這一局的獲勝者是排教，三合武館一勝一負，前途還大有可為。
第三局首先出場的是青龍幫，但一上來就敗在三合武館之手，不幸的是三合武館又敗給排教，這一局排教是篤定可以滿載而歸了。
但天下之事，往往出乎人們的意料之外，那名三合武館的手下敗將，竟在與排教對敵時奪回一城。
那麽這第三局勝負不分，成了一個和的局麵。
按規定，每日隻能比賽三局，武會共舉行三天，一共比賽九局。
勝利者不僅可以取得比賽的花紅，還有若幹地方的規費，都由勝利者全年收取，因此，這每年一席的武會不止是為了名，更重要的是一個利字。
排教實力雄厚，此項勝利，每五年中經常可以保持三年，餘下的二年大都屬於三合武館，青龍幫隻是一個陪襯而己。
不過青龍幫也不會輕侮，他們時常能夠給予排教及三合武館嚴重的威協，適才排教未能取得第三局的勝利，就是青龍幫的傑作。
本日的賽果，排教與三合武館平分秋色，現在曲終人散，暫時宣告停息戰火。
當人們四散之時，石楓等由小南門到達圓木橋，他們找了一個酒樓，準備在這裏午餐。
他們剛剛坐定，樓下忽然掀起一片噪雜之聲，接著樓梯亂響，奔上來一群勁裝疾服的人物。
水紅蓮首先啊了一聲道：“是他……”
石楓道：“不要管這些，咱們吃了飯還要去三合武館。”
秋兒噘著嘴道：“怕什麽？我倒要鬥鬥他，瞧瞧雪鶴雷霖憑什麽如此囂張！”
剛才上樓的一群大以，正是排教的門下弟子，雪鶴雷霖也是其中的一個。
秋兒說雪鶴囂張，是有點冤枉他了，隻不過他那目無餘子驕狂神態，令人有點瞧不順眼而已。
其實石楓何嚐不是個性落拓，不同流俗。如果不是幾位嬌妻美妾的柔情滋潤，他的神態並不比雪鶴高明多少。
現在他變了，似乎有點怕事起來。
這種轉變，固然與水紅蓮失去武功有關，最大的原因，他是想及早取得半壁山不可的財富，以便聯絡幫會及有誌之士，從事還我河山的偉大工作。
因而他咳了一聲道：“雪鶴雷霖的帳以後再算，咱們還有更重要的事要做。”
飯後他們相偕離開酒樓，但剛剛走到梯口身後忽然響起一聲叱喝：“站住。”
這位找碴的自然是雪鶴雷霖了，敢情他不想惹事，別人卻偏偏找上門來。
因為他現在是扮作一個文士裝束的中年書生，水紅蓮雖是沒有裝扮，但她臉蒙輕紗，相信雪鶴雷霖也不易瞧出。
要不，姓雷的可能對水紅蓮的身材感到懷疑，想查證一下而已。
石楓在思忖之際，雪鶴雷霖已迅速的走了過來，他先向水紅蓮深深的瞧了一眼，再對石楓道：“你是誰？”
石楓道：“你是在問我麽？”
雪鶴雷霖遭：“不錯。”
石楓道：“閣下不嫌管的太多？”
雪鶴雷霖道：“我自有管的理由。”
石楓道：“閣下是地保？”
雪鶴雷霖雙眉一揚道：“我雖然不是地保，問你，你也得說！”
石楓道：“憑什麽？”
雪鶴雷霖道：“憑雷某的子號。”
石楓道：“閣下的字號一定十分驚人，說說看。”
雪鶴雷霖道：“雪鶴雷霖，朋友可能有過耳聞。”
石楓淡淡道：“沒聽說過。”
雪鶴雷霖怒叱道：“別敬酒不吃吃罰酒，快說。”
石楓道：“閣下如此盛氣淩人，總該有一個理由，何不說出來讓咱們聽聽。”
雪鶴雷霖道：“雷某的未婚妻子被拐走，這位姑娘與她十分相似，所以雷某不得不詢問一個明白。”
石楓哼了一聲道：“就憑十分相似四個字，閣下就敢這麽飛揚跋扈？哼！揚州地麵可是有王法的，閣下當眾侮辱在下的妻子，咱們到講理的地方去評評。”
雪鶴雷霖的身後，立著十餘名排教門下，其中一個年約四旬，麵頰削瘦的青衣中年接口道：“對不起，朋友，敝弟的未婚妻子被人拐走，心情上自然難免煩躁不安，言語上不周之處，請朋友多擔待幾分。”
石楓道：“尊駕既這麽說，在下不追究就是，咱們走。”
青衣中年道：“朋友請留步。”
石楓道：“尊駕還有什麽指教？”
青衣中年道：“兄弟有一事不情之請，希望朋友能夠屈從。”
石楓道：“什麽事？”
青衣中年道：“敝師弟認為這位姑娘就是他的未婚妻子，朋友縱然告到官裏，也須依照正當的手續才能解決。”
石楓道：“什麽正當的手續？”
青衣中年道：“自然是由敝師弟認一認了，朋友何不請這位姑娘取下麵紗讓敝師弟瞧瞧。”
秋兒忍不住怒叱道：“如果你帶著你的妻子，也會要她摘下麵紗，讓別人瞧瞧麽？”
青衣中年道：“在下是就事論事，除了這樣，還有什麽是解決爭端的好辦法？”
石楓道：“尊駕說的雖有道理，但是在下又怎知道令師弟不是意存輕薄，別有用心？”
雪鶴雷霖怒聲道：“我能指出她麵部的特征，如若特征不合，你們就可以自由離去。”
石楓仰天一陣狂笑，道：“就這麽簡單？”
雪鶴雷霖道：“你要怎樣？”
石楓道：“如若特徵相合，你除了將她帶去，在下還要承擔誘拐的罪名，要是特征不合，閣下必須向咱們夫婦當眾三叩首以謝侮辱之罪。”
雪鶴雷霖大怒道：“放屁，你將雷某當作何等之人？”
石楓冷笑道：“閣下像是一個頗有教養的人，為什麽說話這般粗魯。”
青衣中年見石楓如此說法，他倒覺得雪鶴雷霖太過魯莽，因而傳音勸道：“師弟，這椿事兒魯莽不得，如果這位姑娘不是你的未婚妻子，咱們怎能走這個樓梯？依小兄這見，倒不如任他離去，再派人查出他落腳之處，以後不用說那位姑娘了，就是要這小子的命也不困難。”
雪鶴雷霖縱然滿腹不願，但在這等情形之下，也隻得聽從師兄的安排。
於是，青衣中年雙拳一抱道：“這件事咱們以後再說，朋友可以走了。”
石楓哼了一聲，勁自帶著水紅蓮等下樓而去。
秋兒仍憤憤不平的道：“姓雷的太狂了，咱們應該給他一點教訓才對。”
石楓道：“不要急，待見到路館主再計劃。”
水紅蓮道：“咱們現在就去三合武館？”
石楓道：“是的。”
石楓剛到門前，已有一位勁裝大漢迎了上來道：“朋友找誰？”
石楓道：“找貴館的路館主。”
勁裝大漢道：“朋友怎樣稱呼？找敝館主有什麽事？”
石楓道：“在下姓石，與路館主是老朋友，你隻要告訴他，他就會知道的。”
勁裝大漢道：“朋友稍待片刻，我這就去稟報館主。”過了一會兒，一個虯髯繞腮的路館主，果然領著一群人迎了出來。
石楓遙遙抱拳一禮，道：“潼關一別，寒暑幾易，近日偶遊揚州，不意巧逢故人。”
路館主走來之時，早已向他們流目打量一遍，他還記得秋兒，但水紅蓮麵蒙輕紗，他無從辨認，石楓經過易容後，更是十分陌生，因而微現遲疑之色，道：“當日多承相救，在下日日都在想念石大俠的援手之德，隻是石大俠的形貌，似乎改變得太多。”
石楓道：“館主果然心細如發，在下是經過易容的。”
路館主哈哈一笑道：“原來如此，石大俠請進。”
他將石楓夫婦領進密室，再關切的詢問道：“石大俠是否有什麽困難。”
石楓道：“有。”
路館主道：“石大俠請說，無論怎樣困難，路某都願一力承擔。”
石楓說道：“館主果然肝膽照人，不過，在下隻是想請館主代為查訪一個友人而已。”
路館主道：“尊友是揚州人氏？”
石楓道：“可能是的。”
路館主道：“石大俠對那位友人不太熟識？”
石楓道：“是的。”
路館主道：“他是誰？”
石楓道：“魯靖。”
路館主默思半晌道：“魯靖可是武林中人？”
石楓忽然長長一籲道：“也許是的，唉，天下武林，都要對付在下，館主可知道為了什麽麽？”
路館主不明白石楓何以浯氣一轉，由查訪魯靖一下子轉到他自己的身上來了。
但仍誠懇的道：“人為財死，鳥為食亡，古往今來，不知有多少人毀在一個利字之上，這般人也實在太過愚蠢了，今後如有向石大俠找查之人，三合武館以全力作石大俠的後盾。”
石楓道：“多謝館主，其實石楓雖是擁有那張寶圖，並不想將那筆財富作為石某私有之物。”
路館主道：“錢財原是身外之物，我想石大俠也不會過份重視那財富的。”
石楓道：“館主說的是，隻要能夠運用得當，在下願意將它全部捐獻出來。”
石楓一歎道：“這筆財富原是忠王李秀成用以驅逐滿虜，恢複我大漢子孫舊有河山用的，咱們如若將它擄為已有，怎能對得起忠王在天之靈！”
路館主奮然道：“洪門的宗旨，諒是反清複明，推行民族革命，現在本門之中，仍有不少忠王的部屬，石大俠如在繼承忠王遺誌之意，路敬德第一個願意追隨石大俠的左右。”
石楓高興的握著路館主的雙手道“館主果然是一個血性男兒，石某總算不虛此行。”
這時，路館主又立即問明住處，又派人將石楓夫婦的行李搬來，並撥了一座精致的別院，讓他們夫婦居住。
同時他派出大批人物，向各階層去尋找魯靖。
交待完畢之後，他令人擺上一桌酒席，石楓夫婦雖然已經用過午餐，在禮貌上這頓按風宴是不可少的。
席間談起武會之事，路館主歎道：“排教橫行黃河兩岸及大江南北，做出很多令人發指之事，可惜敝館人單勢孤，對他們無可奈何，在揚州，三合武館及青龍幫分堂是他們的眼中之釘，每年一次的武會，就是想將咱們攆出揚州的手法之一。”
秋兒道：“排教人數雖多，武功並不見得怎樣高明。”
路館主道：“不，他們真正的高手還沒有出場，敝館能夠應戰的就隻有犬子路超及小徒司馬襄而已。”
秋兒道：“請問館主，外人可不可以參加武會？”
路館主道：“可以，但必須以揚州三派的名義才能參加。”
秋兒道：“那麽明兒咱們就以三合武館的身份出場，給他們一點教訓。”
路館主道：“為敝館之事，怎敢勞動石夫人。”
石楓道：“咱們之間勿須客套，問題是有沒有困難？”
路館主道：“如果石大俠能參加三合會就沒有困難了。”
石楓道：“好。”
他立即指揮擺設香堂，並由石楓按洪門入幫規定寫“紅單”，再以“一步登天”的辦法，任石楓為外八堂的“心腹大爺”，水紅蓮為“獨占四大爺”，秋兒為“金風四大爺”，月兒為“銀鳳七大爺。”
洪門的“規章”、“規律”、“暗號”、“隱語”等“海底”均有記載，路館主命司馬襄協石楓夫婦，使他們了解怎樣才能做一個洪門的弟兄。
入幫儀式隆重而繁複，待一切就緒，已占去整個午後的時間。
然後他們安排了明後天的出場的人選，由月兒、石楓分別擔任。
翌晨，路館主率領石楓、月兒、路超、司馬襄四人赴會。
這是一個堅強的陣容，堅強得像一座雄山。
到達會場，排教教主第一個感到詫異，他發覺石楓、月兒是一副陌生的麵孔，而又懍於他們精光逼人的眼神。
一扭頭，衝著路館主雙拳一抱道：“這兩位……”
路館主道：“洪門獎品，也是敝館的客座。”
胡慕天道：“路館主請來生力軍了，把可惜留給自己。”
雪鶴雷霖，是排教年輕一代中的第一高手，胡慕天要他出場挑戰，是具有必勝的信念的。
月兒冷冷道：“三合武館的門下鈕月兒。”
雷霖一呆道：“是石夫人？”
月兒道：“不錯。”
雪鶴雷霖向石楓打量一眼道：“在下久慕石大俠之名，隻可惜緣塵一麵。”
月兒道：“拙夫浪得虛名，怎比得雪鶴二字名滿江湖，雷大俠請。”
雪鶴雷霖道：“石夫人請。”
一向目無餘子，狂妄自大的雪鶴雷霖，在知道月兒的身份之後，神色立即凝重了起來。
他原想由月兒的口中套一點虛實的，但月兒不說，他隻好打起精神來應付目前的戰鬥了。
月兒也知道雪鶴雷霖不是一個等閑之人，口中一聲嬌叱，一記煉魂手已抓向雷霖的肩頭。
雪鶴雷霖見月兒這纖掌一抓，幾乎籠罩他胸腹每一處穴道，無論他使用何種招式，都無法脫出她那纖纖五指籠罩範圍。
一招擊出，就落得這般狼狽，雪鶴雷霖的冷汗像黃豆似的暴了出來。
所幸他的功力頗高，臨敵經驗已極為豐富，一連為換幾次身法，總算脫出月兒的指影之外；月兒並不跟蹤追擊，又是淡淡一笑道：“這次不算，你先請。”
雪鶴雷霖雙眉一挑道：“恭敬不如從命，石夫人注意了。”
他領教過月兒的手法，知道憑招式的變化，必會落於下來，因而暗吸一口真氣，抖掌拍了出去。
這一掌使出了八成真力，掌帶勁風，暗勁如潮，以巨浪撞山之勢，擊向月兒的肩頭。
月兒冷冷一哼，纖掌一翻，緩緩吐出一掌。
其實這一抓一掌，月兒都有幾分保留，雪鶴雷霖久經戰陣，他自然能夠瞧看出來。
因此，他提足全身功力，再度揮出一掌，而且第三掌、第四掌，以及密雷似的速度連珠而發。
隻不過雪鶴雷霖好景不長，在月兒一聲嬌叱之後，整個戰局立即扭轉過來。
原因很簡單，月兒不是普通的高手，她身具武林失傳已久的幾項奇功。
雪鶴雷霖心頭一驚，急忙身形後仰，倒竄五丈，再也顧不得什麽叫丟人現眼了。
月兒仍未跟蹤追擊，隻是微微一笑道：“承讓。”
雪鶴雷霖雙拳一抱道：“多謝石夫人手下留情。”
月兒先聲奪人，一上來就給排教一個下馬威，青龍幫揚州分堂自認不敵，放棄了這一場比賽。
按武會規定，一日比賽三場，三合武館贏了第一場，還有兩場應繼續下去。
但排教教主胡幕天忽然立起身形道：“小弟有一個建議，希望路館主，鄭堂主考慮考慮。”
路館主道：“胡教主有什麽高明的建議，兄弟正洗隔耳恭聽。”
青龍會揚州會堂的堂主鄭又村道：“教主有話但請吩咐。”
胡慕天道：“揚州地麵，隻有咱們三派鼎足而立，按紅蓮白藕之義，咱們應該互為聲援，守望相助才對。”
路館主道：“胡兄心胸過人，兄弟十分佩服。”
胡慕天微微一笑道：“近年來咱們為了區區一點規費，竟弄得同室操戈，實在有違武林道義，因此，兄弟建議自本年開始，由三合武館，青龍會堂及敝教輪流收取，每年一席的武會也同時取消，今後咱們就不再傷和氣了。”
路館主略作沉吟道：“這實在是一個化幹戈為玉帛的好辦法，鄭堂主，你認為怎樣？”
鄭又村道：“隻要路兄讚同，兄弟決無異議。”
胡慕天哈哈一笑道：“一言為定，路兄、鄭兄如肯賞光，請到寒舍喝一杯，今日之事，咱們應該慶祝一下。”
路館主道：“府上這頓酒兄弟一定要喝，但請延幾日，因為兄弟還有很多俗事急待處理。”
胡慕天道：“好吧，路兄既是無暇分身，咱們就另外挑個日子。”
路館主道：“如此，兄弟就先行告退了。”
胡慕天道：“路見請便。”
三合武館賀客盈門，慕名求見石楓夫婦的也十分之多，但都被路超師兄弟擋了駕，原因是石楓夫婦無暇見客。
這是真的，石楓確實無暇作這些無謂的應酬。
在後堂的密室中，路館主及石楓夫婦正在密談。
首先路館主道：“石兄弟，你說胡慕天是什麽存心？”
石楓道：“此人忽然如此大方，決不會是懾於寒荊的武技，依小弟猜想，可能是一件重大的陰謀。”
路館主道：“不錯，胡慕天陰狠毒辣，睚眥必報，他竟能忍下雪鶴當眾挫敗之辱，實在令人難以置信。”
月兒道：“那麽他究竟為了什麽？”
路館主道：“也許他耍給咱們一個明槍易躲，暗箭難防吧！”
月兒道：“此等江湖敗類，咱們何不幹脆將他們作一個徹底的鏟除。”
路館主道：“排教的勢力遍布黃河兩岸及大江南北，該教擁有高手也十分之多，本館實力有限，此項工作，隻怕難以完成。”
水紅蓮忽然麵色一沉，道：“路大哥，小妹有幾句不當之言，希望你不要見怪。”
路館主道：“說吧，弟妹，我不會怪你的。”
水紅蓮道：“路大哥的三合武館不能再開了，最好趁早離開揚州是非之地！”
路館主愕然道：“為什麽？”
水紅蓮道：“路大哥應該深知胡慕天的為人，武會當眾受辱，他豈能就此罷休！”
路館主道：“這個我知道，隻要咱們小心一點，量他還不敢對我們怎樣。”
水紅蓮道：“路大哥要是這般想法，三合武館就當真危如累卵了。”
石楓心想水紅蓮智慧極高，她既然說得如此嚴重，必是有她獨到的看法及理由，因而詢問道；“究竟為了什麽？你說。”
水紅蓮道：“為了你，這還不明白麽？”
石楓一呆道：“不錯，半壁山河，是胡慕天夢寐以求，他既知我們已到達揚州，自然在積極圖謀於我了。”
秋兒道：“怕什麽？我不相信憑排教那般牛鬼蛇神能對咱們怎樣。”
石楓道：“不要太過自負，秋兒，排教有些邪門法兒，是令人防不勝防的。”
水紅蓮道：“還有，咱們出現揚州之事，不出三日必會傳遍江湖，那時天下武林都集中揚州，以三合武館的這點實力，隻怕難以應付。”
石楓道：“不會吧，胡慕天既想染指半壁山河，他怎肯使消息傳之江湖？”
水紅蓮道：“這就難說了，如果胡慕天認為無法將咱們收拾下來，他就不得不借重外力了，何況觀看武會的人數十分之多，他縱然想對封鎖消息也不可能。”
石楓道：“如果真是這樣，胡慕天必會搶在別人的前麵向咱們下手。”
水紅蓮道：“這也並不盡然，如若胡慕天利用地頭蛇的優勢，未嚐不可使用鷸蚌相爭，漁人得利的手法。”
石楓道：“依你說咱們應該如何應付未來？”
水紅蓮道：“盡快找到魯靖，將財富換作銀兩存入錢莊。”
路館主道：“不錯，這確是釜底抽薪的最好辦法。”
石楓道：“大哥不是已派人尋找魯靖麽？是否有了眉目？”
路館主道：“這幾天為了武會之事，我幾乎將此事忘了，你們等一等，我叫一個人來問問。”
他叫守在門外的弟子，將派往尋找魯靖的人找來。
片刻之後，一名短小精幹，年約四旬的中年漢子來到密室。
路館主道：“我叫你找的人呢？有沒有著落？”
中年漢子道：“稟師父，弟子找遍了整個揚州，並沒有發現名叫魯靖的人，叫魯靖的廟宇倒有一個，師父要不要前去瞧瞧？”
石楓道：“哦，廟在那兒？”
中年漢子道：“在北門外三十裏，原是一個姓魯的宗詞，魯靖是他們的始祖，姓魯的後人替他塑有一座銅像，所以一般人又稱它為魯公祠，或魯靖祠。”
石楓道：“好，咱們去瞧瞧，但行動務須秘密，決不能引起排教或青龍幫的懷疑。”
水紅蓮道：“我想排教可以已經對咱們采取監視了，要瞞過他們的耳目，你們最好四更起程，天亮時到達魯靖祠，就不會引起別人的懷疑了。”
石楓道：“好，咱們就這樣辦。”
路館主這時咳了一聲道：“兄弟，紅蓮弟妹中毒未解，你可曾有什麽打算？”
石楓道：“小弟待將半壁山河處理之後，將帶她走遍天涯海角，以尋找解毒的藥物。”
路館主道：“兄弟知道妙手回春年神醫麽？”
石楓道：“知道，此人住在武昌的雲華林。”
路館主道：“據小兄所知，妙手回春不僅醫道通神，更善於解毒，無論何種怪異的毒藥，他都可以設法解除，此間事了之後，兄弟何不帶弟妹前去試試？”
石楓道：“大哥說的是，小弟正是這般想法。”
路館主道：“那麽咱們現在歇息吧，四更之前我會派人通知你的。”
石楓點頭道：“既然如此，小弟暫時告退。”
四更剛起，石楓帶著秋兒與路館主師徒會合，月兒留下來以便照顧水紅蓮。
他們這一行共隻五個，除了石楓、秋兒，還有路館主父子，及帶路的中年漢子趙教仁。
此時天剛破曉，他們雖是找到了魯靖祠，卻無法進入祠內，因為管祠堂的還在夢鄉，他們不便擾人睡眠。
在祠外候頓飯時間，一名睡眠惺忪的老者，才緩緩打開門。
路館主上前雙拳一抱，說道：“老人家早。”
老者向他們瞥了一眼，問道：“你們是……”
路館主道：“咱們是遊客，因慕魯靖公之名，到這兒來瞻仰的，如果方便的話，咱們想到裏麵瞧瞧。”
老者道：“可以，沒有什麽不方便的，你們隨便瞧好了。”
路館主謝了一聲，領先走進祠門。
一進祠內，最使石楓注意的是一幅山水，落疑為“桂秀山人”。
這幅畫筆力奔放，令人覺得那高山流水之間，暗含著雄渾無比的氣魄。
魯姓老者道：“本祠所懸墨寶，都是曆代文人的手筆，這位桂秀山人的真實姓名，老漢就無從查考了。”
路館主傳音對石楓道：“兄弟，你瞧出什麽來了？”
石楓也傳音道：“這幅題名為桂秀山人的山水，可能是忠王的手筆，但畫中景物與小弟收藏的寶圖似乎毫無關聯，實在有點令人費解。”
路館主道：“那邊還有幾幅山水，你瞧過了麽？”
石楓道：“瞧過了，那些山水更是南轅北轍，一點也含接不上。”
路館主道：“你再瞧別的，看看還有沒有岔眼之處。”
石楓道：“我全都仔細瞧過，隻有這幅山水有一點可疑。”
路館主道：“不錯，忠王是廣西人，廣西簡稱桂省，那桂秀山人豈不是廣西李秀成的縮影？”
石楓道：“所以小弟認為這幅畫必有蹊蹺，這樣吧，不管它與藏寶圖有無關聯，咱們不妨與魯姓老情商，花點錢將它買下慢慢研究。”
路館主道：“如此甚好！”
於是他回頭對著魯姓老者道：“老人家，咱們想跟你打個商量。”
魯姓老者道：“什麽事？”
路館主指著落疑“桂秀山人”的山水畫道：“老人家，咱們很喜愛這幅山水，不知道你肯不肯割愛？”
魯姓老者道：“老漢隻是照顧宗祠，對祠內任何一件物品，老漢都沒有處理的權限。”
路館主道：“誰有權處理？”
魯姓老者道：“七爺，也就是我們的族長。”
路館主道：“貴族長住在哪兒？”
魯姓老者道：“在魯家溝子，你們到那裏一問便知。”
路館主道：“魯家溝子離這究竟有多遠？怎樣走法？”
魯姓老者道：“由這裏向西，五裏不到就是魯家溝子。”
路館主道：“多謝老人家，兄弟，咱們到魯家溝子去試試。”
石楓道：“好的。”
他們順著魯姓老者指示的道路走，很快就找到了魯家溝子。
魯家溝子的形勢，儼然像一座城堡，四周有護牆，牆外有寬約三丈的濠溝，隻要拉起吊橋，就可以抵擋大批敵人攻擊。
在明代末年，揚州人隨著史可法抵抗清軍，奪戰得十分激烈，當城破之日，死難者極多，曆史上有名的揚州十日，就是滿人屠殺漢人的一個殘酷事跡。
這是，石楓等走過吊橋，立有兩名大漢攔著去路，其中一人道：“各位是那兒來的？”
路館主道：“在下路敬德，是揚州三合武館的館主，有事想麵謁貴族族長魯七爺，請老兄代為通報一下。”
大漢向他們打量一陣道：“好，請跟我來。”
他們跟著那名大漢走，隻見房屋鱗次節比，井然有序，還有很多商店，日用貨物一應俱全，在一幢高大門前，那名大漢停了下來道：“七爺就住在這兒，各位等一等，我去稟告一聲。”
路館主道：“老兄請。”
大漢進入門樓，片刻之後，一名麵貌威嚴的青袍老者緩步而出，他身跟路館主等雙拳一抱道：“老朽魯嗚珂，哪位是路館主？”
路敬德拱手一禮道：“在下路敬德？見過七爺？”
魯嗚珂道：“不敢當，館主請。”
路館主等讓至客廳，獻茶之後，魯鳴珂道：“館主俠駕寵臨，不知有什麽指教？”
路館主道：“在下兄弟偶過貴姓宗祠，見到一幅山水畫，在下兄弟十分喜愛，想跟七爺打個商量。”
魯嗚珂道：“哦，是哪一幅？”
路館主道：“是署名桂秀山人的。”
魯嗚珂麵色微微一變，迅即哈哈一笑道：“路館主好眼力，這幅畫果然算得是一件珍品，隻是它是敝姓祖傳之物，老朽隻怕會使館主失望。”
路館主道：“這不要緊，既是七爺祖傳之物，咱們自然不便強人所難。不過，貴宗祠所存墨寶頗多，少一幅也算不了什麽，如若七爺願意割愛，隻要開一個價，在下兄弟一定遵辦。”
魯嗚珂道：“魯氏子弟還能維持溫飽，再說老朽縱然不成材料，也不能做魯氏的不孝子孫。”
這位老族長話已說完，路館主不由麵色尷尬的向石楓瞧去。
石楓冷冷道：“咱們隻要盡其在我，做到無愧漢族子孫就算了，成與不成，大哥不必放在心上。”
石楓長相威武，神態間自然流露一股懾人的威儀，魯嗚珂雖是隻與路館主交談，卻時時在注意石楓的舉動。
此時忽然打了一個哈哈道：“這位好豪壯的語氣，請問貴上下怎樣稱呼？”
石楓道：“在下姓石名楓，是一個浪跡江湖的武林末學。”
魯嗚珂一怔道：“你就是刀敗潼關五聖府的石楓？啊！真對不起，請恕老朽失言。”
第三局首先出場的是青龍幫，但一上來就敗在三合武館之手，不幸的是三合武館又敗給排教，這一局排教是篤定可以滿載而歸了。
但天下之事，往往出乎人們的意料之外，那名三合武館的手下敗將，竟在與排教對敵時奪回一城。
那麽這第三局勝負不分，成了一個和的局麵。
按規定，每日隻能比賽三局，武會共舉行三天，一共比賽九局。
勝利者不僅可以取得比賽的花紅，還有若幹地方的規費，都由勝利者全年收取，因此，這每年一席的武會不止是為了名，更重要的是一個利字。
排教實力雄厚，此項勝利，每五年中經常可以保持三年，餘下的二年大都屬於三合武館，青龍幫隻是一個陪襯而己。
不過青龍幫也不會輕侮，他們時常能夠給予排教及三合武館嚴重的威協，適才排教未能取得第三局的勝利，就是青龍幫的傑作。
本日的賽果，排教與三合武館平分秋色，現在曲終人散，暫時宣告停息戰火。
當人們四散之時，石楓等由小南門到達圓木橋，他們找了一個酒樓，準備在這裏午餐。
他們剛剛坐定，樓下忽然掀起一片噪雜之聲，接著樓梯亂響，奔上來一群勁裝疾服的人物。
水紅蓮首先啊了一聲道：“是他……”
石楓道：“不要管這些，咱們吃了飯還要去三合武館。”
秋兒噘著嘴道：“怕什麽？我倒要鬥鬥他，瞧瞧雪鶴雷霖憑什麽如此囂張！”
剛才上樓的一群大以，正是排教的門下弟子，雪鶴雷霖也是其中的一個。
秋兒說雪鶴囂張，是有點冤枉他了，隻不過他那目無餘子驕狂神態，令人有點瞧不順眼而已。
其實石楓何嚐不是個性落拓，不同流俗。如果不是幾位嬌妻美妾的柔情滋潤，他的神態並不比雪鶴高明多少。
現在他變了，似乎有點怕事起來。
這種轉變，固然與水紅蓮失去武功有關，最大的原因，他是想及早取得半壁山不可的財富，以便聯絡幫會及有誌之士，從事還我河山的偉大工作。
因而他咳了一聲道：“雪鶴雷霖的帳以後再算，咱們還有更重要的事要做。”
飯後他們相偕離開酒樓，但剛剛走到梯口身後忽然響起一聲叱喝：“站住。”
這位找碴的自然是雪鶴雷霖了，敢情他不想惹事，別人卻偏偏找上門來。
因為他現在是扮作一個文士裝束的中年書生，水紅蓮雖是沒有裝扮，但她臉蒙輕紗，相信雪鶴雷霖也不易瞧出。
要不，姓雷的可能對水紅蓮的身材感到懷疑，想查證一下而已。
石楓在思忖之際，雪鶴雷霖已迅速的走了過來，他先向水紅蓮深深的瞧了一眼，再對石楓道：“你是誰？”
石楓道：“你是在問我麽？”
雪鶴雷霖遭：“不錯。”
石楓道：“閣下不嫌管的太多？”
雪鶴雷霖道：“我自有管的理由。”
石楓道：“閣下是地保？”
雪鶴雷霖雙眉一揚道：“我雖然不是地保，問你，你也得說！”
石楓道：“憑什麽？”
雪鶴雷霖道：“憑雷某的子號。”
石楓道：“閣下的字號一定十分驚人，說說看。”
雪鶴雷霖道：“雪鶴雷霖，朋友可能有過耳聞。”
石楓淡淡道：“沒聽說過。”
雪鶴雷霖怒叱道：“別敬酒不吃吃罰酒，快說。”
石楓道：“閣下如此盛氣淩人，總該有一個理由，何不說出來讓咱們聽聽。”
雪鶴雷霖道：“雷某的未婚妻子被拐走，這位姑娘與她十分相似，所以雷某不得不詢問一個明白。”
石楓哼了一聲道：“就憑十分相似四個字，閣下就敢這麽飛揚跋扈？哼！揚州地麵可是有王法的，閣下當眾侮辱在下的妻子，咱們到講理的地方去評評。”
雪鶴雷霖的身後，立著十餘名排教門下，其中一個年約四旬，麵頰削瘦的青衣中年接口道：“對不起，朋友，敝弟的未婚妻子被人拐走，心情上自然難免煩躁不安，言語上不周之處，請朋友多擔待幾分。”
石楓道：“尊駕既這麽說，在下不追究就是，咱們走。”
青衣中年道：“朋友請留步。”
石楓道：“尊駕還有什麽指教？”
青衣中年道：“兄弟有一事不情之請，希望朋友能夠屈從。”
石楓道：“什麽事？”
青衣中年道：“敝師弟認為這位姑娘就是他的未婚妻子，朋友縱然告到官裏，也須依照正當的手續才能解決。”
石楓道：“什麽正當的手續？”
青衣中年道：“自然是由敝師弟認一認了，朋友何不請這位姑娘取下麵紗讓敝師弟瞧瞧。”
秋兒忍不住怒叱道：“如果你帶著你的妻子，也會要她摘下麵紗，讓別人瞧瞧麽？”
青衣中年道：“在下是就事論事，除了這樣，還有什麽是解決爭端的好辦法？”
石楓道：“尊駕說的雖有道理，但是在下又怎知道令師弟不是意存輕薄，別有用心？”
雪鶴雷霖怒聲道：“我能指出她麵部的特征，如若特征不合，你們就可以自由離去。”
石楓仰天一陣狂笑，道：“就這麽簡單？”
雪鶴雷霖道：“你要怎樣？”
石楓道：“如若特徵相合，你除了將她帶去，在下還要承擔誘拐的罪名，要是特征不合，閣下必須向咱們夫婦當眾三叩首以謝侮辱之罪。”
雪鶴雷霖大怒道：“放屁，你將雷某當作何等之人？”
石楓冷笑道：“閣下像是一個頗有教養的人，為什麽說話這般粗魯。”
青衣中年見石楓如此說法，他倒覺得雪鶴雷霖太過魯莽，因而傳音勸道：“師弟，這椿事兒魯莽不得，如果這位姑娘不是你的未婚妻子，咱們怎能走這個樓梯？依小兄這見，倒不如任他離去，再派人查出他落腳之處，以後不用說那位姑娘了，就是要這小子的命也不困難。”
雪鶴雷霖縱然滿腹不願，但在這等情形之下，也隻得聽從師兄的安排。
於是，青衣中年雙拳一抱道：“這件事咱們以後再說，朋友可以走了。”
石楓哼了一聲，勁自帶著水紅蓮等下樓而去。
秋兒仍憤憤不平的道：“姓雷的太狂了，咱們應該給他一點教訓才對。”
石楓道：“不要急，待見到路館主再計劃。”
水紅蓮道：“咱們現在就去三合武館？”
石楓道：“是的。”
石楓剛到門前，已有一位勁裝大漢迎了上來道：“朋友找誰？”
石楓道：“找貴館的路館主。”
勁裝大漢道：“朋友怎樣稱呼？找敝館主有什麽事？”
石楓道：“在下姓石，與路館主是老朋友，你隻要告訴他，他就會知道的。”
勁裝大漢道：“朋友稍待片刻，我這就去稟報館主。”過了一會兒，一個虯髯繞腮的路館主，果然領著一群人迎了出來。
石楓遙遙抱拳一禮，道：“潼關一別，寒暑幾易，近日偶遊揚州，不意巧逢故人。”
路館主走來之時，早已向他們流目打量一遍，他還記得秋兒，但水紅蓮麵蒙輕紗，他無從辨認，石楓經過易容後，更是十分陌生，因而微現遲疑之色，道：“當日多承相救，在下日日都在想念石大俠的援手之德，隻是石大俠的形貌，似乎改變得太多。”
石楓道：“館主果然心細如發，在下是經過易容的。”
路館主哈哈一笑道：“原來如此，石大俠請進。”
他將石楓夫婦領進密室，再關切的詢問道：“石大俠是否有什麽困難。”
石楓道：“有。”
路館主道：“石大俠請說，無論怎樣困難，路某都願一力承擔。”
石楓說道：“館主果然肝膽照人，不過，在下隻是想請館主代為查訪一個友人而已。”
路館主道：“尊友是揚州人氏？”
石楓道：“可能是的。”
路館主道：“石大俠對那位友人不太熟識？”
石楓道：“是的。”
路館主道：“他是誰？”
石楓道：“魯靖。”
路館主默思半晌道：“魯靖可是武林中人？”
石楓忽然長長一籲道：“也許是的，唉，天下武林，都要對付在下，館主可知道為了什麽麽？”
路館主不明白石楓何以浯氣一轉，由查訪魯靖一下子轉到他自己的身上來了。
但仍誠懇的道：“人為財死，鳥為食亡，古往今來，不知有多少人毀在一個利字之上，這般人也實在太過愚蠢了，今後如有向石大俠找查之人，三合武館以全力作石大俠的後盾。”
石楓道：“多謝館主，其實石楓雖是擁有那張寶圖，並不想將那筆財富作為石某私有之物。”
路館主道：“錢財原是身外之物，我想石大俠也不會過份重視那財富的。”
石楓道：“館主說的是，隻要能夠運用得當，在下願意將它全部捐獻出來。”
石楓一歎道：“這筆財富原是忠王李秀成用以驅逐滿虜，恢複我大漢子孫舊有河山用的，咱們如若將它擄為已有，怎能對得起忠王在天之靈！”
路館主奮然道：“洪門的宗旨，諒是反清複明，推行民族革命，現在本門之中，仍有不少忠王的部屬，石大俠如在繼承忠王遺誌之意，路敬德第一個願意追隨石大俠的左右。”
石楓高興的握著路館主的雙手道“館主果然是一個血性男兒，石某總算不虛此行。”
這時，路館主又立即問明住處，又派人將石楓夫婦的行李搬來，並撥了一座精致的別院，讓他們夫婦居住。
同時他派出大批人物，向各階層去尋找魯靖。
交待完畢之後，他令人擺上一桌酒席，石楓夫婦雖然已經用過午餐，在禮貌上這頓按風宴是不可少的。
席間談起武會之事，路館主歎道：“排教橫行黃河兩岸及大江南北，做出很多令人發指之事，可惜敝館人單勢孤，對他們無可奈何，在揚州，三合武館及青龍幫分堂是他們的眼中之釘，每年一次的武會，就是想將咱們攆出揚州的手法之一。”
秋兒道：“排教人數雖多，武功並不見得怎樣高明。”
路館主道：“不，他們真正的高手還沒有出場，敝館能夠應戰的就隻有犬子路超及小徒司馬襄而已。”
秋兒道：“請問館主，外人可不可以參加武會？”
路館主道：“可以，但必須以揚州三派的名義才能參加。”
秋兒道：“那麽明兒咱們就以三合武館的身份出場，給他們一點教訓。”
路館主道：“為敝館之事，怎敢勞動石夫人。”
石楓道：“咱們之間勿須客套，問題是有沒有困難？”
路館主道：“如果石大俠能參加三合會就沒有困難了。”
石楓道：“好。”
他立即指揮擺設香堂，並由石楓按洪門入幫規定寫“紅單”，再以“一步登天”的辦法，任石楓為外八堂的“心腹大爺”，水紅蓮為“獨占四大爺”，秋兒為“金風四大爺”，月兒為“銀鳳七大爺。”
洪門的“規章”、“規律”、“暗號”、“隱語”等“海底”均有記載，路館主命司馬襄協石楓夫婦，使他們了解怎樣才能做一個洪門的弟兄。
入幫儀式隆重而繁複，待一切就緒，已占去整個午後的時間。
然後他們安排了明後天的出場的人選，由月兒、石楓分別擔任。
翌晨，路館主率領石楓、月兒、路超、司馬襄四人赴會。
這是一個堅強的陣容，堅強得像一座雄山。
到達會場，排教教主第一個感到詫異，他發覺石楓、月兒是一副陌生的麵孔，而又懍於他們精光逼人的眼神。
一扭頭，衝著路館主雙拳一抱道：“這兩位……”
路館主道：“洪門獎品，也是敝館的客座。”
胡慕天道：“路館主請來生力軍了，把可惜留給自己。”
雪鶴雷霖，是排教年輕一代中的第一高手，胡慕天要他出場挑戰，是具有必勝的信念的。
月兒冷冷道：“三合武館的門下鈕月兒。”
雷霖一呆道：“是石夫人？”
月兒道：“不錯。”
雪鶴雷霖向石楓打量一眼道：“在下久慕石大俠之名，隻可惜緣塵一麵。”
月兒道：“拙夫浪得虛名，怎比得雪鶴二字名滿江湖，雷大俠請。”
雪鶴雷霖道：“石夫人請。”
一向目無餘子，狂妄自大的雪鶴雷霖，在知道月兒的身份之後，神色立即凝重了起來。
他原想由月兒的口中套一點虛實的，但月兒不說，他隻好打起精神來應付目前的戰鬥了。
月兒也知道雪鶴雷霖不是一個等閑之人，口中一聲嬌叱，一記煉魂手已抓向雷霖的肩頭。
雪鶴雷霖見月兒這纖掌一抓，幾乎籠罩他胸腹每一處穴道，無論他使用何種招式，都無法脫出她那纖纖五指籠罩範圍。
一招擊出，就落得這般狼狽，雪鶴雷霖的冷汗像黃豆似的暴了出來。
所幸他的功力頗高，臨敵經驗已極為豐富，一連為換幾次身法，總算脫出月兒的指影之外；月兒並不跟蹤追擊，又是淡淡一笑道：“這次不算，你先請。”
雪鶴雷霖雙眉一挑道：“恭敬不如從命，石夫人注意了。”
他領教過月兒的手法，知道憑招式的變化，必會落於下來，因而暗吸一口真氣，抖掌拍了出去。
這一掌使出了八成真力，掌帶勁風，暗勁如潮，以巨浪撞山之勢，擊向月兒的肩頭。
月兒冷冷一哼，纖掌一翻，緩緩吐出一掌。
其實這一抓一掌，月兒都有幾分保留，雪鶴雷霖久經戰陣，他自然能夠瞧看出來。
因此，他提足全身功力，再度揮出一掌，而且第三掌、第四掌，以及密雷似的速度連珠而發。
隻不過雪鶴雷霖好景不長，在月兒一聲嬌叱之後，整個戰局立即扭轉過來。
原因很簡單，月兒不是普通的高手，她身具武林失傳已久的幾項奇功。
雪鶴雷霖心頭一驚，急忙身形後仰，倒竄五丈，再也顧不得什麽叫丟人現眼了。
月兒仍未跟蹤追擊，隻是微微一笑道：“承讓。”
雪鶴雷霖雙拳一抱道：“多謝石夫人手下留情。”
月兒先聲奪人，一上來就給排教一個下馬威，青龍幫揚州分堂自認不敵，放棄了這一場比賽。
按武會規定，一日比賽三場，三合武館贏了第一場，還有兩場應繼續下去。
但排教教主胡幕天忽然立起身形道：“小弟有一個建議，希望路館主，鄭堂主考慮考慮。”
路館主道：“胡教主有什麽高明的建議，兄弟正洗隔耳恭聽。”
青龍會揚州會堂的堂主鄭又村道：“教主有話但請吩咐。”
胡慕天道：“揚州地麵，隻有咱們三派鼎足而立，按紅蓮白藕之義，咱們應該互為聲援，守望相助才對。”
路館主道：“胡兄心胸過人，兄弟十分佩服。”
胡慕天微微一笑道：“近年來咱們為了區區一點規費，竟弄得同室操戈，實在有違武林道義，因此，兄弟建議自本年開始，由三合武館，青龍會堂及敝教輪流收取，每年一席的武會也同時取消，今後咱們就不再傷和氣了。”
路館主略作沉吟道：“這實在是一個化幹戈為玉帛的好辦法，鄭堂主，你認為怎樣？”
鄭又村道：“隻要路兄讚同，兄弟決無異議。”
胡慕天哈哈一笑道：“一言為定，路兄、鄭兄如肯賞光，請到寒舍喝一杯，今日之事，咱們應該慶祝一下。”
路館主道：“府上這頓酒兄弟一定要喝，但請延幾日，因為兄弟還有很多俗事急待處理。”
胡慕天道：“好吧，路兄既是無暇分身，咱們就另外挑個日子。”
路館主道：“如此，兄弟就先行告退了。”
胡慕天道：“路見請便。”
三合武館賀客盈門，慕名求見石楓夫婦的也十分之多，但都被路超師兄弟擋了駕，原因是石楓夫婦無暇見客。
這是真的，石楓確實無暇作這些無謂的應酬。
在後堂的密室中，路館主及石楓夫婦正在密談。
首先路館主道：“石兄弟，你說胡慕天是什麽存心？”
石楓道：“此人忽然如此大方，決不會是懾於寒荊的武技，依小弟猜想，可能是一件重大的陰謀。”
路館主道：“不錯，胡慕天陰狠毒辣，睚眥必報，他竟能忍下雪鶴當眾挫敗之辱，實在令人難以置信。”
月兒道：“那麽他究竟為了什麽？”
路館主道：“也許他耍給咱們一個明槍易躲，暗箭難防吧！”
月兒道：“此等江湖敗類，咱們何不幹脆將他們作一個徹底的鏟除。”
路館主道：“排教的勢力遍布黃河兩岸及大江南北，該教擁有高手也十分之多，本館實力有限，此項工作，隻怕難以完成。”
水紅蓮忽然麵色一沉，道：“路大哥，小妹有幾句不當之言，希望你不要見怪。”
路館主道：“說吧，弟妹，我不會怪你的。”
水紅蓮道：“路大哥的三合武館不能再開了，最好趁早離開揚州是非之地！”
路館主愕然道：“為什麽？”
水紅蓮道：“路大哥應該深知胡慕天的為人，武會當眾受辱，他豈能就此罷休！”
路館主道：“這個我知道，隻要咱們小心一點，量他還不敢對我們怎樣。”
水紅蓮道：“路大哥要是這般想法，三合武館就當真危如累卵了。”
石楓心想水紅蓮智慧極高，她既然說得如此嚴重，必是有她獨到的看法及理由，因而詢問道；“究竟為了什麽？你說。”
水紅蓮道：“為了你，這還不明白麽？”
石楓一呆道：“不錯，半壁山河，是胡慕天夢寐以求，他既知我們已到達揚州，自然在積極圖謀於我了。”
秋兒道：“怕什麽？我不相信憑排教那般牛鬼蛇神能對咱們怎樣。”
石楓道：“不要太過自負，秋兒，排教有些邪門法兒，是令人防不勝防的。”
水紅蓮道：“還有，咱們出現揚州之事，不出三日必會傳遍江湖，那時天下武林都集中揚州，以三合武館的這點實力，隻怕難以應付。”
石楓道：“不會吧，胡慕天既想染指半壁山河，他怎肯使消息傳之江湖？”
水紅蓮道：“這就難說了，如果胡慕天認為無法將咱們收拾下來，他就不得不借重外力了，何況觀看武會的人數十分之多，他縱然想對封鎖消息也不可能。”
石楓道：“如果真是這樣，胡慕天必會搶在別人的前麵向咱們下手。”
水紅蓮道：“這也並不盡然，如若胡慕天利用地頭蛇的優勢，未嚐不可使用鷸蚌相爭，漁人得利的手法。”
石楓道：“依你說咱們應該如何應付未來？”
水紅蓮道：“盡快找到魯靖，將財富換作銀兩存入錢莊。”
路館主道：“不錯，這確是釜底抽薪的最好辦法。”
石楓道：“大哥不是已派人尋找魯靖麽？是否有了眉目？”
路館主道：“這幾天為了武會之事，我幾乎將此事忘了，你們等一等，我叫一個人來問問。”
他叫守在門外的弟子，將派往尋找魯靖的人找來。
片刻之後，一名短小精幹，年約四旬的中年漢子來到密室。
路館主道：“我叫你找的人呢？有沒有著落？”
中年漢子道：“稟師父，弟子找遍了整個揚州，並沒有發現名叫魯靖的人，叫魯靖的廟宇倒有一個，師父要不要前去瞧瞧？”
石楓道：“哦，廟在那兒？”
中年漢子道：“在北門外三十裏，原是一個姓魯的宗詞，魯靖是他們的始祖，姓魯的後人替他塑有一座銅像，所以一般人又稱它為魯公祠，或魯靖祠。”
石楓道：“好，咱們去瞧瞧，但行動務須秘密，決不能引起排教或青龍幫的懷疑。”
水紅蓮道：“我想排教可以已經對咱們采取監視了，要瞞過他們的耳目，你們最好四更起程，天亮時到達魯靖祠，就不會引起別人的懷疑了。”
石楓道：“好，咱們就這樣辦。”
路館主這時咳了一聲道：“兄弟，紅蓮弟妹中毒未解，你可曾有什麽打算？”
石楓道：“小弟待將半壁山河處理之後，將帶她走遍天涯海角，以尋找解毒的藥物。”
路館主道：“兄弟知道妙手回春年神醫麽？”
石楓道：“知道，此人住在武昌的雲華林。”
路館主道：“據小兄所知，妙手回春不僅醫道通神，更善於解毒，無論何種怪異的毒藥，他都可以設法解除，此間事了之後，兄弟何不帶弟妹前去試試？”
石楓道：“大哥說的是，小弟正是這般想法。”
路館主道：“那麽咱們現在歇息吧，四更之前我會派人通知你的。”
石楓點頭道：“既然如此，小弟暫時告退。”
四更剛起，石楓帶著秋兒與路館主師徒會合，月兒留下來以便照顧水紅蓮。
他們這一行共隻五個，除了石楓、秋兒，還有路館主父子，及帶路的中年漢子趙教仁。
此時天剛破曉，他們雖是找到了魯靖祠，卻無法進入祠內，因為管祠堂的還在夢鄉，他們不便擾人睡眠。
在祠外候頓飯時間，一名睡眠惺忪的老者，才緩緩打開門。
路館主上前雙拳一抱，說道：“老人家早。”
老者向他們瞥了一眼，問道：“你們是……”
路館主道：“咱們是遊客，因慕魯靖公之名，到這兒來瞻仰的，如果方便的話，咱們想到裏麵瞧瞧。”
老者道：“可以，沒有什麽不方便的，你們隨便瞧好了。”
路館主謝了一聲，領先走進祠門。
一進祠內，最使石楓注意的是一幅山水，落疑為“桂秀山人”。
這幅畫筆力奔放，令人覺得那高山流水之間，暗含著雄渾無比的氣魄。
魯姓老者道：“本祠所懸墨寶，都是曆代文人的手筆，這位桂秀山人的真實姓名，老漢就無從查考了。”
路館主傳音對石楓道：“兄弟，你瞧出什麽來了？”
石楓也傳音道：“這幅題名為桂秀山人的山水，可能是忠王的手筆，但畫中景物與小弟收藏的寶圖似乎毫無關聯，實在有點令人費解。”
路館主道：“那邊還有幾幅山水，你瞧過了麽？”
石楓道：“瞧過了，那些山水更是南轅北轍，一點也含接不上。”
路館主道：“你再瞧別的，看看還有沒有岔眼之處。”
石楓道：“我全都仔細瞧過，隻有這幅山水有一點可疑。”
路館主道：“不錯，忠王是廣西人，廣西簡稱桂省，那桂秀山人豈不是廣西李秀成的縮影？”
石楓道：“所以小弟認為這幅畫必有蹊蹺，這樣吧，不管它與藏寶圖有無關聯，咱們不妨與魯姓老情商，花點錢將它買下慢慢研究。”
路館主道：“如此甚好！”
於是他回頭對著魯姓老者道：“老人家，咱們想跟你打個商量。”
魯姓老者道：“什麽事？”
路館主指著落疑“桂秀山人”的山水畫道：“老人家，咱們很喜愛這幅山水，不知道你肯不肯割愛？”
魯姓老者道：“老漢隻是照顧宗祠，對祠內任何一件物品，老漢都沒有處理的權限。”
路館主道：“誰有權處理？”
魯姓老者道：“七爺，也就是我們的族長。”
路館主道：“貴族長住在哪兒？”
魯姓老者道：“在魯家溝子，你們到那裏一問便知。”
路館主道：“魯家溝子離這究竟有多遠？怎樣走法？”
魯姓老者道：“由這裏向西，五裏不到就是魯家溝子。”
路館主道：“多謝老人家，兄弟，咱們到魯家溝子去試試。”
石楓道：“好的。”
他們順著魯姓老者指示的道路走，很快就找到了魯家溝子。
魯家溝子的形勢，儼然像一座城堡，四周有護牆，牆外有寬約三丈的濠溝，隻要拉起吊橋，就可以抵擋大批敵人攻擊。
在明代末年，揚州人隨著史可法抵抗清軍，奪戰得十分激烈，當城破之日，死難者極多，曆史上有名的揚州十日，就是滿人屠殺漢人的一個殘酷事跡。
這是，石楓等走過吊橋，立有兩名大漢攔著去路，其中一人道：“各位是那兒來的？”
路館主道：“在下路敬德，是揚州三合武館的館主，有事想麵謁貴族族長魯七爺，請老兄代為通報一下。”
大漢向他們打量一陣道：“好，請跟我來。”
他們跟著那名大漢走，隻見房屋鱗次節比，井然有序，還有很多商店，日用貨物一應俱全，在一幢高大門前，那名大漢停了下來道：“七爺就住在這兒，各位等一等，我去稟告一聲。”
路館主道：“老兄請。”
大漢進入門樓，片刻之後，一名麵貌威嚴的青袍老者緩步而出，他身跟路館主等雙拳一抱道：“老朽魯嗚珂，哪位是路館主？”
路敬德拱手一禮道：“在下路敬德？見過七爺？”
魯嗚珂道：“不敢當，館主請。”
路館主等讓至客廳，獻茶之後，魯鳴珂道：“館主俠駕寵臨，不知有什麽指教？”
路館主道：“在下兄弟偶過貴姓宗祠，見到一幅山水畫，在下兄弟十分喜愛，想跟七爺打個商量。”
魯嗚珂道：“哦，是哪一幅？”
路館主道：“是署名桂秀山人的。”
魯嗚珂麵色微微一變，迅即哈哈一笑道：“路館主好眼力，這幅畫果然算得是一件珍品，隻是它是敝姓祖傳之物，老朽隻怕會使館主失望。”
路館主道：“這不要緊，既是七爺祖傳之物，咱們自然不便強人所難。不過，貴宗祠所存墨寶頗多，少一幅也算不了什麽，如若七爺願意割愛，隻要開一個價，在下兄弟一定遵辦。”
魯嗚珂道：“魯氏子弟還能維持溫飽，再說老朽縱然不成材料，也不能做魯氏的不孝子孫。”
這位老族長話已說完，路館主不由麵色尷尬的向石楓瞧去。
石楓冷冷道：“咱們隻要盡其在我，做到無愧漢族子孫就算了，成與不成，大哥不必放在心上。”
石楓長相威武，神態間自然流露一股懾人的威儀，魯嗚珂雖是隻與路館主交談，卻時時在注意石楓的舉動。
此時忽然打了一個哈哈道：“這位好豪壯的語氣，請問貴上下怎樣稱呼？”
石楓道：“在下姓石名楓，是一個浪跡江湖的武林末學。”
魯嗚珂一怔道：“你就是刀敗潼關五聖府的石楓？啊！真對不起，請恕老朽失言。”