韋小寶大馬金刀，坐在江寧織造曹寅的客廳裏，卻有一個仆人走了進來，躬身道：“韋爵爺，我家老爺請書房裏見。”
達官貴人之中，請客人書房裏相見，原本是尊重客人的意思。
韋小寶心裏卻是大怒，暗罵道：“他奶奶的，曹大花臉好大的臭架子！與老子的品級差了十七二十八截，不拿了手本，站立道邊，口報履曆，恭迎本爵爺大駕光臨，倒是這般作威作福。”
曹寅在書房的門口迎接韋小寶，隻是打千道：“卑職參見韋爵爺。”
韋小寶笑嘻嘻的，道：“曹大人，你好啊？”
心裏卻道：“曹大花臉，你好大的膽子！”
曹寅的書房陳設得極是雅致，一架一架的古書，擺滿了四壁。間或點綴著一二幅字畫、一二件古玩，粗疏而不流於俗氣。
韋小寶心道：“辣塊媽媽，曹大花臉的書倒是比老子公爵府的書還要多，大約他也與老子一樣，書認得他，他不認得書，裝裝門麵罷。”
曹寅正在賞玩吳道子的一幅畫，顯是意猶未盡，讓座之後，竟將韋小寶引為知音，道：
“韋爵爺，吳道子的佛、道人物，真正登峰造極。你請看，筆跡灑落，勢狀雄峻，點畫之間，時見缺落，有筆不周而意周之妙。誠如蘇東坡所言：‘畫至吳道子，古今之變、天下之能事畢矣。’”
手拈胡須，搖頭晃腦，哪裏是一個武林高手，分明是一個酸儒。
曹寅看到韋小寶一派茫然的神色，不由得心裏啞然失笑：“對這等小流氓小無賴奢談吳道子，老夫不是對牛彈琴麽？”
曹寅歉然一笑，道：“韋爵爺甚麽不知道？卑職這樣誇誇其談，可謂班門弄斧了。”
韋小寶一驚，付道：“‘關門弄虎’？他奶奶的，曹大花臉要破罐子破摔。乖乖隆的冬，豬油炒大蔥，在你曹大花臉麵前，老子又是甚麽虎了？你再關起門來，不是成了甕中捉鱉麽？”
韋小寶極喜成語，十之八九卻是錯的，隻有“甕中捉鱉”說得對了。卻又常常用在自己身上。
他這樣一想，心中倒也忌忡、口氣便和緩了，笑道：“曹大人，我察看水情，路過這坐，想著我們倆交情不淺，特意來看看你。”
曹寅忙裏偷閑，好不容易有個欣賞名畫的空兒，這點雅興卻被韋小寶打斷了。麵上便有些不豫，恭敬但又淡然地應酬道：“多謝韋爵爺關心。”
韋小寶看出了曹寅是虛與委蛇，心道：“看不起老子麽？老子且嚇他一一嚇。”
便笑道：“不值甚麽。曹大人，還有幾個朋友向你問好呢！”
曹寅順口道：“誰啊？”
韋小主板著指頭，道，“我師父獨臂神尼九難師太，我義弟霹靂掌於阿大，天地會的兄弟玄貞道長他們。還有我的幾個不成器的老婆，本來都想來拜訪曹大人，我說，織造府何等的威勢，是官府衙門，諸位江湖人物下去也罷，他們才聽了我的勸。”
在微山島，曹寅親眼看到韋小寶說的這一夥人如何地回護於他。心道：“這人說話不盡不實，大不可靠，不過也不得不防。”
曹寅曾親手與九難師大動手過招，也親耳領教過於阿大的“獅子吼”神功，這些人若是真的來尋仇，倒是極難應付的。
曹寅笑道：“曹某好大的麵子哪！”
韋小寶道：“我說：‘這點兒小事，興甚麽師。動甚麽眾？我與曹大老爺極有交情，這點麵子，他一定會給的。’曹大人，你說是麽？”
曹寅道：“韋爵爺的吩咐，卑職定當照辦的。不知是甚麽事？”
韋小寶慢吞吞道：“我師父九難師太道：‘小寶，如果姓曹的不給麵子，你也不必客氣。哼哼，他那七成不到、六成多些的大成掌。比起你師父的鐵劍門神功，卻是差了十七二十八截。他若不服，你便叫他來與我比試比試。’曹大人，這可是我師父她老人家說的，與我可沒有幹係。”
曹寅鼻孔裏“哼”了一聲。
韋小主又道：“我的一個老婆是建寧公主，一把揪住了我的耳朵——他奶奶的，她仗著是皇上的妹子，金技王葉，沒上沒下，常常揪了老子的耳朵說話，不是太過目無長上了麽—
—道：‘夫婿，你去告訴那個曹大花臉，乖乖兒的聽話罷。若是他不聽話，本公主與她到皇帝哥哥麵前打官司。’曹大人，他是女流之輩，你也不必與她一般見識。”
曹寅心道：“九難師太武功雖然高強，也奈何不了我，可建寧公主是皇上的妹子，若是胡攪蠻纏，倒是無可奈何了。”
曹寅賠笑道：“公主說笑話了。”
韋小主一番胡說八道，鎮住了曹寅，這才輕描淡寫道：“曹大人，聽說你近日買了個女子？”
曹寅麵孔一紅，尷尬道：“韋爵爺的消息真是靈通得緊哪。”
韋小寶沒想到事情如此簡單，一個敲山鎮虎，便將老好巨猾的曹大花臉的實話嚇唬出來了。
他頓時得意之極，笑道：“我韋小寶沒別的能耐，獨獨在女人身上……”
曹府的一個丫餐進來倒茶，曹寅趕緊咳了一聲，打斷了韋小寶的話，道：“韋爵爺，請用茶。”待得丫蟹退了出去，曹寅特地關了門，壓低了聲音，道：“韋爵爺。
卑職不明白你的意思。”
韋小寶道：“哼，你明白得緊哪！”
曹寅想了想，沉聲道：“好，既是韋爵爺問到了，卑職也不能不說。是的，卑職是買了個女子。”
韋小寶慢慢道：“是從鹽梟手裏買的麽？”
曹寅道：“大人明鑒。”
韋小寶又問道：“那女子叫雙兒，對麽？”
曹寅驚詫道：“韋爵爺，你，你甚麽都知道了？”
韋小寶掩飾不住得意心情，翹起二郎腿，雙眼望天，道：“若是一般平常的女子呢，我也不會來打擾曹大人，隻是這女子大有來曆……”
說到這裏，卻又住了口。
曹寅道：“卑職愚魯，還請韋爵爺明示。”
韋小寶道：“也不用明示、暗示了，咱們打開窗子說亮話罷。雙兒不是等閑之人，她是大有來頭、大有身份之人。總而言之，她與我師父九難師太、我義弟於阿大、我老婆建寧公主、我大舅子當今皇上，還有神龍教長胡子洪安通教主、丐幫癆病鬼小叫花鄭義虎、藏頭露尾的黃龍大俠、天地會的玄貞道長……都是大有幹係，大有淵源。”
韋小寶信口胡扯，雲天霧地。
曹寅卻是丈二和尚摸不著頭腦，道：“那雙兒也就是尋常女子，怎能，怎能……”
韋小寶不耐煩道：“看樣子對我說的話，曹大人一定不信啊是不是？你就去一個個地打聽去，看我說的是真是假？”
曹寅心道：“你拿了這許多大有來頭的人壓我，我卻哪裏打聽去？不過，這小流氓雖說一貫地胡說八道，今日找上門來，隻怕確實知道了一些蛛絲馬跡，倒是不可不防的。”
曹寅為人把細，便賠笑道：“韋爵爺的話，哪能有假？
不說那些人了，就是韋爵爺大駕親臨，卑職也得伺候才是。”
韋小寶道：“你明白就好，趕快交人罷。”
曹寅道：“是，是，卑職這就帶了韋爵爺去。”
韋小寶道：“雙兒難道不在這裏麽？”
曹寅忽然如孩童一般麵呈忸怩之態，雖在書房之中。
還是四處張望了一下，才低聲道：“韋爵爺也不是外人，實不相瞞，家慈規矩極嚴，而且不時有河東獅吼，卑職實在是……實在是……”
韋小寶心道：“家慈不知是塊甚麽瓷？河東獅也不知是隻甚麽獅？將曹大花臉嚇成這個樣兒，總之是極厲害的瓷、極厲害的獅子。”
韋小寶故意放高了聲音，道：“既是有厲害的‘家瓷’、厲害的‘河東獅’，你就不該買人家的女子才是啊？
弄得娘家人找上門來，你怎麽說？”
曹寅連連作揖道：“大人低聲，大人低聲。”
韋小寶大樂：“曹大花臉既是怕了一塊瓷、一隻獅子，有柄的燒餅老子攥著了，便不怕他，便甚麽甚麽之中，甚麽千裏之外。”
韋小寶道：“要我低聲，那也容易，你老實告訴我，你將雙兒藏在哪裏了？”
曹寅顳顬道：“在杏花樓。”
韋小寶奇道：“你將她藏在那裏做甚麽啊？”
曹寅道：“卑職將她納做了小星。”
韋小寶生在妓院，常見到有闊佬花了銀子為婊子贖身，是以對“小星”這個詞兒倒是懂得的。
他頓覺大事不妙，道：“辣塊媽媽不開花，你拿雙兒做了小老婆了？”
曹寅一迭連聲道：“卑職沒出息，卑職沒出息。”
韋小寶大驚，道：“你，你辦事了麽？”
曹寅點點頭，覺得不妥，問道：“韋爵爺，雙兒她到底是……”
韋小寶忽然跳了起來，大罵道：“你奶奶的曹大花臉！
你色膽包天，敢在老虎頭上拍蒼蠅，叫老子做了貨真價實、有假包換的烏龜王八，老子不叫你曹家戴上十七二十八頂綠帽子，老子便不姓韋，跟你姓，叫曹大烏龜，曹大王八！”
曹家雖是武人，但又生在書香人家，哪裏待見在自己的家裏，被人如潑皮無賴般這等辱罵？那張臉，已自氣得紫紅了。
然而官製所關，隻得跪倒連連叩頭，道：“大人息怒，大人息怒。”
韋小寶罵不絕口，道：“息你奶奶的怒！辣塊媽媽不開花，老子將你變成一隻活烏龜，變成一隻活王八，你能息怒麽？”
曹寅隻是叩頭，不敢吭聲。
韋小寶提起腳來，想朝曹寅的屁股上踹上一腳，可想到對方的武功實在高強，雖說他不敢還手，暗中使內力反擊過來，自己的腿隻怕是折了，猶豫了一下，便沒有踹下去。
韋小寶喝道：“還不快領老子去見雙兒麽！”
三拐兩拐，曹寅領著韋小寶進了杏花樓。那地方極為隱秘，顯是曹寅怕極了家中的“那塊瓷”、那隻“河東獅”了。
曹寅對丫頭、老媽子揮了揮手，帶著韋小寶輕輕地上了樓。
就見一個淡妝女子，臨窗輕彈琵琶。那背影不是雙兒，卻又是誰？
那曲子似幽似怨，如位如訴，卻是韋小寶在雲南的時候，在陳圓圓修行的尼姑庵裏，親耳聽得陳圓圓彈唱過的，叫《圓圓曲》。
韋小寶心道：“雙兒還會彈小曲兒麽？”
韋小寶繼而醋意大發，暗暗罵道：“他奶奶的雙兒小婊子，在老子麵前假正經，連十八摸也不唱，倒在奸夫眼前彈甚麽圓圓曲、方方曲的！老子卻是看不慣這等作張作勢的臭作派！”
曹寅此時聲音竟是異常輕柔，道：“雙兒，有老朋友看你來了。”
雙兒“嗯”了一聲，道：“誰啊？”
韋小寶冷笑道：“你親夫捉——”
雙兒口轉身來，韋小寶忽然住了嘴。
眼前，是一個十六八歲的少女，哪裏是自己的親親好老婆雙兒？
雙兒卻連正眼也不著韋小寶，笑盈盈地對曹寅道：“老爺，你來了？”
韋小寶道：“曹大……老爺，她就是雙兒麽？”
曹寅道：“是啊。”
韋小寶道：“從鹽梟的手裏買來的雙兒？”
曹寅道，“是啊。”
韋小寶忽然哈哈大笑，道：“他奶奶的，我說你曹大人是個極重義氣、夠朋友的好漢，怎的能叫好朋友戴綠帽子、做烏龜王八？老子的眼光果然沒錯。曹大人，你果真是一句話值一千兩金子，人無信站不起來。兄弟佩服，佩服！”
曹寅一怔，暗道：“甚麽叫‘一句話值一千兩金子，人無信站不起來’啊？”
韋小主卻又道：“小花娘果然美貌，那個落魚沉雁，那個閉花羞月……不過曹大人。你既是貪花好色，便大大方方的，躲躲藏藏的不是大也委屈了雙兒姑娘了麽？至於你家裏那塊厲害之極的瓷啊，還有厲害之極的河東獅啊，交給我來對付。咱們好朋友講義氣，理當有福同享，有難同當。”
曹寅被韋小寶的話弄得糊裏糊塗，隻得答應了一聲“是”。
韋小寶卻已拱手道：“兄弟告辭了。”
曹寅道：“韋爵爺……”
韋小寶搶過話頭，道：“咱們後會有期。”
說著，竟然施展“神行百變”的功夫，如飛而去，像是怕曹寅捉住一一般。
片刻之間，韋小寶己然來到了大街上，猶自暗笑不止：“老子忒也糊塗得緊，將人家的小老婆認做自己的老婆了，他奶奶的，鹽梟的人販子忒也可惡，賣了一個雙兒，又賣了一個雙兒。”
看看曹寅並沒有追來，不禁自嗚得意：“幸虧老子有急智。將曹大花臉糊弄住了。若是他當真起來，計較老子一個誣良為盜的罪，老子倒是有口難辯……又怕甚麽了？他倘若真的鬧起來，老子一不做二不休，索性到他家裏去，將他家那塊極厲害的瓷、那隻極厲害的獅子都挑鬥起來，大夥兒一拍兩散，曹大花臉隻怕要退避三舍。
退避六舍了。”
卻又百思不得其解：“家慈是塊甚麽瓷？河東獅是隻甚麽獅？曹大花臉這樣怕了他們？”
韋小寶胡思亂想，自言自語，一抬頭，卻來到了一座尼姑庵前。
這尼姑庵不大，極是清雅，庵前凡株修竹，極是青翠。老梅橫枝，雖是花期早過，然而嫩葉疏落有致，卻是另一番情致。
韋小寶粗俗之極，哪裏懂得欣賞美景？心中隻是奇怪：“這鬧市之中，哪裏來的一個庵堂？”
又忖道：“天下尼姑是一家，我師父九難師太便住在庵裏也說不定。師父對雙兒極好，她老人家若是出手尋訪雙兒，定是馬到成功。他奶奶的，這世道太也不成話，老子沒了幫手，甚麽事也做不成了。”
“韋小寶信步朝庵裏走去，卻被一個妙齡尼姑合掌擋住：“施主請留步。”
那尼姑也就二十出頭，生得眉清目秀，一襲緇衣，雖是寬大，卻包裹不住窈窕身材；不施脂粉，更掩飾不了天生麗質。
韋小寶心道：“小花娘俊俏得緊，做甚麽尼姑了？若是在揚州我媽媽的麗春院裏，一定是嫖客盈門，生意好得緊的。”
韋小寶一雙眼睛賊兮兮的，笑嘻嘻他說道：“師妹你好啊？”
尼姑俏臉一紅，暗道：“此人無聊之極，素不相識，卻又是甚麽師兄、師妹了？”
鬧市之中，畢竟不是山野之地，那妙齡尼姑見到的潑皮無賴多了，合什道：“施主，萬壽庵是家廟。不能請施主隨喜，請施主見諒。”
韋小寶道：“這裏叫萬壽庵麽？是誰的家廟啊？”
尼姑道：“江寧織造曹府。”
韋小寶一怔：“曹大花臉？他奶奶的，老子前生作孽，走到哪裏都見到大花臉奸臣。”
韋小寶對尼姑道：“師妹，我與你說，我與曹家是數十年的交情，便是那曹大……老爺親自來，也要請我去庵裏隨喜的。”
尼姑抿嘴而笑，道：“你有幾歲年紀了，能與曹大老爺有數十年的交情？”
淺笑之間，麵頰如花。
韋小寶心裏癢癢難忍，笑道：“這個麽，卻不是三言兩語能說得清楚的。師妹，你請你師兄進去，師兄慢慢地將其中原委說與你，好不好啊？”
尼姑俏臉一板，道：“你這人好生沒趣，甚麽師甚麽師甚麽的？請便罷。”
說著，便要關門。
韋小寶身形一晃，人已進了院子，笑道：“來呀，你能捉住我麽？”
尼姑急得要哭，隻得跺腳。
正在這時，庵門竹簾兒一挑，一個孩童走了出來，道：“妙玉，你和誰說話啊？”
那孩童七八歲年紀，生得麵紅齒白，粉裝玉琢，淡雅的月白衣衫，脖子上戴著金項圈兒。容貌、打扮，勝似女孩兒。
韋小寶眼睛一亮：“這不是曹大花臉的孫子曹小花臉，叫甚麽曹雪芹的麽？我說這妙玉尼姑怎麽高低不讓老子進去，原來屋裏藏著個小花臉呢。他奶奶的，甚麽好東西了？”
韋小寶頓時眉開眼笑，去拉曹雪芹的手，道：“芹哥兒，還認識我麽？”
曹雪芹記性甚好，自然記得這位“韋爵爺”。他心裏生了厭惡，卻因家教甚嚴，不敢不尊敬長上，這才恭敬地請了個安，道：“韋爵爺吉祥。”
韋小寶笑道：“起來罷，不必多禮了。”乘機便朝庵堂裏走去。
曹雪芹卻在門前攔住，道：“韋爵爺，我們在外麵坐一坐，叫妙玉給我們沏上一壺好茶，咱們坐著看看竹子，你說可好？”
韋小寶嘴上道：“好啊。”
心裏卻罵道：“幾竿破竹子，又有甚麽好看的了？曹小花臉也與他爺爺曹大花臉一樣，表麵上一本正經，滿肚子花花腸子。”
便在竹叢邊兒石凳上坐了，妙玉一臉的不豫之色，端了茶來，卻是兩壺，一壺是整個兒竹根雕的，一壺是普通的茶碗。
妙玉將竹根茶壺放在曹雪芹麵前，將普通茶碗放在韋小寶麵前，韋小寶大怒，暗道：
“老子身份高貴，又是堂堂一表人才，哪裏比不上曹小花臉了？連茶碗也分三六九等！”
麵上卻不顯露出來。折騰了這許多的時候，確是口渴了，忙端了茶碗，“咕嘟咕嘟”就是一碗。
韋小寶抹了抹嘴，道：“咱們南方的河水，就是比北方的井水好喝得多了。”
妙玉冷冷一笑，自語道：“真正糟踐了我這隔年的大好雨水了。”
韋小寶道：“這是雨水麽？我怎麽沒喝出來？”便要再倒一碗嚐嚐，哪知一壺茶就這小小的一碗，卻再也沒有了。
韋小寶道：“師妹忒也小氣，師兄大老遠的來了，連茶也不管夠。”
妙玉正色道：“貧尼與施主素不相識，再也不必說師甚麽的話了。”
韋小寶笑道：“師兄也是好混說的麽？我……”
妙玉怕他說出甚麽無賴的話來，忙道：“茶是沒有了，豈不聞‘一杯為品，二杯即是解渴的蠢物，三杯便是飲牛飲驢了。’”
她說完，自己也忍不往微微一笑。
韋小寶一肚子的氣，被她嫣然一笑笑得無影無蹤，心道：“小花娘真是個怪物，氣起來好看，笑起來也好看。”
韋小寶伸手便去取曹雪芹的茶壺，笑道：“不管飲牛啊飲驢啊，師妹這個茶好得緊，師兄也要多喝兩杯，不辜負師妹的一片心意。”
妙王卻豁然色變，猛然嬌叱道：“放下！”
韋小寶一怔，道：“怎麽啦？”
妙王冷冷道：“這是五年之前，我在蟠香寺的梅花上收的雪，總共得了一鬼臉青的花甕一甕，施主大富大貴的俗人，卻是享受不得這方外至寶。”
韋小寶心裏勃然大怒：“辣塊媽媽不開花，老子是俗人，曹小花臉便是他媽媽的甚麽雅人了？他奶奶的，小花娘欺人太，太也那個了。”
韋小寶臉皮極厚，笑嘻嘻道：“師妹於茶道上，規矩倒是不小，揚州有一家大大有名的茶館，不知師妹去沒去過啊？”
妙玉道：“貧尼方外之人，揚州繁華之地，去不去也沒有甚麽。”
韋小寶道：“嘖嘖，若是修行，別的地方不去也罷，揚州是非去不可的，去了揚州，別的景致不看也罷，麗春院是非看不可的。”
妙玉畢竟年輕，禁不住問道：“麗春院？那是甚麽地方啊？”韋小寶一驚一乍，道：
“師妹，虧得你還整日的吃齋念佛，連鼎鼎大名的揚州麗春院都不知道，嘿嘿，你哪裏能得正果？”
妙玉奇道：“你不是說麗春院是甚麽茶館？與佛門得正果又有甚麽幹係？”
韋小寶搖頭晃腦，道：“當然有幹係，大有幹係，有幹係之至。那可是辣塊媽媽不開花，乖乖隆的冬，豬油炒大蔥……”
韋小寶一邊用揚州土話胡攪蠻纏，一邊心裏想著如何圓謊：“老子這謊可是撒得遠了點兒，倒是怎麽才能叫小尼姑相信呢？”
曹雪芹忽然插話道：“我佛有雲：‘任你弱水三千，我隻取一瓢飲。’”
妙王笑道：“真正難為你了。”
韋小寶聽懂了一個“水”字，便道：“是啊，佛經裏有水，茶是水煮的，是以大有幹係了。師妹若是不信，日後到揚州麗春院去，品一品味兒，嘻嘻，師兄保管你立地成佛。”
妙玉看他賊兮兮的眼睛，心裏老大的不舒服，板了臉，發話道：“天已不早，二位在此，多有不便，這便請回罷。”
說著，便打掃起來，將曹雪芹用過的竹根茶杯收攏了，卻將韋小寶用過的茶碗，順手向門口扔去。韋小寶心內大怒：“臭尼姑小花娘！摔東扔西的，不是成心叫老子大大地塌台麽？”
正想說幾句刻薄話，門口突然傳來一個男人的聲音：“唉呀，唉呀，講打麽？”
一條威猛漢子，黑塔似的出現在庵門口。
那茶碗無巧不巧，正扔在威猛漢子的身上。
妙玉隻是個尋常尼姑，不會絲毫武功；曹雪芹是個孩童，又是富貴人家子弟。這兩人嚇得退後一步，話都不會說了。
韋小寶卻站起身來，道：“喂，你……”
忽然住口，來人不是別人，卻是茅十八。
韋小寶道：“茅——”
茅十八道：“毛？還沒打，便發毛了麽？”
說著，連連向韋小寶使眼色：“老子到處找你，原來你躲在這裏與尼姑鬼混哪！你欠著老子的那筆帳，到底還是不還？”
韋小寶雖說不知道茅十八的用意，看他的神色，知道一定大有文章，便道：“好漢做事好漢子當，算帳你找我韋小寶便是，與我的這位師妹和這位曹小……少爺可是沒有絲毫瓜葛。”
茅十八一豎大拇指，讚道：“好，韋爺是條漢子，有擔待！”
話音未落，茅十八十指如鉤，便鎖拿韋小寶的咽喉。
韋小寶驚呼道：“喂，你做甚麽，敢情是瘋了麽？”堪堪閃過。
身形相錯，茅十八悄聲道：“快同我打。”
韋小寶也低聲道：“他媽的，真打麽？”
茅十八道：“他媽的，打架還有假的麽？”
韋小寶莫名其妙道：“茅大哥，你弄甚麽玄虛啊？”茅十八卻不再理會，一掌一掌，掌風呼呼，迫得韋小寶喘不過氣來。
韋小寶一看來了真的，隻得展開了“神行百變”的身法，與他遊鬥。
韋小寶哪裏是茅十八的對手？茅十八遊刃有餘，邊打邊道：“小白龍韋小寶韋爺的功夫，真正是名不虛傳啊。
隻是可惜啊可惜！”
韋小寶道：“他奶奶的，老子武功高深莫測，武林泰山北鬥，又有甚麽可惜不可惜的了？”
茅十八學著韋小寶的腔調，不無譏刺道：“是啊，武功泰山北鬥，高深莫測，可惜啊可惜，連他奶奶的老婆都保不住。”
韋小主驚道：“你是說雙兒？”
茅十八冷笑道：“你能咽得下這口氣，老子這個大舅子可咽不下。”
韋小寶心道：“他奶奶的，你甚麽時候又成了我的大舅子了？”
正要說話，茅十八忽然沉聲喝道：“看掌！”
掌風颯颯，掠得韋小寶的麵孔生疼。
韋小寶除了那個半生不熟的“神行百變”，其餘甚麽武功也不會，哪裏是在江湖上滾了多半輩子的茅十八的對手？
再者韋小寶壓根兒也沒有想到，茅十八能真刀真槍地與他動真格兒的。
就這麽一慌神，茅十八一指點在韋小寶的“膻中”穴上。
韋小寶滿眼怒火，朝地上倒去。
茅十八一把抱住了他，扛在肩頭。身形晃處，將嚇壞了的曹雪芹順手抄起，抱在懷裏，一個“旱地拔蔥”，已上了牆頭。
茅十八在牆頭上轉回頭來，向籟籟發抖的妙王道：“告訴曹寅，若想要人，拿人來贖！”
茅十八飛身下牆，腳未落地，聽得一個聲音冷笑道：“這便留下罷！”
茅十八臨敵經驗甚豐，陡遇強敵，卻是不亂，在半空中一提勁，身子落下時便錯了尺餘，敵人的一招“大成掌”也偏了尺餘。
來人正是曹寅。
他的一招“大成掌”當頂擊到，眼看著得手，卻在間不容發之際被敵人避了開去，也是大感意外。但他並沒有猶疑，不等茅十八站穩腳跟，第二招、第三招不停手地遞了過去。
茅十八的武功本來不敵曹寅，加上肩頭扛了個韋小寶，懷裏抱著個曹雪芹，更是捉襟見時，隻有招架之功，沒有還手之力了。
曹寅招招不離對手大穴要害，茅十八騰挪閃避，頓時險象環生。
這還是虧得茅十八手中有了曹雪芹與韋小寶兩個人質，曹寅投鼠忌器，不敢太過逼迫，茅十八才有了閃避騰挪的餘地。
忽然，曹寅雙掌相錯，靈蛇般繞著茅十八轉圈兒。倏地右掌疾拿茅十八的琵琶骨，左手拍向茅十八的“大椎穴”。
茅十八再也無法閃避了。
曹寅暗自慶幸，道：“相好的，留下罷！”
茅十八笑道，“留下就留下。”
一個急轉身，茅十八已然將蒲扇大的大手懸在了曹雪芹的頭頂，冷笑道：“姓曹的，大夥兒一拍兩散，同歸於盡罷！”
曹寅怔住了。
雙掌齊下，敵人必死無疑。
可敵人臨死前的一擊，取愛孫的性命，也將是易如反掌。
曹家其時正是“烈火烹油、鮮花著錦”的鼎盛時期，然而子息艱難，數代單傳。因此曹雪芹如“老祖宗”的命根子一般，若是有個三長兩短，“老祖宗”的性命，隻怕也要搭上了。
曹寅是個孝子，上有高堂，下有愛孫，雙掌懸在半空，便無法擊下。
茅十八極為得意，道：“不敢了麽？老子可是要失陪了。”
曹寅雙掌作勢待發，喝道：“你要怎的？”
茅十八道：“簡單之極。以人換人。”
曹寅“哼”了一聲，道：“朋友，有本事咱們單打獨鬥，劫持人質，算甚麽英雄好漢！”
茅十八學著曹寅的腔調，笑道：“對極，對極。有本事咱們單打獨鬥，劫持人質，算甚麽英雄好漢？算他奶奶的狗熊王八蛋！”
曹寅氣得臉色煞白。
茅十八一招“星換鬥移”，已是滑出數武。
萬壽庵因是曹家的家廟，當然建在僻靜、幽雅之地。
茅十八幾個起落，便要來到大街上。
茅十八正在暗自慶幸，不提防背後一股大力突然排山倒海般地襲來！
不管在江湖上，還是在官場中，曹寅都是大有身份之人。眼看著敵人倚仗劫持了人質，肆無忌憚地到了鬧市之中，光天化日，他如何能在鬧市中與人相鬥？那不成了潑皮無賴了麽？
情急之下，曹寅不顧愛孫曹雪芹與韋小寶的性命，陡下殺手！
茅十八是條爽直漢子，素無心機，一看曹寅投鼠忌器，便得意忘形，太過托大，沒想到敵人孤注一擲，挺而走險。
待得他省悟過來，已是晚了。
背心穴道，已被曹寅的淩厲掌風罩住，便是懸在曹雪芹頭頂的手，也無力拍擊下來了。
曹寅一招得手，喜出望外，搬運了六成多的大成掌內力，蓄勢便朝茅十八的後心穴道拍落，眼看著茅十八便要喪生……
一支拂塵，忽然架在曹寅的手腕上！
曹寅頓感手腕酸麻，這一掌便拍不下去。
茅十八笑道：“姓曹的，若要你這個命根子孫子和朝廷鷹大韋小寶的小命，五日之內，帶了我雙兒妹子去揚州贖人。晚了，老子便撕肉票了！”
口中說話，腳下飛奔，乘機一溜煙地去了。
曹寅卻見麵前立著一位獨臂女尼，不由得驚呼道：“九難師太！”
九難師太含笑道：“曹大人，你好啊？”
曹寅“嘿嘿”冷笑道：“獨臂神尼好大的名頭，卻與綁票的小賊串通一氣麽？”
九難師太故作驚訝道：“阿彌陀佛，原來那人是綁票的小賊？貧尼卻是不知。”
曹寅的鼻孔裏“哼”了一聲。
九難師太道：“貧尼隻是來與曹大人算一筆舊帳的。
曹大人，你使大成掌將我門下的陶紅英傷了，那又該怎麽說啊？”
曹寅知道，既是九難師太插手，自己今日著想追上“綁票的小賊”，奪回愛孫，已是難了。
曹寅冷笑連聲，道：“哼哼，師太要為門下報仇，便請下手罷！”
轉身朝庵內走去。
以九難師大的身份、地位，自然不會朝不還手的敵人出招的了。
九難師太微微一笑，拂塵揮處，瞬間不見了蹤影。
韋小寶揉揉眼睛，坐起身來的第一句話，便是大罵茅十八：“茅十八大烏龜，茅十八大王八，他奶奶的謀財害命的茅十八，見色起意的茅十八，殺千刀、下油鍋的茅十八！……”
韋小寶出身市井，罵人的話陰損毒辣，並且罵上三天三夜不帶重樣兒的。、”
正巧茅十八端了一盆雞湯進來，朝他麵前桌子上一放，也罵道：“他奶奶的韋小寶，罵夠了沒有？老子這盆雞湯有穿腸的毒藥，你敢不敢吃？”
韋小寶道：“你有甚麽狗屁毒藥了？無非是下三爛、下六爛、下九爛的蒙汗藥罷了。老子還怕了你不成？他奶奶的，不吃白不吃。”
肚子餓極，一口氣喝了大半盆雞湯。
韋小寶這才抹抹嘴，笑道：“茅大哥，你這是唱的哪一出戲啊？”
茅十八也笑道：“雙兒姑娘落在了曹寅的手裏，我便想了個主意，將曹家的寶貝疙瘩命根子擄了來，叫他用雙兒來贖。不想你韋兄弟也在那裏，老子便順手牽羊，將你一並綁票啦。”
韋小寶一聽，心裏也是極為感動，道：“茅大哥，你對韋小寶真好！”
茅十八道：“這算甚麽？你茅大哥這條小命是你韋兄弟給的，如今雙兒姑娘被劫，你茅大哥再不出力，還算個人麽？不過，今日若不是九難師太出手，咱們兩個隻怕不能全身而退了。”
韋小寶驚喜道：“我師父？她在哪兒？”
茅十八道：“她老人家走了。”
韋小寶失望之極，道：“她走了？師父，你怎麽不見弟子一麵？”
茅十八道：“他奶奶的韋兄弟，你簡直糊塗之極！九難師太何等的身份，豈能攙和在綁肉票這等江猢不齒的下流事裏麽？”
韋小寶心裏卻是大不以為然：“動手過招是為了得勝，綁肉票同樣是為了得勝，又有甚麽上流、下流之分了？師父忒也遷腐得可以。”
嘴上卻附和道：“那是，這等下流的事體，自然都是下流的人做的，哪能墮了師父的令名？”
茅十八笑罵道：“他奶奶的韋小寶，你這不是罵你茅大哥自甘下流麽？”
韋小寶道：“這又不是，曹寅若是與你茅大哥單打獨鬥，你即便不敵，拚了性命也要奉陪；如今他劫持了雙兒作為人質，卻是他下流在先，咱們下流在後……不，是他自甘下流，咱們卻是上流，大大的上流。這便叫以甚麽之道，還治甚麽之身，哈哈！”
二人縱聲大笑。
笑了一會兒，韋小寶忽然道：“茅大哥，這事兒隻怕有些不妥。”
茅十八道：“有甚麽不妥啊？不是以甚麽之道，還治甚麽之身麽？”
韋小寶道：“不是這個不妥，曹大花臉自鹽梟手裏買的那個雙兒我見到了，那雙兒可不是這雙兒，與老子的老婆相差了十萬八千裏呢！”
茅十八道：“原來是這個。韋兄弟，你可上了曹寅的大當啦。”
韋小寶問道：“她不是雙兒麽？”
茅十八道：“這倒不是。那個雙兒確實也是曹寅買的，也確實是從鹽梟的手裏買的，更巧的是，她也確實叫雙兒。”
韋小寶奇道：“他奶奶的，天下竟有兩個雙兒？這兩個雙兒又偏偏碰到了一塊？”
茅十八道：“是的。曹寅老好巨猾，花了十萬銀子，買了雙兒姑娘，大約知道你韋兄弟難纏，又花了二千銀子，從鹽梟手裏買了另一個雙兒。”
韋小寶笑道：“老子的親親好雙兒，有閉花羞月之容，落魚沉雁之貌，賣了十萬，值！
那假冒的雙兒卻是隻賣得兩千，真是一分錢一分貸，貨真價實，童叟無欺，公道得緊。”
想了想，又問道：“茅大哥，這許多的內情，你怎麽知道的？”
茅十八道：“自從那日在麗春院裏，我使刀誤傷了你之後，又被曹寅擊了一掌，養了月餘才養好了傷。揚州是我的老窩，我便在揚州東遊西蕩。
“說來也巧，五天之前的那個夜晚，我到城外想找老財主周扒皮借幾兩銀子使使，碰上了兩個鹽梟，兩位老兄哺哺咕咕，一個道：‘老子拚了性命，擄了雙兒那女魔頭來，賣了十萬兩，卻隻得了二百兩銀子。他們坐地分贓，卻成千成萬的拿，太也不公！’“另一個道：
‘你知足罷。你聽說過沒有？那女魔頭的老公是個有名的潑皮無賴。’韋兄弟，那可是鹽梟罵你，可不是我。”
韋小寶笑道：“這有甚麽？我自己也知道我自己是潑皮無賴小流氓啊？”
茅十八學著那鹽梟的話，接著道：“‘小流氓厲害得緊，手眼通天，日後若是尋仇，咱們倆的小命保不保得住，還難說呢。’“先前的那鹽梟道：‘你又不是沒在場，那小子落在了咱們胡達胡師父的手裏，又是賣給丐幫的，他哪裏逃得出來？’”
韋小寶心裏說道：“兩個鹽梟既是提到了胡達，這話對樣了。”
茅十八又道：“另一個鹽梟道：‘丁老三不知從哪裏弄了個小婊子雙兒，才賣了兩千兩銀子，倒是他一個人獨吞了，還有公道麽？’“先前那鹽梟笑道：‘你想多分銀子，倒也不難，也去做龍頭老大的小舅子啊？’“另一個鹽梟大怒，道：‘他奶奶的，你才是龍頭老大的小舅子！’“兩人說著變了臉，我一個箭步衝了過去，一隻手卡住一個人脖子的大椎穴，笑道：‘兩個小舅子，都給老子乖乖地站住了！’”
韋小寶笑道：“兩個小舅子落在閻王爺手裏，大概也隻有乖乖的份兒了。”
奉承得茅十八心中極是熨貼，道：“兩個小子頓時傻了。我道：‘你兩個將兩個雙兒的甚麽事，一五一十地告訴我，誰說得對了，我賞他二百兩銀子；哪個要瞞了一句話，老子擰斷他的脖子。要銀子還是要脖子，哼哼，二位掂量著辦罷。’”
韋小寶道：“茅大哥這話問得可不大對頭，銀子要要，脖子更得要啊。”
茅十八道：“其實我就是嚇唬嚇唬他們。
“豈知其中的一個經不住嚇，篩糠般地籟籟發抖，道：‘我說實話，我說實話。那兩個雙兒一個是妓院裏的小婊子，一個卻是大有來頭，是甚麽鹿鼎公、驢鼎公的老婆。’”
韋小寶嘩了一口，道：“鹿鼎公就是鹿鼎公了，哪裏又冒出一個驢鼎公來？”
茅十八道：“我當時也沒有閑心抓他的話柄，追問道：‘你們將鹿鼎公的夫人賣與誰了？’“他說道：‘這後來的事兒就不是我們兄弟經手的了，聽他們說，是賣給了江寧織造曹……，“這時，另一個鹽梟卻打斷了同夥的話，哈哈大笑起來，我道：‘他奶奶的，你笑甚麽？’那鹽梟冷笑著對同夥道：‘兄弟，不就是二百兩銀子麽，你胡扯一通？同你說，這個你就不如我知道的清楚明白了。’“我道：‘你知道，你來說，銀子歸你。’“豈知那人卻極是強拗，道：‘你這般狠霸霸的做甚麽？官老爺審案子麽？你鬆開手，我便老老實實地告訴你，老子賺了你這二百兩銀子；這般硬逼，老子卻是寧死不招！’“俗話說：‘行家一伸手，便知有沒有’，我的手一搭上兩人的脖頸，便知道他二人的武功、內力都是平平，心道：‘老子便放開你，你能跑了不成？’便鬆了手，道：‘好，你來說。’”
韋小寶叫道：“茅大哥要糟！”
茅十八奇道：“你怎麽知道？”
韋小寶道：“這個人八成玩的是甚麽緩兵之計，緩將之計。”
心裏道：“這有甚麽奧妙？老子被迫無奈，連投降的事都做呢。”
茅十八歎息道：“若是韋兄弟在場，那就好了。我的手一鬆開，那人竟迅疾無比地拔出匕首，一下子插入他夥伴的心窩裏。”
茅十八繼續道：“我大驚，重又抓住了他的脖頸，喝道：‘你做甚麽？’“那人並不反抗，扶住了快要咽氣的同夥，幽幽說道：‘兄弟，咱們鹽梟雖說在江湖上並不是甚麽了不起的幫派，可咱們自己要瞧得起自己。龍頭大哥處事確實不公，不過，咱們窩裏怎麽鬥都可以，就是不能借了外人的手來出自己的氣。嘿嘿，嘿嘿，那不是忒也叫人家名門正派瞧不起了麽？”
“韋兄弟，你是知道的，你茅大哥曆來吃軟不吃硬的，我敬服他武功不濟，倒也是一條漢子，便鬆開了手，道：‘你走罷，我不難為你。’“那鹽梟慘然道：‘謝謝你啦。不過。
我們鹽梟的規矩，你也一定知道，那鹽毒之苦麽，哼哼，哼哼，也是不用提了。’“我常在江淮一帶行走，知道鹽梟對於叛逆之徒的懲治極為嚴酷。”
“那鹽毒是從鹽裏煉製而出，將人不論是甚麽部位劃破了口子，撇了鹽毒，便無藥可治，浸人體內，苦不堪言，在七天七夜之後才得死去。”
茅十八沉默片刻，道：“說完，那鹽梟倒轉匕首，猛地插入自己的心窩……”
茅十八一生闖蕩江湖，見過多少慘烈的場麵？卻是不知為甚麽，對這兩個鹽梟之死，心中極為黯然：“他奶奶的，人這東西忒也沒味兒了，人家不殺你，你他媽媽的自己抹脖子。”
韋小寶岔開了話頭，道：“茅大哥，後來你就找雙兒去了？”
茅十八道：“那鹽梟說，你也被抓住賣了。我想，韋兄弟是個福將，又是狡猾多端……”
韋小寶笑罵道：“他奶奶的，甚麽叫狡猾多端？那叫小白龍韋小寶雄才大略，賽過諸葛之亮，甚麽甚麽之中，甚麽千裏之外。”
茅十八道：“我與曹寅交過手，知道那鷹爪孫爪子極硬，又老好巨猾，雙兒姑娘落在他的手裏，隻怕是大大的不妥，便急忙趕了去，卻是真的找到了那個小婊子雙兒姑娘。”
韋小寶道：“那小婊子我也見著啦，生得也是稀鬆平常，哪裏能值二千兩銀子？哼哼，曹大花臉色中餓鬼，肯出這等大價錢。”
茅十八不理他胡說八道，接著說道：“可無論如何，也找不到真雙兒姑娘的蹤跡。我想，江湖上傳聞，總是不盡不實的居多，莫非鹽梟以訛傳訛了？
“然而總是放心不下。
“那一日我乘著黑夜，冒險潛入曹寅的窗下，忽然聽得一個粗嗓門道：‘曹大人，快刀斬亂麻，你得痛下重手才是！’“曹寅咕嚕咕嚕地吸水煙，半晌道：‘唉，我也有我的為難之處。我與韋爵爺一殿為臣，這事兒也不能太過急躁，撕破了麵皮，大夥兒無趣。還是謹慎為是，留些相見的餘地。’”
韋小寶笑道：“曹大花臉與我交情不淺哪！”
茅十八道：“那人嘿嘿冷笑，道：‘曹大人做事滴水不漏，卑職當真佩服得緊。不過麽，若是此事沒個痛快了結，上頭追究起來，哼哼，大人擔當得起，卑職官小職微，卻是罪無可赦的。’“曹寅聲音極是不樂，道：‘既是上命差遣，咱們理當竭盡全力，同舟共濟才是，又分甚麽你我了？再者雙兒姑娘她軟硬不吃，你不是也沒有辦法了麽，怎能都算在我的頭上？’”
韋小寶一怔，猛地跳了起來，道：“甚麽卑職、大人？
甚麽上命差遣？曹大花臉是江寧織造，連江浙巡撫也讓他三分，能夠差遣他的，除了朝廷，還能有誰？難道是小皇帝叫他抓了雙兒？”
茅十八道：“韋兄弟，老哥哥甚麽都服了你，就是一件，你對韃子皇帝不能一刀兩斷，老哥哥一百二十分地看不慣。那一日，我遇到了顧炎武顧老先生，他說‘非我族類，其心必異’，人家真正是有學問的人，這八個字真正對了我的心思。”
韋小寶道：“他奶奶的，他有學問，老子就沒有學問了麽？”
茅十八笑道：“你的學問大得緊哪！我問你，‘非我族類，其心必異’是甚麽意思？”
韋小寶道：“老子懶得掉書袋。”
茅十八道：“不懂了不是？其實我也不懂，還是顧老先生解釋了我才知道的：滿清韃子不是我們漢人，自然不會與我們漢人一個心思。”
韋小寶道：“是我族類，心眼兒就定準不異了麽？崇幀皇帝是漢人，怎麽殺了忠心耿耿的漢人大忠臣袁崇煥？
李自成是漢人，怎麽逼死了崇幀皇帝？”
茅十八一怔，道：“講歪理兒，老子可不是韋小寶韋爺的對手。不過，人家顧老先生是大有學問的人，總不會錯的。依我看哪，韃子皇帝對你也未必存有甚麽好心，你還是小心些的好。”
韋小寶心道：“對老子存了好心的人、又有幾個？”便轉了話頭，道：“我自然明白。
茅老兄，咱們還是接著來說雙兒罷。”
茅十八道：“我知道曹寅的狗爪子確實厲害得緊，不敢在窗外等得時間太長，便潛出了曹府，在一個僻靜的地方，等待著與曹寅說話的人出來。”
茅十八繼續道：“不大一會兒，一個身著夜行衣靠的蒙麵男子走了出來，我出其不意，從暗中暴出，伸手便鎖拿他的‘命門穴’。”
韋小寶笑道：“茅大哥，偷施暗算麽？”
茅十八正色道：“姓茅的雖說武功不濟，卻是自來不做這等下三爛的勾當。是以在出手之前，已是提前喝了一聲：‘好朋友，留下罷！’”
韋小寶心裏罵道：“他奶奶的，你不是死要麵子活受罪麽？”
果然，茅十八苦笑道：“豈知那鷹爪孫極為了得，雖是倉促之間，卻是處變不驚，倏地轉身，與我對了一掌。
他氣態悠閑，站立不動，我卻‘噔噔噔’倒退了三步，猛地將後背靠在牆上，心裏血氣翻滾，‘哇’地噴出了一口鮮血。
“蒙麵男子笑道：‘到底誰留下來啊？’“說完，出手如電，徑直拍向我的胸脯。我一時真氣難續，呼吸也是不喝，哪裏能夠出手還擊？眼瞅著必死無疑，隻得閉目待死。
“蒙麵男子卻倏地轉身，將掌力擊向了後麵。
“原來是九難師大出手救了我。
“蒙麵男子倉促一掌，卻也將九難師太襲向他背心的拂塵擊歪。”
韋小寶武功不高，識見倒是不低，道：“世上有幾人能是我師父的對手？想必我師父與你一樣，不肯偷施暗算，是以未出全力而已。”
茅十八奇道：“韋兄弟的武功，想是大有精進，確實如你所說的那樣。不過那人的武功，也實在是匪夷所思，連你師父九難師太也極是佩服。她當時說道：‘閣下的武功高明得緊哪！’“那人笑道：‘能得九難師大的誇獎，在下三生有幸。
不過若是師太使出全力，這一招“淨瓶楊柳”，已是取了在下的性命了。’“九難師太搖搖頭，也笑道：‘不，其實貧尼已是輸了。’“蒙麵漢子愕然，道：‘師太手下留情，在下感激不盡，說輸了甚麽的，不是羞辱在下麽？’“九難師太道：‘閣下能說出貧尼的武功路數，貧尼對閣下的武功卻是一無所知，貧尼豈不是已然輸了一招了麽？’“蒙麵漢子沉默一會，道：‘師太見諒，在下本該將師門、來曆稟告你老人家，無奈師尊嚴命，不得泄漏他老人家的名諱。’“九難師太點頭道：‘我知道了。不過這位茅十八茅爺，與貧尼倒是有些淵源，閣下看在我的麵子上，揭過這段梁子罷！’“蒙麵漢子道：‘這個何需師太吩咐。在下也不敢讓茅爺為難。師太，在下告辭。’“九難大師微微一笑，道：‘見了老怪物，代貧尼問候他罷。’“蒙麵漢子一怔，未置可否，卻是極其恭順地向九難師太躬身行禮，如飛而去。
“我急了，道：“師太，放他不得！’“九難師太道：‘此人身手不凡，強留他也難，不如大方些，讓他去罷。’“我道：‘他身上擔著極大的幹係呢！’“九難師太道：‘不就是雙兒那丫頭麽？此事曹寅做得極為隱秘，解鈴還需係鈴人。解救雙兒，還得找曹寅才是。’“我道：‘就是這事為難，那曹寅是朝廷大官，武功又極高強，我想了許多主意，也沒有得到雙兒姑娘的真實信息。’“九難師大沉吟道：‘曹寅也是武林成名人物，做事卻怎地如此鄙劣？綁肉票麽？聽說他有個寶貝命根子孫子，將心比心，若是他孫子被人綁票，他的心裏如何想法？’“我心中一動，道：‘他奶奶的，有他曹寅初一，就有我茅十八十五！
老子也將他的寶貝孫子劫了，叫他拿雙兒姑娘來換。師太……’“我抬頭一看，師太不知甚麽時候走了。”
韋小寶笑道：“我師父要麵子，不願意攙和到這等綁票公案裏去。”
茅十八也笑道：“老子本來也是要麵子的，不過為了小王八蛋韋小寶，也隻得不顧身份，做上一回綁票的土匪啦。”
雖是說笑，韋小寶心中也著實感激，道：“茅大哥，你將曹雪芹那個小肉票放在哪裏了？可得好生保護，讓曹大花臉搶了去了，那可大大的不妙。”
茅十八道：“這是在揚州，可不是曹寅的老巢，他要做甚麽手腳也難。再說，曹雪芹是他曹家數代單傳的命根子，曹寅也不敢太過冒險。”
聽說是揚州，韋小寶大喜道：“乖乖隆的冬，豬油炒大蔥，老子殺回老家啦，這可是他奶奶的衣甚麽還鄉了，老子麵光得緊。”
說著，韋小寶又道：“茅大哥，你將曹小花臉帶了來，讓老子扒了他的褲子打屁股，他奶奶的，出出心裏的這口惡氣！”
茅十八愕然道：“甚麽大花臉、小花臉的？”
韋小寶笑道：“就是曹雪芹啊。茅大哥，我告訴你，讓你長個見識：他爺爺是曹大花臉，他爹爹是曹中花臉，曹雪芹不就是曹小花臉麽？”
茅十八伸手揭開韋小寶床裏麵的被子，道：“韋兄弟，你看這是誰啊？”
——曹雪芹的身子露了出來。
曹雪芹正在酣睡，臉色紅撲撲的，呼吸猶如飲了醇酒一般。
韋小寶捏住了曹雪芹的鼻子，笑道：“小花臉，睡得香麽？起來與你爺爺玩玩好麽？”
曹雪芹酣睡如故。
韋小寶問道：“茅大哥，這小花臉怎麽了？”
茅十八笑道：“沒甚麽，你茅大哥怕他小孩兒調皮不聽話，點了他的昏睡穴。”
韋小寶勃然大怒道：“你奶奶的，咱們也是江湖成名人物是不是？這樣折騰一個屁事不懂的小小孩童，還要臉不要啊？”
茅十八也惱羞成怒，道：“你奶奶的，小花臉是你祖宗麽？你這等護著他！”
可茅十八罵歸罵，盡管心裏有氣，還是立即出手，解開了曹雪芹的穴道。又從鼻孔裏“哼”了一聲，掉頭走了出去。
過了好一會兒，曹雪芹才醒了過來，一眼看到韋小寶，翻身坐起，迷茫地揉揉眼睛，問道：“前輩，這是在甚麽地方啊？”
韋小寶將手指放在唇邊，“噓”了一聲，道：“你不要說話，咱們被強盜綁票了。”
曹雪芹道：“甚麽叫綁票啊？”
韋小寶道：“就是綁了孩童來賣銀子。”
曹雪芹不解道：“賣銀子？孩童也不是牲口啊，怎麽能買賣。”
韋小寶心道：“他奶奶的，小花臉安富尊榮，甚麽也不懂得。”
想了想，說道：“怎麽不能？越是富貴人家的孩童，越能賣出個好價錢的。”
曹雪芹道：“前輩，他們將你與我一塊兒綁票，你也是富貴人家的孩童麽？”
韋小寶笑罵道：“老子是甚麽孩童了？更不是甚麽富貴……”
忽然心裏湧出個念頭：“曹大花臉將老子的親親好雙兒買了去，此時也不知叫老子戴了十七二十八頂綠帽子了，老子也不能善罷甘休。對，老子將他十七二十八代單傳的寶貝命根子，弄到花花世界裏走上一走，叫他好好長長見識罷。”
眼珠子“骨碌骨碌”地轉著，自己盤算了一會，極是得意：“你叫老子戴了綠帽子，老子叫你曹家出一個古往今來、獨一無二、天下第一的無行浪子，曹大花臉，你可賺足了便宜哪！哈哈！”
（庸注：數十年之後，中華文學史上出現了一部最大的“淫書”《紅樓夢》，書中的主人公賈寶玉自稱是“天下第一淫人”，不知其作者曹雪芹，這次與天下第一小流氓韋小寶結伴的揚州之行有沒有關係？隻得有待紅學家的考證了）心念一動，韋小寶改口道：“我當然更是富貴人家的……出身了。我同你說，我的家裏比你們曹家啊，不知富貴了多少倍呢！”
曹雪芹搖頭道：“我們曹家有甚麽富貴的？不過是麵子上的事罷了。我常常聽得父親在背後長籲短歎，說甚麽大有大的難處，千裏搭涼棚——沒有不散的宴席，咱們曹家外表上‘烈火烹油、鮮花著錦’，骨子裏其實是百足之蟲，死而不僵。”
說完，神色竟是黯然。
韋小寶奇怪道：“曹大花臉的家教，其實也是一塌糊塗，弄得子孫後代也不會說話，說出的話也沒有人聽得懂。一百隻足是甚麽蟲？蜈蚣麽？可哪裏有一百隻足的蜈蚣？他奶奶的，曹家的蜈蚣生了這許多的足，怪不得曹大花臉總是狠霸霸的。”
想了半日，韋小寶也沒有弄清“百足之蟲”，便自語道：“反正曹家也不會出甚麽好蟲，定然是一條大大的壞蟲也就是了。”
曹雪芹道：“前輩……”
韋小寶急忙打斷他的話，道：“不要吭聲，我們倆趕快逃命要緊。待會兒那強盜來了，保不準要將你蒸煮蘸了醬油吃了。”
曹雪芹嚇得打了個冷顫，道：“前輩，人，人也是能，能吃的麽？”
韋小寶道：“怎麽不能？童男童女的肉最嫩，強盜更是喜歡的。”
見將曹雪芹嚇得夠了，韋小寶又安慰道：“不過你放心，有我在，他們吃不了你。哼哼，老子發起脾氣，咱們倆合夥，將強盜蒸煮來吃了也說不定。”
注：韋小寶與曹雪芹在萬壽庵遭劫，實有其事。萬壽庵是曹雪芹的家廟，曹雪芹的祖父曹寅在上康熙的奏折中明確提及家廟“萬壽庵、水月庵”兩處，曹雪芹在《紅樓夢》中也有描寫。水月庵原址於1980年在今江蘇省南京市珠江路大平橋南找到，萬壽庵遺址也於1991年3月14日在南京中山東路289號和291號被確證。
達官貴人之中，請客人書房裏相見，原本是尊重客人的意思。
韋小寶心裏卻是大怒，暗罵道：“他奶奶的，曹大花臉好大的臭架子！與老子的品級差了十七二十八截，不拿了手本，站立道邊，口報履曆，恭迎本爵爺大駕光臨，倒是這般作威作福。”
曹寅在書房的門口迎接韋小寶，隻是打千道：“卑職參見韋爵爺。”
韋小寶笑嘻嘻的，道：“曹大人，你好啊？”
心裏卻道：“曹大花臉，你好大的膽子！”
曹寅的書房陳設得極是雅致，一架一架的古書，擺滿了四壁。間或點綴著一二幅字畫、一二件古玩，粗疏而不流於俗氣。
韋小寶心道：“辣塊媽媽，曹大花臉的書倒是比老子公爵府的書還要多，大約他也與老子一樣，書認得他，他不認得書，裝裝門麵罷。”
曹寅正在賞玩吳道子的一幅畫，顯是意猶未盡，讓座之後，竟將韋小寶引為知音，道：
“韋爵爺，吳道子的佛、道人物，真正登峰造極。你請看，筆跡灑落，勢狀雄峻，點畫之間，時見缺落，有筆不周而意周之妙。誠如蘇東坡所言：‘畫至吳道子，古今之變、天下之能事畢矣。’”
手拈胡須，搖頭晃腦，哪裏是一個武林高手，分明是一個酸儒。
曹寅看到韋小寶一派茫然的神色，不由得心裏啞然失笑：“對這等小流氓小無賴奢談吳道子，老夫不是對牛彈琴麽？”
曹寅歉然一笑，道：“韋爵爺甚麽不知道？卑職這樣誇誇其談，可謂班門弄斧了。”
韋小寶一驚，付道：“‘關門弄虎’？他奶奶的，曹大花臉要破罐子破摔。乖乖隆的冬，豬油炒大蔥，在你曹大花臉麵前，老子又是甚麽虎了？你再關起門來，不是成了甕中捉鱉麽？”
韋小寶極喜成語，十之八九卻是錯的，隻有“甕中捉鱉”說得對了。卻又常常用在自己身上。
他這樣一想，心中倒也忌忡、口氣便和緩了，笑道：“曹大人，我察看水情，路過這坐，想著我們倆交情不淺，特意來看看你。”
曹寅忙裏偷閑，好不容易有個欣賞名畫的空兒，這點雅興卻被韋小寶打斷了。麵上便有些不豫，恭敬但又淡然地應酬道：“多謝韋爵爺關心。”
韋小寶看出了曹寅是虛與委蛇，心道：“看不起老子麽？老子且嚇他一一嚇。”
便笑道：“不值甚麽。曹大人，還有幾個朋友向你問好呢！”
曹寅順口道：“誰啊？”
韋小主板著指頭，道，“我師父獨臂神尼九難師太，我義弟霹靂掌於阿大，天地會的兄弟玄貞道長他們。還有我的幾個不成器的老婆，本來都想來拜訪曹大人，我說，織造府何等的威勢，是官府衙門，諸位江湖人物下去也罷，他們才聽了我的勸。”
在微山島，曹寅親眼看到韋小寶說的這一夥人如何地回護於他。心道：“這人說話不盡不實，大不可靠，不過也不得不防。”
曹寅曾親手與九難師大動手過招，也親耳領教過於阿大的“獅子吼”神功，這些人若是真的來尋仇，倒是極難應付的。
曹寅笑道：“曹某好大的麵子哪！”
韋小寶道：“我說：‘這點兒小事，興甚麽師。動甚麽眾？我與曹大老爺極有交情，這點麵子，他一定會給的。’曹大人，你說是麽？”
曹寅道：“韋爵爺的吩咐，卑職定當照辦的。不知是甚麽事？”
韋小寶慢吞吞道：“我師父九難師太道：‘小寶，如果姓曹的不給麵子，你也不必客氣。哼哼，他那七成不到、六成多些的大成掌。比起你師父的鐵劍門神功，卻是差了十七二十八截。他若不服，你便叫他來與我比試比試。’曹大人，這可是我師父她老人家說的，與我可沒有幹係。”
曹寅鼻孔裏“哼”了一聲。
韋小主又道：“我的一個老婆是建寧公主，一把揪住了我的耳朵——他奶奶的，她仗著是皇上的妹子，金技王葉，沒上沒下，常常揪了老子的耳朵說話，不是太過目無長上了麽—
—道：‘夫婿，你去告訴那個曹大花臉，乖乖兒的聽話罷。若是他不聽話，本公主與她到皇帝哥哥麵前打官司。’曹大人，他是女流之輩，你也不必與她一般見識。”
曹寅心道：“九難師太武功雖然高強，也奈何不了我，可建寧公主是皇上的妹子，若是胡攪蠻纏，倒是無可奈何了。”
曹寅賠笑道：“公主說笑話了。”
韋小主一番胡說八道，鎮住了曹寅，這才輕描淡寫道：“曹大人，聽說你近日買了個女子？”
曹寅麵孔一紅，尷尬道：“韋爵爺的消息真是靈通得緊哪。”
韋小寶沒想到事情如此簡單，一個敲山鎮虎，便將老好巨猾的曹大花臉的實話嚇唬出來了。
他頓時得意之極，笑道：“我韋小寶沒別的能耐，獨獨在女人身上……”
曹府的一個丫餐進來倒茶，曹寅趕緊咳了一聲，打斷了韋小寶的話，道：“韋爵爺，請用茶。”待得丫蟹退了出去，曹寅特地關了門，壓低了聲音，道：“韋爵爺。
卑職不明白你的意思。”
韋小寶道：“哼，你明白得緊哪！”
曹寅想了想，沉聲道：“好，既是韋爵爺問到了，卑職也不能不說。是的，卑職是買了個女子。”
韋小寶慢慢道：“是從鹽梟手裏買的麽？”
曹寅道：“大人明鑒。”
韋小寶又問道：“那女子叫雙兒，對麽？”
曹寅驚詫道：“韋爵爺，你，你甚麽都知道了？”
韋小寶掩飾不住得意心情，翹起二郎腿，雙眼望天，道：“若是一般平常的女子呢，我也不會來打擾曹大人，隻是這女子大有來曆……”
說到這裏，卻又住了口。
曹寅道：“卑職愚魯，還請韋爵爺明示。”
韋小寶道：“也不用明示、暗示了，咱們打開窗子說亮話罷。雙兒不是等閑之人，她是大有來頭、大有身份之人。總而言之，她與我師父九難師太、我義弟於阿大、我老婆建寧公主、我大舅子當今皇上，還有神龍教長胡子洪安通教主、丐幫癆病鬼小叫花鄭義虎、藏頭露尾的黃龍大俠、天地會的玄貞道長……都是大有幹係，大有淵源。”
韋小寶信口胡扯，雲天霧地。
曹寅卻是丈二和尚摸不著頭腦，道：“那雙兒也就是尋常女子，怎能，怎能……”
韋小寶不耐煩道：“看樣子對我說的話，曹大人一定不信啊是不是？你就去一個個地打聽去，看我說的是真是假？”
曹寅心道：“你拿了這許多大有來頭的人壓我，我卻哪裏打聽去？不過，這小流氓雖說一貫地胡說八道，今日找上門來，隻怕確實知道了一些蛛絲馬跡，倒是不可不防的。”
曹寅為人把細，便賠笑道：“韋爵爺的話，哪能有假？
不說那些人了，就是韋爵爺大駕親臨，卑職也得伺候才是。”
韋小寶道：“你明白就好，趕快交人罷。”
曹寅道：“是，是，卑職這就帶了韋爵爺去。”
韋小寶道：“雙兒難道不在這裏麽？”
曹寅忽然如孩童一般麵呈忸怩之態，雖在書房之中。
還是四處張望了一下，才低聲道：“韋爵爺也不是外人，實不相瞞，家慈規矩極嚴，而且不時有河東獅吼，卑職實在是……實在是……”
韋小寶心道：“家慈不知是塊甚麽瓷？河東獅也不知是隻甚麽獅？將曹大花臉嚇成這個樣兒，總之是極厲害的瓷、極厲害的獅子。”
韋小寶故意放高了聲音，道：“既是有厲害的‘家瓷’、厲害的‘河東獅’，你就不該買人家的女子才是啊？
弄得娘家人找上門來，你怎麽說？”
曹寅連連作揖道：“大人低聲，大人低聲。”
韋小寶大樂：“曹大花臉既是怕了一塊瓷、一隻獅子，有柄的燒餅老子攥著了，便不怕他，便甚麽甚麽之中，甚麽千裏之外。”
韋小寶道：“要我低聲，那也容易，你老實告訴我，你將雙兒藏在哪裏了？”
曹寅顳顬道：“在杏花樓。”
韋小寶奇道：“你將她藏在那裏做甚麽啊？”
曹寅道：“卑職將她納做了小星。”
韋小寶生在妓院，常見到有闊佬花了銀子為婊子贖身，是以對“小星”這個詞兒倒是懂得的。
他頓覺大事不妙，道：“辣塊媽媽不開花，你拿雙兒做了小老婆了？”
曹寅一迭連聲道：“卑職沒出息，卑職沒出息。”
韋小寶大驚，道：“你，你辦事了麽？”
曹寅點點頭，覺得不妥，問道：“韋爵爺，雙兒她到底是……”
韋小寶忽然跳了起來，大罵道：“你奶奶的曹大花臉！
你色膽包天，敢在老虎頭上拍蒼蠅，叫老子做了貨真價實、有假包換的烏龜王八，老子不叫你曹家戴上十七二十八頂綠帽子，老子便不姓韋，跟你姓，叫曹大烏龜，曹大王八！”
曹家雖是武人，但又生在書香人家，哪裏待見在自己的家裏，被人如潑皮無賴般這等辱罵？那張臉，已自氣得紫紅了。
然而官製所關，隻得跪倒連連叩頭，道：“大人息怒，大人息怒。”
韋小寶罵不絕口，道：“息你奶奶的怒！辣塊媽媽不開花，老子將你變成一隻活烏龜，變成一隻活王八，你能息怒麽？”
曹寅隻是叩頭，不敢吭聲。
韋小寶提起腳來，想朝曹寅的屁股上踹上一腳，可想到對方的武功實在高強，雖說他不敢還手，暗中使內力反擊過來，自己的腿隻怕是折了，猶豫了一下，便沒有踹下去。
韋小寶喝道：“還不快領老子去見雙兒麽！”
三拐兩拐，曹寅領著韋小寶進了杏花樓。那地方極為隱秘，顯是曹寅怕極了家中的“那塊瓷”、那隻“河東獅”了。
曹寅對丫頭、老媽子揮了揮手，帶著韋小寶輕輕地上了樓。
就見一個淡妝女子，臨窗輕彈琵琶。那背影不是雙兒，卻又是誰？
那曲子似幽似怨，如位如訴，卻是韋小寶在雲南的時候，在陳圓圓修行的尼姑庵裏，親耳聽得陳圓圓彈唱過的，叫《圓圓曲》。
韋小寶心道：“雙兒還會彈小曲兒麽？”
韋小寶繼而醋意大發，暗暗罵道：“他奶奶的雙兒小婊子，在老子麵前假正經，連十八摸也不唱，倒在奸夫眼前彈甚麽圓圓曲、方方曲的！老子卻是看不慣這等作張作勢的臭作派！”
曹寅此時聲音竟是異常輕柔，道：“雙兒，有老朋友看你來了。”
雙兒“嗯”了一聲，道：“誰啊？”
韋小寶冷笑道：“你親夫捉——”
雙兒口轉身來，韋小寶忽然住了嘴。
眼前，是一個十六八歲的少女，哪裏是自己的親親好老婆雙兒？
雙兒卻連正眼也不著韋小寶，笑盈盈地對曹寅道：“老爺，你來了？”
韋小寶道：“曹大……老爺，她就是雙兒麽？”
曹寅道：“是啊。”
韋小寶道：“從鹽梟的手裏買來的雙兒？”
曹寅道，“是啊。”
韋小寶忽然哈哈大笑，道：“他奶奶的，我說你曹大人是個極重義氣、夠朋友的好漢，怎的能叫好朋友戴綠帽子、做烏龜王八？老子的眼光果然沒錯。曹大人，你果真是一句話值一千兩金子，人無信站不起來。兄弟佩服，佩服！”
曹寅一怔，暗道：“甚麽叫‘一句話值一千兩金子，人無信站不起來’啊？”
韋小主卻又道：“小花娘果然美貌，那個落魚沉雁，那個閉花羞月……不過曹大人。你既是貪花好色，便大大方方的，躲躲藏藏的不是大也委屈了雙兒姑娘了麽？至於你家裏那塊厲害之極的瓷啊，還有厲害之極的河東獅啊，交給我來對付。咱們好朋友講義氣，理當有福同享，有難同當。”
曹寅被韋小寶的話弄得糊裏糊塗，隻得答應了一聲“是”。
韋小寶卻已拱手道：“兄弟告辭了。”
曹寅道：“韋爵爺……”
韋小寶搶過話頭，道：“咱們後會有期。”
說著，竟然施展“神行百變”的功夫，如飛而去，像是怕曹寅捉住一一般。
片刻之間，韋小寶己然來到了大街上，猶自暗笑不止：“老子忒也糊塗得緊，將人家的小老婆認做自己的老婆了，他奶奶的，鹽梟的人販子忒也可惡，賣了一個雙兒，又賣了一個雙兒。”
看看曹寅並沒有追來，不禁自嗚得意：“幸虧老子有急智。將曹大花臉糊弄住了。若是他當真起來，計較老子一個誣良為盜的罪，老子倒是有口難辯……又怕甚麽了？他倘若真的鬧起來，老子一不做二不休，索性到他家裏去，將他家那塊極厲害的瓷、那隻極厲害的獅子都挑鬥起來，大夥兒一拍兩散，曹大花臉隻怕要退避三舍。
退避六舍了。”
卻又百思不得其解：“家慈是塊甚麽瓷？河東獅是隻甚麽獅？曹大花臉這樣怕了他們？”
韋小寶胡思亂想，自言自語，一抬頭，卻來到了一座尼姑庵前。
這尼姑庵不大，極是清雅，庵前凡株修竹，極是青翠。老梅橫枝，雖是花期早過，然而嫩葉疏落有致，卻是另一番情致。
韋小寶粗俗之極，哪裏懂得欣賞美景？心中隻是奇怪：“這鬧市之中，哪裏來的一個庵堂？”
又忖道：“天下尼姑是一家，我師父九難師太便住在庵裏也說不定。師父對雙兒極好，她老人家若是出手尋訪雙兒，定是馬到成功。他奶奶的，這世道太也不成話，老子沒了幫手，甚麽事也做不成了。”
“韋小寶信步朝庵裏走去，卻被一個妙齡尼姑合掌擋住：“施主請留步。”
那尼姑也就二十出頭，生得眉清目秀，一襲緇衣，雖是寬大，卻包裹不住窈窕身材；不施脂粉，更掩飾不了天生麗質。
韋小寶心道：“小花娘俊俏得緊，做甚麽尼姑了？若是在揚州我媽媽的麗春院裏，一定是嫖客盈門，生意好得緊的。”
韋小寶一雙眼睛賊兮兮的，笑嘻嘻他說道：“師妹你好啊？”
尼姑俏臉一紅，暗道：“此人無聊之極，素不相識，卻又是甚麽師兄、師妹了？”
鬧市之中，畢竟不是山野之地，那妙齡尼姑見到的潑皮無賴多了，合什道：“施主，萬壽庵是家廟。不能請施主隨喜，請施主見諒。”
韋小寶道：“這裏叫萬壽庵麽？是誰的家廟啊？”
尼姑道：“江寧織造曹府。”
韋小寶一怔：“曹大花臉？他奶奶的，老子前生作孽，走到哪裏都見到大花臉奸臣。”
韋小寶對尼姑道：“師妹，我與你說，我與曹家是數十年的交情，便是那曹大……老爺親自來，也要請我去庵裏隨喜的。”
尼姑抿嘴而笑，道：“你有幾歲年紀了，能與曹大老爺有數十年的交情？”
淺笑之間，麵頰如花。
韋小寶心裏癢癢難忍，笑道：“這個麽，卻不是三言兩語能說得清楚的。師妹，你請你師兄進去，師兄慢慢地將其中原委說與你，好不好啊？”
尼姑俏臉一板，道：“你這人好生沒趣，甚麽師甚麽師甚麽的？請便罷。”
說著，便要關門。
韋小寶身形一晃，人已進了院子，笑道：“來呀，你能捉住我麽？”
尼姑急得要哭，隻得跺腳。
正在這時，庵門竹簾兒一挑，一個孩童走了出來，道：“妙玉，你和誰說話啊？”
那孩童七八歲年紀，生得麵紅齒白，粉裝玉琢，淡雅的月白衣衫，脖子上戴著金項圈兒。容貌、打扮，勝似女孩兒。
韋小寶眼睛一亮：“這不是曹大花臉的孫子曹小花臉，叫甚麽曹雪芹的麽？我說這妙玉尼姑怎麽高低不讓老子進去，原來屋裏藏著個小花臉呢。他奶奶的，甚麽好東西了？”
韋小寶頓時眉開眼笑，去拉曹雪芹的手，道：“芹哥兒，還認識我麽？”
曹雪芹記性甚好，自然記得這位“韋爵爺”。他心裏生了厭惡，卻因家教甚嚴，不敢不尊敬長上，這才恭敬地請了個安，道：“韋爵爺吉祥。”
韋小寶笑道：“起來罷，不必多禮了。”乘機便朝庵堂裏走去。
曹雪芹卻在門前攔住，道：“韋爵爺，我們在外麵坐一坐，叫妙玉給我們沏上一壺好茶，咱們坐著看看竹子，你說可好？”
韋小寶嘴上道：“好啊。”
心裏卻罵道：“幾竿破竹子，又有甚麽好看的了？曹小花臉也與他爺爺曹大花臉一樣，表麵上一本正經，滿肚子花花腸子。”
便在竹叢邊兒石凳上坐了，妙玉一臉的不豫之色，端了茶來，卻是兩壺，一壺是整個兒竹根雕的，一壺是普通的茶碗。
妙玉將竹根茶壺放在曹雪芹麵前，將普通茶碗放在韋小寶麵前，韋小寶大怒，暗道：
“老子身份高貴，又是堂堂一表人才，哪裏比不上曹小花臉了？連茶碗也分三六九等！”
麵上卻不顯露出來。折騰了這許多的時候，確是口渴了，忙端了茶碗，“咕嘟咕嘟”就是一碗。
韋小寶抹了抹嘴，道：“咱們南方的河水，就是比北方的井水好喝得多了。”
妙玉冷冷一笑，自語道：“真正糟踐了我這隔年的大好雨水了。”
韋小寶道：“這是雨水麽？我怎麽沒喝出來？”便要再倒一碗嚐嚐，哪知一壺茶就這小小的一碗，卻再也沒有了。
韋小寶道：“師妹忒也小氣，師兄大老遠的來了，連茶也不管夠。”
妙玉正色道：“貧尼與施主素不相識，再也不必說師甚麽的話了。”
韋小寶笑道：“師兄也是好混說的麽？我……”
妙玉怕他說出甚麽無賴的話來，忙道：“茶是沒有了，豈不聞‘一杯為品，二杯即是解渴的蠢物，三杯便是飲牛飲驢了。’”
她說完，自己也忍不往微微一笑。
韋小寶一肚子的氣，被她嫣然一笑笑得無影無蹤，心道：“小花娘真是個怪物，氣起來好看，笑起來也好看。”
韋小寶伸手便去取曹雪芹的茶壺，笑道：“不管飲牛啊飲驢啊，師妹這個茶好得緊，師兄也要多喝兩杯，不辜負師妹的一片心意。”
妙王卻豁然色變，猛然嬌叱道：“放下！”
韋小寶一怔，道：“怎麽啦？”
妙王冷冷道：“這是五年之前，我在蟠香寺的梅花上收的雪，總共得了一鬼臉青的花甕一甕，施主大富大貴的俗人，卻是享受不得這方外至寶。”
韋小寶心裏勃然大怒：“辣塊媽媽不開花，老子是俗人，曹小花臉便是他媽媽的甚麽雅人了？他奶奶的，小花娘欺人太，太也那個了。”
韋小寶臉皮極厚，笑嘻嘻道：“師妹於茶道上，規矩倒是不小，揚州有一家大大有名的茶館，不知師妹去沒去過啊？”
妙玉道：“貧尼方外之人，揚州繁華之地，去不去也沒有甚麽。”
韋小寶道：“嘖嘖，若是修行，別的地方不去也罷，揚州是非去不可的，去了揚州，別的景致不看也罷，麗春院是非看不可的。”
妙玉畢竟年輕，禁不住問道：“麗春院？那是甚麽地方啊？”韋小寶一驚一乍，道：
“師妹，虧得你還整日的吃齋念佛，連鼎鼎大名的揚州麗春院都不知道，嘿嘿，你哪裏能得正果？”
妙玉奇道：“你不是說麗春院是甚麽茶館？與佛門得正果又有甚麽幹係？”
韋小寶搖頭晃腦，道：“當然有幹係，大有幹係，有幹係之至。那可是辣塊媽媽不開花，乖乖隆的冬，豬油炒大蔥……”
韋小寶一邊用揚州土話胡攪蠻纏，一邊心裏想著如何圓謊：“老子這謊可是撒得遠了點兒，倒是怎麽才能叫小尼姑相信呢？”
曹雪芹忽然插話道：“我佛有雲：‘任你弱水三千，我隻取一瓢飲。’”
妙王笑道：“真正難為你了。”
韋小寶聽懂了一個“水”字，便道：“是啊，佛經裏有水，茶是水煮的，是以大有幹係了。師妹若是不信，日後到揚州麗春院去，品一品味兒，嘻嘻，師兄保管你立地成佛。”
妙玉看他賊兮兮的眼睛，心裏老大的不舒服，板了臉，發話道：“天已不早，二位在此，多有不便，這便請回罷。”
說著，便打掃起來，將曹雪芹用過的竹根茶杯收攏了，卻將韋小寶用過的茶碗，順手向門口扔去。韋小寶心內大怒：“臭尼姑小花娘！摔東扔西的，不是成心叫老子大大地塌台麽？”
正想說幾句刻薄話，門口突然傳來一個男人的聲音：“唉呀，唉呀，講打麽？”
一條威猛漢子，黑塔似的出現在庵門口。
那茶碗無巧不巧，正扔在威猛漢子的身上。
妙玉隻是個尋常尼姑，不會絲毫武功；曹雪芹是個孩童，又是富貴人家子弟。這兩人嚇得退後一步，話都不會說了。
韋小寶卻站起身來，道：“喂，你……”
忽然住口，來人不是別人，卻是茅十八。
韋小寶道：“茅——”
茅十八道：“毛？還沒打，便發毛了麽？”
說著，連連向韋小寶使眼色：“老子到處找你，原來你躲在這裏與尼姑鬼混哪！你欠著老子的那筆帳，到底還是不還？”
韋小寶雖說不知道茅十八的用意，看他的神色，知道一定大有文章，便道：“好漢做事好漢子當，算帳你找我韋小寶便是，與我的這位師妹和這位曹小……少爺可是沒有絲毫瓜葛。”
茅十八一豎大拇指，讚道：“好，韋爺是條漢子，有擔待！”
話音未落，茅十八十指如鉤，便鎖拿韋小寶的咽喉。
韋小寶驚呼道：“喂，你做甚麽，敢情是瘋了麽？”堪堪閃過。
身形相錯，茅十八悄聲道：“快同我打。”
韋小寶也低聲道：“他媽的，真打麽？”
茅十八道：“他媽的，打架還有假的麽？”
韋小寶莫名其妙道：“茅大哥，你弄甚麽玄虛啊？”茅十八卻不再理會，一掌一掌，掌風呼呼，迫得韋小寶喘不過氣來。
韋小寶一看來了真的，隻得展開了“神行百變”的身法，與他遊鬥。
韋小寶哪裏是茅十八的對手？茅十八遊刃有餘，邊打邊道：“小白龍韋小寶韋爺的功夫，真正是名不虛傳啊。
隻是可惜啊可惜！”
韋小寶道：“他奶奶的，老子武功高深莫測，武林泰山北鬥，又有甚麽可惜不可惜的了？”
茅十八學著韋小寶的腔調，不無譏刺道：“是啊，武功泰山北鬥，高深莫測，可惜啊可惜，連他奶奶的老婆都保不住。”
韋小主驚道：“你是說雙兒？”
茅十八冷笑道：“你能咽得下這口氣，老子這個大舅子可咽不下。”
韋小寶心道：“他奶奶的，你甚麽時候又成了我的大舅子了？”
正要說話，茅十八忽然沉聲喝道：“看掌！”
掌風颯颯，掠得韋小寶的麵孔生疼。
韋小寶除了那個半生不熟的“神行百變”，其餘甚麽武功也不會，哪裏是在江湖上滾了多半輩子的茅十八的對手？
再者韋小寶壓根兒也沒有想到，茅十八能真刀真槍地與他動真格兒的。
就這麽一慌神，茅十八一指點在韋小寶的“膻中”穴上。
韋小寶滿眼怒火，朝地上倒去。
茅十八一把抱住了他，扛在肩頭。身形晃處，將嚇壞了的曹雪芹順手抄起，抱在懷裏，一個“旱地拔蔥”，已上了牆頭。
茅十八在牆頭上轉回頭來，向籟籟發抖的妙王道：“告訴曹寅，若想要人，拿人來贖！”
茅十八飛身下牆，腳未落地，聽得一個聲音冷笑道：“這便留下罷！”
茅十八臨敵經驗甚豐，陡遇強敵，卻是不亂，在半空中一提勁，身子落下時便錯了尺餘，敵人的一招“大成掌”也偏了尺餘。
來人正是曹寅。
他的一招“大成掌”當頂擊到，眼看著得手，卻在間不容發之際被敵人避了開去，也是大感意外。但他並沒有猶疑，不等茅十八站穩腳跟，第二招、第三招不停手地遞了過去。
茅十八的武功本來不敵曹寅，加上肩頭扛了個韋小寶，懷裏抱著個曹雪芹，更是捉襟見時，隻有招架之功，沒有還手之力了。
曹寅招招不離對手大穴要害，茅十八騰挪閃避，頓時險象環生。
這還是虧得茅十八手中有了曹雪芹與韋小寶兩個人質，曹寅投鼠忌器，不敢太過逼迫，茅十八才有了閃避騰挪的餘地。
忽然，曹寅雙掌相錯，靈蛇般繞著茅十八轉圈兒。倏地右掌疾拿茅十八的琵琶骨，左手拍向茅十八的“大椎穴”。
茅十八再也無法閃避了。
曹寅暗自慶幸，道：“相好的，留下罷！”
茅十八笑道，“留下就留下。”
一個急轉身，茅十八已然將蒲扇大的大手懸在了曹雪芹的頭頂，冷笑道：“姓曹的，大夥兒一拍兩散，同歸於盡罷！”
曹寅怔住了。
雙掌齊下，敵人必死無疑。
可敵人臨死前的一擊，取愛孫的性命，也將是易如反掌。
曹家其時正是“烈火烹油、鮮花著錦”的鼎盛時期，然而子息艱難，數代單傳。因此曹雪芹如“老祖宗”的命根子一般，若是有個三長兩短，“老祖宗”的性命，隻怕也要搭上了。
曹寅是個孝子，上有高堂，下有愛孫，雙掌懸在半空，便無法擊下。
茅十八極為得意，道：“不敢了麽？老子可是要失陪了。”
曹寅雙掌作勢待發，喝道：“你要怎的？”
茅十八道：“簡單之極。以人換人。”
曹寅“哼”了一聲，道：“朋友，有本事咱們單打獨鬥，劫持人質，算甚麽英雄好漢！”
茅十八學著曹寅的腔調，笑道：“對極，對極。有本事咱們單打獨鬥，劫持人質，算甚麽英雄好漢？算他奶奶的狗熊王八蛋！”
曹寅氣得臉色煞白。
茅十八一招“星換鬥移”，已是滑出數武。
萬壽庵因是曹家的家廟，當然建在僻靜、幽雅之地。
茅十八幾個起落，便要來到大街上。
茅十八正在暗自慶幸，不提防背後一股大力突然排山倒海般地襲來！
不管在江湖上，還是在官場中，曹寅都是大有身份之人。眼看著敵人倚仗劫持了人質，肆無忌憚地到了鬧市之中，光天化日，他如何能在鬧市中與人相鬥？那不成了潑皮無賴了麽？
情急之下，曹寅不顧愛孫曹雪芹與韋小寶的性命，陡下殺手！
茅十八是條爽直漢子，素無心機，一看曹寅投鼠忌器，便得意忘形，太過托大，沒想到敵人孤注一擲，挺而走險。
待得他省悟過來，已是晚了。
背心穴道，已被曹寅的淩厲掌風罩住，便是懸在曹雪芹頭頂的手，也無力拍擊下來了。
曹寅一招得手，喜出望外，搬運了六成多的大成掌內力，蓄勢便朝茅十八的後心穴道拍落，眼看著茅十八便要喪生……
一支拂塵，忽然架在曹寅的手腕上！
曹寅頓感手腕酸麻，這一掌便拍不下去。
茅十八笑道：“姓曹的，若要你這個命根子孫子和朝廷鷹大韋小寶的小命，五日之內，帶了我雙兒妹子去揚州贖人。晚了，老子便撕肉票了！”
口中說話，腳下飛奔，乘機一溜煙地去了。
曹寅卻見麵前立著一位獨臂女尼，不由得驚呼道：“九難師太！”
九難師太含笑道：“曹大人，你好啊？”
曹寅“嘿嘿”冷笑道：“獨臂神尼好大的名頭，卻與綁票的小賊串通一氣麽？”
九難師太故作驚訝道：“阿彌陀佛，原來那人是綁票的小賊？貧尼卻是不知。”
曹寅的鼻孔裏“哼”了一聲。
九難師太道：“貧尼隻是來與曹大人算一筆舊帳的。
曹大人，你使大成掌將我門下的陶紅英傷了，那又該怎麽說啊？”
曹寅知道，既是九難師太插手，自己今日著想追上“綁票的小賊”，奪回愛孫，已是難了。
曹寅冷笑連聲，道：“哼哼，師太要為門下報仇，便請下手罷！”
轉身朝庵內走去。
以九難師大的身份、地位，自然不會朝不還手的敵人出招的了。
九難師太微微一笑，拂塵揮處，瞬間不見了蹤影。
韋小寶揉揉眼睛，坐起身來的第一句話，便是大罵茅十八：“茅十八大烏龜，茅十八大王八，他奶奶的謀財害命的茅十八，見色起意的茅十八，殺千刀、下油鍋的茅十八！……”
韋小寶出身市井，罵人的話陰損毒辣，並且罵上三天三夜不帶重樣兒的。、”
正巧茅十八端了一盆雞湯進來，朝他麵前桌子上一放，也罵道：“他奶奶的韋小寶，罵夠了沒有？老子這盆雞湯有穿腸的毒藥，你敢不敢吃？”
韋小寶道：“你有甚麽狗屁毒藥了？無非是下三爛、下六爛、下九爛的蒙汗藥罷了。老子還怕了你不成？他奶奶的，不吃白不吃。”
肚子餓極，一口氣喝了大半盆雞湯。
韋小寶這才抹抹嘴，笑道：“茅大哥，你這是唱的哪一出戲啊？”
茅十八也笑道：“雙兒姑娘落在了曹寅的手裏，我便想了個主意，將曹家的寶貝疙瘩命根子擄了來，叫他用雙兒來贖。不想你韋兄弟也在那裏，老子便順手牽羊，將你一並綁票啦。”
韋小寶一聽，心裏也是極為感動，道：“茅大哥，你對韋小寶真好！”
茅十八道：“這算甚麽？你茅大哥這條小命是你韋兄弟給的，如今雙兒姑娘被劫，你茅大哥再不出力，還算個人麽？不過，今日若不是九難師太出手，咱們兩個隻怕不能全身而退了。”
韋小寶驚喜道：“我師父？她在哪兒？”
茅十八道：“她老人家走了。”
韋小寶失望之極，道：“她走了？師父，你怎麽不見弟子一麵？”
茅十八道：“他奶奶的韋兄弟，你簡直糊塗之極！九難師太何等的身份，豈能攙和在綁肉票這等江猢不齒的下流事裏麽？”
韋小寶心裏卻是大不以為然：“動手過招是為了得勝，綁肉票同樣是為了得勝，又有甚麽上流、下流之分了？師父忒也遷腐得可以。”
嘴上卻附和道：“那是，這等下流的事體，自然都是下流的人做的，哪能墮了師父的令名？”
茅十八笑罵道：“他奶奶的韋小寶，你這不是罵你茅大哥自甘下流麽？”
韋小寶道：“這又不是，曹寅若是與你茅大哥單打獨鬥，你即便不敵，拚了性命也要奉陪；如今他劫持了雙兒作為人質，卻是他下流在先，咱們下流在後……不，是他自甘下流，咱們卻是上流，大大的上流。這便叫以甚麽之道，還治甚麽之身，哈哈！”
二人縱聲大笑。
笑了一會兒，韋小寶忽然道：“茅大哥，這事兒隻怕有些不妥。”
茅十八道：“有甚麽不妥啊？不是以甚麽之道，還治甚麽之身麽？”
韋小寶道：“不是這個不妥，曹大花臉自鹽梟手裏買的那個雙兒我見到了，那雙兒可不是這雙兒，與老子的老婆相差了十萬八千裏呢！”
茅十八道：“原來是這個。韋兄弟，你可上了曹寅的大當啦。”
韋小寶問道：“她不是雙兒麽？”
茅十八道：“這倒不是。那個雙兒確實也是曹寅買的，也確實是從鹽梟的手裏買的，更巧的是，她也確實叫雙兒。”
韋小寶奇道：“他奶奶的，天下竟有兩個雙兒？這兩個雙兒又偏偏碰到了一塊？”
茅十八道：“是的。曹寅老好巨猾，花了十萬銀子，買了雙兒姑娘，大約知道你韋兄弟難纏，又花了二千銀子，從鹽梟手裏買了另一個雙兒。”
韋小寶笑道：“老子的親親好雙兒，有閉花羞月之容，落魚沉雁之貌，賣了十萬，值！
那假冒的雙兒卻是隻賣得兩千，真是一分錢一分貸，貨真價實，童叟無欺，公道得緊。”
想了想，又問道：“茅大哥，這許多的內情，你怎麽知道的？”
茅十八道：“自從那日在麗春院裏，我使刀誤傷了你之後，又被曹寅擊了一掌，養了月餘才養好了傷。揚州是我的老窩，我便在揚州東遊西蕩。
“說來也巧，五天之前的那個夜晚，我到城外想找老財主周扒皮借幾兩銀子使使，碰上了兩個鹽梟，兩位老兄哺哺咕咕，一個道：‘老子拚了性命，擄了雙兒那女魔頭來，賣了十萬兩，卻隻得了二百兩銀子。他們坐地分贓，卻成千成萬的拿，太也不公！’“另一個道：
‘你知足罷。你聽說過沒有？那女魔頭的老公是個有名的潑皮無賴。’韋兄弟，那可是鹽梟罵你，可不是我。”
韋小寶笑道：“這有甚麽？我自己也知道我自己是潑皮無賴小流氓啊？”
茅十八學著那鹽梟的話，接著道：“‘小流氓厲害得緊，手眼通天，日後若是尋仇，咱們倆的小命保不保得住，還難說呢。’“先前的那鹽梟道：‘你又不是沒在場，那小子落在了咱們胡達胡師父的手裏，又是賣給丐幫的，他哪裏逃得出來？’”
韋小寶心裏說道：“兩個鹽梟既是提到了胡達，這話對樣了。”
茅十八又道：“另一個鹽梟道：‘丁老三不知從哪裏弄了個小婊子雙兒，才賣了兩千兩銀子，倒是他一個人獨吞了，還有公道麽？’“先前那鹽梟笑道：‘你想多分銀子，倒也不難，也去做龍頭老大的小舅子啊？’“另一個鹽梟大怒，道：‘他奶奶的，你才是龍頭老大的小舅子！’“兩人說著變了臉，我一個箭步衝了過去，一隻手卡住一個人脖子的大椎穴，笑道：‘兩個小舅子，都給老子乖乖地站住了！’”
韋小寶笑道：“兩個小舅子落在閻王爺手裏，大概也隻有乖乖的份兒了。”
奉承得茅十八心中極是熨貼，道：“兩個小子頓時傻了。我道：‘你兩個將兩個雙兒的甚麽事，一五一十地告訴我，誰說得對了，我賞他二百兩銀子；哪個要瞞了一句話，老子擰斷他的脖子。要銀子還是要脖子，哼哼，二位掂量著辦罷。’”
韋小寶道：“茅大哥這話問得可不大對頭，銀子要要，脖子更得要啊。”
茅十八道：“其實我就是嚇唬嚇唬他們。
“豈知其中的一個經不住嚇，篩糠般地籟籟發抖，道：‘我說實話，我說實話。那兩個雙兒一個是妓院裏的小婊子，一個卻是大有來頭，是甚麽鹿鼎公、驢鼎公的老婆。’”
韋小寶嘩了一口，道：“鹿鼎公就是鹿鼎公了，哪裏又冒出一個驢鼎公來？”
茅十八道：“我當時也沒有閑心抓他的話柄，追問道：‘你們將鹿鼎公的夫人賣與誰了？’“他說道：‘這後來的事兒就不是我們兄弟經手的了，聽他們說，是賣給了江寧織造曹……，“這時，另一個鹽梟卻打斷了同夥的話，哈哈大笑起來，我道：‘他奶奶的，你笑甚麽？’那鹽梟冷笑著對同夥道：‘兄弟，不就是二百兩銀子麽，你胡扯一通？同你說，這個你就不如我知道的清楚明白了。’“我道：‘你知道，你來說，銀子歸你。’“豈知那人卻極是強拗，道：‘你這般狠霸霸的做甚麽？官老爺審案子麽？你鬆開手，我便老老實實地告訴你，老子賺了你這二百兩銀子；這般硬逼，老子卻是寧死不招！’“俗話說：‘行家一伸手，便知有沒有’，我的手一搭上兩人的脖頸，便知道他二人的武功、內力都是平平，心道：‘老子便放開你，你能跑了不成？’便鬆了手，道：‘好，你來說。’”
韋小寶叫道：“茅大哥要糟！”
茅十八奇道：“你怎麽知道？”
韋小寶道：“這個人八成玩的是甚麽緩兵之計，緩將之計。”
心裏道：“這有甚麽奧妙？老子被迫無奈，連投降的事都做呢。”
茅十八歎息道：“若是韋兄弟在場，那就好了。我的手一鬆開，那人竟迅疾無比地拔出匕首，一下子插入他夥伴的心窩裏。”
茅十八繼續道：“我大驚，重又抓住了他的脖頸，喝道：‘你做甚麽？’“那人並不反抗，扶住了快要咽氣的同夥，幽幽說道：‘兄弟，咱們鹽梟雖說在江湖上並不是甚麽了不起的幫派，可咱們自己要瞧得起自己。龍頭大哥處事確實不公，不過，咱們窩裏怎麽鬥都可以，就是不能借了外人的手來出自己的氣。嘿嘿，嘿嘿，那不是忒也叫人家名門正派瞧不起了麽？”
“韋兄弟，你是知道的，你茅大哥曆來吃軟不吃硬的，我敬服他武功不濟，倒也是一條漢子，便鬆開了手，道：‘你走罷，我不難為你。’“那鹽梟慘然道：‘謝謝你啦。不過。
我們鹽梟的規矩，你也一定知道，那鹽毒之苦麽，哼哼，哼哼，也是不用提了。’“我常在江淮一帶行走，知道鹽梟對於叛逆之徒的懲治極為嚴酷。”
“那鹽毒是從鹽裏煉製而出，將人不論是甚麽部位劃破了口子，撇了鹽毒，便無藥可治，浸人體內，苦不堪言，在七天七夜之後才得死去。”
茅十八沉默片刻，道：“說完，那鹽梟倒轉匕首，猛地插入自己的心窩……”
茅十八一生闖蕩江湖，見過多少慘烈的場麵？卻是不知為甚麽，對這兩個鹽梟之死，心中極為黯然：“他奶奶的，人這東西忒也沒味兒了，人家不殺你，你他媽媽的自己抹脖子。”
韋小寶岔開了話頭，道：“茅大哥，後來你就找雙兒去了？”
茅十八道：“那鹽梟說，你也被抓住賣了。我想，韋兄弟是個福將，又是狡猾多端……”
韋小寶笑罵道：“他奶奶的，甚麽叫狡猾多端？那叫小白龍韋小寶雄才大略，賽過諸葛之亮，甚麽甚麽之中，甚麽千裏之外。”
茅十八道：“我與曹寅交過手，知道那鷹爪孫爪子極硬，又老好巨猾，雙兒姑娘落在他的手裏，隻怕是大大的不妥，便急忙趕了去，卻是真的找到了那個小婊子雙兒姑娘。”
韋小寶道：“那小婊子我也見著啦，生得也是稀鬆平常，哪裏能值二千兩銀子？哼哼，曹大花臉色中餓鬼，肯出這等大價錢。”
茅十八不理他胡說八道，接著說道：“可無論如何，也找不到真雙兒姑娘的蹤跡。我想，江湖上傳聞，總是不盡不實的居多，莫非鹽梟以訛傳訛了？
“然而總是放心不下。
“那一日我乘著黑夜，冒險潛入曹寅的窗下，忽然聽得一個粗嗓門道：‘曹大人，快刀斬亂麻，你得痛下重手才是！’“曹寅咕嚕咕嚕地吸水煙，半晌道：‘唉，我也有我的為難之處。我與韋爵爺一殿為臣，這事兒也不能太過急躁，撕破了麵皮，大夥兒無趣。還是謹慎為是，留些相見的餘地。’”
韋小寶笑道：“曹大花臉與我交情不淺哪！”
茅十八道：“那人嘿嘿冷笑，道：‘曹大人做事滴水不漏，卑職當真佩服得緊。不過麽，若是此事沒個痛快了結，上頭追究起來，哼哼，大人擔當得起，卑職官小職微，卻是罪無可赦的。’“曹寅聲音極是不樂，道：‘既是上命差遣，咱們理當竭盡全力，同舟共濟才是，又分甚麽你我了？再者雙兒姑娘她軟硬不吃，你不是也沒有辦法了麽，怎能都算在我的頭上？’”
韋小寶一怔，猛地跳了起來，道：“甚麽卑職、大人？
甚麽上命差遣？曹大花臉是江寧織造，連江浙巡撫也讓他三分，能夠差遣他的，除了朝廷，還能有誰？難道是小皇帝叫他抓了雙兒？”
茅十八道：“韋兄弟，老哥哥甚麽都服了你，就是一件，你對韃子皇帝不能一刀兩斷，老哥哥一百二十分地看不慣。那一日，我遇到了顧炎武顧老先生，他說‘非我族類，其心必異’，人家真正是有學問的人，這八個字真正對了我的心思。”
韋小寶道：“他奶奶的，他有學問，老子就沒有學問了麽？”
茅十八笑道：“你的學問大得緊哪！我問你，‘非我族類，其心必異’是甚麽意思？”
韋小寶道：“老子懶得掉書袋。”
茅十八道：“不懂了不是？其實我也不懂，還是顧老先生解釋了我才知道的：滿清韃子不是我們漢人，自然不會與我們漢人一個心思。”
韋小寶道：“是我族類，心眼兒就定準不異了麽？崇幀皇帝是漢人，怎麽殺了忠心耿耿的漢人大忠臣袁崇煥？
李自成是漢人，怎麽逼死了崇幀皇帝？”
茅十八一怔，道：“講歪理兒，老子可不是韋小寶韋爺的對手。不過，人家顧老先生是大有學問的人，總不會錯的。依我看哪，韃子皇帝對你也未必存有甚麽好心，你還是小心些的好。”
韋小寶心道：“對老子存了好心的人、又有幾個？”便轉了話頭，道：“我自然明白。
茅老兄，咱們還是接著來說雙兒罷。”
茅十八道：“我知道曹寅的狗爪子確實厲害得緊，不敢在窗外等得時間太長，便潛出了曹府，在一個僻靜的地方，等待著與曹寅說話的人出來。”
茅十八繼續道：“不大一會兒，一個身著夜行衣靠的蒙麵男子走了出來，我出其不意，從暗中暴出，伸手便鎖拿他的‘命門穴’。”
韋小寶笑道：“茅大哥，偷施暗算麽？”
茅十八正色道：“姓茅的雖說武功不濟，卻是自來不做這等下三爛的勾當。是以在出手之前，已是提前喝了一聲：‘好朋友，留下罷！’”
韋小寶心裏罵道：“他奶奶的，你不是死要麵子活受罪麽？”
果然，茅十八苦笑道：“豈知那鷹爪孫極為了得，雖是倉促之間，卻是處變不驚，倏地轉身，與我對了一掌。
他氣態悠閑，站立不動，我卻‘噔噔噔’倒退了三步，猛地將後背靠在牆上，心裏血氣翻滾，‘哇’地噴出了一口鮮血。
“蒙麵男子笑道：‘到底誰留下來啊？’“說完，出手如電，徑直拍向我的胸脯。我一時真氣難續，呼吸也是不喝，哪裏能夠出手還擊？眼瞅著必死無疑，隻得閉目待死。
“蒙麵男子卻倏地轉身，將掌力擊向了後麵。
“原來是九難師大出手救了我。
“蒙麵男子倉促一掌，卻也將九難師太襲向他背心的拂塵擊歪。”
韋小寶武功不高，識見倒是不低，道：“世上有幾人能是我師父的對手？想必我師父與你一樣，不肯偷施暗算，是以未出全力而已。”
茅十八奇道：“韋兄弟的武功，想是大有精進，確實如你所說的那樣。不過那人的武功，也實在是匪夷所思，連你師父九難師太也極是佩服。她當時說道：‘閣下的武功高明得緊哪！’“那人笑道：‘能得九難師大的誇獎，在下三生有幸。
不過若是師太使出全力，這一招“淨瓶楊柳”，已是取了在下的性命了。’“九難師太搖搖頭，也笑道：‘不，其實貧尼已是輸了。’“蒙麵漢子愕然，道：‘師太手下留情，在下感激不盡，說輸了甚麽的，不是羞辱在下麽？’“九難師太道：‘閣下能說出貧尼的武功路數，貧尼對閣下的武功卻是一無所知，貧尼豈不是已然輸了一招了麽？’“蒙麵漢子沉默一會，道：‘師太見諒，在下本該將師門、來曆稟告你老人家，無奈師尊嚴命，不得泄漏他老人家的名諱。’“九難師太點頭道：‘我知道了。不過這位茅十八茅爺，與貧尼倒是有些淵源，閣下看在我的麵子上，揭過這段梁子罷！’“蒙麵漢子道：‘這個何需師太吩咐。在下也不敢讓茅爺為難。師太，在下告辭。’“九難大師微微一笑，道：‘見了老怪物，代貧尼問候他罷。’“蒙麵漢子一怔，未置可否，卻是極其恭順地向九難師太躬身行禮，如飛而去。
“我急了，道：“師太，放他不得！’“九難師太道：‘此人身手不凡，強留他也難，不如大方些，讓他去罷。’“我道：‘他身上擔著極大的幹係呢！’“九難師太道：‘不就是雙兒那丫頭麽？此事曹寅做得極為隱秘，解鈴還需係鈴人。解救雙兒，還得找曹寅才是。’“我道：‘就是這事為難，那曹寅是朝廷大官，武功又極高強，我想了許多主意，也沒有得到雙兒姑娘的真實信息。’“九難師大沉吟道：‘曹寅也是武林成名人物，做事卻怎地如此鄙劣？綁肉票麽？聽說他有個寶貝命根子孫子，將心比心，若是他孫子被人綁票，他的心裏如何想法？’“我心中一動，道：‘他奶奶的，有他曹寅初一，就有我茅十八十五！
老子也將他的寶貝孫子劫了，叫他拿雙兒姑娘來換。師太……’“我抬頭一看，師太不知甚麽時候走了。”
韋小寶笑道：“我師父要麵子，不願意攙和到這等綁票公案裏去。”
茅十八也笑道：“老子本來也是要麵子的，不過為了小王八蛋韋小寶，也隻得不顧身份，做上一回綁票的土匪啦。”
雖是說笑，韋小寶心中也著實感激，道：“茅大哥，你將曹雪芹那個小肉票放在哪裏了？可得好生保護，讓曹大花臉搶了去了，那可大大的不妙。”
茅十八道：“這是在揚州，可不是曹寅的老巢，他要做甚麽手腳也難。再說，曹雪芹是他曹家數代單傳的命根子，曹寅也不敢太過冒險。”
聽說是揚州，韋小寶大喜道：“乖乖隆的冬，豬油炒大蔥，老子殺回老家啦，這可是他奶奶的衣甚麽還鄉了，老子麵光得緊。”
說著，韋小寶又道：“茅大哥，你將曹小花臉帶了來，讓老子扒了他的褲子打屁股，他奶奶的，出出心裏的這口惡氣！”
茅十八愕然道：“甚麽大花臉、小花臉的？”
韋小寶笑道：“就是曹雪芹啊。茅大哥，我告訴你，讓你長個見識：他爺爺是曹大花臉，他爹爹是曹中花臉，曹雪芹不就是曹小花臉麽？”
茅十八伸手揭開韋小寶床裏麵的被子，道：“韋兄弟，你看這是誰啊？”
——曹雪芹的身子露了出來。
曹雪芹正在酣睡，臉色紅撲撲的，呼吸猶如飲了醇酒一般。
韋小寶捏住了曹雪芹的鼻子，笑道：“小花臉，睡得香麽？起來與你爺爺玩玩好麽？”
曹雪芹酣睡如故。
韋小寶問道：“茅大哥，這小花臉怎麽了？”
茅十八笑道：“沒甚麽，你茅大哥怕他小孩兒調皮不聽話，點了他的昏睡穴。”
韋小寶勃然大怒道：“你奶奶的，咱們也是江湖成名人物是不是？這樣折騰一個屁事不懂的小小孩童，還要臉不要啊？”
茅十八也惱羞成怒，道：“你奶奶的，小花臉是你祖宗麽？你這等護著他！”
可茅十八罵歸罵，盡管心裏有氣，還是立即出手，解開了曹雪芹的穴道。又從鼻孔裏“哼”了一聲，掉頭走了出去。
過了好一會兒，曹雪芹才醒了過來，一眼看到韋小寶，翻身坐起，迷茫地揉揉眼睛，問道：“前輩，這是在甚麽地方啊？”
韋小寶將手指放在唇邊，“噓”了一聲，道：“你不要說話，咱們被強盜綁票了。”
曹雪芹道：“甚麽叫綁票啊？”
韋小寶道：“就是綁了孩童來賣銀子。”
曹雪芹不解道：“賣銀子？孩童也不是牲口啊，怎麽能買賣。”
韋小寶心道：“他奶奶的，小花臉安富尊榮，甚麽也不懂得。”
想了想，說道：“怎麽不能？越是富貴人家的孩童，越能賣出個好價錢的。”
曹雪芹道：“前輩，他們將你與我一塊兒綁票，你也是富貴人家的孩童麽？”
韋小寶笑罵道：“老子是甚麽孩童了？更不是甚麽富貴……”
忽然心裏湧出個念頭：“曹大花臉將老子的親親好雙兒買了去，此時也不知叫老子戴了十七二十八頂綠帽子了，老子也不能善罷甘休。對，老子將他十七二十八代單傳的寶貝命根子，弄到花花世界裏走上一走，叫他好好長長見識罷。”
眼珠子“骨碌骨碌”地轉著，自己盤算了一會，極是得意：“你叫老子戴了綠帽子，老子叫你曹家出一個古往今來、獨一無二、天下第一的無行浪子，曹大花臉，你可賺足了便宜哪！哈哈！”
（庸注：數十年之後，中華文學史上出現了一部最大的“淫書”《紅樓夢》，書中的主人公賈寶玉自稱是“天下第一淫人”，不知其作者曹雪芹，這次與天下第一小流氓韋小寶結伴的揚州之行有沒有關係？隻得有待紅學家的考證了）心念一動，韋小寶改口道：“我當然更是富貴人家的……出身了。我同你說，我的家裏比你們曹家啊，不知富貴了多少倍呢！”
曹雪芹搖頭道：“我們曹家有甚麽富貴的？不過是麵子上的事罷了。我常常聽得父親在背後長籲短歎，說甚麽大有大的難處，千裏搭涼棚——沒有不散的宴席，咱們曹家外表上‘烈火烹油、鮮花著錦’，骨子裏其實是百足之蟲，死而不僵。”
說完，神色竟是黯然。
韋小寶奇怪道：“曹大花臉的家教，其實也是一塌糊塗，弄得子孫後代也不會說話，說出的話也沒有人聽得懂。一百隻足是甚麽蟲？蜈蚣麽？可哪裏有一百隻足的蜈蚣？他奶奶的，曹家的蜈蚣生了這許多的足，怪不得曹大花臉總是狠霸霸的。”
想了半日，韋小寶也沒有弄清“百足之蟲”，便自語道：“反正曹家也不會出甚麽好蟲，定然是一條大大的壞蟲也就是了。”
曹雪芹道：“前輩……”
韋小寶急忙打斷他的話，道：“不要吭聲，我們倆趕快逃命要緊。待會兒那強盜來了，保不準要將你蒸煮蘸了醬油吃了。”
曹雪芹嚇得打了個冷顫，道：“前輩，人，人也是能，能吃的麽？”
韋小寶道：“怎麽不能？童男童女的肉最嫩，強盜更是喜歡的。”
見將曹雪芹嚇得夠了，韋小寶又安慰道：“不過你放心，有我在，他們吃不了你。哼哼，老子發起脾氣，咱們倆合夥，將強盜蒸煮來吃了也說不定。”
注：韋小寶與曹雪芹在萬壽庵遭劫，實有其事。萬壽庵是曹雪芹的家廟，曹雪芹的祖父曹寅在上康熙的奏折中明確提及家廟“萬壽庵、水月庵”兩處，曹雪芹在《紅樓夢》中也有描寫。水月庵原址於1980年在今江蘇省南京市珠江路大平橋南找到，萬壽庵遺址也於1991年3月14日在南京中山東路289號和291號被確證。