這是一個新情況，消息傳回逍遙穀，馬玉成和南宮雲飛他們顯得高度緊張。平南商會的高手都隱藏在軍中，這對守邊將士構成很大的威脅。武林人物飛簷走壁，竄高伏低，不是一般的行武可比，他們在關鍵時候可能會組織對宋軍主帥的謀殺行動。
馬玉成通過天琁門將這一情況通報給了樞密院軍機處，希望引起當局重視。軍機處和兵部聽到這個消息大為震驚，這的確是守邊防的巨大威脅，對應的辦法就是己方在各個邊州也建立同樣的組織，以高手對高手來應對這種軍武結合的新態勢。
朝廷雖然多是投降派，在宋金完全牌均勢的情況下年年獻媚納貢，但這種新威脅還是使重臣們大驚失色。樞密院不斷地派出使臣到逍遙穀，善意巴結討好武林聯盟，求取應對之策。武林聯盟也不再死守逍遙穀，總部隻是象征性地留在穀中，由陳壽彭坐鎮。其餘人等，悉數奔赴邊州，要與平南商會一爭雄長。
大宋武林的好手們很快都到達邊州。在淮揚和京西遍設營帳，統稱護國營。馬玉成用愛國護國的旗幟，號召武林群起抗蒙。又派出張無影去聯係雪山派，動員雪山派和峨眉、青城等俠義道好手保衛巴蜀邊州。
自聯盟成立以來，雪山派一直沒有動靜，既不參與平南商會的任何事務，也不和聯盟通來往，似乎完全屬於另一個世界，不在紅塵之中。外人當然不知金外堂分裂對雪山派的打擊有多大。為彌補這個缺失，雪山飛豹楊寒風緊急籌建神駑堂。他讓金銀雙劍留守雪山，自己卻跑到釣魚山建立營壘。他把在唐州截獲的朝中奸臣賄賂金國的銀兩，全部用來組建神駑堂，招募的武士以訓練駑法為主，與平南商會的翊武大同小異。
這是楊寒風偶爾遊曆廣南，得到了冼氏駑法而萌生的想法，有了在唐州截獲的那筆經營，他才付諸實施。幾個月下來，神駑堂已初具規模，一般的武士操控駑機，百發百中，用的都是十二連珠駑。
十二連珠駑實際上是一種神兵利器，如果操駑者有一定的功力，一駑在手，神鬼難敵。而組織起一支隊伍，訓練成駑陣，自然就能給對手造成空前的壓力。
馬玉成傳下聯盟令、峨眉派、青城派要聯合雪山派鞏固巴蜀邊防，由楊寒風統一調度力量。而武當衡山兩派則作為荊湖道的支柱，布防唐、鄧、蔡三州，確保襄陽前線不出意外。
鑒於襄陽是南北兩軍爭鋒的焦點，聯盟總部暫駐襄陽。東南的一些小門派，則分赴淮揚道上宋金邊界各邊州，加強那裏的防衛。
一切分派妥當，馬玉成就和幾個護法一起來到了襄陽，新秀百強隊隨行。旋風隊留在了忠順軍，繼續協助王堅和張嘯天。歐陽鷂無門無派，沒有任務，幹脆也去了忠順軍，又和黎木蓉攪合在一起。
黎木蓉他們當初把消息傳回逍遙穀，人卻沒有回去，一起隨張嘯天回到了王堅軍中。在王堅營帳的旁邊另立一營，供旋風隊居住。
護國營的建立，使大宋邊防得到了極大的加強。平南商會也掌握了這個情況變化，寶音和尚臉色十分陰沉，說：“看來我們在軍中消息已經走露。上次我聽到帳外有響動，果然是南軍的細作。”
蒙平南顯得有點焦慮，因為他們人手沒有大宋武林多，功夫也不如人家精純。說：“我們隻能集中好手，在沿邊機動，方能出其不意。”
寶音和尚說：“不要緊，一動不如一靜，我想隻要我們不搞什麽動作，大宋武林的那些人物就不會輕易出手。”
伊勒德卻不以為然說：“我們未必打不過他們，今晚我就過去踹營，殺他幾個將軍，保證易如反掌。”
寶音和尚說：“不可妄動，後果誰也無法預料。”
伊勒德還有些不服氣，哼哼唧唧個沒完。
如此一來，護國營和毅勇營就開演了對手戲，實際上隻要毅勇營不動，護國營就不會動。毅勇營固然有行刺的能力，護國營卻有過之而無不及，你敢殺我的將官，我就不留你的將官在世上。
武林聯盟的實力令平南商會惶恐，壓力是明顯的，沒想到他們躲到了軍中，聯盟也跟到了軍中，緊緊咬著他們毫不放鬆。
兩邊就這樣對峙著，誰也不敢先起妄動謀殺之意。結果一對峙就是兩年，雙方軍隊時有交戰，雙方武林人物卻隻是彼此監視，沒有大的動作，都怕玩火製衡。
但是兩年過去，柳如風終於露麵了，他還是過去雲夢客那付俠義嘴臉，還在到處行俠仗義，似乎他本來就是個俠客，人們的一切猜測都是虛妄，都是強加給他的。
雙方對峙的這兩年，卻有一股新的勢力在廣南發展，八桂鏢局再一次感受到壓力。新勢力的首領習慣戴麵具，那麵具是武林中人都熟悉的平南商會蒙麵人的麵具。一次搶劫八桂鏢局的鏢，恰遇柳如風經過，打得劫鏢人落花流水，蒙麵首領也負傷而逃。
這給武林留下了一個謎，都以為柳如風不是平南商會的蒙麵人，而是另有其人。
連馬玉成他們聽到這個消息也大惑不解，對以前的各種懷疑產生了動搖。因為柳如風還在行俠，因為另有蒙麵人，因為柳如風直接和蒙麵人交手了。
但是馬玉成沒有時間去探究，他正在襄陽孟拱軍中忙碌。
孟家世代為將，崇武尚德，推崇俠義，對馬玉成這個盟主很看重，時常陪著他察看防務。古代戰爭，野戰多而城戰少。但自從五代石敬瑭認契丹為父，割讓幽雲十六州，使中華北疆除雁門一關外再無險可守，宋遼多以挖溝栽樹為界，城市防禦變得十分重要。因此自北宋以後，治軍治防者都十分重視築城，城牆變得越來越厚、越來越堅固。
隨著城牆鞏固，攻城器械也有了很大發展，出現了以前從未有過的石砲，對城牆具有摧毀性。馬玉成看了襄陽的城防，感覺不能適應戰爭形勢的需要，建議孟拱作一些必要的改進。
馬玉成認為，襄陽既然首先成為抗蒙基地，它的失與守就關係到大宋氣運，必須作長治久安的打算。
他主張在城門外構築一道橫向的長牆，城門是城池防禦的薄弱部位，也是敵人進入城市的突破口。為了遲滯敵人在城門外的兵力展開，就在離城門五丈處構築橫向擋牆一道。這樣即使城外防守失利，敵人兵臨城下，攻城也多有不便。
在城牆拐角處，馬玉成見牆角有多處修補過，就問孟拱：“這拐角的磚怎麽跟別處不一樣？”
孟拱指劃地理形勢道：“城角最難防守，部位突出，敵人容易用石砲轟擊，而由於距離遠，我們城上的石砲卻打不到敵人。”
馬玉成一時沒想通，就對孟拱說：“怎麽會這樣？將軍能不能給我細說？”
孟拱說：“正要仰仗馬盟主，當然要給你細說。”他和馬玉成走到城牆東南角，指點說：“比如敵人用石砲攻打這個城角，在東南兩麵各架一砲，則城東城南城牆上自城角起二三十米內均在敵砲威脅之下。敵兵可利用石砲的掩護實施登城作戰，而我們城上的石砲威脅不到敵砲，除非把砲撿到城角上，才能等距離交戰。”
馬玉成恍然大悟：“原來如此！”他仔細琢磨了一下說：“如果將方形直角城角每邊削去二三十米，改成圓形的呢？”
孟拱大笑，連呼“妙！妙！大妙！那樣敵人進攻城角，就必須將砲前移二三十米，到了守城石砲的防禦範圍！”
孟拱豪不猶豫，立即組織人手改建城牆，將四個城角都削去直角，改作流線型。在後來的作戰，果然減少敵炮威脅，成為襄陽城巍然屹立的最重要防禦措施。直角城角一直是敵人射擊的主要目標，這一改，使敵之可攻擊目標消失了，而又便於打擊攻城之敵。
在城牆上，馬玉成見雉堞上有許多新磚，問孟拱將軍：“這雉堞上的磚為何新舊不一？”
孟將軍說：“這山字形雉堞，便於了望觀察，視界開闊，但就是扛不住石砲攻擊，防禦能力差。不但被彈麵積大，而且石砲擊中三齒後，整塊山齒容易倒塌。”
馬玉成皺眉道：”能不能去掉山齒？“
孟將軍笑道：”去掉山齒？那還是城牆嗎？“
馬玉成說：”當然是城牆，改為平頭矮牆，在牆上開設供箭駑銃砲射擊的孔口，既不妨礙了望和戰鬥，又不容易被敵摧毀。“
陣拱覺得有理，於是襄陽城牆，一律去掉山齒，建成平頭矮牆。
兩人站在城牆上，極目遠望，馬玉成仍覺城防過於單薄，和孟拱反複研究，最後決定在護城壕邊再砌一道較矮的城牆，牆內再挖一道障礙壕，障礙壕邊再砌一道牆，兩年工夫，把襄陽城改造成了擁有三牆兩壕縱深多道防護體係的堅固城防。又將原來的主體城牆增加厚度和高度，襄陽，自此成為大宋邊防顛撲不破的堡壘，經受了蒙古鐵騎長達六年的衝擊。
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馬玉成通過天琁門將這一情況通報給了樞密院軍機處，希望引起當局重視。軍機處和兵部聽到這個消息大為震驚，這的確是守邊防的巨大威脅，對應的辦法就是己方在各個邊州也建立同樣的組織，以高手對高手來應對這種軍武結合的新態勢。
朝廷雖然多是投降派，在宋金完全牌均勢的情況下年年獻媚納貢，但這種新威脅還是使重臣們大驚失色。樞密院不斷地派出使臣到逍遙穀，善意巴結討好武林聯盟，求取應對之策。武林聯盟也不再死守逍遙穀，總部隻是象征性地留在穀中，由陳壽彭坐鎮。其餘人等，悉數奔赴邊州，要與平南商會一爭雄長。
大宋武林的好手們很快都到達邊州。在淮揚和京西遍設營帳，統稱護國營。馬玉成用愛國護國的旗幟，號召武林群起抗蒙。又派出張無影去聯係雪山派，動員雪山派和峨眉、青城等俠義道好手保衛巴蜀邊州。
自聯盟成立以來，雪山派一直沒有動靜，既不參與平南商會的任何事務，也不和聯盟通來往，似乎完全屬於另一個世界，不在紅塵之中。外人當然不知金外堂分裂對雪山派的打擊有多大。為彌補這個缺失，雪山飛豹楊寒風緊急籌建神駑堂。他讓金銀雙劍留守雪山，自己卻跑到釣魚山建立營壘。他把在唐州截獲的朝中奸臣賄賂金國的銀兩，全部用來組建神駑堂，招募的武士以訓練駑法為主，與平南商會的翊武大同小異。
這是楊寒風偶爾遊曆廣南，得到了冼氏駑法而萌生的想法，有了在唐州截獲的那筆經營，他才付諸實施。幾個月下來，神駑堂已初具規模，一般的武士操控駑機，百發百中，用的都是十二連珠駑。
十二連珠駑實際上是一種神兵利器，如果操駑者有一定的功力，一駑在手，神鬼難敵。而組織起一支隊伍，訓練成駑陣，自然就能給對手造成空前的壓力。
馬玉成傳下聯盟令、峨眉派、青城派要聯合雪山派鞏固巴蜀邊防，由楊寒風統一調度力量。而武當衡山兩派則作為荊湖道的支柱，布防唐、鄧、蔡三州，確保襄陽前線不出意外。
鑒於襄陽是南北兩軍爭鋒的焦點，聯盟總部暫駐襄陽。東南的一些小門派，則分赴淮揚道上宋金邊界各邊州，加強那裏的防衛。
一切分派妥當，馬玉成就和幾個護法一起來到了襄陽，新秀百強隊隨行。旋風隊留在了忠順軍，繼續協助王堅和張嘯天。歐陽鷂無門無派，沒有任務，幹脆也去了忠順軍，又和黎木蓉攪合在一起。
黎木蓉他們當初把消息傳回逍遙穀，人卻沒有回去，一起隨張嘯天回到了王堅軍中。在王堅營帳的旁邊另立一營，供旋風隊居住。
護國營的建立，使大宋邊防得到了極大的加強。平南商會也掌握了這個情況變化，寶音和尚臉色十分陰沉，說：“看來我們在軍中消息已經走露。上次我聽到帳外有響動，果然是南軍的細作。”
蒙平南顯得有點焦慮，因為他們人手沒有大宋武林多，功夫也不如人家精純。說：“我們隻能集中好手，在沿邊機動，方能出其不意。”
寶音和尚說：“不要緊，一動不如一靜，我想隻要我們不搞什麽動作，大宋武林的那些人物就不會輕易出手。”
伊勒德卻不以為然說：“我們未必打不過他們，今晚我就過去踹營，殺他幾個將軍，保證易如反掌。”
寶音和尚說：“不可妄動，後果誰也無法預料。”
伊勒德還有些不服氣，哼哼唧唧個沒完。
如此一來，護國營和毅勇營就開演了對手戲，實際上隻要毅勇營不動，護國營就不會動。毅勇營固然有行刺的能力，護國營卻有過之而無不及，你敢殺我的將官，我就不留你的將官在世上。
武林聯盟的實力令平南商會惶恐，壓力是明顯的，沒想到他們躲到了軍中，聯盟也跟到了軍中，緊緊咬著他們毫不放鬆。
兩邊就這樣對峙著，誰也不敢先起妄動謀殺之意。結果一對峙就是兩年，雙方軍隊時有交戰，雙方武林人物卻隻是彼此監視，沒有大的動作，都怕玩火製衡。
但是兩年過去，柳如風終於露麵了，他還是過去雲夢客那付俠義嘴臉，還在到處行俠仗義，似乎他本來就是個俠客，人們的一切猜測都是虛妄，都是強加給他的。
雙方對峙的這兩年，卻有一股新的勢力在廣南發展，八桂鏢局再一次感受到壓力。新勢力的首領習慣戴麵具，那麵具是武林中人都熟悉的平南商會蒙麵人的麵具。一次搶劫八桂鏢局的鏢，恰遇柳如風經過，打得劫鏢人落花流水，蒙麵首領也負傷而逃。
這給武林留下了一個謎，都以為柳如風不是平南商會的蒙麵人，而是另有其人。
連馬玉成他們聽到這個消息也大惑不解，對以前的各種懷疑產生了動搖。因為柳如風還在行俠，因為另有蒙麵人，因為柳如風直接和蒙麵人交手了。
但是馬玉成沒有時間去探究，他正在襄陽孟拱軍中忙碌。
孟家世代為將，崇武尚德，推崇俠義，對馬玉成這個盟主很看重，時常陪著他察看防務。古代戰爭，野戰多而城戰少。但自從五代石敬瑭認契丹為父，割讓幽雲十六州，使中華北疆除雁門一關外再無險可守，宋遼多以挖溝栽樹為界，城市防禦變得十分重要。因此自北宋以後，治軍治防者都十分重視築城，城牆變得越來越厚、越來越堅固。
隨著城牆鞏固，攻城器械也有了很大發展，出現了以前從未有過的石砲，對城牆具有摧毀性。馬玉成看了襄陽的城防，感覺不能適應戰爭形勢的需要，建議孟拱作一些必要的改進。
馬玉成認為，襄陽既然首先成為抗蒙基地，它的失與守就關係到大宋氣運，必須作長治久安的打算。
他主張在城門外構築一道橫向的長牆，城門是城池防禦的薄弱部位，也是敵人進入城市的突破口。為了遲滯敵人在城門外的兵力展開，就在離城門五丈處構築橫向擋牆一道。這樣即使城外防守失利，敵人兵臨城下，攻城也多有不便。
在城牆拐角處，馬玉成見牆角有多處修補過，就問孟拱：“這拐角的磚怎麽跟別處不一樣？”
孟拱指劃地理形勢道：“城角最難防守，部位突出，敵人容易用石砲轟擊，而由於距離遠，我們城上的石砲卻打不到敵人。”
馬玉成一時沒想通，就對孟拱說：“怎麽會這樣？將軍能不能給我細說？”
孟拱說：“正要仰仗馬盟主，當然要給你細說。”他和馬玉成走到城牆東南角，指點說：“比如敵人用石砲攻打這個城角，在東南兩麵各架一砲，則城東城南城牆上自城角起二三十米內均在敵砲威脅之下。敵兵可利用石砲的掩護實施登城作戰，而我們城上的石砲威脅不到敵砲，除非把砲撿到城角上，才能等距離交戰。”
馬玉成恍然大悟：“原來如此！”他仔細琢磨了一下說：“如果將方形直角城角每邊削去二三十米，改成圓形的呢？”
孟拱大笑，連呼“妙！妙！大妙！那樣敵人進攻城角，就必須將砲前移二三十米，到了守城石砲的防禦範圍！”
孟拱豪不猶豫，立即組織人手改建城牆，將四個城角都削去直角，改作流線型。在後來的作戰，果然減少敵炮威脅，成為襄陽城巍然屹立的最重要防禦措施。直角城角一直是敵人射擊的主要目標，這一改，使敵之可攻擊目標消失了，而又便於打擊攻城之敵。
在城牆上，馬玉成見雉堞上有許多新磚，問孟拱將軍：“這雉堞上的磚為何新舊不一？”
孟將軍說：“這山字形雉堞，便於了望觀察，視界開闊，但就是扛不住石砲攻擊，防禦能力差。不但被彈麵積大，而且石砲擊中三齒後，整塊山齒容易倒塌。”
馬玉成皺眉道：”能不能去掉山齒？“
孟將軍笑道：”去掉山齒？那還是城牆嗎？“
馬玉成說：”當然是城牆，改為平頭矮牆，在牆上開設供箭駑銃砲射擊的孔口，既不妨礙了望和戰鬥，又不容易被敵摧毀。“
陣拱覺得有理，於是襄陽城牆，一律去掉山齒，建成平頭矮牆。
兩人站在城牆上，極目遠望，馬玉成仍覺城防過於單薄，和孟拱反複研究，最後決定在護城壕邊再砌一道較矮的城牆，牆內再挖一道障礙壕，障礙壕邊再砌一道牆，兩年工夫，把襄陽城改造成了擁有三牆兩壕縱深多道防護體係的堅固城防。又將原來的主體城牆增加厚度和高度，襄陽，自此成為大宋邊防顛撲不破的堡壘，經受了蒙古鐵騎長達六年的衝擊。
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