看著方晟逐漸消逝的身影，車子速度慢了下來，司機摘掉眼鏡，撕去胡須，赫然竟是宋寒楓的弟弟、全國工商聯主席宋寒錦！
“叔叔，您看方晟靠得住嗎？”宋仁槿恭敬地問道。
宋寒錦長時間沉思，慢騰騰道：“反應敏捷，思路開闊，靈活性和原則性兼而有之，感覺比於雲複好打交道……事已至此沒辦法了，隻能寄希望予他，當務之急躲過這一劫再作打算。”
“您說得對，”宋仁槿道，“於家畢竟根基深厚家大業大，關鍵時刻說話有份量得多，另外，老一輩的革命情誼還在嘛。”
“革命情誼啊……唉，革命情誼……”宋寒錦沒繼續說下去。
於家大院象往常一樣寧靜、安逸，沒有客人拜訪，於老爺子獨自在客廳揮毫作畫，不時停下來洋洋自得欣賞一番。
“爺爺，我回來了。”方晟笑嘻嘻進去請教。
於老爺子似沉浸在畫的意境裏，“唔”了一聲，一絲不苟畫完最後一筆，抱臂定定看了會兒，問：
“畫得如何？”
“當然是筆法老練，出神入化……”
“你又看不懂，拍什麽馬屁！”於老爺子無情地揭露道，轉而緩緩來到屋外，道，“從昨晚到今天，你很忙啊，人沒到家，乾隆禦藏梅瓶倒送來了，真是大手筆！”
“啊！”方晟暗想陳皎還把那事兒放在心上，頗為過意不去，“爺爺客廳正好空塊地兒，梅瓶放到那兒正好。”
“說說看到底忙了些什麽？”
“順便拜訪了幾個人，正想一一向爺爺回報呢。”方晟賠笑道。
於老爺子一瞥隱隱卓卓在暗處站崗的衛兵，擺擺手道：“我不想知道白傑衝搞的小動作，不感興趣，也不想過問；宋仁槿找你怎麽回事？這個要說清楚！”
“想必爺爺知道宋老爺子時日無多的消息？”
“那算什麽新聞？關於他的病情正治局都有通報。”
“宋仁槿說宋家將緊緊跟於家步伐，決不後退半步。”方晟如實轉述，這種大事往往關鍵就在其中一兩個字的表述，他不敢有絲毫閃失。
“是這麽說的？前麵還說了什麽？”於老爺子問。
方晟遂將兩人所有對話——剔除與樊紅雨夫妻問題，一字不漏複述出來。
於老爺子聽了久久不語，沿著花間小徑來到後院，站在池塘南側定定看著天空，若有所思。
方晟不敢打斷老爺子的思緒，悄無聲息跟在後麵。
林間鳥兒嬉戲，草叢裏蟲子鬥歌似的唱得歡快，微風輕指，後院生機盎然渾然成趣。
良久，於老爺子道：“四年前小換屆選舉宋寒楓和巫石衛職務對調，宋寒楓讓出頗有影響的常務副委員長，出任統戰部長兼政協副主席，當時他十分委屈，慫恿老宋鬧了些日子，是燕常委出麵安撫的，大意是宋寒楓有在外事部門工作經驗，分管過民族、宗教工作，再說統戰部畢竟是獨立係統，比人大虛銜好了不少。這樣解釋之後宋寒楓才安頓下來。回想起來，他真出了一身冷汗呐！”
方晟道：“就算巫石衛當統戰部長還是難逃一劫，有關方麵看準他勢單力薄才動手的。”
“老宋即將歸天，你以為宋家出事樊家會挺身相助？”
“呃，其實樊家在軍隊的影響力也每況愈下……”
於老爺子感歎道：“所以宋仁槿急急忙忙通過你表達結盟意願，就是擔心成為下一個犧牲品！”
方晟劇震：“爺爺認為還會有第二波？”
“第二波才會讓多數官員丟掉幻想，服服帖帖支持新方案，換我肯定這樣做，別無選擇。”
縱觀正治局二十多名委員，宋仁槿符合拿下巫石衛的幾個條件：上層勢力相對單薄，樊家有可能棄之不管；職務波動範圍小，統戰部屬於邊緣部門；基層影響力不足，宋家子弟大都分別在西北、西南省份。
“難怪宋仁槿態度如此誠懇，在我沒有任何承諾的情況下主動結盟，原來……我是不是說得太多了？”方晟懊惱地說。
“恰恰相反，你的表現很好，”於老爺子難得誇獎道，“麵對這等大事，你能沉得住氣，保持適當的靈活和談判空間，又不輕易許諾，比你嶽父還強幾分。”
方晟趕緊謙虛道：“不，不，我哪裏比得上爸。”
於老爺子道：“在我麵前別假客氣，好就是好，壞就是壞，我眼裏揉不得砂子……事關重大，等你嶽父回來再作打算。”
下午，方晟陪小貝在後院裏玩耍打鬧，練了會兒羽毛球，晚上與趙堯堯、楚楚視頻，一家四口不知不覺聊了一個多小時。
晚上十一點多鍾，於雲複從外地考察歸來，一頭鑽進於老爺子書房密議了很久，然後才把方晟叫過去。
“你答應給宋家消息，明天約他見麵吧，記住還有樊紅雨！”於雲複加重語氣說。
方晟心裏撲撲跳了幾下，暗想這緊要關頭提什麽樊紅雨？
於雲複見他迷惑不解，道：“要保住宋家，必須把樊家綁到一條船上，所以明天的見麵是半公開性質，喻意於家決定挺宋家，而樊家並沒有放棄，這就是你們仨見麵給外界傳遞的信號。”
“你們仨”，好尷尬的說法。
“見麵說什麽呢？”方晟強作鎮靜問。
“三句話，”於雲複道，“第一，樊宋兩家必須緊密團結，宋家倒了，下一個就是樊家，某些人很樂意在軍方立威；第二，下個月初正治局學習是個節點，到時大家都踴躍發言，坦誠自己的觀點；第三，過幾天幾位老爺子會一起看望宋老爺子。”
“我記下了……”方晟隨即完整複述三點內容。
於雲複略作躇躊，似乎不知如何開口。
於老爺子道：“明天還有樁任務，見一下燕常委！”
“啊！”方晟震驚地瞪大眼，難以置信看著於家父子。
“情況是這樣，”於雲複解釋道，“明天上午燕常委視察京都第一醫院——他分管科教文衛嘛，恰巧薑姝也在那裏做項目，屆時作為患者代表參加會見並接受新華社現場采訪，這些套路你懂的。早上你以個人身份看望薑姝，然後燕常委到場後會有人介紹，接下來聽從安排就行了。”
“要機靈點，隨機應變，常委視察戒備森嚴，會有很多意想不到的困難。”於老爺子吩咐道。
方晟簡直有點暈頭轉向：“見到燕常委，我……我說些什麽？還是隻聽不說？”
“意義在於會見本身。”於雲複意味深長說。
於老爺子加了一句：“燕常委反正要退，沒什麽顧忌，也是向外傳遞信號。”
“噢——”
方晟恍然大悟：官場算計真是無所不在，微妙到拈花一笑盡在不言中的程度。
回到房間，看到薑姝發的短信：明天早點來，19病區901。
看來是雙方達成默契的一場秀。
周日早上七點左右，方晟就趕到京都第一醫院19病區，薑姝未施粉黛，一身病號服，雙腿盤膝坐在病床上看報。
“王俊呢？”方晟問。
薑姝似笑非笑：“你來，他在這兒多不好，三言兩語打起來豈不笑話？”
方晟歎道：“我心裏有愧，哪敢跟他衝突？當麵認慫行不行？”
“你心裏有過愧嗎？”薑姝陡地翻臉，“我問你，今天傍晚到底約了誰？推三阻四的，是不是徐璃？！”
“噓，輕點兒！”方晟趕緊說，“中央警衛局的便衣已經來了，冷靜點！”
“我不管，反正下午必須一起回雙江，然後……手機上交，徐璃來電話我接！”
重點是樊紅雨哎！方晟心裏哀歎，一時間不知如何是好。
薑姝餘怒未休：“在白翎麵前我沒轍，人家清白身子跟了你，正大光明生孩子；但徐璃算什麽？她跟你好的時候已幫馮家生了兒子，馮衛軍每次回雙江都樂顛顛參加家庭聚會，根本就是腳踏兩條船！”
“這……這些陳年爛芝麻就別提了……”
“我偏要說！”薑姝梗著脖子道，“還有，我是被你誘－騙並且強－行那個的，當時我竭力反抗，你非……”
方晟冷汗都下來了！
輕聲哀求道：“馬上燕常委要來了，你說這些要想頂著訴狀鳴冤上告？快安靜，喝點水醞釀一下，配合把戲演好。”
“演戲，又是演戲！我討厭表麵文章！”薑姝怒道。
有人敲門。
兩個精幹利落模樣的年輕人手持儀器在病床各個角落探測，一個中年人遞給方晟一束捧花和兩盒禮品，交待攝製組過來時要做出探望病人的樣子。
“隻拍你的背影，病人臉部也會做特殊處理，觀眾基本認不出來。”中年人強調道。
接著又有幾個人過來，分別給方晟和薑姝交待首長進來後的反應、對答內容以及注意事項。
兩人聽得頭昏腦脹，好不容易把兩撥人打發走，幾分鍾後又來了一批，將兩人全身上上下下搜了個遍，還反複盤問來曆，氣得方晟差點怒吼“她就是燕常委侄女！”
“沒辦法，他們分屬不同部門、不同小組，互不通氣，各行其道。”薑姝無奈嘀咕道。
方晟終於知道薑姝情緒為何低落，這種事肯定不止經曆一次，極度反感乃至有了抗拒心理。
後麵發生的一切完全身不由己，方晟感覺象裹挾在巨大的浪潮裏隨波逐流，被動地應付、應對、表演……
對，象個戲子。
唯有燕常委在人群中與他握手，帶著客氣又不失親切的目光瞅瞅，微微笑了笑，不知是鏡頭需要還是知道他的真正身份。
坐在病床裏呆呆等了很久，終於有人進來，道：
“首長請您過去一下……”
“叔叔，您看方晟靠得住嗎？”宋仁槿恭敬地問道。
宋寒錦長時間沉思，慢騰騰道：“反應敏捷，思路開闊，靈活性和原則性兼而有之，感覺比於雲複好打交道……事已至此沒辦法了，隻能寄希望予他，當務之急躲過這一劫再作打算。”
“您說得對，”宋仁槿道，“於家畢竟根基深厚家大業大，關鍵時刻說話有份量得多，另外，老一輩的革命情誼還在嘛。”
“革命情誼啊……唉，革命情誼……”宋寒錦沒繼續說下去。
於家大院象往常一樣寧靜、安逸，沒有客人拜訪，於老爺子獨自在客廳揮毫作畫，不時停下來洋洋自得欣賞一番。
“爺爺，我回來了。”方晟笑嘻嘻進去請教。
於老爺子似沉浸在畫的意境裏，“唔”了一聲，一絲不苟畫完最後一筆，抱臂定定看了會兒，問：
“畫得如何？”
“當然是筆法老練，出神入化……”
“你又看不懂，拍什麽馬屁！”於老爺子無情地揭露道，轉而緩緩來到屋外，道，“從昨晚到今天，你很忙啊，人沒到家，乾隆禦藏梅瓶倒送來了，真是大手筆！”
“啊！”方晟暗想陳皎還把那事兒放在心上，頗為過意不去，“爺爺客廳正好空塊地兒，梅瓶放到那兒正好。”
“說說看到底忙了些什麽？”
“順便拜訪了幾個人，正想一一向爺爺回報呢。”方晟賠笑道。
於老爺子一瞥隱隱卓卓在暗處站崗的衛兵，擺擺手道：“我不想知道白傑衝搞的小動作，不感興趣，也不想過問；宋仁槿找你怎麽回事？這個要說清楚！”
“想必爺爺知道宋老爺子時日無多的消息？”
“那算什麽新聞？關於他的病情正治局都有通報。”
“宋仁槿說宋家將緊緊跟於家步伐，決不後退半步。”方晟如實轉述，這種大事往往關鍵就在其中一兩個字的表述，他不敢有絲毫閃失。
“是這麽說的？前麵還說了什麽？”於老爺子問。
方晟遂將兩人所有對話——剔除與樊紅雨夫妻問題，一字不漏複述出來。
於老爺子聽了久久不語，沿著花間小徑來到後院，站在池塘南側定定看著天空，若有所思。
方晟不敢打斷老爺子的思緒，悄無聲息跟在後麵。
林間鳥兒嬉戲，草叢裏蟲子鬥歌似的唱得歡快，微風輕指，後院生機盎然渾然成趣。
良久，於老爺子道：“四年前小換屆選舉宋寒楓和巫石衛職務對調，宋寒楓讓出頗有影響的常務副委員長，出任統戰部長兼政協副主席，當時他十分委屈，慫恿老宋鬧了些日子，是燕常委出麵安撫的，大意是宋寒楓有在外事部門工作經驗，分管過民族、宗教工作，再說統戰部畢竟是獨立係統，比人大虛銜好了不少。這樣解釋之後宋寒楓才安頓下來。回想起來，他真出了一身冷汗呐！”
方晟道：“就算巫石衛當統戰部長還是難逃一劫，有關方麵看準他勢單力薄才動手的。”
“老宋即將歸天，你以為宋家出事樊家會挺身相助？”
“呃，其實樊家在軍隊的影響力也每況愈下……”
於老爺子感歎道：“所以宋仁槿急急忙忙通過你表達結盟意願，就是擔心成為下一個犧牲品！”
方晟劇震：“爺爺認為還會有第二波？”
“第二波才會讓多數官員丟掉幻想，服服帖帖支持新方案，換我肯定這樣做，別無選擇。”
縱觀正治局二十多名委員，宋仁槿符合拿下巫石衛的幾個條件：上層勢力相對單薄，樊家有可能棄之不管；職務波動範圍小，統戰部屬於邊緣部門；基層影響力不足，宋家子弟大都分別在西北、西南省份。
“難怪宋仁槿態度如此誠懇，在我沒有任何承諾的情況下主動結盟，原來……我是不是說得太多了？”方晟懊惱地說。
“恰恰相反，你的表現很好，”於老爺子難得誇獎道，“麵對這等大事，你能沉得住氣，保持適當的靈活和談判空間，又不輕易許諾，比你嶽父還強幾分。”
方晟趕緊謙虛道：“不，不，我哪裏比得上爸。”
於老爺子道：“在我麵前別假客氣，好就是好，壞就是壞，我眼裏揉不得砂子……事關重大，等你嶽父回來再作打算。”
下午，方晟陪小貝在後院裏玩耍打鬧，練了會兒羽毛球，晚上與趙堯堯、楚楚視頻，一家四口不知不覺聊了一個多小時。
晚上十一點多鍾，於雲複從外地考察歸來，一頭鑽進於老爺子書房密議了很久，然後才把方晟叫過去。
“你答應給宋家消息，明天約他見麵吧，記住還有樊紅雨！”於雲複加重語氣說。
方晟心裏撲撲跳了幾下，暗想這緊要關頭提什麽樊紅雨？
於雲複見他迷惑不解，道：“要保住宋家，必須把樊家綁到一條船上，所以明天的見麵是半公開性質，喻意於家決定挺宋家，而樊家並沒有放棄，這就是你們仨見麵給外界傳遞的信號。”
“你們仨”，好尷尬的說法。
“見麵說什麽呢？”方晟強作鎮靜問。
“三句話，”於雲複道，“第一，樊宋兩家必須緊密團結，宋家倒了，下一個就是樊家，某些人很樂意在軍方立威；第二，下個月初正治局學習是個節點，到時大家都踴躍發言，坦誠自己的觀點；第三，過幾天幾位老爺子會一起看望宋老爺子。”
“我記下了……”方晟隨即完整複述三點內容。
於雲複略作躇躊，似乎不知如何開口。
於老爺子道：“明天還有樁任務，見一下燕常委！”
“啊！”方晟震驚地瞪大眼，難以置信看著於家父子。
“情況是這樣，”於雲複解釋道，“明天上午燕常委視察京都第一醫院——他分管科教文衛嘛，恰巧薑姝也在那裏做項目，屆時作為患者代表參加會見並接受新華社現場采訪，這些套路你懂的。早上你以個人身份看望薑姝，然後燕常委到場後會有人介紹，接下來聽從安排就行了。”
“要機靈點，隨機應變，常委視察戒備森嚴，會有很多意想不到的困難。”於老爺子吩咐道。
方晟簡直有點暈頭轉向：“見到燕常委，我……我說些什麽？還是隻聽不說？”
“意義在於會見本身。”於雲複意味深長說。
於老爺子加了一句：“燕常委反正要退，沒什麽顧忌，也是向外傳遞信號。”
“噢——”
方晟恍然大悟：官場算計真是無所不在，微妙到拈花一笑盡在不言中的程度。
回到房間，看到薑姝發的短信：明天早點來，19病區901。
看來是雙方達成默契的一場秀。
周日早上七點左右，方晟就趕到京都第一醫院19病區，薑姝未施粉黛，一身病號服，雙腿盤膝坐在病床上看報。
“王俊呢？”方晟問。
薑姝似笑非笑：“你來，他在這兒多不好，三言兩語打起來豈不笑話？”
方晟歎道：“我心裏有愧，哪敢跟他衝突？當麵認慫行不行？”
“你心裏有過愧嗎？”薑姝陡地翻臉，“我問你，今天傍晚到底約了誰？推三阻四的，是不是徐璃？！”
“噓，輕點兒！”方晟趕緊說，“中央警衛局的便衣已經來了，冷靜點！”
“我不管，反正下午必須一起回雙江，然後……手機上交，徐璃來電話我接！”
重點是樊紅雨哎！方晟心裏哀歎，一時間不知如何是好。
薑姝餘怒未休：“在白翎麵前我沒轍，人家清白身子跟了你，正大光明生孩子；但徐璃算什麽？她跟你好的時候已幫馮家生了兒子，馮衛軍每次回雙江都樂顛顛參加家庭聚會，根本就是腳踏兩條船！”
“這……這些陳年爛芝麻就別提了……”
“我偏要說！”薑姝梗著脖子道，“還有，我是被你誘－騙並且強－行那個的，當時我竭力反抗，你非……”
方晟冷汗都下來了！
輕聲哀求道：“馬上燕常委要來了，你說這些要想頂著訴狀鳴冤上告？快安靜，喝點水醞釀一下，配合把戲演好。”
“演戲，又是演戲！我討厭表麵文章！”薑姝怒道。
有人敲門。
兩個精幹利落模樣的年輕人手持儀器在病床各個角落探測，一個中年人遞給方晟一束捧花和兩盒禮品，交待攝製組過來時要做出探望病人的樣子。
“隻拍你的背影，病人臉部也會做特殊處理，觀眾基本認不出來。”中年人強調道。
接著又有幾個人過來，分別給方晟和薑姝交待首長進來後的反應、對答內容以及注意事項。
兩人聽得頭昏腦脹，好不容易把兩撥人打發走，幾分鍾後又來了一批，將兩人全身上上下下搜了個遍，還反複盤問來曆，氣得方晟差點怒吼“她就是燕常委侄女！”
“沒辦法，他們分屬不同部門、不同小組，互不通氣，各行其道。”薑姝無奈嘀咕道。
方晟終於知道薑姝情緒為何低落，這種事肯定不止經曆一次，極度反感乃至有了抗拒心理。
後麵發生的一切完全身不由己，方晟感覺象裹挾在巨大的浪潮裏隨波逐流，被動地應付、應對、表演……
對，象個戲子。
唯有燕常委在人群中與他握手，帶著客氣又不失親切的目光瞅瞅，微微笑了笑，不知是鏡頭需要還是知道他的真正身份。
坐在病床裏呆呆等了很久，終於有人進來，道：
“首長請您過去一下……”