維萊特莊園位於凡爾賽近郊,占地185公頃,從巴黎驅車25分鍾就可以到達。它最早是由弗蘭西斯-曼薩特於1668年為奧弗提伯爵設計的,是巴黎附近的曆史名址之一。維萊特莊園裏有兩個四邊形的湖泊和眾多的花園,這些都是勒-瑙特設計的。與其說這座莊園看上去像座大廈,倒不如說它像個現代化的城堡。


    蘭登把車停在長達一英裏的車道前。透過那扇氣派的防盜大門,可以看到遠處草坪邊上雷-提彬爵士居住的那座城堡。門上的告示牌用英語寫著:“私人領地,非請勿入。”


    為了表明這是英國人的領地,提彬不僅在告示牌上寫上英語,還把對講電話安裝在了車輛的右側。除了英國,在整個歐洲那可是乘客坐的方位。


    索菲詫異地看了看對講電話,問道:“要是有人沒帶乘客怎麽辦?”


    “別管這麽多了。”蘭登很熟悉提彬那套我行我素的做法。“他喜歡按英國的規矩行事。”


    索菲搖下車窗:“羅伯特,最好由你來叫門。”


    蘭登從索菲的身前傾過身子,去按對講電話的按鈕。這時,他聞到了索菲身上誘人的香水味,突然意識到他們倆已緊緊地靠在了一起。他尷尬地等在那兒,聽對講機不停地振鈴。


    最後,對講機裏終於傳來“哢嗒”一聲,接著傳出帶法國口音的聲音:“這裏是維萊特莊園。是誰在按鈴?”


    “我是羅伯特-蘭登。”蘭登俯在索菲的膝蓋上,答道:“我是雷-提彬爵士的朋友。我需要他的幫助。”


    “主人正在睡覺。我也是。你找他有什麽事?”


    “有點私事。他會非常感興趣的。”


    “那麽,我敢肯定他會非常愉快地在早上會見您。”


    蘭登變換了一個姿勢,堅持道:“這件事非常重要,我需要馬上見他。”


    “可是雷爵士正在睡覺。如果您是他朋友,您應該知道他身體不好,經不起折騰。”


    雷-提彬爵士小時候得過腦灰質炎,現在腿上還綁著矯形器,走路得用拐杖。可是蘭登上次見他時,發現他是那麽活潑風趣,一點也不像有病的樣子。“如果可以,請告訴他我找到了有關聖杯的新線索。非常緊急,不能等到早上。”


    接下來就是一片沉寂。


    蘭登和索菲等在那裏,耳邊隻有裝甲車發動機的隆隆響聲。


    足足過了一分鍾。


    終於對講機那頭傳來了清脆而溫和說話聲。“好家夥,我敢說你現在還在按照美國哈佛大學的標準時間來行事呢。”


    蘭登聽出話裏濃重的英國口音,笑了起來,“雷,非常抱歉在這個不合適的時間把你吵醒。”


    “我的男傭告訴我你不僅來到了巴黎,而且還帶來了聖杯的消息。”


    “我想那樣會把你從床上喊起來。”“不錯。”


    “能為老朋友開開門嗎?”


    “尋求真理的人不僅僅是朋友,而且是兄弟。”


    蘭登看了看索菲。提彬喜歡用戲劇裏的古怪台詞,這一點他早就習慣了。


    “我會打開大門的,”提彬宣稱道,“但是首先我得確認你的心是否真誠。為了測試一下你的道義,你得回答三個問題。”


    蘭登歎了一口氣,在索菲的耳邊低聲說道:“請忍耐一會兒。我跟你說過,他是個有個性的人。”


    這時,提彬大聲說道:“第一個問題。你是要喝茶還是咖啡?”


    蘭登知道提彬討厭美國人喝咖啡的習慣,於是說道:“茶,而且是伯爵紅茶。”


    “很好。第二個問題。要加牛奶還是糖?”


    蘭登猶豫了一下。


    “牛奶,”索菲低聲說,“我想英國人喜歡加牛奶。”


    “牛奶,”蘭登答道。


    沉默。


    “要不,就加糖吧?”


    提彬仍舊沒有回答。


    等一下。蘭登突然想起了上次來訪時喝的苦茶,意識到這個問題是個圈套。“檸檬!”他大聲說道:“伯爵紅茶加檸檬。”


    “好的。”提彬聽起來非常開心。“我要問最後一個非常嚴肅的問題。”提彬停頓了一下,然後用莊重的語氣問:“哈佛大學的劃槳手,於哪一年在英國亨利市舉辦的劃船比賽中勝過了牛津的劃槳手?”


    蘭登對此一無所知,但他卻非常明了提彬提出這個問題的原因。於是,他答道:“這種滑稽事從來就沒有發生過。”


    大門“嗒”的一聲打開了。“你有一顆真誠的心,我的朋友。你可以進來了。”

章節目錄

閱讀記錄

達·芬奇密碼所有內容均來自互聯網,鉛筆小說網隻為原作者丹·布朗的小說進行宣傳。歡迎各位書友支持丹·布朗並收藏達·芬奇密碼最新章節