鬆友忙推杯而起，欣然歡呼道：“儒聖夏候前輩來了，大家應該一齊出去迎接!老朽猜想他必替我們帶來什麽珍貴的消息呢!”他首先向廳外走出。
眾人一聽是四聖之一夏侯恕前輩來臨，都一齊離席出迎。
夏侯恕仍是一襲黃衫，銀髯紛飄，態度極為儒雅。
鬆友等都一躬到地，竹友卻懷疑莫非是這位儒聖和自己開了個不大不小的玩笑?但夏侯恕身上卻不見那隻辟寒犀。
荀際也長揖到地說：“在下長孫隱者之徒荀際，參謁夏侯前輩，上次竹友別墅中未及向您多多領教，隻不知空亡老魔已否伏誅?”
夏侯恕大步走入廳濤館中，皺皺眉道：“難難難!空亡老鬼機詐狠毒，真是個難對付的家夥!”
他又向鬆友道：“潘老弟，淩老婆子返回冷翠穀，不見了那話兒，氣得不知該怎麽辦好，你不該在這當兒去撩撥她!”
鬆友臉色微紅，慷慨激昂地道：“潘桓不肖，不克繼掌昆侖門戶，但先師彌留之言，始終不敢忘懷，本派世傳寶物，豈容他人久據!”
夏侯恕歎息道：“直到如今，這件公案，彼此都堅持一種成見，老夫也難以判斷誰是誰非。淩老婆子已探知消息，隻怕不久就要來此大興問罪之師呢!依老夫看來，現下荀小俠繼承隱者老兄的遺誌，此物不妨交他拿去前往大冰岩應用一下，以免群魔捷足先登，覬覦玄門劍訣!屆時老夫再替雙方調停一番吧!”
鬆友尷尬地回答道：“前輩遠來，且請稍進薄酒三杯，容潘某仔細向你陳明。可惜辟寒犀已被一不知名高手劫去。說起來昆侖一派栽到家了，我更是慚愧難堪。”遂向夏侯恕略述應來激戰蟄龍，以及莊中發生的變故。
夏侯恕瞟了雲貞小涵所佩的毒龍角一眼，笑說：“荀小俠克紹箕裘，隱者後繼有人，也可含笑九泉了!毒龍角功用很多，老夫厚著臉皮，想暫借一隻毒龍角派派用場，未知荀老弟肯否賞臉?至於劫走辟寒犀之人，待老夫替潘老弟參詳一下!”
鬆友忙把那張字條呈與儒聖過目。
荀際欣然應是說：“毒龍角原有四隻，前輩暫用無妨。”
遂把小涵身上的龍角，解下一隻雙手遞與儒聖。
雲貞悄悄在後麵扯了他一下衣襟，荀際暗說：“你怕什麽，我怎會把你的一份也送給別人。”不由回眸一笑。
但小涵也遞來一道眼色。
荀際情不自禁，握住小涵的柔夷，回答了她一個熱情洋溢而微帶歉意的微笑。小涵卻搖了搖頭。
她心說：“荀大哥，你真太老實了，夏侯恕無緣無故借這毒龍角做什麽?分明正邪各派高手，都想爭取劍訣，你卻坦直待人，隻怕到了大冰岩，凶險正多。”她不禁為心上人懸起不少心事。
她暗說：“昆侖掌門，原是個表麵一派虛偽的偽君子!”
夏侯恕把那字條上的枯枝標識，看了又看，又低頭沉思了一陣，麵上微微掠過一道陰影，卻雙目注定荀際道：“荀小俠，恕老朽有句冒昧不入耳的話，奉勸一下老弟。此去大冰岩情勢非常險惡，而且可能是那位百年以前的武林怪傑，拿走潘老弟的辟寒犀，若真是此人活著未死又存心搜取劍訣，目前連老朽在內，舉世可說無人是他的敵手!”
荀際卻斬釘截鐵，毅然堅決地道：“玄門至寶，晚輩誓必完成先師遺誌!任何艱難凶險，絕無畏避之理!隻不知前輩所說這位怪傑，究是何等人物?”
在座眾人，也都神情大震。
百年以前的武林高手，當然不孤道婆、鬆友等也沒資格見上了。夏候恕又說得那麽嚴重，更加使他們惶惑生疑。
不孤道婆嗬嗬笑道：“夏侯前輩，不必賣弄關子，請詳細示知，以免潘老兄寢食難安，若果真此人武功高不可測，那昆侖一派，也隻有自認晦氣!”
竹友慷慨陳詞道：“不管此人功力如何高深，本派同門勢必向他討還公遺!”
夏候恕搖搖頭皺眉歎道：“當年隱者之師，和這位陰山枯寂老人，拚鬥了三天三夜，結果還是輸了一招。事後隱者的令師，休養運功三月，才恢複了原有功力，枯寂老人未下煞手，隻把他打敗了，贏得他一句諾言!在座諸位小弟弟妹妹，別說見上這位異人，恐怕連枯寂老人這個名字，也無從聽人說及呢?”
雲貞不由笑問道：“難道白胡子老公公，當是你也在場?”
這句話卻把眾人，逗得都笑了起來。
不孤道婆示意雲貞，不要胡亂說，她問道：“當時隱者的師傅，答應了他什麽諾言呢?”
夏侯恕道：“她說得不錯，應該說明，當是先師孤直翁是惟一在場目擊拚鬥結局的人。說來也很平淡，枯寂老人不過意欲創立陰山一派，讓廣成玄門掌門人，首先承認他門下是武林第一流正派，如此而已，足見枯寂老人心性如何光明純良了。”
小涵插口道：“奇怪，現在武林中又沒有陰山這一派呀!”
夏侯老人又道：“枯寂老人，不願以力服人，他性情非常孤潔，卻不幸生平所收兩個門徒，一個不幸運功走火入魔而死，另一個卻性情偏激，中年因愛妻遭邪派人物傷害，受了重大刺激精神失常，黑白不分，濫施殺戮，被枯寂老人囚禁起來，不知所終。目下武林十二魔中的陰山雙厲，正是這個精神失常者的徒弟。”
“因此，枯寂老人，心灰意懶，隱居大青山，從不出世。不知這次卻為什麽起了貪心反和後輩爭奪玄門劍訣!”
鬆友一聽，宛如一盆冷水澆頭，枯寂老人功力出神入化，曾聽昆侖派上世師長談及過一次，此人在當時可稱舉世無敵。
他暗暗歎了口氣，他知道辟寒犀是無望收回了。
夏侯恕卻向荀際豎豎大拇指道：“荀老弟誌堅鐵石，殊令我這書呆子大為激賞。但是老朽不幸猜中了，果真是枯寂老人出世，那老弟也地不能和他抗衡的!況且星宿海群魔大會，三陰玄風、七陽金霞，以及邛崍派人，共奉空亡叟為盟主，正召集天下邪派同道，計議把守住玄陰冰川入口，和明春前往少室奪取武林信符兩件陰謀。還有紅黃二教喇嘛，和他們攜手合作，勢力非常浩大，所以這次有少數正派人物，遭受他們的暗算呢!”
他這篇話，說得眾人無不赫然變色。
夏侯恕壽眉一揚，又慨然歎道：“可恨崆峒派人竟賣身投靠，混入這個邪派大集團之中，殊為八大正派之辱。所以老朽對這件事，也大為頭痛。”
不孤道婆冷笑說：“鐵心婆子倒行逆施，我看他們還有何麵目，再見武林同道!”荀際這時，心裏卻非常沉重。他仔細考慮著。
首先他打算把雲貞小函勸令折回西寧衛等候。
其次，他為正派人士擔憂，自崆峒山遇見巫山雙隱、青城三秀，以及近日碰上的天台二仙，都很可能要上大冰岩。
此外，如昆侖三友，近在咫尺，也決不能無動於衷。
可惜正派人士，還各自勾心鬥角，不能精誠團結!
其勢將被邪魔之流，各個擊破，喪命昆侖山下!
夏侯老人借得了一隻毒龍角，已心滿意足。
他不相信荀際能有長孫隱者當年那麽高的功夫。雖說把蟄龍震斃，但蟄龍早已身被重創，未見得就是青罡掌之功。
他心說：“且看你有沒有本領，沿玄陰冰川爬上大冰岩吧!”因為這條常人無法飛越的天險，即如昆侖三友也力有未逮，爬不上去的。這的確可以考驗出荀際的道行火候，夏侯恕隻小飲數杯，立即起立告辭。
他臨走時，倒很誠懇的勸三杯和不孤道婆等，切勿冒險前往大冰岩，免得與群魔發生血拚。依他的意見，須待明春決定了武林盟主，再糾合各派，和群魔一決雌雄，這時力量尚未集合起來，隻有吃虧的。
夏侯恕走後，昆侖三友便告退席，他三人去內室詳密計議去了。枯寂老人功力究有多麽高，他們不能預測。
固然那種截空封穴手法，十分特殊，但也是乘人不備暗中下手，不能據以判斷此人功力高出所有武林人士。
荀際首先提出他的意見，請不孤道婆護送雲貞、小涵回西寧衛或逕赴河州衛等候。雲貞擲起小嘴道：“荀哥哥，難道我們就沒一點用處，完全拖累你麽?譬如三陰玄風門、七陽金霞門四大天王，我們也對付得了的。”
小涵卻笑道：“荀大哥打發我們回去是應該的，但是怎可辜負不孤道長和禦風前輩相助的盛意，而且你也不能謝絕人家呀!”
禦風子慨然道：“群魔亂舞，正是正派人肩頭的責任，老夫也義無反顧!大冰岩千年難遇的武林盛會，荀小俠正應帶挈雲妹妹、涵姑娘見識一番，武林兒女，誰不把生死置之度外呢!況且我看你隻身前去，她們絕不會放心。”
不孤道婆也朗聲大笑說：“夏侯老頭，隻怕也動了貪念。正派人士紛紛雲集昆侖，老身不難遊說他們，使他們同心合力，共除群魔!”
說來說去，都有一篇理由，荀際再想不出拒絕她們的話。
雲貞才轉嗔為喜道：“荀哥哥，你那種掌法，可稱天下無敵，難道還保護不了我和涵姐姐?再說也應該我們見見世麵呀!”
正說時，聽得山莊竹籬門外一陣喝叱之聲。
小涵側耳一聽，欣喜驚叫道：“啊呀，我師傅來了!”她嬌軀一長，離座縱了出去。
自後院走來張季直於化龍兩個少年，他倆欣然過來說道：“家師們有些瑣事，亟待辦理，讓晚輩們來代敬諸位酒!荀小俠萬裏西來，就請在山莊稍候半日，家師們把瑣事料理完畢，當親自奉陪歡敘!”
昆侖三友，不終席而去，頗有些不近情理之處。
荀際正為震斃孽之後，發現梅友所用的暗器，也是梅花形，心晨狐疑不決，若非儒聖蒞臨，把話題忿開，他早忍不住要嚴詞責問昆侖三友了!
禦風子為人心思細密，到湯穀距大冰岩不過一天路程，三友突然避去不出來陪客，他猛然醒悟了其中蹊蹺。
三友弄來辟寒犀，無疑就是想爭奪劍訣，荀際功力絕高，他們很可能是想捷足先登，另覓捷徑，直左大冰岩去了!
禦風子冷哼一聲，向荀際丟個眼色道：“主人既然無暇敬客，小俠要事在身，何必留此打擾人家!好在毒龍珠、龍角正好是探擊大冰岩的利器，何不——”
她話音未了，幾個昆侖派弟子，已迎入三位武林婦女。
當前正是華山一奇淩姥姥，身旁伴隨著修羅寒萼和小涵，淩姥姥滿臉嚴霜，鳳目含威，盛怒不解。
她仍然大聲喝道：“快叫昆侖三友出來答話!老身找上門來，搪塞也搪塞不過去!”幾個昆侖派弟子，也都麵露不悅之色。
於化龍搶步走出，迎著淩姥姥一躬為禮道：“家師和衛師叔三師姑，追趕搶走辟寒犀的敵人，確實不在莊中，淩前輩請暫息怒，您不信就請在敝山莊坐候!”
華山一奇圓睜雙目，冷笑怒喝道：“老身還有要事，誰耐煩在你們昆侖派老窠裏久候!快說，三友是從哪條路走的，隻要老實說了，不幹你們後輩的事!”
淩姥姥一眼望見廳中她們五位，不由笑道：“幸會幸會!荀小俠也來昆侖了，老身正要找你呢!”
荀際慌忙離座施禮，不孤道婆禦風子也和淩姥姥歡笑問好，冷萼穿著一身綠衣，欣然縱至荀際身旁，她看了雲貞一眼。
雲貞卻天真地叫道：“冷姐姐，奇怪你見了荀哥哥，麵色也不冷了。”
荀際怕冷落了冷萼，忙一把握住她的手，笑說：“萼妹，昨夜有了一件新發現，回頭再詳細查問明白，昆侖山下群魔如雲，你何必這麽遠跑一趟?”
冷萼道：“際哥，你替我擔心麽?”
荀際點點頭道：“當然淩前輩照料之下，是不會出亂子的，可也難說遇上了總不免一場激鬥。”冷萼笑說：“我隨老姑媽來此，正是為找你!?
荀際茫然說：“為找我?是不是你們已找到了葉天賜。把那件公案，查問明白?我希望你和她，誰也不是凶手!”
冷萼麵色一怔。搖搖頭說：“葉天賜鬼詐多端，逃匿無蹤，一時怎麽能把他找到!姑娘找你另有正事，際哥，你怎麽連她(指自芳蕊)也不懷疑了?”
這時，淩姥姥盛氣未消，仍向於化龍逼問不止。
於化龍急得頭上冒出汗珠來，卻不敢說出三友長輩走去的方向，隻滿口必恭必敬的，胡亂用話支吾著。
不孤道婆挽住淩姥姥的手道：“老姐姐，你還用追問嗎?一定是去了大冰岩!我報告你一件可喜的消息，辟寒犀他們也保不牢，恰好昨夜被人搶走，再者荀小俠功力驚人，竟煉成了數十年絕跡武林的青罡掌——”
淩姥姥噴嘖稱奇說：“奇怪，他師傅生前，還未澈悟這種玄妙手法呀!”
淩姥姥雙目注視著荀際，這少年正熱烈地被三個絕世姿容的女孩子簇繞著，他昂然而立，宛如玉山照人。
他把三個女孩子，都應付得芳心欣慰。
不過，雲貞和冷萼，從這時起，都隱隱由她而互相生了敵意。但在荀際麵前，她們不忍立即決裂使他不下了台。
彼此都不曾表示什麽，她們所急欲爭取的，隻是荀際的愛!冷萼也明白，荀際對於雲貞、小涵，印象一樣的好。
顯然荀際的意思，是不許她們之間起衝突的。
因為荀際又把勸芳蕊的話，向冷萼勸了一遍，荀際並且勸她不可與所有正派人士為敵，伸報師仇，應隻限於少林崆峒兩派掌門。崆峒派參寥子已斃於荀際掌下，那麽冷萼隻有向少林廣諦禪師討還公道了。
冷萼以脈脈含情的眼波，暗示接受了他的勸解。
淩姥姥歇了些火氣，方才向荀際道：“各方高手，已爭先前往大冰岩，你還在這兒叨擾三友的水酒，豈不坐失良機。老身此來，正為收回辟寒犀，助你一臂之力!”淩姥姥眼中注視著這少年，腦中已幻出當年隱者的英姿。
她不勝感慨的，輕輕低歎，她仿佛也恢複了她青春時代的熱情和活力，她眼中三個女孩子，都是無比的幸運兒。
因為再沒有別人，和她們糾纏，而荀際又如春風化雨，一視同仁，武林中將傳下來前所未有的佳話。
禦風子一躍而起，說：“姥姥說得極是，我們立刻上道吧!倘若找著那個拿走辟寒犀的枯寂老人，合眾人之力，未嚐不能把原物奪回的。”
淩姥姥瞪目詫道：“什麽?枯寂老人?”
禦風子把儒聖所見，推斷為陰山枯寂老人的話，略述一遍!淩姥姥突然長歎一聲，無可奈何的神色道：“但願不是他!”
眾人也都為之感到惶悚，以淩姥姥的功力，尚且如此畏懼枯寂老人，這位高齡怪傑，當然是曠世無倫的好手了。
雲貞卻相信她的荀哥哥，打得過什麽枯寂老人，她撅撅嘴說：“枯寂老人，又有什麽可怕?隻怕他也不是荀哥哥的對手呢!”但荀際卻心裏非常掇怙，他從無挾技自負驕人之念。
昆侖門下眾少年，不敢恕慢，恭謹地把客人的馬匹牽過來，列席恭送出山莊以外，他們一行七騎，揚長而去。
仍由前峪出山，沿著昆侖山麓而西。
這夜，他們一行馳至鄂陵海南岸，天已入夜。
昨夜通宵不寢，小涵和雲貞都在馬上嗬欠不已。
於是找個半山崗地勢避風之處，支起三麵帳篷。
華山一奇帶著小涵、冷萼、雲貞依在不孤道婆身旁，三個帳篷都不算大，三角形紮在一堆，中間燃起熊熊的柴火。
一來避那惡毒的蚊虻，二來燒烤些野味供餐。
三個女孩子也幫忙動手洗剝打來的山羊野兔等物，高崗下麵，遠遠可以望見茫茫一白的湖水，彌漫無際的草原。
他們所奔馳的地帶，當時尚很少有人跡出沒，原始的森林，隨著丘陵陂陀，高下相接，距星宿海尚有一日路程。
雲貞看年鮮血的烤肉，饞得口裏嘖嘖噓噓。
冷萼正和荀際並肩席地而從，喁喁交談。
小涵半躺在一條羊毛氈上麵，把頭伏在師傅懷裏，淩姥姥盤膝而坐，用手輕輕撫掠她的秀發，關心地問道：“荀公子到了小龍淵才知道你是個丫頭，他對你怎樣?”
小涵不勝嬌羞，把頭在姥姥身上亂擦，咯咯笑說：“我們早就認識了，還不是一樣的談談笑笑，師傅，你怎會問出這種話來!”
淩姥姥笑嘻嘻道：“涵丫頭別鬧!你的性子很豪爽，幾時又跟著雲小妞兒學的扭扭捏捏。你不說我也明白。不過早晚應該先告訴父親一聲。”
雲貞走了過來，媚態地笑說：“荀哥哥也喜歡涵姐姐，他把她比作一朵出水自蓮呀!”
淩姥姥老懷欣慰，知道荀際是如何地看得起小涵，不由伸手把雲貞一拉，說：“雲姑娘，你也坐下談談。”
雲貞卻身子一陣搖晃，被她拉得一屁股坐下去，笑問：“姥姥您那隻辟寒犀是什麽樣子?和這毒龍角相比如何?怎又會被昆侖三友搶了去?”
淩姥姥眼巾閃出一片異樣光彩，直直注視著寂黑的夜空，悠悠一聲輕歎，道：“孩子們你們不要小覷辟寒犀，隻怕它本質之堅還在毒龍角之上呢!”
她又忿忿說道：“太白山與終南山脈相連，老身碰見了東海孫老頭，他告訴我曾見鬆友潘桓這廝，自冷翠穀中走出，背著一捆東西。”
姥姥又道：“冷翠石岩，洞門布有機關，當年他……”
她不知要說些什麽，倏又咽回話去，歎氣說：“若早把此物相贈，也不致他五上昆侖手而回了!”
姥姥自顧自白如雪，她心靈上的負擔，卻突然化為虛寬，她又喃喃自語說：“應該送給這少年，以了宿願!”
淩姥姥又細問荀際如何掌斃金霞子，她點首沉思道：“難得荀公子能澈悟玄門曠世絕學，那老禿頭明春諒也不能討得好去!”說時，姥姥麵上皺紋，綻開如同花瓣。
雲貞又渾渾噩噩的問道：“姥姥，我們都敬重、喜歡荀哥哥，而且誰也不願離開他，姥姥您一定也喜歡他的，他一直就不藏私，把各種本領都傳授給我，否則我的武功還是個不得其門的門外漢。您看，冷姐姐也和他說得多麽親密!”
淩姥姥卻腦中觸想起七十多年的舊事，她老眼角竟漸漸發潮，快沁出來星星淚花，但她麵上仍然掛著微笑。
她回憶著她自己的青春時代，但是她缺少了溫馨的享受，她在瞿曇長老封無理取鬧的阻攔之下，以至於今天。
她又想：“冷萼的性情過於冷酷，若非荀際春風浩露般的溫馨，溫暖著她，她一定不會和小涵雲貞和平友愛相處下去吧!”
雲貞不明了姥姥一顆枯木死灰的心，又恢複了少年人的活潑愉快，她卻和小涵打打鬧鬧，廝扭不已。
雲貞理理鬢發，拉起小涵說：“半天她還在呢呢不停纏住了荀哥哥，你還不過去陪荀哥談談心。你比我強，又懂得詩詞歌賦，琴棋書畫!”
小涵笑道：“那你是佩服我了!不過現在我們不要撞過去，冷丫頭和他闊別兩月，讓她和他多說一陣體已話兒!”
雲貞道：“奇怪，怎麽我和荀哥哥就沒有體已話可說呢!我隻是想到了什麽，就說什麽，我猜她是求荀哥哥傳她兩手兒。”
小涵笑得打跌道：“傻妹妹!一天就知道磨著荀大哥學大本事，別的你全不懂不成?別人可和你不一樣呀!”
雲貞好奇心起，道：“那等我往那邊溜過去，聽聽她說的是些什麽?”
正說時，突然高崗下麵，黑烏烏的森林中，達達達馳過一片雜亂的馬蹄聲，眾人立即神色一震。
禦風子輕步一閃，縱至崖邊，探頭向下麵窺視。
他們三座帳篷，雖遮敲了火光，卻依舊在夜空中泛起一道亮光，原是瞞不住人的耳目的。從下麵走過的人，遠遠就可望見。但是下麵四五匹馬，卻並沒停下來，仍然疾馳而過。
禦風子仿佛看見一個矮胖的身影，在林間一閃。
馬蹄聲已漸行漸遠，聽不清晰，這一群人已遠遠離去，他才放下了心，走回帳篷中間火堆旁邊，皺皺眉說：“這一群人來得蹊蹺，為何深夜奔走?莫非是那一群魔頭，攔截正派人士?但這兒又不是西寧衛西來的正路呀!”
不孤道婆翻翻眼珠道：“可惜你沒追下去，看明白是些什麽家夥!”
禦風子笑道：“隻要他們不來騷擾，何必這麽快就打起來，留些精神在大冰岩上用吧!武林中盛傳前往大冰岩，須先經過一條玄陰冰川，地勢險絕插翅難以飛越，老夫倒想先見識見識!”
不孤道婆笑道：“在場的人，隻怕除了淩姥姥，就隻有荀小俠有此功力，攀得上去!那一群魔崽子，也隻能在下麵搖旗呐喊而已。”
這兩位武林老手，正在輕輕議論。
忽見荀際大喝一聲，似發現了什麽，身形天矯無倫，黃影一晃，已電射般飛入左邊一帶密林之中。
荀際這種舉動，頓使眾人起了一陣紛擾、騷動。
淩姥姥也站起身來，冷笑喝道：“何方朋友，承看得起華山淩波，就請出麵一會!”
禦風子和不孤道婆，也騰身而起，向右邊一帶縱去，展開了搜索的行動。但四周靜悄悄的隻野風颼颼吹過，並無一絲異樣聲息。禦風子和不孤道婆找了一陣，沒發現什麽敵人，就又重行返回帳篷中間。
轉眼之間，荀際的身影，已淩空飛落。
眾人都驚問他發現了什麽?
淩姥姥卻笑說：“隻怕少俠碰上那位朋友了。”
荀際大為佩服淩姥姥功力之深，在數十丈外他和人密談，竟逃不出她的聽覺之內。他欣然笑道：“不錯，剛才正是幹蠱婆婆，特來向我們報告消息的。”
雲貞詫異說：“那她人呢?怎麽不和我們一起行動?”
荀際道：“毒婆子人很機警。她碰見了百毒同門神毒叟，仍以邪派人的身份，參加星宿海群魔大會，替我們做臥底工作。這次她探得兩件重要消息……”
淩姥姥哦了一聲說：“毒婆子改惡向善，難得難得!隻不知她探來什麽消息?”
荀際也讚歎毒婆子非常能幹，道：“她跟隨喀爾巴圖和另外兩位紅教好手，正是前往朝陽穀，對付昆侖一派，奪取辟寒犀。路經此地，喀爾巴圖望見這裏的火光，頗為懷疑，她自告奮勇上來一探。於是和把她們的陰謀告訴了我。空亡叟正集合群魔之力，遍布椿卡，截擊天日一奇徐拙叟，分為兩起兒行事。”
“所以大部分人馬，都隱藏在大冰岩下麵哈裏流茲阪附近，大會中她假裝和鐵心婆子言歸於好，惡魔也已離開星宿海，山下椿子倒無足重視，昆侖三友也已潛往大冰岩，他們一派的基地和門徒，恐難免一場大禍臨身了!”
禦風子淒然變色，道：“昆侖一門，隻剩下些無辜後輩，還不讓這些魔頭給毀了?老夫義不容辭，必須星夜趕回援救他們脫險!”
他目光注視著不孤道婆，露出求助之意。
荀際又道：“昨夜那三位——微塵子戴文新等，也正是他們派出的先頭哨探，卻不料都喪命在四角蟄龍爪下!”
淩姥姥心存怨忿，冷笑道：“昆侖三友，做事那麽荒唐無理，憑他們三個的能力，也要想大冰岩的劍訣!我們此去力量不可分散，不過……”
她沉吟了一下，因為武林正派人士見危不救，是說不過去的。她隻好說：“禦風老弟，你說什麽?喀爾巴圖尚非殘暴不仁之流，諒不會為難昆侖一派的幾個後輩吧!”
禦風子慨然道：“待我再趕回朝陽穀，應付喀爾巴圖一下!”
荀際本想追下去，替隱者伸報仇恨，懲戒喀爾巴圖一番，但他估料喀爾巴圖必會趕往大冰岩，那時天道好遠，就在大冰岩上，討還公道不遲!而且爭取劍訣刻不容緩，他不敢再轉回朝陽穀，貽誤了先機。
荀際默默不說什麽。不孤道婆歎口氣說：“喀爾巴圖功力非同泛泛，禦風老弟你一人前去，未必接得下來，也罷，老身陪你走一趟!”她又向淩姥姥道：“淩大姐，千萬不要讓她們三個女孩子，輕身涉險攀登大冰岩，我們隨後趕來照料涵姑娘們就是了。”
雲貞撅撅嘴，低聲笑向小涵說：“別理這老道婆，她還要照料別人，她連那個黑臉老頭都打不過，荀哥哥一定會帶我們上大冰岩的。”
小涵忙說：“老年人的話，總有些道理，你別太任性了。”
於是互相約定了會晤的地點，就在大冰岩玄陰冰川附近地帶，不孤道婆和禦風子，匆匆牽馬下崗。疾馳而去。
他們望見禦風子等兩匹馬，向東隱沒入荒草密林之中。
次晨，一男四女，又風馳電掣般向西疾馳。
當晚到了星宿海，山丘羅列，水泊點綴在低窪地帶，密如繁星，雖當盛夏，氣候尚不十分酷熱。
一路行來，竟未遇見群魔派出來的椿卡。而正派人物也未出現，草原上野獸出沒，奇禽翱翔，風光分外清麗。她們張起帳篷，在晚風裏燒烤野味充饑。
這兒已是昆侖山腳下麵，丘陵起伏，地形非常複雜。她們都存著戒心，輪流著在高處守望。
荀際和雲貞，並坐在一條青石上麵，遠望著四麵白茫茫的水泊，天下映著鮮豔奪目的晚霞，人在圖畫之中!
雲貞把嬌軀緊緊偎依著他，笑說：“荀哥哥，你說我現在的本領，可算得武林一流的好手麽?”
荀際搖搖頭說：“你看如何比法，譬如四聖一魔，我還不準能打得過他們!至於崆峒四子、武當七真，碰上了你也將就對付過去。但是人外有人，天外有天，雲妹切不可自負!”雲貞撅撅嘴，微露不悅之意。
但是她又向下麵兩座帳篷附近，望了一眼，隻見小涵冷萼二人，正仰首望著她和荀際，指指戳戳不知說些什麽。
雲貞突然一絲寒憩，襲上心來。
她蛾眉一蹙，呆呆看著荀際。
荀際充滿熱力的手，熱辣辣的握住她的柔夷，笑說：“妹妹，你發愁什麽?”
雲貞歎了口氣，道：“她們，她們也都對你那麽好，我擔心——”
荀際問道：“你擔心什麽?”
雲貞笑歎道：“我真擔心，終有一天你會不理我，疏遠我，卻跟她們……”她說著眼圈一紅，不勝幽怨。
荀際不勝憐惜，不由把雲妹妹一把攬入懷中。
他心想：雲貞首先屬意於我，伏牛頂以及幾個月來投懷送抱，肌膚相親，若不為橫梗著黃起風，我早就該表示愛你之意了，你又何必擔心!這是溫香入懷，雲貞嬌羞怯怯的一副美麗的花靨，湊近了他的麵前。
人非木石，孰能無情?
荀際以堅決的語情，類似盟誓的口氣道：“我的雲!不錯她們也都很可愛，但是我永遠把你放在第一位，你是我最可愛的妹妹!除非你應允，我絕不——”
雲貞喜得芳心突突亂撞，驚叫道：“真的麽?我也永遠如此，海枯石爛永不變心!”
荀際享受著她無比甜蜜的愛意，點了點頭，他的話音也低得有些模糊了，又道：“你還不信，落暉晚霞在上，我可以發誓!”
雲貞嗤的一聲嬌笑，一顆頭已鑽入荀際懷裏。
荀際卻似遇上什麽難題，囁嚅著喃喃自語：“但是，她，她們呢?我能辜負她們麽?”
雲貞微嗔道：“荀哥哥，你這人太好了，我也不忍使你為難，隻要你真心愛我——當然涵姐姐人蠻爽快，我決不多嫌她，就是白姐姐、冷姐姐，我們可以照舊在一塊兒玩，我隻求我自己獲得幸福和滿意，也願意你獲得更多的快樂!”
荀際見這小妮子毫無嫉意，更深深感動。
於是他雙手捧起她的芳頰，熱烈而激動地深深給了她一個長吻，天上的晚霞，顯出更嬌豔的色彩。
正照耀著這一雙沐浴在愛河中的男女少年。
遠處一個狹長的水泊岸邊，突然激風如箭，兩起兒武林如手，追逐而至，響起了一片喝叱和掌風金刃交錯之聲。
下麵小涵已遙遙送來一聲長嘯。
荀際和雲貞也都從綺夢情濤中驚醒過來，雲貞從他懷裏跳起來，驚詫道：“魔崽子們不知和什麽人拚鬥?我們快去看看!”荀際也跳起身來，抬眼向那邊望去，隻見人影翩翩劍光閃閃。
荀際拉著雲貞，身形一展，已如電射一般，飛落下去。淩姥姥也正手搭涼篷向水泊邊遼望，她歎了口氣說：“可歎崆峒門下，為虎作倀，他們這一套少陽劍漢也還算煉得純熟，但卻變成八大正派中的敗類了!”
荀際眼力甚強，雖在黃昏光影朦朧中，仍能看出是四個勁裝少年，圍著個蒼鬢老人惡鬥，另外一起兒，也是四個醜惡而魁梧的漢子，分持鐵柱怪傘、銅琵琶等，和個手持長劍的老人廝殺在一起。
荀際囑咐雲貞們不必過去，他獨自前往那邊看看。
淩姥姥含笑點頭說：“不過是幾個魔崽子!諒來他們還未發現咱們，就請小俠去接應一趟，如是正派中人遇險，救出來方是正理。”
淩姥姥吩咐冷萼、小涵把燒的火堆撲滅，以防意外。
荀際身法極快，一轉眼間已跳過一帶土丘，來至水泊岸邊，卻見正是崆峒小四傑甘小虎等，聯劍圍攻朝霞子。
另外是七陽金霞門的四大天王周鍾動等，把朝雲子團團圍住搏鬥。魯玉向馬三立等喝道：“朋友們不要放過這兩個老鬼，他們膽敢和本派作對，又和峨嵋派人一鼻孔出氣，還敢來昆侖山亂衝亂撞，不給點顏色看看那還得了!”
朝霞子卻怒喝道：“昆侖乃天下名山，爾等難道就霸占住，不許別人遊覽不成!休仗著空亡老魔嚇人，再不知自愛，老夫可要開殺戒了!”
朝霞子手中劍陡然一緊，舞起了一團劍花，淩厲無比.一隻劍封、架、格、攔之外，還能分點小四傑的空門要穴。
崆峒小四傑，劍法也十分老辣，功力隻略遜巫山雙隱一籌，但四人聯手合攻，無形中已聯成了一匝劍幕。
朝霞子有攻有守，但想衝出四人的劍陣，卻頗為不易。那邊朝雲子單劍應付四大天王，也現出十分吃力。
荀際忽聽身後，衣袂帶風之聲，嘯嘯而來。
扭頭看時，卻是雲貞這刁鑽姑娘，她笑嘻嘻道：“荀哥哥，我也來看看熱鬧場麵!”又皺皺眉說：“怎麽都這般不濟，招法鬆懈，出招遲慢，不像是名家過招呀!”
荀際不忍掃了她的興頭，隻得告訴了場中雙方人物的姓名來曆，和功力的高下，並說：“看許你看，可用不著動手，巫山雙隱，也列不上一流好手呢!”
雲貞卻欣然批評場中交於人的失著、緩著，道：“荀哥哥，早知是這些下三流角色，我才不高興來看呢?”
荀際用強壯的手臂，把雲貞腰肢攬住，微笑道：“巫山雙隱，本領不算壞，不過好漢敵不住人多罷了。”
正說時，自南麵密林中湧出來四位奇形異狀的人物。
前行的玄衣獰怪老叟，正是邛崍派首領玄默老人，身後隨著崆峒派的冷陽子，和另外兩個獰醜無倫的瘦長高挑身材漢子。
兩個漢子，一個白衣翩翩，一個黑衣黑帽，他們嘴裏低低吼叫著，呼嚕呼刺，宛如狼嚎虎嘯，聲音至為淒厲。
荀際認得這兩個魔頭，正是陰山雙厲，白厲薛瑤，和黑厲墨琪。雙厲分提四棱童子磐，獨指佛手杖。
玄默陰魔望了望場中被包圍的巫山雙隱一眼，怪笑傑傑，大聲喝道：“七陽門朋友，崆峒老弟們，不必理這兩個無名小卒，網開一麵，讓他倆夾著尾巴滾吧!我們還有要事，和這種人動手，真是毫無意義!”
四大天王和崆峒小四傑餘怒未息，卻都收了招勢，呼哨一聲，一齊退了下來，巫山雙隱也喘籲籲收了劍招。
眾人一聽是四聖之一夏侯恕前輩來臨，都一齊離席出迎。
夏侯恕仍是一襲黃衫，銀髯紛飄，態度極為儒雅。
鬆友等都一躬到地，竹友卻懷疑莫非是這位儒聖和自己開了個不大不小的玩笑?但夏侯恕身上卻不見那隻辟寒犀。
荀際也長揖到地說：“在下長孫隱者之徒荀際，參謁夏侯前輩，上次竹友別墅中未及向您多多領教，隻不知空亡老魔已否伏誅?”
夏侯恕大步走入廳濤館中，皺皺眉道：“難難難!空亡老鬼機詐狠毒，真是個難對付的家夥!”
他又向鬆友道：“潘老弟，淩老婆子返回冷翠穀，不見了那話兒，氣得不知該怎麽辦好，你不該在這當兒去撩撥她!”
鬆友臉色微紅，慷慨激昂地道：“潘桓不肖，不克繼掌昆侖門戶，但先師彌留之言，始終不敢忘懷，本派世傳寶物，豈容他人久據!”
夏侯恕歎息道：“直到如今，這件公案，彼此都堅持一種成見，老夫也難以判斷誰是誰非。淩老婆子已探知消息，隻怕不久就要來此大興問罪之師呢!依老夫看來，現下荀小俠繼承隱者老兄的遺誌，此物不妨交他拿去前往大冰岩應用一下，以免群魔捷足先登，覬覦玄門劍訣!屆時老夫再替雙方調停一番吧!”
鬆友尷尬地回答道：“前輩遠來，且請稍進薄酒三杯，容潘某仔細向你陳明。可惜辟寒犀已被一不知名高手劫去。說起來昆侖一派栽到家了，我更是慚愧難堪。”遂向夏侯恕略述應來激戰蟄龍，以及莊中發生的變故。
夏侯恕瞟了雲貞小涵所佩的毒龍角一眼，笑說：“荀小俠克紹箕裘，隱者後繼有人，也可含笑九泉了!毒龍角功用很多，老夫厚著臉皮，想暫借一隻毒龍角派派用場，未知荀老弟肯否賞臉?至於劫走辟寒犀之人，待老夫替潘老弟參詳一下!”
鬆友忙把那張字條呈與儒聖過目。
荀際欣然應是說：“毒龍角原有四隻，前輩暫用無妨。”
遂把小涵身上的龍角，解下一隻雙手遞與儒聖。
雲貞悄悄在後麵扯了他一下衣襟，荀際暗說：“你怕什麽，我怎會把你的一份也送給別人。”不由回眸一笑。
但小涵也遞來一道眼色。
荀際情不自禁，握住小涵的柔夷，回答了她一個熱情洋溢而微帶歉意的微笑。小涵卻搖了搖頭。
她心說：“荀大哥，你真太老實了，夏侯恕無緣無故借這毒龍角做什麽?分明正邪各派高手，都想爭取劍訣，你卻坦直待人，隻怕到了大冰岩，凶險正多。”她不禁為心上人懸起不少心事。
她暗說：“昆侖掌門，原是個表麵一派虛偽的偽君子!”
夏侯恕把那字條上的枯枝標識，看了又看，又低頭沉思了一陣，麵上微微掠過一道陰影，卻雙目注定荀際道：“荀小俠，恕老朽有句冒昧不入耳的話，奉勸一下老弟。此去大冰岩情勢非常險惡，而且可能是那位百年以前的武林怪傑，拿走潘老弟的辟寒犀，若真是此人活著未死又存心搜取劍訣，目前連老朽在內，舉世可說無人是他的敵手!”
荀際卻斬釘截鐵，毅然堅決地道：“玄門至寶，晚輩誓必完成先師遺誌!任何艱難凶險，絕無畏避之理!隻不知前輩所說這位怪傑，究是何等人物?”
在座眾人，也都神情大震。
百年以前的武林高手，當然不孤道婆、鬆友等也沒資格見上了。夏候恕又說得那麽嚴重，更加使他們惶惑生疑。
不孤道婆嗬嗬笑道：“夏侯前輩，不必賣弄關子，請詳細示知，以免潘老兄寢食難安，若果真此人武功高不可測，那昆侖一派，也隻有自認晦氣!”
竹友慷慨陳詞道：“不管此人功力如何高深，本派同門勢必向他討還公遺!”
夏候恕搖搖頭皺眉歎道：“當年隱者之師，和這位陰山枯寂老人，拚鬥了三天三夜，結果還是輸了一招。事後隱者的令師，休養運功三月，才恢複了原有功力，枯寂老人未下煞手，隻把他打敗了，贏得他一句諾言!在座諸位小弟弟妹妹，別說見上這位異人，恐怕連枯寂老人這個名字，也無從聽人說及呢?”
雲貞不由笑問道：“難道白胡子老公公，當是你也在場?”
這句話卻把眾人，逗得都笑了起來。
不孤道婆示意雲貞，不要胡亂說，她問道：“當時隱者的師傅，答應了他什麽諾言呢?”
夏侯恕道：“她說得不錯，應該說明，當是先師孤直翁是惟一在場目擊拚鬥結局的人。說來也很平淡，枯寂老人不過意欲創立陰山一派，讓廣成玄門掌門人，首先承認他門下是武林第一流正派，如此而已，足見枯寂老人心性如何光明純良了。”
小涵插口道：“奇怪，現在武林中又沒有陰山這一派呀!”
夏侯老人又道：“枯寂老人，不願以力服人，他性情非常孤潔，卻不幸生平所收兩個門徒，一個不幸運功走火入魔而死，另一個卻性情偏激，中年因愛妻遭邪派人物傷害，受了重大刺激精神失常，黑白不分，濫施殺戮，被枯寂老人囚禁起來，不知所終。目下武林十二魔中的陰山雙厲，正是這個精神失常者的徒弟。”
“因此，枯寂老人，心灰意懶，隱居大青山，從不出世。不知這次卻為什麽起了貪心反和後輩爭奪玄門劍訣!”
鬆友一聽，宛如一盆冷水澆頭，枯寂老人功力出神入化，曾聽昆侖派上世師長談及過一次，此人在當時可稱舉世無敵。
他暗暗歎了口氣，他知道辟寒犀是無望收回了。
夏侯恕卻向荀際豎豎大拇指道：“荀老弟誌堅鐵石，殊令我這書呆子大為激賞。但是老朽不幸猜中了，果真是枯寂老人出世，那老弟也地不能和他抗衡的!況且星宿海群魔大會，三陰玄風、七陽金霞，以及邛崍派人，共奉空亡叟為盟主，正召集天下邪派同道，計議把守住玄陰冰川入口，和明春前往少室奪取武林信符兩件陰謀。還有紅黃二教喇嘛，和他們攜手合作，勢力非常浩大，所以這次有少數正派人物，遭受他們的暗算呢!”
他這篇話，說得眾人無不赫然變色。
夏侯恕壽眉一揚，又慨然歎道：“可恨崆峒派人竟賣身投靠，混入這個邪派大集團之中，殊為八大正派之辱。所以老朽對這件事，也大為頭痛。”
不孤道婆冷笑說：“鐵心婆子倒行逆施，我看他們還有何麵目，再見武林同道!”荀際這時，心裏卻非常沉重。他仔細考慮著。
首先他打算把雲貞小函勸令折回西寧衛等候。
其次，他為正派人士擔憂，自崆峒山遇見巫山雙隱、青城三秀，以及近日碰上的天台二仙，都很可能要上大冰岩。
此外，如昆侖三友，近在咫尺，也決不能無動於衷。
可惜正派人士，還各自勾心鬥角，不能精誠團結!
其勢將被邪魔之流，各個擊破，喪命昆侖山下!
夏侯老人借得了一隻毒龍角，已心滿意足。
他不相信荀際能有長孫隱者當年那麽高的功夫。雖說把蟄龍震斃，但蟄龍早已身被重創，未見得就是青罡掌之功。
他心說：“且看你有沒有本領，沿玄陰冰川爬上大冰岩吧!”因為這條常人無法飛越的天險，即如昆侖三友也力有未逮，爬不上去的。這的確可以考驗出荀際的道行火候，夏侯恕隻小飲數杯，立即起立告辭。
他臨走時，倒很誠懇的勸三杯和不孤道婆等，切勿冒險前往大冰岩，免得與群魔發生血拚。依他的意見，須待明春決定了武林盟主，再糾合各派，和群魔一決雌雄，這時力量尚未集合起來，隻有吃虧的。
夏侯恕走後，昆侖三友便告退席，他三人去內室詳密計議去了。枯寂老人功力究有多麽高，他們不能預測。
固然那種截空封穴手法，十分特殊，但也是乘人不備暗中下手，不能據以判斷此人功力高出所有武林人士。
荀際首先提出他的意見，請不孤道婆護送雲貞、小涵回西寧衛或逕赴河州衛等候。雲貞擲起小嘴道：“荀哥哥，難道我們就沒一點用處，完全拖累你麽?譬如三陰玄風門、七陽金霞門四大天王，我們也對付得了的。”
小涵卻笑道：“荀大哥打發我們回去是應該的，但是怎可辜負不孤道長和禦風前輩相助的盛意，而且你也不能謝絕人家呀!”
禦風子慨然道：“群魔亂舞，正是正派人肩頭的責任，老夫也義無反顧!大冰岩千年難遇的武林盛會，荀小俠正應帶挈雲妹妹、涵姑娘見識一番，武林兒女，誰不把生死置之度外呢!況且我看你隻身前去，她們絕不會放心。”
不孤道婆也朗聲大笑說：“夏侯老頭，隻怕也動了貪念。正派人士紛紛雲集昆侖，老身不難遊說他們，使他們同心合力，共除群魔!”
說來說去，都有一篇理由，荀際再想不出拒絕她們的話。
雲貞才轉嗔為喜道：“荀哥哥，你那種掌法，可稱天下無敵，難道還保護不了我和涵姐姐?再說也應該我們見見世麵呀!”
正說時，聽得山莊竹籬門外一陣喝叱之聲。
小涵側耳一聽，欣喜驚叫道：“啊呀，我師傅來了!”她嬌軀一長，離座縱了出去。
自後院走來張季直於化龍兩個少年，他倆欣然過來說道：“家師們有些瑣事，亟待辦理，讓晚輩們來代敬諸位酒!荀小俠萬裏西來，就請在山莊稍候半日，家師們把瑣事料理完畢，當親自奉陪歡敘!”
昆侖三友，不終席而去，頗有些不近情理之處。
荀際正為震斃孽之後，發現梅友所用的暗器，也是梅花形，心晨狐疑不決，若非儒聖蒞臨，把話題忿開，他早忍不住要嚴詞責問昆侖三友了!
禦風子為人心思細密，到湯穀距大冰岩不過一天路程，三友突然避去不出來陪客，他猛然醒悟了其中蹊蹺。
三友弄來辟寒犀，無疑就是想爭奪劍訣，荀際功力絕高，他們很可能是想捷足先登，另覓捷徑，直左大冰岩去了!
禦風子冷哼一聲，向荀際丟個眼色道：“主人既然無暇敬客，小俠要事在身，何必留此打擾人家!好在毒龍珠、龍角正好是探擊大冰岩的利器，何不——”
她話音未了，幾個昆侖派弟子，已迎入三位武林婦女。
當前正是華山一奇淩姥姥，身旁伴隨著修羅寒萼和小涵，淩姥姥滿臉嚴霜，鳳目含威，盛怒不解。
她仍然大聲喝道：“快叫昆侖三友出來答話!老身找上門來，搪塞也搪塞不過去!”幾個昆侖派弟子，也都麵露不悅之色。
於化龍搶步走出，迎著淩姥姥一躬為禮道：“家師和衛師叔三師姑，追趕搶走辟寒犀的敵人，確實不在莊中，淩前輩請暫息怒，您不信就請在敝山莊坐候!”
華山一奇圓睜雙目，冷笑怒喝道：“老身還有要事，誰耐煩在你們昆侖派老窠裏久候!快說，三友是從哪條路走的，隻要老實說了，不幹你們後輩的事!”
淩姥姥一眼望見廳中她們五位，不由笑道：“幸會幸會!荀小俠也來昆侖了，老身正要找你呢!”
荀際慌忙離座施禮，不孤道婆禦風子也和淩姥姥歡笑問好，冷萼穿著一身綠衣，欣然縱至荀際身旁，她看了雲貞一眼。
雲貞卻天真地叫道：“冷姐姐，奇怪你見了荀哥哥，麵色也不冷了。”
荀際怕冷落了冷萼，忙一把握住她的手，笑說：“萼妹，昨夜有了一件新發現，回頭再詳細查問明白，昆侖山下群魔如雲，你何必這麽遠跑一趟?”
冷萼道：“際哥，你替我擔心麽?”
荀際點點頭道：“當然淩前輩照料之下，是不會出亂子的，可也難說遇上了總不免一場激鬥。”冷萼笑說：“我隨老姑媽來此，正是為找你!?
荀際茫然說：“為找我?是不是你們已找到了葉天賜。把那件公案，查問明白?我希望你和她，誰也不是凶手!”
冷萼麵色一怔。搖搖頭說：“葉天賜鬼詐多端，逃匿無蹤，一時怎麽能把他找到!姑娘找你另有正事，際哥，你怎麽連她(指自芳蕊)也不懷疑了?”
這時，淩姥姥盛氣未消，仍向於化龍逼問不止。
於化龍急得頭上冒出汗珠來，卻不敢說出三友長輩走去的方向，隻滿口必恭必敬的，胡亂用話支吾著。
不孤道婆挽住淩姥姥的手道：“老姐姐，你還用追問嗎?一定是去了大冰岩!我報告你一件可喜的消息，辟寒犀他們也保不牢，恰好昨夜被人搶走，再者荀小俠功力驚人，竟煉成了數十年絕跡武林的青罡掌——”
淩姥姥噴嘖稱奇說：“奇怪，他師傅生前，還未澈悟這種玄妙手法呀!”
淩姥姥雙目注視著荀際，這少年正熱烈地被三個絕世姿容的女孩子簇繞著，他昂然而立，宛如玉山照人。
他把三個女孩子，都應付得芳心欣慰。
不過，雲貞和冷萼，從這時起，都隱隱由她而互相生了敵意。但在荀際麵前，她們不忍立即決裂使他不下了台。
彼此都不曾表示什麽，她們所急欲爭取的，隻是荀際的愛!冷萼也明白，荀際對於雲貞、小涵，印象一樣的好。
顯然荀際的意思，是不許她們之間起衝突的。
因為荀際又把勸芳蕊的話，向冷萼勸了一遍，荀際並且勸她不可與所有正派人士為敵，伸報師仇，應隻限於少林崆峒兩派掌門。崆峒派參寥子已斃於荀際掌下，那麽冷萼隻有向少林廣諦禪師討還公道了。
冷萼以脈脈含情的眼波，暗示接受了他的勸解。
淩姥姥歇了些火氣，方才向荀際道：“各方高手，已爭先前往大冰岩，你還在這兒叨擾三友的水酒，豈不坐失良機。老身此來，正為收回辟寒犀，助你一臂之力!”淩姥姥眼中注視著這少年，腦中已幻出當年隱者的英姿。
她不勝感慨的，輕輕低歎，她仿佛也恢複了她青春時代的熱情和活力，她眼中三個女孩子，都是無比的幸運兒。
因為再沒有別人，和她們糾纏，而荀際又如春風化雨，一視同仁，武林中將傳下來前所未有的佳話。
禦風子一躍而起，說：“姥姥說得極是，我們立刻上道吧!倘若找著那個拿走辟寒犀的枯寂老人，合眾人之力，未嚐不能把原物奪回的。”
淩姥姥瞪目詫道：“什麽?枯寂老人?”
禦風子把儒聖所見，推斷為陰山枯寂老人的話，略述一遍!淩姥姥突然長歎一聲，無可奈何的神色道：“但願不是他!”
眾人也都為之感到惶悚，以淩姥姥的功力，尚且如此畏懼枯寂老人，這位高齡怪傑，當然是曠世無倫的好手了。
雲貞卻相信她的荀哥哥，打得過什麽枯寂老人，她撅撅嘴說：“枯寂老人，又有什麽可怕?隻怕他也不是荀哥哥的對手呢!”但荀際卻心裏非常掇怙，他從無挾技自負驕人之念。
昆侖門下眾少年，不敢恕慢，恭謹地把客人的馬匹牽過來，列席恭送出山莊以外，他們一行七騎，揚長而去。
仍由前峪出山，沿著昆侖山麓而西。
這夜，他們一行馳至鄂陵海南岸，天已入夜。
昨夜通宵不寢，小涵和雲貞都在馬上嗬欠不已。
於是找個半山崗地勢避風之處，支起三麵帳篷。
華山一奇帶著小涵、冷萼、雲貞依在不孤道婆身旁，三個帳篷都不算大，三角形紮在一堆，中間燃起熊熊的柴火。
一來避那惡毒的蚊虻，二來燒烤些野味供餐。
三個女孩子也幫忙動手洗剝打來的山羊野兔等物，高崗下麵，遠遠可以望見茫茫一白的湖水，彌漫無際的草原。
他們所奔馳的地帶，當時尚很少有人跡出沒，原始的森林，隨著丘陵陂陀，高下相接，距星宿海尚有一日路程。
雲貞看年鮮血的烤肉，饞得口裏嘖嘖噓噓。
冷萼正和荀際並肩席地而從，喁喁交談。
小涵半躺在一條羊毛氈上麵，把頭伏在師傅懷裏，淩姥姥盤膝而坐，用手輕輕撫掠她的秀發，關心地問道：“荀公子到了小龍淵才知道你是個丫頭，他對你怎樣?”
小涵不勝嬌羞，把頭在姥姥身上亂擦，咯咯笑說：“我們早就認識了，還不是一樣的談談笑笑，師傅，你怎會問出這種話來!”
淩姥姥笑嘻嘻道：“涵丫頭別鬧!你的性子很豪爽，幾時又跟著雲小妞兒學的扭扭捏捏。你不說我也明白。不過早晚應該先告訴父親一聲。”
雲貞走了過來，媚態地笑說：“荀哥哥也喜歡涵姐姐，他把她比作一朵出水自蓮呀!”
淩姥姥老懷欣慰，知道荀際是如何地看得起小涵，不由伸手把雲貞一拉，說：“雲姑娘，你也坐下談談。”
雲貞卻身子一陣搖晃，被她拉得一屁股坐下去，笑問：“姥姥您那隻辟寒犀是什麽樣子?和這毒龍角相比如何?怎又會被昆侖三友搶了去?”
淩姥姥眼巾閃出一片異樣光彩，直直注視著寂黑的夜空，悠悠一聲輕歎，道：“孩子們你們不要小覷辟寒犀，隻怕它本質之堅還在毒龍角之上呢!”
她又忿忿說道：“太白山與終南山脈相連，老身碰見了東海孫老頭，他告訴我曾見鬆友潘桓這廝，自冷翠穀中走出，背著一捆東西。”
姥姥又道：“冷翠石岩，洞門布有機關，當年他……”
她不知要說些什麽，倏又咽回話去，歎氣說：“若早把此物相贈，也不致他五上昆侖手而回了!”
姥姥自顧自白如雪，她心靈上的負擔，卻突然化為虛寬，她又喃喃自語說：“應該送給這少年，以了宿願!”
淩姥姥又細問荀際如何掌斃金霞子，她點首沉思道：“難得荀公子能澈悟玄門曠世絕學，那老禿頭明春諒也不能討得好去!”說時，姥姥麵上皺紋，綻開如同花瓣。
雲貞又渾渾噩噩的問道：“姥姥，我們都敬重、喜歡荀哥哥，而且誰也不願離開他，姥姥您一定也喜歡他的，他一直就不藏私，把各種本領都傳授給我，否則我的武功還是個不得其門的門外漢。您看，冷姐姐也和他說得多麽親密!”
淩姥姥卻腦中觸想起七十多年的舊事，她老眼角竟漸漸發潮，快沁出來星星淚花，但她麵上仍然掛著微笑。
她回憶著她自己的青春時代，但是她缺少了溫馨的享受，她在瞿曇長老封無理取鬧的阻攔之下，以至於今天。
她又想：“冷萼的性情過於冷酷，若非荀際春風浩露般的溫馨，溫暖著她，她一定不會和小涵雲貞和平友愛相處下去吧!”
雲貞不明了姥姥一顆枯木死灰的心，又恢複了少年人的活潑愉快，她卻和小涵打打鬧鬧，廝扭不已。
雲貞理理鬢發，拉起小涵說：“半天她還在呢呢不停纏住了荀哥哥，你還不過去陪荀哥談談心。你比我強，又懂得詩詞歌賦，琴棋書畫!”
小涵笑道：“那你是佩服我了!不過現在我們不要撞過去，冷丫頭和他闊別兩月，讓她和他多說一陣體已話兒!”
雲貞道：“奇怪，怎麽我和荀哥哥就沒有體已話可說呢!我隻是想到了什麽，就說什麽，我猜她是求荀哥哥傳她兩手兒。”
小涵笑得打跌道：“傻妹妹!一天就知道磨著荀大哥學大本事，別的你全不懂不成?別人可和你不一樣呀!”
雲貞好奇心起，道：“那等我往那邊溜過去，聽聽她說的是些什麽?”
正說時，突然高崗下麵，黑烏烏的森林中，達達達馳過一片雜亂的馬蹄聲，眾人立即神色一震。
禦風子輕步一閃，縱至崖邊，探頭向下麵窺視。
他們三座帳篷，雖遮敲了火光，卻依舊在夜空中泛起一道亮光，原是瞞不住人的耳目的。從下麵走過的人，遠遠就可望見。但是下麵四五匹馬，卻並沒停下來，仍然疾馳而過。
禦風子仿佛看見一個矮胖的身影，在林間一閃。
馬蹄聲已漸行漸遠，聽不清晰，這一群人已遠遠離去，他才放下了心，走回帳篷中間火堆旁邊，皺皺眉說：“這一群人來得蹊蹺，為何深夜奔走?莫非是那一群魔頭，攔截正派人士?但這兒又不是西寧衛西來的正路呀!”
不孤道婆翻翻眼珠道：“可惜你沒追下去，看明白是些什麽家夥!”
禦風子笑道：“隻要他們不來騷擾，何必這麽快就打起來，留些精神在大冰岩上用吧!武林中盛傳前往大冰岩，須先經過一條玄陰冰川，地勢險絕插翅難以飛越，老夫倒想先見識見識!”
不孤道婆笑道：“在場的人，隻怕除了淩姥姥，就隻有荀小俠有此功力，攀得上去!那一群魔崽子，也隻能在下麵搖旗呐喊而已。”
這兩位武林老手，正在輕輕議論。
忽見荀際大喝一聲，似發現了什麽，身形天矯無倫，黃影一晃，已電射般飛入左邊一帶密林之中。
荀際這種舉動，頓使眾人起了一陣紛擾、騷動。
淩姥姥也站起身來，冷笑喝道：“何方朋友，承看得起華山淩波，就請出麵一會!”
禦風子和不孤道婆，也騰身而起，向右邊一帶縱去，展開了搜索的行動。但四周靜悄悄的隻野風颼颼吹過，並無一絲異樣聲息。禦風子和不孤道婆找了一陣，沒發現什麽敵人，就又重行返回帳篷中間。
轉眼之間，荀際的身影，已淩空飛落。
眾人都驚問他發現了什麽?
淩姥姥卻笑說：“隻怕少俠碰上那位朋友了。”
荀際大為佩服淩姥姥功力之深，在數十丈外他和人密談，竟逃不出她的聽覺之內。他欣然笑道：“不錯，剛才正是幹蠱婆婆，特來向我們報告消息的。”
雲貞詫異說：“那她人呢?怎麽不和我們一起行動?”
荀際道：“毒婆子人很機警。她碰見了百毒同門神毒叟，仍以邪派人的身份，參加星宿海群魔大會，替我們做臥底工作。這次她探得兩件重要消息……”
淩姥姥哦了一聲說：“毒婆子改惡向善，難得難得!隻不知她探來什麽消息?”
荀際也讚歎毒婆子非常能幹，道：“她跟隨喀爾巴圖和另外兩位紅教好手，正是前往朝陽穀，對付昆侖一派，奪取辟寒犀。路經此地，喀爾巴圖望見這裏的火光，頗為懷疑，她自告奮勇上來一探。於是和把她們的陰謀告訴了我。空亡叟正集合群魔之力，遍布椿卡，截擊天日一奇徐拙叟，分為兩起兒行事。”
“所以大部分人馬，都隱藏在大冰岩下麵哈裏流茲阪附近，大會中她假裝和鐵心婆子言歸於好，惡魔也已離開星宿海，山下椿子倒無足重視，昆侖三友也已潛往大冰岩，他們一派的基地和門徒，恐難免一場大禍臨身了!”
禦風子淒然變色，道：“昆侖一門，隻剩下些無辜後輩，還不讓這些魔頭給毀了?老夫義不容辭，必須星夜趕回援救他們脫險!”
他目光注視著不孤道婆，露出求助之意。
荀際又道：“昨夜那三位——微塵子戴文新等，也正是他們派出的先頭哨探，卻不料都喪命在四角蟄龍爪下!”
淩姥姥心存怨忿，冷笑道：“昆侖三友，做事那麽荒唐無理，憑他們三個的能力，也要想大冰岩的劍訣!我們此去力量不可分散，不過……”
她沉吟了一下，因為武林正派人士見危不救，是說不過去的。她隻好說：“禦風老弟，你說什麽?喀爾巴圖尚非殘暴不仁之流，諒不會為難昆侖一派的幾個後輩吧!”
禦風子慨然道：“待我再趕回朝陽穀，應付喀爾巴圖一下!”
荀際本想追下去，替隱者伸報仇恨，懲戒喀爾巴圖一番，但他估料喀爾巴圖必會趕往大冰岩，那時天道好遠，就在大冰岩上，討還公道不遲!而且爭取劍訣刻不容緩，他不敢再轉回朝陽穀，貽誤了先機。
荀際默默不說什麽。不孤道婆歎口氣說：“喀爾巴圖功力非同泛泛，禦風老弟你一人前去，未必接得下來，也罷，老身陪你走一趟!”她又向淩姥姥道：“淩大姐，千萬不要讓她們三個女孩子，輕身涉險攀登大冰岩，我們隨後趕來照料涵姑娘們就是了。”
雲貞撅撅嘴，低聲笑向小涵說：“別理這老道婆，她還要照料別人，她連那個黑臉老頭都打不過，荀哥哥一定會帶我們上大冰岩的。”
小涵忙說：“老年人的話，總有些道理，你別太任性了。”
於是互相約定了會晤的地點，就在大冰岩玄陰冰川附近地帶，不孤道婆和禦風子，匆匆牽馬下崗。疾馳而去。
他們望見禦風子等兩匹馬，向東隱沒入荒草密林之中。
次晨，一男四女，又風馳電掣般向西疾馳。
當晚到了星宿海，山丘羅列，水泊點綴在低窪地帶，密如繁星，雖當盛夏，氣候尚不十分酷熱。
一路行來，竟未遇見群魔派出來的椿卡。而正派人物也未出現，草原上野獸出沒，奇禽翱翔，風光分外清麗。她們張起帳篷，在晚風裏燒烤野味充饑。
這兒已是昆侖山腳下麵，丘陵起伏，地形非常複雜。她們都存著戒心，輪流著在高處守望。
荀際和雲貞，並坐在一條青石上麵，遠望著四麵白茫茫的水泊，天下映著鮮豔奪目的晚霞，人在圖畫之中!
雲貞把嬌軀緊緊偎依著他，笑說：“荀哥哥，你說我現在的本領，可算得武林一流的好手麽?”
荀際搖搖頭說：“你看如何比法，譬如四聖一魔，我還不準能打得過他們!至於崆峒四子、武當七真，碰上了你也將就對付過去。但是人外有人，天外有天，雲妹切不可自負!”雲貞撅撅嘴，微露不悅之意。
但是她又向下麵兩座帳篷附近，望了一眼，隻見小涵冷萼二人，正仰首望著她和荀際，指指戳戳不知說些什麽。
雲貞突然一絲寒憩，襲上心來。
她蛾眉一蹙，呆呆看著荀際。
荀際充滿熱力的手，熱辣辣的握住她的柔夷，笑說：“妹妹，你發愁什麽?”
雲貞歎了口氣，道：“她們，她們也都對你那麽好，我擔心——”
荀際問道：“你擔心什麽?”
雲貞笑歎道：“我真擔心，終有一天你會不理我，疏遠我，卻跟她們……”她說著眼圈一紅，不勝幽怨。
荀際不勝憐惜，不由把雲妹妹一把攬入懷中。
他心想：雲貞首先屬意於我，伏牛頂以及幾個月來投懷送抱，肌膚相親，若不為橫梗著黃起風，我早就該表示愛你之意了，你又何必擔心!這是溫香入懷，雲貞嬌羞怯怯的一副美麗的花靨，湊近了他的麵前。
人非木石，孰能無情?
荀際以堅決的語情，類似盟誓的口氣道：“我的雲!不錯她們也都很可愛，但是我永遠把你放在第一位，你是我最可愛的妹妹!除非你應允，我絕不——”
雲貞喜得芳心突突亂撞，驚叫道：“真的麽?我也永遠如此，海枯石爛永不變心!”
荀際享受著她無比甜蜜的愛意，點了點頭，他的話音也低得有些模糊了，又道：“你還不信，落暉晚霞在上，我可以發誓!”
雲貞嗤的一聲嬌笑，一顆頭已鑽入荀際懷裏。
荀際卻似遇上什麽難題，囁嚅著喃喃自語：“但是，她，她們呢?我能辜負她們麽?”
雲貞微嗔道：“荀哥哥，你這人太好了，我也不忍使你為難，隻要你真心愛我——當然涵姐姐人蠻爽快，我決不多嫌她，就是白姐姐、冷姐姐，我們可以照舊在一塊兒玩，我隻求我自己獲得幸福和滿意，也願意你獲得更多的快樂!”
荀際見這小妮子毫無嫉意，更深深感動。
於是他雙手捧起她的芳頰，熱烈而激動地深深給了她一個長吻，天上的晚霞，顯出更嬌豔的色彩。
正照耀著這一雙沐浴在愛河中的男女少年。
遠處一個狹長的水泊岸邊，突然激風如箭，兩起兒武林如手，追逐而至，響起了一片喝叱和掌風金刃交錯之聲。
下麵小涵已遙遙送來一聲長嘯。
荀際和雲貞也都從綺夢情濤中驚醒過來，雲貞從他懷裏跳起來，驚詫道：“魔崽子們不知和什麽人拚鬥?我們快去看看!”荀際也跳起身來，抬眼向那邊望去，隻見人影翩翩劍光閃閃。
荀際拉著雲貞，身形一展，已如電射一般，飛落下去。淩姥姥也正手搭涼篷向水泊邊遼望，她歎了口氣說：“可歎崆峒門下，為虎作倀，他們這一套少陽劍漢也還算煉得純熟，但卻變成八大正派中的敗類了!”
荀際眼力甚強，雖在黃昏光影朦朧中，仍能看出是四個勁裝少年，圍著個蒼鬢老人惡鬥，另外一起兒，也是四個醜惡而魁梧的漢子，分持鐵柱怪傘、銅琵琶等，和個手持長劍的老人廝殺在一起。
荀際囑咐雲貞們不必過去，他獨自前往那邊看看。
淩姥姥含笑點頭說：“不過是幾個魔崽子!諒來他們還未發現咱們，就請小俠去接應一趟，如是正派中人遇險，救出來方是正理。”
淩姥姥吩咐冷萼、小涵把燒的火堆撲滅，以防意外。
荀際身法極快，一轉眼間已跳過一帶土丘，來至水泊岸邊，卻見正是崆峒小四傑甘小虎等，聯劍圍攻朝霞子。
另外是七陽金霞門的四大天王周鍾動等，把朝雲子團團圍住搏鬥。魯玉向馬三立等喝道：“朋友們不要放過這兩個老鬼，他們膽敢和本派作對，又和峨嵋派人一鼻孔出氣，還敢來昆侖山亂衝亂撞，不給點顏色看看那還得了!”
朝霞子卻怒喝道：“昆侖乃天下名山，爾等難道就霸占住，不許別人遊覽不成!休仗著空亡老魔嚇人，再不知自愛，老夫可要開殺戒了!”
朝霞子手中劍陡然一緊，舞起了一團劍花，淩厲無比.一隻劍封、架、格、攔之外，還能分點小四傑的空門要穴。
崆峒小四傑，劍法也十分老辣，功力隻略遜巫山雙隱一籌，但四人聯手合攻，無形中已聯成了一匝劍幕。
朝霞子有攻有守，但想衝出四人的劍陣，卻頗為不易。那邊朝雲子單劍應付四大天王，也現出十分吃力。
荀際忽聽身後，衣袂帶風之聲，嘯嘯而來。
扭頭看時，卻是雲貞這刁鑽姑娘，她笑嘻嘻道：“荀哥哥，我也來看看熱鬧場麵!”又皺皺眉說：“怎麽都這般不濟，招法鬆懈，出招遲慢，不像是名家過招呀!”
荀際不忍掃了她的興頭，隻得告訴了場中雙方人物的姓名來曆，和功力的高下，並說：“看許你看，可用不著動手，巫山雙隱，也列不上一流好手呢!”
雲貞卻欣然批評場中交於人的失著、緩著，道：“荀哥哥，早知是這些下三流角色，我才不高興來看呢?”
荀際用強壯的手臂，把雲貞腰肢攬住，微笑道：“巫山雙隱，本領不算壞，不過好漢敵不住人多罷了。”
正說時，自南麵密林中湧出來四位奇形異狀的人物。
前行的玄衣獰怪老叟，正是邛崍派首領玄默老人，身後隨著崆峒派的冷陽子，和另外兩個獰醜無倫的瘦長高挑身材漢子。
兩個漢子，一個白衣翩翩，一個黑衣黑帽，他們嘴裏低低吼叫著，呼嚕呼刺，宛如狼嚎虎嘯，聲音至為淒厲。
荀際認得這兩個魔頭，正是陰山雙厲，白厲薛瑤，和黑厲墨琪。雙厲分提四棱童子磐，獨指佛手杖。
玄默陰魔望了望場中被包圍的巫山雙隱一眼，怪笑傑傑，大聲喝道：“七陽門朋友，崆峒老弟們，不必理這兩個無名小卒，網開一麵，讓他倆夾著尾巴滾吧!我們還有要事，和這種人動手，真是毫無意義!”
四大天王和崆峒小四傑餘怒未息，卻都收了招勢，呼哨一聲，一齊退了下來，巫山雙隱也喘籲籲收了劍招。