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“阿桐！”
蕭清淺低呼一聲，慌忙小心環住她。
秦孤桐心知不妥，連忙定魄凝神，勉強穩住身子。她靠著蕭清淺肩頭，緩緩片刻，啞聲安慰道：“清淺不必擔憂。我...我隻是一時氣急。”
蕭清淺取出絲帕，小心替她擦拭嘴角血跡，寬慰道：“恩，無事就好。來者不善，你速速回去，莫要讓他們毀屍滅跡。”
她此言一出，立即將秦孤桐從錯殺牛爺的愧疚自責中點醒——
來者不善，善者不來。對方殺梨花，放火引誘她們回來。借他們來牛府之際，殺人屠村。行事殘暴狡詐，幹淨利落，必定有所預謀。
不知是新仇，還是舊怨？
秦孤桐腦海中拂過掠影一閃而過，按著胸口皺眉說道：“定然是衝著我們而來...方家如今捉襟見肘，應沒這般千裏奔襲的能力。紀南城好歹是名門正派，縱是尋仇也不至於屠殺百姓。就不知是迦南殿還是不死獄。我們趕緊回去看看，應該能查出些端倪。”
蕭清淺見她氣色緩和，微微放心。將手絹疊好，說道：“你且先回。我再詢問幾句，便去會你。”
“好，我即刻回去，你多加小心。”秦孤桐點點頭，她也覺得此刻分頭行動最好。卻不知蕭清淺隻是不想讓她見到酷刑逼供。
秦孤桐出了牛府，鳧趨雀躍，急速趕回虎子家。
屍橫遍野，滿地狼藉。
看著眼前的情景，少年刀客心中怵然蒼茫。並非畏懼生死，亦非懼怕世事無常。而是如此倉促的明白——麵對死亡的無力。
不論含山村的村民，還是她，都是如此的無力。
無力反抗，無力挽回。
“呼”
秦孤桐長籲一聲，定了定心神，走向馬匹。
殺人尋常，殺馬未免古怪。
一走近，她立即覺察異常。馬背上的行李散亂滿地，仔細查看隨即發現：攜帶的金銀與吳不用所贈密卷，消失不見！
秦孤桐心中一驚：凶徒是為此而來？還是臨時起意？
她心中疑惑不定，左右看看，口中喚道：“好餓！好餓！”連喚幾聲，四下寂靜如舊。
既然不見蹤影，想來是小東西機敏，見勢不妙逃進山林。想到此處，秦孤桐頓時心中好受些。
她緊抿唇角，低頭仔細查看村民的屍體。發覺刀傷劍痕各不相同，掐死錘死應有盡有。顯然凶徒人數不少，武器各異。
她皺眉苦苦冥想，猜不透到底是哪夥人。思來想去，個個可疑，卻又都無鐵證。
秦孤桐正絞盡腦汁思索，心中一動。抬頭看去，見蕭清淺由遠而來，連忙迎上去：“清淺，可問出...”
“阿桐，可有發現？”蕭清淺開口問道。
秦孤桐一愣，連忙將所見說與她聽：“咱們行李被翻過，丟了錢財和密卷。現在也猜不準，不知是尋仇，還是謀密卷。不過吳前輩贈卷之事，應該知者不多。還有就是，這夥人數不少，武器各異。”
蕭清淺凝神定睛，仔細觀察一番，點頭說道：“的確，而且功力相差頗大。還有人用的雞爪鐮，你看這傷痕，這種武器可不常見。”
秦孤桐湊上前看去，隻見村婦脖間有三道傷痕，長短寬窄不一。若不仔細觀察，隻當做是被劃了三刀。
“胸口一處小洞，若說是峨眉刺之類，未免刺得太淺.....”蕭清淺搖搖頭，繞著虎子家走了一圈，對秦孤桐道，“阿桐，以腳印來看，有七人。”
秦孤桐低頭巡視，隻瞧出兩個模糊的腳印。驚喜感慨道：“清淺，你真是明察秋毫之末！”言罷，急切問道，“能不能尋著他們足跡找到？”
蕭清淺雖眼力遠勝常人，但不曾試過以此追蹤。她知秦孤桐此刻必然心急如焚，不忍她失望。抬手指向一方，從容自若道：“且去看看。”
秦孤桐聞言精神一震，眉頭舒展，重重點頭道：“好。”
兩人循著足跡，走走停停。不久就繞出村子，看著空曠無人的舊道。秦孤桐心知，凶徒已然遠盾。大道一東一西，可往之處實在太多。不過有個方向，定能尋到。這些人行事如此肆意，必定十分紮眼。
“以足跡來看，四人往東，三人往西。”蕭清淺眉梢微蹙，“不知對方是故意如此，還是無意之舉。”
秦孤桐聞言心中一涼，一時之間有些不知所措。想到沿途所見屍體，她心中憤恨之氣騰然而起。霎時間，血脈翻湧，胸口悶痛。
她恐蕭清淺擔心，連忙轉身。抬眼一望，含山村一如來時：雲嵐峰巒，吳煙水渺。綠槐高柳，紅杏李花。
美景如舊，物是人非。
“阿桐。”蕭清淺突然出聲喚道，抬眸望向遠處，輕聲說，“有人。”
秦孤桐頓時一驚，渾身寒毛聳立，握緊刀柄壓低聲音道：“是誰？會不會是......”
蕭清淺微微搖頭，見她神情緊繃，連忙上前握住她的手，溫言道：“你可記得昨日我們走錯，路上遇到一輛牛車。”
秦孤桐聞言失望的鬆了口氣，尋思道：“記得，那老伯說話鄉音極重，我問了幾遍才聽清。他那頭大黃牛...我聽見了。”
牛鈴叮叮當當，從遠處隱約傳來。
秦孤桐臉上浮現狂喜之色，拉著蕭清淺的手在唇邊親了一下，喜笑顏開連聲道：“清淺，這條路！這條路...那老伯一定見過！他肯定瞧見了，我去問問。”
蕭清淺見她語不擇言，急忙拉住她，淺笑安撫道：“你先別急，這舊道之上人跡罕至。來往行人，老伯必能看見。但隻怕未必仔細留意。何況...為何他能活著？”
秦孤桐倒吸一口氣，臉色瞬間沉下，讚同的點點頭。村中田裏百姓無一幸免，可見這夥人殺人毫不忌諱，又有意隱瞞蹤跡。
趕牛車的老伯若是真見過那夥凶徒，隻怕難逃一劫。
兩人說話間，遠處出現牛車身影，迎著兩人目光，緩緩而來。越來越近，卻突然停住。
秦孤桐見狀眉梢驟然皺起，與蕭清淺對視一眼，皆是不解，兩人疾步上前。
趕車的老伯見兩人眨眼便到跟前，當即嚇得麵白無色。緊拉著韁繩，就要調轉牛車往回。可惜那老黃牛不比馬匹，縱然主人急得滿頭大汗，它還是悠悠哉哉晃頭腦，閑向路邊嚼青草。主人鞭子落下，來甩著尾巴，慢慢挪動蹄子。
“老伯，你？”秦孤桐走上前，見老伯肩頭衣服破了一個大口子，清晰可見裏麵皮開肉綻。
秦孤桐心中詫異，又猛然騰起喜悅。疾步走到牛車邊，攔住翻車逃跑的老伯。定神穩心，溫言輕語的問道：“您不記得？昨天我向您問路...”
老伯見無處可逃，眯著眼上下打量她，頓時鬆口氣，拍拍心肝，扯著嗓子喊道：“嚇殺額啦！嚇殺額啦，哈以為又遇到殺鬼哩！”
秦孤桐勉強聽明白六七分，急忙追問道：“您看見誰？他們幾個人？甚麽模樣？”
蕭清淺見兩人交談，仔細觀察老者。頭上白發，手上老繭，手肘衣擺的補丁，腳底鞋幫的磨損......
老黃牛晃晃頭，抬眼與她對視。
“真的？您沒記錯？”秦孤桐急忙俯身拿起石塊，在地上劃出一個圖案，沉聲嚴肅問道，“您再仔細看看！”
老伯聽她口氣，不敢大意，連忙從牛車上跳下。蹲下看了一眼，立即抬頭肯定答道：“唄錯！求是這個樣哩！”
秦孤桐頓時怒火中燒，咬著牙齒咯咋作響，低聲恨恨道：“哼！真是......”
“阿桐。”
秦孤桐回神望向她。
蕭清淺微微頜首，暗示並無可疑之處，她的目光落在老伯肩頭傷口之處，十分確定的說：“這鞭痕與梨花脖頸傷痕一致。”
瞥了一眼老伯茫然的表情，秦孤桐足尖點點地上痕跡，對著蕭清淺輕聲道：“我見過。”
蕭清淺了然，移步路邊。
秦孤桐從腰間錢袋中取出一角碎銀，遞給老伯，和氣笑道：“耽誤您時辰，這銀子...”
老伯剛想推辭，瞧著銀子在陽光下閃閃發光，頓時咽了口唾沫。秦孤桐見狀一笑，將銀子塞到他手中。
看著牛車慢慢遠去，秦孤桐的臉色緩緩沉下，抬手握緊腰間橫刀，眼底殺意彌漫，冷聲笑道：“果然不能將人往好處想...紀南城！”
初夏熏風習習，將浮土吹起。地麵上的刻痕，更顯得清晰。紀南城產礦，其山形命牌，獨一無二。
蕭清淺看著地上圖案，目光凝遠，淡然開口問道：“阿桐，你打算往紀南城？”
秦孤桐雖然滿心殺意，然而理智未失。她扶刀來回踱步，抬頭望望空曠四野，焦躁道：“此事還未定論，我當然不會貿然殺人。但我們直接上門去問，紀南城必定矢口否認。不如，我們喬裝前往，暗自調查。一旦確定，再...”
蕭清淺與她目光對視，了然她言下之意。微微頜首，淺笑說道：“阿桐所言不錯。紀南城不足為慮，但我們為村民報仇，不可理屈。”
秦孤桐突然失笑，上前牽住她的手，輕輕一歎，柔聲說道：“清淺，你我之間何必如此。你有話直說，我幾時拂逆過你。”
蕭清淺與她十指相扣，心中升起暖意。抬眸凝望秦孤桐眼中真摯深情，莞爾一笑：也隻對你，才如此小心謹言。
她抬手輕撫秦孤桐眉間，解釋道：“長安會盟以來，屠殺百姓視為大惡。我們先往建鄴城，城主遲否是我舊識，為人正直。建鄴城離此不遠，由她出麵甚是合適。”
“好。”
“阿桐！”
蕭清淺低呼一聲，慌忙小心環住她。
秦孤桐心知不妥，連忙定魄凝神，勉強穩住身子。她靠著蕭清淺肩頭，緩緩片刻，啞聲安慰道：“清淺不必擔憂。我...我隻是一時氣急。”
蕭清淺取出絲帕，小心替她擦拭嘴角血跡，寬慰道：“恩，無事就好。來者不善，你速速回去，莫要讓他們毀屍滅跡。”
她此言一出，立即將秦孤桐從錯殺牛爺的愧疚自責中點醒——
來者不善，善者不來。對方殺梨花，放火引誘她們回來。借他們來牛府之際，殺人屠村。行事殘暴狡詐，幹淨利落，必定有所預謀。
不知是新仇，還是舊怨？
秦孤桐腦海中拂過掠影一閃而過，按著胸口皺眉說道：“定然是衝著我們而來...方家如今捉襟見肘，應沒這般千裏奔襲的能力。紀南城好歹是名門正派，縱是尋仇也不至於屠殺百姓。就不知是迦南殿還是不死獄。我們趕緊回去看看，應該能查出些端倪。”
蕭清淺見她氣色緩和，微微放心。將手絹疊好，說道：“你且先回。我再詢問幾句，便去會你。”
“好，我即刻回去，你多加小心。”秦孤桐點點頭，她也覺得此刻分頭行動最好。卻不知蕭清淺隻是不想讓她見到酷刑逼供。
秦孤桐出了牛府，鳧趨雀躍，急速趕回虎子家。
屍橫遍野，滿地狼藉。
看著眼前的情景，少年刀客心中怵然蒼茫。並非畏懼生死，亦非懼怕世事無常。而是如此倉促的明白——麵對死亡的無力。
不論含山村的村民，還是她，都是如此的無力。
無力反抗，無力挽回。
“呼”
秦孤桐長籲一聲，定了定心神，走向馬匹。
殺人尋常，殺馬未免古怪。
一走近，她立即覺察異常。馬背上的行李散亂滿地，仔細查看隨即發現：攜帶的金銀與吳不用所贈密卷，消失不見！
秦孤桐心中一驚：凶徒是為此而來？還是臨時起意？
她心中疑惑不定，左右看看，口中喚道：“好餓！好餓！”連喚幾聲，四下寂靜如舊。
既然不見蹤影，想來是小東西機敏，見勢不妙逃進山林。想到此處，秦孤桐頓時心中好受些。
她緊抿唇角，低頭仔細查看村民的屍體。發覺刀傷劍痕各不相同，掐死錘死應有盡有。顯然凶徒人數不少，武器各異。
她皺眉苦苦冥想，猜不透到底是哪夥人。思來想去，個個可疑，卻又都無鐵證。
秦孤桐正絞盡腦汁思索，心中一動。抬頭看去，見蕭清淺由遠而來，連忙迎上去：“清淺，可問出...”
“阿桐，可有發現？”蕭清淺開口問道。
秦孤桐一愣，連忙將所見說與她聽：“咱們行李被翻過，丟了錢財和密卷。現在也猜不準，不知是尋仇，還是謀密卷。不過吳前輩贈卷之事，應該知者不多。還有就是，這夥人數不少，武器各異。”
蕭清淺凝神定睛，仔細觀察一番，點頭說道：“的確，而且功力相差頗大。還有人用的雞爪鐮，你看這傷痕，這種武器可不常見。”
秦孤桐湊上前看去，隻見村婦脖間有三道傷痕，長短寬窄不一。若不仔細觀察，隻當做是被劃了三刀。
“胸口一處小洞，若說是峨眉刺之類，未免刺得太淺.....”蕭清淺搖搖頭，繞著虎子家走了一圈，對秦孤桐道，“阿桐，以腳印來看，有七人。”
秦孤桐低頭巡視，隻瞧出兩個模糊的腳印。驚喜感慨道：“清淺，你真是明察秋毫之末！”言罷，急切問道，“能不能尋著他們足跡找到？”
蕭清淺雖眼力遠勝常人，但不曾試過以此追蹤。她知秦孤桐此刻必然心急如焚，不忍她失望。抬手指向一方，從容自若道：“且去看看。”
秦孤桐聞言精神一震，眉頭舒展，重重點頭道：“好。”
兩人循著足跡，走走停停。不久就繞出村子，看著空曠無人的舊道。秦孤桐心知，凶徒已然遠盾。大道一東一西，可往之處實在太多。不過有個方向，定能尋到。這些人行事如此肆意，必定十分紮眼。
“以足跡來看，四人往東，三人往西。”蕭清淺眉梢微蹙，“不知對方是故意如此，還是無意之舉。”
秦孤桐聞言心中一涼，一時之間有些不知所措。想到沿途所見屍體，她心中憤恨之氣騰然而起。霎時間，血脈翻湧，胸口悶痛。
她恐蕭清淺擔心，連忙轉身。抬眼一望，含山村一如來時：雲嵐峰巒，吳煙水渺。綠槐高柳，紅杏李花。
美景如舊，物是人非。
“阿桐。”蕭清淺突然出聲喚道，抬眸望向遠處，輕聲說，“有人。”
秦孤桐頓時一驚，渾身寒毛聳立，握緊刀柄壓低聲音道：“是誰？會不會是......”
蕭清淺微微搖頭，見她神情緊繃，連忙上前握住她的手，溫言道：“你可記得昨日我們走錯，路上遇到一輛牛車。”
秦孤桐聞言失望的鬆了口氣，尋思道：“記得，那老伯說話鄉音極重，我問了幾遍才聽清。他那頭大黃牛...我聽見了。”
牛鈴叮叮當當，從遠處隱約傳來。
秦孤桐臉上浮現狂喜之色，拉著蕭清淺的手在唇邊親了一下，喜笑顏開連聲道：“清淺，這條路！這條路...那老伯一定見過！他肯定瞧見了，我去問問。”
蕭清淺見她語不擇言，急忙拉住她，淺笑安撫道：“你先別急，這舊道之上人跡罕至。來往行人，老伯必能看見。但隻怕未必仔細留意。何況...為何他能活著？”
秦孤桐倒吸一口氣，臉色瞬間沉下，讚同的點點頭。村中田裏百姓無一幸免，可見這夥人殺人毫不忌諱，又有意隱瞞蹤跡。
趕牛車的老伯若是真見過那夥凶徒，隻怕難逃一劫。
兩人說話間，遠處出現牛車身影，迎著兩人目光，緩緩而來。越來越近，卻突然停住。
秦孤桐見狀眉梢驟然皺起，與蕭清淺對視一眼，皆是不解，兩人疾步上前。
趕車的老伯見兩人眨眼便到跟前，當即嚇得麵白無色。緊拉著韁繩，就要調轉牛車往回。可惜那老黃牛不比馬匹，縱然主人急得滿頭大汗，它還是悠悠哉哉晃頭腦，閑向路邊嚼青草。主人鞭子落下，來甩著尾巴，慢慢挪動蹄子。
“老伯，你？”秦孤桐走上前，見老伯肩頭衣服破了一個大口子，清晰可見裏麵皮開肉綻。
秦孤桐心中詫異，又猛然騰起喜悅。疾步走到牛車邊，攔住翻車逃跑的老伯。定神穩心，溫言輕語的問道：“您不記得？昨天我向您問路...”
老伯見無處可逃，眯著眼上下打量她，頓時鬆口氣，拍拍心肝，扯著嗓子喊道：“嚇殺額啦！嚇殺額啦，哈以為又遇到殺鬼哩！”
秦孤桐勉強聽明白六七分，急忙追問道：“您看見誰？他們幾個人？甚麽模樣？”
蕭清淺見兩人交談，仔細觀察老者。頭上白發，手上老繭，手肘衣擺的補丁，腳底鞋幫的磨損......
老黃牛晃晃頭，抬眼與她對視。
“真的？您沒記錯？”秦孤桐急忙俯身拿起石塊，在地上劃出一個圖案，沉聲嚴肅問道，“您再仔細看看！”
老伯聽她口氣，不敢大意，連忙從牛車上跳下。蹲下看了一眼，立即抬頭肯定答道：“唄錯！求是這個樣哩！”
秦孤桐頓時怒火中燒，咬著牙齒咯咋作響，低聲恨恨道：“哼！真是......”
“阿桐。”
秦孤桐回神望向她。
蕭清淺微微頜首，暗示並無可疑之處，她的目光落在老伯肩頭傷口之處，十分確定的說：“這鞭痕與梨花脖頸傷痕一致。”
瞥了一眼老伯茫然的表情，秦孤桐足尖點點地上痕跡，對著蕭清淺輕聲道：“我見過。”
蕭清淺了然，移步路邊。
秦孤桐從腰間錢袋中取出一角碎銀，遞給老伯，和氣笑道：“耽誤您時辰，這銀子...”
老伯剛想推辭，瞧著銀子在陽光下閃閃發光，頓時咽了口唾沫。秦孤桐見狀一笑，將銀子塞到他手中。
看著牛車慢慢遠去，秦孤桐的臉色緩緩沉下，抬手握緊腰間橫刀，眼底殺意彌漫，冷聲笑道：“果然不能將人往好處想...紀南城！”
初夏熏風習習，將浮土吹起。地麵上的刻痕，更顯得清晰。紀南城產礦，其山形命牌，獨一無二。
蕭清淺看著地上圖案，目光凝遠，淡然開口問道：“阿桐，你打算往紀南城？”
秦孤桐雖然滿心殺意，然而理智未失。她扶刀來回踱步，抬頭望望空曠四野，焦躁道：“此事還未定論，我當然不會貿然殺人。但我們直接上門去問，紀南城必定矢口否認。不如，我們喬裝前往，暗自調查。一旦確定，再...”
蕭清淺與她目光對視，了然她言下之意。微微頜首，淺笑說道：“阿桐所言不錯。紀南城不足為慮，但我們為村民報仇，不可理屈。”
秦孤桐突然失笑，上前牽住她的手，輕輕一歎，柔聲說道：“清淺，你我之間何必如此。你有話直說，我幾時拂逆過你。”
蕭清淺與她十指相扣，心中升起暖意。抬眸凝望秦孤桐眼中真摯深情，莞爾一笑：也隻對你，才如此小心謹言。
她抬手輕撫秦孤桐眉間，解釋道：“長安會盟以來，屠殺百姓視為大惡。我們先往建鄴城，城主遲否是我舊識，為人正直。建鄴城離此不遠，由她出麵甚是合適。”
“好。”