自景德三年起，宋真宗以“先祖帝業發起之地”為名，將宋州升為應天府，自此成為北宋“四京”之一，也是當時政治、經濟、軍事重鎮。
到了大中祥符七年，應天府再升為“南京”（今河南商丘），建三聖殿、行宮等，下轄五府十二州八十一縣。南京因開鑿運河與洪澤湖相連，運河沿岸形成人口稠密，商鋪林立的繁華片區，總戶數達五萬戶，人口突破十五萬。南京城外，又建兩座水陸大橋，這裏夜夜燈火通明，伎樂聲傳出數裏。
出了南京，走運河水路向東，大約七百餘裏就到了洪澤湖。北宋初年，洪澤湖還隻是多個小湖泊組成的湖群，有富陵湖、破釜澗、泥墩湖、萬家湖等。其中，破釜澗又因道教先祖老子曾在此修行而聞名於世。古往今來不少道家弟子都來這裏遊曆，見蘆浦山下碧波萬頃，山清水秀，湖產豐富，恬淡的生活頗讓人流連忘返。
這一天正是農曆新年初五，五九節氣，湖麵封凍已開，正是下湖捕撈的好時節。可避風港內，大小船隻卻都拋錨歇業，無人出船，岸邊住戶大多房門緊閉，來往行人稀少，一片凋零景象。破釜澗一帶最大的酒家，要數“洪喜樓”，三層木質閣樓，內設雅座二十餘間，一樓大廳散座也有三四十個，新年剛過，這裏本該高朋滿座，熱鬧喧嘩才對，但今天不知為何，臨近傍晚，食客也隻三三兩兩，早沒了往日繁華。
大廳東南角上，聚了十多個等候渡船的客商，一個個耷拉了腦袋，圍著一個小火爐唉聲歎氣。
一個胖胖的中年客商操著一口淮陽話道：“乖來，照這樣下去，要等到猴年馬月才能行船？家裏就快揭不開鍋哩。”
另一個挑夫模樣的年輕人道：“這水裏扒豁子還在，哪個恁大膽子敢去開船？”
又一人道：“那東西來了這大半年，眼見著滿湖的鮮魚活蝦沒人敢撈，官府為了防那東西隨著運河去應天府，專門切斷了水路，眼下這破釜澗死水一灘，日子真是難熬。”
一個矮矮胖胖的老者道：“前幾日除夕夜，湖麵剛解凍，鮑記漁行的老鮑乘著天黑下湖去打漁，第二天一早被人發現死屍漂到岸邊，肚腹被豁開，吃得隻剩個皮囊，人泡得沒法認，官府來了也隻看了看，還不是一樣沒法子。”
先前那挑夫道：“非但如此，有的人被那扒豁子整個吞了，最後吐出來隻剩一副骨架，你們說嚇不嚇人。”
那老者道：“還不是因為年前突然開了那道門，當時天空異象，很多人爭先恐後去看，誰知那扒豁子從門中爬出，接二連三便吃了好些看熱鬧的人。唉，冤孽啊，大好的年景卻為何妖魔鬼怪橫行，不知是何道理！”
眾人唏噓感歎著，都抱怨破釜澗湖中近來出了一些不知名的怪物，力大無窮，掀翻漁船，啃食漁夫，不少漁民遭了毒手。可說到底，見過那東西長什麽樣的人，卻少之又少。
大廳西南角上，一個略胖的中年漢子和一個年輕人正伏在桌案上呼呼大睡，桌上還有些吃剩的殘羹冷炙，半壺燒酒。小二小心翼翼地走過去，想拍醒其中一人，哪知二人雖然鼾聲此起彼伏，待有人走近，卻都醒了。那中年漢子問：“店家可是來找我們？”
小二訕笑道：“二位客官已經在這一天了，若是左右無事，能不能把酒菜錢先結了，小的也好給掌櫃的一個交代。”
“啊，我竟忘了，也是，該結該結。”中年漢子說著，從懷裏掏出一錠紋銀，在手上顛了顛，約摸著有四五錢的份量，遞給小二：“多餘的賞你了。”
那小二見他出手闊綽，心中大喜，接過銀子歡天喜地去了。中年漢子拍了拍身旁的年輕人：“師弟，師弟？別睡了，這一天眼看就要過去了。”
年輕人抬頭看了看窗外夕陽，從懷中掏出一個羊皮卷，打開仔細看了看，道：“按照上麵寫的日期，第三人應該是正月初五露麵，就在這破釜澗一帶，叫宇文夕。按理說沒錯啊，怎麽一天都快過去了，還沒出現？”
那中年漢子道：“這名字聽上去好像是女子，卻不知到底是個什麽樣的人？”
兩個人正說著，忽然酒樓外有人大聲呼喊：“快退後退後，來了來了。”
大廳裏所有的人都站起身來向門外張望，就見破釜澗湖麵一道水波紋快速向岸邊而來，那道波紋七拐八拐進入避風港後消失不見，水麵一陣激烈地晃動，漁船來回搖擺。岸邊的人趕忙往回跑，有人跑得急了，還摔了一跤，爬起來再想跑，忽然水中一道黑影撲了上來，將那人壓倒在地。
從水中撲上岸的，是一條巨大的黑魚，隻不過這黑魚比一個成年人還大，滿口尖牙，四個腹鰭的部位竟然長著四隻利爪，每個利爪又生著四根尖趾，趾間有蹼，發出“哧哧”的叫聲。
被撲倒那人嚇得哇哇大叫，手刨腳蹬想站起身來，卻被那怪魚死死壓住了。眼看怪魚張口滿口尖牙就要咬下去，半空中一個盤旋的黑影閃電般飛了過來，隻一下，就將那怪魚的腦袋削了下去，一股黑血噴出，魚的屍身歪倒在一旁。那黑影打了個旋兒，飛回酒樓之中。
原來是大廳西南角上那中年漢子用一枚回旋鏢殺了怪魚，救了那人一命。隻不過這一下出手實在太快，在場眾人幾乎都沒留意。
那人死裏逃生，四下望了望，不知何人出手相救，更不知該謝誰，隻是跪在地上朝著四麵八方磕頭，口裏念叨著“謝謝救苦救難的觀音菩薩、謝謝大慈大悲的佛祖救命之恩”。
還沒等他磕完頭起身，猛然間從水中又竄出一條更大的怪魚，這魚比先前那條大了一倍還多，才蹦到岸上便一口將那人吞入口中，擺尾轉身躍入湖水中消失不見。
在場所有人都驚得張大了嘴，嚇得不敢出聲。
“我去救人！”
就聽有人一聲斷喝，接著飛身奔出酒樓，一個箭步跨到湖邊抽出雙刀躍入水中，正是剛才用回旋鏢出手救人的中年漢子。與此同時，和他同來的年輕人也來到岸邊。
隻見水麵一陣陣翻騰，像開了鍋一樣，一會兒那怪魚碩大的尾巴甩出水麵，擊打出的水浪能有二層樓高，一會兒那中年漢子探出頭深吸一口氣，又潛了下去。
如此反複幾次，那怪魚翻騰的幅度明顯減弱，又過了一會兒，水麵漸漸恢複平靜。緊接著一股黑水泛了上來，咕嘟嘟一串氣泡湧出，那條黑魚翻著肚皮漂上水麵，肚腹被劃了長長一道口子。眾人全都離得遠遠的，目不轉睛盯著水麵，生怕那怪魚再次翻身作惡。
再過一會兒，那中年漢子拖著一個滿身黑水的人浮出水麵，正是剛才被怪魚吞入腹中之人。眼見那人被救了回來，岸上圍觀的百姓全都爆出雷鳴般的喝彩。中年漢子扶著那人上了岸，此時倒春寒時節，氣溫仍低，那人從水中上來，凍得牙齒咯咯作響，有家人搶上前扶住了，見他全身上下完好無損，隻是多了些粘乎乎的液體，趕緊給擦拭幹淨了，又裹了衣服，對那中年漢子千恩萬謝。
這胖胖的中年漢子正是肥爺諸葛冷心，同行的年輕人便是伍拾玖。
兩個人從長安趙景公寺出來，反複看了《地獄變相圖》的繪本，發現第二次靈門已在西夏興州城內開啟過一次，第二位通靈使者竟然就是西平王世子李元昊。但肥爺知道，李元昊當天一馬當先苦鬥靈門中竄出的巨獸窮奇，最終跌入靈門消失不見，到現在還沒消息。這第二位通靈使者怎麽就會是他呢？
兩個人百思不得其解，伍拾玖建議，先略過此節，繼續尋找第三位通靈使者。見那繪本上標注著，第三位通靈使者出現在洪澤湖破釜澗一帶，名叫宇文夕，二人決定，先到這裏守候。誰知天色將晚，卻遇上這湖中怪魚傷人，肥爺精通水性，躍入湖中將那怪魚斬殺了，破開肚腹，將被吞那人救回岸上。
這時圍觀人群中有人道：“這湖中何時又新添了這種怪魚？”
“是啊，怎麽原來都沒見過？”
“還好是被兩位英雄除了，不然真是一災未平，一災又起。”
伍拾玖聽了忙問：“之前傷人的難道不是這種魚麽？”
好幾個人紛紛搖頭，都道：“之前吃人的是一條巨大無比的水蟒，比這種怪魚大得多。”
伍拾玖又詳細詢問了那條水蟒的形狀，不由得倒吸一口涼氣，對肥爺道：“聽他們描述，那水蟒好像是一條相柳。”
說話間，人們慢慢散了。肥爺小聲道：“相柳？你不是說在興州城外的沙漠中，已殺死過一條相柳麽？”
“沒錯，我以為這麽古怪的巨獸，全天下可能也就一條吧。誰知這也分雌雄公母？”伍拾玖說著，想起《抱玄心經》中似乎並無相柳雌雄雙體的記載。
就聽一個蒼老的聲音道：“相柳並非雌雄雙體，而是雌雄同體，可以自行轉化性別、自行產卵。”
到了大中祥符七年，應天府再升為“南京”（今河南商丘），建三聖殿、行宮等，下轄五府十二州八十一縣。南京因開鑿運河與洪澤湖相連，運河沿岸形成人口稠密，商鋪林立的繁華片區，總戶數達五萬戶，人口突破十五萬。南京城外，又建兩座水陸大橋，這裏夜夜燈火通明，伎樂聲傳出數裏。
出了南京，走運河水路向東，大約七百餘裏就到了洪澤湖。北宋初年，洪澤湖還隻是多個小湖泊組成的湖群，有富陵湖、破釜澗、泥墩湖、萬家湖等。其中，破釜澗又因道教先祖老子曾在此修行而聞名於世。古往今來不少道家弟子都來這裏遊曆，見蘆浦山下碧波萬頃，山清水秀，湖產豐富，恬淡的生活頗讓人流連忘返。
這一天正是農曆新年初五，五九節氣，湖麵封凍已開，正是下湖捕撈的好時節。可避風港內，大小船隻卻都拋錨歇業，無人出船，岸邊住戶大多房門緊閉，來往行人稀少，一片凋零景象。破釜澗一帶最大的酒家，要數“洪喜樓”，三層木質閣樓，內設雅座二十餘間，一樓大廳散座也有三四十個，新年剛過，這裏本該高朋滿座，熱鬧喧嘩才對，但今天不知為何，臨近傍晚，食客也隻三三兩兩，早沒了往日繁華。
大廳東南角上，聚了十多個等候渡船的客商，一個個耷拉了腦袋，圍著一個小火爐唉聲歎氣。
一個胖胖的中年客商操著一口淮陽話道：“乖來，照這樣下去，要等到猴年馬月才能行船？家裏就快揭不開鍋哩。”
另一個挑夫模樣的年輕人道：“這水裏扒豁子還在，哪個恁大膽子敢去開船？”
又一人道：“那東西來了這大半年，眼見著滿湖的鮮魚活蝦沒人敢撈，官府為了防那東西隨著運河去應天府，專門切斷了水路，眼下這破釜澗死水一灘，日子真是難熬。”
一個矮矮胖胖的老者道：“前幾日除夕夜，湖麵剛解凍，鮑記漁行的老鮑乘著天黑下湖去打漁，第二天一早被人發現死屍漂到岸邊，肚腹被豁開，吃得隻剩個皮囊，人泡得沒法認，官府來了也隻看了看，還不是一樣沒法子。”
先前那挑夫道：“非但如此，有的人被那扒豁子整個吞了，最後吐出來隻剩一副骨架，你們說嚇不嚇人。”
那老者道：“還不是因為年前突然開了那道門，當時天空異象，很多人爭先恐後去看，誰知那扒豁子從門中爬出，接二連三便吃了好些看熱鬧的人。唉，冤孽啊，大好的年景卻為何妖魔鬼怪橫行，不知是何道理！”
眾人唏噓感歎著，都抱怨破釜澗湖中近來出了一些不知名的怪物，力大無窮，掀翻漁船，啃食漁夫，不少漁民遭了毒手。可說到底，見過那東西長什麽樣的人，卻少之又少。
大廳西南角上，一個略胖的中年漢子和一個年輕人正伏在桌案上呼呼大睡，桌上還有些吃剩的殘羹冷炙，半壺燒酒。小二小心翼翼地走過去，想拍醒其中一人，哪知二人雖然鼾聲此起彼伏，待有人走近，卻都醒了。那中年漢子問：“店家可是來找我們？”
小二訕笑道：“二位客官已經在這一天了，若是左右無事，能不能把酒菜錢先結了，小的也好給掌櫃的一個交代。”
“啊，我竟忘了，也是，該結該結。”中年漢子說著，從懷裏掏出一錠紋銀，在手上顛了顛，約摸著有四五錢的份量，遞給小二：“多餘的賞你了。”
那小二見他出手闊綽，心中大喜，接過銀子歡天喜地去了。中年漢子拍了拍身旁的年輕人：“師弟，師弟？別睡了，這一天眼看就要過去了。”
年輕人抬頭看了看窗外夕陽，從懷中掏出一個羊皮卷，打開仔細看了看，道：“按照上麵寫的日期，第三人應該是正月初五露麵，就在這破釜澗一帶，叫宇文夕。按理說沒錯啊，怎麽一天都快過去了，還沒出現？”
那中年漢子道：“這名字聽上去好像是女子，卻不知到底是個什麽樣的人？”
兩個人正說著，忽然酒樓外有人大聲呼喊：“快退後退後，來了來了。”
大廳裏所有的人都站起身來向門外張望，就見破釜澗湖麵一道水波紋快速向岸邊而來，那道波紋七拐八拐進入避風港後消失不見，水麵一陣激烈地晃動，漁船來回搖擺。岸邊的人趕忙往回跑，有人跑得急了，還摔了一跤，爬起來再想跑，忽然水中一道黑影撲了上來，將那人壓倒在地。
從水中撲上岸的，是一條巨大的黑魚，隻不過這黑魚比一個成年人還大，滿口尖牙，四個腹鰭的部位竟然長著四隻利爪，每個利爪又生著四根尖趾，趾間有蹼，發出“哧哧”的叫聲。
被撲倒那人嚇得哇哇大叫，手刨腳蹬想站起身來，卻被那怪魚死死壓住了。眼看怪魚張口滿口尖牙就要咬下去，半空中一個盤旋的黑影閃電般飛了過來，隻一下，就將那怪魚的腦袋削了下去，一股黑血噴出，魚的屍身歪倒在一旁。那黑影打了個旋兒，飛回酒樓之中。
原來是大廳西南角上那中年漢子用一枚回旋鏢殺了怪魚，救了那人一命。隻不過這一下出手實在太快，在場眾人幾乎都沒留意。
那人死裏逃生，四下望了望，不知何人出手相救，更不知該謝誰，隻是跪在地上朝著四麵八方磕頭，口裏念叨著“謝謝救苦救難的觀音菩薩、謝謝大慈大悲的佛祖救命之恩”。
還沒等他磕完頭起身，猛然間從水中又竄出一條更大的怪魚，這魚比先前那條大了一倍還多，才蹦到岸上便一口將那人吞入口中，擺尾轉身躍入湖水中消失不見。
在場所有人都驚得張大了嘴，嚇得不敢出聲。
“我去救人！”
就聽有人一聲斷喝，接著飛身奔出酒樓，一個箭步跨到湖邊抽出雙刀躍入水中，正是剛才用回旋鏢出手救人的中年漢子。與此同時，和他同來的年輕人也來到岸邊。
隻見水麵一陣陣翻騰，像開了鍋一樣，一會兒那怪魚碩大的尾巴甩出水麵，擊打出的水浪能有二層樓高，一會兒那中年漢子探出頭深吸一口氣，又潛了下去。
如此反複幾次，那怪魚翻騰的幅度明顯減弱，又過了一會兒，水麵漸漸恢複平靜。緊接著一股黑水泛了上來，咕嘟嘟一串氣泡湧出，那條黑魚翻著肚皮漂上水麵，肚腹被劃了長長一道口子。眾人全都離得遠遠的，目不轉睛盯著水麵，生怕那怪魚再次翻身作惡。
再過一會兒，那中年漢子拖著一個滿身黑水的人浮出水麵，正是剛才被怪魚吞入腹中之人。眼見那人被救了回來，岸上圍觀的百姓全都爆出雷鳴般的喝彩。中年漢子扶著那人上了岸，此時倒春寒時節，氣溫仍低，那人從水中上來，凍得牙齒咯咯作響，有家人搶上前扶住了，見他全身上下完好無損，隻是多了些粘乎乎的液體，趕緊給擦拭幹淨了，又裹了衣服，對那中年漢子千恩萬謝。
這胖胖的中年漢子正是肥爺諸葛冷心，同行的年輕人便是伍拾玖。
兩個人從長安趙景公寺出來，反複看了《地獄變相圖》的繪本，發現第二次靈門已在西夏興州城內開啟過一次，第二位通靈使者竟然就是西平王世子李元昊。但肥爺知道，李元昊當天一馬當先苦鬥靈門中竄出的巨獸窮奇，最終跌入靈門消失不見，到現在還沒消息。這第二位通靈使者怎麽就會是他呢？
兩個人百思不得其解，伍拾玖建議，先略過此節，繼續尋找第三位通靈使者。見那繪本上標注著，第三位通靈使者出現在洪澤湖破釜澗一帶，名叫宇文夕，二人決定，先到這裏守候。誰知天色將晚，卻遇上這湖中怪魚傷人，肥爺精通水性，躍入湖中將那怪魚斬殺了，破開肚腹，將被吞那人救回岸上。
這時圍觀人群中有人道：“這湖中何時又新添了這種怪魚？”
“是啊，怎麽原來都沒見過？”
“還好是被兩位英雄除了，不然真是一災未平，一災又起。”
伍拾玖聽了忙問：“之前傷人的難道不是這種魚麽？”
好幾個人紛紛搖頭，都道：“之前吃人的是一條巨大無比的水蟒，比這種怪魚大得多。”
伍拾玖又詳細詢問了那條水蟒的形狀，不由得倒吸一口涼氣，對肥爺道：“聽他們描述，那水蟒好像是一條相柳。”
說話間，人們慢慢散了。肥爺小聲道：“相柳？你不是說在興州城外的沙漠中，已殺死過一條相柳麽？”
“沒錯，我以為這麽古怪的巨獸，全天下可能也就一條吧。誰知這也分雌雄公母？”伍拾玖說著，想起《抱玄心經》中似乎並無相柳雌雄雙體的記載。
就聽一個蒼老的聲音道：“相柳並非雌雄雙體，而是雌雄同體，可以自行轉化性別、自行產卵。”