他在長治坊漫無目的走走停停,在茶樓門口看了一盤棋,在雜耍攤前看兩個江湖漢子拿著十八般兵器對打了半個時辰,看一個沒用的男人被幾個無賴追著揍了半條街,然後環顧左右……懷家的人呢?


    日當正午,他是真沒有心情再溜達了,去了一間酒樓,好好地吃了一頓,慢悠悠地走出來,想著要麽直接打上門去……也不猶豫,直接往懷家的方向走。


    才走出當下的街口,就有三三兩兩的差人跟了上來,不靠近,後邊十幾步吊著。


    轉過街口,走了半柱香,到了坊市中心。原本人來人往的市場攤子都清空了,人也沒有,兩邊鋪子都合上了門,空蕩蕩好大一塊兒地,放眼四顧,巷子,街口,擠滿了帶著兵器的江湖人。


    懷家好手,許州一城的差人與捕快,都齊聚在此。


    為他一人。


    …………


    早一些的時候,這兒跟往常一樣,菜販子們推著小車,一輛輛地送進來。在各自的位置上,車板子搭成一排,圍一個圈,相好的一起坐在小車後邊。一晚上的冷風,街上凍得厲害……就這麽挨著,富裕的人會帶上爐子,熱一鍋湯水,攪起來茶渣子,茶香四溢,也不小氣,大夥兒分杯而食。雖然冷,但一派熱熱鬧鬧,欣欣向榮的景象。


    這個時候,人和車都沒有了;地上殘留著濕答答、軟蔫蔫的菜葉子,碎了的山楂,破了的柑橘;汁液粘流在地上,滑膩膩的一層;在這塊空地上,到處都是。


    發現雲五靖站在那兒不走了,四處埋伏的人也都走了出來。


    漸漸地,黑壓壓一片,圍在了四處。


    雲五靖安靜地看著,不時拿了酒葫蘆出來喝一口,驀然笑著說:“你們這是準備打仗啊!”


    要知道這一處市場是長治坊中心最大的一片空地,一口氣湧進來千把個人也不會塞不下。現在四麵圍上了人,密密麻麻一大片,估摸著該有五百多人。


    “昨日尊駕在許州打傷了近百人,勞煩王知府費心,請了曹通判,喚來全城捕快特在此地恭候大駕!”懷督得意地笑著,對著身邊一人拱手做了個禮,這人便是他方才口中所說的曹通判,紅臉長須,除了身材短了些,倒挺像個人物。


    許州吃捕快這碗飯的約有四百來人,這裏添了懷家的百來個,總數五百多,但也就是人多了——實際上連老百姓都知道,這些捕役快手們少有真本事的,拳腳稀疏,一旦有大賊大盜,多是請了當地的豪紳打手,俠士名流來幫忙。其實捕快是公門裏的仆役,如同大戶裏的下人,屬低賤行當,也就嚇唬普通的老百姓和跑江湖的不入流之輩。


    但人多了,就不同了。


    站在懷督另一邊的懷經還是昨日的裝扮,白白的小臉縮在白白的貂毛圍脖裏,不見嘴,此刻睜大了雙眼,盯著雲五靖,對二哥說道:“此人真是了不起,見了這般陣仗,猶不驚慌!”


    “江湖中不怕死的人常有,你日後就會習慣的。反正死到臨頭了,又何必做小兒之態惹人笑話?”


    有曹通判在場,懷督自是不會發號施令,他在許州再是蠻橫,也不敢在通判麵前逞強。雲五靖到底隻是一個人,也沒有三頭六臂,那曹通判大冷天的出來叫了全城的捕快,不過是看在懷家的麵子上,其次才是為了城中的治安。


    見雲五靖已被團團圍住,逐揮手發令道:“拿下歹人,重重有賞!”


    五百多人,亂糟糟的也不知道哪個是懷家的,哪個是捕快,這個時候,哪裏顧得過來看仔細誰身上有沒有掛捕快的腰牌?反正大夥的目標非常明確,就一個人,被團團圍住,還用操心什麽?衝上去打殺便是……


    隔著老遠,一家兩層高的酒樓,樓上的食客都站到東西向的窗邊,擠成一團望向這邊。


    有了解江湖事的就開始嗑話匣子。


    “昨天呀,江湖上聲威顯赫的不見光懷家被人打傷了幾十個人,連家裏排行老三老四兩個兄弟也被打暈了抬回家去。聽聞是專門找懷家尋仇的呢!這裏麵的人應該就是他了……懷家到底是江湖豪門,搞出這般大的陣仗,咱們許州三十年來,未有這樣的場麵呢!”


    “哎喲,看著有好幾百人吧,裏麵這凶人不得給打成肉泥呀?”


    “那是當然,再厲害,敢到許州找懷家的麻煩?也不想想,城裏多少生意是懷家和通判大人一起做的?瞧,平日裏拖拖拉拉,不幹正事的差人,都聽派到此處,換成別人,哪裏能使喚得動呀!”


    “可也不用這麽多人吧……殺雞儆猴給誰瞧呢!”


    在這些食客的眼裏,那遠處的坊市中心,像黑蟻一般的人群往裏湧去,之前裏麵站著的人和外邊一圈還涇渭分明,眨眼間就成了一片,哪裏還找得出這個人來。


    原本以為就一下子的事情,這些人就會散開,結果持續了一盞茶的工夫,烏壓壓的一片人海還在向裏麵湧動,也不見湧進去的人怎麽樣了,到哪裏去了,隻是一個勁地向中心湧動。


    仿佛在積水的地麵鑿開了一個深不見底的洞,水嘩啦嘩啦地向洞裏流進去。


    酒樓上的食客離得還是遠了,看不清楚。


    懷經站在人群外邊,一開始大家沒有圍上去的時候,還能從縫隙裏看到雲五靖站在那兒,她年紀小,個子不高,偏偏雲五靖也是個矮個子,等人圍上去了,就什麽也瞧不見了。


    好像被一個浪花給淹沒了……。


    她無聲地在圍脖裏打了個哈欠,有些意興闌珊,過了會兒,才漸漸睜大雙眼——因為身邊的懷督和曹通判的情緒開始煩躁緊張起來。她馬上就發現事情沒有如想象中那樣發展,不是的,不是大家上去亂刀劈砍,然後散開,留一地血肉殘碎。靠近外邊的人還在往裏麵去,裏麵好像一直沒有結束!


    她情不自禁地跳了一下,躍了起來,離地一人高,然後看清了裏麵的場景。

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