見到承恩侯夫人趙氏和自己名義上的兄長歐阡, 歐陽才知道，他們之所以遞了折子要入宮見他，卻是因為母子二人對歐菁與揚威伯沈茂這樁婚事的態度並不一致：歐阡很是欣喜, 趙氏卻極力反對。
歐阡之所以同意, 是因為這個女婿的年紀雖然大了那一點, 但爵位和職位都是實打實的，女兒嫁過去就是堂堂正正的伯夫人, 整個歐家都能跟著揚眉吐氣。
趙氏之所以反對，卻是因為沈茂有過妻室, 更有兒女, 歐菁嫁過去隻能做填房，更要麵對兩個半大不小的繼子繼女。以趙氏對歐菁的了解，她是絕無可能做好繼母的，萬一脾氣上來, 與那兩個孩子起了爭執，再像摔秦國公夫人一樣把那兩個孩子傷個好歹，那結親可就要變成結仇了。
聽他們兩個把各自的理由說完，歐陽不置可否, 直接將目光轉向一直在趙氏和歐阡身後翻白眼的歐菁。
“你呢？無論如何都想嫁？”
“還沒到無論如何的地步吧？”歐菁脫口說道，話已出口才發覺語氣不對, 不能在公共場合與三叔這般說話, 趕忙收斂表情，更改語氣，做出恭順的模樣, “我嫁過去是做沈夫人的，又不是為了給誰當後娘。我和沈茂都已經說好了，他那一雙兒女，我是不會沾手的，他自己管教就是……”
“這怎麽行，你根本就是在胡鬧！”趙氏立刻皺起眉頭。
“為什麽不行？天底下沒娘的孩子多了，哪一個就不能長大成人了？”歐菁反駁道，“我也不是在我娘身邊長大的，如今還不是該學的都學了，該會的都會了？像咱們這種人家，孩子隻要呱呱落地，就和娘親沒了關係。養大孩子的是奶嬤嬤，教孩子的是教養嬤嬤，生病了找大夫，學東西請先生，衣食起居也都是婢女照顧——哪一件事非得當娘的親自去做？”
歐菁的一番話把趙氏和歐阡說得啞口無言，雖然有心說一句：你這話不對，事情不是這樣子的，你不能拿自己舉例，你隻是個特例……
但話說回來了，為什麽歐菁會成為特例，還不是因為她的那位娘親有跟沒有一個樣嘛！
再說，歐菁還真就不能算是特例，上麵坐著的那位九千歲也一樣不是趙氏這個名義上的母親親手養大的。
歐阡記得很清楚，他自己雖然享受到了母親的百般嗬護，但他下麵的弟弟們，尤其是歐陽，每日與母親見麵的機會都屈指可數，轉瞬即逝，更別說被母親親自照顧了。
見祖母和父親都不作聲，三叔歐陽也沒有否定她的說法，歐菁便繼續說道：“我不會替沈茂養孩子，也用不著那兩個孩子管我叫娘。揚威伯的爵位，沈茂想給誰就給誰，我不會爭，也不稀罕——與其和一個毛孩子搶爵位，還不如向皇帝叔叔撒個嬌，替我將來的兒子另討一個呢！”
“胡說八道什麽！爵位是你想要就能要得來的嗎？！”
此時此刻，歐阡才意識到歐菁被歐陽“嬌慣”到了什麽地步。
——難怪歐陽不肯讓歐菁隨便嫁人，把這樣的女兒隨隨便便嫁出去，那根本就是嫁禍於人！
歐阡恨不得抬手給歐菁一個耳光，坐在上麵的歐陽卻笑了起來。
“還行，知道自己要去麵對什麽，該怎麽麵對，沒有昏了頭。”歐陽滿意地點了點頭，“既然你已經想得這麽清楚了，那麽，想嫁就嫁吧！還俗的旨意這幾日便會送到承恩侯府，你也不必再回柳縣，直接在承恩侯府裏準備嫁妝就是——對了，你這樁婚事是可以請陛下下旨賜婚的，不過你要想清楚，賜婚雖能提高你在揚威伯府裏的地位，讓你風光大嫁，但其影響也會延續一輩子。即便將來情義不在，也不要再指望你們二人能夠一拍兩散，各生歡喜。”
歐菁還沒生出什麽反應，一旁的歐阡已經徹底無語了。
難怪他女兒會變成現在這種模樣，根本就是上梁不正下梁歪，有樣學樣罷了！
婚事還沒敲定，就已經開始想著和離了，這要是讓揚威伯知道，人家……還敢娶嗎？！
歐菁卻沒去想父親歐阡擔憂的那些問題，隻將歐陽提到的可能認真想了一遍，很快就搖頭道：“我不喜歡賭博，所以……還是算了吧！”
“也罷。”歐陽原本就是隨便一說，見歐菁也不想要這種表麵光鮮，立刻順手推舟，就此作罷。
趙氏和歐阡倒是對歐菁的拒絕有些悵然若失，然而他們兩個既不是能賜婚的，也不是被賜婚的，再怎麽遺憾，也改變不了歐菁和歐陽的意願。
——算了，知足常樂，能把這丫頭嫁出去就已經是燒了高香了！
趙氏暗暗寬慰自己。
同一時間，戚雲恒也在乾坤殿裏召見了沈茂。
戚雲恒原本想在早朝後就召見沈茂的，但嚴氏兄弟一同請罪的折子先被送了上來，戚雲恒隻得把見沈茂這種“私事”放到一邊，先把嚴氏兄弟召了進來，聽了聽他們的說辭，然後不冷不熱地訓斥了幾句，將他們攆了出去，讓他們再提心吊膽地煎熬些時日。
隻是如此一來，時間便被耽擱，戚雲恒幹脆把召見沈茂的事安排到了午後，倒是讓沈茂與同一時間前往夏宮的歐家人撞在了一起。
戚雲恒對沈茂和歐菁的婚事並無反對的意思，隻是好奇沈茂怎麽會和歐菁看對眼，順便盡一下“叔父”的義務，給歐菁撐撐場子，讓她不會被沈茂和沈家人小瞧。
一聽皇帝陛下好奇自己與歐菁如何相識，沈茂立刻放鬆下來，挺直腰背，侃侃而談。
根據沈茂的說法，他與歐菁的姻緣完全就是老天爺賜下的緣分。
沈茂第一次見到歐菁是在回京述職的時候。當時，歐菁乘坐的馬車出現了損壞，不得不停靠在路邊。沈茂見狀，便向其伸出了援手，幫了些忙，和歐菁的車夫一起將馬車修好。
之後沒多久，沈茂出城查看自己新得的田莊，卻碰到歐菁被幾個紈絝糾纏。沈茂本想英雄救美，結果他才剛叫了一聲“住手”，歐菁身邊的女衛就搶先出手，將那些沒長眼睛的紈絝揍翻在地。
但歐菁還是領了沈茂的情，與他互報了身份。
彼此再一交流，沈茂就發現自己要去的田莊竟然與歐菁居住的莊子相鄰，從這個角度來說，他們二人竟也算是鄰居。
然後，一回生，二回熟，沈茂和歐菁就有了往來，繼而又生了情意。
見沈茂越說越有精神，如情竇初開的少年一般興致激昂，麵上也現出了潮紅，戚雲恒卻是有些鬱悶。
——這家夥，還真是被歐菁的美色所迷！
戚雲恒不免有些恨鐵不成鋼。
但將心比心，他第一次見到他家皇夫的時候，也一樣是被歐陽的外表吸引，多次接觸之後，才發現他家皇夫並不像外界傳言的那樣空有一身好皮囊，腹中亦是自有丘壑。
聽沈茂說完，戚雲恒便開口道：“菁兒那丫頭是在皇夫身邊長大的，被皇夫視如己出，難免嬌寵了一些，使得她的性子也未免有些不盡如人意。你若想要娶她，就要包容她的一切，包括她驕縱的性子和惹麻煩的本事。”
戚雲恒說得一本正經，倒把沈茂嚇了一跳，悄悄觀察了一下皇帝陛下的表情，發現他並不像在反對這樁婚事，倒像是在扮演嶽父的角色，給他下馬威。
沈茂暗暗鬆了口氣，接著便又暗自驚訝。
其實沈茂手下的謀士有大半是反對他迎娶歐菁的，覺得承恩侯府的地位如同空中樓閣，皇夫九千歲的榮寵也有些虛無縹緲。
但沈茂覺得，以他現在的身份地位，已經沒了用聯姻來謀求上進的必要，真要娶一個權臣顯貴之女，反倒容易讓皇帝陛下覺得他野心太大，居心叵測，倒不如娶一個自己真心喜歡的，與那人和和美美地享受人生。
然而此時此刻，沈茂卻覺得歐菁身後的九千歲遠比大家以為的更得帝心，僅是皇帝陛下會為了歐菁的婚事特意召他覲見，就足以說明陛下愛屋及烏到了什麽地步。
或許真相就是歐菁和他說過的，不是皇帝陛下對承恩侯府不好，而是九千歲與承恩侯府的親人不睦，不願意讓他們分享自己的榮光，逼迫他們自己去謀求出路。偏偏承恩侯府的男丁都不爭氣，這才給了外界錯覺，讓外人以為皇帝陛下對皇夫九千歲太過吝嗇。
——他現在的狀況，倒像是錯把公主當民女。
沈茂暗暗感慨。
歐菁當然不是公主，戚雲恒也不會把公主的封號賜給一個外姓女子。
但在下達“祈福期滿，理當回歸俗世”的旨意時，戚雲恒也給歐菁賜下了永夏郡主的封號做獎賞。
戚雲恒賜下的郡主雖然也是那種空頭的爵位，隻有食邑，沒有封地，不可繼承，但如今的華國本就沒有幾個身居高位的女性，甚至連王爺都不存在，得到這一爵位後，除了皇後，歐菁便再不必向其他女人下拜。
還俗的旨意下達之後，歐菁與揚威伯沈茂的婚事也很快公布。
戚雲恒沒有為他們二人賜婚，但卻以自己的名義給歐菁賜下了不少禦用之物做賀禮，讓世人明白承恩侯府的小姐如她叔叔一樣被皇帝陛下重視。
有了皇帝帶頭，皇後乃至三妃也都送來了賀禮，一時間，承恩侯府出風頭無兩，歐菁也成了京中小娘子們——確切地說，是那些曾經與歐菁互不對付，對歐菁出家一事幸災樂禍，如今已經嫁作人婦，當了孩兒他娘的年輕夫人們——羨慕嫉妒恨的對象。
外界議論紛紛，承恩侯府內部也不太平。
歐菁與沈茂婚的事定下之後，歐家諸人就為歐菁的嫁妝爭執起來。
自打歐陽不肯再繼續接濟承恩侯府，府中的財務便每況愈下，捉襟見肘。歐芸和歐苪兩姐妹的嫁妝都隻是表麵光鮮，若是非要給歐菁出一份豐厚的嫁妝，未免對家中的其他孫女太過虧欠，而且，更重要的一點，這筆錢要從何而來？
歐菁自己倒是不甚在意。嫁妝什麽的，她家三叔早就給她準備好了。即便承恩侯府一毛不拔，她也照樣能夠十裏紅妝，羨煞諸人。
歐家的大部分人，包括承恩侯和四子歐防——次子歐陌在兩個女兒出嫁的第二年就已撒手人寰，也都覺得歐菁一直是歐陽管教，倒不如就讓歐陽一管到底，把嫁妝也給包了，省得再讓承恩侯府出錢，把本就已經見了窟窿的庫房再挖出一個大洞。
趙氏和歐阡卻覺得真要這麽去做，歐菁可就要與歐家徹徹底底地離心離德了，事情傳揚出去，也是好說不好聽，讓歐家沒臉。
而歐菁的母親祁氏卻是更加心大，不僅不想再給歐菁準備嫁妝，甚至還想讓歐菁把她從歐陽那裏得來的“嫁妝”留在家裏，補貼家用，給兩個弟弟娶妻生子。
得知祁氏的想法，歐菁嗬嗬一笑，直接轉身走人，去了父親歐阡的書房，給父親撂下話來——
“若是家裏不想給我操辦，我就去三叔府裏，從那裏出嫁——更風光！”
承恩侯府因為歐菁的婚事而雞飛狗跳，歐陽這邊卻沒時間也沒心情去看顧侄女。
宮裏，出大事了。
歐阡之所以同意, 是因為這個女婿的年紀雖然大了那一點, 但爵位和職位都是實打實的，女兒嫁過去就是堂堂正正的伯夫人, 整個歐家都能跟著揚眉吐氣。
趙氏之所以反對，卻是因為沈茂有過妻室, 更有兒女, 歐菁嫁過去隻能做填房，更要麵對兩個半大不小的繼子繼女。以趙氏對歐菁的了解，她是絕無可能做好繼母的，萬一脾氣上來, 與那兩個孩子起了爭執，再像摔秦國公夫人一樣把那兩個孩子傷個好歹，那結親可就要變成結仇了。
聽他們兩個把各自的理由說完，歐陽不置可否, 直接將目光轉向一直在趙氏和歐阡身後翻白眼的歐菁。
“你呢？無論如何都想嫁？”
“還沒到無論如何的地步吧？”歐菁脫口說道，話已出口才發覺語氣不對, 不能在公共場合與三叔這般說話, 趕忙收斂表情，更改語氣，做出恭順的模樣, “我嫁過去是做沈夫人的，又不是為了給誰當後娘。我和沈茂都已經說好了，他那一雙兒女，我是不會沾手的，他自己管教就是……”
“這怎麽行，你根本就是在胡鬧！”趙氏立刻皺起眉頭。
“為什麽不行？天底下沒娘的孩子多了，哪一個就不能長大成人了？”歐菁反駁道，“我也不是在我娘身邊長大的，如今還不是該學的都學了，該會的都會了？像咱們這種人家，孩子隻要呱呱落地，就和娘親沒了關係。養大孩子的是奶嬤嬤，教孩子的是教養嬤嬤，生病了找大夫，學東西請先生，衣食起居也都是婢女照顧——哪一件事非得當娘的親自去做？”
歐菁的一番話把趙氏和歐阡說得啞口無言，雖然有心說一句：你這話不對，事情不是這樣子的，你不能拿自己舉例，你隻是個特例……
但話說回來了，為什麽歐菁會成為特例，還不是因為她的那位娘親有跟沒有一個樣嘛！
再說，歐菁還真就不能算是特例，上麵坐著的那位九千歲也一樣不是趙氏這個名義上的母親親手養大的。
歐阡記得很清楚，他自己雖然享受到了母親的百般嗬護，但他下麵的弟弟們，尤其是歐陽，每日與母親見麵的機會都屈指可數，轉瞬即逝，更別說被母親親自照顧了。
見祖母和父親都不作聲，三叔歐陽也沒有否定她的說法，歐菁便繼續說道：“我不會替沈茂養孩子，也用不著那兩個孩子管我叫娘。揚威伯的爵位，沈茂想給誰就給誰，我不會爭，也不稀罕——與其和一個毛孩子搶爵位，還不如向皇帝叔叔撒個嬌，替我將來的兒子另討一個呢！”
“胡說八道什麽！爵位是你想要就能要得來的嗎？！”
此時此刻，歐阡才意識到歐菁被歐陽“嬌慣”到了什麽地步。
——難怪歐陽不肯讓歐菁隨便嫁人，把這樣的女兒隨隨便便嫁出去，那根本就是嫁禍於人！
歐阡恨不得抬手給歐菁一個耳光，坐在上麵的歐陽卻笑了起來。
“還行，知道自己要去麵對什麽，該怎麽麵對，沒有昏了頭。”歐陽滿意地點了點頭，“既然你已經想得這麽清楚了，那麽，想嫁就嫁吧！還俗的旨意這幾日便會送到承恩侯府，你也不必再回柳縣，直接在承恩侯府裏準備嫁妝就是——對了，你這樁婚事是可以請陛下下旨賜婚的，不過你要想清楚，賜婚雖能提高你在揚威伯府裏的地位，讓你風光大嫁，但其影響也會延續一輩子。即便將來情義不在，也不要再指望你們二人能夠一拍兩散，各生歡喜。”
歐菁還沒生出什麽反應，一旁的歐阡已經徹底無語了。
難怪他女兒會變成現在這種模樣，根本就是上梁不正下梁歪，有樣學樣罷了！
婚事還沒敲定，就已經開始想著和離了，這要是讓揚威伯知道，人家……還敢娶嗎？！
歐菁卻沒去想父親歐阡擔憂的那些問題，隻將歐陽提到的可能認真想了一遍，很快就搖頭道：“我不喜歡賭博，所以……還是算了吧！”
“也罷。”歐陽原本就是隨便一說，見歐菁也不想要這種表麵光鮮，立刻順手推舟，就此作罷。
趙氏和歐阡倒是對歐菁的拒絕有些悵然若失，然而他們兩個既不是能賜婚的，也不是被賜婚的，再怎麽遺憾，也改變不了歐菁和歐陽的意願。
——算了，知足常樂，能把這丫頭嫁出去就已經是燒了高香了！
趙氏暗暗寬慰自己。
同一時間，戚雲恒也在乾坤殿裏召見了沈茂。
戚雲恒原本想在早朝後就召見沈茂的，但嚴氏兄弟一同請罪的折子先被送了上來，戚雲恒隻得把見沈茂這種“私事”放到一邊，先把嚴氏兄弟召了進來，聽了聽他們的說辭，然後不冷不熱地訓斥了幾句，將他們攆了出去，讓他們再提心吊膽地煎熬些時日。
隻是如此一來，時間便被耽擱，戚雲恒幹脆把召見沈茂的事安排到了午後，倒是讓沈茂與同一時間前往夏宮的歐家人撞在了一起。
戚雲恒對沈茂和歐菁的婚事並無反對的意思，隻是好奇沈茂怎麽會和歐菁看對眼，順便盡一下“叔父”的義務，給歐菁撐撐場子，讓她不會被沈茂和沈家人小瞧。
一聽皇帝陛下好奇自己與歐菁如何相識，沈茂立刻放鬆下來，挺直腰背，侃侃而談。
根據沈茂的說法，他與歐菁的姻緣完全就是老天爺賜下的緣分。
沈茂第一次見到歐菁是在回京述職的時候。當時，歐菁乘坐的馬車出現了損壞，不得不停靠在路邊。沈茂見狀，便向其伸出了援手，幫了些忙，和歐菁的車夫一起將馬車修好。
之後沒多久，沈茂出城查看自己新得的田莊，卻碰到歐菁被幾個紈絝糾纏。沈茂本想英雄救美，結果他才剛叫了一聲“住手”，歐菁身邊的女衛就搶先出手，將那些沒長眼睛的紈絝揍翻在地。
但歐菁還是領了沈茂的情，與他互報了身份。
彼此再一交流，沈茂就發現自己要去的田莊竟然與歐菁居住的莊子相鄰，從這個角度來說，他們二人竟也算是鄰居。
然後，一回生，二回熟，沈茂和歐菁就有了往來，繼而又生了情意。
見沈茂越說越有精神，如情竇初開的少年一般興致激昂，麵上也現出了潮紅，戚雲恒卻是有些鬱悶。
——這家夥，還真是被歐菁的美色所迷！
戚雲恒不免有些恨鐵不成鋼。
但將心比心，他第一次見到他家皇夫的時候，也一樣是被歐陽的外表吸引，多次接觸之後，才發現他家皇夫並不像外界傳言的那樣空有一身好皮囊，腹中亦是自有丘壑。
聽沈茂說完，戚雲恒便開口道：“菁兒那丫頭是在皇夫身邊長大的，被皇夫視如己出，難免嬌寵了一些，使得她的性子也未免有些不盡如人意。你若想要娶她，就要包容她的一切，包括她驕縱的性子和惹麻煩的本事。”
戚雲恒說得一本正經，倒把沈茂嚇了一跳，悄悄觀察了一下皇帝陛下的表情，發現他並不像在反對這樁婚事，倒像是在扮演嶽父的角色，給他下馬威。
沈茂暗暗鬆了口氣，接著便又暗自驚訝。
其實沈茂手下的謀士有大半是反對他迎娶歐菁的，覺得承恩侯府的地位如同空中樓閣，皇夫九千歲的榮寵也有些虛無縹緲。
但沈茂覺得，以他現在的身份地位，已經沒了用聯姻來謀求上進的必要，真要娶一個權臣顯貴之女，反倒容易讓皇帝陛下覺得他野心太大，居心叵測，倒不如娶一個自己真心喜歡的，與那人和和美美地享受人生。
然而此時此刻，沈茂卻覺得歐菁身後的九千歲遠比大家以為的更得帝心，僅是皇帝陛下會為了歐菁的婚事特意召他覲見，就足以說明陛下愛屋及烏到了什麽地步。
或許真相就是歐菁和他說過的，不是皇帝陛下對承恩侯府不好，而是九千歲與承恩侯府的親人不睦，不願意讓他們分享自己的榮光，逼迫他們自己去謀求出路。偏偏承恩侯府的男丁都不爭氣，這才給了外界錯覺，讓外人以為皇帝陛下對皇夫九千歲太過吝嗇。
——他現在的狀況，倒像是錯把公主當民女。
沈茂暗暗感慨。
歐菁當然不是公主，戚雲恒也不會把公主的封號賜給一個外姓女子。
但在下達“祈福期滿，理當回歸俗世”的旨意時，戚雲恒也給歐菁賜下了永夏郡主的封號做獎賞。
戚雲恒賜下的郡主雖然也是那種空頭的爵位，隻有食邑，沒有封地，不可繼承，但如今的華國本就沒有幾個身居高位的女性，甚至連王爺都不存在，得到這一爵位後，除了皇後，歐菁便再不必向其他女人下拜。
還俗的旨意下達之後，歐菁與揚威伯沈茂的婚事也很快公布。
戚雲恒沒有為他們二人賜婚，但卻以自己的名義給歐菁賜下了不少禦用之物做賀禮，讓世人明白承恩侯府的小姐如她叔叔一樣被皇帝陛下重視。
有了皇帝帶頭，皇後乃至三妃也都送來了賀禮，一時間，承恩侯府出風頭無兩，歐菁也成了京中小娘子們——確切地說，是那些曾經與歐菁互不對付，對歐菁出家一事幸災樂禍，如今已經嫁作人婦，當了孩兒他娘的年輕夫人們——羨慕嫉妒恨的對象。
外界議論紛紛，承恩侯府內部也不太平。
歐菁與沈茂婚的事定下之後，歐家諸人就為歐菁的嫁妝爭執起來。
自打歐陽不肯再繼續接濟承恩侯府，府中的財務便每況愈下，捉襟見肘。歐芸和歐苪兩姐妹的嫁妝都隻是表麵光鮮，若是非要給歐菁出一份豐厚的嫁妝，未免對家中的其他孫女太過虧欠，而且，更重要的一點，這筆錢要從何而來？
歐菁自己倒是不甚在意。嫁妝什麽的，她家三叔早就給她準備好了。即便承恩侯府一毛不拔，她也照樣能夠十裏紅妝，羨煞諸人。
歐家的大部分人，包括承恩侯和四子歐防——次子歐陌在兩個女兒出嫁的第二年就已撒手人寰，也都覺得歐菁一直是歐陽管教，倒不如就讓歐陽一管到底，把嫁妝也給包了，省得再讓承恩侯府出錢，把本就已經見了窟窿的庫房再挖出一個大洞。
趙氏和歐阡卻覺得真要這麽去做，歐菁可就要與歐家徹徹底底地離心離德了，事情傳揚出去，也是好說不好聽，讓歐家沒臉。
而歐菁的母親祁氏卻是更加心大，不僅不想再給歐菁準備嫁妝，甚至還想讓歐菁把她從歐陽那裏得來的“嫁妝”留在家裏，補貼家用，給兩個弟弟娶妻生子。
得知祁氏的想法，歐菁嗬嗬一笑，直接轉身走人，去了父親歐阡的書房，給父親撂下話來——
“若是家裏不想給我操辦，我就去三叔府裏，從那裏出嫁——更風光！”
承恩侯府因為歐菁的婚事而雞飛狗跳，歐陽這邊卻沒時間也沒心情去看顧侄女。
宮裏，出大事了。