許子文臨風灑淚, 送別老父, 樂陶陶的攜林謹玉回府。
要說許子文與他爹，感情自然深厚，舍不得他爹走。不過, 明顯他爹這一走，許子文好像擺脫了身上束縛的枷鎖, 神色更加灑脫，談吐愈加風流。他自在慣了的人, 許俊卿一來, 不說別的，每天早起就要了許子文的半條命。
所以說，老頭兒走了, 許子文也沒太傷心, 倒是林謹玉能回家跟姐姐團聚了。
日子重歸於平淡，反觀榮國府十分熱鬧。
甄賈寶玉如今一道念書, 視對方對子期伯牙一般, 自去了一遭忠順王府，同戲子蔣玉函兒結交，三人皆是溫柔多情之人，金風玉露之意，自不消多提。
薛蟠聽妹妹的謀劃搭上蔣玉函, 巴結上了忠順王爺，進而拿回了皇商的招牌，很是揚眉吐氣了一陣子。想著自己也非一無是處, 更加用心討好蔣玉函。酒桌上說笑處，蔣玉函不僅一次誇讚過東效離城二十裏處有個紫檀堡，紫檀堡風光景致無二等等。薛蟠回家一說，薛姨媽做主在紫檀堡買了十來頃地並一處小莊園，修整妥當，裏頭金玉古玩一應俱全，著薛蟠送給蔣玉函使喚。
忠順王接過蔣玉函手裏捧著的地契，笑著將人摟在懷裏，問道，“去看過了，如何？”
蔣玉函柔美的小臉兒低垂著，露出一段修長白皙的頸子，細膩白嫩如同凝脂，聲音婉轉，“挺好的，裏頭玩物擺設都極雅致，看得出是費了一番心思的。”
“即是給你的，你就收著吧。”忠順王一笑，隨手將契紙塞到蔣玉函的手裏，蔣玉函用心做事，忠順王從來不是個小氣的人。何況，蔣玉函服侍他向來盡心，對身邊人，更是不能小氣。
蔣玉函柔聲道，“玉函謝王爺賞。”
“你喜歡就好。”忠順王似笑非笑的瞅向蔣玉函，一隻手握住蔣玉函的腰肢，問，“水溶送的汗巾子，你不是喜歡的緊嗎？怎麽送人了？”
“北靜王要賞，哪裏有我回絕的餘地？還說什麽喜歡？”說著，蔣玉函麵兒上露出一絲委屈，柔聲道，“還不是王爺，奴才自幼就跟著王爺，虧得王爺舍得叫奴才去服侍北靜王。既王爺舍得奴才，還說什麽汗巾子不汗巾子的事？若是舍不得，怎麽當初王爺又舍得了？”
忠順王哈哈一笑，輕輕拍了蔣玉函臀部一記，道，“真是慣的你，倒連本王都敢報怨了。”
蔣玉函輕哼一聲。
忠順王把玩著蔣玉函的小手，知他有些不脾氣，卻不想慣壞了他。轉而臉色一冷，忠順王淡淡地道，“讓薛家穩當些，明年，本王會給他們一樁好生意做。還有，那兩個寶玉怎樣了？”
忠順王似有不悅，蔣玉函忙柔婉的伏於他耳際，低聲道，“沒什麽用，奴才依王爺的意思挑撥了榮國府與林家幾句，賈寶玉隻知歎息，一句有用的話沒有，不像是能做主的人呢，兩個寶玉都是一路貨色。”
“嗯，那兩個小子生得倒是不錯，你跟他們挺好的？”
“奴才萬死不敢。”蔣玉函跟在忠順王身邊兒多年，深知忠順王的脾性，忙跪在地上辨道，“奴才隻一心侍奉王爺，豈敢有他意？”話到此處，盈盈雙眸水光隱現，使人頓生無限憐惜，忠順王依舊冷冷的盯著蔣玉函的雙眼，蔣玉函美目一眨，珍珠般的淚滴斷斷續續的沿著白皙秀美的臉頰滾落，泣道，“王爺不信奴才，奴才願以死明誌！”說著撿起榻上散落的忠順王隨身攜帶的短刀就要往心口紮。
忠順王急忙攔著，奪了短刀，斥道，“你這是做什麽，本王不過隨意問問。還不都是因為喜歡你嗎？”
蔣玉函撲到忠順王懷裏，嗚咽哀泣道，“王爺定是疑了奴才，可憐奴才自十三歲便跟著王爺，自問忠貞不二，不承想仍不得王爺信任，奴才活著還不跟死了呢。王爺今日不叫奴才死，奴才往後也定不出這府門一步，省得再受冤枉。”
忠順王也是憐香惜玉之人，歎道，“今日是本王說錯了話，這西郊本王也有座莊子，一並與你，算本王賠禮了如何？敢緊收了這淚珠兒吧，本王的心都給你哭碎了。”
蔣玉函抬起精致的小臉兒，搖了搖頭，“奴才要那些死物有何用呢？隻要王爺仍信任寵愛奴才，奴才就是現在死了也甘心情願。”
“別說死的活的，你就給本王好好活著，本王哪裏離得了你。”忠順王捏了捏蔣玉函臉上細膩的肉皮兒，“來，給爺唱一段兒。”
蔣玉函眸中猶有淚光，卻是抿嘴兒一笑，如似出水芙蓉一般，嬌聲道，“嗓子都哭啞了，哪裏唱得好，待下回吧。”
且說，冬日下了幾場大雪，大觀園內雪沾青枝，玉樹瓊花，三春姐妹們便預備著再起一場詩社。因甄玳來過幾回，與眾人情投意合，又極通詩詞，三春稟了賈母，想下帖相邀，賈母無有不允。還特命王熙鳳置備了好酒菜，供姑娘們玩笑。再說天寒雪冷，賈母心疼賈寶玉念書辛苦，想著學裏艱苦，就是有炭火也定沒有家中周到。賈寶玉素來外強裏弱，賈母十分不放心，便命他停一二日功課，隻管去園中與姑娘們消散，賈寶玉大喜，與三春薛寶琴邢岫煙李紈聚在秋爽齋，商議明日詩題韻腳。
賈寶玉已經十五交十六的年歲了，論理，大家公子，也該開始議親，隻是賈母堅決認為寶玉是有大福氣之人，待過兩個年頭大比之後，金榜題名，憑著榮國府的門第，什麽樣的閨秀求不得呢，有人問，一慣裝聾作啞的含混過去。再者，到時賈寶玉十七，薛寶釵比賈寶玉年長兩歲，將將二十的年紀，賈母不信到那個地步兒，薛家仍敢肖想她的寶貝疙瘩。
話說薛寶釵謀劃搭上忠順王的路子，拿回皇商招牌後，信心更足。想著王熙鳳不過是打理內宅有些手段，哪裏及得上自己足智多謀通文識字。她是極聰明之人，自然知道賈母看不中自己，如今她已經十七歲，哪裏禁得起再耽擱，真要成了老姑娘住在這府裏，又有什麽臉麵呢。想到此處，不禁悲歎自己命苦，母親無甚主見，哥哥不成大器，一個閨閣女兒家，竟然還要籌謀自己的婚姻。薛寶釵是心高之人，想到自己入宮之路夭折，空有青雲之誌，卻薄命如斯，忍不住落下幾滴淚來。
緊了緊身上的大紅猩猩氈鬥篷，薛寶釵邁進梨香院的大門，薛姨媽正與香菱在西廂小炕上做針線，見薛寶釵來了，香菱起先一步下炕，為薛寶釵倒了盞熱茶，略一福身，轉到外間兒伺候了。
薛姨媽慈愛一笑，“我兒，聽說園子裏鬧騰著起詩社，你怎麽沒跟他們一道玩兒呢？在家時，你也素來愛弄那些詩詞曲賦的。”
薛寶釵笑，“要明個兒呢，我有空，就來瞧瞧媽跟哥哥。媽不是說相看了幾家姑娘麽？如何呢，可有合適的。”說著端起茶盞喝了一口。
薛姨媽歎口氣，“別提那個薛障了，之前不是看中了林丫頭麽，如今個個兒都要跟林丫頭相比較一番，這世上哪有一模一樣的女孩兒呢。”
提及林黛玉，薛寶釵心裏更是說不清是何滋味兒，覺得林黛玉實在運氣極好，竟得以皇帝賜婚，這樣天下的體麵不說，還是王府庶子，哪裏是尋常人家可比呢。說不清是妒是羨，薛寶釵道，“我瞧哥哥往日魯莽，皆是無人提點於他。若能娶個有見識能幹的嫂子，約束一二，哥哥也不比誰差呢。媽媽，說一千道一萬，咱家能指望的不還是哥哥嗎？”
這話直說到了薛姨媽心窩子裏去，笑道，“我的兒，待你哥哥辦了喜事，就是你了。”
薛寶釵臉頰微紅，半垂著小臉兒，輕聲道，“媽別打趣女兒了。我來是想跟媽說呢，咱們還是著人收拾屋子，搬出去吧。如今姨媽不再管事，每日要去老太太那裏念上一個時辰有經文為娘娘祈福。鳳丫頭也不冷不熱的，咱家有房有地，媽，咱們回自個兒家住吧。”
“那怎麽行？”薛姨媽道，“你姨媽向來最喜歡你，哪裏離得開呢？”
薛寶釵苦笑，心灰意冷道，“媽，您還看不出來嗎？為什麽老太太總的寶玉不該早娶的話，這府裏，如今哪裏容得下姨媽當家呢？縱然是娘娘，之前因咱家的事兒降了份位，心裏怎能舒坦？媽，算了，咱們走吧。”
薛姨媽道，“我的兒，之前咱們為你的事給你姨媽家使了二十幾萬的銀子，如今用不著咱們娘們兒，便不冷不熱的晾著咱們。若是咱們這一走，豈不遂了他們的心願，這世上哪有如此好事兒呢。你放心，媽媽自有辦法。”
薛寶釵不解了，薛姨媽笑道，“我的兒，你到底年紀輕呢，又是個實心眼子。咱家的銀子，給你姨媽周轉，那是親戚情份。可俗話說親兄弟明算帳，也斷不能不立個借據呢。”
薛寶釵大喜過望，“還是媽媽慮得周到呢。借據可收好了？”
薛姨媽拍了拍女兒的手，笑道，“你隻管放心吧，媽定不叫他們辜負你。他們自認門第清貴，瞧不上咱們，卻不知若是沒我們薛家，這園子怕起不來呢，哪裏有娘娘省親時的體麵！還有，我給你哥哥相看，有一家也是咱們通家之好，桂花夏家，你可記得？”
薛寶釵心裏有了些底氣，神彩弈弈，她出身商家，最是知道銀子的用處，俗話說有錢能使鬼推磨，否則薛家何以名列四大家族之中呢。點頭笑道，“怎麽不記得呢？他家也在戶部行商，算是數一數二的大門戶了，媽媽不是還說過，這京都內外的桂花局俱是他家的？連宮裏一應陳設貧景亦是他家的貢奉。”
“可惜他家太爺沒了，如今隻是夏太太帶著個姑娘支撐門戶。”薛姨媽歎息著流下淚來，道，“倒跟我一樣的命苦。”
薛寶釵忙溫語勸過，薛姨媽拭淚笑道，“他家姑娘我見了，生得嫵媚風流，言語爽俐，竟有幾分鳳丫頭的影子。不過通文識字，這點是比鳳丫頭強的。”
薛寶釵皺了皺眉，輕聲道，“媽，這失怙到底……”
“我的兒，媽明白你的心，你是想你哥哥找個有靠山的嶽家提攜於他呢。”薛姨媽歎道，“這娶媳和嫁女不同。俗話說高門嫁女低門娶婦，咱們家雖是皇商，到底帶了個商字呢，你沒瞧見這些名門貴地都是何等的勢利麽？你想想，這夏家沒個男人，以後咱們兩家不就是一家麽？這外頭都得由你哥哥打理，對咱家的生意也是好的。再者，不是還有你嗎？”薛姨媽望著女兒嫣紅秀美的臉龐，慈心更甚，“我的兒，你定是個有造化的。隻要你心裏有我同你哥哥，咱家總會興盛的。”
薛寶釵低頭不語，臉上紅霞更盛。
深夜。
賈母還未睡，倚在老紅木的百子千孫榻上淡淡的閉著眼睛養神。簾櫳一響，細碎的步子似有還無，賈母微睜開一雙精眸，望向鴛鴦以及身後低著頭的鸚哥兒。
鴛鴦屈身行禮，悄聲退下。鸚哥兒跪下嗑了個頭，賈母一擺手，“怎麽樣了？”
鸚哥兒輕聲道，“奴婢奉老太太的吩咐，服侍薛大姑娘。起初，薛大姑娘對奴婢防範甚深。如今方好些，倒是薛大姑娘的奶娘是愛吃酒賭錢的，上次奴婢依老太太所言，拿住了黃嬤嬤的把柄。今兒個薛大姑娘回梨香院，黃嬤嬤巧得在外間兒做活伺候，聽到了些話。”鸚哥兒即叫鸚哥兒，嘴皮子是極俐落的，何況既然賈母命她去蘅蕪苑伺候，可見是個極伶俐的，把薛家母女的話說將一遍。
賈母冷聲一笑，“鴛鴦，拿一百兩銀子給鸚哥兒。”
鴛鴦捧著一個青皮包袱出來，賈母道，“這一百兩，五十兩是給你的，五十兩你給黃嬤嬤。叫她把借據偷出來，另有重賞。”
鸚哥兒急忙謝賞，賈母淡淡地說，“你弟弟我聽說很有幾分靈性，已經命他給蘭小子當近身了，日日隨著去學裏聽先生講經。你隻管用心當差，家裏人有我照應呢。”
鸚哥兒輕聲應了，見賈母無甚吩咐，行禮退下。
要說許子文與他爹，感情自然深厚，舍不得他爹走。不過, 明顯他爹這一走，許子文好像擺脫了身上束縛的枷鎖, 神色更加灑脫，談吐愈加風流。他自在慣了的人, 許俊卿一來, 不說別的，每天早起就要了許子文的半條命。
所以說，老頭兒走了, 許子文也沒太傷心, 倒是林謹玉能回家跟姐姐團聚了。
日子重歸於平淡，反觀榮國府十分熱鬧。
甄賈寶玉如今一道念書, 視對方對子期伯牙一般, 自去了一遭忠順王府，同戲子蔣玉函兒結交，三人皆是溫柔多情之人，金風玉露之意，自不消多提。
薛蟠聽妹妹的謀劃搭上蔣玉函, 巴結上了忠順王爺，進而拿回了皇商的招牌，很是揚眉吐氣了一陣子。想著自己也非一無是處, 更加用心討好蔣玉函。酒桌上說笑處，蔣玉函不僅一次誇讚過東效離城二十裏處有個紫檀堡，紫檀堡風光景致無二等等。薛蟠回家一說，薛姨媽做主在紫檀堡買了十來頃地並一處小莊園，修整妥當，裏頭金玉古玩一應俱全，著薛蟠送給蔣玉函使喚。
忠順王接過蔣玉函手裏捧著的地契，笑著將人摟在懷裏，問道，“去看過了，如何？”
蔣玉函柔美的小臉兒低垂著，露出一段修長白皙的頸子，細膩白嫩如同凝脂，聲音婉轉，“挺好的，裏頭玩物擺設都極雅致，看得出是費了一番心思的。”
“即是給你的，你就收著吧。”忠順王一笑，隨手將契紙塞到蔣玉函的手裏，蔣玉函用心做事，忠順王從來不是個小氣的人。何況，蔣玉函服侍他向來盡心，對身邊人，更是不能小氣。
蔣玉函柔聲道，“玉函謝王爺賞。”
“你喜歡就好。”忠順王似笑非笑的瞅向蔣玉函，一隻手握住蔣玉函的腰肢，問，“水溶送的汗巾子，你不是喜歡的緊嗎？怎麽送人了？”
“北靜王要賞，哪裏有我回絕的餘地？還說什麽喜歡？”說著，蔣玉函麵兒上露出一絲委屈，柔聲道，“還不是王爺，奴才自幼就跟著王爺，虧得王爺舍得叫奴才去服侍北靜王。既王爺舍得奴才，還說什麽汗巾子不汗巾子的事？若是舍不得，怎麽當初王爺又舍得了？”
忠順王哈哈一笑，輕輕拍了蔣玉函臀部一記，道，“真是慣的你，倒連本王都敢報怨了。”
蔣玉函輕哼一聲。
忠順王把玩著蔣玉函的小手，知他有些不脾氣，卻不想慣壞了他。轉而臉色一冷，忠順王淡淡地道，“讓薛家穩當些，明年，本王會給他們一樁好生意做。還有，那兩個寶玉怎樣了？”
忠順王似有不悅，蔣玉函忙柔婉的伏於他耳際，低聲道，“沒什麽用，奴才依王爺的意思挑撥了榮國府與林家幾句，賈寶玉隻知歎息，一句有用的話沒有，不像是能做主的人呢，兩個寶玉都是一路貨色。”
“嗯，那兩個小子生得倒是不錯，你跟他們挺好的？”
“奴才萬死不敢。”蔣玉函跟在忠順王身邊兒多年，深知忠順王的脾性，忙跪在地上辨道，“奴才隻一心侍奉王爺，豈敢有他意？”話到此處，盈盈雙眸水光隱現，使人頓生無限憐惜，忠順王依舊冷冷的盯著蔣玉函的雙眼，蔣玉函美目一眨，珍珠般的淚滴斷斷續續的沿著白皙秀美的臉頰滾落，泣道，“王爺不信奴才，奴才願以死明誌！”說著撿起榻上散落的忠順王隨身攜帶的短刀就要往心口紮。
忠順王急忙攔著，奪了短刀，斥道，“你這是做什麽，本王不過隨意問問。還不都是因為喜歡你嗎？”
蔣玉函撲到忠順王懷裏，嗚咽哀泣道，“王爺定是疑了奴才，可憐奴才自十三歲便跟著王爺，自問忠貞不二，不承想仍不得王爺信任，奴才活著還不跟死了呢。王爺今日不叫奴才死，奴才往後也定不出這府門一步，省得再受冤枉。”
忠順王也是憐香惜玉之人，歎道，“今日是本王說錯了話，這西郊本王也有座莊子，一並與你，算本王賠禮了如何？敢緊收了這淚珠兒吧，本王的心都給你哭碎了。”
蔣玉函抬起精致的小臉兒，搖了搖頭，“奴才要那些死物有何用呢？隻要王爺仍信任寵愛奴才，奴才就是現在死了也甘心情願。”
“別說死的活的，你就給本王好好活著，本王哪裏離得了你。”忠順王捏了捏蔣玉函臉上細膩的肉皮兒，“來，給爺唱一段兒。”
蔣玉函眸中猶有淚光，卻是抿嘴兒一笑，如似出水芙蓉一般，嬌聲道，“嗓子都哭啞了，哪裏唱得好，待下回吧。”
且說，冬日下了幾場大雪，大觀園內雪沾青枝，玉樹瓊花，三春姐妹們便預備著再起一場詩社。因甄玳來過幾回，與眾人情投意合，又極通詩詞，三春稟了賈母，想下帖相邀，賈母無有不允。還特命王熙鳳置備了好酒菜，供姑娘們玩笑。再說天寒雪冷，賈母心疼賈寶玉念書辛苦，想著學裏艱苦，就是有炭火也定沒有家中周到。賈寶玉素來外強裏弱，賈母十分不放心，便命他停一二日功課，隻管去園中與姑娘們消散，賈寶玉大喜，與三春薛寶琴邢岫煙李紈聚在秋爽齋，商議明日詩題韻腳。
賈寶玉已經十五交十六的年歲了，論理，大家公子，也該開始議親，隻是賈母堅決認為寶玉是有大福氣之人，待過兩個年頭大比之後，金榜題名，憑著榮國府的門第，什麽樣的閨秀求不得呢，有人問，一慣裝聾作啞的含混過去。再者，到時賈寶玉十七，薛寶釵比賈寶玉年長兩歲，將將二十的年紀，賈母不信到那個地步兒，薛家仍敢肖想她的寶貝疙瘩。
話說薛寶釵謀劃搭上忠順王的路子，拿回皇商招牌後，信心更足。想著王熙鳳不過是打理內宅有些手段，哪裏及得上自己足智多謀通文識字。她是極聰明之人，自然知道賈母看不中自己，如今她已經十七歲，哪裏禁得起再耽擱，真要成了老姑娘住在這府裏，又有什麽臉麵呢。想到此處，不禁悲歎自己命苦，母親無甚主見，哥哥不成大器，一個閨閣女兒家，竟然還要籌謀自己的婚姻。薛寶釵是心高之人，想到自己入宮之路夭折，空有青雲之誌，卻薄命如斯，忍不住落下幾滴淚來。
緊了緊身上的大紅猩猩氈鬥篷，薛寶釵邁進梨香院的大門，薛姨媽正與香菱在西廂小炕上做針線，見薛寶釵來了，香菱起先一步下炕，為薛寶釵倒了盞熱茶，略一福身，轉到外間兒伺候了。
薛姨媽慈愛一笑，“我兒，聽說園子裏鬧騰著起詩社，你怎麽沒跟他們一道玩兒呢？在家時，你也素來愛弄那些詩詞曲賦的。”
薛寶釵笑，“要明個兒呢，我有空，就來瞧瞧媽跟哥哥。媽不是說相看了幾家姑娘麽？如何呢，可有合適的。”說著端起茶盞喝了一口。
薛姨媽歎口氣，“別提那個薛障了，之前不是看中了林丫頭麽，如今個個兒都要跟林丫頭相比較一番，這世上哪有一模一樣的女孩兒呢。”
提及林黛玉，薛寶釵心裏更是說不清是何滋味兒，覺得林黛玉實在運氣極好，竟得以皇帝賜婚，這樣天下的體麵不說，還是王府庶子，哪裏是尋常人家可比呢。說不清是妒是羨，薛寶釵道，“我瞧哥哥往日魯莽，皆是無人提點於他。若能娶個有見識能幹的嫂子，約束一二，哥哥也不比誰差呢。媽媽，說一千道一萬，咱家能指望的不還是哥哥嗎？”
這話直說到了薛姨媽心窩子裏去，笑道，“我的兒，待你哥哥辦了喜事，就是你了。”
薛寶釵臉頰微紅，半垂著小臉兒，輕聲道，“媽別打趣女兒了。我來是想跟媽說呢，咱們還是著人收拾屋子，搬出去吧。如今姨媽不再管事，每日要去老太太那裏念上一個時辰有經文為娘娘祈福。鳳丫頭也不冷不熱的，咱家有房有地，媽，咱們回自個兒家住吧。”
“那怎麽行？”薛姨媽道，“你姨媽向來最喜歡你，哪裏離得開呢？”
薛寶釵苦笑，心灰意冷道，“媽，您還看不出來嗎？為什麽老太太總的寶玉不該早娶的話，這府裏，如今哪裏容得下姨媽當家呢？縱然是娘娘，之前因咱家的事兒降了份位，心裏怎能舒坦？媽，算了，咱們走吧。”
薛姨媽道，“我的兒，之前咱們為你的事給你姨媽家使了二十幾萬的銀子，如今用不著咱們娘們兒，便不冷不熱的晾著咱們。若是咱們這一走，豈不遂了他們的心願，這世上哪有如此好事兒呢。你放心，媽媽自有辦法。”
薛寶釵不解了，薛姨媽笑道，“我的兒，你到底年紀輕呢，又是個實心眼子。咱家的銀子，給你姨媽周轉，那是親戚情份。可俗話說親兄弟明算帳，也斷不能不立個借據呢。”
薛寶釵大喜過望，“還是媽媽慮得周到呢。借據可收好了？”
薛姨媽拍了拍女兒的手，笑道，“你隻管放心吧，媽定不叫他們辜負你。他們自認門第清貴，瞧不上咱們，卻不知若是沒我們薛家，這園子怕起不來呢，哪裏有娘娘省親時的體麵！還有，我給你哥哥相看，有一家也是咱們通家之好，桂花夏家，你可記得？”
薛寶釵心裏有了些底氣，神彩弈弈，她出身商家，最是知道銀子的用處，俗話說有錢能使鬼推磨，否則薛家何以名列四大家族之中呢。點頭笑道，“怎麽不記得呢？他家也在戶部行商，算是數一數二的大門戶了，媽媽不是還說過，這京都內外的桂花局俱是他家的？連宮裏一應陳設貧景亦是他家的貢奉。”
“可惜他家太爺沒了，如今隻是夏太太帶著個姑娘支撐門戶。”薛姨媽歎息著流下淚來，道，“倒跟我一樣的命苦。”
薛寶釵忙溫語勸過，薛姨媽拭淚笑道，“他家姑娘我見了，生得嫵媚風流，言語爽俐，竟有幾分鳳丫頭的影子。不過通文識字，這點是比鳳丫頭強的。”
薛寶釵皺了皺眉，輕聲道，“媽，這失怙到底……”
“我的兒，媽明白你的心，你是想你哥哥找個有靠山的嶽家提攜於他呢。”薛姨媽歎道，“這娶媳和嫁女不同。俗話說高門嫁女低門娶婦，咱們家雖是皇商，到底帶了個商字呢，你沒瞧見這些名門貴地都是何等的勢利麽？你想想，這夏家沒個男人，以後咱們兩家不就是一家麽？這外頭都得由你哥哥打理，對咱家的生意也是好的。再者，不是還有你嗎？”薛姨媽望著女兒嫣紅秀美的臉龐，慈心更甚，“我的兒，你定是個有造化的。隻要你心裏有我同你哥哥，咱家總會興盛的。”
薛寶釵低頭不語，臉上紅霞更盛。
深夜。
賈母還未睡，倚在老紅木的百子千孫榻上淡淡的閉著眼睛養神。簾櫳一響，細碎的步子似有還無，賈母微睜開一雙精眸，望向鴛鴦以及身後低著頭的鸚哥兒。
鴛鴦屈身行禮，悄聲退下。鸚哥兒跪下嗑了個頭，賈母一擺手，“怎麽樣了？”
鸚哥兒輕聲道，“奴婢奉老太太的吩咐，服侍薛大姑娘。起初，薛大姑娘對奴婢防範甚深。如今方好些，倒是薛大姑娘的奶娘是愛吃酒賭錢的，上次奴婢依老太太所言，拿住了黃嬤嬤的把柄。今兒個薛大姑娘回梨香院，黃嬤嬤巧得在外間兒做活伺候，聽到了些話。”鸚哥兒即叫鸚哥兒，嘴皮子是極俐落的，何況既然賈母命她去蘅蕪苑伺候，可見是個極伶俐的，把薛家母女的話說將一遍。
賈母冷聲一笑，“鴛鴦，拿一百兩銀子給鸚哥兒。”
鴛鴦捧著一個青皮包袱出來，賈母道，“這一百兩，五十兩是給你的，五十兩你給黃嬤嬤。叫她把借據偷出來，另有重賞。”
鸚哥兒急忙謝賞，賈母淡淡地說，“你弟弟我聽說很有幾分靈性，已經命他給蘭小子當近身了，日日隨著去學裏聽先生講經。你隻管用心當差，家裏人有我照應呢。”
鸚哥兒輕聲應了，見賈母無甚吩咐，行禮退下。