這兩句話打動了那女人一顆心，她霍地又抬起頭來，笑道：“好一個萍水相逢總是緣，但是你有什麽可以幫助我呢？”
這一笑，笑得非常嫵媚。
盛畹不禁挨著炕沿側身坐下了，她道：“你長得這樣美，為什麽不把自己看重一點呢？受了什麽傷讓我們看看。
我們給你醫，醫不好，再請好大夫。我們有兩匹好馬，跑路一點不難。再說，你要是需要錢用，我們也還拿得出來。”
那女人聽了這些話又笑了，笑著伸出一隻手按在盛畹大腿上，笑笑道：“你不像江湖上人，你帶多少錢出門？你還有兩匹好馬？
妹妹，你太好了，告訴你吧！我是一個很壞的女人，生平敢作敢為，到處都有仇敵，我是應該有個報應的。
這一次在潼關，遇見一位頭陀失了風，他用我的毒藥鏢打傷我，同時又把我包袱裏所有解藥全拿去了。這解藥是我師父的秘方，我就不會配，所以我隻好躺在這裏等死。
我十七歲棄家浪遊，仗著一枝劍馳騁江湖，號稱無敵。今年整整三十歲了，死在我劍下的人也太多太多了，那頭陀給我這一鏢卻嫌他太晚一點啦！”說著，哈哈一笑！
盛畹怔一怔說：“不管怎麽講，你的傷總要醫。”
那女人猛的使勁一拍炕沿道：“快別給我找麻煩啦！你，人倒不錯，我把女兒給你吧！她叫藍妮，過了年也八歲了，我已經給她下過一點基本工夫，倒是頂聰明的。你願意要她就留下，否則便送她去北京東直門大街，找一家真真羊肉館，交給一個叫楊超的回子，也就算你好管閑事管到底了。
我再告訴你，我叫藍黛，是個壞女人，死無足惜。完了，我應該講的都講了，你走吧，走吧！”
說著，她又睡下了。
盛畹看她神情十分決絕，心裏倒是很急著找回王氏商量辦法。當時也就不再多說什麽，站起來就走。
剛剛走出店門口，藍妮追在背後叫：“華媽媽，華媽媽，等我！”
盛畹站住回頭道：“你在家裏等我好了，我馬上……”
藍妮道：“不，我跟你去找奶奶。”
盛畹道：“你怎麽知道我找奶奶去呢？”
藍妮道：“你不會醫傷，奶奶會的。”
盛畹不禁笑了，笑著牽起她一隻小手。
也隻走了三五十步，老遠處望見王氏由一條小巷裏出來。小姑娘忽然奪回手，兩三個箭步趕過去，拉住老人家前襟往回奔。
王氏足不點地的一邊緊走，一邊嚷：“盛畹，盛畹，這孩子怪呀！倒像下過一番功夫的呢！”
說著，老人家站住了。
盛畹笑嘻嘻地瞅定小姑娘道：“是的，媽，身法步法都好，看起來很有一點希望。”
王氏忽然蹲下去，兩手抓住小姑娘一對腿腕子猛的一拖。
小姑娘立刻平躺下去，離地也不過五寸光景，直硬硬地像一根硬木頭，腰不軟頭不垂，渾身透著硬勁兒。
王氏喝一聲：“好！”
驀地站起來，使個高探馬姿勢，雙臂一抖，竟把小姑娘摜了出去。
半空裏小姑娘拳腿弓腰，鷂子大翻身，風吹落葉飄身下地，跺著一隻小腳兒嚷起來道：“我們是不是要快點兒回去呀？”
這一嚷，算是把盛畹嚷醒了，這才急忙對王氏道：“她的媽中了毒藥鏢，躺在店裏，快死了。”
王氏大驚失色，趕不及的問：“什麽時候？人怎麽樣？”
小姑娘道：“大前天一清早……”
王氏來不及再往下聽，邁開腿急往旅店奔。
一進門恰就碰著掌櫃的劉楚雄，帶著兩三個夥計剛待出去，彼此一照麵，劉掌櫃搶著說道：“好了，老太太回來了，您的親戚藍太太抹脖子死了，這事您看該怎麽辦？”
王氏聽說人死了，她倒鎮定了下來。當時一轉眼珠子，慢條斯裏地問：“我的親戚藍太太？大掌櫃的，你這話怎麽講？”
劉掌櫃道：“這還有怎麽講那麽講的麽？不是親戚她還會把女兒交給你？你不瞧瞧人家還留下字條兒呢！”
說著，他拿手裏一張紙揚了一下，卻又往懷裏一塞，兩條臂膊環抱胸前，鬥緊一對黑眉毛，頂神氣地又道：“這位藍太太我們認得，她正是有名兒的飛天夜叉。說積案可真不少，我們要是報官呢……老太太你看該怎麽辦？”
王氏笑道：“大掌櫃的，你愛怎麽辦都好，橫豎與我無幹，什麽字條兒書條兒我也不想看，我還不是隨便可以嚇詐的人。
飛天夜叉你認得，她來住店你為何不報官？我們全不在家，她抹脖子隻有你看見，字條兒是不是她寫的，天曉得！”
劉掌櫃一聽，心想：糟，婆子講的話厲害，快別惹火燒身。
想著，急忙懷裏摸出紙條兒，說道：“你們是不是親戚我們不敢講，不過字……”
王氏搶著道：“別說字條兒，江湖上，那一個掌櫃的沒有兩手兒？我和姓藍的是不是親戚，人家小姑娘會訴得明白。
你認得飛天夜叉是你自己講的，包藏大盜是什麽罪名？曉得不曉得？趕快喊地方來吧，我沒有工夫跟你多講閑話！”
劉掌櫃急了，雙手捧著字條兒送到王氏眼前，彎腰陪笑道：“老太太不要生氣，您先看看。”
王氏道：“我不認得字，你念我聽。”
劉掌櫃連說兩個是，隨即念道：“華妹妹，萍水相逢總是緣，算你真會講話，我願意把身後事累你。我的女兒與你更有緣，你領她走吧！這地方不是好地方，早點離開吧！”
劉掌櫃念完了，王氏也算明白了字條上的話，也就放心了。
她跟著又笑起來道：“萍水相逢你也不懂嗎？還說我們是親戚哩。”
劉掌櫃道：“您老人家多擔待啦！我也是嚇糊塗了。”
王氏道：“還是照規矩辦，把地方找來，反正客人落店，你總不能沒有登記，怎麽登記怎麽說，什麽飛天夜叉你就不用提，更不許牽扯到我們身上。至於花些錢，我們看人家小姑娘可憐，那倒無所謂。”
劉掌櫃聽說花錢無所謂，不禁狂喜，兜頭作了兩個長揖，又說些恭維的話，帶著人報官去了。
王氏到死人房間裏，看藍妮跪在地下哭得哀哀欲絕，盛畹站著流眼淚。
飛天夜叉卻好好的躺在炕上，綠鬢紅顏，笑容可掬。
隻是脖子上拉了一道血口子，右臂彎橫在藍緞子被麵上，手裏還緊緊的握住那枝一泓秋水似的寶劍靶兒。
王氏看了不由點頭歎息，這便過去地下抱起藍妮，帶著盛畹回去那邊屋裏，不免又得教導了藍妮一篇話。
不一會工夫，地方來了。
王氏出去替掌櫃圓場，背人又送了那地方一把銀子，說是要領藍妮撫養，托他多幫忙。
西北的人大約總是窮，那地方見了銀子，簡直什麽事都好辦。
地方走了，接著縣衙門委員前來驗屍。
藍妮上去磕頭回話，小孩子有膽子有口才，應付得非常順利，結果由王氏出資殯殮屍骸，遺孤準予交保具領。
劉掌櫃被王氏仁慈所感動，他自願做了保家，這案也就完結了。
盛畹十分愛惜藍妮，小姑娘也的確什麽都好，但是脾氣很大，而且小小年紀竟也學會搔首弄姿，賣弄輕佻。
對這一點，盛畹可是看不順眼，王氏也不滿意，所以不免嚴加管教。
在旅店一住個把月，盛畹為藍妮不斷的生氣。王氏就曉得必定又是一段孽緣，更勸了許多話。
無如盛畹溺愛已深，總以為小孩子跟隨壞母親，還不過沾染了壞習慣，沒有什麽管不來的。她反而越管越緊。
這邊管得越緊，小姑娘那邊鬧得脾氣越大。
劉掌櫃覺得情形不對，他倒是實心的勸說：“龍生龍，鳳生鳳，耗子生來會挖洞，不如帶到外麵去賣掉，省得長久嘔氣……”
他說這些話偏碰著盛畹氣頭上，三不管竟把人家揍了一頓。
劉掌櫃原也是有兩下子的人，這一揍讓他看出盛畹一身好功夫，因此越發狐疑她與死去的藍黛必有瓜葛。
謠言繁興，人言可畏！
尤其是旅店裏人來人往，難免招搖。
可惡這地方租房子買房子都不太容易，追得王氏好生著急。
這天一早，風雪連天。
店裏倒見得非常冷靜，忽然探了一個老頭陀，須發蓬亂，一身襤褸，他好像存心尋事，徘徊盛畹屋門口，沒來由打了藍妮一個耳括子。
小姑娘一使性，接連又挨了人家幾下好打，小姑娘哭了！
盛畹搶出來一看老頭陀，立刻記起藍黛所講的話，她怔怔地問：“出家人為什麽打小孩子？”
老頭陀猛抬頭，眼光如炬，他把盛畹渾身上下瞅了一個飽，冷然笑道：“我看她就生氣，見著你更生氣，怎麽樣？”
盛畹一生何曾受過這樣奚落，剛待發作。
王氏出來了，老婆子急急一拉盛畹後衣襟，陪個笑臉道：“老師父，由那兒來的，請屋裏待茶！”
那頭陀一腳走進屋裏，扭回身單手當胸，打個稽首道：“王家大妹，你我通家世好不須客套，這小女子要不得，這地方住不得，你們娘兒倆得馬上走……”
舉頭又看住盛畹說：“你替石南枝報了仇，卻也惹了一身累贅，一切也總是孽！”
盛畹大驚，心裏猛記起一個人，不由不追著問：“老師父，你認得龍璧人？”
老頭陀罵道：“混賬，你還提他幹嘛！”
罵得盛畹兩頰通紅，不敢仰視。
王氏急忙問：“你是誰？俗家怎麽稱呼？”
那頭陀笑道：“五十年來我沒有名也沒有姓，我就曉得我叫勺火頭陀……”
盛畹一聽，果正是南枝的師伯，璧人的師父，一陣心酸鼻跳，兩淚迸流，抖索索拜倒地下。
老頭陀理也不理她，隻看著王氏說：“你們娘兒倆上新疆成家立業，一塊肉落地好好的教養，五年後我自看你們去。
姓藍的女兒決不能學好，你們受人之托忠人之事，那也無可見怪，不過不得再讓她練武，免得替人世間又留個飛天夜叉。現在給你們這一個密緘，你們到了新疆時方可開拆。”
說著，由懷裏摸出一個大信封，遞給王氏，又是打個稽首？道聲“再會”，人便出去。王氏追出門口，隻見他大袖一揮，人影俱杳。
王氏發了一陣怔，回去屋裏，看盛畹兀自跪在地下，藍妮卻蹲在一旁拿手帕替媽媽抹眼淚。
看了心裏未免一動，這便說道：“起來吧，人家去得遠了，我們率性馬上收拾走路。”
盛畹本來討厭這家旅店，聽說走路，她很快的爬起來，搶過王氏手中執著的大信封，看了看也不敢拆，立刻拿去收在她那寶貝的大包袱裏。
她們母女都不說話，忙著捆紮鋪蓋，檢點行李。
藍妮這孩子卻跑到櫃台上，自作主意，吩咐夥計算賬、備馬。一個時辰以後，她們一行三個人兩匹馬，冒著漫天雨雪，竟自離開寶雞了。
由西北上新疆沒有多大困難，她們不幾天工夫趕到了阿爾泰。
拆開勺火頭陀的大信封看過，裏麵附有一紙轉致哈薩克一位酋長的字條兒，可是一個字也不認得，底下畫個勺子，冒著騰騰火焰。
曉得這是老頭陀的畫押，當天就拿去見了那一位酋長。
這位酋長財勢力三般俱全，生得虯筋結肋，一臉凶相，可是看了老頭陀的字條，竟是如奉綸音，絲毫不敢怠慢。
他替王氏母女找出一個很好的穹廬，樣子很像蒙古包，倒是住得頂舒服，另外還撥贈一些牲畜。
從此盛畹才算有了安身立命的所在。
不久腹裏一塊肉落地了，是個男孩子，取名石龍華，這就分明告訴人與石家龍家華家都有關係。
王氏不很讚成，盛畹非取這名姓不可，還說什麽呢！
當然，虎父必生虎子，何況母氏也是一條母大蟲，不用講頭角崢嶸那些古話，總而言之生子不愧寧馨兒，盛畹心滿意足。
她們武術名家盡有許多講究，龍華一落地，就使用一種異藥澆洗皮膚筋骨，腰背以及兩條腿拿木板夾紮起來，據說這與以後練武都有關係的。
歲月荏苒，一幌五年。
龍華小哥見長得特別茁壯，天生神力，盛畹自然視同拱壁，王氏更是心肝性命似的事事處處愛護他，這情形使藍妮姑娘懷恨在心。
她這時已經十三歲了，出落得越發漂亮，小性情越是潑辣，吵吵嚷嚷在她直同家常便飯。盛畹卻真的受累不淺。
事實上盛畹對她倒不怎樣忽視，而且愛才心切，還把她鍛鏈得一身好功夫。
小人兒性如火，會花錢又會生事。
王氏十分厭惡她，她也把王氏看做仇敵。
結果藍妮逃走了，一切計劃辦得周到，事前事後不露一點痕跡，偷了盛畹一包珠寶，帶去她母親藍黛的那柄寶劍，還跨走了王氏的鐵騮好馬。
王氏盛畹四出兜尋，那一位哈薩克酋長也派很多人遠近搜尋，究竟還是走的走了，忙的白忙。
盛畹氣得一場大病，王氏也不免傷心。
恰在這時間，那位勺火老頭陀看她們母女來啦！
一住三個月，他救了盛畹一條命，替龍華留下幾本異書。
因為盛畹思念藍妮不已，老人家默地告訴王氏，說是再過三四年，他就要來接龍華上華山。怕的是盛畹舐犢情深，不能割舍，不如趁這時光，先給她弄個養女，使她以後性情有個寄托。
勺火頭陀這話王氏極端讚成，她跟盛畹一商量，盛畹卻說一個不要，要不就得有三四個，多了總不怕全丟。
盛畹算是叫藍妮出走嚇壞了，所以她才有這種念頭，兩位前輩就未免覺得好笑。
老頭陀去了，王氏也回山東走了一趟。
不知道她怎麽搞的，居然讓她弄了四個小姑娘返疆，最大的七歲，兩個六歲，最小的也不過五歲。
花錢那能買回壞東西？一個個果然如花似玉。
從此一窩兒有了五個小孩，熱鬧中情形自不用說，盛畹整天像牛馬似的忙個渾天黑地，她倒是樂此不疲。
□□□□□□□□五年時間不算太長，可是北京方麵，所謂帝都，人事變遷得很厲害，國事鬧得更糟。清廷已到極衰微局麵，政治窳敗，經濟枯竭，宮闈褻蕩浪漫，官場醜態百出。
最使老百姓痛心疾首的卻還是外侮日深。
因此人心思漢，大家都想推翻滿人。
查家大少奶菊人，她在潘桂芳公館養病，璧人對這一位嫂子視同骨肉，躬親醫藥，照料起居，可以說無微不至。
大少奶一住幾個月，病況漸有好轉。她生平好管閑事，念茲在茲，總記著大丫頭玉屏年紀不小，應該從速成婚。
她想：不趁自己這時候住在潘家牽合良緣，那真是錯過機會。
可是她曉得不動一番手腕，決不能要挾璧人納婢。
再來浣青方麵雖然不會有問題，但璧人總是桂芳的螟蛉兒子，這把事就不能不先取得潘家人同意。
經過幾度審懼考慮，乃再征求浣青意見，進一步她便去找潘桂芳的大姨太婉儀商量。
女家出麵替姑老爺說娶妾，男家還有什麽不樂意的道理？
本來婉儀和菊人都是賢妻良母典型人物，彼此素稱相得，此事當然極願幫忙。
桂芳固然有點道學氣味，究竟他自己有兩位如夫人，好意思不準兒子二色？何況婉儀是他老人家所最敬愛的內肋，她講的話他那能不聽？
局外的困難都解決了，菊人於是決心全力對付璧人。
這天下午璧人由衙門下來，外麵雖有兩三處宴會，但他都不去，換了衣服上婉儀那邊坐了一會，回來就嚷肚子餓。
原來自從菊人來了以後，浣青屋裏總是另外開飯的。
璧人有時侍膳桂芳，有時也在家裏吃喝。
大姨太婉儀倒是十天有八天都在這邊陪客。
這會見璧人剛說餓，婉儀恰也來了。她一進來便笑著道：“人家都吃過點心的，一點也不餓，你是活該。”
璧人道：“餓倒不一定，隻是饞得厲害，娘，我想喝酒。”
婉儀道：“吩咐過了，等著瞧吧！”
說著，眼看盤腿坐榻上的舅太太菊人，彼此來個會心微笑！
不一會工夫，飯菜送來了。
大家圈著一張圓桌子坐定，菊人和璧人坐個正對麵。
菊人喝的是一種很好的白葡萄酒，這是璧人費了頗大的力量由大內弄來的寶貝，專為舅太太病中預備的補品。
菊人當時喝了兩小杯，把杯子一頓，看著璧人，口中低低地吟道：“葡萄美酒夜光杯……”
璧人一聽，立刻伸手一拍桌沿，笑道：“確是一首好詩，姊姊，我為你浮一大白，吟下去。”
邊道，邊喝了麵前一小杯白幹。
菊人道：“這杯酒恐怕冤了你，我要點金成鐵。”
接著吟道：“寄語華陀你莫吹……”
璧人怔了怔笑起來道：“不像詩，笑話，笑話！”
菊人道：“成語就行，你聽我的……”
又吟道：“都說藥醫不死病，古來癆療幾人蘇！”
璧人皺緊眉兒搖著頭道：“這是何苦？你的病在我看已經好了七八成了，隻要你願意保養。”
菊人笑道：“我說莫吹你又吹。告訴你，我可是比誰都清楚，我一點兒也不含糊。”
說著，又斂容正色問道：“璧人，你常常叫我姊姊，那是什麽意思？是不是說你我感情要比親戚關係進一步呢？”
“可不，我是既無兄弟亦無姊妹，我希望有你這樣一個好姊姊！”
“豈敢！好，不敢當！你既然當我做姊姊，這算看得起我。那麽姊姊有樁死不瞑目的事，老弟是不是要盡一點力量呢？”
“你不用這樣講話，你的事我還能不盡力。”
“好，我們舉杯為定，不得食言。”
說著，她先幹了一杯酒。
璧人雖是滿腹疑團，卻也隻好陪了一杯。
菊人揚著手中王杯，看了浣青和婉儀笑道：“你們兩位是證，各請一杯。”
婉儀、浣青也都喝了。
菊人點點頭道：“謝謝！”
這便又瞅住璧人道：“我做女兒時，親戚長輩沒有不恭維我一句好小姐、好姑娘，我覺得當之無愧。
十九歲嫁到查家，德工言容，初無大過，然而婦人無出，實非小疵。古農體弱，不堪納妾，查家門祚衰微，族鮮丁幼，老太太常因嗣續一事，朝夜憂心，古農亦以無後為非，凡此皆是我的過錯，所以死不瞑目……”
說到這兒，她自斟一杯酒，一飲而盡。
璧人搭訕著笑道：“我想，姊姊還年輕，大哥也不見得……”
菊人一聽，趕緊擺手道：“算了吧！我們夫妻身上毛病，我們自己心上明白，一切廢話你就不要講啦！”
璧人紅著臉，他偷偷地瞟了浣青一眼，又強笑道：“我們如果有孩子的話，我們願意送給姊姊。”
菊人道：“謝謝姑老爺，這正是我所有求於你的了。不過，事情沒有那樣簡單，說給就給。
據姑老爺看我們姑奶奶積弱之身，她能有幾個子息呢？算一算吧！龍家你本是一脈單傳，潘家為什麽螟蛉你為子？石家，石南枝之嗣問題你能不管？
這就是說，你必須有四位令郎才夠分配，你試想想看這負擔是不是我們姑奶奶一個人所能勝任呢？”
說著，又睨著浣青微微一笑！
浣青急急忙忙低了頭，眼看酒杯裏道：“這話，大媽老早對我提過了，老人家答應我為璧人置妾。”
婉儀接著笑道：“講良心話，少奶奶水蔥兒似的身子也實在不宜多生育，丈母娘既然有意為愛婿置妾，我們家老爺子決無不讚成之理，這回事我認為應該辦。”
璧人這時候心裏完全明白，而且也料到她們要為他撮合的必是玉屏。他想：這又是串通的圈套。
然而菊人一篇話色莊辭嚴，近情合理，何況婉儀參加說合，桂芳方麵自然已經是打通的了。
浣青出麵反對，或有轉寰餘地。
想著，他不禁望看浣青傻笑。
菊人那邊輕輕伸手一拍桌子道：“喂！姑老爺，請放心，我們姑奶奶絕不會吃醋撚酸，我可以保證她千肯萬肯。
現在問題隻在你本人身上，你能顧慮到四家血食，有我做姊姊的一分情份，你答應下收玉屏為妾。”
浣青接著道：“玉屏雖說是大媽的愛婢，其實視同己出，她自小跟我一塊兒長大，我們義同姊妹。
你答應我們的請求，第一算你有孝心，對得起大媽。第二算你有良心對得起我，第三算你有實心，對得起大嫂子。
我承認你並不好色，但是你也不能教我受屈為難。你知道我是不會講話的，我的話就是這樣簡單。
總而言之，你若肯納妾，於你無害，於我有利，否則不特使我蒙受妒婦之毀，並且成了潘龍石查四姓罪人，我好意思靦顏居此正室。一句話，璧人，今天算我要求你，我敬你三杯酒！”
說著，她站起來，高高地舉杯勸飲。
婉儀笑道：“少奶奶說得這樣簡單透澈，大約頑石也會點頭了，我也應該奉賀一杯。”
菊人道：“情無可卻，義不容辭，璧人，你還有什麽講的？”
璧人眼看她們三位一臉神情，曉得今朝難逃此厄了。
他趕緊端杯起立，陪笑對浣青說道：“你一心抬舉我，敢不承情！不過，我說，我們是不是忙不在一朝，還可以暫緩一時呢？”
浣青忽然飛紅了兩頰，她含瞠帶恨似的搖著一顆頭，說道：“不，不，你別使用緩兵之計。”
菊人迅速地投了婉儀一眼，婉儀含笑點頭表示會意，她們倆不約而同的各說了一聲：“恭喜！”
兩人喝個幹杯。
這一下弄得浣姑娘十分難為清，她輕輕地頓了一隻小腳道：“璧人，你到底喝不喝我這三杯酒？我站了好半天了你曉不曉得。”
璧人不是怕，隻是有點慌，他急忙道：“喝，一定喝，怎麽不喝？你請坐啦！”
他一口氣連說三個喝，聽得菊人婉儀哄然失笑！
菊人道：“姑老爺，閫令難犯，你不會痛快一點麽？”
璧人搖搖頭又歎一口氣，拿起酒杯兒，自斟自喝，接連喝了三滿杯。浣青婉儀菊人各陪一杯，事情就算決定了。
第二天一清早，潘桂芳就把璧人叫了去，說的還是要他納妾的話。
璧人知道這是婉儀打的邊鼓，反對無益，隻有嘔氣，索性什麽都不說，唯唯而退。
下午，岐西和古農又上衙門來找他，說是查老太太請他便飯。
飯桌上老太太打開話匣子親為玉屏作媒，古農岐西從旁附和勸說，四麵楚歌，璧人隻好俯首投降。
而且他也料到玉屏姊姊必在陪裏竊聽消息，究竟總還是留她幾分麵子，因此他倒是很幹脆的給老太太磕了幾個頭，即席謝婚，於是天下事大定了。
老太太歡喜自不必說，玉屏姊姊地就簡直樂得一夜沒有好睡。
訂了婚，璧人回去還不免要正式稟知桂芳，轉瞬工夫，整個潘公館上上下下便傳遍了大人納妾的喜訊。
婉儀這個人是有點道理的，她認為璧人太年輕，納妾兩個字到底於官箴有礙，她力主不事鋪張，對外唯求守秘。
這建議大家都讚成，隻有浣青不很滿意，所以那天吉期良辰，也還有個小小排場，這都不在話下。
玉屏原是非常和順的女人，雖然長得不十分美麗，卻還說得起肥不勝衣，修短得宜，最難得的還是她水一般的溫柔，綿一樣的乖順，與她相處久了，很容易使人如飲醇酒，不由自醉。
璧人漸漸覺得她可愛，漸漸覺得起居飲食離不開她了，事事處處少不得她，感情一天比一天深了。
這情形一半也是浣青存心替他們造就出來的，原因是浣青她已經有了二個月的娠喜。
那個時候的女人還都很相信胎教，以此姑太太一味躲避著姑老爺，迫使他不得不去與玉姨娘親近。
溫柔的女人大半總有點福氣，玉屏不久也懷孕了。
幾個月以後，她的胎兒特別作怪，突飛猛進，後來居上，竟然比浣青漲得更龐大。
潘家的女上人全是不開市的磚瓦窯子，舅太太菊人對於生育這回事，也是丈二和尚摸不著腦袋。
她們一場瓜子外行，看了姨娘的肚皮，沒有一個不擔驚受嚇。
璧人的醫學倒是的確高明，他時常給如夫人按脈，總說胎息平安無事，然而大家都不能相信。
事不關心，關心者亂，璧人就也拿不住十分把握。
結果桂芳派人把古農岐西請來診斷，他們倆的脈理原都不如璧人，但是他們一看就能斷定是雙胎。
岐西還當著桂芳麵前為璧人論相，硬說他有八個男孩子，又說玉屏是個極有後福的娘們呢！這叫做入門有喜與君笑言。
聽了他們表兄弟一席話，舉家皆大歡喜！
舅太太菊人尤其精神陡長，快樂無比。
本來她跟璧人約好要回家渡歲，現在她自動打消了這個意思，死心塌地守著兩位孕婦，專待她們瓜熟蒂落。
看看過了年，浣青懷胎十月足。
查老太太塚裏坐不住，親自過來照料一切。
可隻是浣姑娘偏還沒有臨盆現象，這一拖便是近二個月，一家子都捏著一把冷汗，熬得像熱鍋螞蟻一般。
好容易盼到這天望日，夜裏剛是月亮上來時光，浣青生下一位小少爺，骨骼相當高大，啼聲分外雄壯，就是璧人看了也不禁一陣狂喜。
全家上下，樂得合不攏嘴。
隻是浣青究竟體力薄弱，分娩非常困難，累得她幾乎丟命。
總算璧人古農郎舅兩人醫術了得，對症下藥，調護也得宜，過了三朝浣青也就平安穩渡了。
孩子落地，桂芳並不提起題名，大家猜不出他老頭子的心裏事，隻覺得他對玉屏越發時刻留心。
前後也就不過十天，玉姨娘一舉雙雄。
一來身體健康，二來年紀適合，三來平日常常勞作，所以她雖然頭胎雙生，一點不見吃苦，真價老母雞下蛋一般容易，一個時辰間，兄弟雙雙相繼出世。
潘桂芳在廳屋上守候得報，這才引手加額，掀髯大笑，立刻傳話排起香案，預備品服，帶璧人祖宗前磕頭道喜。
隨即指定浣青的孩子姓龍，取名一個字飛，號英侯。玉屏的頭一個兒子姓潘，名慰先，號敬侯。老三姓查，擬名存璞，號安侯。
題過了名，老人家放下筆，回頭看住古農，抱拳道：“我是妄自尊大，為三家立了後人，把最小的給了舅舅，取的名若有不當之處，還請卓裁。”
說著嗬嗬大笑，古農趕緊打躬作揖，極口稱謝。
裏廂菊人聽到這個消息，她倒是十分欽佩桂芳行事公正，而且對於給她孩子取的名認為適合古農胃口覺得滿意。
三個孩子三個姓，這事顯得新鮮！
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這一笑，笑得非常嫵媚。
盛畹不禁挨著炕沿側身坐下了，她道：“你長得這樣美，為什麽不把自己看重一點呢？受了什麽傷讓我們看看。
我們給你醫，醫不好，再請好大夫。我們有兩匹好馬，跑路一點不難。再說，你要是需要錢用，我們也還拿得出來。”
那女人聽了這些話又笑了，笑著伸出一隻手按在盛畹大腿上，笑笑道：“你不像江湖上人，你帶多少錢出門？你還有兩匹好馬？
妹妹，你太好了，告訴你吧！我是一個很壞的女人，生平敢作敢為，到處都有仇敵，我是應該有個報應的。
這一次在潼關，遇見一位頭陀失了風，他用我的毒藥鏢打傷我，同時又把我包袱裏所有解藥全拿去了。這解藥是我師父的秘方，我就不會配，所以我隻好躺在這裏等死。
我十七歲棄家浪遊，仗著一枝劍馳騁江湖，號稱無敵。今年整整三十歲了，死在我劍下的人也太多太多了，那頭陀給我這一鏢卻嫌他太晚一點啦！”說著，哈哈一笑！
盛畹怔一怔說：“不管怎麽講，你的傷總要醫。”
那女人猛的使勁一拍炕沿道：“快別給我找麻煩啦！你，人倒不錯，我把女兒給你吧！她叫藍妮，過了年也八歲了，我已經給她下過一點基本工夫，倒是頂聰明的。你願意要她就留下，否則便送她去北京東直門大街，找一家真真羊肉館，交給一個叫楊超的回子，也就算你好管閑事管到底了。
我再告訴你，我叫藍黛，是個壞女人，死無足惜。完了，我應該講的都講了，你走吧，走吧！”
說著，她又睡下了。
盛畹看她神情十分決絕，心裏倒是很急著找回王氏商量辦法。當時也就不再多說什麽，站起來就走。
剛剛走出店門口，藍妮追在背後叫：“華媽媽，華媽媽，等我！”
盛畹站住回頭道：“你在家裏等我好了，我馬上……”
藍妮道：“不，我跟你去找奶奶。”
盛畹道：“你怎麽知道我找奶奶去呢？”
藍妮道：“你不會醫傷，奶奶會的。”
盛畹不禁笑了，笑著牽起她一隻小手。
也隻走了三五十步，老遠處望見王氏由一條小巷裏出來。小姑娘忽然奪回手，兩三個箭步趕過去，拉住老人家前襟往回奔。
王氏足不點地的一邊緊走，一邊嚷：“盛畹，盛畹，這孩子怪呀！倒像下過一番功夫的呢！”
說著，老人家站住了。
盛畹笑嘻嘻地瞅定小姑娘道：“是的，媽，身法步法都好，看起來很有一點希望。”
王氏忽然蹲下去，兩手抓住小姑娘一對腿腕子猛的一拖。
小姑娘立刻平躺下去，離地也不過五寸光景，直硬硬地像一根硬木頭，腰不軟頭不垂，渾身透著硬勁兒。
王氏喝一聲：“好！”
驀地站起來，使個高探馬姿勢，雙臂一抖，竟把小姑娘摜了出去。
半空裏小姑娘拳腿弓腰，鷂子大翻身，風吹落葉飄身下地，跺著一隻小腳兒嚷起來道：“我們是不是要快點兒回去呀？”
這一嚷，算是把盛畹嚷醒了，這才急忙對王氏道：“她的媽中了毒藥鏢，躺在店裏，快死了。”
王氏大驚失色，趕不及的問：“什麽時候？人怎麽樣？”
小姑娘道：“大前天一清早……”
王氏來不及再往下聽，邁開腿急往旅店奔。
一進門恰就碰著掌櫃的劉楚雄，帶著兩三個夥計剛待出去，彼此一照麵，劉掌櫃搶著說道：“好了，老太太回來了，您的親戚藍太太抹脖子死了，這事您看該怎麽辦？”
王氏聽說人死了，她倒鎮定了下來。當時一轉眼珠子，慢條斯裏地問：“我的親戚藍太太？大掌櫃的，你這話怎麽講？”
劉掌櫃道：“這還有怎麽講那麽講的麽？不是親戚她還會把女兒交給你？你不瞧瞧人家還留下字條兒呢！”
說著，他拿手裏一張紙揚了一下，卻又往懷裏一塞，兩條臂膊環抱胸前，鬥緊一對黑眉毛，頂神氣地又道：“這位藍太太我們認得，她正是有名兒的飛天夜叉。說積案可真不少，我們要是報官呢……老太太你看該怎麽辦？”
王氏笑道：“大掌櫃的，你愛怎麽辦都好，橫豎與我無幹，什麽字條兒書條兒我也不想看，我還不是隨便可以嚇詐的人。
飛天夜叉你認得，她來住店你為何不報官？我們全不在家，她抹脖子隻有你看見，字條兒是不是她寫的，天曉得！”
劉掌櫃一聽，心想：糟，婆子講的話厲害，快別惹火燒身。
想著，急忙懷裏摸出紙條兒，說道：“你們是不是親戚我們不敢講，不過字……”
王氏搶著道：“別說字條兒，江湖上，那一個掌櫃的沒有兩手兒？我和姓藍的是不是親戚，人家小姑娘會訴得明白。
你認得飛天夜叉是你自己講的，包藏大盜是什麽罪名？曉得不曉得？趕快喊地方來吧，我沒有工夫跟你多講閑話！”
劉掌櫃急了，雙手捧著字條兒送到王氏眼前，彎腰陪笑道：“老太太不要生氣，您先看看。”
王氏道：“我不認得字，你念我聽。”
劉掌櫃連說兩個是，隨即念道：“華妹妹，萍水相逢總是緣，算你真會講話，我願意把身後事累你。我的女兒與你更有緣，你領她走吧！這地方不是好地方，早點離開吧！”
劉掌櫃念完了，王氏也算明白了字條上的話，也就放心了。
她跟著又笑起來道：“萍水相逢你也不懂嗎？還說我們是親戚哩。”
劉掌櫃道：“您老人家多擔待啦！我也是嚇糊塗了。”
王氏道：“還是照規矩辦，把地方找來，反正客人落店，你總不能沒有登記，怎麽登記怎麽說，什麽飛天夜叉你就不用提，更不許牽扯到我們身上。至於花些錢，我們看人家小姑娘可憐，那倒無所謂。”
劉掌櫃聽說花錢無所謂，不禁狂喜，兜頭作了兩個長揖，又說些恭維的話，帶著人報官去了。
王氏到死人房間裏，看藍妮跪在地下哭得哀哀欲絕，盛畹站著流眼淚。
飛天夜叉卻好好的躺在炕上，綠鬢紅顏，笑容可掬。
隻是脖子上拉了一道血口子，右臂彎橫在藍緞子被麵上，手裏還緊緊的握住那枝一泓秋水似的寶劍靶兒。
王氏看了不由點頭歎息，這便過去地下抱起藍妮，帶著盛畹回去那邊屋裏，不免又得教導了藍妮一篇話。
不一會工夫，地方來了。
王氏出去替掌櫃圓場，背人又送了那地方一把銀子，說是要領藍妮撫養，托他多幫忙。
西北的人大約總是窮，那地方見了銀子，簡直什麽事都好辦。
地方走了，接著縣衙門委員前來驗屍。
藍妮上去磕頭回話，小孩子有膽子有口才，應付得非常順利，結果由王氏出資殯殮屍骸，遺孤準予交保具領。
劉掌櫃被王氏仁慈所感動，他自願做了保家，這案也就完結了。
盛畹十分愛惜藍妮，小姑娘也的確什麽都好，但是脾氣很大，而且小小年紀竟也學會搔首弄姿，賣弄輕佻。
對這一點，盛畹可是看不順眼，王氏也不滿意，所以不免嚴加管教。
在旅店一住個把月，盛畹為藍妮不斷的生氣。王氏就曉得必定又是一段孽緣，更勸了許多話。
無如盛畹溺愛已深，總以為小孩子跟隨壞母親，還不過沾染了壞習慣，沒有什麽管不來的。她反而越管越緊。
這邊管得越緊，小姑娘那邊鬧得脾氣越大。
劉掌櫃覺得情形不對，他倒是實心的勸說：“龍生龍，鳳生鳳，耗子生來會挖洞，不如帶到外麵去賣掉，省得長久嘔氣……”
他說這些話偏碰著盛畹氣頭上，三不管竟把人家揍了一頓。
劉掌櫃原也是有兩下子的人，這一揍讓他看出盛畹一身好功夫，因此越發狐疑她與死去的藍黛必有瓜葛。
謠言繁興，人言可畏！
尤其是旅店裏人來人往，難免招搖。
可惡這地方租房子買房子都不太容易，追得王氏好生著急。
這天一早，風雪連天。
店裏倒見得非常冷靜，忽然探了一個老頭陀，須發蓬亂，一身襤褸，他好像存心尋事，徘徊盛畹屋門口，沒來由打了藍妮一個耳括子。
小姑娘一使性，接連又挨了人家幾下好打，小姑娘哭了！
盛畹搶出來一看老頭陀，立刻記起藍黛所講的話，她怔怔地問：“出家人為什麽打小孩子？”
老頭陀猛抬頭，眼光如炬，他把盛畹渾身上下瞅了一個飽，冷然笑道：“我看她就生氣，見著你更生氣，怎麽樣？”
盛畹一生何曾受過這樣奚落，剛待發作。
王氏出來了，老婆子急急一拉盛畹後衣襟，陪個笑臉道：“老師父，由那兒來的，請屋裏待茶！”
那頭陀一腳走進屋裏，扭回身單手當胸，打個稽首道：“王家大妹，你我通家世好不須客套，這小女子要不得，這地方住不得，你們娘兒倆得馬上走……”
舉頭又看住盛畹說：“你替石南枝報了仇，卻也惹了一身累贅，一切也總是孽！”
盛畹大驚，心裏猛記起一個人，不由不追著問：“老師父，你認得龍璧人？”
老頭陀罵道：“混賬，你還提他幹嘛！”
罵得盛畹兩頰通紅，不敢仰視。
王氏急忙問：“你是誰？俗家怎麽稱呼？”
那頭陀笑道：“五十年來我沒有名也沒有姓，我就曉得我叫勺火頭陀……”
盛畹一聽，果正是南枝的師伯，璧人的師父，一陣心酸鼻跳，兩淚迸流，抖索索拜倒地下。
老頭陀理也不理她，隻看著王氏說：“你們娘兒倆上新疆成家立業，一塊肉落地好好的教養，五年後我自看你們去。
姓藍的女兒決不能學好，你們受人之托忠人之事，那也無可見怪，不過不得再讓她練武，免得替人世間又留個飛天夜叉。現在給你們這一個密緘，你們到了新疆時方可開拆。”
說著，由懷裏摸出一個大信封，遞給王氏，又是打個稽首？道聲“再會”，人便出去。王氏追出門口，隻見他大袖一揮，人影俱杳。
王氏發了一陣怔，回去屋裏，看盛畹兀自跪在地下，藍妮卻蹲在一旁拿手帕替媽媽抹眼淚。
看了心裏未免一動，這便說道：“起來吧，人家去得遠了，我們率性馬上收拾走路。”
盛畹本來討厭這家旅店，聽說走路，她很快的爬起來，搶過王氏手中執著的大信封，看了看也不敢拆，立刻拿去收在她那寶貝的大包袱裏。
她們母女都不說話，忙著捆紮鋪蓋，檢點行李。
藍妮這孩子卻跑到櫃台上，自作主意，吩咐夥計算賬、備馬。一個時辰以後，她們一行三個人兩匹馬，冒著漫天雨雪，竟自離開寶雞了。
由西北上新疆沒有多大困難，她們不幾天工夫趕到了阿爾泰。
拆開勺火頭陀的大信封看過，裏麵附有一紙轉致哈薩克一位酋長的字條兒，可是一個字也不認得，底下畫個勺子，冒著騰騰火焰。
曉得這是老頭陀的畫押，當天就拿去見了那一位酋長。
這位酋長財勢力三般俱全，生得虯筋結肋，一臉凶相，可是看了老頭陀的字條，竟是如奉綸音，絲毫不敢怠慢。
他替王氏母女找出一個很好的穹廬，樣子很像蒙古包，倒是住得頂舒服，另外還撥贈一些牲畜。
從此盛畹才算有了安身立命的所在。
不久腹裏一塊肉落地了，是個男孩子，取名石龍華，這就分明告訴人與石家龍家華家都有關係。
王氏不很讚成，盛畹非取這名姓不可，還說什麽呢！
當然，虎父必生虎子，何況母氏也是一條母大蟲，不用講頭角崢嶸那些古話，總而言之生子不愧寧馨兒，盛畹心滿意足。
她們武術名家盡有許多講究，龍華一落地，就使用一種異藥澆洗皮膚筋骨，腰背以及兩條腿拿木板夾紮起來，據說這與以後練武都有關係的。
歲月荏苒，一幌五年。
龍華小哥見長得特別茁壯，天生神力，盛畹自然視同拱壁，王氏更是心肝性命似的事事處處愛護他，這情形使藍妮姑娘懷恨在心。
她這時已經十三歲了，出落得越發漂亮，小性情越是潑辣，吵吵嚷嚷在她直同家常便飯。盛畹卻真的受累不淺。
事實上盛畹對她倒不怎樣忽視，而且愛才心切，還把她鍛鏈得一身好功夫。
小人兒性如火，會花錢又會生事。
王氏十分厭惡她，她也把王氏看做仇敵。
結果藍妮逃走了，一切計劃辦得周到，事前事後不露一點痕跡，偷了盛畹一包珠寶，帶去她母親藍黛的那柄寶劍，還跨走了王氏的鐵騮好馬。
王氏盛畹四出兜尋，那一位哈薩克酋長也派很多人遠近搜尋，究竟還是走的走了，忙的白忙。
盛畹氣得一場大病，王氏也不免傷心。
恰在這時間，那位勺火老頭陀看她們母女來啦！
一住三個月，他救了盛畹一條命，替龍華留下幾本異書。
因為盛畹思念藍妮不已，老人家默地告訴王氏，說是再過三四年，他就要來接龍華上華山。怕的是盛畹舐犢情深，不能割舍，不如趁這時光，先給她弄個養女，使她以後性情有個寄托。
勺火頭陀這話王氏極端讚成，她跟盛畹一商量，盛畹卻說一個不要，要不就得有三四個，多了總不怕全丟。
盛畹算是叫藍妮出走嚇壞了，所以她才有這種念頭，兩位前輩就未免覺得好笑。
老頭陀去了，王氏也回山東走了一趟。
不知道她怎麽搞的，居然讓她弄了四個小姑娘返疆，最大的七歲，兩個六歲，最小的也不過五歲。
花錢那能買回壞東西？一個個果然如花似玉。
從此一窩兒有了五個小孩，熱鬧中情形自不用說，盛畹整天像牛馬似的忙個渾天黑地，她倒是樂此不疲。
□□□□□□□□五年時間不算太長，可是北京方麵，所謂帝都，人事變遷得很厲害，國事鬧得更糟。清廷已到極衰微局麵，政治窳敗，經濟枯竭，宮闈褻蕩浪漫，官場醜態百出。
最使老百姓痛心疾首的卻還是外侮日深。
因此人心思漢，大家都想推翻滿人。
查家大少奶菊人，她在潘桂芳公館養病，璧人對這一位嫂子視同骨肉，躬親醫藥，照料起居，可以說無微不至。
大少奶一住幾個月，病況漸有好轉。她生平好管閑事，念茲在茲，總記著大丫頭玉屏年紀不小，應該從速成婚。
她想：不趁自己這時候住在潘家牽合良緣，那真是錯過機會。
可是她曉得不動一番手腕，決不能要挾璧人納婢。
再來浣青方麵雖然不會有問題，但璧人總是桂芳的螟蛉兒子，這把事就不能不先取得潘家人同意。
經過幾度審懼考慮，乃再征求浣青意見，進一步她便去找潘桂芳的大姨太婉儀商量。
女家出麵替姑老爺說娶妾，男家還有什麽不樂意的道理？
本來婉儀和菊人都是賢妻良母典型人物，彼此素稱相得，此事當然極願幫忙。
桂芳固然有點道學氣味，究竟他自己有兩位如夫人，好意思不準兒子二色？何況婉儀是他老人家所最敬愛的內肋，她講的話他那能不聽？
局外的困難都解決了，菊人於是決心全力對付璧人。
這天下午璧人由衙門下來，外麵雖有兩三處宴會，但他都不去，換了衣服上婉儀那邊坐了一會，回來就嚷肚子餓。
原來自從菊人來了以後，浣青屋裏總是另外開飯的。
璧人有時侍膳桂芳，有時也在家裏吃喝。
大姨太婉儀倒是十天有八天都在這邊陪客。
這會見璧人剛說餓，婉儀恰也來了。她一進來便笑著道：“人家都吃過點心的，一點也不餓，你是活該。”
璧人道：“餓倒不一定，隻是饞得厲害，娘，我想喝酒。”
婉儀道：“吩咐過了，等著瞧吧！”
說著，眼看盤腿坐榻上的舅太太菊人，彼此來個會心微笑！
不一會工夫，飯菜送來了。
大家圈著一張圓桌子坐定，菊人和璧人坐個正對麵。
菊人喝的是一種很好的白葡萄酒，這是璧人費了頗大的力量由大內弄來的寶貝，專為舅太太病中預備的補品。
菊人當時喝了兩小杯，把杯子一頓，看著璧人，口中低低地吟道：“葡萄美酒夜光杯……”
璧人一聽，立刻伸手一拍桌沿，笑道：“確是一首好詩，姊姊，我為你浮一大白，吟下去。”
邊道，邊喝了麵前一小杯白幹。
菊人道：“這杯酒恐怕冤了你，我要點金成鐵。”
接著吟道：“寄語華陀你莫吹……”
璧人怔了怔笑起來道：“不像詩，笑話，笑話！”
菊人道：“成語就行，你聽我的……”
又吟道：“都說藥醫不死病，古來癆療幾人蘇！”
璧人皺緊眉兒搖著頭道：“這是何苦？你的病在我看已經好了七八成了，隻要你願意保養。”
菊人笑道：“我說莫吹你又吹。告訴你，我可是比誰都清楚，我一點兒也不含糊。”
說著，又斂容正色問道：“璧人，你常常叫我姊姊，那是什麽意思？是不是說你我感情要比親戚關係進一步呢？”
“可不，我是既無兄弟亦無姊妹，我希望有你這樣一個好姊姊！”
“豈敢！好，不敢當！你既然當我做姊姊，這算看得起我。那麽姊姊有樁死不瞑目的事，老弟是不是要盡一點力量呢？”
“你不用這樣講話，你的事我還能不盡力。”
“好，我們舉杯為定，不得食言。”
說著，她先幹了一杯酒。
璧人雖是滿腹疑團，卻也隻好陪了一杯。
菊人揚著手中王杯，看了浣青和婉儀笑道：“你們兩位是證，各請一杯。”
婉儀、浣青也都喝了。
菊人點點頭道：“謝謝！”
這便又瞅住璧人道：“我做女兒時，親戚長輩沒有不恭維我一句好小姐、好姑娘，我覺得當之無愧。
十九歲嫁到查家，德工言容，初無大過，然而婦人無出，實非小疵。古農體弱，不堪納妾，查家門祚衰微，族鮮丁幼，老太太常因嗣續一事，朝夜憂心，古農亦以無後為非，凡此皆是我的過錯，所以死不瞑目……”
說到這兒，她自斟一杯酒，一飲而盡。
璧人搭訕著笑道：“我想，姊姊還年輕，大哥也不見得……”
菊人一聽，趕緊擺手道：“算了吧！我們夫妻身上毛病，我們自己心上明白，一切廢話你就不要講啦！”
璧人紅著臉，他偷偷地瞟了浣青一眼，又強笑道：“我們如果有孩子的話，我們願意送給姊姊。”
菊人道：“謝謝姑老爺，這正是我所有求於你的了。不過，事情沒有那樣簡單，說給就給。
據姑老爺看我們姑奶奶積弱之身，她能有幾個子息呢？算一算吧！龍家你本是一脈單傳，潘家為什麽螟蛉你為子？石家，石南枝之嗣問題你能不管？
這就是說，你必須有四位令郎才夠分配，你試想想看這負擔是不是我們姑奶奶一個人所能勝任呢？”
說著，又睨著浣青微微一笑！
浣青急急忙忙低了頭，眼看酒杯裏道：“這話，大媽老早對我提過了，老人家答應我為璧人置妾。”
婉儀接著笑道：“講良心話，少奶奶水蔥兒似的身子也實在不宜多生育，丈母娘既然有意為愛婿置妾，我們家老爺子決無不讚成之理，這回事我認為應該辦。”
璧人這時候心裏完全明白，而且也料到她們要為他撮合的必是玉屏。他想：這又是串通的圈套。
然而菊人一篇話色莊辭嚴，近情合理，何況婉儀參加說合，桂芳方麵自然已經是打通的了。
浣青出麵反對，或有轉寰餘地。
想著，他不禁望看浣青傻笑。
菊人那邊輕輕伸手一拍桌子道：“喂！姑老爺，請放心，我們姑奶奶絕不會吃醋撚酸，我可以保證她千肯萬肯。
現在問題隻在你本人身上，你能顧慮到四家血食，有我做姊姊的一分情份，你答應下收玉屏為妾。”
浣青接著道：“玉屏雖說是大媽的愛婢，其實視同己出，她自小跟我一塊兒長大，我們義同姊妹。
你答應我們的請求，第一算你有孝心，對得起大媽。第二算你有良心對得起我，第三算你有實心，對得起大嫂子。
我承認你並不好色，但是你也不能教我受屈為難。你知道我是不會講話的，我的話就是這樣簡單。
總而言之，你若肯納妾，於你無害，於我有利，否則不特使我蒙受妒婦之毀，並且成了潘龍石查四姓罪人，我好意思靦顏居此正室。一句話，璧人，今天算我要求你，我敬你三杯酒！”
說著，她站起來，高高地舉杯勸飲。
婉儀笑道：“少奶奶說得這樣簡單透澈，大約頑石也會點頭了，我也應該奉賀一杯。”
菊人道：“情無可卻，義不容辭，璧人，你還有什麽講的？”
璧人眼看她們三位一臉神情，曉得今朝難逃此厄了。
他趕緊端杯起立，陪笑對浣青說道：“你一心抬舉我，敢不承情！不過，我說，我們是不是忙不在一朝，還可以暫緩一時呢？”
浣青忽然飛紅了兩頰，她含瞠帶恨似的搖著一顆頭，說道：“不，不，你別使用緩兵之計。”
菊人迅速地投了婉儀一眼，婉儀含笑點頭表示會意，她們倆不約而同的各說了一聲：“恭喜！”
兩人喝個幹杯。
這一下弄得浣姑娘十分難為清，她輕輕地頓了一隻小腳道：“璧人，你到底喝不喝我這三杯酒？我站了好半天了你曉不曉得。”
璧人不是怕，隻是有點慌，他急忙道：“喝，一定喝，怎麽不喝？你請坐啦！”
他一口氣連說三個喝，聽得菊人婉儀哄然失笑！
菊人道：“姑老爺，閫令難犯，你不會痛快一點麽？”
璧人搖搖頭又歎一口氣，拿起酒杯兒，自斟自喝，接連喝了三滿杯。浣青婉儀菊人各陪一杯，事情就算決定了。
第二天一清早，潘桂芳就把璧人叫了去，說的還是要他納妾的話。
璧人知道這是婉儀打的邊鼓，反對無益，隻有嘔氣，索性什麽都不說，唯唯而退。
下午，岐西和古農又上衙門來找他，說是查老太太請他便飯。
飯桌上老太太打開話匣子親為玉屏作媒，古農岐西從旁附和勸說，四麵楚歌，璧人隻好俯首投降。
而且他也料到玉屏姊姊必在陪裏竊聽消息，究竟總還是留她幾分麵子，因此他倒是很幹脆的給老太太磕了幾個頭，即席謝婚，於是天下事大定了。
老太太歡喜自不必說，玉屏姊姊地就簡直樂得一夜沒有好睡。
訂了婚，璧人回去還不免要正式稟知桂芳，轉瞬工夫，整個潘公館上上下下便傳遍了大人納妾的喜訊。
婉儀這個人是有點道理的，她認為璧人太年輕，納妾兩個字到底於官箴有礙，她力主不事鋪張，對外唯求守秘。
這建議大家都讚成，隻有浣青不很滿意，所以那天吉期良辰，也還有個小小排場，這都不在話下。
玉屏原是非常和順的女人，雖然長得不十分美麗，卻還說得起肥不勝衣，修短得宜，最難得的還是她水一般的溫柔，綿一樣的乖順，與她相處久了，很容易使人如飲醇酒，不由自醉。
璧人漸漸覺得她可愛，漸漸覺得起居飲食離不開她了，事事處處少不得她，感情一天比一天深了。
這情形一半也是浣青存心替他們造就出來的，原因是浣青她已經有了二個月的娠喜。
那個時候的女人還都很相信胎教，以此姑太太一味躲避著姑老爺，迫使他不得不去與玉姨娘親近。
溫柔的女人大半總有點福氣，玉屏不久也懷孕了。
幾個月以後，她的胎兒特別作怪，突飛猛進，後來居上，竟然比浣青漲得更龐大。
潘家的女上人全是不開市的磚瓦窯子，舅太太菊人對於生育這回事，也是丈二和尚摸不著腦袋。
她們一場瓜子外行，看了姨娘的肚皮，沒有一個不擔驚受嚇。
璧人的醫學倒是的確高明，他時常給如夫人按脈，總說胎息平安無事，然而大家都不能相信。
事不關心，關心者亂，璧人就也拿不住十分把握。
結果桂芳派人把古農岐西請來診斷，他們倆的脈理原都不如璧人，但是他們一看就能斷定是雙胎。
岐西還當著桂芳麵前為璧人論相，硬說他有八個男孩子，又說玉屏是個極有後福的娘們呢！這叫做入門有喜與君笑言。
聽了他們表兄弟一席話，舉家皆大歡喜！
舅太太菊人尤其精神陡長，快樂無比。
本來她跟璧人約好要回家渡歲，現在她自動打消了這個意思，死心塌地守著兩位孕婦，專待她們瓜熟蒂落。
看看過了年，浣青懷胎十月足。
查老太太塚裏坐不住，親自過來照料一切。
可隻是浣姑娘偏還沒有臨盆現象，這一拖便是近二個月，一家子都捏著一把冷汗，熬得像熱鍋螞蟻一般。
好容易盼到這天望日，夜裏剛是月亮上來時光，浣青生下一位小少爺，骨骼相當高大，啼聲分外雄壯，就是璧人看了也不禁一陣狂喜。
全家上下，樂得合不攏嘴。
隻是浣青究竟體力薄弱，分娩非常困難，累得她幾乎丟命。
總算璧人古農郎舅兩人醫術了得，對症下藥，調護也得宜，過了三朝浣青也就平安穩渡了。
孩子落地，桂芳並不提起題名，大家猜不出他老頭子的心裏事，隻覺得他對玉屏越發時刻留心。
前後也就不過十天，玉姨娘一舉雙雄。
一來身體健康，二來年紀適合，三來平日常常勞作，所以她雖然頭胎雙生，一點不見吃苦，真價老母雞下蛋一般容易，一個時辰間，兄弟雙雙相繼出世。
潘桂芳在廳屋上守候得報，這才引手加額，掀髯大笑，立刻傳話排起香案，預備品服，帶璧人祖宗前磕頭道喜。
隨即指定浣青的孩子姓龍，取名一個字飛，號英侯。玉屏的頭一個兒子姓潘，名慰先，號敬侯。老三姓查，擬名存璞，號安侯。
題過了名，老人家放下筆，回頭看住古農，抱拳道：“我是妄自尊大，為三家立了後人，把最小的給了舅舅，取的名若有不當之處，還請卓裁。”
說著嗬嗬大笑，古農趕緊打躬作揖，極口稱謝。
裏廂菊人聽到這個消息，她倒是十分欽佩桂芳行事公正，而且對於給她孩子取的名認為適合古農胃口覺得滿意。
三個孩子三個姓，這事顯得新鮮！
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