詩曰:


    當殿叱君理也非,法場嫋首不為奇;


    隻緣中卻奸害計,致使忠良受佞欺。


    話說前夜龐妃驗出假旗,次日五更三點,仁宗天子升座,金鑾殿眾文武朝參已畢,各官無事啟奏,嘉佑王問說:“眾卿家,且聽朕言。今有狄青在西遼帶進這珍珠旗回朝,豈知是假的,寡人誤被他瞞了。”眾大臣聽了天子之言,多吃一驚,一同奏說:“陛下,從前臣等眾目共觀此旗,就是陛下也曾龍目同觀的。因何今日說起假的來,臣等俱屬不知。”天子說:“卿等那知其細。”即命內侍取旗與眾臣觀看,各官細細看來難分真假,獨包爺說道:“前時臣不在朝,未曾看過,今日據臣看來,也是假的。”天子說:“包卿也知假的麽?”包爺說:“旗實是假的。惟是朝中已有人私通外國了,陛下,還須查究。”此時國支在此,心內著驚:“這老包刀筆也,莫非有人泄漏機關不成?”天子又說:“包卿,怎見得有人私通外國?”包爺說:“臣思此旗,西遼前者貢來,眾人多已看過,彼此無言。如今已久,忽然有人說是假的,定然有人私通外國,說起是假的,方才曉得此旗是假。伏乞我主先將私通外國之人查明究辦,然後追究狄青才是。”天子聽罷,微微含笑說:“包卿,休得欺壓眾臣,不是他等說起,乃是寡人看出假的。”包爺說:“既如此,陛下交通外國了!”天子說:“包卿,你好胡說!朕昨夜與貴妃偶然說起此旗,取來看的。貴妃看出了假造之弊。然後朕取細看,方才得知。”包爺說:“如此龐娘娘私通外國的。”天子聽了,又惱又覺好笑,說:“包卿,你言得奇了。貴妃焉能私通外國?你也說這句奇話,好糊塗也!”包爺說:“臣啟陛下,旗真乃西遼鎮國之寶,中原焉有一人見得的?因何獨有龐娘娘說是假的?豈非娘娘私通外國,然後得知,望吾主查究娘娘才是。”此時眾文武個個無言,獨有龐洪暗暗慌忙。


    天子又說:“包卿,宮中內室,焉能與外國相通?休得枉屈了女釵裙。眾臣聽朕說!”眾文武全聲道:“伏乞陛下宣諭,臣等知之。”天子說:“昨夜貴妃看此旗,說道既是西遼流傳國寶,年深月久,必然四周針線起鏽了。如今旗線簇新,顏色鮮明,是係臨時新造起來的。但不知是西遼作弊,還是狄青造假換真。若說西遼更弊,狄青疏失難免。若是他將假換真,其罪尤深了。”眾臣聽了,呆呆不語。有包公說:“臣啟陛下,此旗是龐娘娘與陛下討來觀看,還是陛下與龐娘娘看的。”天子一想,暗說:“不好了。包拯的話難講的,哄他一哄才好。”便叫聲:“包卿,旗是寡人賜與貴妃看的。”包爺說:“隻恐還是龐娘娘與陛下討者的。”此時包爺猜透其中原由,天子帶怒起來,說聲:“包拯,這事與你無於,休得多管罷。”


    嘉佑王複問武班中,叫聲:“狄卿家,你且把真情奏來,到底這假旗兒怎樣來的?”豈知這狄爺聽了天子駁論之言,早已氣得目定口呆了,一言已說不出。天子幾次問他,隻是氣昏了,忘卻君臣禮,衝撞起來,便說:“悉聽龐娘娘話,把我狄青正法斬首罷。”天子說:“旗是你經手辦來,是真是假,總要問你,因何說悉聽龐娘娘把你斬首之話!”狄爺說:“西遼獻旗出來,臣將此旗帶還朝。平日不說,今日提起,敢是娘娘要害我狄青麽?陛下是天下之主,萬乘之尊,婦人之言不可聽信的。聽信婦人之言,江山必敗。”嘉佑王聽了狄青觸衝之言,心中大怒,忘了他汗馬大功,罵聲:“潑臣!怎把朕欺侮?這等猖狂,目無君上,國法難容!”即降旨將他綁出午門斬首,正了國法,說道:“不斬王親,不能敬眾!”刀斧手實時捆綁起狄爺。龐洪暗暗心花大放:“今日冤家殺得成了。”眾忠臣多來保奏,天子隻是不依,吩咐押出法場,差國丈為監斬官。眾王爺大臣氣得怒塞滿胸。國丈洋洋得意登時領旨,綁狄爺往法場去了,隻等時候就要動手。


    原來前時殺人隨到隨殺的,隻為前三載時,狄爺斬了王天化,太後娘娘解救,時到午時三刻,故把狄爺救了。所以目今多轉了此例。狄青一路無言,街上人人歎惜。此時合當有救,悉遇焦廷貴在郊外遊玩,一見之時,二目圓睜,上前攔住,問其情由。狄爺喝聲:“焦廷貴,我狄爺今日身死,你休得多管!”焦廷貴見千歲不肯直說,大喝:“龐洪,你慢些威風做這監斬官,你若把俺千歲殺了,我把你龐家殺完。”即縱馬加鞭飛跑到南清宮,滾鞍下馬,喧聲大震,說:“反了!反了!”此時潞花王不在宮中,還在殿前,早有太監出來問明其故。太後實時宣進焦廷貴稟知,怒氣尚是塞喉。太後聽了大驚,即傳懿旨一道,著焦廷貴速往法場說:“刀下留人!若殺了千歲,監斬官一同斬首。”焦廷貴領旨,飛馬到法場大喝:“龐洪聽著!南清宮太後娘娘有旨,刀下留人。如若殺了平西王,即殺監斬官。”龐洪聽了,眼睛隻看著焦廷貴。焦廷貴又說:“龐洪,你若殺了狄千歲,我焦爺也不輕饒的。千歲啊,不要心焦,如今有了太後娘娘出頭,你這吃飯東西安穩了。”書中不載焦廷貴之言。


    再說金鑾殿中君臣議論珍珠旗之事,眾大臣說:“此旗乃是西遼之物,狄青不曾見過的,焉能知其真假?況且還朝複命之時,聖上龍目與眾臣俱已共睹,那一人知道是假的?就是番王既已降順天朝,如何敢將假旗欺騙我主,且狄青耿耿忠義之臣,立了多少汗馬功勞,焉敢利己欺君以取其咎?決無此理的。”天子說:“他隻依功勞,竟把寡人欺負,全然沒有一點君臣之禮。若不將他正法,豈非漸漸地把寡人欺了。”又有潞花王想道,不知有無有人去通知母後,狄青有無有救了,正在心頭著急。忽有王門官來奏萬歲,說:“南清宮太後娘娘抬了太祖龍亭到午朝門來了。”眾忠臣暗暗喜歡。難得娘娘前來做救星。天子此時一聞知,即離金殿,步落金階而出。眾文武隨跟天子而行。那太祖龍亭乃天子的祖宗,為子孫者,豈有不迎接之禮!狄太後雖不是生身之母,但是三年乳哺之恩焉能辜負!


    此時,天子出迎,前有太祖龍位,後來了太後娘娘直至金鑾殿方住。天子隨來說道:“不知母後娘娘何事出朝,請下鳳輦來。”太後愁煩不語,下了鳳輦,就於殿側排下位來坐下錦墩,不覺珠淚已流,天子一見驚得呆了。眾臣同來朝見說:“不知娘娘因何出殿來?”太後娘娘含淚說聲:“眾卿平身。隻因我上下無親故了,隻有狄青一點骨血,狄門香煙望他承繼,縱然犯法,應該處斬,須念他有功,可略寬容一二。既然忘他汗馬功勞,還當看老身情麵。但今日不知犯了何法,必要將他斬首?就將他斬首,眾位卿家也該保奏才是,因何個個皆是如此袖手旁觀?”眾文武此時俯伏無言可答,又不好說我們已保奏了,隻因萬歲不依這句話,隻得同聲說:“娘娘,這也問萬歲便知了。”太後娘娘又問天子說:“王兒,狄青有甚差遲,須要將他正予典刑的?”此時嘉佑王也不藏頭露尾隱言,就將複驗珍珠旗,疑是假的,所以動問狄青,他抗言衝撞失了君臣之禮,就恐別人效尤,以臣淩君,故將他處斬等話講了一遍。太後娘娘說道:“原來要把我侄兒做個榜樣,以儆戒別人麽?就算他失了君臣之禮,將他定個罪也罷了。因何必要將他身首分開的?侄兒啊,可憐你青春年少,狄氏一脈香煙至今絕矣!你數年立的汗馬之功,今日已成畫餅,犯了些小小無礙之法,如今要斬首之罪了。隻因我做姑娘的,難及得一妃子之言,所以救你不得。早知你歸結吃一刀之苦,何必出仕王家,辛勞數載,卻要娘親送你歸泉。何不若做個農夫,奉母以終天年,何為不美?”狄太後之言,不知天子怎生處決,狄青得赦如何,下回分解。正是:


    父女專心圖陷害,英雄一命險些亡。

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