話說斛斯椿自行魘魅之後,屢遣人到並州打聽高王消息,聞王有病不能出理軍政,深信法術有靈,暗暗奏帝,不勝欣喜。道士有璋尤日夕作法,攝其三魂六魄,等待三月十五功滿,高王一定身亡。那知時刻已到,杳無動靜,有璋惶急,謂椿曰:“此人福命非常,暗中已得救護,事不濟矣。”椿大驚失色曰:“此人不死,吾輩終無葬身之地。為之奈何?”次日,帝召問,椿以實奏。帝不悅曰:“為之無益,徒成畫餅。倘為所知,益增仇恨矣。”椿曰:“此事甚秘,歡何從知?但其耳目甚廣,恐在京勳貴有泄漏者。”帝曰:“司空高乾前與朕立盟不負,今複貳心於歡,泄漏機密。歡奏之為侍中,朕不許。又求為徐州刺史,其意叵測。朕欲誅之何如?”椿曰:“乾與歡乃同起事之人,往來常密,其泄漏朝廷機密無疑。今亦發其私盟事,告之於歡,則歡亦必疑有貳心,乾乃可誅矣。”帝從其計,乃下詔於歡曰:“高乾嚐與朕盟,數言王短。今在王前,複作何說?王可直奏,以執離間之口。”高王見詔,以乾與帝盟,亦惡之。即取乾前後數啟,遣使封上。帝乃召乾至殿,對歡使責之。乾曰:“陛下自立異圖,乃謂臣為反複。人主加罪,其可辭乎?”


    遂賜死。帝又密敕東徐州刺史潘紹業殺其弟敖曹。敖曹聞其兄死,知禍必及己,先伏壯士於路,執紹業,得敕書於袍領,遂將十餘騎奔晉陽。王聞乾死,深悔負之,見敖曹,抱其首哭曰:“天子枉殺司空,令我心惻。”悲不自勝。


    敖曹兄仲密為光州刺史。帝敕青州刺史斷其歸路,仲密亦間行奔晉陽。王皆任之為將。王病愈,猶未至北府與婁妃相見。一日,桐花先歸,妃見之,問王起居。桐花曰:“大王容顏如舊,當即來也。”俄而王至,執妃手,深謝不安。眾夫人及兒女皆來拜賀。王曰:“幸邀天佑,複得與卿等相見。然天下事尚未可知,我斷不學爾朱天寶,受其屠割也。”妃曰:“天下諒無他變,王靜守並州,且圖安樂可耳。”是夜,王宿婁妃宮,私語妃曰:“吾納孝莊後,諒卿已知,卿度量寬宏,定不怨我。但彼此各不相見,究非常理。今後懷孕將產,如得生男,欲屈卿往賀,彼此便可會麵,未識卿意允否?”妃曰:“木已成舟,見之何害?臨期妾自來賀也。”王大喜,作揖謝之。隔數日,後果生子,名浟,字子深,王第五子也。三朝,婁妃備禮往賀,與孝莊後相見,平敘賓主之禮而還。自此兩府往來無間。今且按下慢表。


    且說關西賀拔嶽受帝密詔,共圖晉陽,然懼高王之強,懷疑不安,乃與宇文泰議之。泰曰:“近聞高王有病,不能理政,未識信否。公當通使晉陽,一探消息,審其強弱何如,然後可以為計。”嶽乃遣行台郎馮景詣並州。王聞嶽使至大喜,曰:“賀拔公詎憶我耶?”乃即召景入見。景至殿下再拜,呈上嶽書。王覽畢,召上賜坐,謂之曰:“孤蒙行台不棄,煩卿至此。但破胡出鎮荊州,何無一使相通?行台處曾有使至乎?”景曰:“無之。”遂命設宴外庭。宴罷,送歸驛舍安歇。三日後,景辭歸。王複召至殿上,與景歃血,約嶽為兄弟。景歸,言歡禮意殷勤,欲申盟好,相期行台甚厚,究未識其真假。宇文泰曰:“歡奸詐有餘,未可遽信。”泰請自往觀之。嶽曰:“左丞去可得其真心,但使者亟往,恐動其疑,奈何?”泰曰:“歡納爾朱後為妾,近聞生子,內外百官皆賀。今備禮儀數事,托言往賀,彼不疑矣。”嶽曰:“善。”乃以泰充賀使而遣之。泰至晉陽,投館驛安歇。明日,叩轅求見,將賀啟禮儀先行呈進。王接啟,知來使是宇文泰,即傳進見。泰至階下再拜,王見其相貌非常,眼光如曙,召上問曰:“君即宇文黑獺耶?雖未謀麵,聞名久矣。”命坐,賜茶。泰曰:“前使回,賀拔行台知王有添子之喜,遣泰前來拜賀。薄具土宜,乞王賜納。”王曰:“此何足賀,勞卿跋涉,足感行台之念,我不忘耳。”遂命設宴堂上,親自陪飲。暗忖:“黑獺形貌決非凡物,不若留之晉陽,庶免後患。”酒半酣,謂之曰:“卿北人也,宗族墳墓皆在於此,卿事賀拔公,何不事我?卿能屈誌於此,定以高官相授。”


    泰下席再拜曰:“大王重念小臣,曷敢違命。但臣奉行台之命而來,若貪富貴留此不返,則失事人之道。臣失事人之道,王亦何取於臣?願還關西,複命後來事大王,俾臣去就有禮。”王見其言直,遂許之。宴罷,泰拜退,不回館驛,帶了從人,飛馬出城逃去。王次日複欲執而留之,報言已去。差輕騎往追,泰已逃進關中。不及而返,王深悔之。泰回長安,複命賀拔嶽曰:“高歡狀貌舉止,決不終守臣節,其所以未篡者,正憚公家兄弟耳。侯莫陳悅之徒非所忌也,公但潛為之備,圖之不難。今費也頭控弦之騎不下一萬,夏州刺史斛拔彌俄突有勝兵三千餘人,靈州刺史曹泥、河西流民紇豆陵伊利等各擁部眾,未有所屬。公若移軍近隴,扼其要害,震之以威,懷之以惠,可收其士馬,以資吾軍。西輯氐羌,北撫沙塞,還軍長安,匡輔魏室,此桓、文之功也。”嶽聞其言大悅,複遣泰詣洛陽見帝,密陳其狀。帝大悅,加泰武衛將軍,使回報嶽,許以便宜行事。八月,帝以嶽為都督雍、華等二十州諸軍事、雍州刺史,又割心前之血,遣使者齎以賜之。嶽受詔,遂引兵西屯平涼,以牧馬為名。斛拔彌俄突、紇豆陵伊利以及費也頭、萬俟受洛幹、鐵勒、斛律沙門等,皆附於嶽。秦、南秦、河、渭四州刺史同會平涼,受嶽節度。唯靈州曹泥素附晉陽,不從嶽命。嶽自是威名大振,兵勢日強。又以夏州為邊要重地,必得良刺史以鎮之。非其人不可任,眾皆舉泰。嶽曰:“宇文左丞吾左右手,何可離也。”沉吟累日,無一能勝此任者,不得已,卒表用之。


    且說高王聞嶽屯兵平涼,招撫邊郡諸部落,乃使長史侯景往招紇豆陵伊利,使歸順晉陽。伊利新受關西之命,不從。景還報,王大怒,乃引兵三萬,親率諸將襲之。伊利拒戰於河西,大敗。生擒伊利以歸,遂遷其部落於河東。


    帝聞,讓之曰:“伊利不侵不叛,為國純臣,詎有一介行人先請之乎?”王奏曰:“伊利外順天朝,內實包藏禍心。及今不除,必為後患,臣所以不待上告而伐之也。專命之罪,臣何敢辭?”又欲探帝旨意,托言天下已定,表辭王爵,解軍權。帝亦知其詐,不允所請,下詔慰諭。又請所封食邑十萬戶分授諸將佐,以酬建義討賊之勳。帝乃從之,減其國邑十萬戶。


    再說賀拔嶽聞知伊利被擒大怒,謂諸將曰:“伊利新降於我,歡竟滅之,是使我不得有歸附之徒也。今曹泥附彼,我亦起兵滅之,以報伊利之役何如?”眾不欲行。乃使都督趙貴往夏州,與宇文泰謀之。泰曰:“曹泥孤城阻遠,未足為憂。侯莫陳悅貪而無信,宜先圖之。”貴歸,以泰之言告嶽。嶽曰:“陳悅新受帝旨,許我同心為國,豈有他意?若不滅曹泥,是使人皆懼歡而不畏我,何以威眾?”遂起師,召悅會於高平,共討曹泥。


    先是高王患賀拔嶽、侯莫陳悅之強,右丞翟嵩曰:“嵩乞憑三寸之舌間之,使其自相屠滅。”王大喜,遣其潛入關西。嵩至渭州,假作江湖相士,賂門者求見陳悅。悅見嵩一表非俗,應答如流,深敬異之,遂留府內,與之日夕談論,甚相得。因問嵩遊曆四方,所識貴人有幾,而極貴者為誰。嵩曰:“吾相人多矣,莫如高晉陽是一代偉人,非目前王侯輩所及。且相不徒在形貌間也,其人深沉有度,求賢若渴,有功必賞,故能糾合智勇,芟除寇亂。以爾朱百萬之眾取之如拉朽,所謂‘順之者昌,逆之者亡’,此其人也。”


    悅聞心動,因曰:“吾欲結好高王久矣,慮其不信我也。”嵩曰:“將軍果有意結好,吾為將軍先容何如?”悅曰:“君與高王有舊乎?”嵩曰:“不惟有舊,吾實王之右丞翟嵩也。王慕公英名,故特遣我到此密訂盟好。”悅大驚,起身致敬曰:“不識右丞光降,連日多罪。如高王果有念我之心,敢不執鞭以從?”嵩又言高王許多好處,悅求附恐後。一日,忽報長安有文書至。悅視之,乃召其會兵高平,進討靈州,暗想:“吾欲附歡,而討其所附不可。然違嶽命,則先觸惡於嶽,又不可。”因與嵩商之。嵩問悅曰:“製人之與受製於人孰善?”悅曰:“製人善。”又曰:“獨據一方與分據一方孰善?”悅曰:“獨據善。”嵩曰:“然則公可以無疑矣。為公之計,公承嶽召,即引兵赴之,使嶽不疑。然後乘其間而圖之,誅其帥,撫其眾,內據關中之固,外得晉陽之助,稱雄一時,天下畏服,何至鰓鰓然受製於嶽哉?”


    悅曰:“公言誠是,吾計決矣。”乃引兵三萬進與嶽會。嶽不知其有異,聞其至大喜,坦懷待之,數與宴語。長史雷紹諫嶽曰:“悅意叵測,宜謹防之。”嶽不以為然,使悅將兵居前。行至河曲,悅誘嶽入營商論軍事。坐未久,悅陽稱腹痛而起,其婿元洪景猝起不意,拔刀斬嶽。嶽左右惶愕,皆散走。悅遣人諭之曰:“我別受旨,止取一人,諸君勿怖。”眾疑出自帝意,皆不敢動。而悅既斬嶽,以為大事已定,不即撫納其眾。一麵遣嵩歸報高王,一麵引軍入隴,屯兵水洛城。於是嶽眾散還平涼。嶽將趙貴詣悅請嶽屍,悅許之,貴乃葬之高岡。嶽死時年二十八。悅軍中皆相賀,行台郎中薛憕私謂所親曰:“主帥才略素寡,輒害良將,吾屬今為人虜矣,何賀之有?”


    當是時嶽眾未有所屬,諸將以都督武川寇洛年最長,推使總諸軍事。洛素無威略,不能齊眾,乃自請避位,另推賢者為主。趙貴曰:“宇文夏州英略冠世,遠近歸心,賞罰嚴明,士卒用命。若迎而奉之,大事濟矣。”諸將或欲南召賀拔勝,或欲東告魏朝,猶豫未決。都督杜朔周曰:“遠水不能救近火。今日之事,非宇文夏州無能濟者。趙將軍議是也。吾請輕騎告哀,且迎之來。”眾乃從之。朔周馳至夏州,以嶽死告泰,泰對眾大慟曰:“此必晉陽有使,與悅通謀,以害元帥。若不殺悅報仇,非丈夫也。”朔周請其速行,泰乃與將佐賓客共議去留。前太中大夫韓褒曰:“此天授也,又何疑乎?侯莫陳悅井底蛙耳,使君往,必擒之。”眾以為悅在水洛,去平涼不遠,倘若已有賀拔之眾,圖之實難,願且留以觀變。泰曰:“悅既害元帥,自應乘勢直據平涼,而退屯水洛,吾知其無能為也。夫難得易失者時也,若不早赴,眾心將離。”時有都督彌姐元進陰謀應悅,泰知其謀,與帳下親將蔡祐謀執之。祐曰:“彌姐元進會當反噬,不如殺之。”泰乃陽召彌姐元進及諸將入計事,坐定,泰曰:“隴賊逆亂,害我元帥,當與諸人戮力討之。諸人似有不同者,何也?”言未畢,祐被甲持刀直入,瞋目謂諸將曰:“朝謀夕異,何以為人?今日必斷奸人首!”舉坐皆叩頭曰:“願有所擇。”祐乃叱彌姐元進下,斬之,並誅其黨。因與諸將同盟討悅。泰謂祐曰:“吾今以爾為子,爾其以我為父乎?”祐字承先,高平人,勇冠三軍,素有膽略,助泰成事者也。泰發夏州,令杜朔周引兵一千,先據彈箏峽。時民間惶懼,逃散者多,軍士爭欲掠之。朔周曰:“宇文公方伐罪吊民,奈何助賊為虐?”約束軍士,秋毫無犯。於是遠近悅附,兵行無阻。但未識泰到平涼,若何進討陳悅,且聽下卷再說。

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