甭管是人還是鬼還是神仙,隻要有欲念,就不可能無堅不摧,用十八層地獄的酷刑嚇跑了一幫沒見識的新鬼,順便幫魔尊大人招攬了一幫免費苦力之後,小白功成身退,呃,不對,任務雖然順利完成了,這家夥竟然還賴著不肯走!


    “我,我答應了要幫小夏撈海帶噠!”小白振振有詞地站在夏小橋身後,拿手指捅了捅夏小橋的小蠻腰。


    “呃,是的,小白他說海帶很好吃,難得來一趟海城,不如多撈點帶回去~”夏小橋無奈,隻能幫忙圓謊,誰讓他拿人手軟,收了小白送的一袋子八角呢?


    這可是八角啊!做鹵味必不可少的一味香料!先前因為沒有這玩意兒,多少夏家秘製美食沒法兒做?必須得到這一袋子八角!頂好還要問出來小白是從哪裏搞到的,這樣以後就可以讓薑元禎派人去弄了。


    “那行,這幾天咱們就在海邊多弄點海鮮帶回去吧,小橋,你還有沒有什麽想要的,我們順道一起帶回去?”


    “我想想哈~對了!鹽!粗鹽!上次買的粗鹽,做了鹹魚和熏肉之類的都不剩多少了,聽說海邊產鹽,我們帶點回去吧?還有崔嬸嬸他們一家一直很照顧我,那個,難得出來一趟,我想去買點東西送給他們。”夏小橋想了想,大概就這些了吧,其他的皇陵裏都有,他本身對生活要求也不高,除了吃的方麵之外。


    “崔氏?唔~確實!”皇帝陛下點點頭,崔氏確實一直對夏小橋很好,雖然是抱著報恩的心態,可是,現如今這世道,懂得知恩圖報的已經很少了,雖然對夏小橋出門一趟還想著別人有些不痛快,皇帝陛下還是慷慨地給予了資助。


    “給,這些應該足夠了。”薑元禎從空間袋裏隨手摸了幾樣首飾出來,夏小橋定睛一看,差點沒嚇出心髒病來!這乒乓球大小的黑珍珠、這閃瞎人眼的紅翡翠、這綠油油的碧玉……好吧,他現在有點兒不想送出去了。


    “這個,不太好吧?”夏小橋吞了吞口水。


    “啊?這個不好嗎?抱歉我對女人的東西不太熟悉,那這個夠不夠?”皇帝陛下又掏出來一堆,分別是拳頭大的夜明珠、雞蛋那麽大的一顆紅寶石,還有一枚看起來特別像藍鑽的石頭。


    “呃,其實,我覺得剛才那些就挺好的,”夏小橋不敢再亂說話了,小心翼翼地看著皇帝陛下,“那個,元大哥,這些,你就這麽隨身帶著?”難道就不怕被人打劫了?哦,他差點忘了,這一位的武功可是非常厲害的,他不打劫別人就不錯了~


    “左右都掏出來了,那這些便送給你把玩吧。”對這些女人用的東西不太感興趣,皇帝陛下直接將夜明珠等東西統統塞到夏小橋手裏,,忙著去海裏撈貝殼和大龍蝦去了,這兩種都是他喜歡吃的,最好多帶點回去,想吃的時候,隨時讓夏小橋幫忙做了。想到夏小橋仿佛很喜歡那些亮晶晶的石頭,皇帝陛下看了看自己的空間袋,決定回頭就再弄個新的空間袋,把這些石頭都塞進去送給夏小橋,自己這個空間袋,還是拿來裝海鮮吧,這個比較重要!


    愉快地決定要在海邊繼續逗留幾日,當然不能光吃海鮮,於是,夏小橋決定去附近找一找有沒有什麽村莊,可以換點兒蔬菜或者本地特產的一些美食之類的,他可還沒忘了蝦醬和醉蟹呢,自己做還需要些時日才能吃,倒不如就近找找,萬一這裏有漁民家裏做呢?蝦醬這種調料,每家每戶手工做出來的味道都是不一樣的,前世夏小橋除了自己做之外,也經常去固定的幾戶漁民家裏買一些蝦醬回來,不同的味道,調配出來的美食也是別有一番風味的。


    好在這裏靠近海邊,窮的連海盜都不肯來打劫,還是有一些零散的漁民村落的。隻是,夏小橋沒有想到,這裏的漁民竟然窮成這樣!


    他們來的這裏,據這裏的村長說,是叫做紅樹村,村子附近盛產一種紅色的樹木,因此而得名。村民世代以打漁為生,擱在夏小橋那個年底,靠近海邊的漁民,隻要家裏有船有地,人又勤快,開個漁家樂神馬的,再加上打漁的錢,足夠一家人衣食無憂了。可是在北越,漁民甚至是比奴婢更加低賤的職業,奴婢再不自由,起碼有主人家養著,不至於餓死,可是,這裏的漁民,遇到荒年,是真的會餓死人的。


    “怎,怎麽會?”夏小橋結結巴巴地問。


    “唉!這位貴人您有所不知,咱們撈上來的那些海魚海蟹,一般的老百姓,那是不肯買來吃的,嫌肉少,吃了又不飽腹,送人都沒人肯要。隻有大城中的那些富貴人家,才會買一些稀罕的海魚去吃。往年還好,今年,那不是咱們皇帝爺爺被義軍燒死了嗎?北越,滅國啦!那些富貴人家死的死逃的逃,自顧尚且不暇,哪裏還會采買我們的海魚?”老村長歎息著,他官話說的還算不錯的,大概是一直幫村民在外麵賣海魚的緣故,需要和那些大戶人家的管事們打交道,還挺會做事的,用自家曬的一種薄荷葉給眾人泡了茶。


    夏小橋聞言沉默了半晌,確實,以前他小的時候,也經常聽姥姥說,說是以前的大閘蟹那都是給窮人吃的,災荒年月吃不上飯的時候,一家人從河裏撈了大閘蟹出來蒸熟了果腹,經常吃了十幾個都感覺不到飽腹,依舊是餓,吃多了還容易胃疼。直到後來,國家富強了,老百姓有錢了,大閘蟹才成為一種昂貴的奢侈美食。想也知道,現如今的北越,烽煙四起,已經不可能再有富貴人家的管事們來收購漁民們的漁獲了……


    “現如今村子裏啊,能走的都走了,走不掉的,就在這裏等死罷……”老村長歎息道。他已經老了,不想再跟著那些年輕人出去闖蕩,隻希望可以死在自家的這間老房子裏。


    “那,那就不能種點糧食嗎?”來的時候,他們還看到外麵有很多荒廢的良田,本以為這裏的人都逃走了,沒想到竟然還有人,那為什麽不種地呢?


    “唉!小郎君,你們都是富貴人,不知道,這裏的良田,都是那些豪強地主家裏的,他們人雖然逃難走了,可地契還是隨身帶著的,隨時都可以回來,這會兒我們要是隨便種了人家的地,等這些人回來,我們村裏人可就要遭殃咯!”村長慘然道。眼睜睜看著良田荒蕪,誰不心疼?可是,他們不僅僅是不敢種,更是不能種啊,萬一那些人回來了,拿出地契,自己辛辛苦苦種出來的糧食,那可都要白白便宜這些地主咯。正所謂官官相護,那些地主手裏攥著地契,又有錢有勢,到哪裏都是他們有理,老百姓,不過是他們眼中的螻蟻罷了~


    “……我知道了。”夏小橋苦澀地回答道,他也知道自己太不了解這個時代了,從前在書裏看到的那些封建社會的不公,第一次活生生出現在自己的麵前,這種滋味,說不清楚,有點心酸,有點難受,又有點憤懣。


    “小橋,你想讓他們有地種糧食,是嗎?”崔世景看著夏小橋。


    “是啊,可是,現在那些地主都逃走了,就算我手裏有錢,想買地也找不到人買啊。”


    “嗬~隻要有地契不就行了?”崔世景笑了笑,將右手伸到袖袋裏,實則是從隨身的空間袋裏掏出了一疊文書,從裏麵翻找了一下,捏出來三張蓋了大印的地契。


    “這是我,咳咳,偶然間得到的,恰好是這附近的幾個小莊子,這位老伯,你們村裏還有多少人?如果願意的話,可以到那個莊子上生活,土地可以租賃給你們種糧食,租金也不用著急,等你們什麽時候手頭寬泛了再給好了,權當是幫我們看管莊子了。”崔世景輕咳一聲,不好意思說這些都是他閑著無聊從海城附近一些無良富戶家裏順手牽羊來的,其中就有附近一些莊子的地契什麽的。這種事情吧,從前他不知道,自從做過一次之後,簡直就跟上了癮似得,看到有哪裏的富戶為富不仁,就想來劫富濟貧一番……所以說有時候一些江洋大盜被捕後說的“身不由己”四個字,從前崔世景或許還會嗤笑,現在,他隻想說,做賊這種事情,真的是“身不由己”啊~~但凡做過一次,就徹底管不住自己這雙賊手了!!!


    “真的啊?那太好了!”夏小橋頓時高興起來,這些村民留在這裏也隻是等死,去了莊子上,起碼有個容身之所啊。


    沒想到,村長聽到這裏卻有些踟躕:“幾位貴人的好意,老丈心領了。隻是,我們村裏窮歸窮,老祖宗的規矩,不到萬不得已,是不能簽賣身契的。”


    “賣身契?誰讓你們賣身了?”崔世景長眉一挑,“我崔家也不是什麽人都收的,你們過去,頂多算個佃農,幹得好,討了爺的歡心,說不定爺心情好還會收了你們的賣身契,幹不好,連佃農都沒得做!”


    夏小橋覺得,這村長大概是個天生的受虐狂,他好聲好氣地勸他,他非是不停,換成崔世景跟個地主惡霸似得威脅了一番,竟然屁顛屁顛立刻就答應了!


    “嗬嗬~~你不懂!”崔世景搖搖頭,不欲多說。


    “我也不用懂這個!”夏小橋負氣地衝著他比了一個豬鼻子,“咱們廚師屆有個俗語,隻要烤雞好吃就行,你管它是下蛋雞還是戰鬥雞呢~對了,既然這位老伯要帶人去種地,我這裏倒是有個建議。”


    “是這樣的,我這邊需要大批的各種辣椒和生薑、大蒜這樣的香料,還有各個品種的蘿卜、大白菜等等,村長,我看你們村裏大多都是老人和孩子,種糧食隻怕扛不住重體力活,這樣,你們不如幫我種這些蔬菜吧,這些比種糧食輕鬆,而且收購的價格也比糧食高,如何?”


    “這……這怎麽可以?”村長嚇得連連擺手,“我們就是去給貴人們看守莊子的,自然是貴人想讓我們做什麽就做什麽,不過是種些蔬菜,哪裏還需要給錢?不用不用~”按照他們的想法,這亂世裏有人肯收留他們,讓他們不至於餓死,就已經是天大的恩情了,不過是幫忙種點蔬菜,哪裏肯要錢呢?


    “那這樣好了,蔬菜種子我會給你們,還有一些種地的農具之類的,還有你們日常生活的米糧之類的都是我來出,你們隻需要幫我把東西種出來,等到收獲的季節,如果蔬菜豐收的話,到時候我再給大夥兒每人發個大賞封,權當給大家過個好年,如何?”


    “噯!都聽貴人的!”老村長痛快答應道。從前他們這附近也有富貴人家的莊子,裏麵的農戶可比他們日子舒坦多啦,不但不愁種出來的糧食往哪裏販賣,逢年過節的,主人家還有額外的賞賜呢,現在看來,眼前這幾位貴人,說不得家裏定有無數這樣的莊子,否則怎麽會如此熟知莊子上的規矩呢?


    村長不知道的是,就在方才,夏小橋因為擔心這些古人接受不了“工資”的現代理念,決定偷換概念,將全年的工資折合成年底分紅的形式,年前一起作為賞賜發下去,沒想到這恰好合了村長的意,兩下裏一拍即合。


    商量好了之後,夏小橋打開隨身帶的錢袋子,從裏麵摸出了一把金珠子放在桌子上:“種子我隨後送來,這些錢你們拿著,到時候去莊子上再看,缺什麽你們自己買,剩下的,就多多買些米糧儲存起來。”


    “這,這~這太多了!”村長看著桌子上閃閃發光的金珠子目瞪口呆,這麽多金子,他這輩子還是第一次看到呢,頓時嚇得手都開始抖了。


    “無妨,都收下吧!”皇帝陛下不耐煩地站起來,他有些餓了,哪裏肯在這裏浪費時間?一把拉起夏小橋,“回去做飯!”


    臨走的時候,夏小橋從村子裏帶了些本地特產的蔬菜回去,都是村長送的,有了蔬菜,終於可以不用光吃海鮮了。


    不過——


    “小橋,你要種那麽多蔬菜做什麽?皇陵裏的田地不夠種的嗎?”


    “嘿嘿~~其實種在皇陵也行,不過你們也知道,崔嬸嬸他們帶來的就那些人,我總不好意思總是讓他們幫忙吧?給錢她又不肯要,正好種在這裏,還能幫村長他們解決一點麻煩,多好。況且辣椒大蒜這種蔬菜季節性比較強,收購時間也集中,每年隻要在收獲季節來幾趟,基本上就沒事了。再說了,就算不來收蔬菜,咱們每年總要來海邊幾次弄點海鮮回去吧?不是恰好順路嗎?”


    這些事情,前世夏小橋的母親去世之後,他都是做慣了的,難得包車去一趟鄉下,自然不肯隻做一件事,通常都是把幾件事情攢在一起做,收點新鮮蔬菜,再買點各種幹菜、蘑菇之類的,最後還要從農家買一些土雞土鴨大肥鵝之類的帶回去,宰殺了放在冷櫃裏可以用好久。


    仿佛想到了什麽似得,夏小橋興致勃勃地跳了起來:我差點忘了,還要讓村長他們幫忙養一群鴨子,海邊的野鴨蛋做的鹹鴨蛋可是非常好吃噠!


    “鹹鴨蛋又是何物?”幾位土著居民星星眼。


    夏小橋:“……”跟你們這幫土著真的沒什麽話題可聊~

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