渭南薑部郎第，多鬼魅，常惑人。因徙去。留蒼頭門之而死，數易皆死；遂廢之。裏有陶生望三者，夙倜儻，好狎妓，酒闌輒去之。友人故使妓奔就之，亦笑內不拒；而實終夜無所沾染。常宿部郎家，有婢夜奔，生堅拒不亂，部郎以是契重之。家綦貧，又有“鼓盆之戚”，茆屋數椽，溽暑不堪其熱；因請部郎，假廢第。部郎以其凶故，卻之。生因作“續無鬼論”獻部郎，且曰：“鬼何能為！”部郎以其請之堅，諾之。生往除廳事。薄暮，置書其中；返取他物，則書已亡。怪之，仰臥榻上，靜息以伺其變。食頃，聞步履聲，睨之，見二女自房中出，所亡書，送還案上。一約二十，一可十七八，並皆姝麗。逡巡立榻下，相視而笑。生寂不動。長者翹一足踹生腹，少者掩口匿笑。生覺心搖搖若不自持，即急肅然端念，卒不顧。女近以左手捋髭，右手輕批頤頰，作小響。少者益笑。生驟起，叱曰：“鬼物敢爾！”二女駭奔而散。生恐夜為所苦，欲移歸，又恥其言不掩；乃挑燈讀。暗中鬼影憧憧，略不顧瞻。夜將半，燭而寢。始交睫，覺人以細物穿鼻，奇癢，大嚏；但聞暗處隱隱作笑聲。生不語，假寐以俟之。俄見少女以紙條撚細股，鶴行鷺伏而至；生暴起訶之，飄竄而去。既寢，又穿其耳。終夜不堪其擾。雞既鳴，乃寂無聲，生始酣眠，終日無所睹聞。日既下，恍惚出現。生遂夜炊，將以達旦。長者漸曲肱幾上，觀生讀。既而掩生卷。生怒捉之，即已飄散；少間，又撫之。生以手按卷讀。少者潛於腦後，交兩手掩生目，瞥然去，遠立以哂。生指罵曰：“小鬼頭！捉得便都殺卻！”女子即又不懼。因戲之曰：“房中縱送，我都不解，纏我無益。”二女微笑，轉身向灶，析薪溲米，為生執爨。生顧而獎曰：“兩卿此為，不勝憨跳耶？”俄頃，粥熟，爭以匕、箸、陶椀置幾上。生曰：“感卿服役，何以報德？”女笑雲：“飯中溲合砒、酖矣。”生曰：“與卿夙無嫌怨，何至以此相加。”啜已，複盛，爭為奔走。生樂之，習以為常。
日漸稔，接坐傾語，審其姓名。長者雲：“妾秋容，喬氏；彼阮家小謝也。”又研問所由來。小謝笑曰：“癡郎！尚不敢一呈身，誰要汝問門第，作嫁娶耶？”生正容曰：“相對麗質，寧獨無情；但陰冥之氣，中人必死。不樂與居者，行可耳；樂與居者，安可耳。如不見愛，何必玷兩佳人？如果見愛，何必死一狂生？”二女相顧動容，自此不甚虐弄之；然時而探手於懷，捋袴於地，亦置不為怪。
一日，錄書未卒業而出，返則小謝伏案頭，操管代錄。見生，擲筆睨笑。近視之，雖劣不成書，而行列疏整。生讚曰：“卿雅人也！苟樂此，仆教卿為之。”乃擁諸懷，把腕而教之畫。秋容自外入，色乍變，意似妒。小謝笑曰：“童時嚐從父學書，久不作，遂如夢寐。”秋容不語。生喻其意，偽為不覺者，遂抱而授以筆，曰：“我視卿能此否？”作數字而起，曰：“秋娘大好筆力！”秋容乃喜。生於是折兩紙為範，俾共臨摹；生另一燈讀。竊喜其各有所事，不相侵擾。仿畢，祗立幾前，聽生月旦。秋容素不解讀，塗鴉不可辨認，花判已，自顧不如小謝，有慚色。生獎慰之，顏始霽。二女由此師事生，坐為抓背，臥為按股，不惟不敢侮，爭媚之。
逾月，小謝書居然端好，生偶讚之。秋容大慚，粉黛淫淫，淚痕如線；生百端慰解之，乃已。因教之讀，穎悟非常，指示一過，無再問者。與生競讀，常至終夜。小謝又引其弟三郎來，拜生門下。年十五六，姿容秀美。以金如意一鉤為贄。生令與秋容執一經，滿堂咿唔，生於此設鬼帳焉。部郎聞之喜，以時給其薪水。積數月，秋容與三郎皆能詩，時相酬唱。小謝陰囑勿教秋容，生諾之；秋容陰囑勿教小謝，生亦諾之。一日，生將赴試，二女涕淚持別。三郎曰：“此行可以托疾免；不然，恐履不吉。”生以告疾為辱，遂行。
先是，生好以詩詞譏切時事，獲罪於邑貴介，日思中傷之。陰賂學使，誣以行簡，淹禁獄中。資斧絕，乞食於囚人，自分已無生理。忽一人飄忽而入，則秋容也。以饌具饋生。相向悲咽，曰：“三郎慮君不吉，今果不謬。三郎與妾同來，赴院申理矣。”數語而出，人不之睹。
越日，部院出，三郎遮道聲屈，收之。秋容入獄報生，返身往偵之，三日不返。生愁餓無聊，度一日如年歲。忽小謝至，愴惋欲絕，言：“秋容歸，經由城隍祠，被西廊黑判強攝去，逼充禦媵。秋容不屈，今亦幽囚。妾馳百裏，奔波頗殆；至北郭，被老棘刺吾足心，痛徹骨髓，恐不能再至矣。”因示之足，血殷淩波焉。出金三兩，跛踦而沒。
部院勘三郎，素非瓜葛，無端代控，將杖之，撲地遂滅。異之。覽其狀，情詞悲惻。提生麵鞫，問：“三郎何人？”生偽為不知。部院悟其冤，釋之。既歸，竟夕無一人。更闌，小謝始至。慘然曰：“三郎在部院，被廨神押赴冥司；冥王以三郎義，令托生富貴家。秋容久錮，妾以狀投城隍，又被按閣，不得入，且複奈何？”生忿曰：“黑老魅何敢如此！明日仆其像，踐踏為泥，數城隍而責之；案下吏暴橫如此，渠在醉夢中耶！”悲憤相對，不覺四漏將殘。秋容飄然忽至。兩人驚喜，急問。秋容泣下曰：“今為郎萬苦矣！判日以刀杖相逼，今夕忽放妾歸，曰：‘我無他，原以愛故；既不願，固亦不曾汙玷。煩告陶秋曹，勿見譴責。’”生聞少歡，欲與同寢，曰：“今日願為卿死。”二女戚然曰：“向受開導，頗知義理，何忍以愛君者殺君乎？”執不可；然俛頸傾頭，情均伉儷。二女以遭難故，妒念全消。
會一道士途遇生，顧謂“身有鬼氣”。生以其言異，具告之。道士曰：“此鬼大好，不擬負他。”因書二符付生，曰：“歸授兩鬼，任其福命：如聞門外有哭女者，吞符急出，先到者可活。”生拜受，歸囑二女。後月餘，果聞有哭女者。二女爭奔而去。小謝忙急，忘吞其符。見有喪轝過，秋容直出，入棺而沒；小謝不得入，痛哭而返。生出視，則富室郝氏殯其女。共見一女子入棺而去，方共驚疑；俄聞棺中有聲，息肩發驗，女已頓蘇。因暫寄生齋外，羅守之。
忽開目問陶生。郝氏研詰之。答雲：“我非汝女也。”遂以情告。郝未深信，欲舁歸；女不從，徑入生齋，偃臥不起。郝乃識婿而去。生就視之，麵龐雖異，而光豔不減秋容，喜愜過望，殷敘平生。忽聞嗚嗚鬼泣，則小謝哭於暗陬。心甚憐之，即移燈往，寬譬哀情，而衿袖淋浪，痛不可解。近曉始去。天明，郝以婢媼齎送香匳，居然翁婿矣。暮入帷房，則小謝又哭。如此六七夜。夫婦俱為慘動，不能成合巹之禮。生憂思無策。秋容曰：“道士，仙人也。再往求，倘得憐救。”生然之。跡道士所在，叩伏自陳。道士力言“無術”。生哀不已。道士笑曰：“癡生好纏人！合與有緣，請竭吾術。”乃從生來，索靜室，掩扉坐，戒勿相問。
凡十餘日，不飲不食。潛窺之，瞑若睡。一日晨興，有少女搴簾入，明眸皓齒，光豔照人。微笑曰：“跋履終夜，憊極矣！被汝糾纏不了，奔馳百裏外，始得一好廬舍，道人載與俱來矣。待見其人，便相交付耳。”斂昏，小謝至，女遽起迎抱之，翕然合為一體，仆地而僵。道士自室中出，拱手徑去。拜而送之。及返，則女已蘇。扶置床上，氣體漸舒，但把足呻言趾股酸痛，數日始能起。後生應試得通籍。有蔡子經者，與同譜，以事過生，留數日。小謝自鄰舍歸，蔡望見之，疾趨相躡；小謝側身斂避，心竊怒其輕薄。蔡告生曰：“一事深駭物聽，可相告否？”詰之，答曰：“三年前，少妹夭殞，經兩夜而失其屍，至今疑念。適見夫人，何相似之深也？”生笑曰：“山荊陋劣，何足以方君妹？然既係同譜，義即至切，何妨一獻妻孥。”乃入內，使小謝衣殉裝出。蔡大驚曰：“真吾妹也！”因而泣下。生乃具述其本末。蔡喜曰：“妹子未死，吾將速歸，用慰嚴慈。”遂去。過數日。舉家皆至，後往來如郝焉。
異史氏曰：“絕世佳人，求一而難之，何遽得兩哉！事千古而一見，惟不私奔女者能遘之也。道士其仙耶？何術之神也！苟有其術，醜鬼可交耳。”
日漸稔，接坐傾語，審其姓名。長者雲：“妾秋容，喬氏；彼阮家小謝也。”又研問所由來。小謝笑曰：“癡郎！尚不敢一呈身，誰要汝問門第，作嫁娶耶？”生正容曰：“相對麗質，寧獨無情；但陰冥之氣，中人必死。不樂與居者，行可耳；樂與居者，安可耳。如不見愛，何必玷兩佳人？如果見愛，何必死一狂生？”二女相顧動容，自此不甚虐弄之；然時而探手於懷，捋袴於地，亦置不為怪。
一日，錄書未卒業而出，返則小謝伏案頭，操管代錄。見生，擲筆睨笑。近視之，雖劣不成書，而行列疏整。生讚曰：“卿雅人也！苟樂此，仆教卿為之。”乃擁諸懷，把腕而教之畫。秋容自外入，色乍變，意似妒。小謝笑曰：“童時嚐從父學書，久不作，遂如夢寐。”秋容不語。生喻其意，偽為不覺者，遂抱而授以筆，曰：“我視卿能此否？”作數字而起，曰：“秋娘大好筆力！”秋容乃喜。生於是折兩紙為範，俾共臨摹；生另一燈讀。竊喜其各有所事，不相侵擾。仿畢，祗立幾前，聽生月旦。秋容素不解讀，塗鴉不可辨認，花判已，自顧不如小謝，有慚色。生獎慰之，顏始霽。二女由此師事生，坐為抓背，臥為按股，不惟不敢侮，爭媚之。
逾月，小謝書居然端好，生偶讚之。秋容大慚，粉黛淫淫，淚痕如線；生百端慰解之，乃已。因教之讀，穎悟非常，指示一過，無再問者。與生競讀，常至終夜。小謝又引其弟三郎來，拜生門下。年十五六，姿容秀美。以金如意一鉤為贄。生令與秋容執一經，滿堂咿唔，生於此設鬼帳焉。部郎聞之喜，以時給其薪水。積數月，秋容與三郎皆能詩，時相酬唱。小謝陰囑勿教秋容，生諾之；秋容陰囑勿教小謝，生亦諾之。一日，生將赴試，二女涕淚持別。三郎曰：“此行可以托疾免；不然，恐履不吉。”生以告疾為辱，遂行。
先是，生好以詩詞譏切時事，獲罪於邑貴介，日思中傷之。陰賂學使，誣以行簡，淹禁獄中。資斧絕，乞食於囚人，自分已無生理。忽一人飄忽而入，則秋容也。以饌具饋生。相向悲咽，曰：“三郎慮君不吉，今果不謬。三郎與妾同來，赴院申理矣。”數語而出，人不之睹。
越日，部院出，三郎遮道聲屈，收之。秋容入獄報生，返身往偵之，三日不返。生愁餓無聊，度一日如年歲。忽小謝至，愴惋欲絕，言：“秋容歸，經由城隍祠，被西廊黑判強攝去，逼充禦媵。秋容不屈，今亦幽囚。妾馳百裏，奔波頗殆；至北郭，被老棘刺吾足心，痛徹骨髓，恐不能再至矣。”因示之足，血殷淩波焉。出金三兩，跛踦而沒。
部院勘三郎，素非瓜葛，無端代控，將杖之，撲地遂滅。異之。覽其狀，情詞悲惻。提生麵鞫，問：“三郎何人？”生偽為不知。部院悟其冤，釋之。既歸，竟夕無一人。更闌，小謝始至。慘然曰：“三郎在部院，被廨神押赴冥司；冥王以三郎義，令托生富貴家。秋容久錮，妾以狀投城隍，又被按閣，不得入，且複奈何？”生忿曰：“黑老魅何敢如此！明日仆其像，踐踏為泥，數城隍而責之；案下吏暴橫如此，渠在醉夢中耶！”悲憤相對，不覺四漏將殘。秋容飄然忽至。兩人驚喜，急問。秋容泣下曰：“今為郎萬苦矣！判日以刀杖相逼，今夕忽放妾歸，曰：‘我無他，原以愛故；既不願，固亦不曾汙玷。煩告陶秋曹，勿見譴責。’”生聞少歡，欲與同寢，曰：“今日願為卿死。”二女戚然曰：“向受開導，頗知義理，何忍以愛君者殺君乎？”執不可；然俛頸傾頭，情均伉儷。二女以遭難故，妒念全消。
會一道士途遇生，顧謂“身有鬼氣”。生以其言異，具告之。道士曰：“此鬼大好，不擬負他。”因書二符付生，曰：“歸授兩鬼，任其福命：如聞門外有哭女者，吞符急出，先到者可活。”生拜受，歸囑二女。後月餘，果聞有哭女者。二女爭奔而去。小謝忙急，忘吞其符。見有喪轝過，秋容直出，入棺而沒；小謝不得入，痛哭而返。生出視，則富室郝氏殯其女。共見一女子入棺而去，方共驚疑；俄聞棺中有聲，息肩發驗，女已頓蘇。因暫寄生齋外，羅守之。
忽開目問陶生。郝氏研詰之。答雲：“我非汝女也。”遂以情告。郝未深信，欲舁歸；女不從，徑入生齋，偃臥不起。郝乃識婿而去。生就視之，麵龐雖異，而光豔不減秋容，喜愜過望，殷敘平生。忽聞嗚嗚鬼泣，則小謝哭於暗陬。心甚憐之，即移燈往，寬譬哀情，而衿袖淋浪，痛不可解。近曉始去。天明，郝以婢媼齎送香匳，居然翁婿矣。暮入帷房，則小謝又哭。如此六七夜。夫婦俱為慘動，不能成合巹之禮。生憂思無策。秋容曰：“道士，仙人也。再往求，倘得憐救。”生然之。跡道士所在，叩伏自陳。道士力言“無術”。生哀不已。道士笑曰：“癡生好纏人！合與有緣，請竭吾術。”乃從生來，索靜室，掩扉坐，戒勿相問。
凡十餘日，不飲不食。潛窺之，瞑若睡。一日晨興，有少女搴簾入，明眸皓齒，光豔照人。微笑曰：“跋履終夜，憊極矣！被汝糾纏不了，奔馳百裏外，始得一好廬舍，道人載與俱來矣。待見其人，便相交付耳。”斂昏，小謝至，女遽起迎抱之，翕然合為一體，仆地而僵。道士自室中出，拱手徑去。拜而送之。及返，則女已蘇。扶置床上，氣體漸舒，但把足呻言趾股酸痛，數日始能起。後生應試得通籍。有蔡子經者，與同譜，以事過生，留數日。小謝自鄰舍歸，蔡望見之，疾趨相躡；小謝側身斂避，心竊怒其輕薄。蔡告生曰：“一事深駭物聽，可相告否？”詰之，答曰：“三年前，少妹夭殞，經兩夜而失其屍，至今疑念。適見夫人，何相似之深也？”生笑曰：“山荊陋劣，何足以方君妹？然既係同譜，義即至切，何妨一獻妻孥。”乃入內，使小謝衣殉裝出。蔡大驚曰：“真吾妹也！”因而泣下。生乃具述其本末。蔡喜曰：“妹子未死，吾將速歸，用慰嚴慈。”遂去。過數日。舉家皆至，後往來如郝焉。
異史氏曰：“絕世佳人，求一而難之，何遽得兩哉！事千古而一見，惟不私奔女者能遘之也。道士其仙耶？何術之神也！苟有其術，醜鬼可交耳。”