蘇湖在赤湖東二十裏外，而蘇湖再冬二十裏便是彭蠡湖，江州城就被夾在這兩座大湖之間。
據李從文說江州位於楚越吳三地交界之處，城中魚龍混雜，朝廷在城中也隻設有一處形同虛設的巡城司，是鳴武為數不多混亂的州城。
至於為何旁邊的木鎮如此祥和，他說因為木鎮無關緊要。
江州城城牆不高也不厚，占地卻極廣。
城門口站著兩人，從衣著談吐行為來看不像是官府的人，更像是江湖中人，那兩人對著進城的人看也不看便放行了。
一行人沿江自北城進入，一眼就能看到路邊目不暇接的攤位，叫嚷聲不絕於耳。
而此地的熱鬧與鄂州城不同，繁華之下藏著的是混亂。
華貴的馬車引來不少行人的目光，楊小央分明看到其中幾道不懷好意。
小荼好不容易可以顯露人前，此時她坐在楊小央和李從文中間，好奇地看著城中的人來人往。
“小羊小羊，剛才有人瞪我，我那麽可愛他為什麽要瞪我？”小荼疑惑地問道。
楊小央隨口解釋道：“他是瞎子，見誰都瞪。”
小荼哦了一聲，點點頭。
馬車剛入城兩步，邊上突然衝出一人，穿著一身布衣，雖然整潔，但光論氣質比街頭那些混混也好不到哪去。
他在楊小央警惕地目光下走到車邊，媚笑著對著幾人行禮，“敢問幾位可是三公子一行？”
李從文掏出折扇點了點他，“汝是何人？”
那人又媚笑著道：“在下巡城司武侯曲詔。”
楊小央一愣，又好好打量了他一番，有點不敢相信。
巡城司的人不應該剛正不阿，看誰都像對方欠自己錢一樣的嗎？
但楊小央不是李從文，所以他憋著沒問。
“找我作甚？”李從文問道。
“三公子，這江州城內不安全，在下奉司丞之命，接公子前往巡城司暫住。”
李從文點點頭，正在思量這該如何，就聽小荼問道：“巡城司有好吃的嗎？”
曲詔看著這個可愛的小姑娘，想起自己的女兒，不禁和藹地答道：“有，自然有，我們江州的巡城司雖然在城中不算一言九鼎，但弄些吃食還是不在話下。”
李從文笑了笑，一揮手，“帶路！”
................................................................
安炎二十五年，冬，南疆。
南疆的冬天一點也不冷，正午的陽光透過枝葉，隻能在地上留下斑駁。
楊啟蹲在一棵樹上對著不遠處的聯軍大營看了半天，從腰間解下酒囊灌了一口，便悄悄從樹上溜下。
他走到營地邊一個偏僻的角落，藏在一棵樹後，前方不遠處正有一個步卒來回巡視。
此人他剛才已經盯了許久，附近隻有他一人，正是潛入敵營的契機。
楊啟微微露出半個腦袋，見哨兵已經轉身，連忙想從旁邊草叢潛進去。
然而那哨兵不知抽了什麽風，極其突兀地回頭看了眼。
四目相對，那哨兵抽出戰刀對著楊啟，剛想說話就覺眼前一黑。
楊啟把劍上的血跡抖掉，看著已經斷了氣的哨兵撇了撇嘴，“第一次當兵吧？看到我這麽鬼鬼祟祟的人還不先砍了再說？”
楊啟把屍體拖到一邊，把他的鎧甲頭盔脫了下來穿上，又把屍體扶正靠在了一顆樹幹上。
“南疆好像都是這麽葬人的，你也就坐這吧，青山綠水層林相伴，抬頭看還能看到藍天，也還不錯。”
楊啟說完就堂而皇之地走進了聯軍營地，左右看了看，就往冒著炊煙的地方走去。
路上也遇到不少巡邏的哨兵，但也隻是多看了他兩眼，沒有多問。不過楊啟注意到他們的眼神都很凶煞，他聞了聞飯菜的香味，猜測應該是餓的。
火頭軍在軍中的地位有些奇怪，說重要吧他們也一般不上陣，隻有危難之時才會出動，但不重要吧這軍中夥食都靠他們，吃得好不好還關乎士氣。
午時正是火頭軍忙碌的時候，聯軍一日三頓飯可見待遇還是相當好的。
楊啟進了火頭軍的營帳都沒人理他，最多就是打量他幾眼說一聲不準偷吃罷了。
楊啟翻了個白眼，趁人不注意就拿了一盤飯菜出來。
他又左右辨認了一下，閑庭漫步般向最大的那個營帳走去，就跟回自家大帳一樣的。
聯軍大帳門口站著兩個甲士，都一臉嚴肅，看到楊啟端著飯菜走來，把長矛一橫，冷冷地說道：“把飯菜放下，你可以走了。”
楊啟笑著說道：“這次的菜還要加些佐料，我得告訴將軍吃法才行。”
那兩個甲士皺眉，剛想進去通報，就聽裏麵傳來的將軍的聲音：“放他進來吧。”
兩個甲士當即不再多說，收回了長矛。
楊啟走進帳中，見一個穿著黑色鐵甲的中年人正坐在桌前看著桌上的地圖，上麵標注著聯軍的部署。
楊啟不認識這個將領，便把盤子放在一邊，從懷裏拿出一個小瓷瓶當著那個將領的麵把毒藥倒在了飯菜上，嘴中還笑著說道：“將軍，這吃法是南疆特有的，您趕緊嚐嚐。”
那將領長得並不粗狂，相反還有點書卷氣，他狐疑地看了楊啟幾眼，“我怎麽沒見過你？”
“哎呦，將軍您這說的什麽話，小的也第一次見您啊。”
將領看了眼被呈過來的飯菜，鼻子微動，“你身上怎麽有血腥味兒？”
楊啟把飯菜從托盤裏端出來放在桌上，“小的剛才在林子裏打了隻兔子，宰殺的時候染上了血。”
將領看了眼那兩碗菜，“兔子呢？”
“被我吃了。”
將領嘴角一抽，揮手讓楊啟退下。
楊啟笑著行了一禮，瞄了幾眼桌上的地圖便走了。
隻是他即將走出大帳的時候被喊住。
“等一下！”
“將軍還有何事？”
“你這剛加的料怎麽沒味道？”
“哦，那玩意兒要吃進肚子裏才能感覺的到。”
...............................................
小荼穿著件寬大的黑袍，在熾烈的陽光下尤為顯眼。此時她正走在最前麵，氣鼓鼓地說道：“哼，還巡城司呢，連個凍梨子都沒有！”
楊小央背著兩截鐵棍走在後邊，天雖熱，但他一點汗也沒出，隻是走路時要時不時哆嗦一下，那是因為魂魄的刺痛。
他手上撐著把厚實的黑傘罩在鞠夜闌頭頂，實在是怕她被太陽曬死了，那死得也太憋屈。
李從文雖然劍意境界很高，但要說他沒練過武也可以，所以走在太陽下的他額頭已經微汗。
傘大得離譜，但李從文沒有躲到傘下，楊小央問他為什麽，李從文當時大笑道：“肆意沐浴陽光亦是件快事啊。”
楊小央希望他被熱死的那一天也能這麽說。
小荼東看看西看看，街道兩邊的攤位都被他看了個遍，走著走著便不知覺來到了城中一處還算偏僻的地方，這裏人明顯少了許多。
“呀，那邊有茶鋪，我要喝茶！”小荼突然興奮地指著街邊一個茶鋪說道，她說完便跑了進去。
這間茶鋪不大，也沒什麽人，普通得不能再普通，不過內裏倒是很幹淨。
小荼走到茶鋪內找了個位置坐下，便有一不知是掌櫃還是小二的人迎了上來。
他是個中年漢子，不胖不瘦，一臉憨厚的笑容，“小姑娘你大熱天穿那麽多不熱呀？”
小荼嬉笑著搖搖頭，頭上的紅玉簪子閃著光，“叔叔，我天生全身冰涼，不怕熱！”
李從文剛走進來還沒坐下就抹了把頭上的細汗，大聲嚷嚷道：“給本公子上壺好酒！”
楊小央收起傘挨著小荼坐下，見這人一臉老實，穿著樸素，對著小荼的簪子也隻是欣賞，沒有半點貪婪。
那人苦笑一聲，對著李從文一臉歉意地說道：“客官，咱們這是茶鋪，隻有茶，沒有酒啊。”
李從文在空蕩蕩的店內掃試了一圈，問道：“你是這家茶鋪的掌櫃？”
“是，這茶鋪就我一個人。”那人憨笑。
“那來四碗涼茶。”李從文想了想，隨口說道。
“誒，客官稍等。”
不一會兒那掌櫃的就端來了涼茶，涼茶說是茶，其實裏麵沒有茶葉，多是些雞骨草、夏枯草之類的草藥東西泡出來的，各地用料用量也各有不同。
楊小央喝了一口，味道不算好喝，但草藥味道濃鬱得很，可見掌櫃用量很足。
李從文也砸吧砸吧嘴，拿出折扇一邊扇風一邊說道：“你當真是個老實人啊，我在天子腳下的茶鋪都沒見放這麽多料的，不知大哥名諱？”
“草民範奉。”他笑得比楊小央還老實。
楊小央見小荼咕嚕咕嚕就把一碗茶給喝幹了，小心地看了看她的身體，見沒有水漏出來才鬆了口氣。雖然之前已經檢查過多次，墨輸也再三保證，但還是看看才放心。
這時店外走進來一男孩，將一食盒輕輕放在一桌上便小跑著走了，楊小央分明還看到他紅了臉。
再看看全無陌生的小荼，便覺得那孩子當真有些靦腆。
據李從文說江州位於楚越吳三地交界之處，城中魚龍混雜，朝廷在城中也隻設有一處形同虛設的巡城司，是鳴武為數不多混亂的州城。
至於為何旁邊的木鎮如此祥和，他說因為木鎮無關緊要。
江州城城牆不高也不厚，占地卻極廣。
城門口站著兩人，從衣著談吐行為來看不像是官府的人，更像是江湖中人，那兩人對著進城的人看也不看便放行了。
一行人沿江自北城進入，一眼就能看到路邊目不暇接的攤位，叫嚷聲不絕於耳。
而此地的熱鬧與鄂州城不同，繁華之下藏著的是混亂。
華貴的馬車引來不少行人的目光，楊小央分明看到其中幾道不懷好意。
小荼好不容易可以顯露人前，此時她坐在楊小央和李從文中間，好奇地看著城中的人來人往。
“小羊小羊，剛才有人瞪我，我那麽可愛他為什麽要瞪我？”小荼疑惑地問道。
楊小央隨口解釋道：“他是瞎子，見誰都瞪。”
小荼哦了一聲，點點頭。
馬車剛入城兩步，邊上突然衝出一人，穿著一身布衣，雖然整潔，但光論氣質比街頭那些混混也好不到哪去。
他在楊小央警惕地目光下走到車邊，媚笑著對著幾人行禮，“敢問幾位可是三公子一行？”
李從文掏出折扇點了點他，“汝是何人？”
那人又媚笑著道：“在下巡城司武侯曲詔。”
楊小央一愣，又好好打量了他一番，有點不敢相信。
巡城司的人不應該剛正不阿，看誰都像對方欠自己錢一樣的嗎？
但楊小央不是李從文，所以他憋著沒問。
“找我作甚？”李從文問道。
“三公子，這江州城內不安全，在下奉司丞之命，接公子前往巡城司暫住。”
李從文點點頭，正在思量這該如何，就聽小荼問道：“巡城司有好吃的嗎？”
曲詔看著這個可愛的小姑娘，想起自己的女兒，不禁和藹地答道：“有，自然有，我們江州的巡城司雖然在城中不算一言九鼎，但弄些吃食還是不在話下。”
李從文笑了笑，一揮手，“帶路！”
................................................................
安炎二十五年，冬，南疆。
南疆的冬天一點也不冷，正午的陽光透過枝葉，隻能在地上留下斑駁。
楊啟蹲在一棵樹上對著不遠處的聯軍大營看了半天，從腰間解下酒囊灌了一口，便悄悄從樹上溜下。
他走到營地邊一個偏僻的角落，藏在一棵樹後，前方不遠處正有一個步卒來回巡視。
此人他剛才已經盯了許久，附近隻有他一人，正是潛入敵營的契機。
楊啟微微露出半個腦袋，見哨兵已經轉身，連忙想從旁邊草叢潛進去。
然而那哨兵不知抽了什麽風，極其突兀地回頭看了眼。
四目相對，那哨兵抽出戰刀對著楊啟，剛想說話就覺眼前一黑。
楊啟把劍上的血跡抖掉，看著已經斷了氣的哨兵撇了撇嘴，“第一次當兵吧？看到我這麽鬼鬼祟祟的人還不先砍了再說？”
楊啟把屍體拖到一邊，把他的鎧甲頭盔脫了下來穿上，又把屍體扶正靠在了一顆樹幹上。
“南疆好像都是這麽葬人的，你也就坐這吧，青山綠水層林相伴，抬頭看還能看到藍天，也還不錯。”
楊啟說完就堂而皇之地走進了聯軍營地，左右看了看，就往冒著炊煙的地方走去。
路上也遇到不少巡邏的哨兵，但也隻是多看了他兩眼，沒有多問。不過楊啟注意到他們的眼神都很凶煞，他聞了聞飯菜的香味，猜測應該是餓的。
火頭軍在軍中的地位有些奇怪，說重要吧他們也一般不上陣，隻有危難之時才會出動，但不重要吧這軍中夥食都靠他們，吃得好不好還關乎士氣。
午時正是火頭軍忙碌的時候，聯軍一日三頓飯可見待遇還是相當好的。
楊啟進了火頭軍的營帳都沒人理他，最多就是打量他幾眼說一聲不準偷吃罷了。
楊啟翻了個白眼，趁人不注意就拿了一盤飯菜出來。
他又左右辨認了一下，閑庭漫步般向最大的那個營帳走去，就跟回自家大帳一樣的。
聯軍大帳門口站著兩個甲士，都一臉嚴肅，看到楊啟端著飯菜走來，把長矛一橫，冷冷地說道：“把飯菜放下，你可以走了。”
楊啟笑著說道：“這次的菜還要加些佐料，我得告訴將軍吃法才行。”
那兩個甲士皺眉，剛想進去通報，就聽裏麵傳來的將軍的聲音：“放他進來吧。”
兩個甲士當即不再多說，收回了長矛。
楊啟走進帳中，見一個穿著黑色鐵甲的中年人正坐在桌前看著桌上的地圖，上麵標注著聯軍的部署。
楊啟不認識這個將領，便把盤子放在一邊，從懷裏拿出一個小瓷瓶當著那個將領的麵把毒藥倒在了飯菜上，嘴中還笑著說道：“將軍，這吃法是南疆特有的，您趕緊嚐嚐。”
那將領長得並不粗狂，相反還有點書卷氣，他狐疑地看了楊啟幾眼，“我怎麽沒見過你？”
“哎呦，將軍您這說的什麽話，小的也第一次見您啊。”
將領看了眼被呈過來的飯菜，鼻子微動，“你身上怎麽有血腥味兒？”
楊啟把飯菜從托盤裏端出來放在桌上，“小的剛才在林子裏打了隻兔子，宰殺的時候染上了血。”
將領看了眼那兩碗菜，“兔子呢？”
“被我吃了。”
將領嘴角一抽，揮手讓楊啟退下。
楊啟笑著行了一禮，瞄了幾眼桌上的地圖便走了。
隻是他即將走出大帳的時候被喊住。
“等一下！”
“將軍還有何事？”
“你這剛加的料怎麽沒味道？”
“哦，那玩意兒要吃進肚子裏才能感覺的到。”
...............................................
小荼穿著件寬大的黑袍，在熾烈的陽光下尤為顯眼。此時她正走在最前麵，氣鼓鼓地說道：“哼，還巡城司呢，連個凍梨子都沒有！”
楊小央背著兩截鐵棍走在後邊，天雖熱，但他一點汗也沒出，隻是走路時要時不時哆嗦一下，那是因為魂魄的刺痛。
他手上撐著把厚實的黑傘罩在鞠夜闌頭頂，實在是怕她被太陽曬死了，那死得也太憋屈。
李從文雖然劍意境界很高，但要說他沒練過武也可以，所以走在太陽下的他額頭已經微汗。
傘大得離譜，但李從文沒有躲到傘下，楊小央問他為什麽，李從文當時大笑道：“肆意沐浴陽光亦是件快事啊。”
楊小央希望他被熱死的那一天也能這麽說。
小荼東看看西看看，街道兩邊的攤位都被他看了個遍，走著走著便不知覺來到了城中一處還算偏僻的地方，這裏人明顯少了許多。
“呀，那邊有茶鋪，我要喝茶！”小荼突然興奮地指著街邊一個茶鋪說道，她說完便跑了進去。
這間茶鋪不大，也沒什麽人，普通得不能再普通，不過內裏倒是很幹淨。
小荼走到茶鋪內找了個位置坐下，便有一不知是掌櫃還是小二的人迎了上來。
他是個中年漢子，不胖不瘦，一臉憨厚的笑容，“小姑娘你大熱天穿那麽多不熱呀？”
小荼嬉笑著搖搖頭，頭上的紅玉簪子閃著光，“叔叔，我天生全身冰涼，不怕熱！”
李從文剛走進來還沒坐下就抹了把頭上的細汗，大聲嚷嚷道：“給本公子上壺好酒！”
楊小央收起傘挨著小荼坐下，見這人一臉老實，穿著樸素，對著小荼的簪子也隻是欣賞，沒有半點貪婪。
那人苦笑一聲，對著李從文一臉歉意地說道：“客官，咱們這是茶鋪，隻有茶，沒有酒啊。”
李從文在空蕩蕩的店內掃試了一圈，問道：“你是這家茶鋪的掌櫃？”
“是，這茶鋪就我一個人。”那人憨笑。
“那來四碗涼茶。”李從文想了想，隨口說道。
“誒，客官稍等。”
不一會兒那掌櫃的就端來了涼茶，涼茶說是茶，其實裏麵沒有茶葉，多是些雞骨草、夏枯草之類的草藥東西泡出來的，各地用料用量也各有不同。
楊小央喝了一口，味道不算好喝，但草藥味道濃鬱得很，可見掌櫃用量很足。
李從文也砸吧砸吧嘴，拿出折扇一邊扇風一邊說道：“你當真是個老實人啊，我在天子腳下的茶鋪都沒見放這麽多料的，不知大哥名諱？”
“草民範奉。”他笑得比楊小央還老實。
楊小央見小荼咕嚕咕嚕就把一碗茶給喝幹了，小心地看了看她的身體，見沒有水漏出來才鬆了口氣。雖然之前已經檢查過多次，墨輸也再三保證，但還是看看才放心。
這時店外走進來一男孩，將一食盒輕輕放在一桌上便小跑著走了，楊小央分明還看到他紅了臉。
再看看全無陌生的小荼，便覺得那孩子當真有些靦腆。