話說那小蠍子武傑,在靠山莊把妖婦九花娘母女用迷魂藥拿住,捆好了放在屋內。他自己正在飲酒,忽聽院內有腳步之聲。原來是九花娘的兄長桑仲、桑義二人,去探雞鳴驛天仙娘娘廟中之事,到了那裏一問,知已由本處地方稟官,從廟中抄出來兩個死屍,將廟入官了。桑仲、桑義二人回來,要給妹妹送信。一進院內,武傑聽得明白,急忙捏了一點迷魂藥,暗暗藏在屋內門後。桑仲在前,一進門,被武傑用藥一抹,正抹在鼻孔之上,一陣昏迷,倒於地下,桑義也被武傑所迷。天有四更,武傑把四人全都捆好,自己喝酒,等候天亮。正是:白晝怕黑嫌天短,夜晚盼亮恨漏長!


    直候至天色大亮,自己出去,到靠山莊街上,問本處鄉約、地保在哪裏?有人帶著找著鄉約周英、地保劉信二人,要了一輛車子,來拉九花娘母女兄妹四人。武傑說:“我是跟欽差彭大人的,你們幫我送信到宣化府知府衙門,我必有重謝。”周英、劉信二人說:“這是我們份內差使,理應送去。”


    三人趕到宣化府知府衙門以外,武傑說:“哪位值日?”有班頭姚變答應,立刻過來說:“我今日該班,你是何人?來找誰的?到這個衙門,為的是何公幹?”武傑說:“我捉住有名的賊匪、害我師父的仇人九花娘等四人,送衙究治。”


    誰知這知府王連鳳,乃吏員出身,在任三年,愛財如命,剝盡地皮。且其性最淫,自本年在當地城隍廟降香,路遇九花娘與他眉眼傳情。王連鳳一見這樣美貌的婦人同他眉眼傳情,他如何放得過去,便遣家人過去問那婦人是哪裏人氏?他回衙等候,不多時家人來報說:“小人去問那婦人,說是姓桑,名叫九花娘。那婦人叫我先回去,請老爺今夜在書房等候。”王連鳳一想,天下竟有這樣容易事,自己在書房備了一席酒,在那裏慢飲等候。天有二更之時,外麵九花娘從房上下來,一見王連鳳帶笑說:“老爺受等了,我一步來遲。”王連鳳說:“美人貴姓?”九花娘說:“我名叫九花娘,娘家姓桑。”王連鳳說:“多承美人一番愛憐之心,真是‘月明書院美人來’,你我吃一杯吧!”吃了幾杯酒,就留九花娘在書房安歇。二人盡歡一夜,鸞顛鳳倒,錦帳溫柔,被裏風流,不可盡述。王連鳳已入迷途。九花娘在此一連住了幾日,便告辭走了。王連鳳送了她一些衣服首飾,九花娘也時常來往看望。


    今日王連鳳正在悶悶不樂,家人來報說:“有一個人名叫武傑,他拿獲了九花娘全家四口,送到大人台前來。”王連鳳說:“你先去把那九花娘四人領進來,我隨後再問那武傑就是了。”家人出去,到了外麵,叫班頭姚變跟他來至武傑麵前說:“武傑,你把這四個人叫他蘇醒過來,我要問他明白的口供,老爺吩咐出來的。”武傑說:“那是了,我把他四個解過來。”


    一伸手把解藥掏出來,往那九花娘四人的鼻孔一抹,立刻蘇醒過來。姚變說:“跟我們來吧!”同家人王海帶四人來至書房之內。王連鳳說:“美人你來了,我正想你呢!”九花娘一瞧,心中想:“我一迷糊,怎麽來至這裏,莫非其中有什麽緣故?”


    想罷,一瞧自己被捆綁著雙臂,連母親與二位兄長都是這樣。


    王連鳳親解其綁,家人把三人也都解開了,叫他等坐下,細問情由。九花娘把昨晚之事,細述了一遍。王連鳳說:“美人不必害怕,我告訴你吧,我已把武傑穩住了,我給你報仇。你在這裏吃酒,我傳伺候升堂。”呼三班人役去帶武傑,家人立刻傳出去。王連鳳叫家人預備一桌酒席伺候,九花娘母女兄弟四人,就在書房吃酒。


    他換了官服,立刻到了二堂,吩咐帶武傑上來。三班人役一喊堂威!說:“帶武傑。”武傑上堂跪下,口稱:“老爺在上,我武傑叩頭。”王連鳳問道:“你是哪裏人氏?在哪裏拿來這四個人?”武傑說:“吾是徐州沛縣人氏,因為找師父來至此處。


    聽師父的朋友說,吾師已被九花娘害死。吾昨日在靠山莊迷失路途,遇見那桑婆子,求些水解渴,她用藥把吾迷住了,吾即不知人事,卻被她女兒九花娘把我放開。吾問她是何人?她說是九花娘,特意救我,願與我成為夫婦。吾假意允了,穩住了她,用計把她全家兄妹拿住,叫那靠山莊的地方人等用車拉至此處。求老爺給吾詳細審問,與吾師報仇。“王連鳳說:”本府明白了,你是借充官人,在此攪亂我的地麵,拉下去先給我打。“


    三班人役過去要拉武傑。武傑說:“且慢!狗官,你今想要打吾,吾有個地方和你說理去。吾拿住妖婦,你還要來打吾。”


    說著一飛身躥上房去,說:“吾去見欽差大人,把你告下來。”


    知府方要說拿人,外麵人忽報欽差到了,隻得連忙帶人出衙門前去迎接。


    彭公從漾墩跟守備彭應虎到了公館之內,見裏麵擺設一新,少時興兒坐轎亦至。彭公住宿一夜。次日,劉芳、徐勝、高源三人來給大人請安。大人說:“那武傑昨日沒回來?”三人齊說:“沒回來!”大人說:“如在哪裏看見他,叫他跟我當差,我提拔提拔他。念他師父待我那點好處,俠義一生,卻死於那妖婦之手。我要拿住妖婦,必要把她碎屍萬役,方出我胸中之氣。”正說著,守備來給大人請安。彭公說:“你這地麵該管行文之處,拿那九花娘妖婦。她在雞鳴驛妖言惑眾,目無法紀,真該碎屍萬段。”彭應虎答應說:“是!”大人用了早膳起身,至日色平西,到了宣化府。


    王連鳳率滿城文武,齊來迎接大人進城。到公館方要下轎,武傑過來給大人請了安,說:“大人救命,冤枉哪!”彭公說:“武傑跟我到公館來,我有些話問你。”武傑立刻到了上房,就把在靠山莊拿住了九花娘之故,細細說了一遍。彭公聽了,勃然大怒,說:“好一個無知的匹夫!徐勝,你跟武傑去到那宜化府衙門,要那妖婦九花娘。”徐勝答應,即帶武傑到知府衙門,問班頭是哪個?姚變過來說:“我就是,二位老爺有什麽事呢?”徐勝說:“我是奉欽差大人之命,來此要九花娘,見我們大人去。”姚變說:“我去回稟一聲。”


    王連鳳已把桑仲、桑義、桑媽媽、九花娘四人放走,心中甚是不安。隻見班頭姚變進來說:“老爺,外麵有彭欽差那裏的差官徐老爺來至此處,要九花娘。”王連鳳說:“你告訴他,我這裏沒有九花娘。”姚變出來說:“二位老爺,我們知府老爺說這裏沒有九花娘。”徐勝說:“你胡說,搜去。”徐勝帶武傑至書房之內,說:“王大人,你藏匿賊人四名,所因何故?大人派我向你要這四個人,是武傑明明白白交給你的,怎麽說沒有了?”王連鳳說:“他並未交給我,我也不知九花娘是何人,我何必藏她呢?”徐勝聽了,回至公館,把知府不交九花娘之故,細說了一番。


    彭公一聽此言,說:“徐勝,你明日去訪查賊人的下落。


    她萬不敢在這宣化府衙內隱藏,必然逃出城外,在臨近之地暫避幾日。你明日同武傑去找她,找著下落,必要與老義士報仇,方出我胸中之氣。“徐勝答應,他也知九花娘是萬惡淫婦,恨不能一時拿住,好替歐陽德報仇雪恨。


    次日天明起來,用了早飯,徐勝同武傑二人出了公館,在宣化府大街上東瞧西望,隻見買賣茂盛,人煙不少。順路出了北門,又往西北走去。紅日當空,天氣正熱,走了有七八裏路,往前一看,都是荒山野嶺,不見有人行路,連一棵樹木也沒有。


    徐勝早晨喝了幾杯酒,至此時渴上來,覺著口中甚幹,對武傑說:“賢侄,你我找一個涼爽地方歇息吧。”武傑說:“也好!吾也是熱得很。”二人說著,過了一條土嶺,見一座村莊就在眼前。二人來至臨近,見東村口外有一座清茶館,坐北向南,外搭天棚,掛著茶牌子、酒幌兒,裏邊有幾個座兒。徐勝、武傑二人進去落座,跑堂的送過茶來,放在麵前桌上。二人吃茶,問掌櫃的說:“這村莊叫什麽名兒?”那茶館中掌櫃的說:“我們這裏叫鬆林莊,你二位要去哪裏呀?”徐勝說:“我們就到這裏找一個人。”正說著話,忽從正西來了兩個人,直奔這茶館而來。又出一件岔事,且看下回分解。

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