額爾德尼弼什呼圖劄薩克圖汗多羅郡王，他的婚禮不是太平凡的一件事，偏偏要排在混塔木尤來舉行，未免有點特別。
而且，娶的還是一位纏足姑娘，這就越發駭人聽聞。
然而王爺向來唯我獨尊，獨斷獨行，再來又說姑娘是名滿邊疆神力威侯的侄女兒，神力威侯到底是漢人還是貴族就都弄不清，何況暗裏還有人透露消息說是皇上賜婚，因此無人敢提出反對。
忙煞了地方官吏，好不容易把婚禮應付過去。
是夜，洞房裏發現海容老人一封手柬和一個藥囊，藥囊裏是幾件珍貴的藥品，手柬上除了讚成喜王婚事，指定要紀珠扮成藥材商人，走青海入西藏，即日首途。
並教喜王新夫妻回去科布多廟見，限十日回程追趕紀珠康定會麵。
海容老人的話不容不遵，第二日一清早，紀珠扮成藥商，備好藥囊秣馬待發，喜王畹君雙雙郊外送行。
畹姑娘她不免有幾句親切話囑咐叮嚀，她跟如意郎君隔一天才回科布多。
珠大爺他本是一位躁急的公子哥兒，精神飽滿體力超人，反正帶足了幹糧飲料，管它什麽天寒地凍，荒山野地？
一路上兼程奔波並宿一日，也不過幾天光景單騎闖入西藏境界，這才納定性兒好好休息一下重奔前途。
一路行來，到處留心打聽大阿哥居停所在，一心想擒賊擒王劫持這位狂妄的清宮太子，要他說出郭小紅的下落。
說西藏大家都知道是世界的屋頂，山川江漢雄偉絕塵。
這幾日恰遇著大雪漫天，朔風卷地，馬前馬後又是一番景色，又是一片視界。
珠爺馬上不能走得太快，實在也舍不得走得太快。這天正午，他沿著雅魯藏布江右岸向拉薩前進，天上牽綿拖絮下著雪，山徑實在是很難走。
忽然馬後追來了一匹棗騮，馬上人戴一頂破氈笠兒，身上反穿脫毛光皮板皮襖兒，腰間緊勒著闊板帶，馬屁股上梢個頗為長大的被卷兒，鞍橋邊還掛著好些行囊，這個人蝟縮成一團，低垂脖子好像睡熟的樣子。
紀珠屢次回頭就沒看清楚像那一流人。
可能是一個寒酸措夫，也可能是個落魄商人，然而胯下馬卻是非凡神駿，馬蹄得得馳過前頭。
珠爺座騎得自喜王部下所贈，也是一匹靈異牲口，不甘寂寞緊追兩步趕個並排兒向前馳去。
那人霍地打個嗬欠豎直脊梁，好大的個子，左邊手還翻看著一本書，慢吞吞的道：“少年人，疾行不先長者，你忘記了……”
說著又打嗬欠，縮做一堆又像要睡。
珠爺看他酸的可以，不禁笑道：“你去趕去考狀元的，還是附庸風雅？大雪天馬背上看書很少見……我說，你還是找個地方睡一會，這樣迷迷糊糊的管保你摔一跤，這是多不合算的事……”
那人懶洋洋的說：“小孩子的話，我那敢睡覺去，身存十萬金珠，趕上拉薩獻佛，好容易佛在眼前了，何可大意……”
紀珠笑道：“有錢為什麽不弄一件好衣服禦寒？何苦來一定要送去獻佛？佛恐怕也會嗔怪你太不懂事。”
那人道：“你簡直侮辱斯文……請看……”
他伸手鞍頭，摘下一隻皮囊遞了過去。
紀珠好奇不能不接，探囊看竟是裝滿珍珠，大爺怔了。
那人嘿嘿笑道：“你穿的比我好看，可惜所帶不過一布袋草根樹皮，你以為打扮得像一個藥商，可惜我一看就知道……”
“你知道什麽？”
“知道你是個敗家的紈褲子弟……”
紀珠聽了心中不樂，但他沒吭聲。
那人又道：“你大約總會兩手兒，身上穿著鐵馬甲，腰帶上插兩柄匕首，一個彈囊裝著三十顆鐵彈子，一隻鏢袋裏頭是一百支鐵翎箭，被卷兒裏又是長劍又是寶刀，弓收烏號，兵藏基衛，人若不自知……說你初次做強盜倒是滿合適，說藥商怕不怕笑掉人牙齒？好小子，好好講你到底是幹什麽的？”
聽了這些話，紀珠又驚又怒。
他驀地一聲長笑，跟著扳起麵孔，手拍著人家的皮囊叫道：“我不是藥商是強盜，今天算打著雁啦！”
那人笑道：“別神氣，你不怕打雁不著反被雁啄，路上我就靠看這份窮酸相，不曉得闖過多少龍潭虎穴，沒想到在這兒還要多費手腳，你接著啦……”
猛的一推掌直奔大爺左肩膀，大爺躲閃不及，反而挺身相迎，誰能相信人家這一掌竟有一千五六百斤力量。
大爺受不了，珠囊脫手落地，整個人飛離鞍橋去若斷線風箏，不料他身手利落順勢兒使個大旋風撲地立定腳根，怕不摔個一佛出世二佛涅盤。
他這邊也還沒站牢，人家那邊鐙裏探身，伸手地下拾起了皮囊子從容笑道：“小子，你聽著，山上有山，人外有人，要能夠虛懷藏拙，自然天下去得，此去藏康英雄輩出，記著我的話，炫露必敗，自滿必亡，請上馬，咱們拉薩見啦！”
話聲未絕，坐騎展開四蹄，翻騰飛越疾馳而去。
大爺起先是嚇呆了，這會兒眼看著人家走了，他又氣壞了。
搶一箭步竄上雕鞍，扯出彈弓扣上彈丸磕馬急追，在一百步之內瞄準人家後頸骨，喝聲“著”……
彈丸脫弦如流星，急切裏那人猛翻身倒騎馬背上，伸右手一揮，擲去了彈丸。
紀珠再發彈，彈再落人掌中。
珠爺三次張弓，那人左右手兩顆彈子同時擲出，左手彈擊碎了空中來彈，右手彈射落了珠爺頭上雪笠兒。
當時紀珠也不過略一停疑，那人馬走如飛眨眼消逝，雖然說左右前後無人看見，大爺到底也還是羞得滿臉通紅啼笑皆非。
這是他落下娘胎第一次受到的小磨折，害得他著實發了一會呆。懶懶地扳鞍上馬，緩緩的駛進拉薩。
拉薩兩個字該作聖地解釋，他是西藏的首邑，也就是從前吐蕃國的邏婆，也叫邏些，位置很難得，恰在於廣潤平野，四周望得見的全是戴雪高峰，人煙尚稱稠密，商業頗為繁盛熱鬧。
人們居住普通都是石板屋或者碉房，碉房不一定高兩三層或者六七層，但屋頂總是扁平的，這是比較有點辦法的人的住宅，當然也有支架黑帳蓬過日子的牧人或商人。
達賴喇嘛的官殿叫布達拉官，在街西一個大丘陵，高入雲漢，像個十三層的寶塔，形式極其雄壯麗都。
珠大爺進了城先到這地方轉了一轉，他想找個漢人問訊，牽看馬來回轉。
麵前人來人往都很忙，好像就沒有留得住片刻聽他說話的腳色，彷徨四顧，暮色將沉，心裏不由不有些著急。
驀然有個約莫十三四歲的瘦長小孩子，舞著翩翩大袖奔過他身邊，迅速的塞進他手裏一個紙團兒。
大爺微微一怔，飄目望那小孩子牽著一匹黑馬擠在人叢回頭送笑。
大爺算證實了人家並沒有弄錯，這才趕緊打開紙團兒看，看裏頭寫著兩行小字：“近郊甘丹大寺靠近黑色蕃帳蓬，有人抱病垂危，可用海容老人保命護心丹急救之，其家孝女喜桑精通漢語可與一談，夜得確息，朝即啟程，勿得癡戀。同路人留言。”
大爺看了不免又發一怔。
他想：同路人可別就是那個帶珠獻佛的窮漢？……好，我必須找他討教兩手，……想著把紙團兒藏入懷裏。
抬頭看那小孩子還在前麵走，他想追上他，小孩子忽然跳上馬搖手示意。
黑馬前頭慢步走，大爺駿馬後麵遠遠地跟，出了城小孩子夾馬疾馳，大爺這才跨上雕鞍躡蹤緊追。
說是甘丹大寺靠近，其實離寺還很遠。
天剛剛黑，模糊望見前麵黑帳篷，小孩子駐馬等待珠爺趕到，伸手指一指，撮口吹起一聲長哨，猛可裏撥轉馬頭，潑風似的頃刻跑得無影無蹤。
紀珠又發一陣怔，他就猜想不到馬上要發生什麽事？
好在藝高人膽大，到底他還是下了馬，步步留心照小孩於指點的蕃帳蓬走去。
走到帳門口，裏麵出來一位姑娘，珠爺雖則眼力強，卻也沒看清楚她的模樣兒，手中馬韁已被接了去。
清脆的，帶些兒悲哀成份的一句京調兒：“爺，您請進……”
她和馬轉帳後消失了。
大爺滿腹狐疑，態度卻還鎮定，脫下頭上雪笠兒抖掉雪花，拍一拍兩邊臂膀，從容伸手挑開皮簾子，慢慢的低頭鑽入帳裏。
眼前燭光微弱，爐火熊熊，一陣陣怪味撲鼻，一陣陣熱氣騰騰，是獸糞作薪細細添，是酥油茶鐺中初沸。
可是大爺對此一點兒不感興趣，他瞠目直視趴伏地下偏袒右肩的一個中年漢子，背上長個碗大疔瘡，汙紫旁溢，顏色顯然不對。
大爺挨近前再端詳了一下，霍地屈下一條腿托起病人手，凝神靜氣把脈，把過脈口裏喃啼自語：“脈若續絲，魂遊墟墓……至多還有四個時辰的命。”
猛的站起來，那位姑娘可就跪在他麵前，長發披肩，眼淚瑩瑩，美得像一支破綻的水仙花。
大爺並不細看她，衝口說：“給我包囊……”
他忘記了那些包囊有的相當重。
姑娘道：“回爺的話，都搬進來了。”
翻身指住火爐旁。
大爺上且刻過去打開包袱，拿出一隻藥瓶，拔去木塞子，倒顆黃豆般大赤紅藥丸握在掌中放下藥瓶回頭問：“昏迷多少時候？”
姑娘道：“兩日夜……水漿不入……”
她滴下眼淚。
大爺說：“姑娘請起，病的是什麽人？多大年紀？平常體力很好……”
姑娘道：“請叫我一聲桑喜，病的是我父親，四十一歲，平日打獵為生，體力非常好。”
她爬起來一旁侍立。
大爺點點頭，把掌中的藥丸放到短幾上一隻空盤子裏，說：“請放心，明早還你一個好的人。現在請你給我準備幾件東西，一杯清水，一隻大碗，一把鉗子，一個碗大的鐵箍兒，一柄湯匙，最好要銀的。”
姑娘道；“銀湯匙恰有一把，鐵鉗子有，鐵箍兒恐怕沒有，雪化的水行不行？”
邊說邊去替人家裝上藥瓶的塞子。
紀珠道：“我想鐵條總不會沒有吧？”
姑娘道：“這倒有。”
紀珠道：“找一支來，不要太粗。”
姑娘立刻找到一支像通條一般大的鐵條，珠爺接過兩手這麽一扭，扭斷一段拗個圓圈拋在火爐裏去燒。
然後呀附姑娘把短幾端近來排好應用家夥，笑笑道：“你有力氣麽？我抱病人坐起，隻要你支住他……”
姑娘眨著眼隻管打量著躺著盤子裏兩支雪花價白的匕首，大爺那邊已脫去了身上長衣服，彎腰向前輕輕托起病人，姑娘這才趕緊跪下來幫忙。
紀珠跟隨他爺爺玉翎雕和海容老人身邊，下苦功精研兩年醫理，他的外科活人術相當高明。
他給病人灌下一顆保命護心丹阻擋毒氣攻心，然後用鉗子火爐裏取出燒紅的鐵環，慢慢的給套在疽瘡上，馬上燒得皮肉唧唧作響，冒起綠煙，病人兀自沒有一點聲息，姑娘一顆頭頂住病人胸膛，哭得如帶雨梨花。
珠爺也急得滿頭大汗，索性扔去鉗子，伸左手緊按鐵環，他那潔白的長長指頭竟是不怕燙，騰右手拿幾上匕首貼著鐵環邊緣插下去。
打圈兒這麽一轉，再這麽一搗一刮，換取銀湯匙向瘡裏舀腐爛的敗肉，一匙一匙倒入空碗裏，頃刻舀出一滿大碗。
放下湯匙再換那支幹淨匕首望血窟窿中刮，刮到骨頭上吱吱叫，姑娘咬著嘴唇聽，眼淚撲嗤嗤直落，
病人漸漸的發出呻吟聲音，珠爺臉上微微露出笑容。
他扔掉匕首取下鐵環，兩手叉住病人胳肢窩說：“姐姐，趕快去，燒一鍋滾水預備著等會兒用……”
姑娘火速爬起來去了。
珠爺把病人仍給趴倒地下，他回顧要找一塊幹淨的布，結果還是找出他自己的兩方白手帕放入鍋裏煮，一邊再去整理藥末和膏藥。
病人越呻吟越響，紀珠動作越敏捷。
他取出煮過的白手帕，通通氣拿來洗擦瘡孔。
這時病人好像曉得痛略略掙紮著，珠爺給他撒上藥未，使那一方未用的手帕填滿窟窿，再撤些藥然後將藥膏貼上，才站起來。
眼看倚在病人身上的桑喜姑娘，輕輕的籲口氣說：“好了，管保平安，這都是一顆藥丸的力量。”
桑喜立刻跪下給大爺磕頭。
她流著淚說：“是，也總是您天高地厚之恩。”
大爺急忙擺手說：“別講廢話……割下來的壞肉連碗拿去埋掉，鉗子湯匙放在火裏烤-
烤，我們還要一桶水洗手，這髒鍋不要好不好？明天去買兩個新的來……”
他嘴裏講話，手拿兩支匕首插入火爐裏燒。
姑娘這邊趕緊去做事。
一會兒後，一切收拾停當，看地上病人睡得香，鼻息非常和調，額上不發燒，臉色略見紅潤，大爺看著好不快樂。
火爐邊放著尺餘短幾，幾上排滿食物，有葡萄乾和幹杏仁，有黑麵調酥製成的乳餅，有用牛羊肉熬幹做的乳脯、炒麵……等等。
隔著幾對麵盤坐著桑喜姑娘，她這時身上換了一件紫色的新製的長袍，這是件上好的毛織物，麵上翹著軟而細的淺毛，簡直像珍珠般美麗。
姑娘們穿了這美麗的衣服，必然平添幾分清華幾分尊貴。
紀珠此時細看桑喜，一張臉宜喜宜唱，脂粉不施居然絕豔，眉開新月，鼻若珠貝，最可人的是眼兒水汪汪的，笑渦兒微綻，人樣花枝，情深幾許，珠爺不禁舉起鑲銀烏木酒杯喝幹一杯燒酒。
他笑笑道：“姐姐，你也喝一杯壓驚……”
姑娘道：“你要我喝我就喝……”
她也幹一杯，手玩著酒杯，眨著眼微微一笑道：“別叫我姐姐好不好？”
“那叫什麽？”
“我不是已告訴你了嗎？”
“這，我……”
“再告訴你一聲，我叫桑喜。”
珠爺笑道：“為什麽叫桑喜？”
姑娘一本正經說：“我母親生下我時很歡喜，所以……”
珠爺忽然大笑起來。
姑娘一怔道：“有什麽好笑的……”
珠爺笑道：“我說你應該叫萱喜不叫桑喜。”
姑娘立刻睜大眼睛問：“萱，怎麽寫什麽意思？”
珠爺用小指頭沾酒，就幾上慢慢寫，慢慢說：“萱是一種草，普通人都說椿萱，椿代表父親，萱代表母親……”
姑娘大喜，放下酒杯拍手笑道：“我一定要改過來啦！多好，有意義……也好像好聽一點。”
紀珠道：“你到底是桑喜還是喜桑？”
“講過兩遍都記不得……”
“我……”
“叫桑喜啦！”
“那裏人？”
“湖南人。”
紀珠不由笑笑道：“難怪，湖南有好些地方讀音不太準確，不過你怎麽又是滿口京話呢？”
“我母親死的時候我才三歲，一向流落在京，後來有一天我父親酒醉，抱不平打死了義勇侯張家一名家將，父女逃到西藏，現在足滿五年了……”
說到這兒，她似乎很難過。
紀珠趕緊說：“很抱歉……”
姑娘一笑道：“沒關係，習慣了。”
紀珠又適：“你父親必然好武藝？”
“你怎麽知道？”
“從他的外表看得出來……”
姑娘笑了笑，點點頭。
紀珠道：“我還不曉得你貴姓？”
姑娘道：“姓張，父親單名維。”
紀珠忽然記起懷裏那一張字條兒，摸出來遞給她，問道：“這是誰寫的？”
姑娘接來看，笑道：“他倒記得我的名字……”
“你怎麽認識他？”
“不認識。”
“不認識？……”
“白天他闖進來看我爸爸，樣子很著急，他說他能醫，可惜沒帶來藥囊。想了想，教我派人找你，我找來忽克……”
“忽克又是誰？”
“忽克就是領你來的那個大孩子……他還留下一袋子珍珠，吩咐我交給你下藥用，剛剛我是忘了……”
說著姑娘桑喜就去拿來。
紀珠搖手道：“不要啦！我的藥未裏就用了很多珠粉，這一袋子算我給你的好啦。收起來吧！”
“我不能收。”
“為什麽？”
“那是很值錢的東西。”
“就是因為值錢才送給你呀！”
“我好意思……”
“你不取我更不能要，橫豎人家是交給你的，我管不著。”
姑娘翻個白眼說：“你以為我是貧人家女兒……”
紀珠急忙攔住她說：“算啦！別談這個好不好？你還是告訴我送珠的是個怎麽樣的人吧？”
“闊得很，王爺一般尊貴，輕裘肥馬，帶著兩個管家……”
“妙呀！他本來是個窮漢子……”
“你別弄錯了，不單是闊，而且品貌也極好，你還說你有事情要我幫忙，你有什麽事情呀？”
紀珠怔了半天道：“這個人太奇怪了，簡直是鬼。”
“人也好鬼也好，你先說有什麽事吧？”
“我的事你有什麽辦法幫忙呢？我實在不敢相信……”姑娘生氣的說，“你是看不起人，說，我偏要你說……”
紀珠笑道：“我要拘捕清宮太子審案，你也有辦法幫忙。”——
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而且，娶的還是一位纏足姑娘，這就越發駭人聽聞。
然而王爺向來唯我獨尊，獨斷獨行，再來又說姑娘是名滿邊疆神力威侯的侄女兒，神力威侯到底是漢人還是貴族就都弄不清，何況暗裏還有人透露消息說是皇上賜婚，因此無人敢提出反對。
忙煞了地方官吏，好不容易把婚禮應付過去。
是夜，洞房裏發現海容老人一封手柬和一個藥囊，藥囊裏是幾件珍貴的藥品，手柬上除了讚成喜王婚事，指定要紀珠扮成藥材商人，走青海入西藏，即日首途。
並教喜王新夫妻回去科布多廟見，限十日回程追趕紀珠康定會麵。
海容老人的話不容不遵，第二日一清早，紀珠扮成藥商，備好藥囊秣馬待發，喜王畹君雙雙郊外送行。
畹姑娘她不免有幾句親切話囑咐叮嚀，她跟如意郎君隔一天才回科布多。
珠大爺他本是一位躁急的公子哥兒，精神飽滿體力超人，反正帶足了幹糧飲料，管它什麽天寒地凍，荒山野地？
一路上兼程奔波並宿一日，也不過幾天光景單騎闖入西藏境界，這才納定性兒好好休息一下重奔前途。
一路行來，到處留心打聽大阿哥居停所在，一心想擒賊擒王劫持這位狂妄的清宮太子，要他說出郭小紅的下落。
說西藏大家都知道是世界的屋頂，山川江漢雄偉絕塵。
這幾日恰遇著大雪漫天，朔風卷地，馬前馬後又是一番景色，又是一片視界。
珠爺馬上不能走得太快，實在也舍不得走得太快。這天正午，他沿著雅魯藏布江右岸向拉薩前進，天上牽綿拖絮下著雪，山徑實在是很難走。
忽然馬後追來了一匹棗騮，馬上人戴一頂破氈笠兒，身上反穿脫毛光皮板皮襖兒，腰間緊勒著闊板帶，馬屁股上梢個頗為長大的被卷兒，鞍橋邊還掛著好些行囊，這個人蝟縮成一團，低垂脖子好像睡熟的樣子。
紀珠屢次回頭就沒看清楚像那一流人。
可能是一個寒酸措夫，也可能是個落魄商人，然而胯下馬卻是非凡神駿，馬蹄得得馳過前頭。
珠爺座騎得自喜王部下所贈，也是一匹靈異牲口，不甘寂寞緊追兩步趕個並排兒向前馳去。
那人霍地打個嗬欠豎直脊梁，好大的個子，左邊手還翻看著一本書，慢吞吞的道：“少年人，疾行不先長者，你忘記了……”
說著又打嗬欠，縮做一堆又像要睡。
珠爺看他酸的可以，不禁笑道：“你去趕去考狀元的，還是附庸風雅？大雪天馬背上看書很少見……我說，你還是找個地方睡一會，這樣迷迷糊糊的管保你摔一跤，這是多不合算的事……”
那人懶洋洋的說：“小孩子的話，我那敢睡覺去，身存十萬金珠，趕上拉薩獻佛，好容易佛在眼前了，何可大意……”
紀珠笑道：“有錢為什麽不弄一件好衣服禦寒？何苦來一定要送去獻佛？佛恐怕也會嗔怪你太不懂事。”
那人道：“你簡直侮辱斯文……請看……”
他伸手鞍頭，摘下一隻皮囊遞了過去。
紀珠好奇不能不接，探囊看竟是裝滿珍珠，大爺怔了。
那人嘿嘿笑道：“你穿的比我好看，可惜所帶不過一布袋草根樹皮，你以為打扮得像一個藥商，可惜我一看就知道……”
“你知道什麽？”
“知道你是個敗家的紈褲子弟……”
紀珠聽了心中不樂，但他沒吭聲。
那人又道：“你大約總會兩手兒，身上穿著鐵馬甲，腰帶上插兩柄匕首，一個彈囊裝著三十顆鐵彈子，一隻鏢袋裏頭是一百支鐵翎箭，被卷兒裏又是長劍又是寶刀，弓收烏號，兵藏基衛，人若不自知……說你初次做強盜倒是滿合適，說藥商怕不怕笑掉人牙齒？好小子，好好講你到底是幹什麽的？”
聽了這些話，紀珠又驚又怒。
他驀地一聲長笑，跟著扳起麵孔，手拍著人家的皮囊叫道：“我不是藥商是強盜，今天算打著雁啦！”
那人笑道：“別神氣，你不怕打雁不著反被雁啄，路上我就靠看這份窮酸相，不曉得闖過多少龍潭虎穴，沒想到在這兒還要多費手腳，你接著啦……”
猛的一推掌直奔大爺左肩膀，大爺躲閃不及，反而挺身相迎，誰能相信人家這一掌竟有一千五六百斤力量。
大爺受不了，珠囊脫手落地，整個人飛離鞍橋去若斷線風箏，不料他身手利落順勢兒使個大旋風撲地立定腳根，怕不摔個一佛出世二佛涅盤。
他這邊也還沒站牢，人家那邊鐙裏探身，伸手地下拾起了皮囊子從容笑道：“小子，你聽著，山上有山，人外有人，要能夠虛懷藏拙，自然天下去得，此去藏康英雄輩出，記著我的話，炫露必敗，自滿必亡，請上馬，咱們拉薩見啦！”
話聲未絕，坐騎展開四蹄，翻騰飛越疾馳而去。
大爺起先是嚇呆了，這會兒眼看著人家走了，他又氣壞了。
搶一箭步竄上雕鞍，扯出彈弓扣上彈丸磕馬急追，在一百步之內瞄準人家後頸骨，喝聲“著”……
彈丸脫弦如流星，急切裏那人猛翻身倒騎馬背上，伸右手一揮，擲去了彈丸。
紀珠再發彈，彈再落人掌中。
珠爺三次張弓，那人左右手兩顆彈子同時擲出，左手彈擊碎了空中來彈，右手彈射落了珠爺頭上雪笠兒。
當時紀珠也不過略一停疑，那人馬走如飛眨眼消逝，雖然說左右前後無人看見，大爺到底也還是羞得滿臉通紅啼笑皆非。
這是他落下娘胎第一次受到的小磨折，害得他著實發了一會呆。懶懶地扳鞍上馬，緩緩的駛進拉薩。
拉薩兩個字該作聖地解釋，他是西藏的首邑，也就是從前吐蕃國的邏婆，也叫邏些，位置很難得，恰在於廣潤平野，四周望得見的全是戴雪高峰，人煙尚稱稠密，商業頗為繁盛熱鬧。
人們居住普通都是石板屋或者碉房，碉房不一定高兩三層或者六七層，但屋頂總是扁平的，這是比較有點辦法的人的住宅，當然也有支架黑帳蓬過日子的牧人或商人。
達賴喇嘛的官殿叫布達拉官，在街西一個大丘陵，高入雲漢，像個十三層的寶塔，形式極其雄壯麗都。
珠大爺進了城先到這地方轉了一轉，他想找個漢人問訊，牽看馬來回轉。
麵前人來人往都很忙，好像就沒有留得住片刻聽他說話的腳色，彷徨四顧，暮色將沉，心裏不由不有些著急。
驀然有個約莫十三四歲的瘦長小孩子，舞著翩翩大袖奔過他身邊，迅速的塞進他手裏一個紙團兒。
大爺微微一怔，飄目望那小孩子牽著一匹黑馬擠在人叢回頭送笑。
大爺算證實了人家並沒有弄錯，這才趕緊打開紙團兒看，看裏頭寫著兩行小字：“近郊甘丹大寺靠近黑色蕃帳蓬，有人抱病垂危，可用海容老人保命護心丹急救之，其家孝女喜桑精通漢語可與一談，夜得確息，朝即啟程，勿得癡戀。同路人留言。”
大爺看了不免又發一怔。
他想：同路人可別就是那個帶珠獻佛的窮漢？……好，我必須找他討教兩手，……想著把紙團兒藏入懷裏。
抬頭看那小孩子還在前麵走，他想追上他，小孩子忽然跳上馬搖手示意。
黑馬前頭慢步走，大爺駿馬後麵遠遠地跟，出了城小孩子夾馬疾馳，大爺這才跨上雕鞍躡蹤緊追。
說是甘丹大寺靠近，其實離寺還很遠。
天剛剛黑，模糊望見前麵黑帳篷，小孩子駐馬等待珠爺趕到，伸手指一指，撮口吹起一聲長哨，猛可裏撥轉馬頭，潑風似的頃刻跑得無影無蹤。
紀珠又發一陣怔，他就猜想不到馬上要發生什麽事？
好在藝高人膽大，到底他還是下了馬，步步留心照小孩於指點的蕃帳蓬走去。
走到帳門口，裏麵出來一位姑娘，珠爺雖則眼力強，卻也沒看清楚她的模樣兒，手中馬韁已被接了去。
清脆的，帶些兒悲哀成份的一句京調兒：“爺，您請進……”
她和馬轉帳後消失了。
大爺滿腹狐疑，態度卻還鎮定，脫下頭上雪笠兒抖掉雪花，拍一拍兩邊臂膀，從容伸手挑開皮簾子，慢慢的低頭鑽入帳裏。
眼前燭光微弱，爐火熊熊，一陣陣怪味撲鼻，一陣陣熱氣騰騰，是獸糞作薪細細添，是酥油茶鐺中初沸。
可是大爺對此一點兒不感興趣，他瞠目直視趴伏地下偏袒右肩的一個中年漢子，背上長個碗大疔瘡，汙紫旁溢，顏色顯然不對。
大爺挨近前再端詳了一下，霍地屈下一條腿托起病人手，凝神靜氣把脈，把過脈口裏喃啼自語：“脈若續絲，魂遊墟墓……至多還有四個時辰的命。”
猛的站起來，那位姑娘可就跪在他麵前，長發披肩，眼淚瑩瑩，美得像一支破綻的水仙花。
大爺並不細看她，衝口說：“給我包囊……”
他忘記了那些包囊有的相當重。
姑娘道：“回爺的話，都搬進來了。”
翻身指住火爐旁。
大爺上且刻過去打開包袱，拿出一隻藥瓶，拔去木塞子，倒顆黃豆般大赤紅藥丸握在掌中放下藥瓶回頭問：“昏迷多少時候？”
姑娘道：“兩日夜……水漿不入……”
她滴下眼淚。
大爺說：“姑娘請起，病的是什麽人？多大年紀？平常體力很好……”
姑娘道：“請叫我一聲桑喜，病的是我父親，四十一歲，平日打獵為生，體力非常好。”
她爬起來一旁侍立。
大爺點點頭，把掌中的藥丸放到短幾上一隻空盤子裏，說：“請放心，明早還你一個好的人。現在請你給我準備幾件東西，一杯清水，一隻大碗，一把鉗子，一個碗大的鐵箍兒，一柄湯匙，最好要銀的。”
姑娘道；“銀湯匙恰有一把，鐵鉗子有，鐵箍兒恐怕沒有，雪化的水行不行？”
邊說邊去替人家裝上藥瓶的塞子。
紀珠道：“我想鐵條總不會沒有吧？”
姑娘道：“這倒有。”
紀珠道：“找一支來，不要太粗。”
姑娘立刻找到一支像通條一般大的鐵條，珠爺接過兩手這麽一扭，扭斷一段拗個圓圈拋在火爐裏去燒。
然後呀附姑娘把短幾端近來排好應用家夥，笑笑道：“你有力氣麽？我抱病人坐起，隻要你支住他……”
姑娘眨著眼隻管打量著躺著盤子裏兩支雪花價白的匕首，大爺那邊已脫去了身上長衣服，彎腰向前輕輕托起病人，姑娘這才趕緊跪下來幫忙。
紀珠跟隨他爺爺玉翎雕和海容老人身邊，下苦功精研兩年醫理，他的外科活人術相當高明。
他給病人灌下一顆保命護心丹阻擋毒氣攻心，然後用鉗子火爐裏取出燒紅的鐵環，慢慢的給套在疽瘡上，馬上燒得皮肉唧唧作響，冒起綠煙，病人兀自沒有一點聲息，姑娘一顆頭頂住病人胸膛，哭得如帶雨梨花。
珠爺也急得滿頭大汗，索性扔去鉗子，伸左手緊按鐵環，他那潔白的長長指頭竟是不怕燙，騰右手拿幾上匕首貼著鐵環邊緣插下去。
打圈兒這麽一轉，再這麽一搗一刮，換取銀湯匙向瘡裏舀腐爛的敗肉，一匙一匙倒入空碗裏，頃刻舀出一滿大碗。
放下湯匙再換那支幹淨匕首望血窟窿中刮，刮到骨頭上吱吱叫，姑娘咬著嘴唇聽，眼淚撲嗤嗤直落，
病人漸漸的發出呻吟聲音，珠爺臉上微微露出笑容。
他扔掉匕首取下鐵環，兩手叉住病人胳肢窩說：“姐姐，趕快去，燒一鍋滾水預備著等會兒用……”
姑娘火速爬起來去了。
珠爺把病人仍給趴倒地下，他回顧要找一塊幹淨的布，結果還是找出他自己的兩方白手帕放入鍋裏煮，一邊再去整理藥末和膏藥。
病人越呻吟越響，紀珠動作越敏捷。
他取出煮過的白手帕，通通氣拿來洗擦瘡孔。
這時病人好像曉得痛略略掙紮著，珠爺給他撒上藥未，使那一方未用的手帕填滿窟窿，再撤些藥然後將藥膏貼上，才站起來。
眼看倚在病人身上的桑喜姑娘，輕輕的籲口氣說：“好了，管保平安，這都是一顆藥丸的力量。”
桑喜立刻跪下給大爺磕頭。
她流著淚說：“是，也總是您天高地厚之恩。”
大爺急忙擺手說：“別講廢話……割下來的壞肉連碗拿去埋掉，鉗子湯匙放在火裏烤-
烤，我們還要一桶水洗手，這髒鍋不要好不好？明天去買兩個新的來……”
他嘴裏講話，手拿兩支匕首插入火爐裏燒。
姑娘這邊趕緊去做事。
一會兒後，一切收拾停當，看地上病人睡得香，鼻息非常和調，額上不發燒，臉色略見紅潤，大爺看著好不快樂。
火爐邊放著尺餘短幾，幾上排滿食物，有葡萄乾和幹杏仁，有黑麵調酥製成的乳餅，有用牛羊肉熬幹做的乳脯、炒麵……等等。
隔著幾對麵盤坐著桑喜姑娘，她這時身上換了一件紫色的新製的長袍，這是件上好的毛織物，麵上翹著軟而細的淺毛，簡直像珍珠般美麗。
姑娘們穿了這美麗的衣服，必然平添幾分清華幾分尊貴。
紀珠此時細看桑喜，一張臉宜喜宜唱，脂粉不施居然絕豔，眉開新月，鼻若珠貝，最可人的是眼兒水汪汪的，笑渦兒微綻，人樣花枝，情深幾許，珠爺不禁舉起鑲銀烏木酒杯喝幹一杯燒酒。
他笑笑道：“姐姐，你也喝一杯壓驚……”
姑娘道：“你要我喝我就喝……”
她也幹一杯，手玩著酒杯，眨著眼微微一笑道：“別叫我姐姐好不好？”
“那叫什麽？”
“我不是已告訴你了嗎？”
“這，我……”
“再告訴你一聲，我叫桑喜。”
珠爺笑道：“為什麽叫桑喜？”
姑娘一本正經說：“我母親生下我時很歡喜，所以……”
珠爺忽然大笑起來。
姑娘一怔道：“有什麽好笑的……”
珠爺笑道：“我說你應該叫萱喜不叫桑喜。”
姑娘立刻睜大眼睛問：“萱，怎麽寫什麽意思？”
珠爺用小指頭沾酒，就幾上慢慢寫，慢慢說：“萱是一種草，普通人都說椿萱，椿代表父親，萱代表母親……”
姑娘大喜，放下酒杯拍手笑道：“我一定要改過來啦！多好，有意義……也好像好聽一點。”
紀珠道：“你到底是桑喜還是喜桑？”
“講過兩遍都記不得……”
“我……”
“叫桑喜啦！”
“那裏人？”
“湖南人。”
紀珠不由笑笑道：“難怪，湖南有好些地方讀音不太準確，不過你怎麽又是滿口京話呢？”
“我母親死的時候我才三歲，一向流落在京，後來有一天我父親酒醉，抱不平打死了義勇侯張家一名家將，父女逃到西藏，現在足滿五年了……”
說到這兒，她似乎很難過。
紀珠趕緊說：“很抱歉……”
姑娘一笑道：“沒關係，習慣了。”
紀珠又適：“你父親必然好武藝？”
“你怎麽知道？”
“從他的外表看得出來……”
姑娘笑了笑，點點頭。
紀珠道：“我還不曉得你貴姓？”
姑娘道：“姓張，父親單名維。”
紀珠忽然記起懷裏那一張字條兒，摸出來遞給她，問道：“這是誰寫的？”
姑娘接來看，笑道：“他倒記得我的名字……”
“你怎麽認識他？”
“不認識。”
“不認識？……”
“白天他闖進來看我爸爸，樣子很著急，他說他能醫，可惜沒帶來藥囊。想了想，教我派人找你，我找來忽克……”
“忽克又是誰？”
“忽克就是領你來的那個大孩子……他還留下一袋子珍珠，吩咐我交給你下藥用，剛剛我是忘了……”
說著姑娘桑喜就去拿來。
紀珠搖手道：“不要啦！我的藥未裏就用了很多珠粉，這一袋子算我給你的好啦。收起來吧！”
“我不能收。”
“為什麽？”
“那是很值錢的東西。”
“就是因為值錢才送給你呀！”
“我好意思……”
“你不取我更不能要，橫豎人家是交給你的，我管不著。”
姑娘翻個白眼說：“你以為我是貧人家女兒……”
紀珠急忙攔住她說：“算啦！別談這個好不好？你還是告訴我送珠的是個怎麽樣的人吧？”
“闊得很，王爺一般尊貴，輕裘肥馬，帶著兩個管家……”
“妙呀！他本來是個窮漢子……”
“你別弄錯了，不單是闊，而且品貌也極好，你還說你有事情要我幫忙，你有什麽事情呀？”
紀珠怔了半天道：“這個人太奇怪了，簡直是鬼。”
“人也好鬼也好，你先說有什麽事吧？”
“我的事你有什麽辦法幫忙呢？我實在不敢相信……”姑娘生氣的說，“你是看不起人，說，我偏要你說……”
紀珠笑道：“我要拘捕清宮太子審案，你也有辦法幫忙。”——
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