一片熱鬧中，小丫鬟打起簾子，又有人進來。
來者年約四旬，穿一件黛綠色連珠小團花紋緞襖，頭發梳得一絲不苟，綰著金絲鑲祖母綠假髻，容貌平平，眼梢微吊，看人時自有一種淩厲的氣勢。
她身後亦步亦趨地跟著一個容貌端莊的少婦，十六七歲的年紀，穿一件雪青色蕃蓮紋織錦褙子，不施脂粉，身上手上一絲首飾也無，看著十分素淨。
夏夫人站起身笑道：“二太太來了。”
郭鬆郭梧郭樸郭棋幾個紛紛或喊“二嬸”或喊“母親”，又喊“二嫂”。
來者正是京衛指揮使郭莊的妻子，二太太方夫人與她入門不久的兒媳，二少奶奶韓氏。
兩人見到衛襄都吃了一驚，上前行禮。衛襄衝她們點點頭道：“我先進去瞧瞧外祖母。”轉身進了內室。
韓氏忙上前見過夏夫人和幾位小姑小叔。
方夫人嚴肅的臉上也擠出一絲笑容，喊了聲：“大太太。”目光落在江苒身上，“六姑娘回來了。”
江苒上前行禮。
方夫人點點頭，也遞了個精致的匣子給她道：“我不比你母親，好東西多的是，隻備了些小玩意，六姑娘回去拿著玩賞吧。”
這話說的就有意思了。江苒垂眸，隻作聽不出來，上前接過匣子交給鳴葉，依舊是鳴葉代她謝過。
韓氏在後麵，臉漲得通紅。可憐她壓根兒沒接到消息，根本沒有準備見麵禮，身上更是連個應急的首飾也沒有，想了想，咬牙道：“不知六妹妹今日回來，二嫂來得匆忙，晚些時候補給妹妹。”
話音未落，旁邊忽然傳來一聲輕笑，卻是郭梧，隨即掩飾般地清咳了聲，扭過頭去。
韓氏頓時無地自容，眼眶都紅了起來。
江苒朝她安撫地笑了笑，鳴葉連忙道：“我代我家姑娘先謝過二少奶奶了。”
韓氏這才好受了些，對江苒勉強笑了笑。
郭棋見氣氛不對，笑眯眯地道：“二嬸送了六姐姐什麽好東西啊？”隨即向方夫人撒嬌道，“我不管，二嬸送姐姐的東西要是比從前送我的都好，我可不依。”
方夫人點了點郭棋的額頭道：“就你這丫頭刁鑽。”
郭棋笑嘻嘻地道：“那也是因為二嬸疼我啊。”
方夫人被她逗得笑了起來，向夏夫人道：“可不得了，這丫頭嘴這麽甜，這麽一說，又不知要誑走我多少好東西。”
夏夫人也笑了起來：“就她嘴巧，也是二太太偏疼她。”
眾人都跟著笑起來，沒人再注意韓氏，氣氛頓時為之一鬆。
“什麽事這麽高興？”婁太夫人的聲音忽然響起，內室簾子掀開，太夫人在另一個一等大丫鬟雲雀的攙扶下走出來，身後還跟著衛襄。
幾個小輩紛紛向太夫人行禮，親親熱熱地叫著“祖母”。
婁太夫人點點頭，看了一圈，皺眉問道：“梓兒媳婦呢？”
錢氏雖然是個不著調的，卻也知道討好太夫人，前來請安從沒遲過。
夏夫人忙站起回道：“許是有事耽擱了。”
“你坐下吧。”婁太夫人揮揮手，不置可否，望著幾個孫兒孫女露出淡淡的笑容，“剛剛聽你們在外麵熱鬧得很，什麽好事？”
郭梧笑盈盈地道：“剛剛母親賞了六妹妹見麵禮，七妹妹說，要是比從前送她的好，她可是不依的。”
“這丫頭，也就仗著你二嬸疼你吧。”婁太夫人語帶嗔怪地道，“你六姐姐離家多年，好不容易回家，你二嬸送她個好東西你也眼饞。”看著郭棋的眼神卻格外慈愛，哪有絲毫責怪。
郭棋隻是笑，烏溜溜的眼睛一閃一閃的，分外惹人愛。
婁太夫人道：“你們倒是提醒了我。”對雲雀道，“把我給六丫頭準備的東西拿出來吧。”
雲雀依言進去，不一會兒拿了一個古舊的紫檀木匣子出來，婁太夫人打開匣子，掀開上麵罩著的絨布，露出底下珠光寶氣的八寶赤金累絲鑲百寶珍珠冠。
連財大氣粗的夏夫人看著也倒吸了一口涼氣：“母親，這實在太貴重了。”
“東西放在那裏不過是死物。我年紀大了，也戴不得這個，還是小姑娘戴了才好看。”婁太夫人感慨道，“這還是我的嫁妝，前兒翻出來，上麵的珍珠都黃了，我又讓他們重新取了斛上好的南珠鑲上。”
郭梧掩嘴笑道：“還是六妹妹得祖母喜愛，一來就得了這麽好的東西。”
婁太夫人淡淡瞥了她一眼。郭梧心頭一凜，笑容微僵，心裏的嫉恨幾乎控製不住：憑什麽郭棋向母親討要好東西大家都高興得很，她不過說了一句就得了祖母警告的眼神？祖母實在是太偏心了。
江苒心中卻是詫異：婁太夫人明明知道她是個冒牌的，為什麽要送她這麽貴重的見麵禮？她不由偷偷瞥了衛襄一眼，衛襄趁人不注意，偷偷對她眨了眨眼。
江苒心頭怦怦亂跳，連忙垂下頭不敢再看他。
婁太夫人已重新將絨布蓋上，蓋上蓋子，對雲雀道：“六丫頭隻帶了一個丫頭過來，拿著不方便，你派個人幫她把東西都送回去吧。”
雲雀應下，捧著匣子往門口去，剛到門口，一個人風風火火地進來，差點和她撞了個滿懷。
雲雀連忙讓開，來人已衝到婁太夫人麵前，撲通一聲跪下，掩麵哭道：“祖母，你可要為我做主啊。”
正是姍姍來遲的錢氏。
錢氏鬢發散亂，脂粉被淚水衝得亂七八糟的，跌在地上哀哀而哭，狼狽不堪。
婁太夫人麵上閃過一絲不悅，隨即按捺下來，淡淡問道：“這是怎麽了？”
錢氏哽咽道：“祖母，求您憐憫憐憫我，讓大少爺放過我吧。”
眾人頓時麵麵相覷。見話頭不對，衛襄慢條斯理地開口道：“外祖母，我還要去見見舅舅，就先告辭了。”
婁太夫人和顏悅色地點點頭：“晚一點和你舅舅一起過來吃飯。”
衛襄應了，帶著郭鬆先走了出去。
其他人也反應了過來。郭梧站起來道：“祖母，我帶兩位妹妹和四弟去耳房喝茶。”
韓氏跟著結結巴巴地道：“我去幫著擺箸。”
婁太夫人點點頭道：“大太太和二太太留下吧。”
幾個小輩和仆婦們魚貫退出，祝媽媽掩上門，站在門口守著。江苒他們才走沒幾步，就聽到裏麵傳來清脆的瓷器碎裂之聲。廊下的小丫頭個個戰戰兢兢，大氣也不敢出。
郭梧連忙加快幾步，帶著一行人去耳房坐下。韓氏則往擺飯的東次間而去。
耳房中一片靜默，有小丫鬟上前，一人奉了一盞銀耳枸杞羹給幾人，一時隻有輕微的瓷盞磕碰之聲響起。
也不知過了多久，郭梧喃喃自語道：“這麽長時間了，也不知大嫂究竟出了什麽事？”
沒有人回答她。郭梧站起道：“這裏太悶，我去院子裏走走。”她的大丫鬟碧草連忙跟上。
她一走，郭棋立刻活絡起來，笑眯眯地看向郭樸道：“四哥，你在外院消息靈通，一定知道是怎麽回事。”
郭樸板著臉不說話。
郭棋眼珠滴溜溜一轉，將幾個丫鬟全趕了出去，關上門，跑到郭樸身邊給他斟了一杯茶，奉上道：“好四哥，你就告訴我吧。萬一我不知道，說話不小心得罪了大嫂怎麽辦？”
郭樸被她纏得頭痛，正要開口。江苒心頭一跳，不想聽郭家的秘聞，站起身往外走去。
郭棋忙拉住她道：“六姐姐，你不必走。”
江苒做了個手勢，示意自己要去更衣，郭棋這才放手。
祝媽媽依舊守在宴息室門口，小丫鬟們都遠遠站著，不敢靠近，卻沒看見郭梧的身影，鳴葉也不知去了哪兒。
江苒本就是特意避開郭樸和郭棋說私話的，想了想，索性出了謹身堂，隨意行走。路過一座假山時，忽然一條手臂從後神來，將她攔腰一抱。
她駭得差點驚呼，一隻手及時掩住她的口，然後一道熟悉的低啞聲音在耳邊響起：“是我。”她落入了一個溫暖而熟悉的懷抱中。
衛襄？他不是去見魏國公了嗎？她剛要掙紮。
“三哥，”不遠處傳來郭梧甜美動聽的聲音，“你就給我透個底吧。”
郭梧怎麽會在這裏？江苒臉色一變，這才知道要不是衛襄，自己就要和郭梧撞個正著了。雖然不懼她，但總是麻煩。
腳步聲漸漸接近，已能看清來人。顯然是郭鬆在前麵走，郭梧在後麵追。眼看他們在這裏就要被發現，衛襄直接抱起江苒躲到了假山後。江苒被他牢牢樓在懷中，臉漲得通紅，卻不敢發出絲毫動靜。
外麵郭鬆站定了腳步，回身望向郭梧，臉上表情微妙：“你想知道什麽？”
郭梧道：“我聽說陛下有意和郭家再度聯姻，是不是真的？”
郭鬆沉下臉道：“這不是你一個女兒家該問的。”
郭梧道：“三哥，你可是我的親兄長，別人再怎樣也是隔了房的。如果消息是真，我有這個運氣，對三哥你也沒什麽壞處吧。”
郭鬆沒有說話。
郭梧又道：“我也不是想做什麽，隻是希望早作準備罷了。三哥不告訴我，母親到時也會過問的。還是……三哥要母親親自來問？”
郭鬆默然片刻，開口道：“消息是真的。”
郭梧眼睛一亮，蹲身行了一禮道：“謝過三哥。”
郭鬆麵沉若水：“你不必謝我，隻希望你剛剛不要騙我，否則……”
郭梧笑盈盈地道：“三哥說的是什麽話，我總不會害了你。”
來者年約四旬，穿一件黛綠色連珠小團花紋緞襖，頭發梳得一絲不苟，綰著金絲鑲祖母綠假髻，容貌平平，眼梢微吊，看人時自有一種淩厲的氣勢。
她身後亦步亦趨地跟著一個容貌端莊的少婦，十六七歲的年紀，穿一件雪青色蕃蓮紋織錦褙子，不施脂粉，身上手上一絲首飾也無，看著十分素淨。
夏夫人站起身笑道：“二太太來了。”
郭鬆郭梧郭樸郭棋幾個紛紛或喊“二嬸”或喊“母親”，又喊“二嫂”。
來者正是京衛指揮使郭莊的妻子，二太太方夫人與她入門不久的兒媳，二少奶奶韓氏。
兩人見到衛襄都吃了一驚，上前行禮。衛襄衝她們點點頭道：“我先進去瞧瞧外祖母。”轉身進了內室。
韓氏忙上前見過夏夫人和幾位小姑小叔。
方夫人嚴肅的臉上也擠出一絲笑容，喊了聲：“大太太。”目光落在江苒身上，“六姑娘回來了。”
江苒上前行禮。
方夫人點點頭，也遞了個精致的匣子給她道：“我不比你母親，好東西多的是，隻備了些小玩意，六姑娘回去拿著玩賞吧。”
這話說的就有意思了。江苒垂眸，隻作聽不出來，上前接過匣子交給鳴葉，依舊是鳴葉代她謝過。
韓氏在後麵，臉漲得通紅。可憐她壓根兒沒接到消息，根本沒有準備見麵禮，身上更是連個應急的首飾也沒有，想了想，咬牙道：“不知六妹妹今日回來，二嫂來得匆忙，晚些時候補給妹妹。”
話音未落，旁邊忽然傳來一聲輕笑，卻是郭梧，隨即掩飾般地清咳了聲，扭過頭去。
韓氏頓時無地自容，眼眶都紅了起來。
江苒朝她安撫地笑了笑，鳴葉連忙道：“我代我家姑娘先謝過二少奶奶了。”
韓氏這才好受了些，對江苒勉強笑了笑。
郭棋見氣氛不對，笑眯眯地道：“二嬸送了六姐姐什麽好東西啊？”隨即向方夫人撒嬌道，“我不管，二嬸送姐姐的東西要是比從前送我的都好，我可不依。”
方夫人點了點郭棋的額頭道：“就你這丫頭刁鑽。”
郭棋笑嘻嘻地道：“那也是因為二嬸疼我啊。”
方夫人被她逗得笑了起來，向夏夫人道：“可不得了，這丫頭嘴這麽甜，這麽一說，又不知要誑走我多少好東西。”
夏夫人也笑了起來：“就她嘴巧，也是二太太偏疼她。”
眾人都跟著笑起來，沒人再注意韓氏，氣氛頓時為之一鬆。
“什麽事這麽高興？”婁太夫人的聲音忽然響起，內室簾子掀開，太夫人在另一個一等大丫鬟雲雀的攙扶下走出來，身後還跟著衛襄。
幾個小輩紛紛向太夫人行禮，親親熱熱地叫著“祖母”。
婁太夫人點點頭，看了一圈，皺眉問道：“梓兒媳婦呢？”
錢氏雖然是個不著調的，卻也知道討好太夫人，前來請安從沒遲過。
夏夫人忙站起回道：“許是有事耽擱了。”
“你坐下吧。”婁太夫人揮揮手，不置可否，望著幾個孫兒孫女露出淡淡的笑容，“剛剛聽你們在外麵熱鬧得很，什麽好事？”
郭梧笑盈盈地道：“剛剛母親賞了六妹妹見麵禮，七妹妹說，要是比從前送她的好，她可是不依的。”
“這丫頭，也就仗著你二嬸疼你吧。”婁太夫人語帶嗔怪地道，“你六姐姐離家多年，好不容易回家，你二嬸送她個好東西你也眼饞。”看著郭棋的眼神卻格外慈愛，哪有絲毫責怪。
郭棋隻是笑，烏溜溜的眼睛一閃一閃的，分外惹人愛。
婁太夫人道：“你們倒是提醒了我。”對雲雀道，“把我給六丫頭準備的東西拿出來吧。”
雲雀依言進去，不一會兒拿了一個古舊的紫檀木匣子出來，婁太夫人打開匣子，掀開上麵罩著的絨布，露出底下珠光寶氣的八寶赤金累絲鑲百寶珍珠冠。
連財大氣粗的夏夫人看著也倒吸了一口涼氣：“母親，這實在太貴重了。”
“東西放在那裏不過是死物。我年紀大了，也戴不得這個，還是小姑娘戴了才好看。”婁太夫人感慨道，“這還是我的嫁妝，前兒翻出來，上麵的珍珠都黃了，我又讓他們重新取了斛上好的南珠鑲上。”
郭梧掩嘴笑道：“還是六妹妹得祖母喜愛，一來就得了這麽好的東西。”
婁太夫人淡淡瞥了她一眼。郭梧心頭一凜，笑容微僵，心裏的嫉恨幾乎控製不住：憑什麽郭棋向母親討要好東西大家都高興得很，她不過說了一句就得了祖母警告的眼神？祖母實在是太偏心了。
江苒心中卻是詫異：婁太夫人明明知道她是個冒牌的，為什麽要送她這麽貴重的見麵禮？她不由偷偷瞥了衛襄一眼，衛襄趁人不注意，偷偷對她眨了眨眼。
江苒心頭怦怦亂跳，連忙垂下頭不敢再看他。
婁太夫人已重新將絨布蓋上，蓋上蓋子，對雲雀道：“六丫頭隻帶了一個丫頭過來，拿著不方便，你派個人幫她把東西都送回去吧。”
雲雀應下，捧著匣子往門口去，剛到門口，一個人風風火火地進來，差點和她撞了個滿懷。
雲雀連忙讓開，來人已衝到婁太夫人麵前，撲通一聲跪下，掩麵哭道：“祖母，你可要為我做主啊。”
正是姍姍來遲的錢氏。
錢氏鬢發散亂，脂粉被淚水衝得亂七八糟的，跌在地上哀哀而哭，狼狽不堪。
婁太夫人麵上閃過一絲不悅，隨即按捺下來，淡淡問道：“這是怎麽了？”
錢氏哽咽道：“祖母，求您憐憫憐憫我，讓大少爺放過我吧。”
眾人頓時麵麵相覷。見話頭不對，衛襄慢條斯理地開口道：“外祖母，我還要去見見舅舅，就先告辭了。”
婁太夫人和顏悅色地點點頭：“晚一點和你舅舅一起過來吃飯。”
衛襄應了，帶著郭鬆先走了出去。
其他人也反應了過來。郭梧站起來道：“祖母，我帶兩位妹妹和四弟去耳房喝茶。”
韓氏跟著結結巴巴地道：“我去幫著擺箸。”
婁太夫人點點頭道：“大太太和二太太留下吧。”
幾個小輩和仆婦們魚貫退出，祝媽媽掩上門，站在門口守著。江苒他們才走沒幾步，就聽到裏麵傳來清脆的瓷器碎裂之聲。廊下的小丫頭個個戰戰兢兢，大氣也不敢出。
郭梧連忙加快幾步，帶著一行人去耳房坐下。韓氏則往擺飯的東次間而去。
耳房中一片靜默，有小丫鬟上前，一人奉了一盞銀耳枸杞羹給幾人，一時隻有輕微的瓷盞磕碰之聲響起。
也不知過了多久，郭梧喃喃自語道：“這麽長時間了，也不知大嫂究竟出了什麽事？”
沒有人回答她。郭梧站起道：“這裏太悶，我去院子裏走走。”她的大丫鬟碧草連忙跟上。
她一走，郭棋立刻活絡起來，笑眯眯地看向郭樸道：“四哥，你在外院消息靈通，一定知道是怎麽回事。”
郭樸板著臉不說話。
郭棋眼珠滴溜溜一轉，將幾個丫鬟全趕了出去，關上門，跑到郭樸身邊給他斟了一杯茶，奉上道：“好四哥，你就告訴我吧。萬一我不知道，說話不小心得罪了大嫂怎麽辦？”
郭樸被她纏得頭痛，正要開口。江苒心頭一跳，不想聽郭家的秘聞，站起身往外走去。
郭棋忙拉住她道：“六姐姐，你不必走。”
江苒做了個手勢，示意自己要去更衣，郭棋這才放手。
祝媽媽依舊守在宴息室門口，小丫鬟們都遠遠站著，不敢靠近，卻沒看見郭梧的身影，鳴葉也不知去了哪兒。
江苒本就是特意避開郭樸和郭棋說私話的，想了想，索性出了謹身堂，隨意行走。路過一座假山時，忽然一條手臂從後神來，將她攔腰一抱。
她駭得差點驚呼，一隻手及時掩住她的口，然後一道熟悉的低啞聲音在耳邊響起：“是我。”她落入了一個溫暖而熟悉的懷抱中。
衛襄？他不是去見魏國公了嗎？她剛要掙紮。
“三哥，”不遠處傳來郭梧甜美動聽的聲音，“你就給我透個底吧。”
郭梧怎麽會在這裏？江苒臉色一變，這才知道要不是衛襄，自己就要和郭梧撞個正著了。雖然不懼她，但總是麻煩。
腳步聲漸漸接近，已能看清來人。顯然是郭鬆在前麵走，郭梧在後麵追。眼看他們在這裏就要被發現，衛襄直接抱起江苒躲到了假山後。江苒被他牢牢樓在懷中，臉漲得通紅，卻不敢發出絲毫動靜。
外麵郭鬆站定了腳步，回身望向郭梧，臉上表情微妙：“你想知道什麽？”
郭梧道：“我聽說陛下有意和郭家再度聯姻，是不是真的？”
郭鬆沉下臉道：“這不是你一個女兒家該問的。”
郭梧道：“三哥，你可是我的親兄長，別人再怎樣也是隔了房的。如果消息是真，我有這個運氣，對三哥你也沒什麽壞處吧。”
郭鬆沒有說話。
郭梧又道：“我也不是想做什麽，隻是希望早作準備罷了。三哥不告訴我，母親到時也會過問的。還是……三哥要母親親自來問？”
郭鬆默然片刻，開口道：“消息是真的。”
郭梧眼睛一亮，蹲身行了一禮道：“謝過三哥。”
郭鬆麵沉若水：“你不必謝我，隻希望你剛剛不要騙我，否則……”
郭梧笑盈盈地道：“三哥說的是什麽話，我總不會害了你。”