揚州妓院麗春院的廳堂裏，一下子倒下了十二個男子，韋小寶的七位夫人，除了雙兒、蘇荃原先就在廳堂上，其餘的方怡、阿珂、曾柔、沐劍屏、以及公主，一窩蜂地全自後堂湧了出來。
雙兒抱住韋小寶，帶著哭音，道：“荃姊姊，你怎麽把他也毒倒了？你快救醒他啊。”
蘇荃黑著臉，道：“誰教他滿口胡說八道？這種人，死了活該！”’雙兒道：“他一向渾說渾鬧慣了的，便是說你婊……
甚麽的，也是說著玩兒，當不得真。荃姊姊，你行行好，救救他罷。”
說著，眼淚便要落了下來。
忽然，韋小寶在雙兒的懷裏一個鯉魚打挺，坐了起來，就勢摟住了雙兒的脖子，在她的櫻唇“叭”地親了一口，道：“我活啦，大功告成，親個嘴兒。”雙兒一把推開了他，緋紅了臉，道：“人家心裏都快急死了，你還這等渾鬧，荃姊姊也真該好生治治你！”
公主卻已撲向康熙，哭喊道：“皇帝哥哥，你怎麽了，快醒醒，你快醒醒啊……”
韋小寶皺眉道：“嚎甚麽喪？放心，我的那個大舅子死不了。”
公主抓住了韋小寶的領口，道：“皇帝哥哥若是有個三長兩短，我要你抵命！”
韋小寶在她的手上打了一下，道：“死了活該！你再渾鬧，他就是不死，老子也不要他做大舅子了。”不要皇帝做大舅子，不就是不要自己做老婆了麽？公主一聽，鬆了手。
飲泣著不敢吭聲了。
原來，就在韋小寶的母親韋春芳與康熙糾纏之時，韋小寶領著妻兒，悄悄地自麗春院的後門進來了，是以韋春芳並不知道。後來，韋小寶躲在後麵，一看冤家路窄，天地會找上了康熙的晦氣，知道今日的事，雙方都不會善罷甘休，便悄悄地與蘇荃商議，要她伺機下蒙汗藥。他的武功雖說稀鬆平常，可像下蒙汗藥這等下三爛的勾當，卻是輕車熟路，連玄貞道長這等老江湖，也著了他的道兒。
他頗費心思的是，天地會群豪是自已的江湖朋友，康熙與自己又是總角之交，是以既要與玄貞道長他們講義氣，不能讓小皇帝傷害了天地會兄弟；又要與康熙講義氣，不能教天地會殺了康熙。是以瞻前顧後，左右為難。也虧得韋小寶腦筋來得快，便連下藥，也是因為天地會群雄武功高強，抗藥性自然強些，便先敬了他們的酒。多隆等禦前侍衛武功次之，敬酒的時辰也稍稍靠後。最後，才是武功最差的康熙。是以不管武功高低，都在同一時辰藥發暈倒了。
至於他自己，那酒壺裝有暗道機關，他可是一滴藥酒也沒喝下。他隻是看到了玄貞道長現出了中毒的跡象，才預先裝作中毒倒下——為的是萬一以後朝廷或是天地會找自己的麻煩，也好有個搪塞。
蘇荃道：“小寶，說正經的，這一幫人亂七八糟地躺在這裏也不是個事，怎麽個辦法，你快拿主意罷。”
韋小寶撲打撲打身上的土，說：“一個個的都給老子殺了，省得他們一邊叫我殺天地會，一邊叫我殺小皇帝，羅裏羅嗦，沒完沒了。殺了，都殺了！”
剛剛平靜下來的公主尖叫道：“不成，你不能殺皇帝哥哥！”
韋小寶道：“怎麽不成？老子就先殺這個大舅子。”
說著，走了過去，在康熙的屁股上狠狠踢了一腳，道：“他奶奶的小玄子，你還逼我殺天地會的弟兄麽？”又在玄貞道長的屁股上踢了一腳，罵道：“他奶奶的臭牛鼻子老雜毛，你還逼我去殺我的好朋友小玄子麽？”
韋小寶哈哈大笑，得意之極，道：“老子韋小寶曆來喜歡做天下第一的事，娶了七個天下第一美妙的老婆，自然是古往今來天下第一豔福；一場豪賭，贏了一百萬兩銀子外加一個親親好老婆，自然是古往今來天下第一賭客；周旋於皇帝與天地會之間多年而不死，自然是古往今來天下第一滑頭；腳踢權勢天下第一的皇帝，拳打武功天下第一的高手，老子又成了古往今來天下第一的膽大妄為之徒了。哈哈，四個天下第一，你說了得麽？”
公主撇嘴道：“還有大吹法螺，古往今來天下第一的厚臉皮。”說得方怡、曾柔等一塊兒笑了起來。
韋小寶笑夠了，道：“七個古往今來天下第一的美人們，扔下這十二個喝醉了酒的古往今來天下第一大禍胎，兵發雲南，雲遊四海去者！”
公主道：“我不依，不準你扔下皇帝哥哥。”
韋小寶道：“那你就一個人留下來就是了。哼哼，你當你真的是金枝玉葉哪？小心天地會的人一會兒尋了來，捉了你去扒光了衣裳，大夥兒輪流拿稱做老婆，哪滋昧可呱呱叫，別別跳。”
公主叫他嚇得不敢吭聲，可又實在不忍心丟下康熙不管。她素來與另外六位夫人不大和睦，也不指望有人幫腔。
就在這時，蘇荃道：“小寶，我也覺得，這麽一走了之，不是辦法。你想，待會兒不管是官兵尋了來殺了天地會的人，還是天地會的人尋了來殺了皇帝，這筆爛帳都要算在我們的頭上，不細想個兩全其美的法兒罷。”
韋小寶打著唱戲文的腔調，道：“卿言甚是，計將安出？”
蘇荃笑道：“附耳過來。”
蘇荃在韋小寶的耳邊說了幾句，韋小寶喜得拍掌道：“妙極！妙極！諸葛亮七擒孟獲，水淹七軍，比起我荃姊姊來，也太過差勁了。乖乖隆的冬，豬油炒大蔥，荃姊姊不得了，了不得！諸位娘子，快隨荃姊姊喬裝改扮去吧！”
六位夫人，嘻嘻哈哈，跟著蘇荃去了。
忽然，一個身影，一陣風似地掠了進來。身法之快，比起韋小寶所佩服的天地會總舵主陳近南、白衣神尼長公主，委實不相上下。韋小寶隻覺得眼前一花。麵前已然站立了一個中等身材的漢子。
韋小寶不由自主地後退一步，驚駭道：”你是甚麽人？”
也不見那人雙腳如何移動，身子卻如影隨形，依然與韋小寶近在咫尺。
那人眼裏放出咄咄逼人的精光，低聲喝問道：“快說，皇上在哪裏？”手一伸，便鎖向韋小寶的琵琶骨。手法又快又準，使得對手極難閃避。幸虧韋小寶得了白衣神尼的真傳，學了三成“神行百變”的功夫，身子—閃，竟然在間不容發之際，避了開去。
那人口中“咦”了一聲，道：“閣下原來是會家子，倒是多有失敬了。”十指又隨即抓出。這—回他留了神，使出了全力，不要說韋小寶那半瓶醋的武功，便是江湖一等一的高手。也是絕難躲避。
韋小寶武功不濟，腦筋來得極快，打眼之間，見那人頭戴花領，身穿朝服，一身禦前侍衛的打扮，心中尋思道：“看樣子他是個禦前侍衛，可老子怎麽從來沒有見過？再說，禦前侍衛一個個的都是鬆包軟蛋。武功稀鬆平常，比老子實在也高明不到哪兒去，哪裏冒出這等武林高手？莫非是江湖人物假扮的罷？”
他心中打鼓，然而間不容發。性命交關，也來不及仔細揣摩，便賭性大發，暗道：“管他是真是假，老於索性大賭一場、殺便通殺，賠便通賠！”
韋小寶拿定了主意，猛地拔出削鐵如泥的匕首，瞪圓了眼睛，一副忠心護主的樣子，喝道：“不留你是甚麽人，要想傷害皇上，那是萬難！”
果然，那人雖說蓄勢待發，口氣卻是緩和了許多，問道：“閣下莫非是鹿鼎公韋小寶韋爵爺麽？”
韋小寶見一寶押中，索性演戲演他個十足十，一副大義凜然的模樣，道：“老子行不更名，坐不改性，賞穿黃馬褂、—等鹿鼎公韋小寶的便是。你有種便斃了老子，若要傷害皇上，須得經過你韋爺爺這一關！”
那人驚喜道：“果真是韋爵爺，韋爵爺精忠報國，名不虛傳。韋爵爺，皇上在哪兒？”
韋小寶上下打量著他。慢騰騰地說道：“你到底是誰？
難道就憑你輕飄飄——句話，我就將皇上交與你不成？”
那人立即打了個千，道：“卑職糊塗，卑職該死。一等侍衛、欽封巴圖魯、賞穿黃馬褂、江寧織造曹寅，參見韋爵爺。”
韋小寶淡淡道：“原來是曹大人哪。”心裏卻駕道：“他奶扔的，辣塊媽媽不開花！你姓曹的小小的一等侍衛，是個甚麽東西，江寧織造？比起老子，可是差了十七二十八截哪，也羅裏羅嗦地報了一大堆名頭？”
(庸按：韋小寶之不學無術，於此可見一斑。據《清史稿》載，江寧織造曹寅與康熙形是君臣、實為心腹。他居官雖說不大，然而常常向康熙“專折密奏”——用現代的話來說，也就是打小報告—一是以在朝廷炙手可熱。王公親貿，當朝一品，無不禮讓三分。韋小寶身居高位，卻不知朝中大臣的親疏，也算糊塗得可以了。)曹寅卻不糊塗，別看遠離京城，身在南京，朝中人物、大事，無不了如指掌，是以早就知道康熙一時一刻也離不開韋小寶這個弄臣。當下立即說道：“韋爵爺這等稱呼，卑職不敢當……啊，皇上！”
曹寅做夢也不敢想象皇上會遭人暗算，躺倒在地。這一低頭，才看到了，急忙撲了過去，抱著康熙，叫道：“皇上，皇上，你醒醒，你醒醒啊！”
韋小寶忙道：“噓，曹大人噤聲！這裏耳目眾多，不是說話的地處。”
別看曹寅不顯山不露水，其實足江湖一流高手。一搭上康熙的脈搏，便知道他僅僅是中了蒙汗藥，並無大礙，放下心來，恨聲問道，“韋爵爺，是誰用了這等下三爛的手段，謀害皇上？”
韋小寶心裏罵道：“這等既高明又實用的武功，除了老子我，還有誰會用？他奶奶的，你姓曹的祖宗十八代才是下三爛哪！對，他姓曹的祖宗有曹操、曹丕，一個個的都是花臉大奸臣，下三爛，下六爛，下九爛的貨……”
心裏罵了個夠，嘴上卻說道：“是啊是啊，江湖成名人物，哪裏會使這等……手段？
唉，真正一言難盡！好在曹大人來了，事情就好辦了。”
曹寅久在民間，對江湖人物所知不少，仔細一看，地上躺著的，除了康熙和侍衛總管多隆及其他三名禦前侍衛外，還有玄貞道長一眾人物。他驚訝道：“韋爵爺，難道下毒手的，是天地會麽？”
韋小寶道：“不是他們，世上誰有那麽大的膽量！也不知他們怎麽得知皇上要來的消息，趕來殺了個天昏地暗。
若不是皇上大材雄略，多總管善抓善撓，不堪設想，不堪設想。”
曹寅一楞，“大材雄略”想必是雄才大略，可“善抓善撓”就實在不知道是個甚麽東西了。他知道朝廷親貴之中，這等不學無術之流比比皆是，也就一笑置之，道：“韋爵爺素來足智多謀，也是大有功勞的。唉，玄貞道長在江湖上也是大有名頭的人物，想不到行事也這等卑鄙。天地會自陳近南死後，也真正的越來越不成話了。”
可是，若真的是玄貞道長他們下的蒙汗藥，怎麽將自己也蒙翻了？這是個天大的破綻，好在情急之中，曹寅也不及細心揣摩。
韋小寶深有同感，道：“是啊，天地會除了陳總舵主，他奶奶的以下竟沒有一個好玩意兒！曹大人，事不宜遲，你趕快將皇上送到一個安全的處所，這裏有我來應付。”
曹寅一想，護衛皇上是當務之急，而韋小寶的武功顯然不濟，非得自己親自出馬不可。
便道：“如此，卑職便護衛星上先走一步。韋爵爺料理之後，可速來江寧織造衙門，麵見聖上。”停了一下，曹寅接著又道：“韋爵爺，聖上這番冒險，全是為了你老人家。他原本在江寧巡視，聽到密報，說你在揚州，大喜過望，連禁衛軍也來不及調集，隻帶了幾個禦前侍衛，便匆匆趕來了。這等知遇之恩，真正是曠古難逢啊！”
書小寶極為感動、呆呆地自言自語道：“小玄子，小玄子，小桂子有了你這樣一個朋友，也不枉了在世上走一遭兒。”
就在這一刹那，韋小寶似乎立誓為康照“鞠躬盡瘁”，以報“知遇之恩”了。
曹寅道：“韋爵爺，你說甚麽？”
韋小寶醒過神來，道：“沒甚麽。曹大人，事不宜遲，你快護送皇上走罷。”
曹寅背起康熙，向外疾奔。到得門口，卻與一個虯髯胡須的威猛漢子撞了個滿懷。韋小寶一看，不由得又是大急，心裏罵道：“操你十八代祖宗的茅十八！你又來添甚麽亂子了？”
茅十八不是天地會的人，但他對天地會群豪，特別是對天地會總舵主陳近南佩服得五體投地。他疾惡如仇，孤身一人闖蕩江湖，獨往獨來，快意思仇，專與朝廷為難。十年前，就是在揚州這所麗春院裏，素昧平生的茅十八遇到了“小烏龜”韋小寶，並將他帶入北京，混進了皇宮大內，一連串難得的機遇，使韋小寶這個市井小流氓，成了朝廷大官。
茅十八厲聲喝道：“留下韃子皇帝！”雙掌齊出，擊向曹寅。曹寅身上背著康熙，隻得騰出一隻手來，倉促間硬接茅十八一掌。
茅十八站立不動，曹寅卻“噔噔噔”後退數武，直到重回大廳正中，方才拿樁站穩。
論起武功，茅十八與曹寅相比，實在是天壤之別。無奈曹寅身上背的是皇上，投鼠忌器，不敢硬拚硬擋。茅十八又是雙掌齊出，曹寅隻以單掌去接，力道上又吃了虧。
茅十八得理不讓人，冷笑道：“要走麽？放下韃子皇帝來。”身子滴溜溜旋轉起來，倏地站定，又是雙掌齊出。這一回卻不是擊向曹寅，而是直接襲擊曹寅背上的康熙。
曹寅久經陣仗，當茅十八身子旋轉之時，便已知通敵人的目標乃是康熙，便穩穩站立，以靜製動。
其時茅十八已轉到了曹寅身後，猛地雙掌擊向康熙，眼看著康熙在自己的一擊之下絕無生理，茅十八不禁狂喜，大叫道：“滿清韃子，你也有今日！茅十八替揚州、嘉定數十萬生靈報仇！”
豈知一擊之下，一股大力，排山倒海地朝自己襲來。
猝不及防，茅十八“哇”地噴出一口鮮血，倒退了五六步，好不容易穩住身形，胸口卻翻江例海，難受異常，連一句話也說不出來了。
曹寅的高深內功，當世武林幾乎無人可敵。他運用“隔山打牛”的上乘內功心法，將內力從自己的身上，傳導給了康熙。因此茅十八一掌雖說擊在康熙身上，實際上與曹寅對掌無異。
茅十八的功力與曹寅實在相去甚遠，加之這一次是他大意輕敵，求勝心切，是以一擊之下，受了內傷。幸虧曹寅急於使康熙脫險，不為已甚，隻是想逼得敵人知難而退，沒有乘勝追擊，茅十八才免除一死。
茅十八功力不深，然而臨敵經驗甚豐，屏息運氣，片刻間已然恢複如初。他立誌驅除滿清，又曾被康熙親自判了死刑，國恨家仇，今日冤家路窄，狹路相逢，茅十八怎能放過康熙？
茅十八內力稍一回複。冷笑一聲，道：“好硬的鷹爪孫！哼哼，可惜空有一身武藝，卻甘心為韃子賣命！”
說著，手中多了一把短刀，立刻又猱身撲上。這一回他學乖了，不與曹寅掌力相接，隻是展開十八路六合刀法。一招緊似一招地朝康熙身上報呼。
茅十八浸淫六合刀法已達數十年的時間，爛熟的程度足以彌補內功、外力的不足。那刀法使得呼呼風響，不要說康熙武功平常，又在昏迷之中，便是江湖一等一的高手，隻要沒練過金鍾罩、鐵布衫的硬氣功，血肉之軀哪能擋得了鋼刀利刃？
場上頓時險象環生。
曹寅大急，騰出一隻手來，冒死抵擋。忽然他大喝一聲，五指如鉤，以“空手入白刃”
的上乘武功，徑拿茅十八的腕脈。
茅十八粗中有細，兩度與曹寅交手，已知道自己絕非對手，哪能讓敵人抓住兵刃？身子閃處，曹寅抓了個空。茅十八卻早又到了曹寅的身後，圍著康熙遊鬥起來。
韋小寶武功太差，知道幫不上曹寅的忙。即便能做幫手。他也不會以自己的性命與殺紅了眼的茅十八硬拚——韋小寶曆來將自己的性命看得極其貴重，向來不與人拚命，打打太平拳，揀個現成便宜，倒是他的拿手好戲。
韋小寶離得遠遠的，叫道：“茅大哥，你好啊？*茅十八早就看到了韋小寶，隻因敵人武功太強，伯分神，不敢招呼，這時應道：“我好。韋兄弟，你也好麽？”
韋小寶道：“我好？好個屁！這些人也不知甚麽路道，亂七八糟地來渾鬧一番，擾了老子玩姑娘的雅興。”
茅十八笑道：“是麽？你茅大哥將他們一個個殺得幹幹淨淨，給韋兄弟出口惡氣……”
一語未了，曹寅的五指帶著一股勁風，襲向茅十八的雙目。茅十八因與韋小寶說話，心智無法集中，倏忽間勁風襲麵，臉頰頓時一陣火辣辣的疼痛。
茅十八臨危不亂，揮刀向切，斬向曹寅的腕脈。曹寅等的正是這一招，手指輕彈，就聽“嗡”的一聲，茅十八手中短刀幾乎拿捏不住，險些脫手。
曹寅趁機直進，五指罩住了茅十八胸前的天突、玄機、華蓋、紫宮、玉堂、檀中、中庭等七處大穴。隻要抓住了一處，茅十八縱然不死，也得身負重傷。
情急之下，茅十八一個倒翻筋鬥，雖說避開了曹寅致命的一擊，卻也顯得左支右絀，狼狽萬分。曹寅畢竟背上負了一人，而這人偏偏又是皇帝，行動自是緩慢，眼看一招得手，卻被敵人躲過去了，不由得暗叫“可惜”。
茅十八站穩了身形、道：“韋兄弟，等茅十八殺了韃子皇帝，再來與你敘話。”
這一次他懾定心神，全神貫注地圍著康熙遊鬥，曹寅卻要將九成九的精力用在康熙身上，生怕康熙受了傷害。
那他賠上身家性命，也擔當不起。是以不數招，曹寅便無法招架了。
倏地，茅十八一刀刺向曹寅的前胸。曹寅沒料到茅十人招招襲擊皇上的要害，怎麽會陡然向自己下手？然而難者不會、會者不難，曹寅遇險不亂。手臂灌注了真力，去格破人的兵刃。
豈知茅十八這一招卻是虛招，待得曹寅手臂伸出，他倏忽加快步履，身子旋轉，直如陀螺，迅急到了曹寅身後。
短刀掄圓，便向康熙的腦袋砍了下來！
變生不測，曹寅轉身已然不及，他腦海中頓時一片混沌，暗道：“完了！完了！”
茅十八大喜，道：“韃子皇帝，你滿清也有今日麽？哈哈……”
一聲長笑，短刀砍落！
隻聽得“砰”地一聲，一個人重重地摔倒在地。
忽然，茅十八停止了笑。
摔在地上的，不是康熙，也不是曹寅，而是韋小寶！
原來，就在茅十八短刀砍落之時，韋小寶施展神行百變的神功，猛然插在康熙與茅十八之間。茅十八的這一刀，結結實實地砍在了韋小寶的脊梁上。
韋小寶於茅十八有著救命之恩。兩年前，康熙親判茅十八死刑，並且命令韋小寶前去法場監斬，韋小寶不顧茅十八的誤解，擔著極大的幹係，用台灣降將鄭克爽的手下大將馮錫範，替換下了茅十八，茅十八才活到了今天。
茅十八扔掉了短刀，抱住了韋小寶，道：“韋兄弟，你這是怎麽了？是我殺了你麽？”
韋小寶呻吟著道：“我，我也不知道……我在那兒站著，不知甚麽人抓住了我，將我扔了過來，我，我……”
頭一低，昏了過去。
茅十八咬牙切齒，道：“韋兄弟，我茅十八這條命是你給的，茅十八誤傷了你，死有餘辜！也罷，待茅十八殺了韃子皇帝，報了國恨家仇，便當自刎，報你的救命之思。”
提起短刀，大叫道：“韃子皇帝，納命來！”可哪裏還有康熙的影子？韋小寶就這麽緩了一緩，曹寅背著康熙，施展輕功，已是揚長而去了。
後麵忽然湧出七個青年男子，異口同聲地喝問道：“哪裏來的歹人，敢動手傷了韋公子？”
茅十八悲憤已極，猛地撕裂衣衫。露出毛茸茸的胸膛，道：“好漢子做事好漢子當，韋兄弟是我殺害的，我罪該萬死。你們要替韋兄弟報仇，盡管殺了我便是。姓茅的若是皺皺眉頭，不是好漢！”
喬裝改扮的正是韋小寶的七位夫人。她們去了後堂，唧唧喳喳地你爭我奪，好半天才換好了男子衣衫，是以大廳上發生了甚麽事，她們竟毫無所知。
雙兒第一個認出了茅十八，道：“這不是茅大哥麽？”
茅十八羞愧之極，如同做錯了事的孩子，低了頭不吭聲。”
突然，房頂上“轟”地一聲，掉下一個人。還沒等茅十八他們省過神來，那人一掌擊向茅十八，茅十八閃哼一聲，肋骨頓時斷了數根，口吐鮮血，昏倒在她。
那人一把拎起韋小寶，飛身而起，穿越屋頂而去。
茅十八的這一刀，幾乎使盡了畢生之力，委實不比尋常。韋小寶雖有寶衣護體，卻還是被他砍得五髒六腑如同砰了一般，昏死了過去。
他醒來的時辰，不知自已身在何處，隻覺得鼻孔中幽幽一股閨房之香。
韋小寶一生在女子身上下了無數功夫，因而對女子的體香，有著特異的體驗。這香不是麗春院的那等粗俗之香，不是江湖女子身上的那等粗獷、豪放之香，也不是太後宮裏、公主香房那等富貴之香。這香似有還無，似濃還淡，若有若無，若濃若淡，沁人心扉，舒服得似乎使人飄飄欲仙。
韋小寶自語道：“辣塊媽媽不開花，難道老子到了月裏嫦娥、觀音娘娘的房裏了麽？老子豔福不淺哪！”
正在胡思亂想，房門無聲地開了，就見一個高挑身材，小圓臉兒，杏眼圓腮的少年女子，無聲無息地走了進來。
那女子見韋小寶醒了，甜甜一笑，露出兩隻忽隱忽現的酒窩兒，輕聲問道：“韋老爺，你好了麽？”一口軟軟吳語，煞是動聽。
韋小寶呆呆地望著她，半晌，才長長地喘出一口氣，道：“啊呀我的媽，乖乖隆的冬，豬油炒大蔥！神仙姊姊，請問這裏是哪一位神仙的洞府？月裏嫦蛾？蓬萊仙山？玉皇大帝？
閻王殿裏？還是豬八戒的流沙河，孫悟空的水簾洞？……神仙姐姐，你快告訴我啊！”
那女子微微一笑，露出碎玉般的糯米牙，道：“韋老爺說笑了。這裏是江寧織造曹老爺的府邸，哪裏是甚麽神仙洞府了？”
韋小寶頭搖得撥浪鼓一般，道：“你騙我，我不信。不是神仙洞府，哪裏會有你這樣的神仙姊姊？”
女子笑道：“韋老爺，你真正像極了一個人，一開口就是神仙……甚麽甚麽的。”
韋小寶愕然道：“我像誰，神仙姊姊？”
那女子未及答話，隻見門簾掀起，一個約莫六七歲的孩童，生得粉裝玉琢，眉清目秀，身著淡綠夾紗袍，脖子*戴著一隻金光燦燦的金項圈，蹦跳著跑過來。那女子輕輕笑道：
“說曹操，曹操就到。”
孩童到了女子麵前，嬉皮笑臉道：“神仙姊姊，把你嘴上的胭脂膏，賞給芹兒一口罷？”女子用眼角一瞥韋小寶，那意思是說：“怎麽樣，我說得不錯罷？”
女子彎下腰去，迎著孩童，道：“慢些跑，小少爺。摔著了，磕破了皮兒肉兒，老祖宗發脾氣，又該著我們這些丫鬟倒黴了。”
韋小寶聽得他二人的對話，不由得大為驚奇：“這女子絕代美人兒，老子的七個老婆，除了阿珂還能與她比一比，這等美貌，如何隻做得一個丫鬟？這姓曹的老爺不是個東西，這等美貌女子，你不拿她來做老婆，當個丫鬃使喚，豈不是暴斂甚麽好東西？”
“暴珍天物”的成語韋小寶不會用，就說成了“暴斂甚麽好東西”了。那女子背對著他，他隻顧用一雙賊兮兮的眼睛，盯著女子的脖頸目不轉睛地看。
孩童用鼻子在女子的臉蛋上嗅了又嗅，一副垂涎欲滴的猴急模樣，迫不及待地說道：
“神仙姊姊好香！今兒師父講《四書》，拖堂了，神仙姊姊，你昨兒卸妝的胭脂膏子，還給芹兒留著了罷？快些拿出來，芹兒饞死了。”
韋小寶心裏罵著：“也不知是哪個老色鬼生養的這等小色鬼，狗大的歲數，貓大的年紀，就知道討女人的喜歡，死皮活賴地要神仙姊姊的胭脂膏子吃。長大了，還不知變得甚麽樣子呢。”
想了想，又自己笑了：“又能變得甚麽樣子？至多如老子一般，練就了一身討好女人的本事，討她七個沉雁落魚、閉花羞月的老婆也就是了。”不過總覺得自己甚麽地方輸於了這孩童，暗暗罵道：“他奶奶的，老子是色鬼、色狼，這小子直接就是色祖宗、色閻王！”
韋小寶隻顧在自己心裏動著流氓念頭，那女子好象背後生了眼睛一般，知道韋小寶正盯著自己的脖子看，不由得羞紅了粉頸，輕聲對孩童說道：“你一來，就一昧渾鬧！有客人呢，也不伯人家笑話？”
孩童現在才發覺韋小寶躺在床上，瞪著一雙烏黑的大眼珠子，看著韋小寶，忽然，將女子給他的胭脂膏子朝地上一摔，黑著臉，道：“你房裏藏著臭男人，肮髒透了！我不要你的胭脂膏子了！”
女子大窘，道：“小少爺、你不要亂說啊，這位老爺，可是我們老爺請來的尊貴客人呢。”
孩童撇撇嘴，鄙夷道：“一個臭男人，有甚麽尊貴的？
沒的玷汙了‘尊貴’這個詞兒。姊姊，你一個神仙也似的人物，怎麽也同臭男人同流合汙起來？須知女孩兒是水做的骨肉。臭男人是土做的骨肉，水原本是極潔淨的物事，沾了土、也就變汙了，變臭了，變肮髒了。所以啊，任是你多麽潔淨的女子。沾上臭男人的邊兒，也就俗不可耐了。臭不可聞了。”
(庸按：讀者諸君讀到這孩童的這段議論，定然會有似曾相識的感覺。對，正是《紅樓夢》中，作者曹雪芹借主人公賈寶玉之口說出來的—段膾勝炙人口、痛快淋漓的高論。韋小寶其時遇到的，自然不會是虛構的文學形象賈寶玉了。而是《紅樓夢》的作者曹雪芹本人—
—據考證。曹雪芹生在富豪之家，他的祖父，就是本文中的那個與康熙私交極深的一等侍衛、江寧織造曹寅。)當時韋小寶可不知道他麵對著的是未來的一位文學巨匠，隻是聽他一個六、七歲的孩童，竟然說出這等稀奇古怪的言語來，不由得心下大奇，暗道：“他奶奶的，這小子甚麽路道。說話這等歪纏？老子原先以為自已是歪纏的祖宗，遇到了這歪纏的小子，老子倒成了孫子了。不行，老於便與他歪纏一歪纏，掙回個麵子。”
想著，韋小寶在床上坐了起來，笑道：“喂，你便是再要巴結女人，也不能與咱們男人自己過不去啊。我問你，你自己是不是男人啊？你自已臭不臭啊？”
曹雪芹——讀者既然已經明白了他的身份，咱們還是直呼其名罷——恨恨道：“我自然是個臭男人，是汙泥做的骨肉。”
韋小寶道：“你是曹寅的孫子罷？你爺爺這麽大的官兒，也是男人，他臭不臭啊？他孫子就那麽臭，爺爺更是臭上加臭、臭如狗屎、臭如老鱉、臭如王八蛋，總而言之，言而總之，是臭不可聞、遺臭一千年、遺臭一萬年、遺臭一萬萬年了？”
韋小寶自小在揚州妓院裏長大，整日在汙泥濁水中打滾兒，罵人的話張口就來，刻毒、惡劣，罵上兩天兩夜，不會重複的。曹雪芹所發的關於男人、女人的議論，幾乎隻是一種童心，一種與生懼來的純真，如何想得到父親、祖父的身上？他又自小讀的《四書》、《五經》，家教極嚴，於君君臣臣、父父子子看得極重，平日提到長輩，便戰戰兢兢，誠惶誠恐，哪裏敢將父輩與遺臭萬年聯接起來？是以聽了韋小寶刻毒之極的話，先是目瞪曰呆，無從辨別，繼而“哇”地一聲，痛哭起來，猶如受了極大的委屈。
韋小寶猶自不依不饒，盤腿在床上坐好，笑道：“哭個甚麽勁兒？好有理麽？那眼淚也是臭的罷？哎呀，哎呀，臭死了，熏死了！神仙姊姊，你攬著這臭小子做甚麽？你香噴噴的身子，沒有弄肮髒了？哈哈，哈哈。”
那女子帶著哭音，對韋小寶道：“韋老爺，你老人家行行好，不要再說了。”
韋小寶忽然醋意大發，心裏發怒道：“他奶奶的，這小花娘也不是個好東西，對一個不懂人事的小小孩童也吊膀子！老於把你弄到麗春院。整曰對著大大小小、老老少少、三教九流的男子，叫你小花娘浪個夠。”
曹雪芹哭著一把推開女子，抽泣著說道：“他說得對，你不要纏著我，免得熏臭了你。”
正自鬧得不可開交，忽所得外麵喊了一聲：“老爺到！”
這一聲真正管用，那女子立即站立起來，退在一邊，毫無表情地垂手侍立。那孩童也立即停止了渾鬧，畢恭畢敬地站在一旁。韋小寶奇道：“老子隻說這小子是個天不怕地不怕的混世魔王，原來也有降服他的人。真正是鹵水點豆腐，一物降一物。”
隻見曹寅邁著方步，緩緩走丁過來，笑道：“韋爵爺，你醒了麽？整整昏睡了兩天，茅十八那小子，手可夠狠的。”
韋小寶受傷之後，一直模模糊糊，但卻清楚地記得，茅十八揮刀砍向康熙的時候，自已衝了上去，抵擋了一刀。至於以後的事，他就記不清楚了。
韋小寶道：“原來是曹大人。曹大人，這是你的府上麽？我怎麽到了這裏？”
曹寅挑起大拇指、連聲道：“了不得，了不得。卑職往日隻聽說韋爵爺勇擒鼇拜、遠征羅刹，還有許許多多精忠報國、忠心護主的事情，前天卑職可是親眼看到了。反賊茅十八一刀下去，若不是韋爵爺你老人家用身子擋住了皇上，唉，我們均要成了千古罪人了。”
韋小寶極為得意，但麵子上卻毫無居功自傲的神色，道：“皇上仙福永享，壽與天齊，我們臣下隻是做了自己應該做的事而已。曹大人，你那日不也是冒死救駕的麽？功勞也是不小啊。”
曹寅暗道：“不得了，這小子真正不得了。他於皇上有著救命之恩，卻是絲毫也不居功。看他油腔滑調，一副不學無術的樣子，想不到也有這等心機。怪不得他小小年紀，官做得這樣大，皇上又對他這樣好。孔子雲‘三人行必有吾師’，要做官，小流氓的這一招倒是不可不學。”
韋小寶在市井長大，少年時又在皇宮裏混，察言觀色是他的看家本領。他自然知道伴君如伴虎的道理。要想保住性命，要想做大官，你功勞越大，越要謙恭。再說，甚麽皇上“仙福水享、壽與天齊”雲雲，不過是他在做神龍教的白龍使時，對洪教主每日必修的功課，此時現成的拿來送給小皇帝做故高帽子，也不花本錢。
曹寅連連點頭，附和道：“韋爵爺說得對，這是皇上的洪福，社稽的洪福。”
韋小寶罵道：“辣塊媽媽。你小子倒會順杆爬。”
韋小寶對老婆孩子還有玄貞道長、茅十八他們終是放心不下，問道：“曹大人，那日是你救的我麽？”
曹寅道：“韋爵爺擋了茅十八一刀，卑職趁機將皇上背了出去。到了外麵街上，正巧遇到一眾侍衛趕來接應，卑職便將皇上交付與他們，又單身一人闖回了麗春院，那裏有七八個反賊正圍著你呢，我一掌打倒了茅十八，拉了你穿房而出，連夜回了江寧。”
哪裏來的七八個反賊？韋小寶想了一想，明白了：“定是老子的七個老婆，改了男裝後出來了。他奶奶的，這些個臭花娘，隻知撞爭風吃醋，老子的死活也不放在心上。
回去之後，老子扒下她們的褲子，一個屁股上八十大棍！
……嘿嘿，扒了褲子，老子還沉得住氣打屁股麽？那時候，老於要做的事多著呢。”
看他臉上似笑非笑的神色，曹寅哪裏知道他正在動著極其齷齪的念頭？也微笑著不再說下去了。
韋小寶忽然問道：“你將茅大……茅十八打死了麽？”
曹寅道：“他們人多，卑職誌在救人，沒有來得及下殺手。不過他中了我的六陽掌，不死也得到閻王殿裏走一道兒。”
韋小寶又問道：“還有那些反、反賊，後來怎麽樣了？”
曹寅微笑道：“你老望安。咱們在外做官為宦，總以安靜無事為要。那些反賊麽，做出事之後，自然作鳥獸散了。”
韋小寶心道：“老子隻聽說藥方上有銀翹散、百藥散的，不知這個‘鳥獸散’是個甚麽散？”
曹寅看他呆呆的樣子，知他不懂，忙解釋道：“就是象鳥一樣地飛了，象野獸一樣地散了，無影無蹤。這些人都有他自己的路道，卻又哪裏找得到他？”
說著，曹寅向前一步，壓低了聲音，道：“韋爵爺，不但那些反賊跑了，便連麗春院，卑職也交代了揚州府布政司慕天顏，要他好生照應，不得騷擾。”
韋小寶心道：“這姓曹的辦事倒也討人喜歡，知道麗春院是老子發達的地方，安排得倒也妥貼。他雖說是大花臉曹操的後代子孫，隻怕行事與他的十八代祖宗有些*同。”又想到：“揚州的那個慕天顏，也是知趣的人。對老子的事，他不敢不盡心。”
但聽曹寅的話外之音，似乎是掌握了自己的隱私，*小寶心裏微微不安，掩飾道：“其實事情也沒有甚麽了不起，隻是我們做臣子的，總得處處體念皇上的苦心才是。
皇上與我閑談，常常對我說，從來與民休息，道不在擾，與其多一事，不如省一事，又是元氣、可鑒甚麽甚麽的。”
曹寅道：“是‘虛耗元氣，深為可鑒’罷？”
韋小寶詫異道：“正是這八個字。原來皇上不但同我說了這個大道理、也同曹大人說過的。”
曹寅道：“卑職小小官兒，哪能如韋爵爺這般福氣，聖眷甚隆，得近天顏，親聽聖上教誨？”卻暗暗發笑，心道：“皇上拿你不過當個幸臣，隻當養隻貓兒狗兒頑頑，哪裏會與你講一些國計民生的大道理？豈不是對牛彈琴麽？
‘從來與民休息、道不在擾，與其多一事，不如省一事。朕觀前代君臣，每多好大喜功，勞民傷財，紊亂舊章，虛耗元氣，上下訌囂，民生日蹙，深為可鑒。’皇上的這段話，我早就從邸報上看到了，是皇上對大學士熊賜履說的，與你這個小流氓有甚麽相幹？你至多在旁邊聽得一言半語罷了。”
韋小寶不知趣，又說道：“曹大人，我沒學問，不知道虛耗是個甚麽耗？可鑒是個甚麽鑒？”
曹寅不便說破，虛與委蛇道：“聖上遠見卓識，也不是我們做臣子所能揣摩得透徹的。
一總是韋爵爺方才所說的，地方上總以安靜為主，處處想著與民休息就是了。”韋小寶看透了曹寅的心思，暗暗罵道：“好稀罕麽？他奶奶的，小小一個侍衛，也敢在老子麵前賣關子！哼，騎驢看唱本，咱哥兒倆走著瞧罷。”
說著，曹寅向前一步，壓低了聲音，道：“韋爵爺，不但那些反賊跑了，便連麗春院，卑職也交代了揚州府布政司慕天顏，要他好生照應，不得騷擾。”
韋小寶心道：“這姓曹的辦事倒也討人喜歡，知道麗春院是老子發達的地方，安排得倒也妥貼。他雖說是大花臉曹操的後代子孫，隻怕行事與他的十八代祖宗有些*同。”又想到：“揚州的那個慕天顏，也是知趣的人。對老子的事，他不敢不盡心。”
但聽曹寅的話外之音，似乎是掌握了自己的隱私，*小寶心裏微微不安，掩飾道：“其實事情也沒有甚麽了不起，隻是我們做臣子的，總得處處體念皇上的苦心才是。
皇上與我閑談，常常對我說，從來與民休息，道不在擾，與其多一事，不如省一事，又是元氣、可鑒甚麽甚麽的。”
曹寅道：“是‘虛耗元氣，深為可鑒’罷？”
韋小寶詫異道：“正是這八個字。原來皇上不但同我說了這個大道理、也同曹大人說過的。”
曹寅道：“卑職小小官兒，哪能如韋爵爺這般福氣，聖眷甚隆，得近天顏，親聽聖上教誨？”卻暗暗發笑，心道：“皇上拿你不過當個幸臣，隻當養隻貓兒狗兒頑頑，哪裏會與你講一些國計民生的大道理？豈不是對牛彈琴麽？
‘從來與民休息、道不在擾，與其多一事，不如省一事。朕觀前代君臣，每多好大喜功，勞民傷財，紊亂舊章，虛耗元氣，上下訌囂，民生日蹙，深為可鑒。’皇上的這段話，我早就從邸報上看到了，是皇上對大學士熊賜履說的，與你這個小流氓有甚麽相幹？你至多在旁邊聽得一言半語罷了。”
韋小寶不知趣，又說道：“曹大人，我沒學問，不知道虛耗是個甚麽耗？可鑒是個甚麽鑒？”
曹寅不便說破，虛與委蛇道：“聖上遠見卓識，也不是我們做臣子所能揣摩得透徹的。
一總是韋爵爺方才所說的，地方上總以安靜為主，處處想著與民休息就是了。”韋小寶看透了曹寅的心思，暗暗罵道：“好稀罕麽？他奶奶的，小小一個侍衛，也敢在老子麵前賣關子！哼，騎驢看唱本，咱哥兒倆走著瞧罷。”
說著，曹寅向前一步，壓低了聲音，道：“韋爵爺，不但那些反賊跑了，便連麗春院，卑職也交代了揚州府布政司慕天顏，要他好生照應，不得騷擾。”
韋小寶心道：“這姓曹的辦事倒也討人喜歡，知道麗春院是老子發達的地方，安排得倒也妥貼。他雖說是大花臉曹操的後代子孫，隻怕行事與他的十八代祖宗有些*同。”又想到：“揚州的那個慕天顏，也是知趣的人。對老子的事，他不敢不盡心。”
但聽曹寅的話外之音，似乎是掌握了自己的隱私，*小寶心裏微微不安，掩飾道：“其實事情也沒有甚麽了不起，隻是我們做臣子的，總得處處體念皇上的苦心才是。
皇上與我閑談，常常對我說，從來與民休息，道不在擾，與其多一事，不如省一事，又是元氣、可鑒甚麽甚麽的。”
曹寅道：“是‘虛耗元氣，深為可鑒’罷？”
韋小寶詫異道：“正是這八個字。原來皇上不但同我說了這個大道理、也同曹大人說過的。”
曹寅道：“卑職小小官兒，哪能如韋爵爺這般福氣，聖眷甚隆，得近天顏，親聽聖上教誨？”卻暗暗發笑，心道：“皇上拿你不過當個幸臣，隻當養隻貓兒狗兒頑頑，哪裏會與你講一些國計民生的大道理？豈不是對牛彈琴麽？
‘從來與民休息、道不在擾，與其多一事，不如省一事。朕觀前代君臣，每多好大喜功，勞民傷財，紊亂舊章，虛耗元氣，上下訌囂，民生日蹙，深為可鑒。’皇上的這段話，我早就從邸報上看到了，是皇上對大學士熊賜履說的，與你這個小流氓有甚麽相幹？你至多在旁邊聽得一言半語罷了。”
韋小寶不知趣，又說道：“曹大人，我沒學問，不知道虛耗是個甚麽耗？可鑒是個甚麽鑒？”
曹寅不便說破，虛與委蛇道：“聖上遠見卓識，也不是我們做臣子所能揣摩得透徹的。
一總是韋爵爺方才所說的，地方上總以安靜為主，處處想著與民休息就是了。”韋小寶看透了曹寅的心思，暗暗罵道：“好稀罕麽？他奶奶的，小小一個侍衛，也敢在老子麵前賣關子！哼，騎驢看唱本，咱哥兒倆走著瞧罷。”
曹寅忽然道：“咱們隻顧說話了，大事還沒辦呢。”立時北麵站好，道：“有旨意，韋小寶接旨。”
韋小寶一怔，急忙要下床，曹寅卻道：“皇上旨意，韋小寶身體不適，著不必下床接旨。”
韋小寶便在床沿上跪倒，曹寅取出聖旨，宣旨道：“小桂子，老子本想等你的內傷好了，一塊兒回北京，可事情委實太多，隻有先走了。他奶奶的小桂子，你隻顧帶著七個小老婆做縮頭烏龜，躲到甚麽地方花天酒地去了，忘了老子了麽？老子明明知道你沒死，聽兩江總督麻勒吉、江浙巡撫馬佑奏稱你死在泗陽集，心裏也著實難過了好*陣子。你快快滾回來罷。北京你的公爵府，老子給你派人看守得好好的，你說說，老子夠不夠義氣？你回來了，老子也不要你辦事，也不要你去殺天地會、打羅刹，就來陪老子說話兒。你要是敬酒不吃吃罰酒，老子就派出人中，見你老婆砍你老婆，見你兒於殺你兒子，你教老子不痛快，老子教你斷子絕孫。老子說話算話。君子一言，甚麽馬難退。欽此。”
(庸按：康熙的這道聖旨，確實是筆者杜撰的。然而康熙在處理公文的時候，確是極少八股昧兒，時時流露出機智與幽默，比如他在文武官員的奏拆上常常批的三個字：“知道了”，就很隨便，絕少故弄玄虛與炫耀帝王之尊。偶爾還與臣子開開玩笑。江蘇織造李煦有個奏折不合體例，康熙朱筆批道：“爾之識幾個臭字，不知那去了？”嚇壞了李煦，急忙再上折子請罪，康熙卻行若無事，批了“知道了”三個字。以他與韋小寶的特殊交誼，加之韋小寶不通文墨，康熙下這樣的旨意給他，完全在情理之中。)聽著聽著，韋小寶仍眼前仿沸出現了康熙在皇宮大內，坐臥不寧的樣子。待曹寅述完旨意，韋小寶的眼淚早已“叭噠、叭噠”地掉了下來，哽咽道：“皇上，小桂子該死，小桂子該死！小桂子不該做縮頭烏龜躲了起來，讓你一個人在皇宮裏冷清寂寞。你是皇上，有多少大事要操心勞碌？吳三桂要造反，你睡不著；台灣受災，你睡不著。忙完了公事，還沒人陪你說話解悶兒，因為你是皇上。除了小桂子，你不與人說閑話，隻有小桂子，才敢與你說閑話。可皇上你知道麽？小桂子雖說躲了起來，其實心裏也不快活。小桂子也想你。小桂子立馬回去。便是砍了腦袋也回去。小桂子說話算話，君子一言，甚麽馬難追。”
他嘟嘟囔囔的自說自話，曹寅道：“韋爵爺，卑職雖說不明白旨意，但感到了皇恩浩蕩，皇上對你老人家，真正沒得說的。”他憋了一會兒，到底忍不住了，說道：“韋爵爺，皇上的旨意，卑職不敢打聽，隻是有些事情怕是牽扯到卑職，卑職弄得明白了，才好替你老人家辦差呀。”
韋小寶下了床，抹了抹跟淚，道：“你說罷。”
曹寅道：“皇上的聖旨裏說君子一言，甚麽馬難追；你老人家也說君子一言，甚麽馬難追。這甚麽馬到底是甚麽馬啊？你老人家說明白了，卑職好去預備。”
“君子一言，甚麽馬難追”，其實是韋小寶說成語老是說不準，總也記不住“駟馬難追”的“駟”字，便將駟馬改成甚麽馬了。康熙有時為了湊趣，也這麽說著頑兒。
韋小寶哪裏能讓曹寅知道其中的細故？那豈不是太過掉價了麽？他搔搔頭，道：“甚麽馬麽，自然是甚麽馬也比不上的寶馬了。比如關雲長的赤免馬啦，楚霸王的烏騅馬啦，就是甚麽馬。”
曹寅怎麽也想不到“甚麽馬”這等貴重，沉吟道：“赤免馬、烏騅馬卑職沒有，隻有剛從蒙古買來了四匹菊花驄，倒也是日行千裏。”
韋小寶一副將就的樣子，道：“四匹菊花驄是無論如何也比不上皇上的那個甚麽馬的，將將就就，馬馬虎虎罷咧。隻要能讓我快些見到皇上。那就行了。”
曹寅急忙說道：“韋爵爺放心，卑職馬上去辦，馬上去辦。四匹菊花驄，跑起來，至多三四天的功夫，也就到京城韋小寶猶豫了一下，道：“摁……我還得回一趟揚州。”
曹寅道：“韋爵爺，你老人家是擔心寶眷哪？好叫你老人家聽了高興，就在你養傷的期間，皇上已命多總管帶領禦前侍衛，將你的夫人、公子、小姐，全數護送進京了。”
韋小寶吃驚道：“甚麽，皇上把我家謄都帶走了？”
曹寅由衷道：“韋爵爺，皇上對你，真正沒得說的，甚麽事情都想得細密周到，這君臣際遇，當真曠古難逢，曠古難逢。”
韋小寶根本沒有聽到曹寅說些甚麽，他在內心道：“說到底，小玄子還是信我不過哪！
嘿嘿，把我老婆抓去做押頭，老子這天下第一大滑頭，便是比泥鍬還滑，也滑不過小玄子的手掌心了。老子甚麽都可以不要，如花似玉、落魚沉雁的老婆，卻無論如何也丟不得。”
他出了一會兒神，一抬頭，發覺曹寅有意無意地看著自己，不由得打了個冷顫，暗道：
“不好！不要讓這姓曹的看出了老子的心事。姓曹的小子是大花臉曹操的十八代灰孫子，甚麽好東西了？讓他奏上一折半折的，說韋小寶對皇上不忠心，是個大大的奸臣，韋小寶便要變成沒有腦袋的韋活寶了。”
韋小寶的靈機來得極快，臉上立時顯出驚喜的神色，道：“多總管他們脫險了？”
曹寅含混地“恩”一聲。
韋小寶暗道：“不好，大花臉起了疑心了，怎生攪他—攪才好？”
無中生有、沒事找事、渾水摸魚，原中是韋小寶的拿手好戲，他一眼看到曹寅的身邊，垂手站立著那小小孩童，便有一搭沒一搭地問道：“曹大人，你身邊站著的小孩子，是你甚麽人啊？”
曹寅躬身道：“這是小孫雪芹，雪芹，快給韋爵爺磕頭。”“曹雪芹一反原先那嬌慣無賴的樣子，目不斜視，跪倒在地，恭恭敬敬地給韋小寶磕了個頭，大人似地說道：“晚輩為韋小寶請安。韋爵爺吉祥。”
韋小寶大奇：“這小子眼下與方才簡直兩個人一般，這般文質彬彬的，哪象混世魔王的樣兒？”身上沒帶甚麽頑的東西，順手從懷裏掏出一迭銀票——韋小寶兩件“寶貝”不離身，—是賭錢的骰子，二是銀票——數也沒數，大約總不下萬餘兩，遞給曹雪芹，道：“好孩子，倉促之間，我也沒有甚麽好東西給你做見麵禮，這點銀子，你拿去買糖吃罷。”
在韋小寶想來，這孩童見了這許多銀子，定然高興得瘋了。然而曹雪芹依然故我，雙手接過銀票，淡淡道：“謝爵爺賞。”看也不看，又磕了個頭，將銀票捧送給了曹寅，依舊不卑不亢地傍立在曹寅的身邊。韋小寶興味索然，暗罵道：“這小東西現下裝得一本正經，忘了方才與丫頭吊膀子了？”
韋小寶歪著頭，端詳端詳曹寅，又端詳端詳曹雪芹，半晌，搖頭道：“不象，不像。”
曹寅奇怪道：“不像甚麽？”
韋小寶指著曹雪芹，對曹寅道：“他不像你的孫子。”
又指著曹寅，對曹雪芹道：“他不像你的爺爺。”
曹寅微笑道：“原來韋爵爺說的是這個。我的這個小孫子哪，像他爹爹多些。”語氣中極為得意，原來曹寅的兒子、曹雪芹的父親曹鏞，學識淵博，嚴正端莊，是江南頗有名氣的道學先生。曹寅以自己一介武夫麵生有一個在士林聲望極大的兒子極為自得。
韋小寶點頭道：“我說呢。曹大人，你兒子是個好色之徒罷？”。
曹寅麵有慍色，又不好發作，隻得賠笑道：“韋爵爺說笑話了，小犬雖說尚學業末成，卻篤好程朱理學，怎麽說得上好色二字？”
韋小寶心裏罵道：“辣塊媽媽不開花，知道老子沒學問，就拿學問來麻老於。‘程豬裏學’是個甚麽學？這程嘛，是瓦崗寨的程咬金麽？使把大斧頭，殺人放火還差不多，又能做甚麽學問了？豬一定是豬八戒，也隻能做高老莊招親、背媳婦過河的學問了。”
韋小寶心裏胡思亂想，嘴裏說道：“恩，程豬裏學，不錯，是好色不得的。你曹大人雖說不是程豬裏學，也不好色，更不要說你家曹相公了，更是不折不如、貨真價實、遇假包換的程豬裏學，哪裏能夠好色？你看，你的這個丫頭，這等落魚沉雁、閉花羞月，我韋小寶雖說已經有了七個老婆，還想拿她做第八個呢，可你爺兒倆隻拿她做丫頭，嘖嘖，嘖嘖，真正暴斂甚麽好東西了。”
曹寅聽他東扯葫其西扯瓢地說了半天，最後總算聽出點幾味道來了：小色鬼打這丫頭的主意呢。曹寅笑道：“這丫頭叫雯兒，雖說是個使喚丫頭，我們老太太拿她當女兒待的。韋爵爺既是喜歡，也是她的造化，盡管帶走便是，你老人家上路，也總得有個人服侍。”
雯兒站在一邊，木木地低了頭。曹雪芹的臉上也湧過一片陰雲。
韋小寶笑嘻嘻地看看曹雪芹，又看看雯兒，頭搖得如撥浪鼓一般，笑道：“使不得，使不得！我好賴也是個長輩，怎能奪人所愛？”
曹寅收斂了笑意，緩緩道：“莫非韋爵爺發覺雯兒這丫頭有甚麽古怪了麽？”韋小寶故作驚詫，道：“雯兒早巳名花有主了，曹大人真的不知道？”
曹寅道：“是誰？請韋爵爺明示。”
韋小寶道：“就是你的這位寶貝孫子啊。你沒來的時候，他又是親雯兒姑娘的臉，又是摸雯兒姑娘的胸口，曹大人你看，你孫子手裏，還握著雯兒姑娘的胭脂膏子呢。”
雯兒忽然抬起頭來，逼視著韋小寶，聲音極輕又極清晰地說道：“韋老爺，我們做丫頭的沒侍候好你老人家，你要打要罵都行，可不要將小少爺弄肮髒了。”
曹寅嗬斥道：“韋爵爺麵前，有你說話的地方麽？”
倏地，他眼裏精光陡現，看了曹雪芹一眼。曹雪芹渾身一哆嗦，手裏的胭脂膏子落在地上。曹寅不經意地用腳踏住了。
韋小寶哈哈大笑，得意道：“怎麽樣？你的孫子可不程豬，也不裏學罷？就是那個好色之徒罷了。其實好色又有甚麽不好了？比如我罷，娶了七個老婆，見了雯兒姑娘這樣的美貌女子，還是一樣地眼也綠了，腿也不動了，哈拉子也他媽地流出來了，老子還不是一樣地做大官，做鹿鼎公？曹大人，你莫要生氣，你的寶貝孫子今後一定要發達的。一定比我韋小寶還有出息。你想想罷，六七歲就會吊膀子，日後的出息還會小麽？哈哈，哈哈！”
曹寅涵養極深，氣得七竅冒煙，臉上卻依然恭謙地笑，道：“多謝韋爵爺的福口。芹兒，韋爵爺句句都是金玉良言，你可要聽明白了，記清楚了。”
曹雪芹低聲應道：“是。”上前給韋小寶打了個幹，道：“晚輩謝過前輩的教訓。”
韋小寶打著哈哈，道：“真謝麽？隻怕口不應心罷？”
他本來還想說兩句刻薄話，倏地，他看到曹雪芹的眼裏閃過一股冷光，冷得他打個寒顫。這麽小的孩童眼裏發出這麽冷的光，他從來沒有見過，竟然震懾得他將嘴邊的刻毒話又咽了回去。
韋小寶忽然感到無味之極，打個哈欠，道：“曹老爺，天色不早了，咱們早點兒吃飯，早點兒歇息罷，我想明兒一大早，就動身去北京……”
韋小寶一番渾鬧，又是內傷初愈、覺著困乏得緊，草草吃了飯，便要回房睡覺。還是雯兒侍候他安寢。雯兒的神色淡淡的，韋小寶想兜搭幾句，雯兒鼻孔裏“哼”了一聲，道：
“大老爺好生歇著罷。”
說完就走了。韋小寶好沒趣，在肚子裏道：“臭花娘好美麽？不過比起麗春院的妨娘強些就是了。老子遲早把你弄到麗春院去，交給我媽媽好好擺布。”
他心裏索來不存事，想著想著就睡著了。
韋小寶笑嘻嘻地看看曹雪芹，又看看雯兒，頭搖得如撥浪鼓一般，笑道：“使不得，使不得！我好賴也是個長輩，怎能奪人所愛？”
曹寅收斂了笑意，緩緩道：“莫非韋爵爺發覺雯兒這丫頭有甚麽古怪了麽？”韋小寶故作驚詫，道：“雯兒早巳名花有主了，曹大人真的不知道？”
曹寅道：“是誰？請韋爵爺明示。”
韋小寶道：“就是你的這位寶貝孫子啊。你沒來的時候，他又是親雯兒姑娘的臉，又是摸雯兒姑娘的胸口，曹大人你看，你孫子手裏，還握著雯兒姑娘的胭脂膏子呢。”
雯兒忽然抬起頭來，逼視著韋小寶，聲音極輕又極清晰地說道：“韋老爺，我們做丫頭的沒侍候好你老人家，你要打要罵都行，可不要將小少爺弄肮髒了。”
曹寅嗬斥道：“韋爵爺麵前，有你說話的地方麽？”
倏地，他眼裏精光陡現，看了曹雪芹一眼。曹雪芹渾身一哆嗦，手裏的胭脂膏子落在地上。曹寅不經意地用腳踏住了。
韋小寶哈哈大笑，得意道：“怎麽樣？你的孫子可不程豬，也不裏學罷？就是那個好色之徒罷了。其實好色又有甚麽不好了？比如我罷，娶了七個老婆，見了雯兒姑娘這樣的美貌女子，還是一樣地眼也綠了，腿也不動了，哈拉子也他媽地流出來了，老子還不是一樣地做大官，做鹿鼎公？曹大人，你莫要生氣，你的寶貝孫子今後一定要發達的。一定比我韋小寶還有出息。你想想罷，六七歲就會吊膀子，日後的出息還會小麽？哈哈，哈哈！”
曹寅涵養極深，氣得七竅冒煙，臉上卻依然恭謙地笑，道：“多謝韋爵爺的福口。芹兒，韋爵爺句句都是金玉良言，你可要聽明白了，記清楚了。”
曹雪芹低聲應道：“是。”上前給韋小寶打了個幹，道：“晚輩謝過前輩的教訓。”
韋小寶打著哈哈，道：“真謝麽？隻怕口不應心罷？”
他本來還想說兩句刻薄話，倏地，他看到曹雪芹的眼裏閃過一股冷光，冷得他打個寒顫。這麽小的孩童眼裏發出這麽冷的光，他從來沒有見過，竟然震懾得他將嘴邊的刻毒話又咽了回去。
韋小寶忽然感到無味之極，打個哈欠，道：“曹老爺，天色不早了，咱們早點兒吃飯，早點兒歇息罷，我想明兒一大早，就動身去北京……”
韋小寶一番渾鬧，又是內傷初愈、覺著困乏得緊，草草吃了飯，便要回房睡覺。還是雯兒侍候他安寢。雯兒的神色淡淡的，韋小寶想兜搭幾句，雯兒鼻孔裏“哼”了一聲，道：
“大老爺好生歇著罷。”
說完就走了。韋小寶好沒趣，在肚子裏道：“臭花娘好美麽？不過比起麗春院的妨娘強些就是了。老子遲早把你弄到麗春院去，交給我媽媽好好擺布。”
他心裏索來不存事，想著想著就睡著了。
半夜時分，忽然韋小寶被一陣吵鬧聲驚醒了，隻聽得有個男人的聲音道：“打，打死這今輕薄無行的種子！”接著便是劈劈啪啪板子擊落的聲響。韋小寶猛地翻身坐起，心通：
“難道天地會的糊塗東西又尋上門來了麽？他奶奶的，老子被這幫東西冤魂不散地纏著，也算姓韋的祖宗積了十七二十八代的德！”
他親眼看到曹寅武功高強，知道寶貞道長他們即便真的尋了來，憑那點微未道行。在曹寅的手裏也絕計討不好去，放下心來，蒙頭又睡。
可那打板子的聲音還是一聲—聲地傳來，攪得韋小寶難以入睡。韋小寶穿衣起床，自言自語道：“這幫子東西真正不知天高地厚，玄貞道長，你以為曹大花臉是韋小寶麽？做你奶奶的春秋大夢罷。曹大花臉也不是個東西？常言道打狗看主人，你當著老子的麵，便像官府審案子一般，按住了老子的屬下扒光褲子打屁股，未免太也目中那個無人，欺人那個太甚了！”
韋小寶自說自話，本待不理會，又怕天地會的弟兄們當真吃虧太大，自己無論如何總是他們的掛名兒香主，手下的兄弟們大敗虧輸，甚至被人抓住砍了腦袋，哼，韋小寶臉上好光彩麽？
他身著刀槍不入的寶衣，懷揣削鐵如泥的巴首，悄然向後堂走去。
其時在南京，江寧織造曹寅正是炙手可熱、烈火烹油的鼎盛時期。織造府邸極大。韋小寶躡手躡腳地向打鬧聲處走去，所幸一路上都沒有遇到人。
後花園裏，燈光照耀得如同白晝。隻見一大堆丫鬟、仆役圍著，但都鴉雀無聲。隻有那板子一下一下打在皮肉上，發出悶悶的聲響。韋小寶一見之下，不由得大吃一驚：被打的哪裏是甚麽玄貞道長、甚麽天地會，而是那個小小孩童曹雪芹！已經打了好一會兒了，不知是曹雪芹性子倔強，還是昏死了過去，竟然一聲不吭。
韋小寶奇道：“他們這等發死力打這麽一個小孩子做甚麽？這小孩子做錯了甚麽事了？
他奶奶的，這小子也當真傻得可以，他要打，你就讓他打麽？你沒長腿？你不會跑？老子的兒子韋虎頭兄弟，老子嚇他，他不怕，老年要打他他就同老子對打—一哪有姓曹的小子這等傻呼呼的。”
曹雪芽的身邊站著一個中年書生，白淨麵皮，三綹胡須，倒背著手，手裏握著一本甚麽書，氣呼呼道：“打！打死這個孽障！”韋小寶想起了曹寅的話，道：“看來這書呆子就是曹大花臉的兒子曹小花臉的老子曹中花臉了。”
一看人家管教兒子，與天地會無涉，韋小寶放心了，正要回去睡覺，忽然，一眾丫鬟、仆役呼拉拉全數跪倒在地，齊聲道：“求大爺開恩，求大爺息怒！”
“曹中花臉”氣得胡子都吹了起來，道：“都是你們這班奴才，平日裏調弄得他無法無天，踢天弄井！今曰索性往死裏打，也省得他日後做出弑父弑君、滅絕人倫的事兒來。”
正在亂哄哄的當兒，就聽得一個蒼老的女人聲音，顫巍巍說道：“你容不得芹兒，索性連我也一塊兒打死了，離了你們的眼，也省得礙你們的事。”
一個頭發銀白的老太太，手裏技著龍頭拐杖，由丫鬟攙扶著，一步一顫，走了進來。
“曹中花臉”也急忙跑過去，滿麵賠笑道：”老祖宗，有事你老人家打發人來給孫子說一聲就是啦，天這麽涼，凍著了可不是鬧著玩兒的。”
那老婦人“啐”了一口，道：“我前世作孽，沒修到好孫子，叫我同誰說去？”曹雪芹的父親曹鏞跪倒在地，急忙賠笑道：“老祖宗說這樣的話，真正叫孫子無地自容了。老祖宗，你老人家要打要罰，總是孫子的錯就是了。”
老太太歎了口氣，道：“起來罷。你管兒子，我也不能硬派你的不是。不過呢，虎毒不食子，你總不能下這等毒手啊！”
顫巍巍站起來，走到曹雪芹跟前，一看他的屁股上鮮血淋漓，不禁老淚縱橫，把他擁在懷裏，氣不打一處來，道，“芹兒，你父親既是容我們娘兒們不得，咱們走了就是，離開他們的眼，省得慪氣。來人！打轎！我們回蘇州去！”
韋小寶瞧著熱鬧，忖道：“原來這老太太是大花臉的母親，中花臉的祖母，小花臉的祖宗。他奶奶的，四代同堂，好福氣啊，一家子還渾鬧個甚麽勁兒？”
聽得老祖宗動了真氣，曹鏞爺兒倆又跪下了，一句話也不敢說。
老太太道：“哼，你當我不知道麽？你父親救了個姓韋的禍胎回家，那東西不是個好行子，挑撥離間，撮弄你打兒子。走，你們領我去問問那個混帳行子，她有沒有爹？他爹是怎樣管教他的？”
韋小寶的母親是揚州麗春院的妓女，她自己也不知道韋小寶是哪個男人生的，韋小寶如何知道？心道：“老子偏沒有爹，你又拿老子怎樣？”
曹鏞大急，小聲哀求道：“老祖宗息怒，老祖宗息怒，韋爵爺是朝廷命官，事關朝廷體製。馬虎不得。”
老太太冷笑道：“官大一級壓死人，你們怕他是個爵爺，我卻怕他甚麽？也罷，我找他不便，你們送我去揚州，我找他老太太去。她好賴也是個誥命夫人，我要她評評這個理兒。”
韋小寶大樂，道：“你要去揚州找我媽？真是好得緊，妙得緊，呱呱叫，別別跳！我媽媽在揚州開了個麗春院，你去開個麗夏院，我媽媽再開個麗秋院，你再開個麗冬院*你們老姊妹倆比著開罷。韋小寶有事在身，對不住得緊，老子恕不奉陪了。”
他打了個哈欠，正欲回去睡覺，突然肩頭被人拍了一下，韋小寶怒道：“甚麽東西，敢與老子……”
韋小寶忽然又不吭聲了。原來，他的腰上，被硬硬地頂上了一把匕首。一個女子低聲嬌叱道：“識相的，跟我走。”
注：本回目中“紅樓幼主”是指曹雪芹，他那時還小，故以“幼主”稱之，江寧織造，就是曾雪芹的祖父曹寅據史中載，曹寅原為康熙的一等侍衛，是個武人。康熙將他外放去做江寧織造，一是織造衙門是專門為皇宮采辦日用物品，總得派一個放心的去；二是叫他去江南，打探些官場、社會上的消息，密告康熙——實際是個暗探。是以曹寅給康熙的密奏甚多。
曹寅遇到韋小寶之時，正是曹家鼎盛時期，也就是曹雪芹在《紅樓夢》中描寫的“鮮花著錦、烈火烹油”的時期，可內裏卻隱藏著許多無法排解的危機。
曹寅於康熙五十一年六月二十三日(公元1712年8月24日)病故，便查出織造衙門曆年虧欠錢糧九萬餘兩，兩淮鹽課虧欠二十三萬兩。是以到曹寅的兒子、曹雪芹的父親曹鏞接替江寧織造時，曹家狀況已是大不如前，終至曹雪芹時的一貧如洗，“舉家食粥酒常賒”——
終於成就了巨著《紅樓夢》。
至於曹寅與韋小寶相識時，曹雪芹出生與否，因係小說家言，筆者姑妄說之，讀者也不妨姑妄聽之。不足為史家論證。
雙兒抱住韋小寶，帶著哭音，道：“荃姊姊，你怎麽把他也毒倒了？你快救醒他啊。”
蘇荃黑著臉，道：“誰教他滿口胡說八道？這種人，死了活該！”’雙兒道：“他一向渾說渾鬧慣了的，便是說你婊……
甚麽的，也是說著玩兒，當不得真。荃姊姊，你行行好，救救他罷。”
說著，眼淚便要落了下來。
忽然，韋小寶在雙兒的懷裏一個鯉魚打挺，坐了起來，就勢摟住了雙兒的脖子，在她的櫻唇“叭”地親了一口，道：“我活啦，大功告成，親個嘴兒。”雙兒一把推開了他，緋紅了臉，道：“人家心裏都快急死了，你還這等渾鬧，荃姊姊也真該好生治治你！”
公主卻已撲向康熙，哭喊道：“皇帝哥哥，你怎麽了，快醒醒，你快醒醒啊……”
韋小寶皺眉道：“嚎甚麽喪？放心，我的那個大舅子死不了。”
公主抓住了韋小寶的領口，道：“皇帝哥哥若是有個三長兩短，我要你抵命！”
韋小寶在她的手上打了一下，道：“死了活該！你再渾鬧，他就是不死，老子也不要他做大舅子了。”不要皇帝做大舅子，不就是不要自己做老婆了麽？公主一聽，鬆了手。
飲泣著不敢吭聲了。
原來，就在韋小寶的母親韋春芳與康熙糾纏之時，韋小寶領著妻兒，悄悄地自麗春院的後門進來了，是以韋春芳並不知道。後來，韋小寶躲在後麵，一看冤家路窄，天地會找上了康熙的晦氣，知道今日的事，雙方都不會善罷甘休，便悄悄地與蘇荃商議，要她伺機下蒙汗藥。他的武功雖說稀鬆平常，可像下蒙汗藥這等下三爛的勾當，卻是輕車熟路，連玄貞道長這等老江湖，也著了他的道兒。
他頗費心思的是，天地會群豪是自已的江湖朋友，康熙與自己又是總角之交，是以既要與玄貞道長他們講義氣，不能讓小皇帝傷害了天地會兄弟；又要與康熙講義氣，不能教天地會殺了康熙。是以瞻前顧後，左右為難。也虧得韋小寶腦筋來得快，便連下藥，也是因為天地會群雄武功高強，抗藥性自然強些，便先敬了他們的酒。多隆等禦前侍衛武功次之，敬酒的時辰也稍稍靠後。最後，才是武功最差的康熙。是以不管武功高低，都在同一時辰藥發暈倒了。
至於他自己，那酒壺裝有暗道機關，他可是一滴藥酒也沒喝下。他隻是看到了玄貞道長現出了中毒的跡象，才預先裝作中毒倒下——為的是萬一以後朝廷或是天地會找自己的麻煩，也好有個搪塞。
蘇荃道：“小寶，說正經的，這一幫人亂七八糟地躺在這裏也不是個事，怎麽個辦法，你快拿主意罷。”
韋小寶撲打撲打身上的土，說：“一個個的都給老子殺了，省得他們一邊叫我殺天地會，一邊叫我殺小皇帝，羅裏羅嗦，沒完沒了。殺了，都殺了！”
剛剛平靜下來的公主尖叫道：“不成，你不能殺皇帝哥哥！”
韋小寶道：“怎麽不成？老子就先殺這個大舅子。”
說著，走了過去，在康熙的屁股上狠狠踢了一腳，道：“他奶奶的小玄子，你還逼我殺天地會的弟兄麽？”又在玄貞道長的屁股上踢了一腳，罵道：“他奶奶的臭牛鼻子老雜毛，你還逼我去殺我的好朋友小玄子麽？”
韋小寶哈哈大笑，得意之極，道：“老子韋小寶曆來喜歡做天下第一的事，娶了七個天下第一美妙的老婆，自然是古往今來天下第一豔福；一場豪賭，贏了一百萬兩銀子外加一個親親好老婆，自然是古往今來天下第一賭客；周旋於皇帝與天地會之間多年而不死，自然是古往今來天下第一滑頭；腳踢權勢天下第一的皇帝，拳打武功天下第一的高手，老子又成了古往今來天下第一的膽大妄為之徒了。哈哈，四個天下第一，你說了得麽？”
公主撇嘴道：“還有大吹法螺，古往今來天下第一的厚臉皮。”說得方怡、曾柔等一塊兒笑了起來。
韋小寶笑夠了，道：“七個古往今來天下第一的美人們，扔下這十二個喝醉了酒的古往今來天下第一大禍胎，兵發雲南，雲遊四海去者！”
公主道：“我不依，不準你扔下皇帝哥哥。”
韋小寶道：“那你就一個人留下來就是了。哼哼，你當你真的是金枝玉葉哪？小心天地會的人一會兒尋了來，捉了你去扒光了衣裳，大夥兒輪流拿稱做老婆，哪滋昧可呱呱叫，別別跳。”
公主叫他嚇得不敢吭聲，可又實在不忍心丟下康熙不管。她素來與另外六位夫人不大和睦，也不指望有人幫腔。
就在這時，蘇荃道：“小寶，我也覺得，這麽一走了之，不是辦法。你想，待會兒不管是官兵尋了來殺了天地會的人，還是天地會的人尋了來殺了皇帝，這筆爛帳都要算在我們的頭上，不細想個兩全其美的法兒罷。”
韋小寶打著唱戲文的腔調，道：“卿言甚是，計將安出？”
蘇荃笑道：“附耳過來。”
蘇荃在韋小寶的耳邊說了幾句，韋小寶喜得拍掌道：“妙極！妙極！諸葛亮七擒孟獲，水淹七軍，比起我荃姊姊來，也太過差勁了。乖乖隆的冬，豬油炒大蔥，荃姊姊不得了，了不得！諸位娘子，快隨荃姊姊喬裝改扮去吧！”
六位夫人，嘻嘻哈哈，跟著蘇荃去了。
忽然，一個身影，一陣風似地掠了進來。身法之快，比起韋小寶所佩服的天地會總舵主陳近南、白衣神尼長公主，委實不相上下。韋小寶隻覺得眼前一花。麵前已然站立了一個中等身材的漢子。
韋小寶不由自主地後退一步，驚駭道：”你是甚麽人？”
也不見那人雙腳如何移動，身子卻如影隨形，依然與韋小寶近在咫尺。
那人眼裏放出咄咄逼人的精光，低聲喝問道：“快說，皇上在哪裏？”手一伸，便鎖向韋小寶的琵琶骨。手法又快又準，使得對手極難閃避。幸虧韋小寶得了白衣神尼的真傳，學了三成“神行百變”的功夫，身子—閃，竟然在間不容發之際，避了開去。
那人口中“咦”了一聲，道：“閣下原來是會家子，倒是多有失敬了。”十指又隨即抓出。這—回他留了神，使出了全力，不要說韋小寶那半瓶醋的武功，便是江湖一等一的高手。也是絕難躲避。
韋小寶武功不濟，腦筋來得極快，打眼之間，見那人頭戴花領，身穿朝服，一身禦前侍衛的打扮，心中尋思道：“看樣子他是個禦前侍衛，可老子怎麽從來沒有見過？再說，禦前侍衛一個個的都是鬆包軟蛋。武功稀鬆平常，比老子實在也高明不到哪兒去，哪裏冒出這等武林高手？莫非是江湖人物假扮的罷？”
他心中打鼓，然而間不容發。性命交關，也來不及仔細揣摩，便賭性大發，暗道：“管他是真是假，老於索性大賭一場、殺便通殺，賠便通賠！”
韋小寶拿定了主意，猛地拔出削鐵如泥的匕首，瞪圓了眼睛，一副忠心護主的樣子，喝道：“不留你是甚麽人，要想傷害皇上，那是萬難！”
果然，那人雖說蓄勢待發，口氣卻是緩和了許多，問道：“閣下莫非是鹿鼎公韋小寶韋爵爺麽？”
韋小寶見一寶押中，索性演戲演他個十足十，一副大義凜然的模樣，道：“老子行不更名，坐不改性，賞穿黃馬褂、—等鹿鼎公韋小寶的便是。你有種便斃了老子，若要傷害皇上，須得經過你韋爺爺這一關！”
那人驚喜道：“果真是韋爵爺，韋爵爺精忠報國，名不虛傳。韋爵爺，皇上在哪兒？”
韋小寶上下打量著他。慢騰騰地說道：“你到底是誰？
難道就憑你輕飄飄——句話，我就將皇上交與你不成？”
那人立即打了個千，道：“卑職糊塗，卑職該死。一等侍衛、欽封巴圖魯、賞穿黃馬褂、江寧織造曹寅，參見韋爵爺。”
韋小寶淡淡道：“原來是曹大人哪。”心裏卻駕道：“他奶扔的，辣塊媽媽不開花！你姓曹的小小的一等侍衛，是個甚麽東西，江寧織造？比起老子，可是差了十七二十八截哪，也羅裏羅嗦地報了一大堆名頭？”
(庸按：韋小寶之不學無術，於此可見一斑。據《清史稿》載，江寧織造曹寅與康熙形是君臣、實為心腹。他居官雖說不大，然而常常向康熙“專折密奏”——用現代的話來說，也就是打小報告—一是以在朝廷炙手可熱。王公親貿，當朝一品，無不禮讓三分。韋小寶身居高位，卻不知朝中大臣的親疏，也算糊塗得可以了。)曹寅卻不糊塗，別看遠離京城，身在南京，朝中人物、大事，無不了如指掌，是以早就知道康熙一時一刻也離不開韋小寶這個弄臣。當下立即說道：“韋爵爺這等稱呼，卑職不敢當……啊，皇上！”
曹寅做夢也不敢想象皇上會遭人暗算，躺倒在地。這一低頭，才看到了，急忙撲了過去，抱著康熙，叫道：“皇上，皇上，你醒醒，你醒醒啊！”
韋小寶忙道：“噓，曹大人噤聲！這裏耳目眾多，不是說話的地處。”
別看曹寅不顯山不露水，其實足江湖一流高手。一搭上康熙的脈搏，便知道他僅僅是中了蒙汗藥，並無大礙，放下心來，恨聲問道，“韋爵爺，是誰用了這等下三爛的手段，謀害皇上？”
韋小寶心裏罵道：“這等既高明又實用的武功，除了老子我，還有誰會用？他奶奶的，你姓曹的祖宗十八代才是下三爛哪！對，他姓曹的祖宗有曹操、曹丕，一個個的都是花臉大奸臣，下三爛，下六爛，下九爛的貨……”
心裏罵了個夠，嘴上卻說道：“是啊是啊，江湖成名人物，哪裏會使這等……手段？
唉，真正一言難盡！好在曹大人來了，事情就好辦了。”
曹寅久在民間，對江湖人物所知不少，仔細一看，地上躺著的，除了康熙和侍衛總管多隆及其他三名禦前侍衛外，還有玄貞道長一眾人物。他驚訝道：“韋爵爺，難道下毒手的，是天地會麽？”
韋小寶道：“不是他們，世上誰有那麽大的膽量！也不知他們怎麽得知皇上要來的消息，趕來殺了個天昏地暗。
若不是皇上大材雄略，多總管善抓善撓，不堪設想，不堪設想。”
曹寅一楞，“大材雄略”想必是雄才大略，可“善抓善撓”就實在不知道是個甚麽東西了。他知道朝廷親貴之中，這等不學無術之流比比皆是，也就一笑置之，道：“韋爵爺素來足智多謀，也是大有功勞的。唉，玄貞道長在江湖上也是大有名頭的人物，想不到行事也這等卑鄙。天地會自陳近南死後，也真正的越來越不成話了。”
可是，若真的是玄貞道長他們下的蒙汗藥，怎麽將自己也蒙翻了？這是個天大的破綻，好在情急之中，曹寅也不及細心揣摩。
韋小寶深有同感，道：“是啊，天地會除了陳總舵主，他奶奶的以下竟沒有一個好玩意兒！曹大人，事不宜遲，你趕快將皇上送到一個安全的處所，這裏有我來應付。”
曹寅一想，護衛皇上是當務之急，而韋小寶的武功顯然不濟，非得自己親自出馬不可。
便道：“如此，卑職便護衛星上先走一步。韋爵爺料理之後，可速來江寧織造衙門，麵見聖上。”停了一下，曹寅接著又道：“韋爵爺，聖上這番冒險，全是為了你老人家。他原本在江寧巡視，聽到密報，說你在揚州，大喜過望，連禁衛軍也來不及調集，隻帶了幾個禦前侍衛，便匆匆趕來了。這等知遇之恩，真正是曠古難逢啊！”
書小寶極為感動、呆呆地自言自語道：“小玄子，小玄子，小桂子有了你這樣一個朋友，也不枉了在世上走一遭兒。”
就在這一刹那，韋小寶似乎立誓為康照“鞠躬盡瘁”，以報“知遇之恩”了。
曹寅道：“韋爵爺，你說甚麽？”
韋小寶醒過神來，道：“沒甚麽。曹大人，事不宜遲，你快護送皇上走罷。”
曹寅背起康熙，向外疾奔。到得門口，卻與一個虯髯胡須的威猛漢子撞了個滿懷。韋小寶一看，不由得又是大急，心裏罵道：“操你十八代祖宗的茅十八！你又來添甚麽亂子了？”
茅十八不是天地會的人，但他對天地會群豪，特別是對天地會總舵主陳近南佩服得五體投地。他疾惡如仇，孤身一人闖蕩江湖，獨往獨來，快意思仇，專與朝廷為難。十年前，就是在揚州這所麗春院裏，素昧平生的茅十八遇到了“小烏龜”韋小寶，並將他帶入北京，混進了皇宮大內，一連串難得的機遇，使韋小寶這個市井小流氓，成了朝廷大官。
茅十八厲聲喝道：“留下韃子皇帝！”雙掌齊出，擊向曹寅。曹寅身上背著康熙，隻得騰出一隻手來，倉促間硬接茅十八一掌。
茅十八站立不動，曹寅卻“噔噔噔”後退數武，直到重回大廳正中，方才拿樁站穩。
論起武功，茅十八與曹寅相比，實在是天壤之別。無奈曹寅身上背的是皇上，投鼠忌器，不敢硬拚硬擋。茅十八又是雙掌齊出，曹寅隻以單掌去接，力道上又吃了虧。
茅十八得理不讓人，冷笑道：“要走麽？放下韃子皇帝來。”身子滴溜溜旋轉起來，倏地站定，又是雙掌齊出。這一回卻不是擊向曹寅，而是直接襲擊曹寅背上的康熙。
曹寅久經陣仗，當茅十八身子旋轉之時，便已知通敵人的目標乃是康熙，便穩穩站立，以靜製動。
其時茅十八已轉到了曹寅身後，猛地雙掌擊向康熙，眼看著康熙在自己的一擊之下絕無生理，茅十八不禁狂喜，大叫道：“滿清韃子，你也有今日！茅十八替揚州、嘉定數十萬生靈報仇！”
豈知一擊之下，一股大力，排山倒海地朝自己襲來。
猝不及防，茅十八“哇”地噴出一口鮮血，倒退了五六步，好不容易穩住身形，胸口卻翻江例海，難受異常，連一句話也說不出來了。
曹寅的高深內功，當世武林幾乎無人可敵。他運用“隔山打牛”的上乘內功心法，將內力從自己的身上，傳導給了康熙。因此茅十八一掌雖說擊在康熙身上，實際上與曹寅對掌無異。
茅十八的功力與曹寅實在相去甚遠，加之這一次是他大意輕敵，求勝心切，是以一擊之下，受了內傷。幸虧曹寅急於使康熙脫險，不為已甚，隻是想逼得敵人知難而退，沒有乘勝追擊，茅十八才免除一死。
茅十八功力不深，然而臨敵經驗甚豐，屏息運氣，片刻間已然恢複如初。他立誌驅除滿清，又曾被康熙親自判了死刑，國恨家仇，今日冤家路窄，狹路相逢，茅十八怎能放過康熙？
茅十八內力稍一回複。冷笑一聲，道：“好硬的鷹爪孫！哼哼，可惜空有一身武藝，卻甘心為韃子賣命！”
說著，手中多了一把短刀，立刻又猱身撲上。這一回他學乖了，不與曹寅掌力相接，隻是展開十八路六合刀法。一招緊似一招地朝康熙身上報呼。
茅十八浸淫六合刀法已達數十年的時間，爛熟的程度足以彌補內功、外力的不足。那刀法使得呼呼風響，不要說康熙武功平常，又在昏迷之中，便是江湖一等一的高手，隻要沒練過金鍾罩、鐵布衫的硬氣功，血肉之軀哪能擋得了鋼刀利刃？
場上頓時險象環生。
曹寅大急，騰出一隻手來，冒死抵擋。忽然他大喝一聲，五指如鉤，以“空手入白刃”
的上乘武功，徑拿茅十八的腕脈。
茅十八粗中有細，兩度與曹寅交手，已知道自己絕非對手，哪能讓敵人抓住兵刃？身子閃處，曹寅抓了個空。茅十八卻早又到了曹寅的身後，圍著康熙遊鬥起來。
韋小寶武功太差，知道幫不上曹寅的忙。即便能做幫手。他也不會以自己的性命與殺紅了眼的茅十八硬拚——韋小寶曆來將自己的性命看得極其貴重，向來不與人拚命，打打太平拳，揀個現成便宜，倒是他的拿手好戲。
韋小寶離得遠遠的，叫道：“茅大哥，你好啊？*茅十八早就看到了韋小寶，隻因敵人武功太強，伯分神，不敢招呼，這時應道：“我好。韋兄弟，你也好麽？”
韋小寶道：“我好？好個屁！這些人也不知甚麽路道，亂七八糟地來渾鬧一番，擾了老子玩姑娘的雅興。”
茅十八笑道：“是麽？你茅大哥將他們一個個殺得幹幹淨淨，給韋兄弟出口惡氣……”
一語未了，曹寅的五指帶著一股勁風，襲向茅十八的雙目。茅十八因與韋小寶說話，心智無法集中，倏忽間勁風襲麵，臉頰頓時一陣火辣辣的疼痛。
茅十八臨危不亂，揮刀向切，斬向曹寅的腕脈。曹寅等的正是這一招，手指輕彈，就聽“嗡”的一聲，茅十八手中短刀幾乎拿捏不住，險些脫手。
曹寅趁機直進，五指罩住了茅十八胸前的天突、玄機、華蓋、紫宮、玉堂、檀中、中庭等七處大穴。隻要抓住了一處，茅十八縱然不死，也得身負重傷。
情急之下，茅十八一個倒翻筋鬥，雖說避開了曹寅致命的一擊，卻也顯得左支右絀，狼狽萬分。曹寅畢竟背上負了一人，而這人偏偏又是皇帝，行動自是緩慢，眼看一招得手，卻被敵人躲過去了，不由得暗叫“可惜”。
茅十八站穩了身形、道：“韋兄弟，等茅十八殺了韃子皇帝，再來與你敘話。”
這一次他懾定心神，全神貫注地圍著康熙遊鬥，曹寅卻要將九成九的精力用在康熙身上，生怕康熙受了傷害。
那他賠上身家性命，也擔當不起。是以不數招，曹寅便無法招架了。
倏地，茅十八一刀刺向曹寅的前胸。曹寅沒料到茅十人招招襲擊皇上的要害，怎麽會陡然向自己下手？然而難者不會、會者不難，曹寅遇險不亂。手臂灌注了真力，去格破人的兵刃。
豈知茅十八這一招卻是虛招，待得曹寅手臂伸出，他倏忽加快步履，身子旋轉，直如陀螺，迅急到了曹寅身後。
短刀掄圓，便向康熙的腦袋砍了下來！
變生不測，曹寅轉身已然不及，他腦海中頓時一片混沌，暗道：“完了！完了！”
茅十八大喜，道：“韃子皇帝，你滿清也有今日麽？哈哈……”
一聲長笑，短刀砍落！
隻聽得“砰”地一聲，一個人重重地摔倒在地。
忽然，茅十八停止了笑。
摔在地上的，不是康熙，也不是曹寅，而是韋小寶！
原來，就在茅十八短刀砍落之時，韋小寶施展神行百變的神功，猛然插在康熙與茅十八之間。茅十八的這一刀，結結實實地砍在了韋小寶的脊梁上。
韋小寶於茅十八有著救命之恩。兩年前，康熙親判茅十八死刑，並且命令韋小寶前去法場監斬，韋小寶不顧茅十八的誤解，擔著極大的幹係，用台灣降將鄭克爽的手下大將馮錫範，替換下了茅十八，茅十八才活到了今天。
茅十八扔掉了短刀，抱住了韋小寶，道：“韋兄弟，你這是怎麽了？是我殺了你麽？”
韋小寶呻吟著道：“我，我也不知道……我在那兒站著，不知甚麽人抓住了我，將我扔了過來，我，我……”
頭一低，昏了過去。
茅十八咬牙切齒，道：“韋兄弟，我茅十八這條命是你給的，茅十八誤傷了你，死有餘辜！也罷，待茅十八殺了韃子皇帝，報了國恨家仇，便當自刎，報你的救命之思。”
提起短刀，大叫道：“韃子皇帝，納命來！”可哪裏還有康熙的影子？韋小寶就這麽緩了一緩，曹寅背著康熙，施展輕功，已是揚長而去了。
後麵忽然湧出七個青年男子，異口同聲地喝問道：“哪裏來的歹人，敢動手傷了韋公子？”
茅十八悲憤已極，猛地撕裂衣衫。露出毛茸茸的胸膛，道：“好漢子做事好漢子當，韋兄弟是我殺害的，我罪該萬死。你們要替韋兄弟報仇，盡管殺了我便是。姓茅的若是皺皺眉頭，不是好漢！”
喬裝改扮的正是韋小寶的七位夫人。她們去了後堂，唧唧喳喳地你爭我奪，好半天才換好了男子衣衫，是以大廳上發生了甚麽事，她們竟毫無所知。
雙兒第一個認出了茅十八，道：“這不是茅大哥麽？”
茅十八羞愧之極，如同做錯了事的孩子，低了頭不吭聲。”
突然，房頂上“轟”地一聲，掉下一個人。還沒等茅十八他們省過神來，那人一掌擊向茅十八，茅十八閃哼一聲，肋骨頓時斷了數根，口吐鮮血，昏倒在她。
那人一把拎起韋小寶，飛身而起，穿越屋頂而去。
茅十八的這一刀，幾乎使盡了畢生之力，委實不比尋常。韋小寶雖有寶衣護體，卻還是被他砍得五髒六腑如同砰了一般，昏死了過去。
他醒來的時辰，不知自已身在何處，隻覺得鼻孔中幽幽一股閨房之香。
韋小寶一生在女子身上下了無數功夫，因而對女子的體香，有著特異的體驗。這香不是麗春院的那等粗俗之香，不是江湖女子身上的那等粗獷、豪放之香，也不是太後宮裏、公主香房那等富貴之香。這香似有還無，似濃還淡，若有若無，若濃若淡，沁人心扉，舒服得似乎使人飄飄欲仙。
韋小寶自語道：“辣塊媽媽不開花，難道老子到了月裏嫦娥、觀音娘娘的房裏了麽？老子豔福不淺哪！”
正在胡思亂想，房門無聲地開了，就見一個高挑身材，小圓臉兒，杏眼圓腮的少年女子，無聲無息地走了進來。
那女子見韋小寶醒了，甜甜一笑，露出兩隻忽隱忽現的酒窩兒，輕聲問道：“韋老爺，你好了麽？”一口軟軟吳語，煞是動聽。
韋小寶呆呆地望著她，半晌，才長長地喘出一口氣，道：“啊呀我的媽，乖乖隆的冬，豬油炒大蔥！神仙姊姊，請問這裏是哪一位神仙的洞府？月裏嫦蛾？蓬萊仙山？玉皇大帝？
閻王殿裏？還是豬八戒的流沙河，孫悟空的水簾洞？……神仙姐姐，你快告訴我啊！”
那女子微微一笑，露出碎玉般的糯米牙，道：“韋老爺說笑了。這裏是江寧織造曹老爺的府邸，哪裏是甚麽神仙洞府了？”
韋小寶頭搖得撥浪鼓一般，道：“你騙我，我不信。不是神仙洞府，哪裏會有你這樣的神仙姊姊？”
女子笑道：“韋老爺，你真正像極了一個人，一開口就是神仙……甚麽甚麽的。”
韋小寶愕然道：“我像誰，神仙姊姊？”
那女子未及答話，隻見門簾掀起，一個約莫六七歲的孩童，生得粉裝玉琢，眉清目秀，身著淡綠夾紗袍，脖子*戴著一隻金光燦燦的金項圈，蹦跳著跑過來。那女子輕輕笑道：
“說曹操，曹操就到。”
孩童到了女子麵前，嬉皮笑臉道：“神仙姊姊，把你嘴上的胭脂膏，賞給芹兒一口罷？”女子用眼角一瞥韋小寶，那意思是說：“怎麽樣，我說得不錯罷？”
女子彎下腰去，迎著孩童，道：“慢些跑，小少爺。摔著了，磕破了皮兒肉兒，老祖宗發脾氣，又該著我們這些丫鬟倒黴了。”
韋小寶聽得他二人的對話，不由得大為驚奇：“這女子絕代美人兒，老子的七個老婆，除了阿珂還能與她比一比，這等美貌，如何隻做得一個丫鬟？這姓曹的老爺不是個東西，這等美貌女子，你不拿她來做老婆，當個丫鬃使喚，豈不是暴斂甚麽好東西？”
“暴珍天物”的成語韋小寶不會用，就說成了“暴斂甚麽好東西”了。那女子背對著他，他隻顧用一雙賊兮兮的眼睛，盯著女子的脖頸目不轉睛地看。
孩童用鼻子在女子的臉蛋上嗅了又嗅，一副垂涎欲滴的猴急模樣，迫不及待地說道：
“神仙姊姊好香！今兒師父講《四書》，拖堂了，神仙姊姊，你昨兒卸妝的胭脂膏子，還給芹兒留著了罷？快些拿出來，芹兒饞死了。”
韋小寶心裏罵著：“也不知是哪個老色鬼生養的這等小色鬼，狗大的歲數，貓大的年紀，就知道討女人的喜歡，死皮活賴地要神仙姊姊的胭脂膏子吃。長大了，還不知變得甚麽樣子呢。”
想了想，又自己笑了：“又能變得甚麽樣子？至多如老子一般，練就了一身討好女人的本事，討她七個沉雁落魚、閉花羞月的老婆也就是了。”不過總覺得自己甚麽地方輸於了這孩童，暗暗罵道：“他奶奶的，老子是色鬼、色狼，這小子直接就是色祖宗、色閻王！”
韋小寶隻顧在自己心裏動著流氓念頭，那女子好象背後生了眼睛一般，知道韋小寶正盯著自己的脖子看，不由得羞紅了粉頸，輕聲對孩童說道：“你一來，就一昧渾鬧！有客人呢，也不伯人家笑話？”
孩童現在才發覺韋小寶躺在床上，瞪著一雙烏黑的大眼珠子，看著韋小寶，忽然，將女子給他的胭脂膏子朝地上一摔，黑著臉，道：“你房裏藏著臭男人，肮髒透了！我不要你的胭脂膏子了！”
女子大窘，道：“小少爺、你不要亂說啊，這位老爺，可是我們老爺請來的尊貴客人呢。”
孩童撇撇嘴，鄙夷道：“一個臭男人，有甚麽尊貴的？
沒的玷汙了‘尊貴’這個詞兒。姊姊，你一個神仙也似的人物，怎麽也同臭男人同流合汙起來？須知女孩兒是水做的骨肉。臭男人是土做的骨肉，水原本是極潔淨的物事，沾了土、也就變汙了，變臭了，變肮髒了。所以啊，任是你多麽潔淨的女子。沾上臭男人的邊兒，也就俗不可耐了。臭不可聞了。”
(庸按：讀者諸君讀到這孩童的這段議論，定然會有似曾相識的感覺。對，正是《紅樓夢》中，作者曹雪芹借主人公賈寶玉之口說出來的—段膾勝炙人口、痛快淋漓的高論。韋小寶其時遇到的，自然不會是虛構的文學形象賈寶玉了。而是《紅樓夢》的作者曹雪芹本人—
—據考證。曹雪芹生在富豪之家，他的祖父，就是本文中的那個與康熙私交極深的一等侍衛、江寧織造曹寅。)當時韋小寶可不知道他麵對著的是未來的一位文學巨匠，隻是聽他一個六、七歲的孩童，竟然說出這等稀奇古怪的言語來，不由得心下大奇，暗道：“他奶奶的，這小子甚麽路道。說話這等歪纏？老子原先以為自已是歪纏的祖宗，遇到了這歪纏的小子，老子倒成了孫子了。不行，老於便與他歪纏一歪纏，掙回個麵子。”
想著，韋小寶在床上坐了起來，笑道：“喂，你便是再要巴結女人，也不能與咱們男人自己過不去啊。我問你，你自己是不是男人啊？你自已臭不臭啊？”
曹雪芹——讀者既然已經明白了他的身份，咱們還是直呼其名罷——恨恨道：“我自然是個臭男人，是汙泥做的骨肉。”
韋小寶道：“你是曹寅的孫子罷？你爺爺這麽大的官兒，也是男人，他臭不臭啊？他孫子就那麽臭，爺爺更是臭上加臭、臭如狗屎、臭如老鱉、臭如王八蛋，總而言之，言而總之，是臭不可聞、遺臭一千年、遺臭一萬年、遺臭一萬萬年了？”
韋小寶自小在揚州妓院裏長大，整日在汙泥濁水中打滾兒，罵人的話張口就來，刻毒、惡劣，罵上兩天兩夜，不會重複的。曹雪芹所發的關於男人、女人的議論，幾乎隻是一種童心，一種與生懼來的純真，如何想得到父親、祖父的身上？他又自小讀的《四書》、《五經》，家教極嚴，於君君臣臣、父父子子看得極重，平日提到長輩，便戰戰兢兢，誠惶誠恐，哪裏敢將父輩與遺臭萬年聯接起來？是以聽了韋小寶刻毒之極的話，先是目瞪曰呆，無從辨別，繼而“哇”地一聲，痛哭起來，猶如受了極大的委屈。
韋小寶猶自不依不饒，盤腿在床上坐好，笑道：“哭個甚麽勁兒？好有理麽？那眼淚也是臭的罷？哎呀，哎呀，臭死了，熏死了！神仙姊姊，你攬著這臭小子做甚麽？你香噴噴的身子，沒有弄肮髒了？哈哈，哈哈。”
那女子帶著哭音，對韋小寶道：“韋老爺，你老人家行行好，不要再說了。”
韋小寶忽然醋意大發，心裏發怒道：“他奶奶的，這小花娘也不是個好東西，對一個不懂人事的小小孩童也吊膀子！老於把你弄到麗春院。整曰對著大大小小、老老少少、三教九流的男子，叫你小花娘浪個夠。”
曹雪芹哭著一把推開女子，抽泣著說道：“他說得對，你不要纏著我，免得熏臭了你。”
正自鬧得不可開交，忽所得外麵喊了一聲：“老爺到！”
這一聲真正管用，那女子立即站立起來，退在一邊，毫無表情地垂手侍立。那孩童也立即停止了渾鬧，畢恭畢敬地站在一旁。韋小寶奇道：“老子隻說這小子是個天不怕地不怕的混世魔王，原來也有降服他的人。真正是鹵水點豆腐，一物降一物。”
隻見曹寅邁著方步，緩緩走丁過來，笑道：“韋爵爺，你醒了麽？整整昏睡了兩天，茅十八那小子，手可夠狠的。”
韋小寶受傷之後，一直模模糊糊，但卻清楚地記得，茅十八揮刀砍向康熙的時候，自已衝了上去，抵擋了一刀。至於以後的事，他就記不清楚了。
韋小寶道：“原來是曹大人。曹大人，這是你的府上麽？我怎麽到了這裏？”
曹寅挑起大拇指、連聲道：“了不得，了不得。卑職往日隻聽說韋爵爺勇擒鼇拜、遠征羅刹，還有許許多多精忠報國、忠心護主的事情，前天卑職可是親眼看到了。反賊茅十八一刀下去，若不是韋爵爺你老人家用身子擋住了皇上，唉，我們均要成了千古罪人了。”
韋小寶極為得意，但麵子上卻毫無居功自傲的神色，道：“皇上仙福永享，壽與天齊，我們臣下隻是做了自己應該做的事而已。曹大人，你那日不也是冒死救駕的麽？功勞也是不小啊。”
曹寅暗道：“不得了，這小子真正不得了。他於皇上有著救命之恩，卻是絲毫也不居功。看他油腔滑調，一副不學無術的樣子，想不到也有這等心機。怪不得他小小年紀，官做得這樣大，皇上又對他這樣好。孔子雲‘三人行必有吾師’，要做官，小流氓的這一招倒是不可不學。”
韋小寶在市井長大，少年時又在皇宮裏混，察言觀色是他的看家本領。他自然知道伴君如伴虎的道理。要想保住性命，要想做大官，你功勞越大，越要謙恭。再說，甚麽皇上“仙福水享、壽與天齊”雲雲，不過是他在做神龍教的白龍使時，對洪教主每日必修的功課，此時現成的拿來送給小皇帝做故高帽子，也不花本錢。
曹寅連連點頭，附和道：“韋爵爺說得對，這是皇上的洪福，社稽的洪福。”
韋小寶罵道：“辣塊媽媽。你小子倒會順杆爬。”
韋小寶對老婆孩子還有玄貞道長、茅十八他們終是放心不下，問道：“曹大人，那日是你救的我麽？”
曹寅道：“韋爵爺擋了茅十八一刀，卑職趁機將皇上背了出去。到了外麵街上，正巧遇到一眾侍衛趕來接應，卑職便將皇上交付與他們，又單身一人闖回了麗春院，那裏有七八個反賊正圍著你呢，我一掌打倒了茅十八，拉了你穿房而出，連夜回了江寧。”
哪裏來的七八個反賊？韋小寶想了一想，明白了：“定是老子的七個老婆，改了男裝後出來了。他奶奶的，這些個臭花娘，隻知撞爭風吃醋，老子的死活也不放在心上。
回去之後，老子扒下她們的褲子，一個屁股上八十大棍！
……嘿嘿，扒了褲子，老子還沉得住氣打屁股麽？那時候，老於要做的事多著呢。”
看他臉上似笑非笑的神色，曹寅哪裏知道他正在動著極其齷齪的念頭？也微笑著不再說下去了。
韋小寶忽然問道：“你將茅大……茅十八打死了麽？”
曹寅道：“他們人多，卑職誌在救人，沒有來得及下殺手。不過他中了我的六陽掌，不死也得到閻王殿裏走一道兒。”
韋小寶又問道：“還有那些反、反賊，後來怎麽樣了？”
曹寅微笑道：“你老望安。咱們在外做官為宦，總以安靜無事為要。那些反賊麽，做出事之後，自然作鳥獸散了。”
韋小寶心道：“老子隻聽說藥方上有銀翹散、百藥散的，不知這個‘鳥獸散’是個甚麽散？”
曹寅看他呆呆的樣子，知他不懂，忙解釋道：“就是象鳥一樣地飛了，象野獸一樣地散了，無影無蹤。這些人都有他自己的路道，卻又哪裏找得到他？”
說著，曹寅向前一步，壓低了聲音，道：“韋爵爺，不但那些反賊跑了，便連麗春院，卑職也交代了揚州府布政司慕天顏，要他好生照應，不得騷擾。”
韋小寶心道：“這姓曹的辦事倒也討人喜歡，知道麗春院是老子發達的地方，安排得倒也妥貼。他雖說是大花臉曹操的後代子孫，隻怕行事與他的十八代祖宗有些*同。”又想到：“揚州的那個慕天顏，也是知趣的人。對老子的事，他不敢不盡心。”
但聽曹寅的話外之音，似乎是掌握了自己的隱私，*小寶心裏微微不安，掩飾道：“其實事情也沒有甚麽了不起，隻是我們做臣子的，總得處處體念皇上的苦心才是。
皇上與我閑談，常常對我說，從來與民休息，道不在擾，與其多一事，不如省一事，又是元氣、可鑒甚麽甚麽的。”
曹寅道：“是‘虛耗元氣，深為可鑒’罷？”
韋小寶詫異道：“正是這八個字。原來皇上不但同我說了這個大道理、也同曹大人說過的。”
曹寅道：“卑職小小官兒，哪能如韋爵爺這般福氣，聖眷甚隆，得近天顏，親聽聖上教誨？”卻暗暗發笑，心道：“皇上拿你不過當個幸臣，隻當養隻貓兒狗兒頑頑，哪裏會與你講一些國計民生的大道理？豈不是對牛彈琴麽？
‘從來與民休息、道不在擾，與其多一事，不如省一事。朕觀前代君臣，每多好大喜功，勞民傷財，紊亂舊章，虛耗元氣，上下訌囂，民生日蹙，深為可鑒。’皇上的這段話，我早就從邸報上看到了，是皇上對大學士熊賜履說的，與你這個小流氓有甚麽相幹？你至多在旁邊聽得一言半語罷了。”
韋小寶不知趣，又說道：“曹大人，我沒學問，不知道虛耗是個甚麽耗？可鑒是個甚麽鑒？”
曹寅不便說破，虛與委蛇道：“聖上遠見卓識，也不是我們做臣子所能揣摩得透徹的。
一總是韋爵爺方才所說的，地方上總以安靜為主，處處想著與民休息就是了。”韋小寶看透了曹寅的心思，暗暗罵道：“好稀罕麽？他奶奶的，小小一個侍衛，也敢在老子麵前賣關子！哼，騎驢看唱本，咱哥兒倆走著瞧罷。”
說著，曹寅向前一步，壓低了聲音，道：“韋爵爺，不但那些反賊跑了，便連麗春院，卑職也交代了揚州府布政司慕天顏，要他好生照應，不得騷擾。”
韋小寶心道：“這姓曹的辦事倒也討人喜歡，知道麗春院是老子發達的地方，安排得倒也妥貼。他雖說是大花臉曹操的後代子孫，隻怕行事與他的十八代祖宗有些*同。”又想到：“揚州的那個慕天顏，也是知趣的人。對老子的事，他不敢不盡心。”
但聽曹寅的話外之音，似乎是掌握了自己的隱私，*小寶心裏微微不安，掩飾道：“其實事情也沒有甚麽了不起，隻是我們做臣子的，總得處處體念皇上的苦心才是。
皇上與我閑談，常常對我說，從來與民休息，道不在擾，與其多一事，不如省一事，又是元氣、可鑒甚麽甚麽的。”
曹寅道：“是‘虛耗元氣，深為可鑒’罷？”
韋小寶詫異道：“正是這八個字。原來皇上不但同我說了這個大道理、也同曹大人說過的。”
曹寅道：“卑職小小官兒，哪能如韋爵爺這般福氣，聖眷甚隆，得近天顏，親聽聖上教誨？”卻暗暗發笑，心道：“皇上拿你不過當個幸臣，隻當養隻貓兒狗兒頑頑，哪裏會與你講一些國計民生的大道理？豈不是對牛彈琴麽？
‘從來與民休息、道不在擾，與其多一事，不如省一事。朕觀前代君臣，每多好大喜功，勞民傷財，紊亂舊章，虛耗元氣，上下訌囂，民生日蹙，深為可鑒。’皇上的這段話，我早就從邸報上看到了，是皇上對大學士熊賜履說的，與你這個小流氓有甚麽相幹？你至多在旁邊聽得一言半語罷了。”
韋小寶不知趣，又說道：“曹大人，我沒學問，不知道虛耗是個甚麽耗？可鑒是個甚麽鑒？”
曹寅不便說破，虛與委蛇道：“聖上遠見卓識，也不是我們做臣子所能揣摩得透徹的。
一總是韋爵爺方才所說的，地方上總以安靜為主，處處想著與民休息就是了。”韋小寶看透了曹寅的心思，暗暗罵道：“好稀罕麽？他奶奶的，小小一個侍衛，也敢在老子麵前賣關子！哼，騎驢看唱本，咱哥兒倆走著瞧罷。”
說著，曹寅向前一步，壓低了聲音，道：“韋爵爺，不但那些反賊跑了，便連麗春院，卑職也交代了揚州府布政司慕天顏，要他好生照應，不得騷擾。”
韋小寶心道：“這姓曹的辦事倒也討人喜歡，知道麗春院是老子發達的地方，安排得倒也妥貼。他雖說是大花臉曹操的後代子孫，隻怕行事與他的十八代祖宗有些*同。”又想到：“揚州的那個慕天顏，也是知趣的人。對老子的事，他不敢不盡心。”
但聽曹寅的話外之音，似乎是掌握了自己的隱私，*小寶心裏微微不安，掩飾道：“其實事情也沒有甚麽了不起，隻是我們做臣子的，總得處處體念皇上的苦心才是。
皇上與我閑談，常常對我說，從來與民休息，道不在擾，與其多一事，不如省一事，又是元氣、可鑒甚麽甚麽的。”
曹寅道：“是‘虛耗元氣，深為可鑒’罷？”
韋小寶詫異道：“正是這八個字。原來皇上不但同我說了這個大道理、也同曹大人說過的。”
曹寅道：“卑職小小官兒，哪能如韋爵爺這般福氣，聖眷甚隆，得近天顏，親聽聖上教誨？”卻暗暗發笑，心道：“皇上拿你不過當個幸臣，隻當養隻貓兒狗兒頑頑，哪裏會與你講一些國計民生的大道理？豈不是對牛彈琴麽？
‘從來與民休息、道不在擾，與其多一事，不如省一事。朕觀前代君臣，每多好大喜功，勞民傷財，紊亂舊章，虛耗元氣，上下訌囂，民生日蹙，深為可鑒。’皇上的這段話，我早就從邸報上看到了，是皇上對大學士熊賜履說的，與你這個小流氓有甚麽相幹？你至多在旁邊聽得一言半語罷了。”
韋小寶不知趣，又說道：“曹大人，我沒學問，不知道虛耗是個甚麽耗？可鑒是個甚麽鑒？”
曹寅不便說破，虛與委蛇道：“聖上遠見卓識，也不是我們做臣子所能揣摩得透徹的。
一總是韋爵爺方才所說的，地方上總以安靜為主，處處想著與民休息就是了。”韋小寶看透了曹寅的心思，暗暗罵道：“好稀罕麽？他奶奶的，小小一個侍衛，也敢在老子麵前賣關子！哼，騎驢看唱本，咱哥兒倆走著瞧罷。”
曹寅忽然道：“咱們隻顧說話了，大事還沒辦呢。”立時北麵站好，道：“有旨意，韋小寶接旨。”
韋小寶一怔，急忙要下床，曹寅卻道：“皇上旨意，韋小寶身體不適，著不必下床接旨。”
韋小寶便在床沿上跪倒，曹寅取出聖旨，宣旨道：“小桂子，老子本想等你的內傷好了，一塊兒回北京，可事情委實太多，隻有先走了。他奶奶的小桂子，你隻顧帶著七個小老婆做縮頭烏龜，躲到甚麽地方花天酒地去了，忘了老子了麽？老子明明知道你沒死，聽兩江總督麻勒吉、江浙巡撫馬佑奏稱你死在泗陽集，心裏也著實難過了好*陣子。你快快滾回來罷。北京你的公爵府，老子給你派人看守得好好的，你說說，老子夠不夠義氣？你回來了，老子也不要你辦事，也不要你去殺天地會、打羅刹，就來陪老子說話兒。你要是敬酒不吃吃罰酒，老子就派出人中，見你老婆砍你老婆，見你兒於殺你兒子，你教老子不痛快，老子教你斷子絕孫。老子說話算話。君子一言，甚麽馬難退。欽此。”
(庸按：康熙的這道聖旨，確實是筆者杜撰的。然而康熙在處理公文的時候，確是極少八股昧兒，時時流露出機智與幽默，比如他在文武官員的奏拆上常常批的三個字：“知道了”，就很隨便，絕少故弄玄虛與炫耀帝王之尊。偶爾還與臣子開開玩笑。江蘇織造李煦有個奏折不合體例，康熙朱筆批道：“爾之識幾個臭字，不知那去了？”嚇壞了李煦，急忙再上折子請罪，康熙卻行若無事，批了“知道了”三個字。以他與韋小寶的特殊交誼，加之韋小寶不通文墨，康熙下這樣的旨意給他，完全在情理之中。)聽著聽著，韋小寶仍眼前仿沸出現了康熙在皇宮大內，坐臥不寧的樣子。待曹寅述完旨意，韋小寶的眼淚早已“叭噠、叭噠”地掉了下來，哽咽道：“皇上，小桂子該死，小桂子該死！小桂子不該做縮頭烏龜躲了起來，讓你一個人在皇宮裏冷清寂寞。你是皇上，有多少大事要操心勞碌？吳三桂要造反，你睡不著；台灣受災，你睡不著。忙完了公事，還沒人陪你說話解悶兒，因為你是皇上。除了小桂子，你不與人說閑話，隻有小桂子，才敢與你說閑話。可皇上你知道麽？小桂子雖說躲了起來，其實心裏也不快活。小桂子也想你。小桂子立馬回去。便是砍了腦袋也回去。小桂子說話算話，君子一言，甚麽馬難追。”
他嘟嘟囔囔的自說自話，曹寅道：“韋爵爺，卑職雖說不明白旨意，但感到了皇恩浩蕩，皇上對你老人家，真正沒得說的。”他憋了一會兒，到底忍不住了，說道：“韋爵爺，皇上的旨意，卑職不敢打聽，隻是有些事情怕是牽扯到卑職，卑職弄得明白了，才好替你老人家辦差呀。”
韋小寶下了床，抹了抹跟淚，道：“你說罷。”
曹寅道：“皇上的聖旨裏說君子一言，甚麽馬難追；你老人家也說君子一言，甚麽馬難追。這甚麽馬到底是甚麽馬啊？你老人家說明白了，卑職好去預備。”
“君子一言，甚麽馬難追”，其實是韋小寶說成語老是說不準，總也記不住“駟馬難追”的“駟”字，便將駟馬改成甚麽馬了。康熙有時為了湊趣，也這麽說著頑兒。
韋小寶哪裏能讓曹寅知道其中的細故？那豈不是太過掉價了麽？他搔搔頭，道：“甚麽馬麽，自然是甚麽馬也比不上的寶馬了。比如關雲長的赤免馬啦，楚霸王的烏騅馬啦，就是甚麽馬。”
曹寅怎麽也想不到“甚麽馬”這等貴重，沉吟道：“赤免馬、烏騅馬卑職沒有，隻有剛從蒙古買來了四匹菊花驄，倒也是日行千裏。”
韋小寶一副將就的樣子，道：“四匹菊花驄是無論如何也比不上皇上的那個甚麽馬的，將將就就，馬馬虎虎罷咧。隻要能讓我快些見到皇上。那就行了。”
曹寅急忙說道：“韋爵爺放心，卑職馬上去辦，馬上去辦。四匹菊花驄，跑起來，至多三四天的功夫，也就到京城韋小寶猶豫了一下，道：“摁……我還得回一趟揚州。”
曹寅道：“韋爵爺，你老人家是擔心寶眷哪？好叫你老人家聽了高興，就在你養傷的期間，皇上已命多總管帶領禦前侍衛，將你的夫人、公子、小姐，全數護送進京了。”
韋小寶吃驚道：“甚麽，皇上把我家謄都帶走了？”
曹寅由衷道：“韋爵爺，皇上對你，真正沒得說的，甚麽事情都想得細密周到，這君臣際遇，當真曠古難逢，曠古難逢。”
韋小寶根本沒有聽到曹寅說些甚麽，他在內心道：“說到底，小玄子還是信我不過哪！
嘿嘿，把我老婆抓去做押頭，老子這天下第一大滑頭，便是比泥鍬還滑，也滑不過小玄子的手掌心了。老子甚麽都可以不要，如花似玉、落魚沉雁的老婆，卻無論如何也丟不得。”
他出了一會兒神，一抬頭，發覺曹寅有意無意地看著自己，不由得打了個冷顫，暗道：
“不好！不要讓這姓曹的看出了老子的心事。姓曹的小子是大花臉曹操的十八代灰孫子，甚麽好東西了？讓他奏上一折半折的，說韋小寶對皇上不忠心，是個大大的奸臣，韋小寶便要變成沒有腦袋的韋活寶了。”
韋小寶的靈機來得極快，臉上立時顯出驚喜的神色，道：“多總管他們脫險了？”
曹寅含混地“恩”一聲。
韋小寶暗道：“不好，大花臉起了疑心了，怎生攪他—攪才好？”
無中生有、沒事找事、渾水摸魚，原中是韋小寶的拿手好戲，他一眼看到曹寅的身邊，垂手站立著那小小孩童，便有一搭沒一搭地問道：“曹大人，你身邊站著的小孩子，是你甚麽人啊？”
曹寅躬身道：“這是小孫雪芹，雪芹，快給韋爵爺磕頭。”“曹雪芹一反原先那嬌慣無賴的樣子，目不斜視，跪倒在地，恭恭敬敬地給韋小寶磕了個頭，大人似地說道：“晚輩為韋小寶請安。韋爵爺吉祥。”
韋小寶大奇：“這小子眼下與方才簡直兩個人一般，這般文質彬彬的，哪象混世魔王的樣兒？”身上沒帶甚麽頑的東西，順手從懷裏掏出一迭銀票——韋小寶兩件“寶貝”不離身，—是賭錢的骰子，二是銀票——數也沒數，大約總不下萬餘兩，遞給曹雪芹，道：“好孩子，倉促之間，我也沒有甚麽好東西給你做見麵禮，這點銀子，你拿去買糖吃罷。”
在韋小寶想來，這孩童見了這許多銀子，定然高興得瘋了。然而曹雪芹依然故我，雙手接過銀票，淡淡道：“謝爵爺賞。”看也不看，又磕了個頭，將銀票捧送給了曹寅，依舊不卑不亢地傍立在曹寅的身邊。韋小寶興味索然，暗罵道：“這小東西現下裝得一本正經，忘了方才與丫頭吊膀子了？”
韋小寶歪著頭，端詳端詳曹寅，又端詳端詳曹雪芹，半晌，搖頭道：“不象，不像。”
曹寅奇怪道：“不像甚麽？”
韋小寶指著曹雪芹，對曹寅道：“他不像你的孫子。”
又指著曹寅，對曹雪芹道：“他不像你的爺爺。”
曹寅微笑道：“原來韋爵爺說的是這個。我的這個小孫子哪，像他爹爹多些。”語氣中極為得意，原來曹寅的兒子、曹雪芹的父親曹鏞，學識淵博，嚴正端莊，是江南頗有名氣的道學先生。曹寅以自己一介武夫麵生有一個在士林聲望極大的兒子極為自得。
韋小寶點頭道：“我說呢。曹大人，你兒子是個好色之徒罷？”。
曹寅麵有慍色，又不好發作，隻得賠笑道：“韋爵爺說笑話了，小犬雖說尚學業末成，卻篤好程朱理學，怎麽說得上好色二字？”
韋小寶心裏罵道：“辣塊媽媽不開花，知道老子沒學問，就拿學問來麻老於。‘程豬裏學’是個甚麽學？這程嘛，是瓦崗寨的程咬金麽？使把大斧頭，殺人放火還差不多，又能做甚麽學問了？豬一定是豬八戒，也隻能做高老莊招親、背媳婦過河的學問了。”
韋小寶心裏胡思亂想，嘴裏說道：“恩，程豬裏學，不錯，是好色不得的。你曹大人雖說不是程豬裏學，也不好色，更不要說你家曹相公了，更是不折不如、貨真價實、遇假包換的程豬裏學，哪裏能夠好色？你看，你的這個丫頭，這等落魚沉雁、閉花羞月，我韋小寶雖說已經有了七個老婆，還想拿她做第八個呢，可你爺兒倆隻拿她做丫頭，嘖嘖，嘖嘖，真正暴斂甚麽好東西了。”
曹寅聽他東扯葫其西扯瓢地說了半天，最後總算聽出點幾味道來了：小色鬼打這丫頭的主意呢。曹寅笑道：“這丫頭叫雯兒，雖說是個使喚丫頭，我們老太太拿她當女兒待的。韋爵爺既是喜歡，也是她的造化，盡管帶走便是，你老人家上路，也總得有個人服侍。”
雯兒站在一邊，木木地低了頭。曹雪芹的臉上也湧過一片陰雲。
韋小寶笑嘻嘻地看看曹雪芹，又看看雯兒，頭搖得如撥浪鼓一般，笑道：“使不得，使不得！我好賴也是個長輩，怎能奪人所愛？”
曹寅收斂了笑意，緩緩道：“莫非韋爵爺發覺雯兒這丫頭有甚麽古怪了麽？”韋小寶故作驚詫，道：“雯兒早巳名花有主了，曹大人真的不知道？”
曹寅道：“是誰？請韋爵爺明示。”
韋小寶道：“就是你的這位寶貝孫子啊。你沒來的時候，他又是親雯兒姑娘的臉，又是摸雯兒姑娘的胸口，曹大人你看，你孫子手裏，還握著雯兒姑娘的胭脂膏子呢。”
雯兒忽然抬起頭來，逼視著韋小寶，聲音極輕又極清晰地說道：“韋老爺，我們做丫頭的沒侍候好你老人家，你要打要罵都行，可不要將小少爺弄肮髒了。”
曹寅嗬斥道：“韋爵爺麵前，有你說話的地方麽？”
倏地，他眼裏精光陡現，看了曹雪芹一眼。曹雪芹渾身一哆嗦，手裏的胭脂膏子落在地上。曹寅不經意地用腳踏住了。
韋小寶哈哈大笑，得意道：“怎麽樣？你的孫子可不程豬，也不裏學罷？就是那個好色之徒罷了。其實好色又有甚麽不好了？比如我罷，娶了七個老婆，見了雯兒姑娘這樣的美貌女子，還是一樣地眼也綠了，腿也不動了，哈拉子也他媽地流出來了，老子還不是一樣地做大官，做鹿鼎公？曹大人，你莫要生氣，你的寶貝孫子今後一定要發達的。一定比我韋小寶還有出息。你想想罷，六七歲就會吊膀子，日後的出息還會小麽？哈哈，哈哈！”
曹寅涵養極深，氣得七竅冒煙，臉上卻依然恭謙地笑，道：“多謝韋爵爺的福口。芹兒，韋爵爺句句都是金玉良言，你可要聽明白了，記清楚了。”
曹雪芹低聲應道：“是。”上前給韋小寶打了個幹，道：“晚輩謝過前輩的教訓。”
韋小寶打著哈哈，道：“真謝麽？隻怕口不應心罷？”
他本來還想說兩句刻薄話，倏地，他看到曹雪芹的眼裏閃過一股冷光，冷得他打個寒顫。這麽小的孩童眼裏發出這麽冷的光，他從來沒有見過，竟然震懾得他將嘴邊的刻毒話又咽了回去。
韋小寶忽然感到無味之極，打個哈欠，道：“曹老爺，天色不早了，咱們早點兒吃飯，早點兒歇息罷，我想明兒一大早，就動身去北京……”
韋小寶一番渾鬧，又是內傷初愈、覺著困乏得緊，草草吃了飯，便要回房睡覺。還是雯兒侍候他安寢。雯兒的神色淡淡的，韋小寶想兜搭幾句，雯兒鼻孔裏“哼”了一聲，道：
“大老爺好生歇著罷。”
說完就走了。韋小寶好沒趣，在肚子裏道：“臭花娘好美麽？不過比起麗春院的妨娘強些就是了。老子遲早把你弄到麗春院去，交給我媽媽好好擺布。”
他心裏索來不存事，想著想著就睡著了。
韋小寶笑嘻嘻地看看曹雪芹，又看看雯兒，頭搖得如撥浪鼓一般，笑道：“使不得，使不得！我好賴也是個長輩，怎能奪人所愛？”
曹寅收斂了笑意，緩緩道：“莫非韋爵爺發覺雯兒這丫頭有甚麽古怪了麽？”韋小寶故作驚詫，道：“雯兒早巳名花有主了，曹大人真的不知道？”
曹寅道：“是誰？請韋爵爺明示。”
韋小寶道：“就是你的這位寶貝孫子啊。你沒來的時候，他又是親雯兒姑娘的臉，又是摸雯兒姑娘的胸口，曹大人你看，你孫子手裏，還握著雯兒姑娘的胭脂膏子呢。”
雯兒忽然抬起頭來，逼視著韋小寶，聲音極輕又極清晰地說道：“韋老爺，我們做丫頭的沒侍候好你老人家，你要打要罵都行，可不要將小少爺弄肮髒了。”
曹寅嗬斥道：“韋爵爺麵前，有你說話的地方麽？”
倏地，他眼裏精光陡現，看了曹雪芹一眼。曹雪芹渾身一哆嗦，手裏的胭脂膏子落在地上。曹寅不經意地用腳踏住了。
韋小寶哈哈大笑，得意道：“怎麽樣？你的孫子可不程豬，也不裏學罷？就是那個好色之徒罷了。其實好色又有甚麽不好了？比如我罷，娶了七個老婆，見了雯兒姑娘這樣的美貌女子，還是一樣地眼也綠了，腿也不動了，哈拉子也他媽地流出來了，老子還不是一樣地做大官，做鹿鼎公？曹大人，你莫要生氣，你的寶貝孫子今後一定要發達的。一定比我韋小寶還有出息。你想想罷，六七歲就會吊膀子，日後的出息還會小麽？哈哈，哈哈！”
曹寅涵養極深，氣得七竅冒煙，臉上卻依然恭謙地笑，道：“多謝韋爵爺的福口。芹兒，韋爵爺句句都是金玉良言，你可要聽明白了，記清楚了。”
曹雪芹低聲應道：“是。”上前給韋小寶打了個幹，道：“晚輩謝過前輩的教訓。”
韋小寶打著哈哈，道：“真謝麽？隻怕口不應心罷？”
他本來還想說兩句刻薄話，倏地，他看到曹雪芹的眼裏閃過一股冷光，冷得他打個寒顫。這麽小的孩童眼裏發出這麽冷的光，他從來沒有見過，竟然震懾得他將嘴邊的刻毒話又咽了回去。
韋小寶忽然感到無味之極，打個哈欠，道：“曹老爺，天色不早了，咱們早點兒吃飯，早點兒歇息罷，我想明兒一大早，就動身去北京……”
韋小寶一番渾鬧，又是內傷初愈、覺著困乏得緊，草草吃了飯，便要回房睡覺。還是雯兒侍候他安寢。雯兒的神色淡淡的，韋小寶想兜搭幾句，雯兒鼻孔裏“哼”了一聲，道：
“大老爺好生歇著罷。”
說完就走了。韋小寶好沒趣，在肚子裏道：“臭花娘好美麽？不過比起麗春院的妨娘強些就是了。老子遲早把你弄到麗春院去，交給我媽媽好好擺布。”
他心裏索來不存事，想著想著就睡著了。
半夜時分，忽然韋小寶被一陣吵鬧聲驚醒了，隻聽得有個男人的聲音道：“打，打死這今輕薄無行的種子！”接著便是劈劈啪啪板子擊落的聲響。韋小寶猛地翻身坐起，心通：
“難道天地會的糊塗東西又尋上門來了麽？他奶奶的，老子被這幫東西冤魂不散地纏著，也算姓韋的祖宗積了十七二十八代的德！”
他親眼看到曹寅武功高強，知道寶貞道長他們即便真的尋了來，憑那點微未道行。在曹寅的手裏也絕計討不好去，放下心來，蒙頭又睡。
可那打板子的聲音還是一聲—聲地傳來，攪得韋小寶難以入睡。韋小寶穿衣起床，自言自語道：“這幫子東西真正不知天高地厚，玄貞道長，你以為曹大花臉是韋小寶麽？做你奶奶的春秋大夢罷。曹大花臉也不是個東西？常言道打狗看主人，你當著老子的麵，便像官府審案子一般，按住了老子的屬下扒光褲子打屁股，未免太也目中那個無人，欺人那個太甚了！”
韋小寶自說自話，本待不理會，又怕天地會的弟兄們當真吃虧太大，自己無論如何總是他們的掛名兒香主，手下的兄弟們大敗虧輸，甚至被人抓住砍了腦袋，哼，韋小寶臉上好光彩麽？
他身著刀槍不入的寶衣，懷揣削鐵如泥的巴首，悄然向後堂走去。
其時在南京，江寧織造曹寅正是炙手可熱、烈火烹油的鼎盛時期。織造府邸極大。韋小寶躡手躡腳地向打鬧聲處走去，所幸一路上都沒有遇到人。
後花園裏，燈光照耀得如同白晝。隻見一大堆丫鬟、仆役圍著，但都鴉雀無聲。隻有那板子一下一下打在皮肉上，發出悶悶的聲響。韋小寶一見之下，不由得大吃一驚：被打的哪裏是甚麽玄貞道長、甚麽天地會，而是那個小小孩童曹雪芹！已經打了好一會兒了，不知是曹雪芹性子倔強，還是昏死了過去，竟然一聲不吭。
韋小寶奇道：“他們這等發死力打這麽一個小孩子做甚麽？這小孩子做錯了甚麽事了？
他奶奶的，這小子也當真傻得可以，他要打，你就讓他打麽？你沒長腿？你不會跑？老子的兒子韋虎頭兄弟，老子嚇他，他不怕，老年要打他他就同老子對打—一哪有姓曹的小子這等傻呼呼的。”
曹雪芽的身邊站著一個中年書生，白淨麵皮，三綹胡須，倒背著手，手裏握著一本甚麽書，氣呼呼道：“打！打死這個孽障！”韋小寶想起了曹寅的話，道：“看來這書呆子就是曹大花臉的兒子曹小花臉的老子曹中花臉了。”
一看人家管教兒子，與天地會無涉，韋小寶放心了，正要回去睡覺，忽然，一眾丫鬟、仆役呼拉拉全數跪倒在地，齊聲道：“求大爺開恩，求大爺息怒！”
“曹中花臉”氣得胡子都吹了起來，道：“都是你們這班奴才，平日裏調弄得他無法無天，踢天弄井！今曰索性往死裏打，也省得他日後做出弑父弑君、滅絕人倫的事兒來。”
正在亂哄哄的當兒，就聽得一個蒼老的女人聲音，顫巍巍說道：“你容不得芹兒，索性連我也一塊兒打死了，離了你們的眼，也省得礙你們的事。”
一個頭發銀白的老太太，手裏技著龍頭拐杖，由丫鬟攙扶著，一步一顫，走了進來。
“曹中花臉”也急忙跑過去，滿麵賠笑道：”老祖宗，有事你老人家打發人來給孫子說一聲就是啦，天這麽涼，凍著了可不是鬧著玩兒的。”
那老婦人“啐”了一口，道：“我前世作孽，沒修到好孫子，叫我同誰說去？”曹雪芹的父親曹鏞跪倒在地，急忙賠笑道：“老祖宗說這樣的話，真正叫孫子無地自容了。老祖宗，你老人家要打要罰，總是孫子的錯就是了。”
老太太歎了口氣，道：“起來罷。你管兒子，我也不能硬派你的不是。不過呢，虎毒不食子，你總不能下這等毒手啊！”
顫巍巍站起來，走到曹雪芹跟前，一看他的屁股上鮮血淋漓，不禁老淚縱橫，把他擁在懷裏，氣不打一處來，道，“芹兒，你父親既是容我們娘兒們不得，咱們走了就是，離開他們的眼，省得慪氣。來人！打轎！我們回蘇州去！”
韋小寶瞧著熱鬧，忖道：“原來這老太太是大花臉的母親，中花臉的祖母，小花臉的祖宗。他奶奶的，四代同堂，好福氣啊，一家子還渾鬧個甚麽勁兒？”
聽得老祖宗動了真氣，曹鏞爺兒倆又跪下了，一句話也不敢說。
老太太道：“哼，你當我不知道麽？你父親救了個姓韋的禍胎回家，那東西不是個好行子，挑撥離間，撮弄你打兒子。走，你們領我去問問那個混帳行子，她有沒有爹？他爹是怎樣管教他的？”
韋小寶的母親是揚州麗春院的妓女，她自己也不知道韋小寶是哪個男人生的，韋小寶如何知道？心道：“老子偏沒有爹，你又拿老子怎樣？”
曹鏞大急，小聲哀求道：“老祖宗息怒，老祖宗息怒，韋爵爺是朝廷命官，事關朝廷體製。馬虎不得。”
老太太冷笑道：“官大一級壓死人，你們怕他是個爵爺，我卻怕他甚麽？也罷，我找他不便，你們送我去揚州，我找他老太太去。她好賴也是個誥命夫人，我要她評評這個理兒。”
韋小寶大樂，道：“你要去揚州找我媽？真是好得緊，妙得緊，呱呱叫，別別跳！我媽媽在揚州開了個麗春院，你去開個麗夏院，我媽媽再開個麗秋院，你再開個麗冬院*你們老姊妹倆比著開罷。韋小寶有事在身，對不住得緊，老子恕不奉陪了。”
他打了個哈欠，正欲回去睡覺，突然肩頭被人拍了一下，韋小寶怒道：“甚麽東西，敢與老子……”
韋小寶忽然又不吭聲了。原來，他的腰上，被硬硬地頂上了一把匕首。一個女子低聲嬌叱道：“識相的，跟我走。”
注：本回目中“紅樓幼主”是指曹雪芹，他那時還小，故以“幼主”稱之，江寧織造，就是曾雪芹的祖父曹寅據史中載，曹寅原為康熙的一等侍衛，是個武人。康熙將他外放去做江寧織造，一是織造衙門是專門為皇宮采辦日用物品，總得派一個放心的去；二是叫他去江南，打探些官場、社會上的消息，密告康熙——實際是個暗探。是以曹寅給康熙的密奏甚多。
曹寅遇到韋小寶之時，正是曹家鼎盛時期，也就是曹雪芹在《紅樓夢》中描寫的“鮮花著錦、烈火烹油”的時期，可內裏卻隱藏著許多無法排解的危機。
曹寅於康熙五十一年六月二十三日(公元1712年8月24日)病故，便查出織造衙門曆年虧欠錢糧九萬餘兩，兩淮鹽課虧欠二十三萬兩。是以到曹寅的兒子、曹雪芹的父親曹鏞接替江寧織造時，曹家狀況已是大不如前，終至曹雪芹時的一貧如洗，“舉家食粥酒常賒”——
終於成就了巨著《紅樓夢》。
至於曹寅與韋小寶相識時，曹雪芹出生與否，因係小說家言，筆者姑妄說之，讀者也不妨姑妄聽之。不足為史家論證。