任玄這一問，直問得華天虹目瞪口呆，啞口無言，一臉尷尬之色。
華雲見小主人受窘，心頭頓起不平，怒聲道：“咱們愛管閑事，誰若看不順眼，可找華雲講話。”
任玄冷冷一哼，偏不置理，雙目炯炯，兀自盯在華天虹臉上。
華天虹忽然朗聲一笑，道：“任當家的不必咄咄逼人，天乙子擒去白素儀時，我也曾盡力維護，可惜武功不濟，連自己也被人擒了。”他乃是正直之人，下願強辭奪理，為求自辯，連丟人現眼之事也講出來了。“
任玄目光一閃，瞥了瞥他胸前腿後的傷勢，暗道：“這小子遍身血汙，一臉倦容，顯然是曾經一場血戰，看來所講的話並無虛言。”
他心頭深信卞疑，口中卻冷冷說道：“華老弟既與白素儀同時被擒，老弟安然脫險，白素儀仍在虎穴，華老弟就放心得下麽？”
華天虹淡然說道：“萍風偶聚，路見不平，既然力有未逮，也隻好撇下不管，沒有什麽放心不放心的。”
任玄漠然一笑，突然一瞥那岩洞，道：“老弟台，你瞧白素儀會不會與老弟一樣，被人搭救出來，藏身在這岩洞之內？…
華天虹先是一怔，繼而想道：“這老兒真是多疑。”
思付中，不禁敞聲一笑，道：“在下也有這個疑心、可惜無法進入洞內察看。”
隻聽趙三姑冷聲道：“哼！小奴才！…
任玄目光一抬，閃電般地望她一眼，舉步朝洞口走去。
諸元極忽然閃身向前，攔住去路，將曾目仙婆被震得昏死過去之事，悄聲稟告與任玄得知。
任玄臉色一變、，道：“原來此處隱著高人，那倒鹵莽不得了。”
他陰沉練達蓋過在場諸人，眼珠一轉，立即朝身旁的左文魁道：。‘你入內求見，瞧瞧是哪一位遁世高人隱居在此。若是武林前輩，就說風雲會警目仙婆與任玄特來拜訪，請其賜見。”
左文魁躬身一暗，朝一旁的金刀親衛略使眼色，立即有兩人閃出行列，三人一前兩後，舉步朝那岩洞走去。
但見人影一晃，趙三姑突然擋在洞口，拄杖而立，冷然不語。
左文魁雙眉一揚，抱拳道：“趙老大有何指教？”
趙三姑冷冷說道：“這洞內勝似龍潭虎穴，你不怕死麽？”
左文魁道：“多蒙指點，上命所差，粉身碎骨也顧不得了。”舉步走了過去。
趙三姑突然揮手一掌，大喝道：“回去！”
一陣雄渾的潛力暗勁，劃起一片呼嘯之聲，應手湧出。
左文魁與身後兩名金刀親衛齊齊躍退了七八尺遠，一陣嗆嘟聲響，三人同都拔刀在手，二次舉步走去。
忽聽趙三姑冷冷問道：“你們要幹什麽啊？”
左文魁微微一怔，腳步一收，在她身外四五尺處立定，道：“在下奉上命差遣，求見此洞的主人，趙老大再不讓路，休怪在下無禮了。”
趙三姑雙眼一翻，將手一伸，道：“既是以禮求見，總該投個帖兒，拿來吧1”
左文魁明知她故意刁難，但知這老婆子極不好惹，當下捺住性子，道：“客中不便，未曾攜帶名帖，見著此洞的主人，在下自會請罪。”
但聽趙三姑哈哈一笑，道：“不必了，我老婆子就是此洞的主人，你見我有什麽事？”
左文魁暗暗震怒，心中咒道：“臭婆子，你敢消遣老子！”手腕一震，刀背上的鋼環頓時嗆嘟作響。
這是金刀親衛中的暗號，那聲響區分甚多，其含意各不相同，旁人不覺，那批金刀親衛卻耳熟能詳，進退趨避，聽其指揮。
但見後麵那兩人邁上一步，與左文魁並肩而車，三柄金背大環刀齊齊一揮，朝前劈去。
鋼環齊振，刀風霍霍，一片耀眼金刀直向洞口湧去。
趙三姑哪裏將這三人放在眼內，直待金刀劈近，始才曬然不屑地哼了一聲，鳩頭拐杖一橫，倏地向前迎去。
隻聽一陣金鐵交嗚之聲，三柄金背大刀砍在鋼杖之上，震得左文魁等三人手臂發麻，金刀幾乎脫手，腳步齊動，蹬蹬後退不止、左文魁的功力遠在那兩名金刀親衛之上，所受的反震之力也最強，落足之處，堅硬的山石上留了一串清晰的足印。
左文魁是四十名金刀親衛的首領，頗有獨當一麵。指揮若定的才幹，隻見他穩往身形，不矜不躁，手中金刀再度一振。
鋼環震響中，靜立在任玄身後的八名金刀親衛倏地齊步奔了出來，四人在前，四人在後，直向趙三姑衝去。
趙三姑勃然大怒，本不屑與這凡入動手，但見刀光刺口，四柄厚背大刀業已砍近麵門，隻得拐杖一抬，擋了過去。
但聽嗖嗖風響，那四人金刀一分，雙雙閃向兩旁，後麵四人如迅雷疾電，陡地補了上來，刀光一一閃，齊攻趙三姑的腰際。
趙三姑怒不可抑，鳩頭拐杖一沉，猛地砸下。
這批金刀親衛久經訓練，非但刀法精奇，聯手合攻之術尤其高明。隻見正麵四人拖刀閃退，兩旁的四人倏地齊齊一聲暴喝，刀光四合，閃電般地襲了過來。
這一次四柄金刀所襲的部位各不相同，趙三姑若不後退，勢必就要向前反擊，再也不能屹立硬接硬架。
這老婆子是薑桂之性，在這無名個卒之前，哪肯退入洞內？隻見她冷哼一奉，鳩頭拐仗似怒龍攪海，猛地一陣揮舞。
轉眼間，風雲會那八名金刀親衛此進彼退，回環進擊，與趙三姑對拆了七八招，這白發蕭蕭的老婆子，一根純鋼拐杖雖是八麵威風，銳不可當.人卻不知不覺的離了洞口，陷入了八個彪形大漢的包圍中。
趙三姑雖是少數隕尖高手之一，這批金刀親衛的聯手合力卻是武林一絕，想在三招兩式之下將其卡潰，卻也難以辦到。左文魁候在一旁，待見趙主站離了洞口，一時無法回身，立即向另外二人將手一揮，舉步向那岩洞走去。
趙三姑力敵八柄金刀，雖不能勝，卻也自保有餘，忽然瞥見左文魁要入洞內，不禁怒發如狂，大吼道：“小奴才！守住洞口！”
華天虹愕然道：“是叫我麽？”未及思慮，縱身過去，擋住了洞口。
左文魁臉泛怒容，道：“華公子，你是決心與風雲會破臉麽？”
隻聽那趙三姑怒聲道：“小奴才，被人衝進洞去，你就幹脆自刎在這洞口吧！”
華天虹實在想不出此事的嚴重性，但念她是前輩尊長，不便拒絕她的要求，耳聽左文魁質問之詞，不禁啞然一笑，道：“不才與貴總當家的有誤會，也有交情，是否反目，全憑任當家的抉擇，左兄若念舊誼，這洞不入也罷！”
左文魁冷冷說道：“上命難違，在下隻有得罪了。”金背大環刀一推，欺身砍了過去。
華天虹身穿褻衣，胸上捆著布帶，紅的血，黑的毒，黃的汗漬，一片血汙，臉上因失血過多，勞累過甚，變得蒼白之內透出青色，蓬頭散發。狼狽不堪，雙腿也縛了布帶，血汙滲透，看來傷得不輕。
左文魁雖知華天虹的厲害，但見他這副狼狽形象，全不似往日那種玉樹臨風，威風凜凜的模樣，不覺起了輕視之心，這一刀後招連綿，殺機隱隱，蓄意著實不善。另外那兩人隨同出手，刀上也不覺用了全力。
華天虹與風雲會的人周旋得最為密切，這批金刀親衛的厲害他知之甚撚。一瞧三柄金刀的來勢，心頭暗暗一震，身形急忙一側，朝洞中退了半步，左手一掄，一掌擊了過去！
這一掌擊向有側一人，僅能自保，實難阻擋敵人入洞，加以真力虛弱，遠非往日那“困獸之鬥”的威勢，左文魁睹狀大喜，欺身上步，金刀、一折，招式疾變，陡然襲之上來！
但聽任玄厲聲道：“留心背後！”
聲甫落，華雲業已快若鬼銑地撲了上來，一聲不響，雙掌齊揮，猛朝左文魁與左側那人背上拍去。
華天虹身負重傷，華雲自怨自艾，心情大反常態。左文魁對華天虹起殺心，華雲的殺心也隨之而起，似這般驟施毒手，以陰掌傷人，在他一生，今日尚是首次！
同時間，任玄縱身欲救，那曾目仙婆激射而起，口中怒喝道：“讓我來！”
這都是同時間的事，隻是華雲發動最早，替目仙婆被趙三姑等一群人阻擋去路，身形縱起，速度大慢，左文魁聞得任玄出聲示警，再回身抵擋，哪裏還來得及。
以華雲的功力，突襲左文魁這等人物，這兩人實難幸免。隻聽得兩聲悶哼，左文魁與左側那人已被華雲連人帶刀揮出丈外，摔落在地，聲息俱無。
右側那大漢警覺到身側有變，心頭一寒，身子頓時一慢，華天虹這招左手掌何等玄奧，“噗”的一聲，一掌擊在他的肩頭，將他打跌開去。
這裏才見分曉，替目仙婆已擁身撲到，天竺寶竹振起慢天青影，朝華雲當頭罩下。
華雲急聲道：“小官人退！”身子暴退，將華天虹逼向洞內，雙掌運起“少陽罡氣”，猛地推了出去。
隻聽一聲沉悶的震響，“少陽罡氣”與替目仙婆天竺寶竹上展出的玄功勁力一觸，華雲身子前後一陣搖晃，替目仙婆則霍地落下地來。
寂然半晌，替目仙婆突然嗽瞅一陣大笑，聲如果鳴，叫道：“這是少陽罡氣，啊！華元肯的看家本領還留在世上！”
華雲冷冷說道：“你識得‘少陽罡氣’，那是知道我家大爺的厲害了！”
替目仙婆獰聲道：“華元肯的武功就要絕跡了！”一抖天竺寶竹，欺身襲去。
華雲“呸！”的一聲，雙掌一挫，揉身迎上，刹那間展開了一場怵目驚心的激戰。
趙三姑一瞧這麵打得激烈，不覺精神大振，鳩頭拐杖上的威力突然倍增，迫得身外八名金刀親衛團團轉動，喝吼不歇。
任玄打量兩處戰況，陡地朝諸元極悄聲吩咐數語。諸元極立即向身後之入將手一揮，上十人一擁而上：守定了趙三姑的外圍，任玄飄身來至洞側，獨自一人為替目仙婆掠陣。
華雲屹立洞口，雙掌翻飛，力敵替目仙婆的天竺寶竹，待見任玄窺伺一側，越發緊守洞門，死也不動。
他這一死守洞門，正是一夫當關，萬夫莫敵，替目仙婆無法將其迫退，任玄插手不上，華夭虹也無法走出洞來。
此刻，兩麵的戰況都是越來越見險惡。趙三姑見尚有一批敵人包圍在外，怒從心起，出手更為凶猛，替目仙婆認華雲不過是落霞山莊的下人，竟能與自己抗衡，愈打愈怒，出手也更為不遺餘力。如此一來，雙方都陷於苦戰之中，欲罷不能了。
華天虹袖手旁觀，忽然驚覺出情勢的險惡，暗忖：“對方人多，咱們隻有兩個能戰之人，久戰下去，勢必落敗，華雲一敗，任玄勢必衝進洞來，這洞中既然隱著高手，何以又不肯露麵，反而懼怕敵人進洞……”
轉念之下，不禁疑心大起，有意入內查看，又不放心將華雲撇下，一時間進退維穀，大感為難起來。
華雲久曆風流，見事也甚老到，激戰之下，覺出情。勢不佳，想了一想，沉聲說道：
“小官人入內瞧瞧，小心一點，不要勉強。”
華天虹沉吟半晌，覺得苦戰下去終必不幸，要不入洞瞧瞧，也是別無出路，當下將心一橫，撇下洞前的危局不管，轉身朝洞中走去。
這岩洞之內黑得古怪，華天虹心情沉重，也懶得多事揣測，睜大雙目，一直向內走去。
行了一段，身外已是漆黑一片，伸手不見五指，倏地，鼻中嗅到一種煤炭飛味。
他感到窒息難耐，急忙閉住呼吸，緩步向前行走。
忽聽一個沉靜的婦人聲音輕輕說道：“星兒，再走四五步，朝前一跳，須得跳出兩丈才行。”
星兒是華天虹的乳名，隻有他的母親如此呼喚。他一聽這聲呼喚，不禁呆得一呆，口中立時吸入了一股重濁的煤氣，心頭窒息，昏昏欲倒。
他趕緊閉上呼吸，定了定神，朝前走了五步，覺得地勢朝下傾斜，於是用手們住胸上的傷口，雙足一彈，朝前躍去。
雙足落地，忽見眼前雖然昏暗，較之先頭一段反要明亮一點，扭頭一望，地上似有一股黑檬淙的氣體冒起，直向洞頂浮升，洞外的打鬥呼喝之聲還依稀可聞，急忙收懾心神，繼續朝前走去。
約莫行了二十餘丈，忽然發覺前麵似有一人，席地而坐。
他目瞪口呆，朝那人凝望半晌，但因洞中黑暗異常，用盡目力，竟是看不真切。
頓了一頓，他緩步走上前去，口中間道：“是哪一位老人家，在打坐麽？”
那人凝坐在地，紋風不動，也不答話，華天虹一直走到那人的麵前，突然覺得那身形十分眼熟，再望半晌，突然猛地一震，一顆心幾乎跳出口來！
他蹲下身子，顫聲問道：“是娘麽？”
那人依舊凝坐不動，悶聲不響，仿佛泥塑木雕的一般。
他睜大雙目，朝那入仔細望了良久，看出那是一個頭挽長發、方方臉龐的婦人，瞧那輪廊，確是自己的母親。
那婦人原來閉著目，這時雙目睜了一睜，道：“是娘，我不能多講話，別吵。”
華天虹周身血液倏地一陣沸騰，結結巴巴地道：“娘在幹嘛，在練功麽？怎麽聲音變得——變了？”
原來這婦人正是華天虹的母親華夫人，她盤膝坐在地上，雙手並伸，按在地上紋絲不動，雙眼睜了一睜，重又閉上了。
華天虹莫名其妙，呆了一瞬，伸手朝母親身上摸去，但覺觸手灼熱，手掌一下彈了開來！
他又驚又喜，自言自語道：“娘的武功恢複了，內傷都好了麽？”匆匆摸出懷中的玉匣，打開匣蓋，拿在母親眼前，道：“我有一株‘千年靈芝’，您快吃下。”
華夫人雙目一睜，一聞那清香撲鼻的特異芬芳，已知那確是一株罕遇難求的靈芝，見他伸手匣中專拿，急聲道：“我不要，聽說你中了蓮毒？”
華天虹道：“我吃了‘丹火毒蓮’，不過還不要緊。”
忽聽洞外響起一陣隱約的喝吼，隨即沉寂下來。
華天虹暗暗付道：“娘定是在修練一種奇特的武功，此刻受不得打擾，如果修練中斷，必定前功盡棄，甚至有性命之憂，因而那趙三姑才守住洞口，不使敵人進來。”
心念至此，突然放心不下，匆匆關上玉匣，置於地上，道：“洞外尚有敵人，孩兒出去瞧瞧。”轉身急步走去。
他感到渾身是勁，直想手舞足蹈，走到那股黑氣之前，一躍而過，大步奔了出去。
奔出一看，隻見華雲與那替目仙婆相對而坐，兩人的右掌緊緊抵在一起，正在各以數十年勤修苦練的內功，作生死存亡的爭鬥。
另一麵更是驚心動魄，風雲會自諸元極以下，五個一流高手將趙三姑圍在中央，殺手連施，猛攻不已。
這五人個個的武功有申三浩和常傑之上，趙三姑先戰替目仙婆，後戰那八名金刀親衛，內力業已消耗過半，此時力敵五名高手，精力頓感不支，招式之間，也大見窮賽：她若迸力突圍，或者可以遁走，無奈不能一走了之，迫得竭力苦撐，拖延此一戰局，以至時時落陷險境，刻刻有喪生之危！
另外一邊，任玄率領八名金刀親衛，正欲越過曾目仙婆與華雲進入洞內，腳步剛動，忽見華天虹由洞中奔出，重又駐足站住。
華天虹一看這等情勢，頓時血脈責張，雙目幾乎冒出火來，忽然看到插在華雲腰際的鐵劍，立時抓過手來，怒喝道：“住手！”
此時替目仙婆與華雲拚鬥內力，正當弓開弦滿之際，縱欲罷手也是不能，淆元極等圍攻趙三姑，眼看大功將成，就可將一個武功高強的敵人毀掉，雖然聽到華天虹喝叫住手，誰肯加以理會？非但不理，出手反而更急。
華天虹肝膽欲裂，突然厲聲吼道：“任玄！你那殺子之仇不想報了？”
任玄聞言一怔，頓了一頓，忽然縱聲喝道：“住手！”
他這一喝雖無奇處，諸元極等卻不能不理，霎時紛紛撤招，朝後躍退，趙三姑雖然驍勇善戰鬥到此際，也無餘力追擊。
這批人都已鬥得心跳氣喘，渾身大汗，歇手之後，俱各立在當地調理真氣，替目仙婆與華雲處在欲罷不能之上，兩人依舊在迸發全身真力，企圖克敵製勝。
華天虹大感焦急，忖道：“娘是絕對不能遭受打擾的，咱們這麵共隻兩個主將。這拚鬥內力乃是性命交關之事，華雲若有損折，那可如何是好？”
忽見任玄舉步走來，他急忙峻聲道：“總當家的留步！”
任玄腳步一收，道：“怎麽？老弟怕我暗算華雲麽？”
華天虹冷冷笑道：“總當家的是一會之首，在下哪敢見疑。”
任玄淡淡一笑，忖道：“這老兒的‘少陽罡氣’已有七成火候，再鬥下去，仙婆恐要落敗……”
轉念之下，含笑說道：“我若要暗算華雲，早有機會下手，老弟放心，咱們拆開他們兩位再說。”舉步走來。
華天虹暗道：“此一時，彼一時，誰知你安什麽心。”
鐵劍一伸，比在替目仙婆頭頂之上，冷冷說道：“總當家的再上一步，在下這一劍就劈下了。”
任玄立即止步，雙眉一整，道：“華老弟要求大夥住手，就是為這個麽？”
華天虹輕輕一哼，道：“在下自然有重要的話講，不過貴會這群打群毆的辦法，確也令人齒冷。”
任玄神色不變，道：“印證武功，點到為止的時代早已過去了。”
他語聲微頓，一瞥替目仙婆與華雲二人，接道：“依華老弟的意思，這兩位必得分個高下麽？”
華天虹道：“在下是無能為力，總當家的又有何法，能將他們二位拆解開來？”
任玄語塞，這兩人的功力較他隻高不低。若要不偏不倚地拆開二人，他實無此能力。
忽見趙三姑手提鋼杖走了過來，行玄雙眉一揚，冷冷說道：“怎麽？趙老大有此神通，將這二位拆解開來麽？”
趙三姑道：“老婆子無此能耐，那也不是丟人的事。”
任玄橫身擋在道中，道：“既然無此能耐，趙老大也請留貴步，斬且不要過來吧！”
趙三姑沉聲一哼，道：“老婆子是什麽人，也像你們一般不要臉麽？”話雖如此，卻也停下身來。
此時雷目仙婆與華雲都已渾身汗下，兩人須發顫抖，臉上青筋暴露，頭上蒸蒸騰騰直冒熱氣，顯然拚鬥已至功力消長，生死立判的緊要階段。
這等拚鬥之法，絲毫無法偷巧，隻一落敗，則難幸免，華天虹平時任性，甚少順從華雲的心意，實則衷心之內，對這三世老仆充滿了親情和愛意，似這等賭性命的打法，實不願他拚鬥下
華天虹越想越愁，情急之下，忍不住說道：“總當家的何不與趙老大聯手合作一次，否則的話，這位仙婆的性命隻怕難保哩！”
任當家的沉吟道：“這個麽——也無不可。”
適在此際，忽有三條人影飛掠而來，這三人的腳程快速驚人，一忽工夫，人已掠過石梁，多訂深澗這邊。
華天虹凝目望去，突然發覺當先奔來的一個紫袍老者，赫然是神旗幫的幫主白嘯天！
展眼間；三人相繼奔到，白嘯夭略一掃視各人，朝任玄拱了拱手，立良響華天虹道：
“老朽那個長女到了江南，如今行蹤不明，華老弟是否知情？”
華天虹道：“令媛為天乙子所擒，晨間還困在老道常居的那座一元觀內。”
白嘯天臉色劇變，怔了一怔，道：“多謝了。”喝一聲“走！”轉眼之下，三條人影已衝下了石梁。
這三人來去匆匆，任玄的心情突然一變，目光一轉，忽向洞口閃來。
華天虹瞧他來勢突兀，知他起了毒念，急忙一揮鐵劍，喝道：“任當家的不可魯莽！”
趙三姑也看出任玄有傷害華雲、救下替目仙婆之意，驚怒交迸之下，大喝一聲，一杖朝他背上擊去！
她與任玄相隔不遠，鳩頭拐杖長達七尺，舉手之間，杖頭便已襲至任玄背後！
任玄一聽勁風沉猛，知道這一杖非比等閑，隻得身子一旋，避過拐杖，一掌反擊過去。
忽聽洞中響起華夫人的聲音，道：“星兒火速將替目老婦劈了！”
華天虹聞言一愣，覺得此舉大違俠義道的精神：忽又感到母親的吩咐必有道理，當即勁貫劍身，“刷”的一聲：猛然朝替目仙婆的頭頂劈下！
這三人相繼發動，前後所隔也不過一句話的時間，諸元極這批人猶未轉過念頭，華天虹的鐵劍業已迅雷激電般地劈了下去。
然而，就在華天虹略一猶豫的一瞬間，瞥目仙婆已經奮起全身餘力，將華雲的手掌死命一震，人也借著那狂猛無倫的反震之力彈了開去。
但見她如勁矢脫弦，一下射出了三丈之外，雙足點地，身子猛然轉了幾圈，口噴鮮血，將地麵劃了一個腥紅的圓圈！
這變故太過突然，各人都是一怔，任玄到底是一會首領、睹狀之下，撇下趙三姑，首先趕到替目仙婆身旁，扶住了她的身子。
曾目仙婆內腑已被震成重傷，這時腦袋下垂，臉色慘白如紙，但她心思甚為明白，比了一個手勢，示意任玄快走。
任玄揮了揮手，諸元極趕了過來，一人在左，一人在右，各自抓住替目仙婆的一條膀臂，將她抬離地麵，當先奔去。
轉眼間，風雲會的人走得一個不乘，連那一名金刀親衛的屍體也帶走了。
此時落日銜山，晚霞映照在西方天際，華天虹轉麵一望，忽見奇峰重疊岡戀如畫，這時方才發覺，原來人在叢山之內。
望了半晌，忽然將頭猛一搖，朝坐在地麵猶未起身的華雲道：“娘在裏麵。”說罷朝洞內飛奔而去。
回到母親身前，他席地坐下，汕訕地道：“娘，那曾目老婦逃了。”
過了片刻，華夫人突然雙目一睜，吐納有聲，呼吸了三口長氣，隨即說道：
“那老婦殘忍嗜殺，當誅，此其一。她是你的殺父仇人之一，此其二。七月十五轉眼就到，敵人勢強，咱們勢弱，多她一人，咱們就多死一人。你趁危殺她或者有欠光明，卻可保全一個正派俠士的性命，舍你的聲名，救同道的性命，縱不光明，不失正大，男子漢做事要能當機立斷，慢了可就不成。”
華天虹唯唯點頭，紅著臉道：“她內傷不輕，七月十五大概是上不得陣了。”
華夫人道：“你身上怎麽傷的？前些時聽說你還不錯，如今似乎不很高明。”
華天虹赫然道：“胸上被通天教的道人殺了一劍，本來不甚要緊，隻是每日中午毒發，傷口怕是不易收口。”
頓了一頓，笑道：“這兩日到處觸黴頭，孩兒想了一想，總是順遂了一段日子，弱點都暴露出來了。”
華夫人道：“君子居安思危，無論窮通，總要不失本色才對。”
華天虹道：“娘說得是，孩兒也覺出了許多毛病。”
華夫人點了點頭，一瞥地上的玉筐，道：“為娘深悉那蓮毒的性質，那本是無藥能解的，但這‘千年靈芝’卻另當別論，我瞧你還是早早服下吧！”
華天虹道：“娘的內傷全好了麽？”
華夫人道：“我用不著這靈芝草。”
華天虹暗暗忖道：“娘的內傷未必能夠斷根，良藥難求，還是留些時再說吧！”
轉念之下，說道：“這靈芝該是起死回生的藥物，孩兒眼下尚無性命之憂，暫留一時，或許將來正邪決戰時，咱們有人受傷，有這東西，也好挽救。”
他說的理由過於正大，華夫人乃是女中豪傑，苦在心頭，卻也不再勉強。
頓了一急，華夫人急道：“三姑說你風流自賞，專門勾搭婦女，此話怎講？”
華天虹齊耳根一片通紅，笑道：“三姑就是趙老太麽？”
華夫人道：“我本該尊她前輩才是，你稱三婆。”
華天虹點了點頭，隨又搖頭道：“兒子未曾勾搭婦女，三婆是作弄孩兒的。”
華夫人搖首道：“無風不起浪，你總共識得幾個女子？”
華天虹暗暗念道：“秦碗風、白君儀、玉鼎夫人、白素儀、苗嶺三仙，還有……”
華夫人的目力強他數倍，他看不清母親，華夫人看他卻甚為清楚，瞧他嘴唇嗡動，念個不休，不禁眉頭一皺，道：“你下山有多久，怎麽認識許多女子，數也數不清楚？”
華天虹口齒一呆，尷尷尬尬地道：“苗疆有一位九毒仙姬，她有十三個弟子，孩兒全部熟撚……”
華夫人搖頭道：“這是什麽話，趁我子時以前能夠講話，你將這兩年的經曆，從頭到尾他講給我聽。”
華天虹點頭稱是，忽見母親的雙手一直按在地上，始終未曾抬起，不禁大感訝異，問道：“娘的雙手按在地上，是在練功麽？”
華夫人道：“這地上有個洞穴，洞穴深入地底，裏麵有一股含毒的地氣冒起，我隻一鬆手，這洞中就會彌漫著毒氣。”
華天虹奇道：“娘練什麽功夫呢？”
華夫人道：“我練一種‘黑煞掌’，此時隻須以掌力堵住侗穴，不使地氣冒出，另有幾個時辰則須運起內功，將掌力透入洞穴：迫使地底的毒氣由前麵那洞口浮出。”
華天虹道：“要練多久才能練成？這麽坐著，難道永遠不能起身麽？”
華夫人道：“起身是不能，不過單手也可行功。”
華天虹道：“飲食呢？練了多久，還有多少天才能練成？”
華夫人道：“有趙三姑照料，倒也不慮饑渴，大功告成，至少還得四五天才行。”
華天虹追問道：“娘下山大半年，一直在此處練掌麽？”
華夫人微微一笑，道：“差不多如此。”頓了一頓，笑道：“說你的吧！”
華天虹這一兩年來曆經變亂，從一個初出茅廬的少年，變成一個叱吒風雲的高手，所經所曆，正是一言難盡。此時要他從頭說起，也不禁唱然長歎，生出無限感慨來。
幽靜的洞中，隻聽他一入的語聲，從初至靖州，拚鬥無量神君的門徒穀世表說起，受白君儀之辱，大巴山寒潭學藝，收宗氏三虎，故居落霞山莊盜蓮，目睹任鵬被刺，黃河岸上服毒，苗嶺得救，曹州跑毒，進而與一幫、一會、一教之人周旋，自嘯天提婚……
一切往事從頭說起，一直說到今日晨間通天教曆險，玉鼎夫人贈“千年靈芝”，待到講完，也不知什麽時候了。
忽聽那趙三姑說道：“原來那丫頭是‘一劍蓋中原’向東來的女兒，她潛伏在通天教內，看來是想為父報仇了。”
華天虹訝然道：“三婆幾時進來的，我都不曾發覺。”
趙三姑暗暗一抹淚痕，道：“小奴才，你到底與誰要好？”
華天虹惑然問道：“什麽要好？”
趙三姑叱道：“少裝蒜，你打算三妻四妾麽？”——
文學殿堂掃校
華雲見小主人受窘，心頭頓起不平，怒聲道：“咱們愛管閑事，誰若看不順眼，可找華雲講話。”
任玄冷冷一哼，偏不置理，雙目炯炯，兀自盯在華天虹臉上。
華天虹忽然朗聲一笑，道：“任當家的不必咄咄逼人，天乙子擒去白素儀時，我也曾盡力維護，可惜武功不濟，連自己也被人擒了。”他乃是正直之人，下願強辭奪理，為求自辯，連丟人現眼之事也講出來了。“
任玄目光一閃，瞥了瞥他胸前腿後的傷勢，暗道：“這小子遍身血汙，一臉倦容，顯然是曾經一場血戰，看來所講的話並無虛言。”
他心頭深信卞疑，口中卻冷冷說道：“華老弟既與白素儀同時被擒，老弟安然脫險，白素儀仍在虎穴，華老弟就放心得下麽？”
華天虹淡然說道：“萍風偶聚，路見不平，既然力有未逮，也隻好撇下不管，沒有什麽放心不放心的。”
任玄漠然一笑，突然一瞥那岩洞，道：“老弟台，你瞧白素儀會不會與老弟一樣，被人搭救出來，藏身在這岩洞之內？…
華天虹先是一怔，繼而想道：“這老兒真是多疑。”
思付中，不禁敞聲一笑，道：“在下也有這個疑心、可惜無法進入洞內察看。”
隻聽趙三姑冷聲道：“哼！小奴才！…
任玄目光一抬，閃電般地望她一眼，舉步朝洞口走去。
諸元極忽然閃身向前，攔住去路，將曾目仙婆被震得昏死過去之事，悄聲稟告與任玄得知。
任玄臉色一變、，道：“原來此處隱著高人，那倒鹵莽不得了。”
他陰沉練達蓋過在場諸人，眼珠一轉，立即朝身旁的左文魁道：。‘你入內求見，瞧瞧是哪一位遁世高人隱居在此。若是武林前輩，就說風雲會警目仙婆與任玄特來拜訪，請其賜見。”
左文魁躬身一暗，朝一旁的金刀親衛略使眼色，立即有兩人閃出行列，三人一前兩後，舉步朝那岩洞走去。
但見人影一晃，趙三姑突然擋在洞口，拄杖而立，冷然不語。
左文魁雙眉一揚，抱拳道：“趙老大有何指教？”
趙三姑冷冷說道：“這洞內勝似龍潭虎穴，你不怕死麽？”
左文魁道：“多蒙指點，上命所差，粉身碎骨也顧不得了。”舉步走了過去。
趙三姑突然揮手一掌，大喝道：“回去！”
一陣雄渾的潛力暗勁，劃起一片呼嘯之聲，應手湧出。
左文魁與身後兩名金刀親衛齊齊躍退了七八尺遠，一陣嗆嘟聲響，三人同都拔刀在手，二次舉步走去。
忽聽趙三姑冷冷問道：“你們要幹什麽啊？”
左文魁微微一怔，腳步一收，在她身外四五尺處立定，道：“在下奉上命差遣，求見此洞的主人，趙老大再不讓路，休怪在下無禮了。”
趙三姑雙眼一翻，將手一伸，道：“既是以禮求見，總該投個帖兒，拿來吧1”
左文魁明知她故意刁難，但知這老婆子極不好惹，當下捺住性子，道：“客中不便，未曾攜帶名帖，見著此洞的主人，在下自會請罪。”
但聽趙三姑哈哈一笑，道：“不必了，我老婆子就是此洞的主人，你見我有什麽事？”
左文魁暗暗震怒，心中咒道：“臭婆子，你敢消遣老子！”手腕一震，刀背上的鋼環頓時嗆嘟作響。
這是金刀親衛中的暗號，那聲響區分甚多，其含意各不相同，旁人不覺，那批金刀親衛卻耳熟能詳，進退趨避，聽其指揮。
但見後麵那兩人邁上一步，與左文魁並肩而車，三柄金背大環刀齊齊一揮，朝前劈去。
鋼環齊振，刀風霍霍，一片耀眼金刀直向洞口湧去。
趙三姑哪裏將這三人放在眼內，直待金刀劈近，始才曬然不屑地哼了一聲，鳩頭拐杖一橫，倏地向前迎去。
隻聽一陣金鐵交嗚之聲，三柄金背大刀砍在鋼杖之上，震得左文魁等三人手臂發麻，金刀幾乎脫手，腳步齊動，蹬蹬後退不止、左文魁的功力遠在那兩名金刀親衛之上，所受的反震之力也最強，落足之處，堅硬的山石上留了一串清晰的足印。
左文魁是四十名金刀親衛的首領，頗有獨當一麵。指揮若定的才幹，隻見他穩往身形，不矜不躁，手中金刀再度一振。
鋼環震響中，靜立在任玄身後的八名金刀親衛倏地齊步奔了出來，四人在前，四人在後，直向趙三姑衝去。
趙三姑勃然大怒，本不屑與這凡入動手，但見刀光刺口，四柄厚背大刀業已砍近麵門，隻得拐杖一抬，擋了過去。
但聽嗖嗖風響，那四人金刀一分，雙雙閃向兩旁，後麵四人如迅雷疾電，陡地補了上來，刀光一一閃，齊攻趙三姑的腰際。
趙三姑怒不可抑，鳩頭拐杖一沉，猛地砸下。
這批金刀親衛久經訓練，非但刀法精奇，聯手合攻之術尤其高明。隻見正麵四人拖刀閃退，兩旁的四人倏地齊齊一聲暴喝，刀光四合，閃電般地襲了過來。
這一次四柄金刀所襲的部位各不相同，趙三姑若不後退，勢必就要向前反擊，再也不能屹立硬接硬架。
這老婆子是薑桂之性，在這無名個卒之前，哪肯退入洞內？隻見她冷哼一奉，鳩頭拐仗似怒龍攪海，猛地一陣揮舞。
轉眼間，風雲會那八名金刀親衛此進彼退，回環進擊，與趙三姑對拆了七八招，這白發蕭蕭的老婆子，一根純鋼拐杖雖是八麵威風，銳不可當.人卻不知不覺的離了洞口，陷入了八個彪形大漢的包圍中。
趙三姑雖是少數隕尖高手之一，這批金刀親衛的聯手合力卻是武林一絕，想在三招兩式之下將其卡潰，卻也難以辦到。左文魁候在一旁，待見趙主站離了洞口，一時無法回身，立即向另外二人將手一揮，舉步向那岩洞走去。
趙三姑力敵八柄金刀，雖不能勝，卻也自保有餘，忽然瞥見左文魁要入洞內，不禁怒發如狂，大吼道：“小奴才！守住洞口！”
華天虹愕然道：“是叫我麽？”未及思慮，縱身過去，擋住了洞口。
左文魁臉泛怒容，道：“華公子，你是決心與風雲會破臉麽？”
隻聽那趙三姑怒聲道：“小奴才，被人衝進洞去，你就幹脆自刎在這洞口吧！”
華天虹實在想不出此事的嚴重性，但念她是前輩尊長，不便拒絕她的要求，耳聽左文魁質問之詞，不禁啞然一笑，道：“不才與貴總當家的有誤會，也有交情，是否反目，全憑任當家的抉擇，左兄若念舊誼，這洞不入也罷！”
左文魁冷冷說道：“上命難違，在下隻有得罪了。”金背大環刀一推，欺身砍了過去。
華天虹身穿褻衣，胸上捆著布帶，紅的血，黑的毒，黃的汗漬，一片血汙，臉上因失血過多，勞累過甚，變得蒼白之內透出青色，蓬頭散發。狼狽不堪，雙腿也縛了布帶，血汙滲透，看來傷得不輕。
左文魁雖知華天虹的厲害，但見他這副狼狽形象，全不似往日那種玉樹臨風，威風凜凜的模樣，不覺起了輕視之心，這一刀後招連綿，殺機隱隱，蓄意著實不善。另外那兩人隨同出手，刀上也不覺用了全力。
華天虹與風雲會的人周旋得最為密切，這批金刀親衛的厲害他知之甚撚。一瞧三柄金刀的來勢，心頭暗暗一震，身形急忙一側，朝洞中退了半步，左手一掄，一掌擊了過去！
這一掌擊向有側一人，僅能自保，實難阻擋敵人入洞，加以真力虛弱，遠非往日那“困獸之鬥”的威勢，左文魁睹狀大喜，欺身上步，金刀、一折，招式疾變，陡然襲之上來！
但聽任玄厲聲道：“留心背後！”
聲甫落，華雲業已快若鬼銑地撲了上來，一聲不響，雙掌齊揮，猛朝左文魁與左側那人背上拍去。
華天虹身負重傷，華雲自怨自艾，心情大反常態。左文魁對華天虹起殺心，華雲的殺心也隨之而起，似這般驟施毒手，以陰掌傷人，在他一生，今日尚是首次！
同時間，任玄縱身欲救，那曾目仙婆激射而起，口中怒喝道：“讓我來！”
這都是同時間的事，隻是華雲發動最早，替目仙婆被趙三姑等一群人阻擋去路，身形縱起，速度大慢，左文魁聞得任玄出聲示警，再回身抵擋，哪裏還來得及。
以華雲的功力，突襲左文魁這等人物，這兩人實難幸免。隻聽得兩聲悶哼，左文魁與左側那人已被華雲連人帶刀揮出丈外，摔落在地，聲息俱無。
右側那大漢警覺到身側有變，心頭一寒，身子頓時一慢，華天虹這招左手掌何等玄奧，“噗”的一聲，一掌擊在他的肩頭，將他打跌開去。
這裏才見分曉，替目仙婆已擁身撲到，天竺寶竹振起慢天青影，朝華雲當頭罩下。
華雲急聲道：“小官人退！”身子暴退，將華天虹逼向洞內，雙掌運起“少陽罡氣”，猛地推了出去。
隻聽一聲沉悶的震響，“少陽罡氣”與替目仙婆天竺寶竹上展出的玄功勁力一觸，華雲身子前後一陣搖晃，替目仙婆則霍地落下地來。
寂然半晌，替目仙婆突然嗽瞅一陣大笑，聲如果鳴，叫道：“這是少陽罡氣，啊！華元肯的看家本領還留在世上！”
華雲冷冷說道：“你識得‘少陽罡氣’，那是知道我家大爺的厲害了！”
替目仙婆獰聲道：“華元肯的武功就要絕跡了！”一抖天竺寶竹，欺身襲去。
華雲“呸！”的一聲，雙掌一挫，揉身迎上，刹那間展開了一場怵目驚心的激戰。
趙三姑一瞧這麵打得激烈，不覺精神大振，鳩頭拐杖上的威力突然倍增，迫得身外八名金刀親衛團團轉動，喝吼不歇。
任玄打量兩處戰況，陡地朝諸元極悄聲吩咐數語。諸元極立即向身後之入將手一揮，上十人一擁而上：守定了趙三姑的外圍，任玄飄身來至洞側，獨自一人為替目仙婆掠陣。
華雲屹立洞口，雙掌翻飛，力敵替目仙婆的天竺寶竹，待見任玄窺伺一側，越發緊守洞門，死也不動。
他這一死守洞門，正是一夫當關，萬夫莫敵，替目仙婆無法將其迫退，任玄插手不上，華夭虹也無法走出洞來。
此刻，兩麵的戰況都是越來越見險惡。趙三姑見尚有一批敵人包圍在外，怒從心起，出手更為凶猛，替目仙婆認華雲不過是落霞山莊的下人，竟能與自己抗衡，愈打愈怒，出手也更為不遺餘力。如此一來，雙方都陷於苦戰之中，欲罷不能了。
華天虹袖手旁觀，忽然驚覺出情勢的險惡，暗忖：“對方人多，咱們隻有兩個能戰之人，久戰下去，勢必落敗，華雲一敗，任玄勢必衝進洞來，這洞中既然隱著高手，何以又不肯露麵，反而懼怕敵人進洞……”
轉念之下，不禁疑心大起，有意入內查看，又不放心將華雲撇下，一時間進退維穀，大感為難起來。
華雲久曆風流，見事也甚老到，激戰之下，覺出情。勢不佳，想了一想，沉聲說道：
“小官人入內瞧瞧，小心一點，不要勉強。”
華天虹沉吟半晌，覺得苦戰下去終必不幸，要不入洞瞧瞧，也是別無出路，當下將心一橫，撇下洞前的危局不管，轉身朝洞中走去。
這岩洞之內黑得古怪，華天虹心情沉重，也懶得多事揣測，睜大雙目，一直向內走去。
行了一段，身外已是漆黑一片，伸手不見五指，倏地，鼻中嗅到一種煤炭飛味。
他感到窒息難耐，急忙閉住呼吸，緩步向前行走。
忽聽一個沉靜的婦人聲音輕輕說道：“星兒，再走四五步，朝前一跳，須得跳出兩丈才行。”
星兒是華天虹的乳名，隻有他的母親如此呼喚。他一聽這聲呼喚，不禁呆得一呆，口中立時吸入了一股重濁的煤氣，心頭窒息，昏昏欲倒。
他趕緊閉上呼吸，定了定神，朝前走了五步，覺得地勢朝下傾斜，於是用手們住胸上的傷口，雙足一彈，朝前躍去。
雙足落地，忽見眼前雖然昏暗，較之先頭一段反要明亮一點，扭頭一望，地上似有一股黑檬淙的氣體冒起，直向洞頂浮升，洞外的打鬥呼喝之聲還依稀可聞，急忙收懾心神，繼續朝前走去。
約莫行了二十餘丈，忽然發覺前麵似有一人，席地而坐。
他目瞪口呆，朝那人凝望半晌，但因洞中黑暗異常，用盡目力，竟是看不真切。
頓了一頓，他緩步走上前去，口中間道：“是哪一位老人家，在打坐麽？”
那人凝坐在地，紋風不動，也不答話，華天虹一直走到那人的麵前，突然覺得那身形十分眼熟，再望半晌，突然猛地一震，一顆心幾乎跳出口來！
他蹲下身子，顫聲問道：“是娘麽？”
那人依舊凝坐不動，悶聲不響，仿佛泥塑木雕的一般。
他睜大雙目，朝那入仔細望了良久，看出那是一個頭挽長發、方方臉龐的婦人，瞧那輪廊，確是自己的母親。
那婦人原來閉著目，這時雙目睜了一睜，道：“是娘，我不能多講話，別吵。”
華天虹周身血液倏地一陣沸騰，結結巴巴地道：“娘在幹嘛，在練功麽？怎麽聲音變得——變了？”
原來這婦人正是華天虹的母親華夫人，她盤膝坐在地上，雙手並伸，按在地上紋絲不動，雙眼睜了一睜，重又閉上了。
華天虹莫名其妙，呆了一瞬，伸手朝母親身上摸去，但覺觸手灼熱，手掌一下彈了開來！
他又驚又喜，自言自語道：“娘的武功恢複了，內傷都好了麽？”匆匆摸出懷中的玉匣，打開匣蓋，拿在母親眼前，道：“我有一株‘千年靈芝’，您快吃下。”
華夫人雙目一睜，一聞那清香撲鼻的特異芬芳，已知那確是一株罕遇難求的靈芝，見他伸手匣中專拿，急聲道：“我不要，聽說你中了蓮毒？”
華天虹道：“我吃了‘丹火毒蓮’，不過還不要緊。”
忽聽洞外響起一陣隱約的喝吼，隨即沉寂下來。
華天虹暗暗付道：“娘定是在修練一種奇特的武功，此刻受不得打擾，如果修練中斷，必定前功盡棄，甚至有性命之憂，因而那趙三姑才守住洞口，不使敵人進來。”
心念至此，突然放心不下，匆匆關上玉匣，置於地上，道：“洞外尚有敵人，孩兒出去瞧瞧。”轉身急步走去。
他感到渾身是勁，直想手舞足蹈，走到那股黑氣之前，一躍而過，大步奔了出去。
奔出一看，隻見華雲與那替目仙婆相對而坐，兩人的右掌緊緊抵在一起，正在各以數十年勤修苦練的內功，作生死存亡的爭鬥。
另一麵更是驚心動魄，風雲會自諸元極以下，五個一流高手將趙三姑圍在中央，殺手連施，猛攻不已。
這五人個個的武功有申三浩和常傑之上，趙三姑先戰替目仙婆，後戰那八名金刀親衛，內力業已消耗過半，此時力敵五名高手，精力頓感不支，招式之間，也大見窮賽：她若迸力突圍，或者可以遁走，無奈不能一走了之，迫得竭力苦撐，拖延此一戰局，以至時時落陷險境，刻刻有喪生之危！
另外一邊，任玄率領八名金刀親衛，正欲越過曾目仙婆與華雲進入洞內，腳步剛動，忽見華天虹由洞中奔出，重又駐足站住。
華天虹一看這等情勢，頓時血脈責張，雙目幾乎冒出火來，忽然看到插在華雲腰際的鐵劍，立時抓過手來，怒喝道：“住手！”
此時替目仙婆與華雲拚鬥內力，正當弓開弦滿之際，縱欲罷手也是不能，淆元極等圍攻趙三姑，眼看大功將成，就可將一個武功高強的敵人毀掉，雖然聽到華天虹喝叫住手，誰肯加以理會？非但不理，出手反而更急。
華天虹肝膽欲裂，突然厲聲吼道：“任玄！你那殺子之仇不想報了？”
任玄聞言一怔，頓了一頓，忽然縱聲喝道：“住手！”
他這一喝雖無奇處，諸元極等卻不能不理，霎時紛紛撤招，朝後躍退，趙三姑雖然驍勇善戰鬥到此際，也無餘力追擊。
這批人都已鬥得心跳氣喘，渾身大汗，歇手之後，俱各立在當地調理真氣，替目仙婆與華雲處在欲罷不能之上，兩人依舊在迸發全身真力，企圖克敵製勝。
華天虹大感焦急，忖道：“娘是絕對不能遭受打擾的，咱們這麵共隻兩個主將。這拚鬥內力乃是性命交關之事，華雲若有損折，那可如何是好？”
忽見任玄舉步走來，他急忙峻聲道：“總當家的留步！”
任玄腳步一收，道：“怎麽？老弟怕我暗算華雲麽？”
華天虹冷冷笑道：“總當家的是一會之首，在下哪敢見疑。”
任玄淡淡一笑，忖道：“這老兒的‘少陽罡氣’已有七成火候，再鬥下去，仙婆恐要落敗……”
轉念之下，含笑說道：“我若要暗算華雲，早有機會下手，老弟放心，咱們拆開他們兩位再說。”舉步走來。
華天虹暗道：“此一時，彼一時，誰知你安什麽心。”
鐵劍一伸，比在替目仙婆頭頂之上，冷冷說道：“總當家的再上一步，在下這一劍就劈下了。”
任玄立即止步，雙眉一整，道：“華老弟要求大夥住手，就是為這個麽？”
華天虹輕輕一哼，道：“在下自然有重要的話講，不過貴會這群打群毆的辦法，確也令人齒冷。”
任玄神色不變，道：“印證武功，點到為止的時代早已過去了。”
他語聲微頓，一瞥替目仙婆與華雲二人，接道：“依華老弟的意思，這兩位必得分個高下麽？”
華天虹道：“在下是無能為力，總當家的又有何法，能將他們二位拆解開來？”
任玄語塞，這兩人的功力較他隻高不低。若要不偏不倚地拆開二人，他實無此能力。
忽見趙三姑手提鋼杖走了過來，行玄雙眉一揚，冷冷說道：“怎麽？趙老大有此神通，將這二位拆解開來麽？”
趙三姑道：“老婆子無此能耐，那也不是丟人的事。”
任玄橫身擋在道中，道：“既然無此能耐，趙老大也請留貴步，斬且不要過來吧！”
趙三姑沉聲一哼，道：“老婆子是什麽人，也像你們一般不要臉麽？”話雖如此，卻也停下身來。
此時雷目仙婆與華雲都已渾身汗下，兩人須發顫抖，臉上青筋暴露，頭上蒸蒸騰騰直冒熱氣，顯然拚鬥已至功力消長，生死立判的緊要階段。
這等拚鬥之法，絲毫無法偷巧，隻一落敗，則難幸免，華天虹平時任性，甚少順從華雲的心意，實則衷心之內，對這三世老仆充滿了親情和愛意，似這等賭性命的打法，實不願他拚鬥下
華天虹越想越愁，情急之下，忍不住說道：“總當家的何不與趙老大聯手合作一次，否則的話，這位仙婆的性命隻怕難保哩！”
任當家的沉吟道：“這個麽——也無不可。”
適在此際，忽有三條人影飛掠而來，這三人的腳程快速驚人，一忽工夫，人已掠過石梁，多訂深澗這邊。
華天虹凝目望去，突然發覺當先奔來的一個紫袍老者，赫然是神旗幫的幫主白嘯天！
展眼間；三人相繼奔到，白嘯夭略一掃視各人，朝任玄拱了拱手，立良響華天虹道：
“老朽那個長女到了江南，如今行蹤不明，華老弟是否知情？”
華天虹道：“令媛為天乙子所擒，晨間還困在老道常居的那座一元觀內。”
白嘯天臉色劇變，怔了一怔，道：“多謝了。”喝一聲“走！”轉眼之下，三條人影已衝下了石梁。
這三人來去匆匆，任玄的心情突然一變，目光一轉，忽向洞口閃來。
華天虹瞧他來勢突兀，知他起了毒念，急忙一揮鐵劍，喝道：“任當家的不可魯莽！”
趙三姑也看出任玄有傷害華雲、救下替目仙婆之意，驚怒交迸之下，大喝一聲，一杖朝他背上擊去！
她與任玄相隔不遠，鳩頭拐杖長達七尺，舉手之間，杖頭便已襲至任玄背後！
任玄一聽勁風沉猛，知道這一杖非比等閑，隻得身子一旋，避過拐杖，一掌反擊過去。
忽聽洞中響起華夫人的聲音，道：“星兒火速將替目老婦劈了！”
華天虹聞言一愣，覺得此舉大違俠義道的精神：忽又感到母親的吩咐必有道理，當即勁貫劍身，“刷”的一聲：猛然朝替目仙婆的頭頂劈下！
這三人相繼發動，前後所隔也不過一句話的時間，諸元極這批人猶未轉過念頭，華天虹的鐵劍業已迅雷激電般地劈了下去。
然而，就在華天虹略一猶豫的一瞬間，瞥目仙婆已經奮起全身餘力，將華雲的手掌死命一震，人也借著那狂猛無倫的反震之力彈了開去。
但見她如勁矢脫弦，一下射出了三丈之外，雙足點地，身子猛然轉了幾圈，口噴鮮血，將地麵劃了一個腥紅的圓圈！
這變故太過突然，各人都是一怔，任玄到底是一會首領、睹狀之下，撇下趙三姑，首先趕到替目仙婆身旁，扶住了她的身子。
曾目仙婆內腑已被震成重傷，這時腦袋下垂，臉色慘白如紙，但她心思甚為明白，比了一個手勢，示意任玄快走。
任玄揮了揮手，諸元極趕了過來，一人在左，一人在右，各自抓住替目仙婆的一條膀臂，將她抬離地麵，當先奔去。
轉眼間，風雲會的人走得一個不乘，連那一名金刀親衛的屍體也帶走了。
此時落日銜山，晚霞映照在西方天際，華天虹轉麵一望，忽見奇峰重疊岡戀如畫，這時方才發覺，原來人在叢山之內。
望了半晌，忽然將頭猛一搖，朝坐在地麵猶未起身的華雲道：“娘在裏麵。”說罷朝洞內飛奔而去。
回到母親身前，他席地坐下，汕訕地道：“娘，那曾目老婦逃了。”
過了片刻，華夫人突然雙目一睜，吐納有聲，呼吸了三口長氣，隨即說道：
“那老婦殘忍嗜殺，當誅，此其一。她是你的殺父仇人之一，此其二。七月十五轉眼就到，敵人勢強，咱們勢弱，多她一人，咱們就多死一人。你趁危殺她或者有欠光明，卻可保全一個正派俠士的性命，舍你的聲名，救同道的性命，縱不光明，不失正大，男子漢做事要能當機立斷，慢了可就不成。”
華天虹唯唯點頭，紅著臉道：“她內傷不輕，七月十五大概是上不得陣了。”
華夫人道：“你身上怎麽傷的？前些時聽說你還不錯，如今似乎不很高明。”
華天虹赫然道：“胸上被通天教的道人殺了一劍，本來不甚要緊，隻是每日中午毒發，傷口怕是不易收口。”
頓了一頓，笑道：“這兩日到處觸黴頭，孩兒想了一想，總是順遂了一段日子，弱點都暴露出來了。”
華夫人道：“君子居安思危，無論窮通，總要不失本色才對。”
華天虹道：“娘說得是，孩兒也覺出了許多毛病。”
華夫人點了點頭，一瞥地上的玉筐，道：“為娘深悉那蓮毒的性質，那本是無藥能解的，但這‘千年靈芝’卻另當別論，我瞧你還是早早服下吧！”
華天虹道：“娘的內傷全好了麽？”
華夫人道：“我用不著這靈芝草。”
華天虹暗暗忖道：“娘的內傷未必能夠斷根，良藥難求，還是留些時再說吧！”
轉念之下，說道：“這靈芝該是起死回生的藥物，孩兒眼下尚無性命之憂，暫留一時，或許將來正邪決戰時，咱們有人受傷，有這東西，也好挽救。”
他說的理由過於正大，華夫人乃是女中豪傑，苦在心頭，卻也不再勉強。
頓了一急，華夫人急道：“三姑說你風流自賞，專門勾搭婦女，此話怎講？”
華天虹齊耳根一片通紅，笑道：“三姑就是趙老太麽？”
華夫人道：“我本該尊她前輩才是，你稱三婆。”
華天虹點了點頭，隨又搖頭道：“兒子未曾勾搭婦女，三婆是作弄孩兒的。”
華夫人搖首道：“無風不起浪，你總共識得幾個女子？”
華天虹暗暗念道：“秦碗風、白君儀、玉鼎夫人、白素儀、苗嶺三仙，還有……”
華夫人的目力強他數倍，他看不清母親，華夫人看他卻甚為清楚，瞧他嘴唇嗡動，念個不休，不禁眉頭一皺，道：“你下山有多久，怎麽認識許多女子，數也數不清楚？”
華天虹口齒一呆，尷尷尬尬地道：“苗疆有一位九毒仙姬，她有十三個弟子，孩兒全部熟撚……”
華夫人搖頭道：“這是什麽話，趁我子時以前能夠講話，你將這兩年的經曆，從頭到尾他講給我聽。”
華天虹點頭稱是，忽見母親的雙手一直按在地上，始終未曾抬起，不禁大感訝異，問道：“娘的雙手按在地上，是在練功麽？”
華夫人道：“這地上有個洞穴，洞穴深入地底，裏麵有一股含毒的地氣冒起，我隻一鬆手，這洞中就會彌漫著毒氣。”
華天虹奇道：“娘練什麽功夫呢？”
華夫人道：“我練一種‘黑煞掌’，此時隻須以掌力堵住侗穴，不使地氣冒出，另有幾個時辰則須運起內功，將掌力透入洞穴：迫使地底的毒氣由前麵那洞口浮出。”
華天虹道：“要練多久才能練成？這麽坐著，難道永遠不能起身麽？”
華夫人道：“起身是不能，不過單手也可行功。”
華天虹道：“飲食呢？練了多久，還有多少天才能練成？”
華夫人道：“有趙三姑照料，倒也不慮饑渴，大功告成，至少還得四五天才行。”
華天虹追問道：“娘下山大半年，一直在此處練掌麽？”
華夫人微微一笑，道：“差不多如此。”頓了一頓，笑道：“說你的吧！”
華天虹這一兩年來曆經變亂，從一個初出茅廬的少年，變成一個叱吒風雲的高手，所經所曆，正是一言難盡。此時要他從頭說起，也不禁唱然長歎，生出無限感慨來。
幽靜的洞中，隻聽他一入的語聲，從初至靖州，拚鬥無量神君的門徒穀世表說起，受白君儀之辱，大巴山寒潭學藝，收宗氏三虎，故居落霞山莊盜蓮，目睹任鵬被刺，黃河岸上服毒，苗嶺得救，曹州跑毒，進而與一幫、一會、一教之人周旋，自嘯天提婚……
一切往事從頭說起，一直說到今日晨間通天教曆險，玉鼎夫人贈“千年靈芝”，待到講完，也不知什麽時候了。
忽聽那趙三姑說道：“原來那丫頭是‘一劍蓋中原’向東來的女兒，她潛伏在通天教內，看來是想為父報仇了。”
華天虹訝然道：“三婆幾時進來的，我都不曾發覺。”
趙三姑暗暗一抹淚痕，道：“小奴才，你到底與誰要好？”
華天虹惑然問道：“什麽要好？”
趙三姑叱道：“少裝蒜，你打算三妻四妾麽？”——
文學殿堂掃校