新城的王大司馬名叫霽宇，在鎮守北方邊關時，曾經叫匠人鑄造了把長杆大刀。刀寬超過一尺，重百鈞。每次到邊防上巡察時，就派四名兵士扛著這把大刀。他的儀仗隨從到了那裏，就把大刀放在那裏的地上，故意讓北邊的人去提。他們用力去搖撼，大刀卻一動不動。王司馬暗中用桐木照著鐵刀的樣子做了一把木刀，寬窄大小一模一樣，用銀箔貼在刀上，時常騎在馬上舞動大刀；北邊各個部落的遠遠見了，沒有不吃驚駭怕的。王司馬又叫人在防線的外邊埋上葦箔作為界牆，橫向十餘裏長。形狀好像籬笆牆一樣，故意散布說：“這就是我的長城。”北邊的敵兵把葦箔全部拔掉放火燒了。王司馬又命人設置上籬牆。接連燒了三次以後，他就叫人在葦籬下埋上火藥石塊設上引信。北方兵又來焚燒葦牆，火藥石塊猛然爆炸，北兵死傷很多。北兵逃走之後，王大司馬又像以前那樣設置上葦箔牆，北兵遠遠地望見就退走了。因此對王司馬服服帖帖，敬若神明。
後來王司馬退休回家了，邊塞上又有敵兵侵犯的警報，朝廷召他再去鎮守邊塞。王司馬這時已經八十三歲了。他極力支撐著病弱的身體進宮向皇帝當麵辭行。皇帝勸慰他說：“隻是勞你躺著處理邊防事務罷了。”於是王司馬又到了邊塞。每到一處，就躺在軍中的營帳之中。北人聽說王司馬來了，都不相信。因而借著議和的名義。要來驗證一下消息的真假。掀開簾子，見王司馬神氣安閑地躺在床上，就都向著床跪倒拜見，吃驚地退出去了。
後來王司馬退休回家了，邊塞上又有敵兵侵犯的警報，朝廷召他再去鎮守邊塞。王司馬這時已經八十三歲了。他極力支撐著病弱的身體進宮向皇帝當麵辭行。皇帝勸慰他說：“隻是勞你躺著處理邊防事務罷了。”於是王司馬又到了邊塞。每到一處，就躺在軍中的營帳之中。北人聽說王司馬來了，都不相信。因而借著議和的名義。要來驗證一下消息的真假。掀開簾子，見王司馬神氣安閑地躺在床上，就都向著床跪倒拜見，吃驚地退出去了。