嚓地一聲，短劍又縮回了寶冶袖子裏。
山穀深處，車子發動機的悶響隱隱傳來，方純等人正在駛近。
“我什麽都不知道，隻知道從這裏向北，沿溪邊亂石堆靠近鞋帶洞，等到半夜溪水變淺的時候涉水而過，奔向土司大院。深山裏老資格的采藥人都知道大溪半夜斷流的怪異現象，不必繞路去鐵索橋。”失去了劍，寶冶又恢複了渾渾噩噩的木訥樣子。
葉天沒有問此處的“鞋帶洞”是否是淘金幫歇腳地那個“鞋帶洞”，該說的事，寶冶一定會說，不該說的問也沒有用。不過他知道，在大理蝴蝶山莊時，雷燕一定說過很多謊話，因為她不是三歲小孩，不可能連撒謊自保都不會。
“破除心魔迷霧，隻管活在當下。”他記起了義父常說的那句話。從前聽沒什麽感覺，如今響起來，那句話如同醍醐灌頂，使他的思想突然憑空躍起，淩駕於所有謎題之上，可以俯瞰整個戰局。
“不管鞋帶洞的傳聞，不管雷燕與淘金幫的往事，甚至不管二戰日軍到底遺留下了什麽，我隻需要一直向前，見招破招，沉著應付，直至最後一戰。活著，就是顛撲不破的真理，沒有什麽比‘活著前進’更重要。”他在心底默默地勉勵自己，忽然覺得，山穀中的迷霧再重，西去土司大院的路再崎嶇，都已經不那麽重要了，因為自己是真正的“海東青”，一飛千丈，自由翱翔。
幾分鍾後，車子駛出山穀，停在溪邊。
方純搶先下車，向著崖頂揮手，關切之情溢於言表。從大理蝴蝶山莊一役起始，兩個人共同經曆並承擔了太多，彼此間既是隻隔一層窗戶紙的情侶，又是休戚相關、生死與共的戰友。
“寶冶，你最好別打我朋友們的主意。”葉天的表情已經凝固如山岩，擠都擠不出笑容來，隻覺得肩頭的擔子越來越重，壓得自己幾乎喘不過氣來。
“我說過，我隻是向導，向導永遠都是置身事外的。”寶冶漠然回答。
“那就最好了，那就最好了。”葉天搓了搓臉，又拍打著周身，在潛意識中要將霧氣留下的汙漬全都拂去。自古以來，鬼魂就是不潔的，剛剛經曆的看鬼穀中一幕，想想就令人不寒而栗。
鬼見愁與金珠妮也下了車子，四麵望了望，隨後直奔溪邊。
“金珠妮也是服部家族的‘中忍’嗎？附近寨子裏的人呢？是否全都是忍者伏兵？”葉天感覺有些頭大，忍者擅長利用特殊地形對敵人施以打擊，所以就算一行人在土司大院獲勝，也不一定能平平安安地走出山外去。
“是。”寶冶沉甸甸地點點頭。
“我們下去吧。”葉天起身，快速下山，走向方純身邊。
方純手中握著一架巴掌大的索尼攝像機，正在檢索錄下的內容。
“圖像太模糊，與北狼司馬提供的資料差別巨大，也許我們來得不是時候吧！”方純有些懊惱，隨手把攝像機丟在車頂上。
葉天沒有去查看攝像機，因為他腦子裏又有了突如其來的想法，正是關於北狼司馬的。不過，那想法太瘋狂了，他還在掂量要不要說出來。
“你怎麽樣？”方純問，隨即頗為無奈地看著那條大溪，在車子輪胎上踢了一腳，“看來我們必須要放棄車子了，真是窩火！”
葉天捏著下巴，專注地凝視著金珠妮與鬼見愁的背影，仿佛一切問題的答案就寫在兩個人的背上。等到方純問了第二遍，他才隨口回答：“還好，沒出大亂子。”
“我們向北去吧？無論如何都要過了大溪再說。”方純打開車子後備廂，把背包、食品、睡袋等等全都拿下來。
“我們都被騙了。”葉天忽然低叫起來，蹲在地上，撿了一塊鵝卵石在手，急促地畫了幾個環形，分別寫上拍賣會、北狼司馬、司空摘星、拍賣者等等不同的名字，然後舉起手中的石頭，鄭重其事地說，“方純，你來看，這石頭就是北狼司馬出示的錄影帶，也就是在蝴蝶山莊拍賣會上吸引了大多數人的第二件拍品，曾引起了好幾個人的注意，而且它創造了極大的噱頭，比如山穀鬼影、淘金幫狙擊二戰日本運金隊、日本人搜刮來的金條……”
他把鵝卵石放在拍賣會的環形裏，伸食指按住，繼續闡述：“參加蝴蝶山莊之會的，都是走南闖北、見多識廣的行家老手，腦子裏裝滿了奇聞異事，很容易接受‘雷電磁場記錄了戰鬥’這種怪談，畢竟全球各地已經有很多個此類故事的翻版。就連我們，也自然而然地往那方麵去想。”
鵝卵石被轉移到北狼司馬那個環形裏，葉天繼續說：“北狼司馬是錄影帶的主人，除了在拍賣會上誇張性的表演以外，其它時間裏，他對錄影帶都不太重視。造成這一現象的原因通常有兩個，第一是錄影帶不屬於他，他隻是代人宣傳，無利益，無利害；第二是他知道錄影帶是假的或是經過層層複製，不具備寶貴的唯一性，所以是冒著欺詐風險拿到拍賣會上來的。”
鵝卵石又被轉移到司空摘星那個環形裏，這一次，葉天笑起來：“司空摘星就像一輛運輸車，隻負責運來運去，至於運的什麽貨、貨有什麽用都一概不知。”
旋即，他急切地望著方純，雙眉輕揚：“你聽懂了嗎？”
方純思索了幾秒鍾，先是回答：“你的意思是，錄影帶真正的主人並非北狼司馬，而是另有其人？拍賣會上，北狼司馬隻是聽令行事的傀儡？可是，以此人的性情，誰能支使得動他？”
葉天皺著眉不語，因為這答案並不是他想要的。
方純眼睛一亮，扼腕歎息：“葉天，難道你想告訴我的是，錄影帶亦是一種誘餌，目的是把所有人引入尋找黃金堡壘這件事中來？”
葉天搖搖頭，又點點頭，神色凝重地回答：“方純，你隻說對了一半。我猜，錄影帶所記錄的，不是霧中幻影，而是當時發生在蛇形山穀內的一次真實戰鬥。正因如此，才不受霧氣遮擋，全景再現當時的慘烈戰鬥。如果不信，你可以對比剛剛拍攝下的片段，就算用盡了電腦影像修改技術，也不可能有拍賣行那卷錄影帶的清晰度。”
他沒有動車頂的攝像機，因為他隻憑想象，就能知道結果。
方純“啊”了一聲，也擰著眉，努力思索了幾十秒鍾，才突然如釋重負地呼出一口氣來：“也許你是對的，也許你是對的，但是……幕後指使者會是大竹直二嗎？大竹直二從哪裏獲得的錄影帶——噢不，以當時大竹神光的身份地位，當然會留下許多東西給家人，信劄、密件、日記本、磁帶、錄影帶、工作筆記等等。也許就是那時候，有了這卷神秘的錄影帶。”
以上種種，都是葉天的猜測，並沒有確鑿的外來佐證。
攝像技術在1940年前後還比較落後，隻有皇室、官僚或是富商才有機會使用這種新技術。葉天相信大竹神光的智慧才幹是遠遠高於普通人的，對方隻要想做，就一定能掌握這項特殊技能，並將其發揚光大。否則的話，他也不可能領先所有人，從三星堆遺址挖掘的過程中獲得“超級武器”的消息。
如果單純從學術、智慧角度考慮，葉天還是很欽佩大竹神光的。兩國相爭，各為其主，對方屬於大和民族的優秀人才，自然矢誌不移地為天皇效力。
“傀儡……在大理時，我們所見的盡是傀儡而已，真正的大人物總是隱藏在幕後的，直到大戲將近落幕時才會登場。我想，前方的土司大院也許就是最後一戰的舞台。所以說，過了大溪，我們就真的要打起精神來了。”葉天仰天長歎，回顧之前的種種件件，他由衷地感到慶幸。
在海豹突擊隊時，每次執行完危險任務，帶隊的長官總要告訴隊員們：“現在，你們仍然活著站在我麵前，就是最大的幸福。”那是一句極其樸實的話，但其中蘊含了太多複雜的感情，隻有出生入死過、浴血戰鬥過的絕頂高手才能體會。
方純仍然有些迷惑，搓著手問：“錄影帶並沒播放至結尾，隻有一個片段。可惜咱們找不到司空摘星，否則就能觀其全貌了。”
葉天一笑，指著剛從崖頂下來的寶冶：“他不是已經告訴過我們了，狙殺事件的結尾是鬼影進入了大溪。”
方純再次皺眉，因為她並不相信寶冶，現在除了葉天，她誰都不信。
所有人的眼光一起投向寶冶，金珠妮第一個叫起來：“你那些話總算有人相信了！”
寶冶愣怔了一下，站在一塊大石頭上，茫然地反問：“什麽？我說了什麽？我什麽都沒說！”
金珠妮跺著腳大喊：“我早說過，好東西要賣給識貨的，以前你老是說山穀裏的鬼影，外地遊客們都不信。現在好了，終於遇見知音了。”
寶冶木訥地嘿嘿直笑，指著橫在眾人麵前的大溪：“我發誓真的看到他們走進水裏了，西南大山是淘金幫的地盤，自古以來，他們不怕官軍，也不怕土匪流寇，敢跟任何踏入山區的人馬血戰到底。淘金幫每一代都有神通廣大的大巫師，能呼風喚雨，神機妙算……”
金珠妮拍著手大笑：“別說了別說了，剛剛誇你兩句，你就又信口開河，胡說八道了。”
兩人一起大笑，渾然不顧別人在場，言語中流露出來的真性情隻有在原始山民之間才能看到。
葉天曾對寶冶動過殺機，但最終還是壓抑住了。因為寶冶最多隻是二戰侵華日軍第三代子孫，即使從小修行忍術，也不會有殘暴肆虐的殺戮之心，而是在西南大山這種閉塞偏僻的環境中長大，心靈未經汙染，更沒有做對不起中國人的事。
“走吧！”鬼見愁先吆喝了一句。
葉天揮動手臂，向北麵一指：“好，大家帶上背包向北去，到達鞋帶洞再休息。”對於武田信男出現的地方，他也有著強烈的好奇心，總想親臨實地，看看那樣一個大活人是怎樣不老不死，然後從洞裏憑空跳出來的。
溪邊無路，除了桌麵大小的扁平鵝卵石，僅剩一條山民們踩出的小道，勉強可以立足。
山穀深處，車子發動機的悶響隱隱傳來，方純等人正在駛近。
“我什麽都不知道，隻知道從這裏向北，沿溪邊亂石堆靠近鞋帶洞，等到半夜溪水變淺的時候涉水而過，奔向土司大院。深山裏老資格的采藥人都知道大溪半夜斷流的怪異現象，不必繞路去鐵索橋。”失去了劍，寶冶又恢複了渾渾噩噩的木訥樣子。
葉天沒有問此處的“鞋帶洞”是否是淘金幫歇腳地那個“鞋帶洞”，該說的事，寶冶一定會說，不該說的問也沒有用。不過他知道，在大理蝴蝶山莊時，雷燕一定說過很多謊話，因為她不是三歲小孩，不可能連撒謊自保都不會。
“破除心魔迷霧，隻管活在當下。”他記起了義父常說的那句話。從前聽沒什麽感覺，如今響起來，那句話如同醍醐灌頂，使他的思想突然憑空躍起，淩駕於所有謎題之上，可以俯瞰整個戰局。
“不管鞋帶洞的傳聞，不管雷燕與淘金幫的往事，甚至不管二戰日軍到底遺留下了什麽，我隻需要一直向前，見招破招，沉著應付，直至最後一戰。活著，就是顛撲不破的真理，沒有什麽比‘活著前進’更重要。”他在心底默默地勉勵自己，忽然覺得，山穀中的迷霧再重，西去土司大院的路再崎嶇，都已經不那麽重要了，因為自己是真正的“海東青”，一飛千丈，自由翱翔。
幾分鍾後，車子駛出山穀，停在溪邊。
方純搶先下車，向著崖頂揮手，關切之情溢於言表。從大理蝴蝶山莊一役起始，兩個人共同經曆並承擔了太多，彼此間既是隻隔一層窗戶紙的情侶，又是休戚相關、生死與共的戰友。
“寶冶，你最好別打我朋友們的主意。”葉天的表情已經凝固如山岩，擠都擠不出笑容來，隻覺得肩頭的擔子越來越重，壓得自己幾乎喘不過氣來。
“我說過，我隻是向導，向導永遠都是置身事外的。”寶冶漠然回答。
“那就最好了，那就最好了。”葉天搓了搓臉，又拍打著周身，在潛意識中要將霧氣留下的汙漬全都拂去。自古以來，鬼魂就是不潔的，剛剛經曆的看鬼穀中一幕，想想就令人不寒而栗。
鬼見愁與金珠妮也下了車子，四麵望了望，隨後直奔溪邊。
“金珠妮也是服部家族的‘中忍’嗎？附近寨子裏的人呢？是否全都是忍者伏兵？”葉天感覺有些頭大，忍者擅長利用特殊地形對敵人施以打擊，所以就算一行人在土司大院獲勝，也不一定能平平安安地走出山外去。
“是。”寶冶沉甸甸地點點頭。
“我們下去吧。”葉天起身，快速下山，走向方純身邊。
方純手中握著一架巴掌大的索尼攝像機，正在檢索錄下的內容。
“圖像太模糊，與北狼司馬提供的資料差別巨大，也許我們來得不是時候吧！”方純有些懊惱，隨手把攝像機丟在車頂上。
葉天沒有去查看攝像機，因為他腦子裏又有了突如其來的想法，正是關於北狼司馬的。不過，那想法太瘋狂了，他還在掂量要不要說出來。
“你怎麽樣？”方純問，隨即頗為無奈地看著那條大溪，在車子輪胎上踢了一腳，“看來我們必須要放棄車子了，真是窩火！”
葉天捏著下巴，專注地凝視著金珠妮與鬼見愁的背影，仿佛一切問題的答案就寫在兩個人的背上。等到方純問了第二遍，他才隨口回答：“還好，沒出大亂子。”
“我們向北去吧？無論如何都要過了大溪再說。”方純打開車子後備廂，把背包、食品、睡袋等等全都拿下來。
“我們都被騙了。”葉天忽然低叫起來，蹲在地上，撿了一塊鵝卵石在手，急促地畫了幾個環形，分別寫上拍賣會、北狼司馬、司空摘星、拍賣者等等不同的名字，然後舉起手中的石頭，鄭重其事地說，“方純，你來看，這石頭就是北狼司馬出示的錄影帶，也就是在蝴蝶山莊拍賣會上吸引了大多數人的第二件拍品，曾引起了好幾個人的注意，而且它創造了極大的噱頭，比如山穀鬼影、淘金幫狙擊二戰日本運金隊、日本人搜刮來的金條……”
他把鵝卵石放在拍賣會的環形裏，伸食指按住，繼續闡述：“參加蝴蝶山莊之會的，都是走南闖北、見多識廣的行家老手，腦子裏裝滿了奇聞異事，很容易接受‘雷電磁場記錄了戰鬥’這種怪談，畢竟全球各地已經有很多個此類故事的翻版。就連我們，也自然而然地往那方麵去想。”
鵝卵石被轉移到北狼司馬那個環形裏，葉天繼續說：“北狼司馬是錄影帶的主人，除了在拍賣會上誇張性的表演以外，其它時間裏，他對錄影帶都不太重視。造成這一現象的原因通常有兩個，第一是錄影帶不屬於他，他隻是代人宣傳，無利益，無利害；第二是他知道錄影帶是假的或是經過層層複製，不具備寶貴的唯一性，所以是冒著欺詐風險拿到拍賣會上來的。”
鵝卵石又被轉移到司空摘星那個環形裏，這一次，葉天笑起來：“司空摘星就像一輛運輸車，隻負責運來運去，至於運的什麽貨、貨有什麽用都一概不知。”
旋即，他急切地望著方純，雙眉輕揚：“你聽懂了嗎？”
方純思索了幾秒鍾，先是回答：“你的意思是，錄影帶真正的主人並非北狼司馬，而是另有其人？拍賣會上，北狼司馬隻是聽令行事的傀儡？可是，以此人的性情，誰能支使得動他？”
葉天皺著眉不語，因為這答案並不是他想要的。
方純眼睛一亮，扼腕歎息：“葉天，難道你想告訴我的是，錄影帶亦是一種誘餌，目的是把所有人引入尋找黃金堡壘這件事中來？”
葉天搖搖頭，又點點頭，神色凝重地回答：“方純，你隻說對了一半。我猜，錄影帶所記錄的，不是霧中幻影，而是當時發生在蛇形山穀內的一次真實戰鬥。正因如此，才不受霧氣遮擋，全景再現當時的慘烈戰鬥。如果不信，你可以對比剛剛拍攝下的片段，就算用盡了電腦影像修改技術，也不可能有拍賣行那卷錄影帶的清晰度。”
他沒有動車頂的攝像機，因為他隻憑想象，就能知道結果。
方純“啊”了一聲，也擰著眉，努力思索了幾十秒鍾，才突然如釋重負地呼出一口氣來：“也許你是對的，也許你是對的，但是……幕後指使者會是大竹直二嗎？大竹直二從哪裏獲得的錄影帶——噢不，以當時大竹神光的身份地位，當然會留下許多東西給家人，信劄、密件、日記本、磁帶、錄影帶、工作筆記等等。也許就是那時候，有了這卷神秘的錄影帶。”
以上種種，都是葉天的猜測，並沒有確鑿的外來佐證。
攝像技術在1940年前後還比較落後，隻有皇室、官僚或是富商才有機會使用這種新技術。葉天相信大竹神光的智慧才幹是遠遠高於普通人的，對方隻要想做，就一定能掌握這項特殊技能，並將其發揚光大。否則的話，他也不可能領先所有人，從三星堆遺址挖掘的過程中獲得“超級武器”的消息。
如果單純從學術、智慧角度考慮，葉天還是很欽佩大竹神光的。兩國相爭，各為其主，對方屬於大和民族的優秀人才，自然矢誌不移地為天皇效力。
“傀儡……在大理時，我們所見的盡是傀儡而已，真正的大人物總是隱藏在幕後的，直到大戲將近落幕時才會登場。我想，前方的土司大院也許就是最後一戰的舞台。所以說，過了大溪，我們就真的要打起精神來了。”葉天仰天長歎，回顧之前的種種件件，他由衷地感到慶幸。
在海豹突擊隊時，每次執行完危險任務，帶隊的長官總要告訴隊員們：“現在，你們仍然活著站在我麵前，就是最大的幸福。”那是一句極其樸實的話，但其中蘊含了太多複雜的感情，隻有出生入死過、浴血戰鬥過的絕頂高手才能體會。
方純仍然有些迷惑，搓著手問：“錄影帶並沒播放至結尾，隻有一個片段。可惜咱們找不到司空摘星，否則就能觀其全貌了。”
葉天一笑，指著剛從崖頂下來的寶冶：“他不是已經告訴過我們了，狙殺事件的結尾是鬼影進入了大溪。”
方純再次皺眉，因為她並不相信寶冶，現在除了葉天，她誰都不信。
所有人的眼光一起投向寶冶，金珠妮第一個叫起來：“你那些話總算有人相信了！”
寶冶愣怔了一下，站在一塊大石頭上，茫然地反問：“什麽？我說了什麽？我什麽都沒說！”
金珠妮跺著腳大喊：“我早說過，好東西要賣給識貨的，以前你老是說山穀裏的鬼影，外地遊客們都不信。現在好了，終於遇見知音了。”
寶冶木訥地嘿嘿直笑，指著橫在眾人麵前的大溪：“我發誓真的看到他們走進水裏了，西南大山是淘金幫的地盤，自古以來，他們不怕官軍，也不怕土匪流寇，敢跟任何踏入山區的人馬血戰到底。淘金幫每一代都有神通廣大的大巫師，能呼風喚雨，神機妙算……”
金珠妮拍著手大笑：“別說了別說了，剛剛誇你兩句，你就又信口開河，胡說八道了。”
兩人一起大笑，渾然不顧別人在場，言語中流露出來的真性情隻有在原始山民之間才能看到。
葉天曾對寶冶動過殺機，但最終還是壓抑住了。因為寶冶最多隻是二戰侵華日軍第三代子孫，即使從小修行忍術，也不會有殘暴肆虐的殺戮之心，而是在西南大山這種閉塞偏僻的環境中長大，心靈未經汙染，更沒有做對不起中國人的事。
“走吧！”鬼見愁先吆喝了一句。
葉天揮動手臂，向北麵一指：“好，大家帶上背包向北去，到達鞋帶洞再休息。”對於武田信男出現的地方，他也有著強烈的好奇心，總想親臨實地，看看那樣一個大活人是怎樣不老不死，然後從洞裏憑空跳出來的。
溪邊無路，除了桌麵大小的扁平鵝卵石，僅剩一條山民們踩出的小道，勉強可以立足。