直升飛機從博茨瓦納的首都哈博羅內起飛，大約半小時後便飛抵南非國土上空——如果南非還稱之為“國家”的話，其實現在基本隻剩地理意義了。
從數百米高空鳥瞰，根本分不清城市與農村、道路與農田，放眼望去全都是瘋狂生長的雜樹野草，鋪天蓋地吞噬了房屋、樓宇、橋梁、溝渠……
所有一切。
仿佛回到電影裏的原始社會，不，根本沒有社會，全都是荒野，到處空蕩蕩尋不到人跡。
倒是河流兩邊充滿了生機，從高清高倍望遠鏡看下去，隻見一群群悠閑自得的野象；一團團密集的野狗和羚羊；偶爾出沒的獅子、花豹、犀牛；以及迅疾奔跑的角馬、斑馬、長頸鹿……
“看到了嗎伊芙鈴女士，我們獲得巨大的成功，其中有你不可缺少的貢獻。”耳機傳來熟悉的聲音。
越越平靜地調低音量，道：“此時此刻我心情很複雜，我不知道說什麽才好，公爵殿下。”
通話者赫然竟是共濟會重要首領級人物、聖諾丁城堡主人勞諾德仁.肯特公爵！
“當初計劃的並非夢想，我們讓南非做到曆史上第一個，從摧毀體製開始由下到上層層瓦解國家基礎、社會結構、民族歸屬、地域意識、宗族觀念，沒有階級，沒有等級，沒有法律束縛，人生而自由平等的‘最初之人’狀態。”
肯特似在敘述與己無關的事件，語氣平淡而自然。
越越幽幽地說：“可我看不到人啊，一個都沒有，公爵殿下。”
“大革新前南非總人口五千多萬，通過各種方式途徑逃亡出去的有一千多萬，剩下四千萬……”
肯特漠然道，“戰亂、饑荒、瘟疫、自然條件等淘汰了三千多萬，還有六七百萬吧具體數據不是很準確，分布在122萬平方公裏的荒野山林裏，主要以部落和家族為單位聚居並分工協作，繼續生存繁衍下去。”
繁衍，多麽冷酷殘忍的單詞！
越越問道：“之前謀劃已久的國際援助；國際慈善組.織、人道主義團體的救援行動呢？”
“港口和國境沿線活躍著強盜海盜，都是餓得眼睛發綠的瘋狼發現目標生吞活剝才罷休，飛機不敢降落，海輪不敢入港，”肯特道，“曾先後有十多支援救組.織派遣人員曆經辛苦來到南非，結果連人帶物資全部消失，在損失數百名誌願者後全世界都打消做善事的念頭。”
“那麽，南非一直延續最原始的氏族社會直到強大的部落出現，繼而征服全境建立集權式封建王朝？”
越越好奇地問道。
“不，我們不會讓曆史簡單地重演。”肯特道。
“這是人類發展曆程必然規律吧？”越越道。
“伊芙鈴女士的問題，正是此次古堡會議要探討並加以解決的，”肯特道，“你做好準備了嗎？”
聽出話裏前所未有的慎重與說不出的森然，越越微微閉眼深呼吸一口氣，隔了會兒道：
“是的，公爵殿下。”
直升機在空中劃了道弧線折返回博茨瓦納境內，卻不是起飛的哈博羅內機場，而是某個隱藏在深山裏的軍用機場，停機坪隻有兩架三四十年前的小型波音客機。
不會坐那種飛機吧，看起來隨時都有解體可能啊，安全性也太差了！越越心裏嘀咕道，暗想恐怕要給肯特打電話說清楚。
剛跳下直升機，隻聽遠處有士兵揮舞令旗，緊接著背麵大山深處傳來沉悶的嗡嗡聲，與山壁渾然一體的巨大鐵門緩緩滑開，一架最新款式可垂直起降的小型客機被牽引出山洞。
五分鍾後，飛機拔地而起很快消失在藍天之上。
還是乏味的航程，太平洋深處墨綠色小島；飛抵島嶼上空還是劃出奇怪的曲線直至山頂升起可以降落的彩旗。
還是時光凍結的感覺，停機坪邊一成不變傳統管家裝飾的白胡子老人，莊重鞠躬後語氣、節奏、語調都一模一樣：
“伊芙鈴女士，我是管家安德森，謹代表聖諾丁城堡歡迎您的光臨，您有事可隨時召喚，我將非常樂意效勞。”
越越輕笑，道：“七百多年曆史的聖諾丁城堡好壯觀啊……”
“古人總有我們想象不到的智慧”
安德森接口道，然後朝她會心一笑。
這老家夥記憶力真好！越越暗忖。
站在古堡前等待的工夫仔細打量，高高的灰色城牆爬滿了暗綠色蔓藤，蔓延之廣茂令她想起南非大地毫無人氣的翠綠。但在稍顯陰森的城堡前卻開滿白色的薔薇，風中花朵帶著清冽的露珠單純無瑕猶如水晶一般，細膩如絲地在明媚的陽光下折射出五彩光芒。
坐著大籃筐來到城堡腰部，這回唯一例外是肯特公爵沒有露麵，而由兩位同樣神情恭敬的身穿華貴製服的仆人引入宮殿。
從空曠肅穆、氣派壓抑的大殿轉向兩側石壁都是歐洲文藝複興風格壁畫的甬道，走到盡頭花楹時上次看到卓語桐坐書的右側屋子實木門緊閉，略有遺憾。
越越注意到既沒去雍容華貴的會客室，也沒去沉重橡木門後的足球場般大小會議室，而是……
一個結構嚴謹雄偉莊嚴的高廳！
它最深處正中間有個半圓神龕，兩側立著天使雕像以及巨大的石質中欞窗戶；上方巴西利卡式大穹隆離地三四十米，通過帆拱支承在四個大立柱，穹隆之下、立柱之間有個玫瑰花形大圓窗，四周空間前後相互滲透，密密均勻排著幾十個窗洞，光線射入時形成的幻影使得整個大廳空間曲折多變，與飾有金底的彩色玻璃鑲嵌畫相映成趣。
肖特罕有地身穿牧師般大黑袍站在半圓神龕前背對著門，離他六七米台階邊站著四個人，走近才看到其中三個以前見過：
滿頭銀發、氣宇軒昂的棕色皮膚長者，南非前總統阿魯茲，代號337；
微卷金發、鼻梁挺拔、眼睛藍如湖水、年齡約四十歲上下的帥氣男子，代號327；
保養極好、氣質非凡、眼睛裏有股說不出的神秘的中年貴婦，代號207。
還有一位明顯代替上次開會時被激光削掉腦袋的，年齡更輕大概三十歲出頭模樣，濃眉短發，神采飛揚，嘴角銜著笑意，不消說按排序代號應為347。
肖特轉過身來，衝越越做了個歡迎手勢，道：“女士總會恰到好處地遲到，現在人已經齊了。各位，上次我解釋過共濟會分33個級別，五位首先來古堡履行自願加入儀式後成為非正式會員性質的‘工徒（enteredapprentice）’；之後分別完成共濟會交辦任務自動升格為‘工員（fellowcraft）’，但還屬於非正式會員；兩年前各位又出色讓南非作為主權國家從地球消失，那麽，按共濟會章程將能成為正式會員即‘工師（mastermason）’。現在，我再莊重地問一遍，各位願意入列共濟會正式會員嗎？”
越越等人聳聳肩，都覺得這樣問很多餘。
把南非那樣大的國家都幹掉了，若無共濟會庇護哪裏還有藏身之地？再說了，此時共濟會能讓你自由退出嗎？
敢說“不”字，轉眼跟上次那個倒黴蛋一樣腦袋立即被激光削掉！
肖特當然也知道問得多餘，但此時已進入正式的入會程序，每次環節必須一絲不苟。
“共濟會熱誠信仰的象征是真理和道德，並以此做出和諧、行動、節製的規範，完成事業！共濟會要達到喀巴拉思想讓人類回到完全狀態的‘最初之人’、‘光之巨子’、‘神的影子’，突破三重黑暗，重見理性光明！”
肖特神情肅穆道，“各位，請允許我做個自我介紹——我在共濟會身份是會監(seniorwarden)，排名第二且為排名第一的會長的副手，我有權在會長缺席的情況下主持會議和典禮。下麵，由我負責主持各位成為共濟會正式成員的入會儀式，需要說明的話，這是我們共濟會所有禮儀當中最隆重的！”
說到這裏他輕輕擊掌，從側門依次出來三個戴著頭罩的中年男子，手裏均拿著長長的繩索。
肖特指著他們道：“成為共濟會正式會員，需要經曆建築師西貢·阿比夫之死的啟蒙儀式，各位在儀式裏象征性死亡然後複活，意味著獲得永生。接下來，各位將要被蒙住雙眼，赤裸上身……”
中年貴婦和越越同時驚呼出聲，肖特寬厚地笑笑，道：
“男士循例，女士脫掉外套就行了，共濟會並非僵化守舊的組.織……這三位是4°會員，分別扮演朱比拉(jub)、朱比羅(jubelo)、朱比倫(jubelun)，他們拿手裏的‘牽引繩’套住各位脖子前往聖壇；進聖壇前走過繪有共濟會符號的踏板，按劇本叛徒向各位索取秘訣，各位回答是等聖殿完工之後才能說，叛徒就虛擬殺害各位……”
“會不會流血？真要倒到地上嗎？”越越忍不住問。
327號帥氣男子道：“請不要打擾會監先生講話，有關細節都會有具體說明。”
越越衝他怒目而視：“誰說不準提問的？”
肖特麵色不豫擺擺手，道：“叛徒將扶著假設死亡的各位到聖壇前，那裏有三盞蠟燭象征三大光明；聖壇前有會員詠唱禱文後，之後各位複活、摘掉蒙眼布齊聲加入合唱，各位也就完成了啟蒙儀式成為正式的共濟會會員。聽明白嗎？”
從數百米高空鳥瞰，根本分不清城市與農村、道路與農田，放眼望去全都是瘋狂生長的雜樹野草，鋪天蓋地吞噬了房屋、樓宇、橋梁、溝渠……
所有一切。
仿佛回到電影裏的原始社會，不，根本沒有社會，全都是荒野，到處空蕩蕩尋不到人跡。
倒是河流兩邊充滿了生機，從高清高倍望遠鏡看下去，隻見一群群悠閑自得的野象；一團團密集的野狗和羚羊；偶爾出沒的獅子、花豹、犀牛；以及迅疾奔跑的角馬、斑馬、長頸鹿……
“看到了嗎伊芙鈴女士，我們獲得巨大的成功，其中有你不可缺少的貢獻。”耳機傳來熟悉的聲音。
越越平靜地調低音量，道：“此時此刻我心情很複雜，我不知道說什麽才好，公爵殿下。”
通話者赫然竟是共濟會重要首領級人物、聖諾丁城堡主人勞諾德仁.肯特公爵！
“當初計劃的並非夢想，我們讓南非做到曆史上第一個，從摧毀體製開始由下到上層層瓦解國家基礎、社會結構、民族歸屬、地域意識、宗族觀念，沒有階級，沒有等級，沒有法律束縛，人生而自由平等的‘最初之人’狀態。”
肯特似在敘述與己無關的事件，語氣平淡而自然。
越越幽幽地說：“可我看不到人啊，一個都沒有，公爵殿下。”
“大革新前南非總人口五千多萬，通過各種方式途徑逃亡出去的有一千多萬，剩下四千萬……”
肯特漠然道，“戰亂、饑荒、瘟疫、自然條件等淘汰了三千多萬，還有六七百萬吧具體數據不是很準確，分布在122萬平方公裏的荒野山林裏，主要以部落和家族為單位聚居並分工協作，繼續生存繁衍下去。”
繁衍，多麽冷酷殘忍的單詞！
越越問道：“之前謀劃已久的國際援助；國際慈善組.織、人道主義團體的救援行動呢？”
“港口和國境沿線活躍著強盜海盜，都是餓得眼睛發綠的瘋狼發現目標生吞活剝才罷休，飛機不敢降落，海輪不敢入港，”肯特道，“曾先後有十多支援救組.織派遣人員曆經辛苦來到南非，結果連人帶物資全部消失，在損失數百名誌願者後全世界都打消做善事的念頭。”
“那麽，南非一直延續最原始的氏族社會直到強大的部落出現，繼而征服全境建立集權式封建王朝？”
越越好奇地問道。
“不，我們不會讓曆史簡單地重演。”肯特道。
“這是人類發展曆程必然規律吧？”越越道。
“伊芙鈴女士的問題，正是此次古堡會議要探討並加以解決的，”肯特道，“你做好準備了嗎？”
聽出話裏前所未有的慎重與說不出的森然，越越微微閉眼深呼吸一口氣，隔了會兒道：
“是的，公爵殿下。”
直升機在空中劃了道弧線折返回博茨瓦納境內，卻不是起飛的哈博羅內機場，而是某個隱藏在深山裏的軍用機場，停機坪隻有兩架三四十年前的小型波音客機。
不會坐那種飛機吧，看起來隨時都有解體可能啊，安全性也太差了！越越心裏嘀咕道，暗想恐怕要給肯特打電話說清楚。
剛跳下直升機，隻聽遠處有士兵揮舞令旗，緊接著背麵大山深處傳來沉悶的嗡嗡聲，與山壁渾然一體的巨大鐵門緩緩滑開，一架最新款式可垂直起降的小型客機被牽引出山洞。
五分鍾後，飛機拔地而起很快消失在藍天之上。
還是乏味的航程，太平洋深處墨綠色小島；飛抵島嶼上空還是劃出奇怪的曲線直至山頂升起可以降落的彩旗。
還是時光凍結的感覺，停機坪邊一成不變傳統管家裝飾的白胡子老人，莊重鞠躬後語氣、節奏、語調都一模一樣：
“伊芙鈴女士，我是管家安德森，謹代表聖諾丁城堡歡迎您的光臨，您有事可隨時召喚，我將非常樂意效勞。”
越越輕笑，道：“七百多年曆史的聖諾丁城堡好壯觀啊……”
“古人總有我們想象不到的智慧”
安德森接口道，然後朝她會心一笑。
這老家夥記憶力真好！越越暗忖。
站在古堡前等待的工夫仔細打量，高高的灰色城牆爬滿了暗綠色蔓藤，蔓延之廣茂令她想起南非大地毫無人氣的翠綠。但在稍顯陰森的城堡前卻開滿白色的薔薇，風中花朵帶著清冽的露珠單純無瑕猶如水晶一般，細膩如絲地在明媚的陽光下折射出五彩光芒。
坐著大籃筐來到城堡腰部，這回唯一例外是肯特公爵沒有露麵，而由兩位同樣神情恭敬的身穿華貴製服的仆人引入宮殿。
從空曠肅穆、氣派壓抑的大殿轉向兩側石壁都是歐洲文藝複興風格壁畫的甬道，走到盡頭花楹時上次看到卓語桐坐書的右側屋子實木門緊閉，略有遺憾。
越越注意到既沒去雍容華貴的會客室，也沒去沉重橡木門後的足球場般大小會議室，而是……
一個結構嚴謹雄偉莊嚴的高廳！
它最深處正中間有個半圓神龕，兩側立著天使雕像以及巨大的石質中欞窗戶；上方巴西利卡式大穹隆離地三四十米，通過帆拱支承在四個大立柱，穹隆之下、立柱之間有個玫瑰花形大圓窗，四周空間前後相互滲透，密密均勻排著幾十個窗洞，光線射入時形成的幻影使得整個大廳空間曲折多變，與飾有金底的彩色玻璃鑲嵌畫相映成趣。
肖特罕有地身穿牧師般大黑袍站在半圓神龕前背對著門，離他六七米台階邊站著四個人，走近才看到其中三個以前見過：
滿頭銀發、氣宇軒昂的棕色皮膚長者，南非前總統阿魯茲，代號337；
微卷金發、鼻梁挺拔、眼睛藍如湖水、年齡約四十歲上下的帥氣男子，代號327；
保養極好、氣質非凡、眼睛裏有股說不出的神秘的中年貴婦，代號207。
還有一位明顯代替上次開會時被激光削掉腦袋的，年齡更輕大概三十歲出頭模樣，濃眉短發，神采飛揚，嘴角銜著笑意，不消說按排序代號應為347。
肖特轉過身來，衝越越做了個歡迎手勢，道：“女士總會恰到好處地遲到，現在人已經齊了。各位，上次我解釋過共濟會分33個級別，五位首先來古堡履行自願加入儀式後成為非正式會員性質的‘工徒（enteredapprentice）’；之後分別完成共濟會交辦任務自動升格為‘工員（fellowcraft）’，但還屬於非正式會員；兩年前各位又出色讓南非作為主權國家從地球消失，那麽，按共濟會章程將能成為正式會員即‘工師（mastermason）’。現在，我再莊重地問一遍，各位願意入列共濟會正式會員嗎？”
越越等人聳聳肩，都覺得這樣問很多餘。
把南非那樣大的國家都幹掉了，若無共濟會庇護哪裏還有藏身之地？再說了，此時共濟會能讓你自由退出嗎？
敢說“不”字，轉眼跟上次那個倒黴蛋一樣腦袋立即被激光削掉！
肖特當然也知道問得多餘，但此時已進入正式的入會程序，每次環節必須一絲不苟。
“共濟會熱誠信仰的象征是真理和道德，並以此做出和諧、行動、節製的規範，完成事業！共濟會要達到喀巴拉思想讓人類回到完全狀態的‘最初之人’、‘光之巨子’、‘神的影子’，突破三重黑暗，重見理性光明！”
肖特神情肅穆道，“各位，請允許我做個自我介紹——我在共濟會身份是會監(seniorwarden)，排名第二且為排名第一的會長的副手，我有權在會長缺席的情況下主持會議和典禮。下麵，由我負責主持各位成為共濟會正式成員的入會儀式，需要說明的話，這是我們共濟會所有禮儀當中最隆重的！”
說到這裏他輕輕擊掌，從側門依次出來三個戴著頭罩的中年男子，手裏均拿著長長的繩索。
肖特指著他們道：“成為共濟會正式會員，需要經曆建築師西貢·阿比夫之死的啟蒙儀式，各位在儀式裏象征性死亡然後複活，意味著獲得永生。接下來，各位將要被蒙住雙眼，赤裸上身……”
中年貴婦和越越同時驚呼出聲，肖特寬厚地笑笑，道：
“男士循例，女士脫掉外套就行了，共濟會並非僵化守舊的組.織……這三位是4°會員，分別扮演朱比拉(jub)、朱比羅(jubelo)、朱比倫(jubelun)，他們拿手裏的‘牽引繩’套住各位脖子前往聖壇；進聖壇前走過繪有共濟會符號的踏板，按劇本叛徒向各位索取秘訣，各位回答是等聖殿完工之後才能說，叛徒就虛擬殺害各位……”
“會不會流血？真要倒到地上嗎？”越越忍不住問。
327號帥氣男子道：“請不要打擾會監先生講話，有關細節都會有具體說明。”
越越衝他怒目而視：“誰說不準提問的？”
肖特麵色不豫擺擺手，道：“叛徒將扶著假設死亡的各位到聖壇前，那裏有三盞蠟燭象征三大光明；聖壇前有會員詠唱禱文後，之後各位複活、摘掉蒙眼布齊聲加入合唱，各位也就完成了啟蒙儀式成為正式的共濟會會員。聽明白嗎？”