林家守孝的日子過得很平淡，轉眼新年已過。這個年因在孝中，林家過得乏善可陳。除夕那日，林玄清進宮朝賀，回來之後便要開祠堂了。侯府上亦建有一座小祠堂，裏麵供奉了林家直係先祖，以及林如海、賈敏、玄清他娘等的牌位。
因隻有他們兄妹兩個，林玄清對那些所謂的長輩又無甚敬意，便將祭祀的程序削減了再削減，不多時候便已完成。接著便是闔府上下前來行禮，林玄清一一放了賞便算罷了。因要守孝，家裏就沒擺宴席，隻是多發了兩月的月錢跟莊子上送上來的物什。
一轉眼便是春暖花開的時候了，京都裏一掃冬日的冷瑟，竟比往年更要熱鬧幾分。畢竟，今年可是大選之年。上上次的大選，還是在太上皇在位的時候，而上次的大選因邊疆有戰事，今上便停了選秀。所以，今年是新皇登基後的第一次大選，意義更加重大一些。
選秀是在七月份，可京中有備選女子的人家剛出了正月便行動起來。請教養嬤嬤的，打探皇帝喜好的，置辦各種物什的，四處拉關係的，比比皆是。賈家跟薛家早也坐不住了，年前便借著送年禮的機會，希望能夠私下裏接觸到黛玉的兩位嬤嬤。
賈家剛過了年更是頻頻派人上門對黛玉噓寒問暖，好不殷勤。就連紫鵑的家人也受到了特別的照顧，就是指望借著她在兩位嬤嬤麵前套交情。而兩個嬤嬤在林玄清的指示下，擺足了架子，賺足了金銀之後，才漸漸鬆口，透露出一下皇帝的喜好。
當然，嬤嬤們也有意無意地透露出這樣的訊息：按照皇上的喜好，若是薛家那位豔若牡丹，溫和嫻靜的大姑娘參選，興許能一步登天也不一定呢。這話從紫鵑那裏傳到賈母這裏，就變成了隻要寶姑娘參選，她那樣的品貌，正是皇上喜歡的，定能當上主子娘娘呢。
透過高嬤嬤的關係，宮中的元春跟太後身邊的一位老嬤嬤搭上線，這算是賈家唯一有價值的收獲了。又塞了不少銀錢之後，這老嬤嬤倒也管用，沒幾日便將元春從偏遠的宮殿調到了太後宮中當差。雖然仍舊是個女官，可到底是靠近了這後宮的權利中心了。
事實證明，每天在皇帝麵前晃一圈還是有作用的，至少賈元春在沒多久之後便調到了乾清宮當差。雖然不是貼身伺候著皇帝，可也算是迅速上位的典範了。短短兩個月，便從偏遠地帶無人問津地小女官，搖身一變成了皇帝的大宮女，這可不是讓人豔羨。
相比於其他人家的蠢蠢欲動，薛家母女就有些幹著急了。她們沒有門路自己請到宮中出來的教養嬤嬤，跟賈母、王夫人提了幾次，人家總是淡淡地拖著。於是，林家那裏便成了她們唯一的希望。可薛蟠上門幾次都吃了閉門羹，連林玄清的麵都沒見著。
就在薛姨媽正自感歎女兒命苦的時候，林玄清忽然又給了她們一個驚喜。三月份開始，林玄清要到軍營練兵，要連著兩三個月不在家，於是便將黛玉送到賈府去暫住。當然，陪同的除了黛玉身邊的丫鬟，還有那兩位資深的教養嬤嬤了。
等黛玉前腳進了賈家，後腳薛家母女便來探望，一番噓寒問暖之後，場麵便靜了下來，隻聽見薛姨媽難掩憂愁地長歎一聲。黛玉不知她是為何，便連忙開口相詢。薛姨媽便握著黛玉的手，感歎道：“林丫頭可是攤上個好哥哥，什麽都替你打算好了的。”
黛玉便微微笑了，哥哥對她確實很好，雖然每日見麵不多，可看對她的照顧，便知將她放在心上的。如今，她每日早早起來散步，上午跟著女先生讀讀書，或是跟著嬤嬤學著怎麽理事，用了午膳之後稍待一會兒便去午睡，醒來便是做做針線，抄抄佛經，一日也就這麽過了。日子雖然平淡，可也過著舒心。
薛姨媽不等她問，便接著絮絮地說道：“你雖沒了父母，可有個有本事的好哥哥，樣樣替能你打算在前頭，這便比什麽都好。可憐你寶姐姐，我是個無用的婦人，你薛大哥哥又是個不經事的。眼看著釵兒便要選秀，卻連個像樣的嬤嬤也尋摸不著。我真是……”
說著，她便拿著帕子輕拭眼角，一邊又暗中去看黛玉的神情。而寶釵，自說起選秀的話題，她便微紅了臉垂首坐著，一言不發的。母女倆是一個打算，黛玉要在這府上住兩三個月呢，以薛寶釵的聰慧，學什麽也盡夠了，就看黛玉借不借人了。
原來是這事啊，黛玉釋然一笑。來前兒哥哥便說過，若是外祖母家有借重兩位嬤嬤的地方，盡管答應便是。如今薛姨媽一提起來，她自然是笑盈盈地滿口答應下來，“就是這事啊，也沒什麽大不了的。隻是，要勞煩兩位嬤嬤了。”
劉嬤嬤去了安排黛玉的小廚房，黛玉身邊隻跟著高嬤嬤，她便笑著答道：“既然姑娘答應了，我們也不費什麽事的。我們本就是來教導姑娘的，如今也不過是讓薛姑娘跟著姑娘一起罷了。不過，薛姑娘要參選，恐怕就要抓緊一些了。”
“哎呀，這真是太好了。釵兒，快點來謝謝高嬤嬤……謝謝你林妹妹。”得到這樣的回答，薛姨媽自然大喜，忙拉了寶釵過來給高嬤嬤行禮道謝。被寶釵輕扯了一下，才猛然想到黛玉這個主人，便又抱住黛玉眼珠子一般地疼起來。
這事又沒保密，自然傳得飛快。當晚，幾個姑娘都在賈母房中用飯，老太太便問道：“玉兒，今兒你答應薛姨媽的事很對。咱們親戚間，本該如此相互提攜的。姑娘們參選，沒個好教養嬤嬤可是不行。這樣，迎春今年也要參選，便叫她也跟著你們一起吧。”
看著黛玉沒有猶豫地笑著點頭，賈母麵上的笑容更加慈祥。玉兒還是心向著她這個外祖母的！這時探春又不依起來，她雖然今年不參選，可早晚有這麽一遭，這次錯過了學習的機會，誰知道三年之後還有沒有了。於是，她便也鬧著要跟著。
賈母隻略沉吟了一會兒便答應了，幹脆連湘雲也接來，連帶著惜春也一起去吧。反正一隻羊也是趕，一群羊也是放的。自家裏的女孩子多，那便是機會也多，都送進去碰碰運氣也是好的。況且，被宮裏出來的嬤嬤tiao教過的姑娘，相看人家時也是一種資本。
老太太心中自有計較，元春雖然接近了皇上，可遲遲沒能侍寢；迎春是庶女，性子又木弱，看著就沒什麽希望；探春倒是個好的，除了出身之外竟也不必元春差什麽；湘雲是個無父無母的，即便選上了也得靠著她這個老太君撐腰。
至於惜春，她雖是嫡出的姑娘，可到底是寧府的人，年紀又小，賈母不過是讓她也去湊個熱鬧罷了。對賈母來說，最理想的情況便是幾個丫頭將這次學習給搞砸了最好。反正探春跟湘雲都是下次才參選，這回也不過是犧牲一個迎春罷了。
可若是能讓那寶丫頭也學不好什麽，壞了她的前程，那便是替元春消滅一個潛在的敵人。紫鵑傳回來的那句話，老太太可是時時刻刻記在心中的。若非黛玉已經答應了薛家，賈母定然不會讓寶釵有此機會的。在她看來，商女什麽的就應該謹守本分，老實嫁個商戶才對。
在做這樣的決定之前，賈母並沒有再詢問黛玉的意見，當然也沒看見她漸漸收起笑容的臉。林黛玉倒不是不舍得跟姐妹們分享兩位嬤嬤的教導，隻是那到底是哥哥專為她請來的。而且，嬤嬤們也不是尋常人，一下子多了這許多人，也不知道她們有沒什麽不滿，到時再給哥哥添了麻煩。好在黛玉回去一說，兩位嬤嬤便欣然應允，這才讓這姑娘放心些。
於是，第二天一早出現在黛玉院子裏的學生隊伍空前得龐大。不大的院子，連主子帶丫鬟一下子擠進來一二十號人。兩位嬤嬤在宮中二三十年，是見慣了花紅柳綠、鶯鶯燕燕的，此時也不由得讚歎一聲，難得這賈府中竟聚集了這許多美好的女子。
林玄清說是去練兵，其實過半的時間都待在皇宮裏，無事逗弄逗弄寶寶那團子，或者調戲調戲皇帝陛下，日子過得不亦樂乎。這日，皇帝陛下被趕去批奏折了，林玄清便抱著寶寶出了皇宮。師徒倆在前麵閑逛，武夷和蜀山兩個在後麵拎東西。
“師父，昨天太後奶奶說，皇宮就要有漂亮姐姐進來了，到時候你帶寶寶去看，好不好？”臨街的茶樓裏，林玄清帶著寶寶歇腳用點心。這團子零食吃得多了，隻喝了幾口清茶便不動了。他坐在林玄清腿上，轉轉黑白分明的大眼，滿懷希冀地道。
因隻有他們兄妹兩個，林玄清對那些所謂的長輩又無甚敬意，便將祭祀的程序削減了再削減，不多時候便已完成。接著便是闔府上下前來行禮，林玄清一一放了賞便算罷了。因要守孝，家裏就沒擺宴席，隻是多發了兩月的月錢跟莊子上送上來的物什。
一轉眼便是春暖花開的時候了，京都裏一掃冬日的冷瑟，竟比往年更要熱鬧幾分。畢竟，今年可是大選之年。上上次的大選，還是在太上皇在位的時候，而上次的大選因邊疆有戰事，今上便停了選秀。所以，今年是新皇登基後的第一次大選，意義更加重大一些。
選秀是在七月份，可京中有備選女子的人家剛出了正月便行動起來。請教養嬤嬤的，打探皇帝喜好的，置辦各種物什的，四處拉關係的，比比皆是。賈家跟薛家早也坐不住了，年前便借著送年禮的機會，希望能夠私下裏接觸到黛玉的兩位嬤嬤。
賈家剛過了年更是頻頻派人上門對黛玉噓寒問暖，好不殷勤。就連紫鵑的家人也受到了特別的照顧，就是指望借著她在兩位嬤嬤麵前套交情。而兩個嬤嬤在林玄清的指示下，擺足了架子，賺足了金銀之後，才漸漸鬆口，透露出一下皇帝的喜好。
當然，嬤嬤們也有意無意地透露出這樣的訊息：按照皇上的喜好，若是薛家那位豔若牡丹，溫和嫻靜的大姑娘參選，興許能一步登天也不一定呢。這話從紫鵑那裏傳到賈母這裏，就變成了隻要寶姑娘參選，她那樣的品貌，正是皇上喜歡的，定能當上主子娘娘呢。
透過高嬤嬤的關係，宮中的元春跟太後身邊的一位老嬤嬤搭上線，這算是賈家唯一有價值的收獲了。又塞了不少銀錢之後，這老嬤嬤倒也管用，沒幾日便將元春從偏遠的宮殿調到了太後宮中當差。雖然仍舊是個女官，可到底是靠近了這後宮的權利中心了。
事實證明，每天在皇帝麵前晃一圈還是有作用的，至少賈元春在沒多久之後便調到了乾清宮當差。雖然不是貼身伺候著皇帝，可也算是迅速上位的典範了。短短兩個月，便從偏遠地帶無人問津地小女官，搖身一變成了皇帝的大宮女，這可不是讓人豔羨。
相比於其他人家的蠢蠢欲動，薛家母女就有些幹著急了。她們沒有門路自己請到宮中出來的教養嬤嬤，跟賈母、王夫人提了幾次，人家總是淡淡地拖著。於是，林家那裏便成了她們唯一的希望。可薛蟠上門幾次都吃了閉門羹，連林玄清的麵都沒見著。
就在薛姨媽正自感歎女兒命苦的時候，林玄清忽然又給了她們一個驚喜。三月份開始，林玄清要到軍營練兵，要連著兩三個月不在家，於是便將黛玉送到賈府去暫住。當然，陪同的除了黛玉身邊的丫鬟，還有那兩位資深的教養嬤嬤了。
等黛玉前腳進了賈家，後腳薛家母女便來探望，一番噓寒問暖之後，場麵便靜了下來，隻聽見薛姨媽難掩憂愁地長歎一聲。黛玉不知她是為何，便連忙開口相詢。薛姨媽便握著黛玉的手，感歎道：“林丫頭可是攤上個好哥哥，什麽都替你打算好了的。”
黛玉便微微笑了，哥哥對她確實很好，雖然每日見麵不多，可看對她的照顧，便知將她放在心上的。如今，她每日早早起來散步，上午跟著女先生讀讀書，或是跟著嬤嬤學著怎麽理事，用了午膳之後稍待一會兒便去午睡，醒來便是做做針線，抄抄佛經，一日也就這麽過了。日子雖然平淡，可也過著舒心。
薛姨媽不等她問，便接著絮絮地說道：“你雖沒了父母，可有個有本事的好哥哥，樣樣替能你打算在前頭，這便比什麽都好。可憐你寶姐姐，我是個無用的婦人，你薛大哥哥又是個不經事的。眼看著釵兒便要選秀，卻連個像樣的嬤嬤也尋摸不著。我真是……”
說著，她便拿著帕子輕拭眼角，一邊又暗中去看黛玉的神情。而寶釵，自說起選秀的話題，她便微紅了臉垂首坐著，一言不發的。母女倆是一個打算，黛玉要在這府上住兩三個月呢，以薛寶釵的聰慧，學什麽也盡夠了，就看黛玉借不借人了。
原來是這事啊，黛玉釋然一笑。來前兒哥哥便說過，若是外祖母家有借重兩位嬤嬤的地方，盡管答應便是。如今薛姨媽一提起來，她自然是笑盈盈地滿口答應下來，“就是這事啊，也沒什麽大不了的。隻是，要勞煩兩位嬤嬤了。”
劉嬤嬤去了安排黛玉的小廚房，黛玉身邊隻跟著高嬤嬤，她便笑著答道：“既然姑娘答應了，我們也不費什麽事的。我們本就是來教導姑娘的，如今也不過是讓薛姑娘跟著姑娘一起罷了。不過，薛姑娘要參選，恐怕就要抓緊一些了。”
“哎呀，這真是太好了。釵兒，快點來謝謝高嬤嬤……謝謝你林妹妹。”得到這樣的回答，薛姨媽自然大喜，忙拉了寶釵過來給高嬤嬤行禮道謝。被寶釵輕扯了一下，才猛然想到黛玉這個主人，便又抱住黛玉眼珠子一般地疼起來。
這事又沒保密，自然傳得飛快。當晚，幾個姑娘都在賈母房中用飯，老太太便問道：“玉兒，今兒你答應薛姨媽的事很對。咱們親戚間，本該如此相互提攜的。姑娘們參選，沒個好教養嬤嬤可是不行。這樣，迎春今年也要參選，便叫她也跟著你們一起吧。”
看著黛玉沒有猶豫地笑著點頭，賈母麵上的笑容更加慈祥。玉兒還是心向著她這個外祖母的！這時探春又不依起來，她雖然今年不參選，可早晚有這麽一遭，這次錯過了學習的機會，誰知道三年之後還有沒有了。於是，她便也鬧著要跟著。
賈母隻略沉吟了一會兒便答應了，幹脆連湘雲也接來，連帶著惜春也一起去吧。反正一隻羊也是趕，一群羊也是放的。自家裏的女孩子多，那便是機會也多，都送進去碰碰運氣也是好的。況且，被宮裏出來的嬤嬤tiao教過的姑娘，相看人家時也是一種資本。
老太太心中自有計較，元春雖然接近了皇上，可遲遲沒能侍寢；迎春是庶女，性子又木弱，看著就沒什麽希望；探春倒是個好的，除了出身之外竟也不必元春差什麽；湘雲是個無父無母的，即便選上了也得靠著她這個老太君撐腰。
至於惜春，她雖是嫡出的姑娘，可到底是寧府的人，年紀又小，賈母不過是讓她也去湊個熱鬧罷了。對賈母來說，最理想的情況便是幾個丫頭將這次學習給搞砸了最好。反正探春跟湘雲都是下次才參選，這回也不過是犧牲一個迎春罷了。
可若是能讓那寶丫頭也學不好什麽，壞了她的前程，那便是替元春消滅一個潛在的敵人。紫鵑傳回來的那句話，老太太可是時時刻刻記在心中的。若非黛玉已經答應了薛家，賈母定然不會讓寶釵有此機會的。在她看來，商女什麽的就應該謹守本分，老實嫁個商戶才對。
在做這樣的決定之前，賈母並沒有再詢問黛玉的意見，當然也沒看見她漸漸收起笑容的臉。林黛玉倒不是不舍得跟姐妹們分享兩位嬤嬤的教導，隻是那到底是哥哥專為她請來的。而且，嬤嬤們也不是尋常人，一下子多了這許多人，也不知道她們有沒什麽不滿，到時再給哥哥添了麻煩。好在黛玉回去一說，兩位嬤嬤便欣然應允，這才讓這姑娘放心些。
於是，第二天一早出現在黛玉院子裏的學生隊伍空前得龐大。不大的院子，連主子帶丫鬟一下子擠進來一二十號人。兩位嬤嬤在宮中二三十年，是見慣了花紅柳綠、鶯鶯燕燕的，此時也不由得讚歎一聲，難得這賈府中竟聚集了這許多美好的女子。
林玄清說是去練兵，其實過半的時間都待在皇宮裏，無事逗弄逗弄寶寶那團子，或者調戲調戲皇帝陛下，日子過得不亦樂乎。這日，皇帝陛下被趕去批奏折了，林玄清便抱著寶寶出了皇宮。師徒倆在前麵閑逛，武夷和蜀山兩個在後麵拎東西。
“師父，昨天太後奶奶說，皇宮就要有漂亮姐姐進來了，到時候你帶寶寶去看，好不好？”臨街的茶樓裏，林玄清帶著寶寶歇腳用點心。這團子零食吃得多了，隻喝了幾口清茶便不動了。他坐在林玄清腿上，轉轉黑白分明的大眼，滿懷希冀地道。