杜府,紅色錦綢垂掛門側,大紅雙喜映眼。


    門前浩浩蕩蕩站著迎親隊,已經到了未時,所有人都在焦急地等待。


    花轎前的兩個腳夫低聲耳語:“這都等一個時辰了,怎麽還不見新郎官啊。”


    另一人瞥一眼前方那掛著紅花的高大白馬道:“誰知道呀,從來沒遇過這種事啊。”


    杜自宏站在台階上,來來回回地踱步。


    杜夫人也是一臉焦急,她勸道:“老爺,您別太著急了。我想仲兒一定是有什麽事耽擱了。”


    杜自宏拂袖,“孽子啊,今日是什麽日子豈能兒戲!杜薑兩家結親,皇上也送了祝福。如今這樣,讓我怎麽交代?”


    總管上前道:“老爺,已經未時了。”


    誤吉時不祥。


    杜夫人突然喊道,“仲兒!”


    “什麽?”杜自宏驚喜地看去,一襲黑衫的杜仲正緩步走來,他的身後還跟著薑貞寧。


    杜夫人快步迎上前,拉住杜仲的手,急切道:“仲兒啊,怎麽現在才回來?是不是遇到什麽事了啊?”


    杜夫人驚叫:“仲兒,你的手怎麽這麽涼,你怎麽了?”


    杜仲笑笑:“娘,我沒事。”


    杜自宏怒吼,“杵在那兒幹什麽?快換衣服啊!”


    杜仲安撫地拍拍杜夫人的手,杜自宏氣憤地將他推進府裏。“限你一刻鍾換好衣服給我出來!”


    “是,爹爹。”杜仲低頭應了,丫鬟跟在他身後侍奉。


    杜自宏緩了緩臉色,轉向薑貞寧,“世侄為何與杜仲在一起啊?”


    薑貞寧道:“因迎親隊伍遲遲不到,家父央我前來看看,恰好在路上遇見了杜仲兄。”


    “真的嗎?”杜自宏狐疑地看著他。


    “貞寧不敢說謊。”薑貞寧真誠地笑著。


    言語間,杜仲已經換了大紅喜袍出來。杜夫人心裏慌亂,他覺著杜仲的臉色過於蒼白了些,人似乎也懨懨無神。


    杜夫人又想詢問,杜自宏已經在催促他們了,“吉時快要到了,出發出發還磨蹭什麽?”


    薑貞寧移步到杜仲後麵,悄悄將一小瓶藥丸遞給了他。


    杜仲收袖掩起藥丸。


    迎親隊終於敲鑼打鼓地出發了,杜仲端坐在馬上,目光平靜,隻是不時幾聲輕咳,無意間顯露著他的秘密。


    看到姍姍來遲的迎親隊伍,薑府所有人都鬆了一口氣,隻有閨房中的明柔突地沮喪起來。


    采春和秀兒笑著為她蓋上紅蓋頭。


    明柔輕閡雙眼,鳳冠霞披,今日是她薑明柔的大喜之日。


    “不過,一點兒也沒有歡喜之感啊。”


    薑府門前,辭別爹娘。


    薑王妃千不舍萬不舍,明柔卻狠心鬆開了她的手,既然如此不舍?為何要把她嫁出去,嫁給那個自己不愛的人。


    王妃眼角濕潤。


    薑王爺安慰道:“薑杜兩府,離得不遠。我們還是可以時常見到柔兒的。”


    杜仲下馬,拜見了薑王爺和夫人後,伸手攙扶明柔上花轎,明柔理也不理,扶著采春的手踏入花轎。


    杜仲不在意地放下手,拜別了薑家二老。


    明初站在階前,看著花轎離開。她轉頭對月梧輕聲道:“方才見大姐穿上嫁衣,真的很美。”


    嫁女之家,三夜不熄燭,思相離也。


    王妃瞻望花轎,她抹去眼角的淚,“我隻希望柔兒能一生幸福。”


    何彼穠矣,棠棣之華。


    百裏紅妝,紅色錦綢掛滿枝頭,沿街擠滿了歡呼的百姓,他們皆豔羨地看著這兩大家族的盛事。


    歡聲笑語,鑼鼓喧天,在繁華寬闊的長平街久久不息。


    一套繁冗的禮節結束,直到那聲刺耳的送入洞房傳來,明柔心頓時一沉,她攥緊了手。


    杜仲還在外迎客,明柔靜靜地坐在床上,她神色木然,放在袖口中的手輕輕動了動。


    陪嫁過來的丫鬟采春和秀兒侍候在兩旁,采春目光戚戚,她為小姐傷心。


    房間裏靜的可怕,突然湧進了許多人。杜仲被簇擁著進來。


    媒婆擠在最前麵,她笑出了滿臉褶子:“呦,新娘子是不是都等不及了。”


    房間裏的人多是杜仲小一輩的親友及好友。他們善意地看著明柔。


    采春和秀兒各端一盤果肴,一盤銀子。杜仲隨意抓了一把扔出去。


    房裏的人紛紛接住果肴白銀。王媒婆眼疾手快,搶到許多銀子。


    她催促道:“新郎新娘快念撒帳兒呀。”


    杜仲移步坐在床上,他側頭看一眼始終安靜的明柔,低聲道:“念吧。”


    明柔早就被他們吵得心煩意亂,隻盼這些人快些出去。她點點頭,兩人同時念道:“今夜吉辰,杜氏兒與薑氏女結親。伏願成婚以後,千秋萬歲,保守吉昌。”


    婉麗的女聲與低沉的男聲混在一起,煞是好聽。


    他們滿意地離開了房間,原本想鬧新娘的一些人看到杜仲便發怵,也不敢提了。


    采春和秀兒為兩人置好交杯酒後也出去了,房間裏隻剩下杜仲和明柔。


    杜仲手捂著胸口,低低吐出一口氣,似有難忍之色。他勉強用喜秤挑起明柔的蓋頭。


    大紅鴛鴦戲水的蓋頭下,一張冷若冰霜的臉現在他眼前。明柔身子緊繃,她向後挪去,警惕地瞪著杜仲。


    杜仲無奈地笑,“為何怕我?”


    杜仲微微靠近明柔,明柔慌張中抽出袖口的匕首,她顫聲道:“你別過來,不然我對你不客氣。”


    看著那把輕顫的匕首,杜仲眼眸一暗,心中卻感到好笑,就憑這個也想殺他?


    明柔目光決然,決然裏帶著怯意。看著杜仲毫無懼意,甚至有些戲謔的眼神,明柔起了無名火,他是在嘲笑她嗎?以為她不敢?


    她咬唇,匕首向前推了推,她憤然道:“你別以為我不敢。”


    杜仲舉起雙手,向後退去。他搖頭,“我沒有這個意思。”


    突然,敲門聲響起,明柔一驚,匕首“叮當”落在地上,杜仲問:“誰?”


    門外的人柔聲道:“仲兒,是娘。娘有些不放心你,所以來看看。剛剛那是什麽聲音?”


    杜仲和明柔對視一眼,他飛快地把匕首踢進床底下,正要去開門,卻見他身形一趔趄,跌坐在床上,喜袍上緩緩有鮮血滲出。


    “你、你流血了。我我還沒動手啊!”明柔指著他的胸口驚叫。


    “噓!”杜仲捂住她的嘴。小聲道:“你想讓所有人知道,你要謀殺親夫?”


    “仲兒,為什麽不開門?”杜夫人顯然是著急了,杜仲看著門,沉著的神色少有的有了起伏。


    明柔撥開他的手,臉唰地紅了。她抬眸瞧著杜仲那被血染成暗紅的衣服,她知道他受了很嚴重的傷並且不想讓杜夫人知道。


    杜夫人說了聲:“仲兒,娘進來了。”她推門而入。

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