海鰵幫聽說惹了皇帝的雷霆之怒,心中肯定是害怕的。


    於是,劉文炳的機會來了,曉之以情,動之以理,於是獲得了自由。


    這時候,方才到了公孫劍認真思考如何對付海鯊幫的時候,到底是打不打,如果打怎麽打。


    劉文炳不說話了,因為他知道多說無益。


    公孫劍問的是“打不打”,其實心中已經篤定。以劉文炳對他的了解,他眼睛裏揉不下沙子,尤其是海鯊幫這種巨大的沙碌,皇帝怎麽可能讓他們繼續存在?


    那就打吧!


    對劉文炳來說,嚴格執行皇帝命令就好。


    他生命中唯一正直的一次,大概就是前不久在臨清與上官雲豹的對決。


    事後他才聽說,上官雲豹非常厲害。


    到底有多厲害,如果劉文炳事先聽到了,他可能真的會打退堂鼓。


    還是皇帝親口對他說的,用很懸疑的口氣說:你知道嗎?


    那個上官雲豹,家門口有棵長了幾十年的大楊樹,他拔出來的,隻用了三四分的氣力。


    他家院子裏有個磨盤,隻是輕輕一推,摔在地上成了三半。


    還有家中的馬,有一次受驚亂跑,被上官雲豹抱住馬頭,生生拽了回來。


    你聽聽,這還是人嗎?


    皇帝隨後告訴他答案,都已經派人查過了。


    他之所以能拔出那棵楊樹,在於家丁挖的差不多了,就差最後一哆嗦,被他喝完酒後趕上的。


    至於那個磨盤,早已經廢棄好幾年,歪在那裏隨時會掉。他路過時推了一下,磨盤順勢落地成了三半。


    他家那匹馬最神奇,沒長大就胡亂尥蹶子,也不是真的驚了,不聽話被他教訓了一頓,換你也能行,沒什麽稀奇的。


    劉文炳又問,那個什麽遍訪名師,還有打遍保定無敵手,都是怎麽回事?


    上官雲豹愛好武藝是眾人皆知的,他找的那些名師,說白了就是江湖騙子,沒幾個有真才實學,所以你遇到的上官雲豹空有一副練武的好皮囊,在技巧上卻毫無建樹。


    說什麽打遍保定無敵手,更是胡言亂語,他可能隻是去轉了一趟,和人打了幾架,手下小弟天天吹噓,時間長了他自己也信了。


    平時比武的時候,別人懼怕他的名聲,當地人又怕折了他的麵子,沒人真正和他動手。久而久之,上官雲豹更加自滿,覺得自己天下無敵。


    殊不知,強中更有強中手。他每日大酒大肉,又要“伺候”二十六房妻妾,早已經不複當年之勇,甚至感覺身體被掏空,輸給你不足為奇。


    可惜啊,公孫劍覺得,此人若是年輕時在軍旅,嚴格要求自己,勤加練習格鬥技巧,到了戰場是個猛獸般的存在。


    那天持刀要傷人,被公孫劍用槍射中了腿。


    這還沒完,從山東巡撫李精白,到臨清知府,聽聞此人觸犯皇帝和錦衣衛的劉大人,怎麽著也得意思一下,查一查上官雲豹有沒有做錯事。


    此人家大業大,又養著幾十號幫閑,平時能幹好事嗎?


    如果仔細挖,找出幾樁命案還是可以的,上官雲豹算是徹底廢了。


    公孫劍並不同情,如果他願賭服輸,沒有持刀偷襲那點事,公孫劍可能會刻意知會各級官吏,不要因為決鬥的事情針對他。


    可是他犯了錯,沒有遵守規則。


    此事過後,劉文炳意氣風發,成功攬得美人芳心。他想每日和柳蓮在一起,想帶她去不同地方看一看。


    沒想到皇帝的路數變了,一路上風餐露宿,輕易不讓船隻靠岸。


    劉文炳隻能每日在甲板上和柳蓮談情說愛,暢談他倆美好的未來。


    直到淮安城,皇帝終於宣布入城歇息,這可把劉文炳高興壞了。


    他帶著柳蓮到處亂逛,什麽都給她買,想著法子逗她開心。終於,還是出事了。


    柳蓮太美了,一個能讓劉文炳過目不忘的女子,同樣會讓其他男人豔羨。


    看中柳蓮的是海鯊幫的一位香主,在淮安城調戲女子的事幹多了,唯獨這一次觸到黴頭,他才剛剛伸手想摸柳蓮紅紅的臉蛋,劉文炳已經竄上來將他拳打腳踢,險些沒把他當場打死。


    這位香主的小弟不幹了,聞言後先是十幾人,然後幾十人,最後連附近卸貨、搬麻袋的海鯊幫外圍幫眾都來了,浩浩蕩蕩數百人的隊伍,劉文炳帶的那幾個雖然是高手,還是寡不敵眾,最後被人家抓住。劉文炳見勢不妙,可是放不下心愛的柳蓮,甘願一同被抓。


    劉文炳絕對想不到,天底下還有勢力這麽大的江湖幫派。但他並不後悔,為了自己心愛的姑娘,就應該打他一個生活不能自理。


    就因為劉文炳下手狠毒,那個香主隻能躺床上,對柳蓮的淫邪之心無處安放,小姑娘方才保住了清白。


    劉文炳身份特殊,因而才見到了海鯊幫主,一個在幫派內連香主都難得一見,手持巨斧說話結巴的高人。


    皇帝說忍不了這群人,劉文炳也是。


    雖然答應了遊說,勸皇帝罷兵。但劉文炳打心底裏不服,如果海鯊幫都能放過,大周朝廷還有什麽出息?還有什麽原則可言?還敢提什麽為國為民?


    此時,王承恩唱和一聲,隨後走進來一個人。


    這人說,他有足夠的自信,能勸皇帝罷兵。


    那理由,皇帝肯定接受。


    皇帝沒發話,靜靜的看著來人。


    劉文炳心中腹誹,這人誰啊,前兩天好像見過,怎麽忘了名字,也不知官銜。


    要不是柳蓮姑娘的出現,劉文炳的記性不至於變差。


    他是幹特務組織的,眼睛尖,記性好,腿腳快,腦袋靈,這都是基本要求。


    劉文炳自從贏得芳心以後,這些日子一門心思放在他的柳蓮姑娘身上,還一個勁的誇柳姑娘名字好聽。


    公孫劍打算讓安南國進獻一種水果,到時候給劉文炳一聞,他就不覺得柳蓮是個好名字,甚至會商量著改個名。


    榴蓮這種水果原產於南洋的婆羅洲和蘇門答臘,現在已經在安南等地廣泛種植。


    劉文炳不知皇帝這些奇奇怪怪的知識從哪來,哪怕真的有一種水果叫榴蓮,哪怕它真的是臭的,自己也會甘之如飴,把它當成世上最美味的佳肴。


    公孫劍認定,劉文炳是瘋了。


    不是被逼瘋,是愛情中那種瘋瘋癲癲。


    別忘了,你還答應朕,為了更加牢靠的結盟科爾沁,要娶一名科爾沁貴族的女兒為妻。


    劉文炳早已向榴蓮坦白,君命不可違,娶就娶,不過隻能做妾。


    公孫劍不會讓他為難,也不能對科爾沁人失信,朕允許你可以有兩個妻子,平起平坐,都可以封為誥命夫人,如何?


    劉文炳還能說什麽,大恩不言謝,看兄弟我怎麽替你鞍前馬後吧!


    有外人在場,兩人離得遠一點,公孫劍稱呼劉文炳愛卿,或者劉大人。劉文炳稱呼公孫劍陛下,而不是表兄。


    這個外人第二次見到皇帝,他是兩淮巡鹽使杜濱,一個翻遍史書也找不到的小角色。


    公孫劍問他:“三日之期未到,不過才兩天時間,杜愛卿的奏疏寫好了?”


    “陛下日理萬機,此行江南任務頗重,微臣不願陛下因此過多滯留,於是鬥膽提前來此。”


    好吧,公孫劍接過奏疏看了,看完後又遞給劉文炳,吩咐王承恩請問文震盂、周延儒、劉若愚,還有徐霞客、劉若宰和管紹寧,都過來議事。


    杜濱見皇帝麵帶喜色,知道自己的話說到了心眼裏。


    不是他杜濱投其所好,而是皇帝了解民間,接地氣。


    趁著皇帝有功夫,杜濱開始詳細的介紹,先不談稅收,從百姓的生活說起。


    上次參見陛下,聽陛下說兩個有利於。微臣回去後苦思冥想,越想越覺得陛下英明。那麽,微臣的奏疏便以“兩個有利於”為基本原則,先說說是否有利於人民群眾生活水平的提高。


    對比宋代,大周百姓買一斤鹽需要300文,而宋代的百姓隻需50文,這是六倍啊!食鹽可是百姓生活的必需品,要花費六倍的價格得到食鹽,收入又沒有明顯的增加,百姓生活又怎會不困苦?


    劉文炳在旁邊幫腔,“宋代時候,武大郎一個賣炊餅的,也能租住兩層的樓房。今天的百姓忙死忙活,有多少還困在草屋之中?”


    公孫劍覺得,劉文炳話糖理不糖,宋代雖然在軍事上乏善可陳,但是在經濟上表現非常突出,百姓的平均生活水平應該是要高於明代的。


    杜濱繼續道:“按陛下的說法,要想有利於百姓生活的改善。那麽,食鹽價格必須下降,必須讓百姓用更小的代價獲取生活必需品。其次,百姓吃鹽不但價格貴,購買並不方便。各府各縣,都是按人配置鹽的供應數量,購買、官鹽手續繁瑣,而且費時費力。”


    公孫劍聽明白他的意思,很像是後世裏反應強烈的“看病難”、“看病貴”,大周子民存在的問題是“吃鹽難”、“吃鹽貴”。


    公孫劍要是真的為百姓著想,那就得解決這兩個問題。


    看病多麻煩,技術含量又高。相比之下,公孫劍覺得“吃鹽難”、“吃鹽貴”並不難解決。反正現在的鹽稅沒多少,再怎麽改也動不了國家根基,不如先從百姓的視角出發,解決掉這兩個難題。


    既然吃鹽很貴,那就想辦法降低價格。


    既然吃鹽很難,那就讓百姓就近買到,去除那麽多條條框框的限製。


    這是典型的用戶思維,從用戶角度考慮真實的需求。做到這兩點,問題迎刃而解。現在難的是,怎麽做到這兩點?


    價格是想降就降的嗎?是官府想賣多少就多少的嗎?


    到處都賣鹽是官府允許的嗎?符合實際情況嗎?


    反過頭來,杜濱說另一個“有利於”,是否有利於國民經濟的發展。或者,通俗點說,是否有利於朝廷多收稅。


    還是以宋朝為例,鹽的零售價是50文,朝廷抽稅30文。而大周朝昵,賣300文的鹽,折算起來大概收稅20文多一點點。


    看起來30文與20文差的不多,可零售價的對比是50文與300文,這就完全不成比例了。


    根源在哪裏?


    與鹽商無關,與賣私鹽的無關,出在國家對鹽的整體管理上。


    因為販鹽的利潤高,商人們趨之若鶩,官府想出讓他們去邊關運送糧食,換取售賣官鹽的合法資格。這是一種利益的交換,把長途運送糧食的成本算進了食鹽裏。


    公孫劍要想破局,就得先從這件事情入手,塵歸塵,土歸土,食鹽的事情歸食鹽,運送糧草最好是另想辦法。

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