<b ss=maintext>第一百十一回 定日盜簪逢場作戲  先期祝壽改扮喬裝</b>


    且說丁、蔣、魯、陸四位將白玉堂骨殖盜出,又將埋藏之處仍然堆起土丘。收拾已畢,才待回身,隻聽那邊有人啼哭。蔣爺這裏也哭道:“敢則是五弟含冤前來顯魂麽?”說著話往前一湊,仔細看來,是個樵夫。雖則明月之下,麵龐兒卻有些個熟識。一時想不起來,心中思忖道:“五弟在日,並未結交樵夫,何得夤夜來此啼哭呢?”再細看時,隻見那人哭道:“白五兄為人,英名一世,誌略過人。惜乎,你這一片心血,竟被那忘恩負義之人欺哄了。什麽叫結義?什麽叫立盟?不過是虛名具文而已。何能似我柳青,三日一次喬妝,哭奠於你?啊呀!白五兄呀,你的那陰靈有知,大約妍媸也就白明了。”蔣爺聽說,猛然想起果是白麵判官柳青,連忙上前勸道:“柳賢弟,少要悲痛。一向久違了。”柳青登時住聲,將眼一瞪道:“誰是你的賢弟!也不過是陌路罷了。”蔣爺道:“是,是。柳員外責備的甚是。但不知我蔣平有什麽不到處,倒要說說。”魯英在旁,見柳青出言無狀,蔣平卻低聲下氣,心甚不平。剛要上前,陸彬將他一拉,丁二爺又暗暗送目,魯英隻得忍住。又聽柳青道:“你還問我!我先問你:你們既結了生死之交,為何白五兄死了許多日期,你們連個仇也不報,是何道理?”蔣平笑道:“員外原來為此。這報仇二字,豈是性急的呢。大丈夫做事當行則行,當止則止。我五弟已然自做聰明,輕身喪命。他已自誤,我等豈肯再誤?故此今夜前來,先將五弟骨殖取回,使他魂歸原籍,然後再與他慢慢的報仇,何晚之有?若不分事之輕重,不知先後,一味的邀虛名兒,毫無實惠,那又是徒勞無益了。所謂‘運籌帷幄,決勝千裏’,員外何得怪我之深耶?”柳青聽了此言大怒,而且聽說“白玉堂自做聰明,枉自輕生”,更加不悅,道:“俺哭奠白五兄是盡俺朋友之誼,要那虛名何用?俺也不和你巧辯饒舌。想白五兄生平做了多少驚天動地之事,誰人不知,那個不曉。似你這畏首畏尾,躲躲藏藏,不過作鼠竊狗盜之事,也算得‘運籌’與‘決勝’,可笑啊,可笑啊!”旁邊,魯英聽至此,又要上前。陸彬攔道:“賢弟,人家說話,又非拒捕,你上前作甚?”丁二爺亦道:“且聽四兄說什麽?”魯英隻得又忍住了。蔣爺道:“我蔣平原無經濟學問,隻這鼠竊狗盜,也就令人難測!”柳青冷笑道:“一技之能,何至難測呢。你不過行險,一時僥幸耳。若遇我柳青,隻怕你討不出公道。”蔣平暗想道:“若論柳青,原是正直好人,我何不將他製伏,將來以為我用,豈不是個幫手。”想罷,說道:“員外如不相信,你我何不戲賭一番,看是如何。”柳青道:“這倒有趣。”即回手向頭上拔下一枝簪來,道:“就是此物,你果能盜了去,俺便服你。”蔣爺接來,對月光細細看了一番,卻是玳瑁別簪,光潤無比,仍遞與柳青,道:“請問員外,定於何時,又在何地呢?”柳青道:“我為白五兄設靈遙祭,尚有七日的經懺。諸事已畢,須得十日工夫。過了十日後,我在莊上等你。但隻一件,以三日為期。倘你若不能,以後再休要向柳某誇口。你也要甘拜下風了。”蔣平笑道:“好極,好極!過了十日後,俺再到莊問候員外便了。請!”彼此略一執手,柳青轉身下嶺而去。這裏,陸彬、魯英道:“蔣四兄如何就應了他?知他設下什麽埋伏呢?”蔣平道:“無妨。我與他原無仇隙,不過同五弟生死一片熱心。他若設了埋伏,豈不怕別人笑話他麽?”陸彬又道:“他頭上的簪兒,吾兄如何盜得呢?”蔣平道:“事難預料。到他那裏還有什麽刁難呢?且到臨期再做道理。”說罷,四人轉身下嶺。此時,水手巳將骨殖壇安放好了。四人上船,搖起槳來。


    不多一會,來至莊中,時已四鼓。從北俠為首,挨次祭奠,也有垂淚的,也有歎息的。因在陸彬家中,不便放聲舉哀。惟有徐慶,張著個大嘴痛哭,蔣平哽咽悲泣不止。眾人奠畢,徐慶、蔣平二人深深謝了大家。從新又飲了一番酒,吃夜飯,方才安歇。


    到了次日,蔣爺與大家商議,即著徐慶押著壇子先回衙署,並派兩名伴當沿途保護而去。這裏,眾人調開桌椅飲酒。丁二爺先說起柳青與蔣爺賭戲。智化問道:“這柳青如何?”蔣爺就將當日劫掠黃金述說一番。因他是金頭太歲甘豹的徒弟,慣用蒙汗藥酒、五鼓雞鳴斷魂香。智化道:“他既有這樣東西,隻怕將來倒用得著。”


    正說之間,隻見莊丁拿著一封字柬,向陸大爺低言說了幾句。陸彬即將字柬接過,拆開細看。陸彬道:“是了,我知道了。告訴他修書不及,代為問好。這些日如有大魚,我必好好收存。俟到臨期,不但我親身送去,還要拜壽呢。”莊丁答應,剛要轉身,智化問道:“陸賢弟,是何事?我們可以共聞否?”陸彬道:“無甚大事,就是鍾雄那裏差人要魚。”說著話,將字柬遞與智化。智化看畢,笑道:“正要到水寨探訪,不想來了此柬,真好機會也。請問陸賢弟,此時可有大魚!”陸彬道:“早間漁戶報到,昨夜捕了幾尾大魚,尚未開用。”智化道:“妙極!賢弟吩咐管家,叫他告訴來人,就說大王既然用魚,我們明日先送幾尾,看看以為如何。如果使得,我們再照樣捕魚就是了。”陸彬向莊丁道:“你聽明白了?就照著智老爺的話告訴來人罷。”莊丁領命,回複那人去了。


    這裏眾人便問智化有何妙策。智化道:“少時飯畢,陸賢弟先去到船上揀大魚數尾,另行裝簍。俟明日,我與丁二弟改扮漁戶二名,陸賢弟與魯二弟仍是照常,算是送魚,額外帶水手二名,隻用一隻小船足矣。咱們直入水寨,由正門而人,劣兄好看他的布置如何。到了那裏,二位賢弟隻說:‘聞得大王不日千秋,要用大魚。昨接華函,今日捕得幾尾,特請大王驗看。如果用得,我等回去告訴漁戶照樣搜捕。大約有數日工夫,再無有不敷之理。’不過說這冠冕言語,又盡人情,又叫他不懷疑忌。劣兄也就可以知道水寨大概情形了。”眾人聽了,歡喜無限,飲酒用飯。陸、魯二人下船揀魚,這裏眾人又細細談論了一番,當日無事。


    到了次日,智爺叫陸爺向漁戶要了兩身衣服,不要好的。卻叫陸、魯二人打扮齊整,定於船上相見。智爺與丁二爺惟恐眾人瞧著發笑,他二人帶了伴當,攜著衣服,出了莊門,找了個幽僻之處,改扮起來。脫了華衣,抹了麵目,帶了鬥笠,穿上漁服,拉去鞋襪,將褲腿卷到磕膝之上;然後穿上褲衩兒,係上破裙,登上芒鞋,腿上抹了汙泥。丁二爺更別致,鬢邊還插了一枝野花。二人收拾已畢,各人的伴當已將二位爺的衣服、鞋襪包好。問明下船所在。到了那裏,卻見陸、魯二人遠遠而來,見他二人如此裝束,不由得哈哈大笑。魯英道:“猛然看來,真仿佛怯王二與俏皮李四。”智化道:“很好。俺就是王二,丁二弟就是俏皮李四。你們叫著也順口。”吩咐水手就以王二、李四相稱。陸、魯二人先到船上,智、丁二人隨後上船,卻守著漁簍,一邊一個,真是賣藝應行,幹何事司何事,是最不錯的。陸、魯二人隻得在船頭坐下,依然是當家的一般。水手開船,直奔水寨而來。


    一葉小舟悠悠蕩蕩,一時過了五孔大橋,已離水寨不遠。但見旌旗密布,劍戟森嚴。又至切近看時,全是大竹紮縛。上麵敵樓,下麵甕門,也是竹子做成的水寨。小船來至寨門,隻聽裏麵隔著竹寨問道:“小船上是何人?快快說明。不然就要放箭了!“智化挺身來至船頭,道:“住搭拉罷,你做嘛放箭?俺們陳起望的,俺當家的弟兄都來了,特地給你家大王送魚來了。官兒還不打送禮的呢,你又放箭做嗎呢?”裏麵的道:“原來是陸大爺、魯二爺麽!請少待,待我回稟。”說罷,乘著小船不見了。


    這裏智化細細觀看寨門。見那邊掛著個木牌,字有碗口大小。用目力一視,卻是一張招募賢豪的榜文,智化暗暗道:“早知有此榜文,我等進水寨多時矣,又何必費此周折。”正在犯想,忽聽鼓樓咕嘍咕嘍的一陣鼓響,下麵接著堂堂堂幾棒鑼鳴,立刻落鎖抬拴。吱嘍嘍門分兩扇,從裏麵衝出一隻小船,上麵有個頭目,躬身道:“我家大王請二位爺進寨。”說罷將船一撥,讓出正路。隻見左右兩邊卻有無數船隻一字兒排開,每船上有二人帶刀侍立,後麵隱隱又有弓箭手埋伏。船行未到數步,隻見路北有接官廳一座,設擺無數的兵器利刃。早有兩個頭目迎接上來道:“請二位爺到廳上坐。”陸、魯二人隻得下船,到廳上遜座獻茶。頭目道:“二位到此何事?”陸彬道:“隻因昨日大王差人到了敝莊,寄去華函一封,言不日就是大王壽誕之期,要用大魚。我二人既承鈞命,連夜叫漁戶照樣搜捕。難道頭領不知,大王也沒傳行麽?”那頭目道:“大王業已傳行。這是我們規矩,不得不問。再者也好給跟從人腰牌。二位休要見怪。”


    原來此廳是鍾雄設立,盤查往來行人的。雖是至親好友,進了水寨必要到此廳上。雖不能掛號,他們也要暗暗記上門簿,記上年月日時,進寨為著何事,總要寫個略節。今日陸、魯之來,鍾雄已然傳令知會了。他們非是不知道,卻故意盤查盤查,一來好登門簿,二來查看隨從來幾名,每人給腰牌一個。俟事完回來時,路過此處再將腰牌交回。一個水賊竟有如此這樣規矩!


    且說頭目問明了來曆。此時漁戶、水手已然給了腰牌。又有一個頭目陪著陸、魯二人,從新上了船,這才一同來至鍾雄住居之所。好大一所宅子,甚是顯赫,猶如府第一般。竟敢設立三間宮門,有多少帶刀虞侯兩旁侍立。頭目先跑上台階,進內回稟。陸、魯二人在階下恭候。智爺與丁二爺抬著魚簍,遠遠而立,卻是暗暗往四下偷看。見周圍水繞住宅,惟中間一條直路,卻很平坦。正南麵一座大山,正是軍山,正對宮門。其餘峰嶺不少,高低不同。原來這水寨在軍山山環之間,真是山水匯源之地。再往那邊看去,但見樹木叢雜,隱隱的旗幟招展,想來那就是旱寨了。


    此時卻聽見傳梆擊點,已將陸、魯弟兄請進。遲不多時,隻見跑出三四人來,站在台階上,點手道:“將魚抬到這裏來。”智爺聽見,隻得與丁二爺抬過去。就要上台階兒,早有一人跑過來道:“站住!你們是進不去的。”智化道:“怎麽,俺們是嘛行子,為什麽進不去呢?”有一人道:“朋友,別玩笑。告訴你,這個地方大王傳行得緊,閑雜人等是進不去的了。”智化道:“怎麽著?俺們是閑雜人?你們是幹嘛的呢?”那人道:“我們是跟著頭目當散差使,俗名叫做打雜兒的。”智爺道:“哦,這就是了。這麽說起來,你們是不閑盡雜了。”那人聽了道:“好呀,真正怯快!”又有一個道:“你本來胡鬧,張口就說人家閑雜人,怎麽怨得人家說呢?快著罷,忙忙接過來,抬著走罷。”說罷,二人抬過來,將魚簍抬進去了。不知後文如何,且聽下回分解。

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