阿雨長這麽大第一次騎馬，開始有點緊張，靠著父親的身子，慢慢地，就跟馬兒說起了話兒，諸如：“我們做個好朋友吧，我叫阿雨，你叫什麽？”“你會不會累，要不要休息一會兒？”“你能跑得再快點嗎？”
趙餘老老實實地坐在小四身前，神色黯然。
小四倒是知道孩子在想什麽，說著：“不要擔心你爹那些錢，收贖金的人現在應該已經被拿住了。”
不過孩子到底是孩子，腦袋裏的想法天馬行空，“他們一開始在一個屋子裏等，後來又走了，不怕同夥拿了錢找不著人嗎？”
小四笑了起來：“怎麽會……江湖中人都有自己的暗語標記，走得如此幹脆，想必是在那座荒寺裏留下了訊息。”
阿雨跟馬兒說完了話，轉頭跟父親說道：“我們這麽晚回去，娘親會不會把好吃的都吃了呀？”
葉雲生摸了摸她的頭發，說道：“我們去趙餘家裏吃好吃的怎麽樣？”
“好呀！”
葉雲生跟小四使了個眼色，小四自是知道，點了點頭。等進了長安城，小四將趙餘送到趙府，再策馬趕往葉雲生的院子，告知譚小娘子，趙員外今晚宴請先生，葉雲生與阿雨在趙府用膳後方回，勿要掛念。
在八仙橋收了錢的王森和六莽老四馮全推著載滿黃金的箱子，剛剛過橋，就被寧家的人給圍住了，人和金子都給帶到了趙府。兩個人跪在趙員外麵前，員外讓人去找捕快，被小四攔下，言道：“江湖事江湖了。這兩個人便交給在下處置。”
兩人被帶到城西的一處溝渠邊上，割斷喉嚨，等掙紮止方才推落渠內。
血散在汙水中，難分紅黑。
趙府。
湯室。
葉雲生泡在甃石湯池裏，任由趙府的嬌美養娘揉搓身子，隔間阿雨也在洗澡，葉雲生隻需運起內息，就能聽清阿雨所唱的曲子。
秋叢繞舍似陶家，遍繞籬邊日漸斜。
不是花中偏愛菊，此花開盡更無花。
這首詩對於葉雲生來說，正如元稹所述，不是詩中最愛這一首，而是這首詩念完，別的詩已念不出更多的滋味。
“你叫什麽名字？”
“奴叫藍兒。”
“蘭花的蘭？”
“藍色的藍。”
熱氣彌漫，有些看不清，他便伸手揮了揮。
趙府的這名養娘長得白白嫩嫩，睫毛長長的，害羞的時候很是誘人……
在湯池裏伺候，自是不穿衣服的。
男人和女人不穿衣服在一起，很少能做別的事。
管家道了歉，員外也多謝，都是上了年紀的人，禮數周到，美味佳肴已在準備，足兩的黃金也放在了盤子裏。
加上藍兒，趙府對於葉雲生，就不欠什麽了。
燭架上有十二支紅紅的蠟燭。
藍兒的身子也紅紅的。
他喜歡這種顏色。
“別喊出聲。”
“嗯，要是奴忍不住，三郎捂奴的嘴。”
“嗬嗬。”
“先生不喜歡奴這麽叫？”
“隻是有些不習慣。”
女人在床上喊“三郎”，是很肉麻的，而肉麻的稱呼，自然是水到渠成情到濃處喊出來才妙不可言，像這樣商量著就喊了，未免多了些市儈。
至少隱桃苑的笑梨花都不這麽喊。
他還是按住了藍兒的嘴。
藍兒輕咬著他的手指，臉上歡暢地笑著；搖晃著。
湯池裏的水氣兒又彌漫得整個室內都是雲霧纏繞的景象。
他已看不清藍兒的臉了。
“三郎，力大則個。”
“你這麽厲害呀。”
他笑了笑，眼中失去了神采，像是本來明亮的夜空忽然就黯淡了下來。
水氣裏的女人的臉模模糊糊的，好似變成了記憶裏的某一張臉。
這張臉開始是年輕的，慢慢地變得成熟了些，眼角的一絲細紋也生動了起來。
“瑤月姐，你喊我聲三郎好嗎？”
臉上的眼睛緊閉著，濕潤的雙唇也抿著，隻是時不時會張開急急地喘息，又再閉上忍著。
等鎖骨周圍開始變成他最喜歡的顏色，發絲黏在額頭上的時候，她終於貼近他的耳朵，輕，細微的，叫著，“三郎，三郎……”
“你才厲害，啊！”
他又揮了揮手。
水氣兒散開，藍兒眼神蕩漾，目中含情地望來。
“以前才叫厲害，現在不行了。”他嗅著藍兒發間的香味，喘氣……
衣架上有幹淨的衣裳，精工細作，用料極好。
他由著藍兒伺候穿戴，妥當後推門而出。阿雨早就出來了，不肯先去吃飯，在門外等父親。
葉雲生抱起女兒，跟著一位伺候阿雨的養娘走過長廊。
“爹爹身上好香！”
他猛地怔了怔，然後看著阿雨的臉。
孩子的臉上，看得出阿譚的痕跡，而且是如此的清晰，分明。
《南華經》中的一句話，出現在他腦海中：“指窮於為薪，火傳也，不知其盡也。”
他不敢分辨，不敢深思。
隻對自己說，絕不是天人感應！
但冥冥中的預兆是如此明確，令他恨不得馬上趕回到家中，守著阿譚。
應付完了趙員外特意布置的宴席，葉雲生背著阿雨走回到家中。感受著阿雨的身子越來越沉重，他便知道小家夥已經睡著了。員外送了阿雨一件兔毛披肩，通體雪白，沒有一絲雜色，小家夥的臉在毛絨絨的披肩夾裹裏顯得更是可愛。他運起了內息，展開輕功，飛簷走壁，很快就到了家中。
阿譚已經睡下了，他將阿雨放在床上，伸手摸了摸妻子的臉，觸感並無不妥，他在床邊坐了良久，等到阿雨翻來翻去，最後將手腳都搭在妻子身上，才離開了屋子，輕輕合門。
為防九難他們找人窺視，葉雲生在院中靜聽四周動靜，過了會兒才走到地窖邊，拉起了暗門。
地窖中沒有亮燈，他點燃了火折子，將周邊的幾支蠟燭燃起後，看了眼床上的女子。
她也睡著了，側身蜷曲，麵容安和，一雙腳露在被子外邊。
葉雲生也不叫醒她，從懷裏拿出一隻荷葉雞，放在桌上，然後坐到床頭，伸手進被窩，一持女子的手，一按在丹田處。
江瘦花被握住手的時候其實已經醒來了，隻是眼皮子顫動了幾下，並未睜眼。
之前葉雲生曾對張晴子說過，每日給江瘦花運功療傷半個時辰，兩月左右便可恢複如初。
這一晚，他足足運功渡氣兩個時辰，直至渾身乏力，內息不穩才停手。
“今日，葉某差點就離開長安了，若真如此，且三五日回不來，則實在對不住姑娘。可見了姑娘，心底裏還是在想，能夠走成，方是最好……可惜，葉某走不了。”
短短一天內發生了太多事情，方子墨、晴子被魏顯等人逼離長安，九難到葉雲生家中試探，甚至差點就廝殺起來，阿雨、趙餘被綁走，為救女兒他終於還是去找了寧家幫忙……還見到了寧瑤月，小四。
這麽多年的平靜日子，葉雲生早已忘了在江湖上闖蕩的感覺，可上一次散門的幾個人，還有這一次綁走阿雨的這些畜生，前者是冷靜思考後下了殺手，後者是憤怒狂暴的情緒影響，但不管怎樣，終究是拿起了劍，又殺死了人。雖然血雨腥風之間，他難免會有些不適，可又沒有機會表現出來，很多話，也隻能悶在心裏。
他軟軟地將身子靠在床頭，疲憊地閉上了雙眼，隻是嘴裏說著。
“魏顯他們太過歹毒，今日先派了捕快上門，又集結了城防軍，逼得子墨和晴子出城，然後要在路上動手。我本想憑魏顯那邊的幾個江湖人，子墨還是能夠對付的，隻是心裏總覺得不甚安穩，就趕回家裏，想帶著劍出城去幫子墨……結果南海懸佛九難居然在家中等我。此處地方隔音甚好，想來你應該聽不到外麵的動靜。鐵劍書生徐青也在，真是可以啊，事事料盡，先一步堵住了我，拿我妻女要挾。”
他的聲音低沉，緩慢，令人覺得可悲的不是他正在說的事情，而是隻能在這個時候，在她的麵前說——幾天前，葉雲生甚至都不認識她。
“我見到九難坐在那兒的時候，心裏害怕了。七年前子墨拚盡全力也隻與他打了一個平手，如今見了，他的內力更為雄渾，劍法想來也已練到了更高的境界……我怕動起手來，會死在他的劍下。死，不打緊；可我女兒怎麽辦呢，小小年紀，若他們不放過我家人該如何是好？”
江瘦花睜開雙眼，說道：“換做是我，也會如你這般忍受下來。天下間又有什麽能比家人的安危更重要的？”她想起劉文聰為了揭露魏顯害得大哥大嫂還有侄兒一起慘死，不覺間已是無語凝噎。
葉雲生見她悲戚的神情，更感到心中難過無比——氣場便是如此，和快樂的人說快樂的事，與悲傷的人念悲傷的詩。
本來，他隻想找個人說幾句心裏話，說完是第二天。
現在，他過不去了，壓抑與痛苦被無限的放大。
“怎也沒有想到，因為我的事情，害了方大俠與張姐兒，還拖累了你。”
是啊，至少自己還能動彈，沒有在不見天日的地窖中苟延殘喘。至少自己的家人都平平安安的……那麽還有什麽好痛苦的呢？子墨又不是泥捏的，哪有這麽容易被打倒呢？
葉雲生不敢幫身邊躺著的女子拭去淚水，安慰道：“往後我每日晚上為你療傷，多耗費些內力，估計每次兩個時辰，月餘不到就能傷愈。”
江瘦花勉強笑道：“我不是那徐青的對手，更別提九難了，不過有我幫手，總是好過一些。”
葉雲生放了一塊幹淨的汗巾在她手裏，說道：“等你傷好，說不定魏顯已經下了大獄。”
江瘦花擦了擦臉，此刻看起來，哪裏有半分燕歸來該有的傳奇模樣，完完全全一個柔弱的女子。
“現在什麽也做不了，隻有等待了嗎？”
葉雲生看著靠在牆邊的劍匣，沉默了片刻。
“等待有什麽用處。”
“你有何打算？”
“雖是退出江湖，但我自小學劍，別的本事沒有，也隻有用劍說話。”葉雲生手裏空無一物，可黃昏時連殺七人的那股子酣暢淋漓猶在指尖。
“我現在唯有練劍。就像做人，活明白了，所行所停皆是道理，活不明白，瞻前顧後終有悔意。”
也不知道是不是因為壓力過大，且無可奈何，他盲目的，一廂情願地認為隻要把劍練明白了，就能解決掉壓力，走出困境。
江瘦花怎會相信如此天真的想法，練劍就可以對付得了九難和徐青等人？就好像一個孩子被人揍了，跑回家說，我要練武功，把對方打趴下。
她又不忍打擊葉雲生，身邊坐著的這個男人，仿佛在看到那把劍的一瞬間，就魔怔了。
“我在這裏打坐恢複一些內力再走……可方便嗎？”
“自是無妨。”江瘦花將手裏的汗巾放在床裏邊，平躺著身子，閉上雙眼。她身受內傷行動不便，整日躺著早就睡飽了，可為了能盡快恢複傷勢，她倒是寧願一天都在睡覺。
葉雲生隻簡簡單單地坐著，也不盤腿，一身內功修煉的爐火純青，不拿功架並不影響。如此半個時辰，自覺內息順暢，丹田飽滿，便長身而起，看了一眼好似熟睡的江瘦花，忽然心底裏又生起往日常有的那種厭倦——好好睡一覺，明天煩惱就消失了吧？
他出了地窖，收拾好痕跡，站在院子裏，天色依然暗沉，夜風寒意陣陣。
睡覺改變不了任何事情，所以煩惱依然會在。
他露出苦笑，隨即捏了一個劍訣，默然不動，良久，等回味過早前那一場廝殺，每一個出手之後，才徐徐揮出一劍……
直至天色亮了起來，晨曦的風中帶著別家的炊煙，他才收了劍訣，打了水擦了擦臉，漱口，然後又如往常一塵不變地燒水，下麵，自己吃了一碗，留下一大一小兩碗。出來的時候正見妻子哄女兒起床，他收拾了推車，來到東市東研居那一頭的棚子裏，跟老王打了招呼，在徐氏的幫助下將推車上的物件擺放開來。
如此待到辰時過去，做了三個客人，他一派寂淡孤單地站在燃著火的爐子後邊，由著沸騰的水氣兒升起遮著麵容，別人瞧他——又怎看得出這些日子他所經曆的悲痛哀傷，還有心底深處重新燃起的希望之火？
快到午時，他正等著妻子帶阿雨前來，不想一個意外的客人先一步到了攤子前邊。
模樣中正的聽海和尚對著他合十，仍是那副老實木訥的神情，嘴裏說著：“某要一碗素麵。”
葉雲生麵色不變，隻淡淡地說：“先坐。”
聽海和尚一邊坐下，一邊問道：“何時去劉府教劍？”
葉雲生下了麵條，並放入筍幹和老豆腐，看著麵條滾動，老豆腐浮浮沉沉，回道：“待娘子來看著麵攤便去。”
聽海和尚低眉善目地說：“昨日令小娘子受驚，還望勿怪。九難師兄醉心劍術，這些年心有執念，意與淩雲劍仙分出高低，故而行事魯莽，某在此替師兄賠罪。”
“令師兄已出長安城了？”
“昨夜剛走。”
葉雲生將麵條撈起，盛入碗裏，並放在桌前對聽海和尚說道：“素麵六錢。”
聽海和尚從懷裏拿出一吊錢，取了六文遞給葉雲生。
兩人不再言語，一人吃麵，一人繼續站在爐子後邊。
葉雲生等了半餉，耐不住對隔壁的徐氏說道：“大娘，幫忙看一下，我回家喚阿譚來。”
徐氏應了，他也不管還在吃麵的聽海和尚，飛奔到家。
阿雨坐在院子裏，拿著一根樹枝亂揮，他向屋裏一瞧，妻子合衣躺在床上，不覺擔心起來，進屋見妻子醒著，便問：“身子不舒服嗎？”
妻子說：“隻是有些困，已是午時了？”
葉雲生急匆匆地進了側房，卻見灶台上小碗已經空了，大碗中麵條都漲了起來，好似根本沒有動過。他見柴火都熄了，隻能回到屋子裏，對妻子說：“怎麽早飯都不吃，快起來，到攤子上，跟老王要些糕餅填肚。”
妻子軟綿綿地爬了起來，嘴裏還說著：“肚子也不餓，不甚想吃，官人先帶阿雨去劉府討一些熱食吧。”
葉雲生伸手摸了摸妻子的臉，並無不妥，拉著她的手放在膝上搭脈，脈象平穩，指低而寸沉。他心下微鬆，估計昨日驚嚇後氣血貧弱，這幾日休息妥當進補一番該就無妨。
“不要太累了，早點收攤，晚上我帶隻雞回來熬湯。”
“不用，帶塊米糕回來就好。”
“到底身子要緊……我讓徐大娘幫忙看著，盡早過去。”
“這便去了。”
當下葉雲生帶著阿雨趕去劉府。
阿雨舍不得丟掉手裏的樹枝，當著寶劍似的拿著。徒弟趙餘有寶劍，女兒也有樹枝作劍，葉雲生卻連一根樹枝也沒有，可他著緊去劉府，不是為了一碗熱飯，而是為了能無所顧忌的將劍練個明白。
他昨天一天東奔西跑，心裏也是驚怖緊張各種情緒交雜，還一氣殺了七人，可一夜未睡，卻讓他想通了一件事。
別的人，他都能躲掉，就算九難在麵前發難，也可以裝模作樣地混過去，無非是忍受更多的痛苦和委屈。可他一直打不過，找不到任何破綻的那個對手，卻是一輩子都躲不過去——隻要手裏拿著劍，這名對手就會一直站在他的麵前。
躲了七年的葉雲生終究是找到了出路。
不管這條路能不能闖得過去……
至少，他往深處想，如果連原本就不存在的對手都能勝過，那天下間還有何人是不能敵的？
趙餘老老實實地坐在小四身前，神色黯然。
小四倒是知道孩子在想什麽，說著：“不要擔心你爹那些錢，收贖金的人現在應該已經被拿住了。”
不過孩子到底是孩子，腦袋裏的想法天馬行空，“他們一開始在一個屋子裏等，後來又走了，不怕同夥拿了錢找不著人嗎？”
小四笑了起來：“怎麽會……江湖中人都有自己的暗語標記，走得如此幹脆，想必是在那座荒寺裏留下了訊息。”
阿雨跟馬兒說完了話，轉頭跟父親說道：“我們這麽晚回去，娘親會不會把好吃的都吃了呀？”
葉雲生摸了摸她的頭發，說道：“我們去趙餘家裏吃好吃的怎麽樣？”
“好呀！”
葉雲生跟小四使了個眼色，小四自是知道，點了點頭。等進了長安城，小四將趙餘送到趙府，再策馬趕往葉雲生的院子，告知譚小娘子，趙員外今晚宴請先生，葉雲生與阿雨在趙府用膳後方回，勿要掛念。
在八仙橋收了錢的王森和六莽老四馮全推著載滿黃金的箱子，剛剛過橋，就被寧家的人給圍住了，人和金子都給帶到了趙府。兩個人跪在趙員外麵前，員外讓人去找捕快，被小四攔下，言道：“江湖事江湖了。這兩個人便交給在下處置。”
兩人被帶到城西的一處溝渠邊上，割斷喉嚨，等掙紮止方才推落渠內。
血散在汙水中，難分紅黑。
趙府。
湯室。
葉雲生泡在甃石湯池裏，任由趙府的嬌美養娘揉搓身子，隔間阿雨也在洗澡，葉雲生隻需運起內息，就能聽清阿雨所唱的曲子。
秋叢繞舍似陶家，遍繞籬邊日漸斜。
不是花中偏愛菊，此花開盡更無花。
這首詩對於葉雲生來說，正如元稹所述，不是詩中最愛這一首，而是這首詩念完，別的詩已念不出更多的滋味。
“你叫什麽名字？”
“奴叫藍兒。”
“蘭花的蘭？”
“藍色的藍。”
熱氣彌漫，有些看不清，他便伸手揮了揮。
趙府的這名養娘長得白白嫩嫩，睫毛長長的，害羞的時候很是誘人……
在湯池裏伺候，自是不穿衣服的。
男人和女人不穿衣服在一起，很少能做別的事。
管家道了歉，員外也多謝，都是上了年紀的人，禮數周到，美味佳肴已在準備，足兩的黃金也放在了盤子裏。
加上藍兒，趙府對於葉雲生，就不欠什麽了。
燭架上有十二支紅紅的蠟燭。
藍兒的身子也紅紅的。
他喜歡這種顏色。
“別喊出聲。”
“嗯，要是奴忍不住，三郎捂奴的嘴。”
“嗬嗬。”
“先生不喜歡奴這麽叫？”
“隻是有些不習慣。”
女人在床上喊“三郎”，是很肉麻的，而肉麻的稱呼，自然是水到渠成情到濃處喊出來才妙不可言，像這樣商量著就喊了，未免多了些市儈。
至少隱桃苑的笑梨花都不這麽喊。
他還是按住了藍兒的嘴。
藍兒輕咬著他的手指，臉上歡暢地笑著；搖晃著。
湯池裏的水氣兒又彌漫得整個室內都是雲霧纏繞的景象。
他已看不清藍兒的臉了。
“三郎，力大則個。”
“你這麽厲害呀。”
他笑了笑，眼中失去了神采，像是本來明亮的夜空忽然就黯淡了下來。
水氣裏的女人的臉模模糊糊的，好似變成了記憶裏的某一張臉。
這張臉開始是年輕的，慢慢地變得成熟了些，眼角的一絲細紋也生動了起來。
“瑤月姐，你喊我聲三郎好嗎？”
臉上的眼睛緊閉著，濕潤的雙唇也抿著，隻是時不時會張開急急地喘息，又再閉上忍著。
等鎖骨周圍開始變成他最喜歡的顏色，發絲黏在額頭上的時候，她終於貼近他的耳朵，輕，細微的，叫著，“三郎，三郎……”
“你才厲害，啊！”
他又揮了揮手。
水氣兒散開，藍兒眼神蕩漾，目中含情地望來。
“以前才叫厲害，現在不行了。”他嗅著藍兒發間的香味，喘氣……
衣架上有幹淨的衣裳，精工細作，用料極好。
他由著藍兒伺候穿戴，妥當後推門而出。阿雨早就出來了，不肯先去吃飯，在門外等父親。
葉雲生抱起女兒，跟著一位伺候阿雨的養娘走過長廊。
“爹爹身上好香！”
他猛地怔了怔，然後看著阿雨的臉。
孩子的臉上，看得出阿譚的痕跡，而且是如此的清晰，分明。
《南華經》中的一句話，出現在他腦海中：“指窮於為薪，火傳也，不知其盡也。”
他不敢分辨，不敢深思。
隻對自己說，絕不是天人感應！
但冥冥中的預兆是如此明確，令他恨不得馬上趕回到家中，守著阿譚。
應付完了趙員外特意布置的宴席，葉雲生背著阿雨走回到家中。感受著阿雨的身子越來越沉重，他便知道小家夥已經睡著了。員外送了阿雨一件兔毛披肩，通體雪白，沒有一絲雜色，小家夥的臉在毛絨絨的披肩夾裹裏顯得更是可愛。他運起了內息，展開輕功，飛簷走壁，很快就到了家中。
阿譚已經睡下了，他將阿雨放在床上，伸手摸了摸妻子的臉，觸感並無不妥，他在床邊坐了良久，等到阿雨翻來翻去，最後將手腳都搭在妻子身上，才離開了屋子，輕輕合門。
為防九難他們找人窺視，葉雲生在院中靜聽四周動靜，過了會兒才走到地窖邊，拉起了暗門。
地窖中沒有亮燈，他點燃了火折子，將周邊的幾支蠟燭燃起後，看了眼床上的女子。
她也睡著了，側身蜷曲，麵容安和，一雙腳露在被子外邊。
葉雲生也不叫醒她，從懷裏拿出一隻荷葉雞，放在桌上，然後坐到床頭，伸手進被窩，一持女子的手，一按在丹田處。
江瘦花被握住手的時候其實已經醒來了，隻是眼皮子顫動了幾下，並未睜眼。
之前葉雲生曾對張晴子說過，每日給江瘦花運功療傷半個時辰，兩月左右便可恢複如初。
這一晚，他足足運功渡氣兩個時辰，直至渾身乏力，內息不穩才停手。
“今日，葉某差點就離開長安了，若真如此，且三五日回不來，則實在對不住姑娘。可見了姑娘，心底裏還是在想，能夠走成，方是最好……可惜，葉某走不了。”
短短一天內發生了太多事情，方子墨、晴子被魏顯等人逼離長安，九難到葉雲生家中試探，甚至差點就廝殺起來，阿雨、趙餘被綁走，為救女兒他終於還是去找了寧家幫忙……還見到了寧瑤月，小四。
這麽多年的平靜日子，葉雲生早已忘了在江湖上闖蕩的感覺，可上一次散門的幾個人，還有這一次綁走阿雨的這些畜生，前者是冷靜思考後下了殺手，後者是憤怒狂暴的情緒影響，但不管怎樣，終究是拿起了劍，又殺死了人。雖然血雨腥風之間，他難免會有些不適，可又沒有機會表現出來，很多話，也隻能悶在心裏。
他軟軟地將身子靠在床頭，疲憊地閉上了雙眼，隻是嘴裏說著。
“魏顯他們太過歹毒，今日先派了捕快上門，又集結了城防軍，逼得子墨和晴子出城，然後要在路上動手。我本想憑魏顯那邊的幾個江湖人，子墨還是能夠對付的，隻是心裏總覺得不甚安穩，就趕回家裏，想帶著劍出城去幫子墨……結果南海懸佛九難居然在家中等我。此處地方隔音甚好，想來你應該聽不到外麵的動靜。鐵劍書生徐青也在，真是可以啊，事事料盡，先一步堵住了我，拿我妻女要挾。”
他的聲音低沉，緩慢，令人覺得可悲的不是他正在說的事情，而是隻能在這個時候，在她的麵前說——幾天前，葉雲生甚至都不認識她。
“我見到九難坐在那兒的時候，心裏害怕了。七年前子墨拚盡全力也隻與他打了一個平手，如今見了，他的內力更為雄渾，劍法想來也已練到了更高的境界……我怕動起手來，會死在他的劍下。死，不打緊；可我女兒怎麽辦呢，小小年紀，若他們不放過我家人該如何是好？”
江瘦花睜開雙眼，說道：“換做是我，也會如你這般忍受下來。天下間又有什麽能比家人的安危更重要的？”她想起劉文聰為了揭露魏顯害得大哥大嫂還有侄兒一起慘死，不覺間已是無語凝噎。
葉雲生見她悲戚的神情，更感到心中難過無比——氣場便是如此，和快樂的人說快樂的事，與悲傷的人念悲傷的詩。
本來，他隻想找個人說幾句心裏話，說完是第二天。
現在，他過不去了，壓抑與痛苦被無限的放大。
“怎也沒有想到，因為我的事情，害了方大俠與張姐兒，還拖累了你。”
是啊，至少自己還能動彈，沒有在不見天日的地窖中苟延殘喘。至少自己的家人都平平安安的……那麽還有什麽好痛苦的呢？子墨又不是泥捏的，哪有這麽容易被打倒呢？
葉雲生不敢幫身邊躺著的女子拭去淚水，安慰道：“往後我每日晚上為你療傷，多耗費些內力，估計每次兩個時辰，月餘不到就能傷愈。”
江瘦花勉強笑道：“我不是那徐青的對手，更別提九難了，不過有我幫手，總是好過一些。”
葉雲生放了一塊幹淨的汗巾在她手裏，說道：“等你傷好，說不定魏顯已經下了大獄。”
江瘦花擦了擦臉，此刻看起來，哪裏有半分燕歸來該有的傳奇模樣，完完全全一個柔弱的女子。
“現在什麽也做不了，隻有等待了嗎？”
葉雲生看著靠在牆邊的劍匣，沉默了片刻。
“等待有什麽用處。”
“你有何打算？”
“雖是退出江湖，但我自小學劍，別的本事沒有，也隻有用劍說話。”葉雲生手裏空無一物，可黃昏時連殺七人的那股子酣暢淋漓猶在指尖。
“我現在唯有練劍。就像做人，活明白了，所行所停皆是道理，活不明白，瞻前顧後終有悔意。”
也不知道是不是因為壓力過大，且無可奈何，他盲目的，一廂情願地認為隻要把劍練明白了，就能解決掉壓力，走出困境。
江瘦花怎會相信如此天真的想法，練劍就可以對付得了九難和徐青等人？就好像一個孩子被人揍了，跑回家說，我要練武功，把對方打趴下。
她又不忍打擊葉雲生，身邊坐著的這個男人，仿佛在看到那把劍的一瞬間，就魔怔了。
“我在這裏打坐恢複一些內力再走……可方便嗎？”
“自是無妨。”江瘦花將手裏的汗巾放在床裏邊，平躺著身子，閉上雙眼。她身受內傷行動不便，整日躺著早就睡飽了，可為了能盡快恢複傷勢，她倒是寧願一天都在睡覺。
葉雲生隻簡簡單單地坐著，也不盤腿，一身內功修煉的爐火純青，不拿功架並不影響。如此半個時辰，自覺內息順暢，丹田飽滿，便長身而起，看了一眼好似熟睡的江瘦花，忽然心底裏又生起往日常有的那種厭倦——好好睡一覺，明天煩惱就消失了吧？
他出了地窖，收拾好痕跡，站在院子裏，天色依然暗沉，夜風寒意陣陣。
睡覺改變不了任何事情，所以煩惱依然會在。
他露出苦笑，隨即捏了一個劍訣，默然不動，良久，等回味過早前那一場廝殺，每一個出手之後，才徐徐揮出一劍……
直至天色亮了起來，晨曦的風中帶著別家的炊煙，他才收了劍訣，打了水擦了擦臉，漱口，然後又如往常一塵不變地燒水，下麵，自己吃了一碗，留下一大一小兩碗。出來的時候正見妻子哄女兒起床，他收拾了推車，來到東市東研居那一頭的棚子裏，跟老王打了招呼，在徐氏的幫助下將推車上的物件擺放開來。
如此待到辰時過去，做了三個客人，他一派寂淡孤單地站在燃著火的爐子後邊，由著沸騰的水氣兒升起遮著麵容，別人瞧他——又怎看得出這些日子他所經曆的悲痛哀傷，還有心底深處重新燃起的希望之火？
快到午時，他正等著妻子帶阿雨前來，不想一個意外的客人先一步到了攤子前邊。
模樣中正的聽海和尚對著他合十，仍是那副老實木訥的神情，嘴裏說著：“某要一碗素麵。”
葉雲生麵色不變，隻淡淡地說：“先坐。”
聽海和尚一邊坐下，一邊問道：“何時去劉府教劍？”
葉雲生下了麵條，並放入筍幹和老豆腐，看著麵條滾動，老豆腐浮浮沉沉，回道：“待娘子來看著麵攤便去。”
聽海和尚低眉善目地說：“昨日令小娘子受驚，還望勿怪。九難師兄醉心劍術，這些年心有執念，意與淩雲劍仙分出高低，故而行事魯莽，某在此替師兄賠罪。”
“令師兄已出長安城了？”
“昨夜剛走。”
葉雲生將麵條撈起，盛入碗裏，並放在桌前對聽海和尚說道：“素麵六錢。”
聽海和尚從懷裏拿出一吊錢，取了六文遞給葉雲生。
兩人不再言語，一人吃麵，一人繼續站在爐子後邊。
葉雲生等了半餉，耐不住對隔壁的徐氏說道：“大娘，幫忙看一下，我回家喚阿譚來。”
徐氏應了，他也不管還在吃麵的聽海和尚，飛奔到家。
阿雨坐在院子裏，拿著一根樹枝亂揮，他向屋裏一瞧，妻子合衣躺在床上，不覺擔心起來，進屋見妻子醒著，便問：“身子不舒服嗎？”
妻子說：“隻是有些困，已是午時了？”
葉雲生急匆匆地進了側房，卻見灶台上小碗已經空了，大碗中麵條都漲了起來，好似根本沒有動過。他見柴火都熄了，隻能回到屋子裏，對妻子說：“怎麽早飯都不吃，快起來，到攤子上，跟老王要些糕餅填肚。”
妻子軟綿綿地爬了起來，嘴裏還說著：“肚子也不餓，不甚想吃，官人先帶阿雨去劉府討一些熱食吧。”
葉雲生伸手摸了摸妻子的臉，並無不妥，拉著她的手放在膝上搭脈，脈象平穩，指低而寸沉。他心下微鬆，估計昨日驚嚇後氣血貧弱，這幾日休息妥當進補一番該就無妨。
“不要太累了，早點收攤，晚上我帶隻雞回來熬湯。”
“不用，帶塊米糕回來就好。”
“到底身子要緊……我讓徐大娘幫忙看著，盡早過去。”
“這便去了。”
當下葉雲生帶著阿雨趕去劉府。
阿雨舍不得丟掉手裏的樹枝，當著寶劍似的拿著。徒弟趙餘有寶劍，女兒也有樹枝作劍，葉雲生卻連一根樹枝也沒有，可他著緊去劉府，不是為了一碗熱飯，而是為了能無所顧忌的將劍練個明白。
他昨天一天東奔西跑，心裏也是驚怖緊張各種情緒交雜，還一氣殺了七人，可一夜未睡，卻讓他想通了一件事。
別的人，他都能躲掉，就算九難在麵前發難，也可以裝模作樣地混過去，無非是忍受更多的痛苦和委屈。可他一直打不過，找不到任何破綻的那個對手，卻是一輩子都躲不過去——隻要手裏拿著劍，這名對手就會一直站在他的麵前。
躲了七年的葉雲生終究是找到了出路。
不管這條路能不能闖得過去……
至少，他往深處想，如果連原本就不存在的對手都能勝過，那天下間還有何人是不能敵的？