“什麽時辰了？”
淺淺將發髻解了，珠釵丟在一邊，脫了鞋，裏麵一雙翹頭弓襪，看著更顯得嬌小別致——金蓮本為道家聖物，於葉雲生來說，這一雙“金蓮”也如聖物一般。
她已合衣躺了許久，背對著外邊，若不是忽然而來的問話，還以為她睡著了。
葉雲生燒好了水，泡了一壺清茶，見問向屋外張望，從窗縫中可以看到外邊的庭院，花間隱榭，水際安亭，落入園林，風光宜人。
“快要申時了。”
淺淺轉過身來，彎著胳膊，枕著小臉，雙眸水盈盈的，注視著他。
“你為什麽要來這裏，管這件事呢？”
他慢慢地喝完杯中的茶水，有那麽會兒，在想著不為人知的心事。
…………
在寧家的那個夜晚，青青將近來發生的事情都與他說了。本來他們兩人之間，就沒有什麽是不可以說的。
他知道她為什麽要說得如此仔細。
她也知道他為什麽聽得如此認真。
說到在“兔頭兒野店”將兩人製住，急切中又要提醒自己冷靜下來，焦躁與抑製間的矛盾，她似乎又體會到了那時候的感受，微微地皺起了眉頭。
他去倒了杯水，運內力將杯子裏的水變得溫暖了一些，遞到她的手裏。
聽她又接著說了下去。
“雖然我不斷地提醒自己，這些做略賣的人掠走蘇三娘也是為了賣得銀子，不會害她性命，可還是忍不住著急，冷靜不下來。我看那兩人，中年男子必然是這一帶的群盜股匪，不是哨探，就是暗樁頭子，又一副渾不怕死的模樣，以生死要挾也是白費工夫。另一個男子年紀不到二十，可輕功不俗，武藝倒是稀鬆平常，我想他應該是專做跑腿的嘍囉，便要對他逼問。”
說到逼問的手段，她也大大方方，沒有表現出不好意思。
“割了他腰上的幾層皮肉，再切了他一根指頭，就答應說了。”
她把空杯子在手掌心上轉動，心神都沉浸了進去。
“這人是個剪徑的山賊，與之前被我丟在林子裏的人是一夥的，他們一共五人，平日裏無所事事，偶爾遇上了就做筆買賣……中年男子還算有些名氣，在荊山遊龍寨坐第五把交椅。這兔頭兒野店是一處插旗地，附近一帶有個叫兔舍的歪門邪道，收服了遊龍寨，專門在此地收集消息，指派辦事，還找相熟的匪類做略賣的勾當。”
葉雲生一聽就明白了，其中有三層關係。最底下出手掠人的都是走林子的山賊，三三兩兩不成氣候，平日裏碌碌無為，不甚入流。花極小的代價就能讓他們冒著天大的風險去掠人。中間是在山上有地盤，人多勢眾的綠林人士，幾個武藝不弱的頭領，能夠使喚的一群手下，專門收集底下送來的女子，又有實力能夠運送，避免江湖中人幹擾。
再上麵的，就是兔舍了。
這必然是江湖中一方豪強……
“我叫那人帶我去找兔舍，回身準備將中年男子殺了，可轉過去一看，他卻是已經死了。”
“自絕心脈？”葉雲生下意識地說道，可馬上就想到這人被青青製住了穴道，又不是自己這一身內功修為，不可能運功震斷心脈，自我了斷。
“我看見他的咽喉上插了一把飛刀，知道情況不妙，再回身去看，另一個人也被飛刀射中咽喉，已是活不了了。我察覺到了飛刀的來處，急忙追趕過去，見了一個青衣身影，他輕功甚好，尤其是熟悉路徑，我追了一段路，就被他甩掉了。”
“之前被你丟在林子裏的人，應該也能問出兔舍的所在。”
“沒錯，我回過神來，想到被我丟在林子裏的人，與前邊擄走蘇三娘的那個人是一夥的，既然那人清楚其中的勾當，他沒有理由不知道。”
“可惜用飛刀滅口之人不會對他手下留情。”
“我原本也以為回去定是遲了，可誰知道，我因為這人受了劍傷，而沒有下重手製穴，被他掙了開來，提前逃走了。”
“原來如此，那暗中偷襲之人應該是後麵趕來的，正好錯過了。”
“我沿著他留在地上的血跡，一路追蹤，趕到了漢水邊上的集市碼頭。”她神色有些黯然，“恍恍惚惚，卻是又回到了這裏，當初遇到蘇三娘，甚是投緣，沒有想到竟在眼前叫她被略賣之人擄去了。”
“那柄飛刀是什麽樣式？”
“一指長短，柳葉飛刀。”
“他的輕功是什麽路數？”
“行雲術。”
柳葉飛刀隨時可見，行雲術更是前唐盛行的輕功，算不得特別，憑這兩樣根本就看不出對方的根腳。
隻聽她繼續說道：“集市碼頭人來人往，很難在其中找到對方，不過我料定這人腰上受了劍傷，定要趕到襄陽去醫治。”
“為什麽不是趕往別處？”
“若是不去襄陽，他何必要趕到碼頭這裏呢？”
“許久不見，你現在真是讓我刮目相看……後來你是如何找到他的？”
“他帶傷趕到碼頭，走不快，我估計他應該還在漢水之上，便雇了一艘輕舟，叫船家讓我自己操槳，差不多到河中央就見到了他的船。我沒有驚動他，隻遠遠地跟著。一路進了襄陽，來到了一處坊市。那地方你應該很喜歡……人生得意須盡歡，它便叫‘得意坊’。”
…………
天色漸晚，葉雲生，淺淺，崔勝三人來到坊市入口處的酒樓，在二樓坐下。
菜有酥油雞，楚王盤鱔，夾沙肉，麻香大頭菜，醋白菜，油滾紅肉麵。
酒有宜城醢，又叫竹葉春——宜城乃襄陽屬縣，在府南九十五裏，楚之鄢都。此酒用宜城金沙泉釀造，甘美獨特，醇香撲鼻。
最後崔勝又加了一盤縮項鯿，此魚為漢水流經襄陽段獨有，可惜葉雲生不喜歡吃魚，連一點魚腥味都聞不得。
一通吃喝，酒足飯飽，三人趁著時間未晚，到街上散步閑逛，此時城中燈火輝煌，月華流照，夜若晨曦，美景如畫。
襄陽城中最高絕處便是山南東道樓，此樓原為紀念南朝梁昭明太子蕭統而建，位於城中心，三層樓，高五丈，樓頂掛滿了紅燈籠，巍巍壯觀。三人隨著街上行人，經過東街，穿過銅鞮巷，在樓前仰望了一陣，便繞過西街回到了得意坊。
這一路逛下來，得意坊前邊的酒樓依然熱熱鬧鬧，後邊的廊屋卻已寂靜安然，中間的庭院也不見人影，偶有一兩個住客在長廊亭下靜觀夜色，互不打擾。
三人到了長廊的其中一段暗處，靠著欄杆稍坐片刻，葉雲生運功聽聞動靜，確定無人在旁窺伺，對淺淺與崔勝點了點頭。
淺淺便帶著兩人向坊市後邊走去，穿出長廊，就到了一片園林，這兒有幾間兩層高的閣樓，分散在林中，沿著石徑沒走幾步就見有四條岔路，崔勝在後邊輕聲說道：“這裏麵我還住過兩日，也沒有什麽特別之處。”
葉雲生輕鬆地笑著：“若拿長安得勝酒坊附近的姐兒與裏麵的相比，味道如何？”
“稍稍淡了一些。”他一邊小聲地說，一邊東張西望，頗有些緊張。
“別擔心，這園子裏麵無人藏身，都在後邊的閣樓裏呢。”
沿著石徑曲折前行，不一會兒眼前開闊，已是到了一處閣樓門前，左右打量，皆是一人半高的樹叢，邊上幾座同樣的閣樓都隔著這些樹叢，要想過去，就得沿著石徑原路返回，再經岔口。
人未進閣樓，已能夠聽到裏麵遮擋不住的嬌喘，嬉笑，還有如泣如訴的歌聲。
“怎會在此處？”崔勝不信，向淺淺責問。
“隨我來便是了。”她極有把握，當先走了進去。
淺淺將發髻解了，珠釵丟在一邊，脫了鞋，裏麵一雙翹頭弓襪，看著更顯得嬌小別致——金蓮本為道家聖物，於葉雲生來說，這一雙“金蓮”也如聖物一般。
她已合衣躺了許久，背對著外邊，若不是忽然而來的問話，還以為她睡著了。
葉雲生燒好了水，泡了一壺清茶，見問向屋外張望，從窗縫中可以看到外邊的庭院，花間隱榭，水際安亭，落入園林，風光宜人。
“快要申時了。”
淺淺轉過身來，彎著胳膊，枕著小臉，雙眸水盈盈的，注視著他。
“你為什麽要來這裏，管這件事呢？”
他慢慢地喝完杯中的茶水，有那麽會兒，在想著不為人知的心事。
…………
在寧家的那個夜晚，青青將近來發生的事情都與他說了。本來他們兩人之間，就沒有什麽是不可以說的。
他知道她為什麽要說得如此仔細。
她也知道他為什麽聽得如此認真。
說到在“兔頭兒野店”將兩人製住，急切中又要提醒自己冷靜下來，焦躁與抑製間的矛盾，她似乎又體會到了那時候的感受，微微地皺起了眉頭。
他去倒了杯水，運內力將杯子裏的水變得溫暖了一些，遞到她的手裏。
聽她又接著說了下去。
“雖然我不斷地提醒自己，這些做略賣的人掠走蘇三娘也是為了賣得銀子，不會害她性命，可還是忍不住著急，冷靜不下來。我看那兩人，中年男子必然是這一帶的群盜股匪，不是哨探，就是暗樁頭子，又一副渾不怕死的模樣，以生死要挾也是白費工夫。另一個男子年紀不到二十，可輕功不俗，武藝倒是稀鬆平常，我想他應該是專做跑腿的嘍囉，便要對他逼問。”
說到逼問的手段，她也大大方方，沒有表現出不好意思。
“割了他腰上的幾層皮肉，再切了他一根指頭，就答應說了。”
她把空杯子在手掌心上轉動，心神都沉浸了進去。
“這人是個剪徑的山賊，與之前被我丟在林子裏的人是一夥的，他們一共五人，平日裏無所事事，偶爾遇上了就做筆買賣……中年男子還算有些名氣，在荊山遊龍寨坐第五把交椅。這兔頭兒野店是一處插旗地，附近一帶有個叫兔舍的歪門邪道，收服了遊龍寨，專門在此地收集消息，指派辦事，還找相熟的匪類做略賣的勾當。”
葉雲生一聽就明白了，其中有三層關係。最底下出手掠人的都是走林子的山賊，三三兩兩不成氣候，平日裏碌碌無為，不甚入流。花極小的代價就能讓他們冒著天大的風險去掠人。中間是在山上有地盤，人多勢眾的綠林人士，幾個武藝不弱的頭領，能夠使喚的一群手下，專門收集底下送來的女子，又有實力能夠運送，避免江湖中人幹擾。
再上麵的，就是兔舍了。
這必然是江湖中一方豪強……
“我叫那人帶我去找兔舍，回身準備將中年男子殺了，可轉過去一看，他卻是已經死了。”
“自絕心脈？”葉雲生下意識地說道，可馬上就想到這人被青青製住了穴道，又不是自己這一身內功修為，不可能運功震斷心脈，自我了斷。
“我看見他的咽喉上插了一把飛刀，知道情況不妙，再回身去看，另一個人也被飛刀射中咽喉，已是活不了了。我察覺到了飛刀的來處，急忙追趕過去，見了一個青衣身影，他輕功甚好，尤其是熟悉路徑，我追了一段路，就被他甩掉了。”
“之前被你丟在林子裏的人，應該也能問出兔舍的所在。”
“沒錯，我回過神來，想到被我丟在林子裏的人，與前邊擄走蘇三娘的那個人是一夥的，既然那人清楚其中的勾當，他沒有理由不知道。”
“可惜用飛刀滅口之人不會對他手下留情。”
“我原本也以為回去定是遲了，可誰知道，我因為這人受了劍傷，而沒有下重手製穴，被他掙了開來，提前逃走了。”
“原來如此，那暗中偷襲之人應該是後麵趕來的，正好錯過了。”
“我沿著他留在地上的血跡，一路追蹤，趕到了漢水邊上的集市碼頭。”她神色有些黯然，“恍恍惚惚，卻是又回到了這裏，當初遇到蘇三娘，甚是投緣，沒有想到竟在眼前叫她被略賣之人擄去了。”
“那柄飛刀是什麽樣式？”
“一指長短，柳葉飛刀。”
“他的輕功是什麽路數？”
“行雲術。”
柳葉飛刀隨時可見，行雲術更是前唐盛行的輕功，算不得特別，憑這兩樣根本就看不出對方的根腳。
隻聽她繼續說道：“集市碼頭人來人往，很難在其中找到對方，不過我料定這人腰上受了劍傷，定要趕到襄陽去醫治。”
“為什麽不是趕往別處？”
“若是不去襄陽，他何必要趕到碼頭這裏呢？”
“許久不見，你現在真是讓我刮目相看……後來你是如何找到他的？”
“他帶傷趕到碼頭，走不快，我估計他應該還在漢水之上，便雇了一艘輕舟，叫船家讓我自己操槳，差不多到河中央就見到了他的船。我沒有驚動他，隻遠遠地跟著。一路進了襄陽，來到了一處坊市。那地方你應該很喜歡……人生得意須盡歡，它便叫‘得意坊’。”
…………
天色漸晚，葉雲生，淺淺，崔勝三人來到坊市入口處的酒樓，在二樓坐下。
菜有酥油雞，楚王盤鱔，夾沙肉，麻香大頭菜，醋白菜，油滾紅肉麵。
酒有宜城醢，又叫竹葉春——宜城乃襄陽屬縣，在府南九十五裏，楚之鄢都。此酒用宜城金沙泉釀造，甘美獨特，醇香撲鼻。
最後崔勝又加了一盤縮項鯿，此魚為漢水流經襄陽段獨有，可惜葉雲生不喜歡吃魚，連一點魚腥味都聞不得。
一通吃喝，酒足飯飽，三人趁著時間未晚，到街上散步閑逛，此時城中燈火輝煌，月華流照，夜若晨曦，美景如畫。
襄陽城中最高絕處便是山南東道樓，此樓原為紀念南朝梁昭明太子蕭統而建，位於城中心，三層樓，高五丈，樓頂掛滿了紅燈籠，巍巍壯觀。三人隨著街上行人，經過東街，穿過銅鞮巷，在樓前仰望了一陣，便繞過西街回到了得意坊。
這一路逛下來，得意坊前邊的酒樓依然熱熱鬧鬧，後邊的廊屋卻已寂靜安然，中間的庭院也不見人影，偶有一兩個住客在長廊亭下靜觀夜色，互不打擾。
三人到了長廊的其中一段暗處，靠著欄杆稍坐片刻，葉雲生運功聽聞動靜，確定無人在旁窺伺，對淺淺與崔勝點了點頭。
淺淺便帶著兩人向坊市後邊走去，穿出長廊，就到了一片園林，這兒有幾間兩層高的閣樓，分散在林中，沿著石徑沒走幾步就見有四條岔路，崔勝在後邊輕聲說道：“這裏麵我還住過兩日，也沒有什麽特別之處。”
葉雲生輕鬆地笑著：“若拿長安得勝酒坊附近的姐兒與裏麵的相比，味道如何？”
“稍稍淡了一些。”他一邊小聲地說，一邊東張西望，頗有些緊張。
“別擔心，這園子裏麵無人藏身，都在後邊的閣樓裏呢。”
沿著石徑曲折前行，不一會兒眼前開闊，已是到了一處閣樓門前，左右打量，皆是一人半高的樹叢，邊上幾座同樣的閣樓都隔著這些樹叢，要想過去，就得沿著石徑原路返回，再經岔口。
人未進閣樓，已能夠聽到裏麵遮擋不住的嬌喘，嬉笑，還有如泣如訴的歌聲。
“怎會在此處？”崔勝不信，向淺淺責問。
“隨我來便是了。”她極有把握，當先走了進去。