整人定律
做為兩口即將在大決戰之日祭旗的牲品，日子當然不會好過。
那個胡直領隊無時無刻不來折磨他倆，起初還心存顧忌，生怕把他倆弄死了，但薑小牙、李滾身懷絕世神功，一般的酷刑根本奈何不了他們，胡直把皮鞭、軍棍、烙鐵……全都用上了，他倆卻依舊大呼小叫、哭父哭母。
胡直心想：“這兩個王八蛋的皮可真厚，總要弄個辦法教他們連哭都哭不出來！”
從此鎮日價開動壞心腸，想要找出能把他們修理得慘兮兮的刑罰。
薑小牙見他如此使壞，暗喊不妙，頭幾天還滿心希望那日成功突圍而出的紅娘子，能想個辦法解救自己於絕境，但一天一天的過去，薑小牙的期盼也越來越渺茫。
一日清晨，薑小牙正睡得迷迷糊糊，忽然看見紅娘子笑吟吟的向自己招手，不禁興奮若狂，大叫：“大姑媽！”
亂吼半日，醒轉過來，可憐隻是南柯一夢。
蕭湘嵐正在一旁，立刻酸意衝天的冷笑道：“你就隻記得你的大姑媽！你以為大姑媽會拚著自己的性命來救你？你想得美喲！”
李滾被他吵醒，揉著眼睛道：“你還有大姑媽？真好福氣！我一家十族就隻剩下我一個。”
薑小牙道：“原來你也是個孤兒？”
李滾歎道：“唉，別提了，七年前一隊官軍經過我老家，把我一家人殺得精光……”
薑小牙怪道：“那你還要當官軍？”
李滾“唉”了一聲。
“若非逼不得已，誰想當兵哪？早知道就不要生而為人，咱們這年頭，當條豬都來得快活得多！”
薑小牙想起自己家裏的傷心事，也不由連連搖頭。
“這話說得可對：豬都比咱們有尊嚴。”
蕭湘嵐不由尋思：“他倆真是一對可憐的小人物，當初挖我們的墳墓官因情勢所逼，怪不得他們；要怪，隻能怪這狗啃的時代、狗啃的朝廷！”
燕雲煙一旁也自暗忖：“這到底是誰造的孽？若說‘大明’朝廷全無責任，可真有點說不過去！”
想起自己多年在朝為官，不覺慚愧。
幾個人正唉聲歎氣、自悲自憐，卻沒料到還有更慘的跟在後麵，隻見那胡直賊笑兮兮的走入帳中，手裏拿著一根細細的棍子。
“兩位早啊，我終於想到一個法子了。”
李滾這些天來見他奈何不了自己，便存了個輕敵的念頭，笑道：“看你這狗養的能把老子怎麽樣？”
胡直哼笑連連，走上前來探掌一抓，竟把李滾的褲子給脫了下來。
李滾嚷嚷：“你……你想幹嘛？”
胡直將手中小棍子對準他的肛門，一邊笑道：“我想通了，武林高手部有”罩門“，我猜你的‘罩門’就在這裏！”
一虎子把棍棒戳入李滾肥肉團團的大屁股，痛得李滾差點把喉結都嚷到口腔外麵。
薑小牙見狀，不禁冷汗直流。
“這可找到要害了！不料我‘薑小兔子’今日竟真的要變成兔子了！”
胡直把李滾捉弄了一回，已知這辦法管用，得意的不得了，又把棍子舉在眼前，走向薑小牙。
“你也來試試吧！”
蕭湘風的鬼魂早氣得把臉轉向旁邊，一麵大叫“下賤！卑鄙！”
燕雲煙也隻有搔腦袋的份兒。
薑小牙強笑道：“胡大爺，我是個正常的男人，不作興搞這套……”
胡直哪管這麽多，伸手就要脫薑小牙的褲子，卻見帳門一掀，斑鳩羅乾扁的頭顱探了進來，殺雞一般的道：“胡領隊，你出來一下。”
胡直一楞之後，欣喜若狂。
“國師居然也知道我這個人？這下可要升官了！”
忙不迭奔了出隻聽兩人在外頭磯磯嘟嘟了半天，接著“咕咚”一聲。
薑小牙心忖：“老禿驢一來，恐怕整人的方法更不堪了！”
心頭立起生不如死之喟歎。
過了半晌，才見胡直踱入帳中，意味深長的擠著眼睛，把薑小牙上下一瞟，笑道：“今天放你一馬，來日有更好的方法款待於你。”
言畢踅出帳外，竟不回頭。
燕雲煙、蕭湘嵐一麵為薑小牙感到慶幸，一麵又忐忑不安。
“他又想出了什麽鬼法子？”
薑小牙心胸豁達，反而苦笑著安慰他倆。
“唉，兩位師父，看開了不就是這麽回事？反正遲早要被拿去祭旗，管他怎麽修理我呢？”
說也奇怪，從那天開始，胡直就不再找他們的麻煩，反而每日送些好吃好喝的東西進來。
薑小牙忍不住問他：“你到底想怎麽樣？”
胡直嘻嘻一笑。
“豬要養肥了才能宰啊。否則，用兩頭瘦巴巴的牲口去祭旗，這仗怎麽打得贏？”
李滾本愛吃，當然不管其他，先喂飽了再說；薑小牙也是副樂天知命的性格，反正生路已斷，沒咒可念，況且私心裏還有一個想頭：“師父是鬼，我也不如去當個鬼，說不定反而能夠成為良緣美眷哩？”
越發不想活命。
十餘日後的某個清晨，胡直拿著兩條長鐵鏈走了進來。
“時候到了，今日和李闖決戰，你們準備挨刀吧。”
將鐵鏈套上他倆的脖子，牽到帳外。
大軍已集結在營盤前方，旌旗如林，刀戈耀日，戰鼓擂出心髒跳動的韻律，號角吹響血液的聲音。
正中央的高崗之上，立著一麵“曹”字帥旗，下首站著四名精赤上身、倒握鬼頭刀的壯漢。
胡直努了努嘴。
笑道：“那兒就是你倆的喪命之處，快看清楚了，七七四十九日之內，你們隨時都可以回來痛哭一場。”
薑小牙、李滾一步慢一步的登上高崗，向前一望，隻見對麵山頭上“闖王”的旗號迎風飄揚，山腳下密密麻麻的闖軍騎兵步卒正不知有多少。
李滾低聲道：“可不可以叫你的主子快點殺過來救咱們？”
薑小牙呸了一口。
“你不是官兵嗎？現在卻反要強盜救你了。”
李滾喪氣的道：“什麽官兵強盜，還不都是一樣的貨？”
胡直牽豬公似的把他們牽到大旗底下，用力一踢兩人膝蓋。
“跪下吧！”
大旗左邊是主帥營帳，曹變蛟黑衣黑甲，居中而立，斑鳩羅、木無名則隱在角落暗影裏，嘀嘀咕咕的不知說些什麽。
但見曹變蛟手臂一舉，四名大漢立刻圍攏過來，其中兩個死命按下薑小牙、李滾的腦袋，另外兩個則高舉大刀，眼望主帥，隻待令下。
戰鼓越發雷動，官軍齊聲呐喊，對麵山頭的流寇陣營也發出摧人心肺的呼嘯之聲。
薑小牙、李滾不由緊緊閉起雙眼，縮著脖子等待最後一刻的來臨。
燕雲煙、蕭湘風的鬼魂站在一旁，默默祝禱：“雖然是兩個毀人屍體的賊，但總算咱們師徒一場，你們好好的去吧，黃泉路上若能相逢，再跟你們算帳！”
蕭湘嵐的心裏是否別有想頭，自然誰都不曉得，薑小牙偶一偷眼看她，隻見她一雙如水秋撞又紅又腫，這些天來竟不知暗暗哭了多少回。
薑小牙胸中一陣激蕩。
“師父，等等我吧，我馬上就來了。”
如雷戰鼓驀然歇止，一刹那間，死寂得連繡花針落地都聽得見，敵我雙方所有人的眼睛都望著曹變蛟高舉的手臂。
就在曹變蛟的手微微一動，就要往下落的時候，卻聽一人高叫：“都督，請慢！”
薑小牙、李滾不禁一愣，睜眼看去，見那發話之人竟是胡直領隊。
薑小牙暗忖：“我倆馬上就要死了，這個王八蛋卻還想弄出些什麽鬼花樣來整咱們？”
胡直走入大帳，低聲向斑鳩羅嘀咕了一大串話，老喇嘛臉上笑意盎然，一邊聽一邊點頭。
薑小牙、李滾暗叫“苦也”。
“死也不讓我們死得舒服一點！”
風劍“墨雷”隻見胡直向斑鳩羅稟告完畢，老喇嘛當即解下腰間得自薑小牙的“皤虹”
寶劍，交付予他。
胡直翹鼻子、搖尾巴，神氣活現的走了回來，站到薑小牙、李滾身後，“嗆”地拔出寶劍，高叫：“對麵鼠輩聽著，此乃你們大王李自成的劍術師傅‘雨劍’蕭湘嵐打遍天下無敵手的寶劍，我如今就用它來斬殺蕭湘風的徒弟，看那蕭湘嵐英雄蓋世，卻又能奈我何？”
蕭湘嵐氣得渾身發抖，怒罵：“卑鄙小人！我若還有命在，定把你剌成肉醬！“官軍歡呼不已，流寇鴉雀無聲，胡直卻忽然發出一響既嬌又俏的嘻笑，“皤虹”寶劍掄動如風。
早將那四名壯漢攔腰砍作八段。
薑小牙一聽那聲音，心中便已恍然，喜極狂呼：“大姑媽！我就知道你不會去下我不管！”
這“胡直”果然為紅娘子所喬裝改扮。
那日胡直用齷齪的法子整得李滾死去活來，正要繼續修理薑小牙，卻忽被斑鳩羅叫住，他還以為自己深受國師賞識，樂得不得了，哪知這“國師”卻是精通易容之術的紅娘子，一將他騙出帳外，當即就把他的腦袋給剁了，偷偷掩埋起來薑小牙等人在帳內聽到的“咕咚”
一聲，便是他人頭落地的聲音。
紅娘子生性頑皮，卻又假扮成胡直的模樣，繼續嚇唬薑小牙，當然最主要的目的，還是為了從斑鳩羅那兒騙回無價之寶“皤虹”寶劍。
眾人還未從場中突然的變化裏驚醒過來，紅娘子指出如風，早解開了薑小牙、李滾的穴道，喝聲：“自己鬆綁吧！”
薑小牙、李滾身懷絕技。
再粗的繩子也不過如同幾條蚯蚓，肩臂使勁，身上的五花大綁立刻斷裂成五千小截。
木無名驀然回神，鵬般飛撲而上，鬼頭刀直劈薑小牙頂門。
薑小牙虎跳起身，紅娘子恰好把寶劍拋了過來，一接接個正著，順勢一招“春潮帶雨野渡舟橫”，毛毛雨點頓時罩滿天地之間的每一個縫隙。
木無名才暗喊了聲“不妙”，手掌微微一震，鬼頭刀早已被削成了十幾片。
紅娘子笑道：“喲！木無名，這回又端來了盤‘鬼頭大豆腐’，你的烹飪手藝可真令我們女子慚愧！”
木無名氣了個半死，卻終究不敢上前。
對麵山腳下的流寇兵卒，一見紅娘子現形，不須號令，立刻萬軍齊發，原來李自成早已得到紅娘子的回報，約定了發動攻擊的信號。
曹變蛟顧不得大旗底下那幾個江湖人的廝殺，忙提起雙槍，奔出大帳，指揮大軍迎敵。
紅娘子笑道：“大功告成，快走吧：“但聞斑鳩羅磯喳怪笑：“嘟有這麽容易？小命和寶劍都給我留下：“身形騰挪，已至薑小牙頭頂，士指怪手在迷霧中灑出七點寒星，兜頭罩落，又是那記無上被著”南天開塔“。薑小牙領教過這招的厲害，但依然無解，落了個束手待斃的局麵。卻又見一條人影橫過空中。”
胖子，接劍！
“李滾隻覺眼前一花，一柄極其沉重的闊背大劍已送入自己手裏，不禁一楞。燕雲煙脫口大嚷：“我的‘墨雷’寶劍！”
風雨合璧。
天下無敵蕭湘嵐見那條人影好生熟悉，又是上次把“皤虹”送給薑小牙之人，心中直感奇怪：“怎麽雙劍都在他手裏？”
已然無暇細思，大叫：“死胖子，攻那老禿驢後背！”
李滾趕緊拔劍出稍，卻像是一截生了鏞的黑鐵，半點光芒地無，不禁大為失望，尋思道：“什麽鳥寶劍？乞丐用的打狗棒都比這強得多！”
紅娘子喝道：“還發什麽楞？”
李滾忙不迭展動寶劍，“風起雲湧”向老喇嘛身後砍去。
斑鳩羅正要一擊得手，忽覺腦後狂風大作，竟似龍卷風對準自己頭顱吹來一般，暗自心驚：“世上居然有這麽霸道的劍法！”
來不及取薑小牙性命，半空中扭腰偏身，一掌反切李滾腋下。
李滾打從開始修習“風劍三十七式”，一直都是用解手尖刀，練來練去，根本無法了解“風劍”的精髓與威力何在，此刻“墨雷”在手，一劍揮出，感覺完全不同，頓時樂得大叫：“原來這才是‘風劍’！果然不同凡響！”
往日所學在胸中輪轉不已，“風劍”招數猶若大風刮起，一發不能停息；再者，他身軀滾胖，走路帶風，本是“風劍”的最佳傳人，此刻胖人加上大劍，威力更是倍增。
燕雲煙站在一旁竟也看得驚心動魄：“他火候雖還不夠，但先天的條件卻正適合這路劍法，早知‘風劍’的威力要這樣才能發揮得淋漓盡致，我早該把自己養成大胖子了！”
另一邊的薑小牙緩過手來，“皤虹”寶劍抖起漫天雨珠，“紅樓春雨萬裏雁飛”灑向斑鳩羅必救之處。
斑鳩羅正自全神敵對李滾的“風劍”，不料背後“雨劍”又到，縱令他一身軟硬功夫、魔法邪術，也被這一大一小、一重一輕、一暗一明、一長一短的兩柄寶劍，前後夾攻得手忙腳亂。
紅娘子拍手笑道：“老禿驢，你可真有福氣！‘風雨雙劍’一向勢不兩立，隻有互相敵對的份兒，怎可能聯手出擊？你今天可算是被‘風雨雙劍’合璧修理的天下第一人了！”
燕雲煙、蕭湘嵐眼見這幕生前想都想不到的絕世奇特景象，心中不由同發感歎：“當初江湖人稱‘風狂雨驟，天地世仇，風雨雙劍，不死不休’，如今看來，根本大錯特錯，應該是‘風狂雨驟，同舟共濟，風雨合璧，天下無敵’才對嘛！”
紅娘子卻旁觀者清，心知薑小牙、李滾二人雖懷絕技，但火候並不夠，久戰斑鳩羅決非敵手，不如見好就收，抖手扔出機顆黑丸，一麵叫道：“不要戀戰，咱們走！”
斑鳩羅上次被她那招“蓮華盛開”的臭彈給嚇怕了，不敢硬接，連忙朝旁閃躲，薑小牙、李滾逮著機會，雙雙夾著尾巴奔下高崗。
紅娘子又一連發出十幾粒煙霧黑丸，炸得大帳前黑煙彌漫，這才跟隨二人而來。
薑小牙一邊跑，一邊向李滾笑道：“怎麽著，官軍不想當，要當流寇了是不是？”
李滾搔了搔胖腦袋，還未及答言，緊緊“飄”在一旁的燕雲煙已先冷哼道：”別說他，連我都要當流寇去啦！”
曹變蛟拚命
當曹變蛟手挺雙槍，如同箭頭一般突出於己方的騎兵馬隊，筆直衝向流寇陣營之時，心中其實充滿了憤怒與無奈。
“朝廷不思正途，一味邪行歪道，竟想以毀人祖墳為勝，我輩武將還有何用？今日若不能憑真本領陣斬李自成於馬下，甘願被對方萬箭攬心，搏個馬革裹屍、戰死沙場的千秋英名！”
這位黑衣黑甲黑旗黑馬，祖孫三代俱為沙場猛將的“大明戰神”，一旦拚起命來，真個是連山都擋不住。
隻見他一團烏雲也似的滾入對方陣中，擺動雙槍，猶若初判鴻蒙的盤古之斧，頃刻間殺出一條血路，直奔敵陣中軍。
手下士卒眼見主帥如此拚命，都立即受到了感染，個個奮勇爭先，一十二員偏將更是跟定曹變蛟，逕撲李自成而來。
戰陣勝負往往取決於一鼓作氣，乘對方陣腳未穩，精銳盡出直搗中堅，常能一擊奏功；主帥輕出，本非兵之常理，但此刻曹變蛟已存必死之心，直想與“闖王”拚個同歸於盡，其勢當然更加銳不可當。
左翼的李過和右翼的劉宗敏回救不及，早被曹變蛟突破防線。
李自成見紅娘子尚未趕回，中軍陣內隻剩“中州大俠”李岩一員上將，又因上次慘敗過一回，不由得心虛毛躁，大叫：“怎麽搞的？都是些飯桶！”
李岩倒是氣定神閑，掣弓拔箭，一連射翻了曹變蛟身後四員偏將。
不料曹變蛟卻視若無睹，依舊猛撲敵軍主帥。
李自成這下可擋不住了，見好便攻、不妙便溜的流寇老毛病又犯將起來，撥轉馬頭奔下山崗。
曹變蛟反正盯上了他，不管他往哪兒跑，硬是緊咬不放。
李自成慌不擇路，忽見前麵山穀之間有條岔道，忙把馬頭一拐，奔了進去，不想竟是條絕路，待要回頭，追兵馬蹄之聲已至穀外。
李自成連忙躍身下馬，手腳並用的向山崖上攀爬，但穀壁陡峭，草木不生，爬了半天，也沒爬幾丈高，隻聽得曹變蛟的聲音冷冷嘿道：“李闖，你還想爬到哪裏去？”
李自成向下一望，曹變蛟與六名偏將已趕到山崖底下，隻消一箭就能把自己射個透穿。
李自成暗叫“罷了”，臉上卻嘻笑自若。
“這裏太高了，你上來把我背下去吧。”
曹愛蛟冷笑道：“‘闖王’啊‘闖王’，你號稱橫掃天下，奈何今日擺出這副無賴嘴臉？”
李自成笑道：“我本來就是無賴，今天不過還我本色罷了。”
曹變蛟哼道：“原來你也知道自己是個什麽東西，那你為何竟敢擅自稱‘王’，搗亂天下？”
李自成聽地出此侮蔑之言，立刻收起嘻皮笑臉，一雙鷹眼閃出綠光，嗓音也變得如同豺狼咆哮：“曹都督，你這話可就不對了。我李某人清楚得很，自己並非什麽霸才明主，也從沒想過僭竊帝位、登基大寶。我之所以起兵反抗朝廷，不為別的，隻因天下百姓的生活，十有八九連個最基本的人類的樣子都沒有！你如果還有點良心，不妨仔細想想，坐在‘北京城’裏的那些連白癡都不如的朱家子孫，為何竟把一片錦繡江山搞成了羅刹屠場？”
天下第一高手
曹變蛟心頭一凜，默然不語。
李自成緩緩站起身來，立於絕崖之上，陽光在他頭頂灑出一輪光暈。
“曹變蛟，我看你像是個人，才跟你說這些話，否則我連屁都懶得跟你放。我今日落在你手中，決不心存僥幸，我李某人一非星宿下凡，二非真命天子，死了不過就像死了一倏狗一樣；但你可要記住，天下人是被不光的，今天少我一個李自成。明天會生出更多個李自成，我倒要看看你這‘大明戰神’有何能耐應付得了？”
曹變蛟目中精芒閃動，但終究不發一語，他身後的兩名偏將可不耐煩了，喝道：“大膽反賊！還廢話些什麽？納命來！”
兩人跳下馬背，一左一右，衝上岩壁，直取李自成項上頭顱。
李自成凝立不動，早已無視生死，卻忽見一條不知從何而來的人影一閃，那兩名偏將立刻像兩團肉球也似，骨碌碌的滾下山崗。
曹變蛟定睛看時，隻見來人年約三十七、八，體驅修長，麵容略顯憔悴，眉目之間隱有一抹憂鬱之氣，乍看之下，頗有點像是個正在絞盡腦汁編綴佳句的詩人。
曹變蛟脫口驚呼：“‘天抓’霍鷹？”
霍鷹淡淡一笑。
“曹都督，別來無恙？”
排名天下第一高手的霍鷹，常人若僅用眼睛來看，是根本看不出什麽道理的，正如此刻，那兩名被他摔了個大筋鬥的偏將爬起身來，左打量右瞄覷，說什麽也不服氣，心想：
“啥嘛天抓狗爪，我老娘的金龍五爪都比他強得多！剛才地隻是運氣好罷了！”
兩人互遞一下眼色，一個使動長槍，一個耍弄大刀，再度衝上山坡。
曹變蛟連忙喝阻：“你們想幹什麽？不要命了是不是？”
卻已來不及。
隻見霍鷹微一皺眉，全身上下並沒有任何動作，但大家卻立刻覺得太陽的光焰彷佛突然強了十倍不止。
那是因為天上多了個東西！
多了個比太陽還要燦爛奪目、超乎人類經驗之外的物事！
天抓！
當精鋼鏈就的“擒龍飛抓”邀翔於空中之際，人間所有的美麗、光榮、哀愁或心波震顫，都渺小得如同螞蟻的糞便。
那兩名偏將僅隻抬頭一看，馬上目眩神搖，猶若墜入了六度空間之中，頭重腳輕、五髒掉進鼠蹊部、尿道卻直通喉管似的，再也立不住腳，“咕咚咚”的倒跌而下。
另外四名偏將眼見這一幕，不由得膽戰心驚，手腳都好像存放在冰窖裏一般，不敢移動分毫。
不料曹變蛟卻哈哈大笑起來。
“恩公的身手真是越來越驚人了！”
霍鷹微一欠身。
“不敢。都督過獎了。”
偏將們不禁暗犯嘀咕：“怎麽都督竟稱呼他為‘恩公’？他倆有何關係？”
縱虎歸山華容道
曹變蛟一躍下馬，跪倒在地，對著霍鷹一連拜了三大拜。
六名偏將越發驚得目瞪口呆。
隻見霍鷹一眨眼便來到曹變蛟麵前，伸手一托，將他托起。
“小兄弟，不須如此。你乃朝廷命官，在下隻是一介草民，當不起這等大禮。“曹變蛟一把抓住霍鷹雙手，激動得虎自含淚。
“當年若非大哥拔刀相助，小弟焉有今日？”
原來十三年前，曹變蛟遠隻是個都指揮，奉命率領一支百名兵卒的小部隊，前往圍剿“伏牛十八寨”的響馬盜賊，不料卻被困在山中，部屬死傷殆盡，自己也危在旦夕。
幸虧當時雲遊四方，一心尋找師弟燕雲煙回家與蕭湘嵐成親的霍鷹，路過此地，一眼看出曹變蛟的英雄氣魄，當即起了惺惺相惜之念，使動天下無人能擋的“擒龍飛抓”，一夜之間盡屠響馬二一百六十五名。
曹變蛟心中之感激可想而知，往後日夜思念，卻再也沒能見到霍鷹一麵，不料如今居然在此重逢。
兩人敘舊完畢，曹變蛟忽一變色。
“大哥，我一向敬你英雄蓋世，奈何今日竟替李自成這逆賊撐腰？”
霍鷹搖頭歎道：“賢弟，李自成與我素無淵源，我並不是要為他強出頭，但‘大明’病入膏肓，已無救藥，放眼天下，除了‘闖王’還有所作為、能解蒼生於倒懸之外，似乎已別無他法可想。”
曹變蛟心中一震，暗忖：“連霍大哥都如此維護李自成，難道天下氣數該當如此麽？”
腦海裏不禁一片茫然，不知人間的是非對錯，是否如同以往自己所認知的那麽簡單。
心下正自躊躇，忽聞穀外快馬如雷，一隊騎兵狂奔而入，卻是曹變蛟手下最精銳約“亢金龍”隊，領隊高叫：“都督，敵軍已攻破我軍大寨了！”
曹變蛟大驚失色。
“怎會如此？”
“都督輕騎逕出，無人號令，賊將李岩乘虛率軍攻來，諸將無法抵禦，紛紛潰退……”
曹變蛟怒喝：“都是些酒囊飯袋！”
略一沉吟，眼光掃向山壁上的李自成。
霍鷹心頭一緊，暗道：“他若想反敗為勝，隻有擒住‘闖王’一途。如果他真要硬來，我可怎麽辦呢！”
霍鷹環視“亢金龍”上百名精通箭術的饒騎勇士，胸中早有評估：僅隻自己一人，或戰或退，都不是問題，但若還要護住李自成的性命，可就有點困難了；更何況，他雖不滿“大明”朝廷，卻不想妄殺任何一個同樣出身庶民階層的官軍兵卒。
隻見曹變蛟麵色變幻不定，似仍拿不定主意；二幾金龍“的領隊偶然往山壁上一瞟，立即呆了呆，嚷嚷：“那人不就是李自成麽？”
眾兵卒也都嘩然。
“抓住他！我們就大功告成了嘛！”
曹變蛟刹那間心意已定，猛一咬牙，喝道：“胡說什麽？那兩人都是世居此地的莊稼漢！”
把手一揮，率眾回頭，一麵朝霍鷹叫道：“大哥，你我各為其主，是非公道，留待日後討教！”
六名偏將已知主帥心意，默默不語，隨同百騎駿馬如飛而去。
李自成摸了摸腦袋，暗自慶幸又逃過一劫，轉身向霍鷹唱了個大偌。
“多謝壯士相救。”
霍鷹歎道：“今日恰似華容道上關羽義釋曹孟德！曹變蛟果是豪傑，但盼‘闖王’不負天下重望才是！”
原來是你！
紅娘子帶著薑小牙、李滾趕來救援的時候，霍鷹和李自成已好整以暇的坐在山腳下乘涼。
紅娘子邊跑邊叫：“主公，我軍大獲全勝！我家相公已率領全軍火燒官軍的屁股去啦！”
李自成嘿嘿一笑。
“李岩真乃帥才也！”
他這話中隱含嫉妒之意，紅娘子冰雪聰明，本該聽得出來，但因她緊接著下一眼正望見霍鷹，整個人都驚得呆住了，訥訥道：“霍……霍大哥，真的是你嗎？”
霍鷹再怎樣胸中積鬱難解，但見到她也不由燦然一笑。
“紅娘子，好久不見了！”
紅娘子猛個縱身一跳，跳到霍鷹身邊，像個小女孩似的攀住他臂膀不放。
“江湖中人都說你已死了，我就是一百個不相信口‘天抓’霍鷹是何等人物，對不對？”
薑小牙眼看紅娘子又蹦又跳、聒噪不休的模樣，不禁暗自好笑：“這個大姑媽時而好像八十歲的老太婆，時而又像十八歲的小姑娘，簡直有點神經兮兮！”
繼而又忖：“今天可好運氣，居然能親眼看見‘天下第一高手’的模樣！竟這等斯文，真出乎我意料之外。”
兩眼直盯著霍鷹，渾然忘卻身之所在。
霍鷹被紅娘子毛手毛腳的騷擾了好一陣，沒轍兒的笑罵道：“不要亂摸！也不怕你的李相公吃醋！”
紅娘子笑道：“我家相公想見你一麵，都想得快要死掉啦！你今天一定要跟我走！”
霍鷹卻轉眼望向薑小牙、李滾兩人，正色道：“等等，我有事情要問這兩位小兄弟。”
薑、李二人隻一見他眼中神光燦耀，馬上便不由自主的乖乖走到他麵前，垂手肅立。
霍鷹擺手道：“毋須如此，我隻是心中疑問難解。找霍鷹自幼伶叮，燕雲煙、蕭湘嵐二人可謂是我的至親，他們兩人的習性與經曆，我當然清楚得很他倆根本沒收過徒弟。因此我不得不請問二位，你們的功夫究竟是怎麽學來的？”
薑小牙、李滾搔頭不迭，煞費思量，可就不知要如何回答他，隻有相互大眼瞪小眼的份兒，卻忽見燕雲煙、蕭湘嵐的鬼魂倏地出現在身旁，一個高叫：“大師兄”，一個若泣若訴：“霍大哥……”。
可惜霍鷹根本聽不見。
薑小牙為難道：“兩位師父，總該到了實話實說的時候了吧？”
紅娘子笑道：“你又叫師父？你這個人真是病得厲害，一天到晚對著空氣叫師父。”
薑小牙七想八想，仍不知應該如何開口，小心翼翼的道：“霍大俠，敬請節哀順變，您的那兩位至親‘風雨雙劍’，早就已經……已經死掉了……”
紅娘子那日雖已在大帳外偷聽到斑鳩羅和木無名談及燕雲煙、蕭湘嵐俱己身亡，但她卻一直半信半疑，此刻聽得薑小牙親口招認，仍止不住驚呼出聲。
霍鷹卻不見絲毫情緒波動，但隻神色慘黯。
“這我早就知道了。他們兩個的屍體都是我親手埋的。可恨我來遲了一步，竟無法阻止他倆的生死搏殺。”
薑小牙等人至此恍然。
“原來你就是那個把‘墨雷’、‘皤虹’寶劍送給我們的人！”
姑娘心思誰人知
霍鷹目注薑小牙。
“你剛才想說什麽‘實話’？”
薑小牙躡嚅道：“其實聽起來很像鬼話……我和李滾的武功正是兩位師父的鬼魂所教的……”
霍鷹、紅娘子麵麵相覷，李自成在旁也不由大笑一聲。
“薑兄弟，你可真會掰。”
薑小牙發急道：“小人決不打誑語，兩位師父的鬼魂現在就在這裏，隻可惜你們看不見也聽不見……”
李自成道：“那你倆怎麽看得見、聽得見，還能跟他們學功夫呢？”
薑小牙紅著臉追：“因為我們是欠債的，他們是討債的。”
細細把偷盜屍體的情節說了一遍。
眾人聽呆了半晌，紅娘子才搖搖頭笑道：“我雖是‘白蓮教’主，可也沒碰過這等怪事。不過我倒相信你所說的每一句話，怪不得你沒事就亂叫師父。”
霍鷹皺眉道：“子不語怪力亂神，我可從不信什麽鬼神之說！”
頓了頓，卻忽又左看看、右瞟瞟，壓低著嗓門問道：“他們說話我聽不見，我說話他們可聽得見？”
薑小牙點頭道：“一字一句都聽得清楚得很哩。”
“傷腦筋！”
霍鷹不由搔搔腦袋，拉高聲音叫道：“賢弟賢妹，紅塵路難行，你倆在陰間可好麽？”
燕雲煙、蕭湘嵐齊答：“一點都不好！”
霍鷹雖聽不見，卻似心有感應，慨歎道：“兩位誤會恁深，竟搞到今天這種地步，真是陰錯陽差，不值之至！”
紅娘子也裝模做樣的向四周虛空亂看，一邊笑道：“蕭妹妹，我可要說句公道話是你不對！既然你麽弟不成材，就該好好管教，怎地如此護短，竟和燕大哥鬧翻了臉，還非要拚得同歸於盡不可！”
燕雲煙聽她如此說，十分高興的點頭同意；蕭湘嵐卻厲叫道：“紅娘子，你懂什麽？”
卻見霍鷹搖了搖頭道：“紅娘子，你錯了，事情並非如此。蕭湘嵐麽弟不肖，她自己當然知道，就算燕雲煙後來失手殺了他，也不至於結下不死不休的梁子。”
紅娘子一楞，怪問：“那卻是為何？”
霍庹歎道：“怪隻怪我當時年輕懵懂，全不明白姑娘家的心事。紅娘子，你也是個女人，不妨仔細想想，燕雲煙英俊倜儻、本領高強，又係出名門，哪個姑娘能不愛他？但他卻因我的緣故，把蕭姑娘讓給了我，隻身獨走天涯……”
李自成猛一拍手。
“這才是重義氣的英雄好漢！”
霍鷹失笑道：“闖王，你用的是男人看事情的角度，卻和我那時一樣，根本不懂女兒心。”
紅娘子猛然憬悟，叫聲：“我懂了！蕭湘嵐就是氣那燕雲煙把自己像個皮球一樣的踢來踢去、讓來讓去！”
霍鷹道：“可不如此？蕭湘嵐對我，充其量不過是敬佩而已，哪有什麽男女之情？她真正喜歡的是燕雲煙，更糟糕的是，她也知燕雲煙喜歡自己，但偏偏燕雲煙就要為了兄弟的義氣，壓抑自己心中的情感。她能不由愛轉恨麽？”
燕雲煙一旁聽得恰似五雷轟頂，震呆了半日，方才心想：“真是這樣嗎？”
扭頭朝蕭湘嵐看去，隻見她玉臉通紅，猛地背轉過身。
燕雲煙當即猛拍一下腦袋。
“燕雲煙，你真是個笨蛋！當初因為每次看見她，她都擺出一副冰冰冷冷、要死不活的嘴臉，我才起了非要和她杠個我對你錯之心，豈知她真正的想法，竟是燕雲煙不由癡癡的盯著蕭湘嵐盡瞧，蕭湘嵐卻馬上鎮定住情緒，”咻“地一下飄到薑小牙身邊，挽住了他的臂膀。”
那些都已經是過去的事了，沒什麽好說的。
其實，不管是你或者霍大哥，都比不上我的徒弟這麽愛我。
女人別無所求，隻是需要有人關心她罷了。
“薑小牙簡直一陣天旋地轉，險些昏倒，邊自大叫：“師父！你……你竟明白我的心？”
若非人鬼殊途，早已將她摟入懷裏。
燕雲煙暗歎一聲，心忖：“剛剛解掉了霍大哥這個結，卻又冒出了個薑小牙！我和蕭姑娘真沒緣份！”
但聞霍鷹道：“男男女女，恩怨情仇，都別提了。如今首要之稱，該是如何拒退官軍。”
紅娘子道：“他們今天慘敗一場，往後必不在戰場上求勝，一定會用斑鳩羅那禿驢的法子”什麽法子！”“挖破‘闖王’祖墳的風水！
“眾人俱皆一驚，卻隻李自成一人莫名其妙的摳著頭皮。”
我的祖父、父親死了，就隻隨便找塊能讓屍體躺得直挺的空地，亂葬一下而已，哪有什麽風水可言？
“紅娘子笑道：“風水一事，卻是無心插柳居多，刻意尋找反而不濟。你祖墳的風水是否瞎貓碰到死老鼠，暫且不提，我隻知斑鳩羅來此的主要目的，就隻為此！”
眾人紛紛怒罵：“正路不走，專行邪道，‘大明’不亡也難！”
霍鷹略一沉吟。
“餘人皆不足慮，隻是斑鳩羅的‘金剛大手印’難以對付……”
紅娘子驚道：“連霍大哥也鬥不過他麽？”
“不瞞你說，實無把握。尤其那無上被著‘南天開塔’，真的是詭厲至極……”
眾人不禁相對傻眼。
“卻要怎處？”
霍鷹輪眼掃視薑小牙、李滾二人。
“剛才陣前與斑鳩羅一戰，倒是給了我一些靈感……”
紅娘子拍手笑道：“風雨合璧，天下無敵？”
“沒錯。”
霍鷹點點頭道。
“除此之外，我還有更好的法子。”
做為兩口即將在大決戰之日祭旗的牲品，日子當然不會好過。
那個胡直領隊無時無刻不來折磨他倆，起初還心存顧忌，生怕把他倆弄死了，但薑小牙、李滾身懷絕世神功，一般的酷刑根本奈何不了他們，胡直把皮鞭、軍棍、烙鐵……全都用上了，他倆卻依舊大呼小叫、哭父哭母。
胡直心想：“這兩個王八蛋的皮可真厚，總要弄個辦法教他們連哭都哭不出來！”
從此鎮日價開動壞心腸，想要找出能把他們修理得慘兮兮的刑罰。
薑小牙見他如此使壞，暗喊不妙，頭幾天還滿心希望那日成功突圍而出的紅娘子，能想個辦法解救自己於絕境，但一天一天的過去，薑小牙的期盼也越來越渺茫。
一日清晨，薑小牙正睡得迷迷糊糊，忽然看見紅娘子笑吟吟的向自己招手，不禁興奮若狂，大叫：“大姑媽！”
亂吼半日，醒轉過來，可憐隻是南柯一夢。
蕭湘嵐正在一旁，立刻酸意衝天的冷笑道：“你就隻記得你的大姑媽！你以為大姑媽會拚著自己的性命來救你？你想得美喲！”
李滾被他吵醒，揉著眼睛道：“你還有大姑媽？真好福氣！我一家十族就隻剩下我一個。”
薑小牙道：“原來你也是個孤兒？”
李滾歎道：“唉，別提了，七年前一隊官軍經過我老家，把我一家人殺得精光……”
薑小牙怪道：“那你還要當官軍？”
李滾“唉”了一聲。
“若非逼不得已，誰想當兵哪？早知道就不要生而為人，咱們這年頭，當條豬都來得快活得多！”
薑小牙想起自己家裏的傷心事，也不由連連搖頭。
“這話說得可對：豬都比咱們有尊嚴。”
蕭湘嵐不由尋思：“他倆真是一對可憐的小人物，當初挖我們的墳墓官因情勢所逼，怪不得他們；要怪，隻能怪這狗啃的時代、狗啃的朝廷！”
燕雲煙一旁也自暗忖：“這到底是誰造的孽？若說‘大明’朝廷全無責任，可真有點說不過去！”
想起自己多年在朝為官，不覺慚愧。
幾個人正唉聲歎氣、自悲自憐，卻沒料到還有更慘的跟在後麵，隻見那胡直賊笑兮兮的走入帳中，手裏拿著一根細細的棍子。
“兩位早啊，我終於想到一個法子了。”
李滾這些天來見他奈何不了自己，便存了個輕敵的念頭，笑道：“看你這狗養的能把老子怎麽樣？”
胡直哼笑連連，走上前來探掌一抓，竟把李滾的褲子給脫了下來。
李滾嚷嚷：“你……你想幹嘛？”
胡直將手中小棍子對準他的肛門，一邊笑道：“我想通了，武林高手部有”罩門“，我猜你的‘罩門’就在這裏！”
一虎子把棍棒戳入李滾肥肉團團的大屁股，痛得李滾差點把喉結都嚷到口腔外麵。
薑小牙見狀，不禁冷汗直流。
“這可找到要害了！不料我‘薑小兔子’今日竟真的要變成兔子了！”
胡直把李滾捉弄了一回，已知這辦法管用，得意的不得了，又把棍子舉在眼前，走向薑小牙。
“你也來試試吧！”
蕭湘風的鬼魂早氣得把臉轉向旁邊，一麵大叫“下賤！卑鄙！”
燕雲煙也隻有搔腦袋的份兒。
薑小牙強笑道：“胡大爺，我是個正常的男人，不作興搞這套……”
胡直哪管這麽多，伸手就要脫薑小牙的褲子，卻見帳門一掀，斑鳩羅乾扁的頭顱探了進來，殺雞一般的道：“胡領隊，你出來一下。”
胡直一楞之後，欣喜若狂。
“國師居然也知道我這個人？這下可要升官了！”
忙不迭奔了出隻聽兩人在外頭磯磯嘟嘟了半天，接著“咕咚”一聲。
薑小牙心忖：“老禿驢一來，恐怕整人的方法更不堪了！”
心頭立起生不如死之喟歎。
過了半晌，才見胡直踱入帳中，意味深長的擠著眼睛，把薑小牙上下一瞟，笑道：“今天放你一馬，來日有更好的方法款待於你。”
言畢踅出帳外，竟不回頭。
燕雲煙、蕭湘嵐一麵為薑小牙感到慶幸，一麵又忐忑不安。
“他又想出了什麽鬼法子？”
薑小牙心胸豁達，反而苦笑著安慰他倆。
“唉，兩位師父，看開了不就是這麽回事？反正遲早要被拿去祭旗，管他怎麽修理我呢？”
說也奇怪，從那天開始，胡直就不再找他們的麻煩，反而每日送些好吃好喝的東西進來。
薑小牙忍不住問他：“你到底想怎麽樣？”
胡直嘻嘻一笑。
“豬要養肥了才能宰啊。否則，用兩頭瘦巴巴的牲口去祭旗，這仗怎麽打得贏？”
李滾本愛吃，當然不管其他，先喂飽了再說；薑小牙也是副樂天知命的性格，反正生路已斷，沒咒可念，況且私心裏還有一個想頭：“師父是鬼，我也不如去當個鬼，說不定反而能夠成為良緣美眷哩？”
越發不想活命。
十餘日後的某個清晨，胡直拿著兩條長鐵鏈走了進來。
“時候到了，今日和李闖決戰，你們準備挨刀吧。”
將鐵鏈套上他倆的脖子，牽到帳外。
大軍已集結在營盤前方，旌旗如林，刀戈耀日，戰鼓擂出心髒跳動的韻律，號角吹響血液的聲音。
正中央的高崗之上，立著一麵“曹”字帥旗，下首站著四名精赤上身、倒握鬼頭刀的壯漢。
胡直努了努嘴。
笑道：“那兒就是你倆的喪命之處，快看清楚了，七七四十九日之內，你們隨時都可以回來痛哭一場。”
薑小牙、李滾一步慢一步的登上高崗，向前一望，隻見對麵山頭上“闖王”的旗號迎風飄揚，山腳下密密麻麻的闖軍騎兵步卒正不知有多少。
李滾低聲道：“可不可以叫你的主子快點殺過來救咱們？”
薑小牙呸了一口。
“你不是官兵嗎？現在卻反要強盜救你了。”
李滾喪氣的道：“什麽官兵強盜，還不都是一樣的貨？”
胡直牽豬公似的把他們牽到大旗底下，用力一踢兩人膝蓋。
“跪下吧！”
大旗左邊是主帥營帳，曹變蛟黑衣黑甲，居中而立，斑鳩羅、木無名則隱在角落暗影裏，嘀嘀咕咕的不知說些什麽。
但見曹變蛟手臂一舉，四名大漢立刻圍攏過來，其中兩個死命按下薑小牙、李滾的腦袋，另外兩個則高舉大刀，眼望主帥，隻待令下。
戰鼓越發雷動，官軍齊聲呐喊，對麵山頭的流寇陣營也發出摧人心肺的呼嘯之聲。
薑小牙、李滾不由緊緊閉起雙眼，縮著脖子等待最後一刻的來臨。
燕雲煙、蕭湘風的鬼魂站在一旁，默默祝禱：“雖然是兩個毀人屍體的賊，但總算咱們師徒一場，你們好好的去吧，黃泉路上若能相逢，再跟你們算帳！”
蕭湘嵐的心裏是否別有想頭，自然誰都不曉得，薑小牙偶一偷眼看她，隻見她一雙如水秋撞又紅又腫，這些天來竟不知暗暗哭了多少回。
薑小牙胸中一陣激蕩。
“師父，等等我吧，我馬上就來了。”
如雷戰鼓驀然歇止，一刹那間，死寂得連繡花針落地都聽得見，敵我雙方所有人的眼睛都望著曹變蛟高舉的手臂。
就在曹變蛟的手微微一動，就要往下落的時候，卻聽一人高叫：“都督，請慢！”
薑小牙、李滾不禁一愣，睜眼看去，見那發話之人竟是胡直領隊。
薑小牙暗忖：“我倆馬上就要死了，這個王八蛋卻還想弄出些什麽鬼花樣來整咱們？”
胡直走入大帳，低聲向斑鳩羅嘀咕了一大串話，老喇嘛臉上笑意盎然，一邊聽一邊點頭。
薑小牙、李滾暗叫“苦也”。
“死也不讓我們死得舒服一點！”
風劍“墨雷”隻見胡直向斑鳩羅稟告完畢，老喇嘛當即解下腰間得自薑小牙的“皤虹”
寶劍，交付予他。
胡直翹鼻子、搖尾巴，神氣活現的走了回來，站到薑小牙、李滾身後，“嗆”地拔出寶劍，高叫：“對麵鼠輩聽著，此乃你們大王李自成的劍術師傅‘雨劍’蕭湘嵐打遍天下無敵手的寶劍，我如今就用它來斬殺蕭湘風的徒弟，看那蕭湘嵐英雄蓋世，卻又能奈我何？”
蕭湘嵐氣得渾身發抖，怒罵：“卑鄙小人！我若還有命在，定把你剌成肉醬！“官軍歡呼不已，流寇鴉雀無聲，胡直卻忽然發出一響既嬌又俏的嘻笑，“皤虹”寶劍掄動如風。
早將那四名壯漢攔腰砍作八段。
薑小牙一聽那聲音，心中便已恍然，喜極狂呼：“大姑媽！我就知道你不會去下我不管！”
這“胡直”果然為紅娘子所喬裝改扮。
那日胡直用齷齪的法子整得李滾死去活來，正要繼續修理薑小牙，卻忽被斑鳩羅叫住，他還以為自己深受國師賞識，樂得不得了，哪知這“國師”卻是精通易容之術的紅娘子，一將他騙出帳外，當即就把他的腦袋給剁了，偷偷掩埋起來薑小牙等人在帳內聽到的“咕咚”
一聲，便是他人頭落地的聲音。
紅娘子生性頑皮，卻又假扮成胡直的模樣，繼續嚇唬薑小牙，當然最主要的目的，還是為了從斑鳩羅那兒騙回無價之寶“皤虹”寶劍。
眾人還未從場中突然的變化裏驚醒過來，紅娘子指出如風，早解開了薑小牙、李滾的穴道，喝聲：“自己鬆綁吧！”
薑小牙、李滾身懷絕技。
再粗的繩子也不過如同幾條蚯蚓，肩臂使勁，身上的五花大綁立刻斷裂成五千小截。
木無名驀然回神，鵬般飛撲而上，鬼頭刀直劈薑小牙頂門。
薑小牙虎跳起身，紅娘子恰好把寶劍拋了過來，一接接個正著，順勢一招“春潮帶雨野渡舟橫”，毛毛雨點頓時罩滿天地之間的每一個縫隙。
木無名才暗喊了聲“不妙”，手掌微微一震，鬼頭刀早已被削成了十幾片。
紅娘子笑道：“喲！木無名，這回又端來了盤‘鬼頭大豆腐’，你的烹飪手藝可真令我們女子慚愧！”
木無名氣了個半死，卻終究不敢上前。
對麵山腳下的流寇兵卒，一見紅娘子現形，不須號令，立刻萬軍齊發，原來李自成早已得到紅娘子的回報，約定了發動攻擊的信號。
曹變蛟顧不得大旗底下那幾個江湖人的廝殺，忙提起雙槍，奔出大帳，指揮大軍迎敵。
紅娘子笑道：“大功告成，快走吧：“但聞斑鳩羅磯喳怪笑：“嘟有這麽容易？小命和寶劍都給我留下：“身形騰挪，已至薑小牙頭頂，士指怪手在迷霧中灑出七點寒星，兜頭罩落，又是那記無上被著”南天開塔“。薑小牙領教過這招的厲害，但依然無解，落了個束手待斃的局麵。卻又見一條人影橫過空中。”
胖子，接劍！
“李滾隻覺眼前一花，一柄極其沉重的闊背大劍已送入自己手裏，不禁一楞。燕雲煙脫口大嚷：“我的‘墨雷’寶劍！”
風雨合璧。
天下無敵蕭湘嵐見那條人影好生熟悉，又是上次把“皤虹”送給薑小牙之人，心中直感奇怪：“怎麽雙劍都在他手裏？”
已然無暇細思，大叫：“死胖子，攻那老禿驢後背！”
李滾趕緊拔劍出稍，卻像是一截生了鏞的黑鐵，半點光芒地無，不禁大為失望，尋思道：“什麽鳥寶劍？乞丐用的打狗棒都比這強得多！”
紅娘子喝道：“還發什麽楞？”
李滾忙不迭展動寶劍，“風起雲湧”向老喇嘛身後砍去。
斑鳩羅正要一擊得手，忽覺腦後狂風大作，竟似龍卷風對準自己頭顱吹來一般，暗自心驚：“世上居然有這麽霸道的劍法！”
來不及取薑小牙性命，半空中扭腰偏身，一掌反切李滾腋下。
李滾打從開始修習“風劍三十七式”，一直都是用解手尖刀，練來練去，根本無法了解“風劍”的精髓與威力何在，此刻“墨雷”在手，一劍揮出，感覺完全不同，頓時樂得大叫：“原來這才是‘風劍’！果然不同凡響！”
往日所學在胸中輪轉不已，“風劍”招數猶若大風刮起，一發不能停息；再者，他身軀滾胖，走路帶風，本是“風劍”的最佳傳人，此刻胖人加上大劍，威力更是倍增。
燕雲煙站在一旁竟也看得驚心動魄：“他火候雖還不夠，但先天的條件卻正適合這路劍法，早知‘風劍’的威力要這樣才能發揮得淋漓盡致，我早該把自己養成大胖子了！”
另一邊的薑小牙緩過手來，“皤虹”寶劍抖起漫天雨珠，“紅樓春雨萬裏雁飛”灑向斑鳩羅必救之處。
斑鳩羅正自全神敵對李滾的“風劍”，不料背後“雨劍”又到，縱令他一身軟硬功夫、魔法邪術，也被這一大一小、一重一輕、一暗一明、一長一短的兩柄寶劍，前後夾攻得手忙腳亂。
紅娘子拍手笑道：“老禿驢，你可真有福氣！‘風雨雙劍’一向勢不兩立，隻有互相敵對的份兒，怎可能聯手出擊？你今天可算是被‘風雨雙劍’合璧修理的天下第一人了！”
燕雲煙、蕭湘嵐眼見這幕生前想都想不到的絕世奇特景象，心中不由同發感歎：“當初江湖人稱‘風狂雨驟，天地世仇，風雨雙劍，不死不休’，如今看來，根本大錯特錯，應該是‘風狂雨驟，同舟共濟，風雨合璧，天下無敵’才對嘛！”
紅娘子卻旁觀者清，心知薑小牙、李滾二人雖懷絕技，但火候並不夠，久戰斑鳩羅決非敵手，不如見好就收，抖手扔出機顆黑丸，一麵叫道：“不要戀戰，咱們走！”
斑鳩羅上次被她那招“蓮華盛開”的臭彈給嚇怕了，不敢硬接，連忙朝旁閃躲，薑小牙、李滾逮著機會，雙雙夾著尾巴奔下高崗。
紅娘子又一連發出十幾粒煙霧黑丸，炸得大帳前黑煙彌漫，這才跟隨二人而來。
薑小牙一邊跑，一邊向李滾笑道：“怎麽著，官軍不想當，要當流寇了是不是？”
李滾搔了搔胖腦袋，還未及答言，緊緊“飄”在一旁的燕雲煙已先冷哼道：”別說他，連我都要當流寇去啦！”
曹變蛟拚命
當曹變蛟手挺雙槍，如同箭頭一般突出於己方的騎兵馬隊，筆直衝向流寇陣營之時，心中其實充滿了憤怒與無奈。
“朝廷不思正途，一味邪行歪道，竟想以毀人祖墳為勝，我輩武將還有何用？今日若不能憑真本領陣斬李自成於馬下，甘願被對方萬箭攬心，搏個馬革裹屍、戰死沙場的千秋英名！”
這位黑衣黑甲黑旗黑馬，祖孫三代俱為沙場猛將的“大明戰神”，一旦拚起命來，真個是連山都擋不住。
隻見他一團烏雲也似的滾入對方陣中，擺動雙槍，猶若初判鴻蒙的盤古之斧，頃刻間殺出一條血路，直奔敵陣中軍。
手下士卒眼見主帥如此拚命，都立即受到了感染，個個奮勇爭先，一十二員偏將更是跟定曹變蛟，逕撲李自成而來。
戰陣勝負往往取決於一鼓作氣，乘對方陣腳未穩，精銳盡出直搗中堅，常能一擊奏功；主帥輕出，本非兵之常理，但此刻曹變蛟已存必死之心，直想與“闖王”拚個同歸於盡，其勢當然更加銳不可當。
左翼的李過和右翼的劉宗敏回救不及，早被曹變蛟突破防線。
李自成見紅娘子尚未趕回，中軍陣內隻剩“中州大俠”李岩一員上將，又因上次慘敗過一回，不由得心虛毛躁，大叫：“怎麽搞的？都是些飯桶！”
李岩倒是氣定神閑，掣弓拔箭，一連射翻了曹變蛟身後四員偏將。
不料曹變蛟卻視若無睹，依舊猛撲敵軍主帥。
李自成這下可擋不住了，見好便攻、不妙便溜的流寇老毛病又犯將起來，撥轉馬頭奔下山崗。
曹變蛟反正盯上了他，不管他往哪兒跑，硬是緊咬不放。
李自成慌不擇路，忽見前麵山穀之間有條岔道，忙把馬頭一拐，奔了進去，不想竟是條絕路，待要回頭，追兵馬蹄之聲已至穀外。
李自成連忙躍身下馬，手腳並用的向山崖上攀爬，但穀壁陡峭，草木不生，爬了半天，也沒爬幾丈高，隻聽得曹變蛟的聲音冷冷嘿道：“李闖，你還想爬到哪裏去？”
李自成向下一望，曹變蛟與六名偏將已趕到山崖底下，隻消一箭就能把自己射個透穿。
李自成暗叫“罷了”，臉上卻嘻笑自若。
“這裏太高了，你上來把我背下去吧。”
曹愛蛟冷笑道：“‘闖王’啊‘闖王’，你號稱橫掃天下，奈何今日擺出這副無賴嘴臉？”
李自成笑道：“我本來就是無賴，今天不過還我本色罷了。”
曹變蛟哼道：“原來你也知道自己是個什麽東西，那你為何竟敢擅自稱‘王’，搗亂天下？”
李自成聽地出此侮蔑之言，立刻收起嘻皮笑臉，一雙鷹眼閃出綠光，嗓音也變得如同豺狼咆哮：“曹都督，你這話可就不對了。我李某人清楚得很，自己並非什麽霸才明主，也從沒想過僭竊帝位、登基大寶。我之所以起兵反抗朝廷，不為別的，隻因天下百姓的生活，十有八九連個最基本的人類的樣子都沒有！你如果還有點良心，不妨仔細想想，坐在‘北京城’裏的那些連白癡都不如的朱家子孫，為何竟把一片錦繡江山搞成了羅刹屠場？”
天下第一高手
曹變蛟心頭一凜，默然不語。
李自成緩緩站起身來，立於絕崖之上，陽光在他頭頂灑出一輪光暈。
“曹變蛟，我看你像是個人，才跟你說這些話，否則我連屁都懶得跟你放。我今日落在你手中，決不心存僥幸，我李某人一非星宿下凡，二非真命天子，死了不過就像死了一倏狗一樣；但你可要記住，天下人是被不光的，今天少我一個李自成。明天會生出更多個李自成，我倒要看看你這‘大明戰神’有何能耐應付得了？”
曹變蛟目中精芒閃動，但終究不發一語，他身後的兩名偏將可不耐煩了，喝道：“大膽反賊！還廢話些什麽？納命來！”
兩人跳下馬背，一左一右，衝上岩壁，直取李自成項上頭顱。
李自成凝立不動，早已無視生死，卻忽見一條不知從何而來的人影一閃，那兩名偏將立刻像兩團肉球也似，骨碌碌的滾下山崗。
曹變蛟定睛看時，隻見來人年約三十七、八，體驅修長，麵容略顯憔悴，眉目之間隱有一抹憂鬱之氣，乍看之下，頗有點像是個正在絞盡腦汁編綴佳句的詩人。
曹變蛟脫口驚呼：“‘天抓’霍鷹？”
霍鷹淡淡一笑。
“曹都督，別來無恙？”
排名天下第一高手的霍鷹，常人若僅用眼睛來看，是根本看不出什麽道理的，正如此刻，那兩名被他摔了個大筋鬥的偏將爬起身來，左打量右瞄覷，說什麽也不服氣，心想：
“啥嘛天抓狗爪，我老娘的金龍五爪都比他強得多！剛才地隻是運氣好罷了！”
兩人互遞一下眼色，一個使動長槍，一個耍弄大刀，再度衝上山坡。
曹變蛟連忙喝阻：“你們想幹什麽？不要命了是不是？”
卻已來不及。
隻見霍鷹微一皺眉，全身上下並沒有任何動作，但大家卻立刻覺得太陽的光焰彷佛突然強了十倍不止。
那是因為天上多了個東西！
多了個比太陽還要燦爛奪目、超乎人類經驗之外的物事！
天抓！
當精鋼鏈就的“擒龍飛抓”邀翔於空中之際，人間所有的美麗、光榮、哀愁或心波震顫，都渺小得如同螞蟻的糞便。
那兩名偏將僅隻抬頭一看，馬上目眩神搖，猶若墜入了六度空間之中，頭重腳輕、五髒掉進鼠蹊部、尿道卻直通喉管似的，再也立不住腳，“咕咚咚”的倒跌而下。
另外四名偏將眼見這一幕，不由得膽戰心驚，手腳都好像存放在冰窖裏一般，不敢移動分毫。
不料曹變蛟卻哈哈大笑起來。
“恩公的身手真是越來越驚人了！”
霍鷹微一欠身。
“不敢。都督過獎了。”
偏將們不禁暗犯嘀咕：“怎麽都督竟稱呼他為‘恩公’？他倆有何關係？”
縱虎歸山華容道
曹變蛟一躍下馬，跪倒在地，對著霍鷹一連拜了三大拜。
六名偏將越發驚得目瞪口呆。
隻見霍鷹一眨眼便來到曹變蛟麵前，伸手一托，將他托起。
“小兄弟，不須如此。你乃朝廷命官，在下隻是一介草民，當不起這等大禮。“曹變蛟一把抓住霍鷹雙手，激動得虎自含淚。
“當年若非大哥拔刀相助，小弟焉有今日？”
原來十三年前，曹變蛟遠隻是個都指揮，奉命率領一支百名兵卒的小部隊，前往圍剿“伏牛十八寨”的響馬盜賊，不料卻被困在山中，部屬死傷殆盡，自己也危在旦夕。
幸虧當時雲遊四方，一心尋找師弟燕雲煙回家與蕭湘嵐成親的霍鷹，路過此地，一眼看出曹變蛟的英雄氣魄，當即起了惺惺相惜之念，使動天下無人能擋的“擒龍飛抓”，一夜之間盡屠響馬二一百六十五名。
曹變蛟心中之感激可想而知，往後日夜思念，卻再也沒能見到霍鷹一麵，不料如今居然在此重逢。
兩人敘舊完畢，曹變蛟忽一變色。
“大哥，我一向敬你英雄蓋世，奈何今日竟替李自成這逆賊撐腰？”
霍鷹搖頭歎道：“賢弟，李自成與我素無淵源，我並不是要為他強出頭，但‘大明’病入膏肓，已無救藥，放眼天下，除了‘闖王’還有所作為、能解蒼生於倒懸之外，似乎已別無他法可想。”
曹變蛟心中一震，暗忖：“連霍大哥都如此維護李自成，難道天下氣數該當如此麽？”
腦海裏不禁一片茫然，不知人間的是非對錯，是否如同以往自己所認知的那麽簡單。
心下正自躊躇，忽聞穀外快馬如雷，一隊騎兵狂奔而入，卻是曹變蛟手下最精銳約“亢金龍”隊，領隊高叫：“都督，敵軍已攻破我軍大寨了！”
曹變蛟大驚失色。
“怎會如此？”
“都督輕騎逕出，無人號令，賊將李岩乘虛率軍攻來，諸將無法抵禦，紛紛潰退……”
曹變蛟怒喝：“都是些酒囊飯袋！”
略一沉吟，眼光掃向山壁上的李自成。
霍鷹心頭一緊，暗道：“他若想反敗為勝，隻有擒住‘闖王’一途。如果他真要硬來，我可怎麽辦呢！”
霍鷹環視“亢金龍”上百名精通箭術的饒騎勇士，胸中早有評估：僅隻自己一人，或戰或退，都不是問題，但若還要護住李自成的性命，可就有點困難了；更何況，他雖不滿“大明”朝廷，卻不想妄殺任何一個同樣出身庶民階層的官軍兵卒。
隻見曹變蛟麵色變幻不定，似仍拿不定主意；二幾金龍“的領隊偶然往山壁上一瞟，立即呆了呆，嚷嚷：“那人不就是李自成麽？”
眾兵卒也都嘩然。
“抓住他！我們就大功告成了嘛！”
曹變蛟刹那間心意已定，猛一咬牙，喝道：“胡說什麽？那兩人都是世居此地的莊稼漢！”
把手一揮，率眾回頭，一麵朝霍鷹叫道：“大哥，你我各為其主，是非公道，留待日後討教！”
六名偏將已知主帥心意，默默不語，隨同百騎駿馬如飛而去。
李自成摸了摸腦袋，暗自慶幸又逃過一劫，轉身向霍鷹唱了個大偌。
“多謝壯士相救。”
霍鷹歎道：“今日恰似華容道上關羽義釋曹孟德！曹變蛟果是豪傑，但盼‘闖王’不負天下重望才是！”
原來是你！
紅娘子帶著薑小牙、李滾趕來救援的時候，霍鷹和李自成已好整以暇的坐在山腳下乘涼。
紅娘子邊跑邊叫：“主公，我軍大獲全勝！我家相公已率領全軍火燒官軍的屁股去啦！”
李自成嘿嘿一笑。
“李岩真乃帥才也！”
他這話中隱含嫉妒之意，紅娘子冰雪聰明，本該聽得出來，但因她緊接著下一眼正望見霍鷹，整個人都驚得呆住了，訥訥道：“霍……霍大哥，真的是你嗎？”
霍鷹再怎樣胸中積鬱難解，但見到她也不由燦然一笑。
“紅娘子，好久不見了！”
紅娘子猛個縱身一跳，跳到霍鷹身邊，像個小女孩似的攀住他臂膀不放。
“江湖中人都說你已死了，我就是一百個不相信口‘天抓’霍鷹是何等人物，對不對？”
薑小牙眼看紅娘子又蹦又跳、聒噪不休的模樣，不禁暗自好笑：“這個大姑媽時而好像八十歲的老太婆，時而又像十八歲的小姑娘，簡直有點神經兮兮！”
繼而又忖：“今天可好運氣，居然能親眼看見‘天下第一高手’的模樣！竟這等斯文，真出乎我意料之外。”
兩眼直盯著霍鷹，渾然忘卻身之所在。
霍鷹被紅娘子毛手毛腳的騷擾了好一陣，沒轍兒的笑罵道：“不要亂摸！也不怕你的李相公吃醋！”
紅娘子笑道：“我家相公想見你一麵，都想得快要死掉啦！你今天一定要跟我走！”
霍鷹卻轉眼望向薑小牙、李滾兩人，正色道：“等等，我有事情要問這兩位小兄弟。”
薑、李二人隻一見他眼中神光燦耀，馬上便不由自主的乖乖走到他麵前，垂手肅立。
霍鷹擺手道：“毋須如此，我隻是心中疑問難解。找霍鷹自幼伶叮，燕雲煙、蕭湘嵐二人可謂是我的至親，他們兩人的習性與經曆，我當然清楚得很他倆根本沒收過徒弟。因此我不得不請問二位，你們的功夫究竟是怎麽學來的？”
薑小牙、李滾搔頭不迭，煞費思量，可就不知要如何回答他，隻有相互大眼瞪小眼的份兒，卻忽見燕雲煙、蕭湘嵐的鬼魂倏地出現在身旁，一個高叫：“大師兄”，一個若泣若訴：“霍大哥……”。
可惜霍鷹根本聽不見。
薑小牙為難道：“兩位師父，總該到了實話實說的時候了吧？”
紅娘子笑道：“你又叫師父？你這個人真是病得厲害，一天到晚對著空氣叫師父。”
薑小牙七想八想，仍不知應該如何開口，小心翼翼的道：“霍大俠，敬請節哀順變，您的那兩位至親‘風雨雙劍’，早就已經……已經死掉了……”
紅娘子那日雖已在大帳外偷聽到斑鳩羅和木無名談及燕雲煙、蕭湘嵐俱己身亡，但她卻一直半信半疑，此刻聽得薑小牙親口招認，仍止不住驚呼出聲。
霍鷹卻不見絲毫情緒波動，但隻神色慘黯。
“這我早就知道了。他們兩個的屍體都是我親手埋的。可恨我來遲了一步，竟無法阻止他倆的生死搏殺。”
薑小牙等人至此恍然。
“原來你就是那個把‘墨雷’、‘皤虹’寶劍送給我們的人！”
姑娘心思誰人知
霍鷹目注薑小牙。
“你剛才想說什麽‘實話’？”
薑小牙躡嚅道：“其實聽起來很像鬼話……我和李滾的武功正是兩位師父的鬼魂所教的……”
霍鷹、紅娘子麵麵相覷，李自成在旁也不由大笑一聲。
“薑兄弟，你可真會掰。”
薑小牙發急道：“小人決不打誑語，兩位師父的鬼魂現在就在這裏，隻可惜你們看不見也聽不見……”
李自成道：“那你倆怎麽看得見、聽得見，還能跟他們學功夫呢？”
薑小牙紅著臉追：“因為我們是欠債的，他們是討債的。”
細細把偷盜屍體的情節說了一遍。
眾人聽呆了半晌，紅娘子才搖搖頭笑道：“我雖是‘白蓮教’主，可也沒碰過這等怪事。不過我倒相信你所說的每一句話，怪不得你沒事就亂叫師父。”
霍鷹皺眉道：“子不語怪力亂神，我可從不信什麽鬼神之說！”
頓了頓，卻忽又左看看、右瞟瞟，壓低著嗓門問道：“他們說話我聽不見，我說話他們可聽得見？”
薑小牙點頭道：“一字一句都聽得清楚得很哩。”
“傷腦筋！”
霍鷹不由搔搔腦袋，拉高聲音叫道：“賢弟賢妹，紅塵路難行，你倆在陰間可好麽？”
燕雲煙、蕭湘嵐齊答：“一點都不好！”
霍鷹雖聽不見，卻似心有感應，慨歎道：“兩位誤會恁深，竟搞到今天這種地步，真是陰錯陽差，不值之至！”
紅娘子也裝模做樣的向四周虛空亂看，一邊笑道：“蕭妹妹，我可要說句公道話是你不對！既然你麽弟不成材，就該好好管教，怎地如此護短，竟和燕大哥鬧翻了臉，還非要拚得同歸於盡不可！”
燕雲煙聽她如此說，十分高興的點頭同意；蕭湘嵐卻厲叫道：“紅娘子，你懂什麽？”
卻見霍鷹搖了搖頭道：“紅娘子，你錯了，事情並非如此。蕭湘嵐麽弟不肖，她自己當然知道，就算燕雲煙後來失手殺了他，也不至於結下不死不休的梁子。”
紅娘子一楞，怪問：“那卻是為何？”
霍庹歎道：“怪隻怪我當時年輕懵懂，全不明白姑娘家的心事。紅娘子，你也是個女人，不妨仔細想想，燕雲煙英俊倜儻、本領高強，又係出名門，哪個姑娘能不愛他？但他卻因我的緣故，把蕭姑娘讓給了我，隻身獨走天涯……”
李自成猛一拍手。
“這才是重義氣的英雄好漢！”
霍鷹失笑道：“闖王，你用的是男人看事情的角度，卻和我那時一樣，根本不懂女兒心。”
紅娘子猛然憬悟，叫聲：“我懂了！蕭湘嵐就是氣那燕雲煙把自己像個皮球一樣的踢來踢去、讓來讓去！”
霍鷹道：“可不如此？蕭湘嵐對我，充其量不過是敬佩而已，哪有什麽男女之情？她真正喜歡的是燕雲煙，更糟糕的是，她也知燕雲煙喜歡自己，但偏偏燕雲煙就要為了兄弟的義氣，壓抑自己心中的情感。她能不由愛轉恨麽？”
燕雲煙一旁聽得恰似五雷轟頂，震呆了半日，方才心想：“真是這樣嗎？”
扭頭朝蕭湘嵐看去，隻見她玉臉通紅，猛地背轉過身。
燕雲煙當即猛拍一下腦袋。
“燕雲煙，你真是個笨蛋！當初因為每次看見她，她都擺出一副冰冰冷冷、要死不活的嘴臉，我才起了非要和她杠個我對你錯之心，豈知她真正的想法，竟是燕雲煙不由癡癡的盯著蕭湘嵐盡瞧，蕭湘嵐卻馬上鎮定住情緒，”咻“地一下飄到薑小牙身邊，挽住了他的臂膀。”
那些都已經是過去的事了，沒什麽好說的。
其實，不管是你或者霍大哥，都比不上我的徒弟這麽愛我。
女人別無所求，隻是需要有人關心她罷了。
“薑小牙簡直一陣天旋地轉，險些昏倒，邊自大叫：“師父！你……你竟明白我的心？”
若非人鬼殊途，早已將她摟入懷裏。
燕雲煙暗歎一聲，心忖：“剛剛解掉了霍大哥這個結，卻又冒出了個薑小牙！我和蕭姑娘真沒緣份！”
但聞霍鷹道：“男男女女，恩怨情仇，都別提了。如今首要之稱，該是如何拒退官軍。”
紅娘子道：“他們今天慘敗一場，往後必不在戰場上求勝，一定會用斑鳩羅那禿驢的法子”什麽法子！”“挖破‘闖王’祖墳的風水！
“眾人俱皆一驚，卻隻李自成一人莫名其妙的摳著頭皮。”
我的祖父、父親死了，就隻隨便找塊能讓屍體躺得直挺的空地，亂葬一下而已，哪有什麽風水可言？
“紅娘子笑道：“風水一事，卻是無心插柳居多，刻意尋找反而不濟。你祖墳的風水是否瞎貓碰到死老鼠，暫且不提，我隻知斑鳩羅來此的主要目的，就隻為此！”
眾人紛紛怒罵：“正路不走，專行邪道，‘大明’不亡也難！”
霍鷹略一沉吟。
“餘人皆不足慮，隻是斑鳩羅的‘金剛大手印’難以對付……”
紅娘子驚道：“連霍大哥也鬥不過他麽？”
“不瞞你說，實無把握。尤其那無上被著‘南天開塔’，真的是詭厲至極……”
眾人不禁相對傻眼。
“卻要怎處？”
霍鷹輪眼掃視薑小牙、李滾二人。
“剛才陣前與斑鳩羅一戰，倒是給了我一些靈感……”
紅娘子拍手笑道：“風雨合璧，天下無敵？”
“沒錯。”
霍鷹點點頭道。
“除此之外，我還有更好的法子。”