白君儀聞言一呆，道：“講過什麽啊？”
皇甫星淡淡一笑，道：“我向你下跪，入你的神旗幫，你一掌打落我的三顆牙齒，你都忘了？”
白君儀臉上一陣羞紅，麵龐一轉，朝敖三道：“將那幾人放了。”
敖三與那青衣男子一聽，急忙放下宗氏三虎與秦碗風，拍活了四人的穴道。
四人麻穴被點，心頭一直明白，這時走近前來，全都怔立當地，糯哺難語。
皇甫星長歎一聲，道：“四位力弱勢孤，最好別在江湖上走了。”他沉吟稍頃，接道：
“我死之後，神旗幫的英雄再不要臉。亦不致難為諸位，各位還是回轉原籍吧！”
隻聽秦碗鳳埂咽道：“公子……”
皇甫星微微一笑，道：“不過早走一步，其實也沒有什麽。”他轉臉說道：“三當家的，這四人武功低微，與‘落霞山莊，的案子無涉，三當家的還得高抬貴手才是。”
此時，一片淒涼悲壯的氣氛籠罩全場，所有的人，似是戾氣全消，“八臂修羅”查掙點了點頭，慨然道：“好吧，這四人若是留在北地，風雲會的人絕不加以傷害。”
皇甫星拱手道：“三當家的千金一諾，在下多謝了。”他目光一轉，忽向穀世表望去，道：“穀朋友，拿來罷。”
此言一出，所有的目光，頓時齊向穀世表望去。
穀世表心神一凜，目光一轉，飛快地朝白君儀望去。
但聽“毒諸葛”姚策震聲一笑，道：“皇甫星，你要什麽？”
“八臂修羅”查掙猛地邁上一步，雙目的的，瞪住穀世表冷笑道：“怎麽！難道要我動手？”
皇甫星將手一擺，道：“三當家的息怒，在下自有道理。”他轉眼望著穀世表道：“穀朋友，你若不將‘丹火毒蓮’還來，那位任少爺就是你殺的了。”
“八臂修羅”查掙叱吒風雲，縱橫江湖半生，此時為皇甫星那從容就死、但坦蕩蕩的正氣所鎮，竟然發不出狠，退了一步，靜待皇甫星處置。“毒諸葛”姚策一聽不是金劍，也就不再言語。
忽聽白君儀漠然道：“穀兄就將毒蓮還給他吧！”
穀世表幹笑一聲，取出“丹火毒蓮”扔了過去。
皇甫星接住毒蓮，喘了一陣，心頭暗暗想道：“娘命我改名易姓，以避凶鋒，孰料天公絕人，事到今日，我仍然走上死路，唉！既然是死，幹脆死得明明白白吧！”
他心念一決，不覺將頭一昂，兩道目光在眾人臉上緩緩掃過，最後望住查掙，肅然道：
“三當家的，敝人姓華，名叫華天虹，不叫皇甫星，‘落霞山莊’是華家的產業，這‘丹火毒蓮’是華家的物件，華天虹歸家取物，並非入‘落霞山莊’盜蓮！”這一番話，將全場的人一齊驚住，要知十年以前，華元青譽滿天下，名動江湖，其聲威之隆，如紅日當空，白道俠士對之頂禮，黑道梟雄為之側目，他所留在人間的，乃是一股武林正氣，並非武功高絕而已。十年之後。華元肯的後人出現江湖，怎不令人感到震驚？
寂然片刻，忽聽“亡命虎”宗遼大聲叫道：“公子爺，你是華大俠的少爺，華夫人呢？”
華天虹暗暗心酸，強顏笑道：“家母隱居茹素，早已無心世事了。”
那秦碗鳳熱淚盈眶，喘哺半晌，道：“華公子——”
華天虹微微一笑，道：“哎！姑娘，先父尚且能死，在下有何不能死的？”
“毒諸葛”姚策暗暗心驚，他千算萬算，卻無法算到這一點上，此時心頭惴惴，不知此事究竟做得對是不對，“八臂修羅”查掙與那玉鼎夫人卻暗暗心喜，料想華天虹之母必定重出江湖，為兒子報仇，那可是神旗幫的一個大患。至於白君儀和穀世表等人，除了驚詫莫名之外，再也想不到旁的了。
忽聽華天虹道：“三當家的，我將任鵬身死一案的原委照直講來，此中尚有迷離之處，你轉告任當家的，仔細琢磨，不難找出真相。”
“八臂修羅”查掙容色一整，抱拳道：“華公子請講，查某洗耳恭聽。”
此事關係非小，若處置不當，一幫一會一教之間，定然爆起一場火並，屍積遍野，血流成渠，乃是意料中的事，因之在場之人，全都凝耳傾聽，靜待他一人講來。
華天虹暗暗忖道：“我若加枝添葉，從中取事，隻恐反遭疑竇，引起彼等的警惕。反正此事若非通天教所為，就是神旗幫幹的，我照直言講，不愁彼等不起衝突！”
他念頭一轉，頓時正色說道：“在下返回故居取蓮，適逢任鵬與一蒙麵女子幽會，在下行藏敗露，被任鵬截住動手，那女子煽動任鵬與在下拚鬥內力，不料她碎施辣手，一刀刺入任鵬背上，其後，在下與她打打逃逃，次日始才分散，至於金劍之事，在下卻不得而知。”
忽聽“毒諸葛”姚策道：“你明知金劍落在任當家的手內，當時……”
華元肴遺下的崇高聲譽，令他無法懷疑華夭虹會講假話，話到唇邊，終於縮了回去。
華天虹知他想說什麽。他眼望查掙，淡淡地道：“在下從未見過那柄金劍，信與不信，全在三當家的。”
“八臂修羅”查掙道：碴某信得過。”他語音微頓，問道：“華公子何以知道金劍落在敝會任當家的手內？”
華天虹道：“這個麽，金劍的主人目下被囚在神旗幫內，此事是他親口對在下講的。”
忽聽玉鼎夫人笑聲道：“好喲！白幫主真有一手，我還以為周一狂早已解了金劍之秘，躲在哪處窮山惡水練武，原來卻已落入白幫主掌內，成了階下之囚！”
她笑語喧嘩，開口便令神旗幫的人發窘，白君儀早已感到憤憤不平，但知這女人是個極為可怕的人物，忍了又忍，終於不敢招惹，隻是怒氣難抑，恨恨地向她脫視。
“毒諸葛”姚策見白君儀怒形於色，恐她輕舉妄動，哈哈長笑一聲，道：“夫人錯了，周一狂雖是羈留在敝幫之內，但乃座上嘉賓，並非階下之囚，哈哈……幾時能將夫人請到，咱們的幫主就真有一手了。”
華天虹暗暗忖道：“敢情那寒潭臾名叫周一狂，這‘毒諸葛’姚策亂朱為赤，扯起了謊，臉也不紅，真也有他一手。”
轉念中，他忽感逼在“督脈”中的那股毒力泛濫愈急，業已衝過兩重穴道，心頭隱隱生痛，極為難受。
“八臂修羅”查錚見他臉如死灰，神情萎頓，知他身死在即，連忙問道：“華公子，那蒙麵女子姓甚名誰？”
華天虹道：“她自稱方紫玉，自認是通天教的，是真是假，在下不便胡亂猜測。”
“八臂修羅”查掙猛一轉麵，厲聲道：“夫人，貴教可有名叫方紫玉的女子？”
玉鼎夫人格格一陣嬌笑，道：“有啊！”她回手向座船一招，喊道：“玉兒快來，你瞞著我做的好事！”
眾人齊感一驚，紛紛轉麵望去，但見人影一晃，先頭立在玉鼎夫人身側的那個少女飄身躍到場內，嬌聲道：“我一直未曾離開夫人左右，何曾殺人盜寶嘛？”
玉鼎夫人黛眉一顰，道：“皇甫星——啊！華天虹，她就是方紫玉，東南地界，識得她的人也還不少，你看那殺人盜寶的女子是她麽？”
這少女雖然姿色秀美，也是紫衣紫裙，年紀卻隻有十五六歲，相貌也與那殺人盜寶的女子毫不相似，華天虹略略一望，搖頭道：“並非這位姑娘。”他頓了一頓，轉向查掙道：
“我早已講過，此中尚有迷離之處，這是有計劃的行動，閣下還是與任當家的仔細參詳，再行定奪才好。”
“八臂修羅”查掙雙眉緊皺，道：“華公子何不講講，那假冒方紫玉的女子是何長相？”
華天虹將頭一點，轉臉道：“白姑娘，在下講出話來，請你不要怪罪。”
白君儀微微一怔，道：“你講吧，怪罪也是空的。”
華天虹淡淡一笑，道：“那殺人盜寶的女子，長相與你酷似，武功不弱，輕功卻是武林少，見的。”
忽聽穀世表怒聲道：“皇甫星，你敢含血噴人！”
華天虹冷冷說道：“我叫華天虹，不叫皇甫星，姓華的講話，你不可不信。”他忽感心口一痛，身軀一傾，幾乎栽倒。
秦碗鳳與“亡命虎”宗遼搶步上前，左右將他扶住，那“無牙虎”宗老婆子突然將足一頓，轉身抽泣起來。
“八臂修羅”查掙暗忖：“哼！什麽酷似，隻怕方紫玉就是白君儀，白君儀就是方紫玉！”
忽聽玉鼎夫人道：“姚兄，當世之內，見過那殺人盜寶的女子真麵目者，隻有華天虹一人，看在任當家的份上，你先保住此人的性命吧！”
“毒諸葛”姚策暗暗罵道：“好妖狐！你一再撩挑姚某，我若不教你識得厲害，也不叫做‘毒諸葛’了！”
“八臂修羅”查猙倏地舉步走到姚策身前，將手一伸，獰聲道：“姚兄，你若有解藥，還是交與兄弟的好！”
“毒諸葛”姚策朗朗一笑，道：“三當家的，玉鼎夫人的話也是聽得的麽？”
隻聽玉鼎夫人格格一陣嬌笑，蠻腰款擺，直逼姚策身前，道：“姚兄當麵咒我，那可怪不得我無禮了。”“毒諸葛”姚策見她直逼身前，頓時如臨大敵，功凝雙掌，蓄勢待敵，兩道目光籠住她的全身，眨也不敢眨動一下！“八臂修羅，，查掙暗暗忖道：“此人是白嘯天的一條右臂，今日若是將他廢了，神旗幫不啻折了一根大梁，風雲會再與通天教聯手，未始不能滅掉神旗幫，瓜分南七省的地盤。”
轉念之下，他冷冷說道：“姚兄，你若不交出解藥，救華天虹一命，真凶難以查獲，通天教也難逃嫌疑，玉鼎夫人既不饒你，兄弟也不會客氣了！”
玉鼎夫人嬌聲笑道：“三當家的此言不差，姚兄，你再不交出解藥，我們先動手了！”
她算定姚策身無解藥，這時與查錚一般心意，也想聯手台力，先將“毒諸葛”姚策廢掉。
“亡命虎”宗遼正在悲傷頭上，一見有人向姚策逼取解藥，頓時大步走了過去，道：
“姓姚的，今日你不交出解藥，宗遼打你不著，咬也要咬你一口。”
“無牙虎，，宗老婆子和兒子“不嘯虎”宗浪一見，頓對圍了上去，三人激於義憤，全都忘了“毒諸葛”姚策的厲害。
忽聽華天虹道，“宗老丈，你趕緊回來，難道忘了咱們傳藝之時所講的話？”
他毒力已發，體內萬分難受，講起話來顫顫抖抖，大有聲嘶力竭之勢！
但聽“毒諸葛”姚策朗聲一笑，道：“你們好不明白事理，那位華夫人豈是好惹的人物，她若再出江湖，登高一呼，昔日的黨羽定然聞風景從，神旗幫為江湖同道樹此大敵。你們還逼姚某交出解藥，救她兒子的性命，本末顛倒，輕重不分，隻恐天乙教主和任當家的得知此事，心頭不會樂意哩！”
“八臂修羅”查錚心頭一凜，暗道：“這廝講的也是，不管他有無解藥，死了這華天虹，對神旗幫總是不利！”他心念一轉，頓時退往一旁，靜待華天虹毒發身死。
玉鼎夫人眼珠一轉，倏地蕪爾一笑，道：“毒諸葛果然不凡，三言兩語就解了殺身之厄，真是唇槍舌劍，勝過十萬甲兵。”
“毒諸葛”姚策心頭恨極，麵上卻聲色不動，目光一轉，朝華天虹望去。
隻見華天虹一舉手中的“丹火毒蓮”，道：“三當家的，這毒蓮除了奇毒無比之外，也沒有旁的用處，敝人收回了。”
“八臂修羅”查錚暗暗想遣：“哼！難道你要帶入陰間不成？”
華天虹也未等他答話，目光緩緩移動，環顧四周一眼，見宗氏三虎與秦碗鳳全是淚珠滾滾，吞聲飲位，不由長歎一聲，道：“諸位……”
他突然感到，多講話並不切於實際，人也支持不住，當下將口一閉，提起一口丹田真氣，護住心脈，略辨方向，雙膝一屈，朝西北方跪了下去！
忽聽秦碗鳳哭聲道：“華公子，你——你有後事交待麽？”
華天虹跪在地上，暗暗想道：“我本當托人捎個訊息給娘，隻怕引鬼上門，泄漏了娘的行藏，哎！我死以後，娘也不會活得太久，咱們母子還是泉下相逢的好！”
轉念之下，他將頭搖了一搖，口中喃喃祝禱起來。
此時，場中寂靜，沒有人講話，宗氏三虎與秦碗鳳也都仰住飲位之聲，似是唯恐打擾了他的祝禱。
夜風陣陣吹來，河水嗚嗚，一片淒涼肅殺之意，襲上了眾人的心頭。
須臾，華天虹祝禱已畢，隻見他仆地拜了幾拜，隨即將手中的“丹火毒蓮”塞入口內，嚼了幾嚼，一口吞入腹內！
忽見那“無牙虎”宗老婆於雙足一頓，印天號叫道：“天啦！”她坐到地上，捶胸痛哭起來。
霎時，華天虹身軀一陣顫抖，躺在地上翻滾不已，口中痛苦呻吟，嗆出幾口黑血。
刹時間，全場之人相顧失色，“亡命虎”宗遼。“不嘯虎”宗浪和秦碗鳳三人齊皆跪倒，泥首頓地，失聲悲哭。
這是一副慘絕人衰的景象，就是那些殺人如麻的黑道人物，亦感到不忍卒睹。
白君儀首先轉過身形，垂首向船邊走去，玉鼎夫人與那紫衣少女相視一眼，兩人縱身躍回船上，“毒諸葛”姚策自感無趣，朝“八臂修羅”查掙拱了拱手，率領屬下退回了座船。
“八臂修羅”查掙知道華天虹必死無疑，見他在地上扭曲滾動，痛苦呻吟，心頭忽起不忍之心，踏步上前，一掌拍了下去。
秦碗鳳跪在一旁，睹狀之下，突然驚叫一聲，湧身一撲，撲在華天虹身上，嘶聲喊道：
“不許傷他！”
“八臂修羅”查掙為之一怔，愣了一愣，道：“我是好意。”忽然脫口一歎，道：“可惜此處不是苗疆，不然倒可求求九毒仙姬……”
秦碗鳳神情大改，似是突然間換了一人，她仰起麵龐，癡癡呆呆問道：“九毒仙姬怎樣？”
“八臂修羅”查掙幹笑一聲，道：“九毒仙姬當然是擅長用毒，不過，遇上‘丹火毒蓮’，神仙也得束手。”
秦碗鳳呆了一瞬，臉上倏地露出一片堅毅之色，道：“我去找她試試！”她雙手一伸，陡地將華天虹抱了起來，舉步往河下走去。
“八臂修羅”查掙暗暗忖道：“原來這女子對華天虹藏有情義，先頭未曾表露出來。”
見她目光散亂，茫然向河下走去，他不禁雙眉一蹩，縱聲叫道：“姑娘，苗疆離此處不下萬裏，你走上半年，恐怕還走不到地頭哩！”
但聽秦碗鳳道：“我去試試。”
她顯然靈智已失，看也不看，縱身一躍，跳到了“毒諸葛”姚策的大船之上！
宗氏三虎涕淚滂淪，哀毀過甚，此時方才驚覺過來，即忙趕上，一起躍到了大船之上。
“毒諸葛”姚策與白君儀等人，朝秦碗風望了一眼，再看她懷中抱的華天虹時，華天虹已瞑目不動，嘴角微有黑血滲出，看樣子已經斷氣，眾人望了一望，紛紛轉過麵龐，亦不理會四人。
須臾，船隻移動，那玉鼎夫人的大船揚帆下航，神旗幫的三條大船齊往對岸駛去。
“亡命虎”宗遼見秦碗鳳抱著一人立在船邊，身軀左搖右晃，隨時會落下河去，於是走了過去，道：“姑娘，待我來抱著。”
秦碗鳳猛然移開一步，道：“不行！”
“亡命虎”宗遼嚇了一跳，生恐她失足落水，隻得守在一旁暗暗留意，不再言語。
船到對岸，眾人紛紛躍到岸上，秦碗鳳對於周遭之人恍若無睹，抱著華天虹舉步就走，宗氏三虎茫然無措，隨在她的身屑，筆直向前走去。
往日的皇甫星，此時的華天虹，他吃下“丹火毒蓮”之後，一身血液全已化作毒漿，那三根“鎖魂毒針”所附的毒力如涓滴歸海，早是不知所終了。不過，華天虹心口尚有微溫，仿佛天公不忍收他，還須讓他在這莽莽濁世繼續掙紮一時！
秦碗鳳與他覷麵雖僅三次，相聚不過數日，隻因氣味相投，在她那善良溫馴的心田深處，早已種下情愛的種子。隻是她秉性含蓄，為人謙恭，不敢將情愛之意表露出來，但那情苗滋生，清驚暗長，乃是無法遏止之事。到她覺得華天虹已死，一切癡心妄想俱已破滅時，她就情不自禁，再也不知畏縮了。
秦碗鳳與宗氏三虎走在前麵，“毒諸葛”姚策率領神旗幫的人隨後上岸，白君儀望著幾人的背影；不知怎地，心頭忽忽如有所失！
怔了片刻，她忽向身後的敖三道：“你駕車趕去，將他們送到地頭，安葬那皇甫——華天虹時，你代他們照料照料，以免又有麻煩。”
敖三應了一聲，舉步飛奔而去。
秦碗鳳等人走了一程，敖三駕車趕了上去，道：“秦姑娘，你們到哪裏，在下恭送一程。”
華天虹所留給他的那副英雄典範，令他對秦碗鳳也恭謹起來。
隻聽秦碗鳳茫然說道：“我要到苗疆，遠得很哩！”
敖三暗道：“哎！這位姑娘傷勵太過，人已瘋了！”
他愣了一愣，道：“先上車吧，到了靖州，你再定行止。”
秦碗鳳心神恍餾，隻知要到苗疆，聞言之下，立即鑽入車內，“亡命虎”宗遼想也不想，縱身躍上車座，宗老婆子與兒子宗浪也跟著鑽入了車內。
車行如風，向南疾馳，一路之上，有敖三照料飲食，倒也不虞匾乏。日子漸久，宗氏三老哀傷稍減，逐漸恢複了常態，隻是秦碗鳳依！日神思恍熄，日夜守在華天虹身旁，不言下動，呆呆出神。
敖三本來心想，送到了靖州，秦碗風神智或可清醒，待得葬了華天虹後，事情即可了結。但行了幾日，發覺華天虹看來已死，卻又始終不曾斷氣，心頭始終保持一點微溫，不禁又驚又奇，疑神疑鬼；他拚命地催車趕路，直往苗疆疾馳。
苗疆僻處西南，離中原一兩萬裏途程，這一行五人糊糊塗塗，帶著一個死而未僵的華天虹，行了一個多月，居然趕到了地頭。
這日午間，車入黑風洞，敖三將車停下，拉開車門，朝秦碗鳳道：“姑娘，神旗幫與那九毒仙姬有約，咱們的人不能越過黑風侗，請恕在下不能相送了。”
秦碗鳳聞言，雙手將華天虹抱起，躍出車外，道：“多謝你了。”她遊目四顧，道：
“九毒仙姬呢？”
敖三暗道：“咳！這位姑娘的瘋病是不會好了！”他伸千向內一指，說道：“過此向南，找到一個叫做‘浮香穀’的所在，九毒仙姬就在穀中。”
秦碗鳳蟑首一點，道：“多謝你，華公子病好之後，我請他報答你。”
她心頭甚為焦急，話一講完，立即向苗侗之內走去，頭也不回，也不管宗氏三虎是否跟去。
宗老婆子緊隨在她的身後，敖三歎了一口氣，朝“亡命虎”宗遼望去，宗遼抱拳一禮，道了護送之勞，領著兒子大步追了下去。
四人相處已久，宗氏三虎念著華天虹的恩德，不知不覺問，將秦碗鳳看作了主人，“無牙虎”宗老婆子與她寸步不離，照料得尤為周到。
宗遼問明路徑，四人穿過黑風侗，繼續朝南走去。
那“浮香穀”在苗嶺深處，四人晝夜兼程，趕了三日，目的地已是遙遙在望了。
但見眼前一片花海，萬紫千紅，一望無際。萬花叢中，一條小徑直通幽穀，此外別無途徑可尋。宗氏三虎大喜過望，秦碗鳳依舊是那副木然的神情，日夜奔馳，她抱著華天虹不放，始終不肯讓人接手，這時也不停步細看，當先就向花徑之內奔去。
誰料，才隻奔出百餘丈遠，四人仆仆連聲，相繼昏倒在地，人事不省！
涼來這十裏花海名叫“浮香陣”，無論武功多高的入，走不到一半，皆得身中劇毒，昏倒陣中，秦碗鳳等全是身心憔悴，內功又淺，因此才一入陣，頓時中毒昏倒。
約莫過了半個時辰，花蔭深處，忽有數名苗裝少女疾馳而來！
這幾人來勢奇速，轉眼工夫，人已立在秦碗風身旁，但聽唁唁叭狐一陣苗語，隨即一人扛起一人，向來路飛奔而去！
這幾個苗裝少女的輕功甚為了得，片刻時光，奔過了花徑，入了一座山蔭下的幽穀。
這幽穀之內，寬廣平坦，靠外一圈全是異花奇卉。進去是一一片但坪，坪後崖壁如削，形成一個彎月。崖壁下居中一個又圓又大的洞門，這大圓門兩側，各有四個排列整齊、小了一半的圓洞。
但坪上本來聚有一群婦女，花圃中另有一批少女在澆花，這時咐咐呀呀，駕聲四起，轉眼之下，全都在人事不知的秦碗鳳身後，一窩風地奔入了當中那大圓洞內。
這洞內既高又廣，十分陰涼，正對洞門處設有一座寬大的五石雲床，雲床兩側列著十二個玉石蒲團。
此晚雲床上跌坐著一位手足俱裸、酥胸半露、一身哲白肌膚、相貌生得極美的苗裝少婦，十二個玉石蒲團之上，坐著幾名少女。
秦碗鳳等人才被放落地上，雲床上那苗裝少婦目光一閃，一眼便向華天虹臉上望去，隨即走上雲床，講了一句苗語，接著伸出一隻欺霜賽雪的玉手，撥開華天虹的眼皮看了半晌，便又把住華天虹的脈門。
忽見一名少女抱來一個瓷罐，罐中盛著淡紅色的藥水，那少女用一個小杯舀了藥水，灌入秦碗風和宗氏三虎的口內。
洞中鴉雀無聲，落針可聞，一雙雙澄澈如水的眸子，全都投注在昏迷未醒的幾人臉上，那苗裝少婦雙眼微閻，一直把住華天虹的脈門，臉上一片驚異之色！
過了一盞茶時光，秦碗風與宗氏三虎相繼醒來，秦碗鳳似是突然變得機伶了，朝四下張望一眼，立即翻身跪下，朝那苗裝少婦不住地叩頭，宗氏三虎一見，也是一聲不響，跪在一旁叩首。
那苗裝少婦移目向四人一望，放下華天虹的手腕，反身回至雲床坐定，秦碗鳳膝行跟上，仍是叩首不語。
忽見那苗裝少婦黛眉微蹩，道：“你這女娃，老是磕頭為了什麽？”
她講的是一口清脆的漢語，秦碗鳳怔了一怔，隨即淚珠泉湧，抽泣道：“小女子名叫秦碗鳳，要拜見九毒仙——要拜見九毒仙娘。”
隻見那苗裝少婦微微一笑，道：“我就是九毒仙姬，你要見我，可是為了救那孩子？”
她皓腕一伸，向華天虹指了一指。
秦碗鳳一聽眼前之人即是九毒仙姬，頓時叩頭不迭，道：
九毒仙姬輕聲一笑，道：“你這女娃真傻，我若救得活你這同伴，也不叫九毒仙姬了！”
秦碗鳳雙目一睜，道：“怎麽？”
九毒仙姬蕪爾一笑，道：”那我就叫十毒仙姬豈不更好？”
那玉石蒲團上坐的少女全是九毒仙姬的弟子，她們都懂漢語，聞言不覺都笑起來。”
苗女天真，對男女之事較漢人坦率，她問得自然，秦碗鳳卻是大感羞窘。
那名叫蘭花的少女笑道：“徒兒喜歡這秦碗鳳。”
九毒仙姬道：“救不活人，喜歡也沒有用。”
她們講的漢語，宗氏三虎聽得明白，老婆子“無牙虎，，是個心直口快之人，忍了半晌，終於開口道：“仙娘尚未動手，怎見得救不活人？若是不願意救，我們也無話可講，若說無能解救，仙娘自稱九毒，為什麽不減去一毒，改稱八毒仙姬！”
她本就心無城府，胸無點墨，這時急著求人，反而將話說得難聽之極。秦碗鳳愈聽愈急，隻恐九毒仙姬一怒之下，再無轉圇的餘地，不覺淚落如雨，重又叩頭不已。
九毒仙姬師徒，實為秦碗鳳的哀痛所感，無奈“丹火毒蓮”確是無法解救之毒，九毒仙姬左右為難，亦是徒喚奈何。
忽聽“亡命虎”宗遼道：“仙娘，這位公子名叫華天虹，他是當年華元肯大俠的兒子，請仙娘念在武林前賢份上，好壞試上一試，若能救他活命，武林中不知有多少人感激仙娘！”
九毒仙姬雙目一聳，重向地上的華天虹望了一眼，道：“華元肯，此人我倒知道，聽說確是一位大仁大勇的英雄。”
那名叫蘭花的少女乃是九毒仙姬的大弟子，這時插口說道：“師父，我們就試上一試吧，實在救不好，那也不算丟人。”
忽聽另外一個少女道：“師父，我也不服氣，‘舟火毒蓮，就有那樣古怪……”
霎時，七嘴八舌，漢語苗語混作一團，這九毒仙姬馭下寬和，師徒間沒有多少規矩，被眾弟子一陣纏夾，心頭也有點活動起來。
那蘭花突然提高嗓子，道：“秦碗鳳，你拜給我師父做徒弟，好不好？”
秦碗鳳隻求能救華天虹的性命；其他在所不計，聞言之下，急忙向九毒仙姬磕頭，口中改稱師父。
九毒仙姬微微一怔，道：“這辦法不成，我與中原的武林人物既無往來，也無恩怨，收個弟子不打緊，惹上是非卻太麻煩。”
那蘭花接口道：“師父別擔心，收個漢女玩玩，有了是非，我一人擋住。”
但聽另外一個少女道：“秦碗鳳，你拜在我們師父名下，可得換上苗裝才行。”
秦碗鳳急忙點頭道：“小妹換上苗裝，隻求師父和眾位姐姐救華公子一命。”
九毒仙姬好生為難，她暗暗忖道：“這女娃實在是好，收作弟子確是一樁美事，但那‘丹火毒蓮’是不解之毒，又該如何救法？”
忽聽蘭花道：“師父，先用‘玉簷賒’試一試！”說罷她朝後洞奔去。
九毒仙姬暗暗搖頭，心中尚未打定主意，便朝身旁一個弟子道：“梨花，將那孩子的血放一杯出來。”
那名叫梨花的少女嘻嘻一笑，取過一個瓷杯，拿起華天虹的手，拔下頭上的玉替，在他腕脈上刺了一刺，一股黑濃如墨汁的毒血頓時流注杯內——
文學殿堂掃校
皇甫星淡淡一笑，道：“我向你下跪，入你的神旗幫，你一掌打落我的三顆牙齒，你都忘了？”
白君儀臉上一陣羞紅，麵龐一轉，朝敖三道：“將那幾人放了。”
敖三與那青衣男子一聽，急忙放下宗氏三虎與秦碗風，拍活了四人的穴道。
四人麻穴被點，心頭一直明白，這時走近前來，全都怔立當地，糯哺難語。
皇甫星長歎一聲，道：“四位力弱勢孤，最好別在江湖上走了。”他沉吟稍頃，接道：
“我死之後，神旗幫的英雄再不要臉。亦不致難為諸位，各位還是回轉原籍吧！”
隻聽秦碗鳳埂咽道：“公子……”
皇甫星微微一笑，道：“不過早走一步，其實也沒有什麽。”他轉臉說道：“三當家的，這四人武功低微，與‘落霞山莊，的案子無涉，三當家的還得高抬貴手才是。”
此時，一片淒涼悲壯的氣氛籠罩全場，所有的人，似是戾氣全消，“八臂修羅”查掙點了點頭，慨然道：“好吧，這四人若是留在北地，風雲會的人絕不加以傷害。”
皇甫星拱手道：“三當家的千金一諾，在下多謝了。”他目光一轉，忽向穀世表望去，道：“穀朋友，拿來罷。”
此言一出，所有的目光，頓時齊向穀世表望去。
穀世表心神一凜，目光一轉，飛快地朝白君儀望去。
但聽“毒諸葛”姚策震聲一笑，道：“皇甫星，你要什麽？”
“八臂修羅”查掙猛地邁上一步，雙目的的，瞪住穀世表冷笑道：“怎麽！難道要我動手？”
皇甫星將手一擺，道：“三當家的息怒，在下自有道理。”他轉眼望著穀世表道：“穀朋友，你若不將‘丹火毒蓮’還來，那位任少爺就是你殺的了。”
“八臂修羅”查掙叱吒風雲，縱橫江湖半生，此時為皇甫星那從容就死、但坦蕩蕩的正氣所鎮，竟然發不出狠，退了一步，靜待皇甫星處置。“毒諸葛”姚策一聽不是金劍，也就不再言語。
忽聽白君儀漠然道：“穀兄就將毒蓮還給他吧！”
穀世表幹笑一聲，取出“丹火毒蓮”扔了過去。
皇甫星接住毒蓮，喘了一陣，心頭暗暗想道：“娘命我改名易姓，以避凶鋒，孰料天公絕人，事到今日，我仍然走上死路，唉！既然是死，幹脆死得明明白白吧！”
他心念一決，不覺將頭一昂，兩道目光在眾人臉上緩緩掃過，最後望住查掙，肅然道：
“三當家的，敝人姓華，名叫華天虹，不叫皇甫星，‘落霞山莊’是華家的產業，這‘丹火毒蓮’是華家的物件，華天虹歸家取物，並非入‘落霞山莊’盜蓮！”這一番話，將全場的人一齊驚住，要知十年以前，華元青譽滿天下，名動江湖，其聲威之隆，如紅日當空，白道俠士對之頂禮，黑道梟雄為之側目，他所留在人間的，乃是一股武林正氣，並非武功高絕而已。十年之後。華元肯的後人出現江湖，怎不令人感到震驚？
寂然片刻，忽聽“亡命虎”宗遼大聲叫道：“公子爺，你是華大俠的少爺，華夫人呢？”
華天虹暗暗心酸，強顏笑道：“家母隱居茹素，早已無心世事了。”
那秦碗鳳熱淚盈眶，喘哺半晌，道：“華公子——”
華天虹微微一笑，道：“哎！姑娘，先父尚且能死，在下有何不能死的？”
“毒諸葛”姚策暗暗心驚，他千算萬算，卻無法算到這一點上，此時心頭惴惴，不知此事究竟做得對是不對，“八臂修羅”查掙與那玉鼎夫人卻暗暗心喜，料想華天虹之母必定重出江湖，為兒子報仇，那可是神旗幫的一個大患。至於白君儀和穀世表等人，除了驚詫莫名之外，再也想不到旁的了。
忽聽華天虹道：“三當家的，我將任鵬身死一案的原委照直講來，此中尚有迷離之處，你轉告任當家的，仔細琢磨，不難找出真相。”
“八臂修羅”查掙容色一整，抱拳道：“華公子請講，查某洗耳恭聽。”
此事關係非小，若處置不當，一幫一會一教之間，定然爆起一場火並，屍積遍野，血流成渠，乃是意料中的事，因之在場之人，全都凝耳傾聽，靜待他一人講來。
華天虹暗暗忖道：“我若加枝添葉，從中取事，隻恐反遭疑竇，引起彼等的警惕。反正此事若非通天教所為，就是神旗幫幹的，我照直言講，不愁彼等不起衝突！”
他念頭一轉，頓時正色說道：“在下返回故居取蓮，適逢任鵬與一蒙麵女子幽會，在下行藏敗露，被任鵬截住動手，那女子煽動任鵬與在下拚鬥內力，不料她碎施辣手，一刀刺入任鵬背上，其後，在下與她打打逃逃，次日始才分散，至於金劍之事，在下卻不得而知。”
忽聽“毒諸葛”姚策道：“你明知金劍落在任當家的手內，當時……”
華元肴遺下的崇高聲譽，令他無法懷疑華夭虹會講假話，話到唇邊，終於縮了回去。
華天虹知他想說什麽。他眼望查掙，淡淡地道：“在下從未見過那柄金劍，信與不信，全在三當家的。”
“八臂修羅”查掙道：碴某信得過。”他語音微頓，問道：“華公子何以知道金劍落在敝會任當家的手內？”
華天虹道：“這個麽，金劍的主人目下被囚在神旗幫內，此事是他親口對在下講的。”
忽聽玉鼎夫人笑聲道：“好喲！白幫主真有一手，我還以為周一狂早已解了金劍之秘，躲在哪處窮山惡水練武，原來卻已落入白幫主掌內，成了階下之囚！”
她笑語喧嘩，開口便令神旗幫的人發窘，白君儀早已感到憤憤不平，但知這女人是個極為可怕的人物，忍了又忍，終於不敢招惹，隻是怒氣難抑，恨恨地向她脫視。
“毒諸葛”姚策見白君儀怒形於色，恐她輕舉妄動，哈哈長笑一聲，道：“夫人錯了，周一狂雖是羈留在敝幫之內，但乃座上嘉賓，並非階下之囚，哈哈……幾時能將夫人請到，咱們的幫主就真有一手了。”
華天虹暗暗忖道：“敢情那寒潭臾名叫周一狂，這‘毒諸葛’姚策亂朱為赤，扯起了謊，臉也不紅，真也有他一手。”
轉念中，他忽感逼在“督脈”中的那股毒力泛濫愈急，業已衝過兩重穴道，心頭隱隱生痛，極為難受。
“八臂修羅”查錚見他臉如死灰，神情萎頓，知他身死在即，連忙問道：“華公子，那蒙麵女子姓甚名誰？”
華天虹道：“她自稱方紫玉，自認是通天教的，是真是假，在下不便胡亂猜測。”
“八臂修羅”查掙猛一轉麵，厲聲道：“夫人，貴教可有名叫方紫玉的女子？”
玉鼎夫人格格一陣嬌笑，道：“有啊！”她回手向座船一招，喊道：“玉兒快來，你瞞著我做的好事！”
眾人齊感一驚，紛紛轉麵望去，但見人影一晃，先頭立在玉鼎夫人身側的那個少女飄身躍到場內，嬌聲道：“我一直未曾離開夫人左右，何曾殺人盜寶嘛？”
玉鼎夫人黛眉一顰，道：“皇甫星——啊！華天虹，她就是方紫玉，東南地界，識得她的人也還不少，你看那殺人盜寶的女子是她麽？”
這少女雖然姿色秀美，也是紫衣紫裙，年紀卻隻有十五六歲，相貌也與那殺人盜寶的女子毫不相似，華天虹略略一望，搖頭道：“並非這位姑娘。”他頓了一頓，轉向查掙道：
“我早已講過，此中尚有迷離之處，這是有計劃的行動，閣下還是與任當家的仔細參詳，再行定奪才好。”
“八臂修羅”查掙雙眉緊皺，道：“華公子何不講講，那假冒方紫玉的女子是何長相？”
華天虹將頭一點，轉臉道：“白姑娘，在下講出話來，請你不要怪罪。”
白君儀微微一怔，道：“你講吧，怪罪也是空的。”
華天虹淡淡一笑，道：“那殺人盜寶的女子，長相與你酷似，武功不弱，輕功卻是武林少，見的。”
忽聽穀世表怒聲道：“皇甫星，你敢含血噴人！”
華天虹冷冷說道：“我叫華天虹，不叫皇甫星，姓華的講話，你不可不信。”他忽感心口一痛，身軀一傾，幾乎栽倒。
秦碗鳳與“亡命虎”宗遼搶步上前，左右將他扶住，那“無牙虎”宗老婆子突然將足一頓，轉身抽泣起來。
“八臂修羅”查掙暗忖：“哼！什麽酷似，隻怕方紫玉就是白君儀，白君儀就是方紫玉！”
忽聽玉鼎夫人道：“姚兄，當世之內，見過那殺人盜寶的女子真麵目者，隻有華天虹一人，看在任當家的份上，你先保住此人的性命吧！”
“毒諸葛”姚策暗暗罵道：“好妖狐！你一再撩挑姚某，我若不教你識得厲害，也不叫做‘毒諸葛’了！”
“八臂修羅”查猙倏地舉步走到姚策身前，將手一伸，獰聲道：“姚兄，你若有解藥，還是交與兄弟的好！”
“毒諸葛”姚策朗朗一笑，道：“三當家的，玉鼎夫人的話也是聽得的麽？”
隻聽玉鼎夫人格格一陣嬌笑，蠻腰款擺，直逼姚策身前，道：“姚兄當麵咒我，那可怪不得我無禮了。”“毒諸葛”姚策見她直逼身前，頓時如臨大敵，功凝雙掌，蓄勢待敵，兩道目光籠住她的全身，眨也不敢眨動一下！“八臂修羅，，查掙暗暗忖道：“此人是白嘯天的一條右臂，今日若是將他廢了，神旗幫不啻折了一根大梁，風雲會再與通天教聯手，未始不能滅掉神旗幫，瓜分南七省的地盤。”
轉念之下，他冷冷說道：“姚兄，你若不交出解藥，救華天虹一命，真凶難以查獲，通天教也難逃嫌疑，玉鼎夫人既不饒你，兄弟也不會客氣了！”
玉鼎夫人嬌聲笑道：“三當家的此言不差，姚兄，你再不交出解藥，我們先動手了！”
她算定姚策身無解藥，這時與查錚一般心意，也想聯手台力，先將“毒諸葛”姚策廢掉。
“亡命虎”宗遼正在悲傷頭上，一見有人向姚策逼取解藥，頓時大步走了過去，道：
“姓姚的，今日你不交出解藥，宗遼打你不著，咬也要咬你一口。”
“無牙虎，，宗老婆子和兒子“不嘯虎”宗浪一見，頓對圍了上去，三人激於義憤，全都忘了“毒諸葛”姚策的厲害。
忽聽華天虹道，“宗老丈，你趕緊回來，難道忘了咱們傳藝之時所講的話？”
他毒力已發，體內萬分難受，講起話來顫顫抖抖，大有聲嘶力竭之勢！
但聽“毒諸葛”姚策朗聲一笑，道：“你們好不明白事理，那位華夫人豈是好惹的人物，她若再出江湖，登高一呼，昔日的黨羽定然聞風景從，神旗幫為江湖同道樹此大敵。你們還逼姚某交出解藥，救她兒子的性命，本末顛倒，輕重不分，隻恐天乙教主和任當家的得知此事，心頭不會樂意哩！”
“八臂修羅”查錚心頭一凜，暗道：“這廝講的也是，不管他有無解藥，死了這華天虹，對神旗幫總是不利！”他心念一轉，頓時退往一旁，靜待華天虹毒發身死。
玉鼎夫人眼珠一轉，倏地蕪爾一笑，道：“毒諸葛果然不凡，三言兩語就解了殺身之厄，真是唇槍舌劍，勝過十萬甲兵。”
“毒諸葛”姚策心頭恨極，麵上卻聲色不動，目光一轉，朝華天虹望去。
隻見華天虹一舉手中的“丹火毒蓮”，道：“三當家的，這毒蓮除了奇毒無比之外，也沒有旁的用處，敝人收回了。”
“八臂修羅”查錚暗暗想遣：“哼！難道你要帶入陰間不成？”
華天虹也未等他答話，目光緩緩移動，環顧四周一眼，見宗氏三虎與秦碗鳳全是淚珠滾滾，吞聲飲位，不由長歎一聲，道：“諸位……”
他突然感到，多講話並不切於實際，人也支持不住，當下將口一閉，提起一口丹田真氣，護住心脈，略辨方向，雙膝一屈，朝西北方跪了下去！
忽聽秦碗鳳哭聲道：“華公子，你——你有後事交待麽？”
華天虹跪在地上，暗暗想道：“我本當托人捎個訊息給娘，隻怕引鬼上門，泄漏了娘的行藏，哎！我死以後，娘也不會活得太久，咱們母子還是泉下相逢的好！”
轉念之下，他將頭搖了一搖，口中喃喃祝禱起來。
此時，場中寂靜，沒有人講話，宗氏三虎與秦碗鳳也都仰住飲位之聲，似是唯恐打擾了他的祝禱。
夜風陣陣吹來，河水嗚嗚，一片淒涼肅殺之意，襲上了眾人的心頭。
須臾，華天虹祝禱已畢，隻見他仆地拜了幾拜，隨即將手中的“丹火毒蓮”塞入口內，嚼了幾嚼，一口吞入腹內！
忽見那“無牙虎”宗老婆於雙足一頓，印天號叫道：“天啦！”她坐到地上，捶胸痛哭起來。
霎時，華天虹身軀一陣顫抖，躺在地上翻滾不已，口中痛苦呻吟，嗆出幾口黑血。
刹時間，全場之人相顧失色，“亡命虎”宗遼。“不嘯虎”宗浪和秦碗鳳三人齊皆跪倒，泥首頓地，失聲悲哭。
這是一副慘絕人衰的景象，就是那些殺人如麻的黑道人物，亦感到不忍卒睹。
白君儀首先轉過身形，垂首向船邊走去，玉鼎夫人與那紫衣少女相視一眼，兩人縱身躍回船上，“毒諸葛”姚策自感無趣，朝“八臂修羅”查掙拱了拱手，率領屬下退回了座船。
“八臂修羅”查掙知道華天虹必死無疑，見他在地上扭曲滾動，痛苦呻吟，心頭忽起不忍之心，踏步上前，一掌拍了下去。
秦碗鳳跪在一旁，睹狀之下，突然驚叫一聲，湧身一撲，撲在華天虹身上，嘶聲喊道：
“不許傷他！”
“八臂修羅”查掙為之一怔，愣了一愣，道：“我是好意。”忽然脫口一歎，道：“可惜此處不是苗疆，不然倒可求求九毒仙姬……”
秦碗鳳神情大改，似是突然間換了一人，她仰起麵龐，癡癡呆呆問道：“九毒仙姬怎樣？”
“八臂修羅”查掙幹笑一聲，道：“九毒仙姬當然是擅長用毒，不過，遇上‘丹火毒蓮’，神仙也得束手。”
秦碗鳳呆了一瞬，臉上倏地露出一片堅毅之色，道：“我去找她試試！”她雙手一伸，陡地將華天虹抱了起來，舉步往河下走去。
“八臂修羅”查掙暗暗忖道：“原來這女子對華天虹藏有情義，先頭未曾表露出來。”
見她目光散亂，茫然向河下走去，他不禁雙眉一蹩，縱聲叫道：“姑娘，苗疆離此處不下萬裏，你走上半年，恐怕還走不到地頭哩！”
但聽秦碗鳳道：“我去試試。”
她顯然靈智已失，看也不看，縱身一躍，跳到了“毒諸葛”姚策的大船之上！
宗氏三虎涕淚滂淪，哀毀過甚，此時方才驚覺過來，即忙趕上，一起躍到了大船之上。
“毒諸葛”姚策與白君儀等人，朝秦碗風望了一眼，再看她懷中抱的華天虹時，華天虹已瞑目不動，嘴角微有黑血滲出，看樣子已經斷氣，眾人望了一望，紛紛轉過麵龐，亦不理會四人。
須臾，船隻移動，那玉鼎夫人的大船揚帆下航，神旗幫的三條大船齊往對岸駛去。
“亡命虎”宗遼見秦碗鳳抱著一人立在船邊，身軀左搖右晃，隨時會落下河去，於是走了過去，道：“姑娘，待我來抱著。”
秦碗鳳猛然移開一步，道：“不行！”
“亡命虎”宗遼嚇了一跳，生恐她失足落水，隻得守在一旁暗暗留意，不再言語。
船到對岸，眾人紛紛躍到岸上，秦碗鳳對於周遭之人恍若無睹，抱著華天虹舉步就走，宗氏三虎茫然無措，隨在她的身屑，筆直向前走去。
往日的皇甫星，此時的華天虹，他吃下“丹火毒蓮”之後，一身血液全已化作毒漿，那三根“鎖魂毒針”所附的毒力如涓滴歸海，早是不知所終了。不過，華天虹心口尚有微溫，仿佛天公不忍收他，還須讓他在這莽莽濁世繼續掙紮一時！
秦碗鳳與他覷麵雖僅三次，相聚不過數日，隻因氣味相投，在她那善良溫馴的心田深處，早已種下情愛的種子。隻是她秉性含蓄，為人謙恭，不敢將情愛之意表露出來，但那情苗滋生，清驚暗長，乃是無法遏止之事。到她覺得華天虹已死，一切癡心妄想俱已破滅時，她就情不自禁，再也不知畏縮了。
秦碗鳳與宗氏三虎走在前麵，“毒諸葛”姚策率領神旗幫的人隨後上岸，白君儀望著幾人的背影；不知怎地，心頭忽忽如有所失！
怔了片刻，她忽向身後的敖三道：“你駕車趕去，將他們送到地頭，安葬那皇甫——華天虹時，你代他們照料照料，以免又有麻煩。”
敖三應了一聲，舉步飛奔而去。
秦碗鳳等人走了一程，敖三駕車趕了上去，道：“秦姑娘，你們到哪裏，在下恭送一程。”
華天虹所留給他的那副英雄典範，令他對秦碗鳳也恭謹起來。
隻聽秦碗鳳茫然說道：“我要到苗疆，遠得很哩！”
敖三暗道：“哎！這位姑娘傷勵太過，人已瘋了！”
他愣了一愣，道：“先上車吧，到了靖州，你再定行止。”
秦碗鳳心神恍餾，隻知要到苗疆，聞言之下，立即鑽入車內，“亡命虎”宗遼想也不想，縱身躍上車座，宗老婆子與兒子宗浪也跟著鑽入了車內。
車行如風，向南疾馳，一路之上，有敖三照料飲食，倒也不虞匾乏。日子漸久，宗氏三老哀傷稍減，逐漸恢複了常態，隻是秦碗鳳依！日神思恍熄，日夜守在華天虹身旁，不言下動，呆呆出神。
敖三本來心想，送到了靖州，秦碗風神智或可清醒，待得葬了華天虹後，事情即可了結。但行了幾日，發覺華天虹看來已死，卻又始終不曾斷氣，心頭始終保持一點微溫，不禁又驚又奇，疑神疑鬼；他拚命地催車趕路，直往苗疆疾馳。
苗疆僻處西南，離中原一兩萬裏途程，這一行五人糊糊塗塗，帶著一個死而未僵的華天虹，行了一個多月，居然趕到了地頭。
這日午間，車入黑風洞，敖三將車停下，拉開車門，朝秦碗鳳道：“姑娘，神旗幫與那九毒仙姬有約，咱們的人不能越過黑風侗，請恕在下不能相送了。”
秦碗鳳聞言，雙手將華天虹抱起，躍出車外，道：“多謝你了。”她遊目四顧，道：
“九毒仙姬呢？”
敖三暗道：“咳！這位姑娘的瘋病是不會好了！”他伸千向內一指，說道：“過此向南，找到一個叫做‘浮香穀’的所在，九毒仙姬就在穀中。”
秦碗鳳蟑首一點，道：“多謝你，華公子病好之後，我請他報答你。”
她心頭甚為焦急，話一講完，立即向苗侗之內走去，頭也不回，也不管宗氏三虎是否跟去。
宗老婆子緊隨在她的身後，敖三歎了一口氣，朝“亡命虎”宗遼望去，宗遼抱拳一禮，道了護送之勞，領著兒子大步追了下去。
四人相處已久，宗氏三虎念著華天虹的恩德，不知不覺問，將秦碗鳳看作了主人，“無牙虎”宗老婆子與她寸步不離，照料得尤為周到。
宗遼問明路徑，四人穿過黑風侗，繼續朝南走去。
那“浮香穀”在苗嶺深處，四人晝夜兼程，趕了三日，目的地已是遙遙在望了。
但見眼前一片花海，萬紫千紅，一望無際。萬花叢中，一條小徑直通幽穀，此外別無途徑可尋。宗氏三虎大喜過望，秦碗鳳依舊是那副木然的神情，日夜奔馳，她抱著華天虹不放，始終不肯讓人接手，這時也不停步細看，當先就向花徑之內奔去。
誰料，才隻奔出百餘丈遠，四人仆仆連聲，相繼昏倒在地，人事不省！
涼來這十裏花海名叫“浮香陣”，無論武功多高的入，走不到一半，皆得身中劇毒，昏倒陣中，秦碗鳳等全是身心憔悴，內功又淺，因此才一入陣，頓時中毒昏倒。
約莫過了半個時辰，花蔭深處，忽有數名苗裝少女疾馳而來！
這幾人來勢奇速，轉眼工夫，人已立在秦碗風身旁，但聽唁唁叭狐一陣苗語，隨即一人扛起一人，向來路飛奔而去！
這幾個苗裝少女的輕功甚為了得，片刻時光，奔過了花徑，入了一座山蔭下的幽穀。
這幽穀之內，寬廣平坦，靠外一圈全是異花奇卉。進去是一一片但坪，坪後崖壁如削，形成一個彎月。崖壁下居中一個又圓又大的洞門，這大圓門兩側，各有四個排列整齊、小了一半的圓洞。
但坪上本來聚有一群婦女，花圃中另有一批少女在澆花，這時咐咐呀呀，駕聲四起，轉眼之下，全都在人事不知的秦碗鳳身後，一窩風地奔入了當中那大圓洞內。
這洞內既高又廣，十分陰涼，正對洞門處設有一座寬大的五石雲床，雲床兩側列著十二個玉石蒲團。
此晚雲床上跌坐著一位手足俱裸、酥胸半露、一身哲白肌膚、相貌生得極美的苗裝少婦，十二個玉石蒲團之上，坐著幾名少女。
秦碗鳳等人才被放落地上，雲床上那苗裝少婦目光一閃，一眼便向華天虹臉上望去，隨即走上雲床，講了一句苗語，接著伸出一隻欺霜賽雪的玉手，撥開華天虹的眼皮看了半晌，便又把住華天虹的脈門。
忽見一名少女抱來一個瓷罐，罐中盛著淡紅色的藥水，那少女用一個小杯舀了藥水，灌入秦碗風和宗氏三虎的口內。
洞中鴉雀無聲，落針可聞，一雙雙澄澈如水的眸子，全都投注在昏迷未醒的幾人臉上，那苗裝少婦雙眼微閻，一直把住華天虹的脈門，臉上一片驚異之色！
過了一盞茶時光，秦碗風與宗氏三虎相繼醒來，秦碗鳳似是突然變得機伶了，朝四下張望一眼，立即翻身跪下，朝那苗裝少婦不住地叩頭，宗氏三虎一見，也是一聲不響，跪在一旁叩首。
那苗裝少婦移目向四人一望，放下華天虹的手腕，反身回至雲床坐定，秦碗鳳膝行跟上，仍是叩首不語。
忽見那苗裝少婦黛眉微蹩，道：“你這女娃，老是磕頭為了什麽？”
她講的是一口清脆的漢語，秦碗鳳怔了一怔，隨即淚珠泉湧，抽泣道：“小女子名叫秦碗鳳，要拜見九毒仙——要拜見九毒仙娘。”
隻見那苗裝少婦微微一笑，道：“我就是九毒仙姬，你要見我，可是為了救那孩子？”
她皓腕一伸，向華天虹指了一指。
秦碗鳳一聽眼前之人即是九毒仙姬，頓時叩頭不迭，道：
九毒仙姬輕聲一笑，道：“你這女娃真傻，我若救得活你這同伴，也不叫九毒仙姬了！”
秦碗鳳雙目一睜，道：“怎麽？”
九毒仙姬蕪爾一笑，道：”那我就叫十毒仙姬豈不更好？”
那玉石蒲團上坐的少女全是九毒仙姬的弟子，她們都懂漢語，聞言不覺都笑起來。”
苗女天真，對男女之事較漢人坦率，她問得自然，秦碗鳳卻是大感羞窘。
那名叫蘭花的少女笑道：“徒兒喜歡這秦碗鳳。”
九毒仙姬道：“救不活人，喜歡也沒有用。”
她們講的漢語，宗氏三虎聽得明白，老婆子“無牙虎，，是個心直口快之人，忍了半晌，終於開口道：“仙娘尚未動手，怎見得救不活人？若是不願意救，我們也無話可講，若說無能解救，仙娘自稱九毒，為什麽不減去一毒，改稱八毒仙姬！”
她本就心無城府，胸無點墨，這時急著求人，反而將話說得難聽之極。秦碗鳳愈聽愈急，隻恐九毒仙姬一怒之下，再無轉圇的餘地，不覺淚落如雨，重又叩頭不已。
九毒仙姬師徒，實為秦碗鳳的哀痛所感，無奈“丹火毒蓮”確是無法解救之毒，九毒仙姬左右為難，亦是徒喚奈何。
忽聽“亡命虎”宗遼道：“仙娘，這位公子名叫華天虹，他是當年華元肯大俠的兒子，請仙娘念在武林前賢份上，好壞試上一試，若能救他活命，武林中不知有多少人感激仙娘！”
九毒仙姬雙目一聳，重向地上的華天虹望了一眼，道：“華元肯，此人我倒知道，聽說確是一位大仁大勇的英雄。”
那名叫蘭花的少女乃是九毒仙姬的大弟子，這時插口說道：“師父，我們就試上一試吧，實在救不好，那也不算丟人。”
忽聽另外一個少女道：“師父，我也不服氣，‘舟火毒蓮，就有那樣古怪……”
霎時，七嘴八舌，漢語苗語混作一團，這九毒仙姬馭下寬和，師徒間沒有多少規矩，被眾弟子一陣纏夾，心頭也有點活動起來。
那蘭花突然提高嗓子，道：“秦碗鳳，你拜給我師父做徒弟，好不好？”
秦碗鳳隻求能救華天虹的性命；其他在所不計，聞言之下，急忙向九毒仙姬磕頭，口中改稱師父。
九毒仙姬微微一怔，道：“這辦法不成，我與中原的武林人物既無往來，也無恩怨，收個弟子不打緊，惹上是非卻太麻煩。”
那蘭花接口道：“師父別擔心，收個漢女玩玩，有了是非，我一人擋住。”
但聽另外一個少女道：“秦碗鳳，你拜在我們師父名下，可得換上苗裝才行。”
秦碗鳳急忙點頭道：“小妹換上苗裝，隻求師父和眾位姐姐救華公子一命。”
九毒仙姬好生為難，她暗暗忖道：“這女娃實在是好，收作弟子確是一樁美事，但那‘丹火毒蓮’是不解之毒，又該如何救法？”
忽聽蘭花道：“師父，先用‘玉簷賒’試一試！”說罷她朝後洞奔去。
九毒仙姬暗暗搖頭，心中尚未打定主意，便朝身旁一個弟子道：“梨花，將那孩子的血放一杯出來。”
那名叫梨花的少女嘻嘻一笑，取過一個瓷杯，拿起華天虹的手，拔下頭上的玉替，在他腕脈上刺了一刺，一股黑濃如墨汁的毒血頓時流注杯內——
文學殿堂掃校