後來很多次,林朝夕想, 自己那時的心情究竟是怎樣的。


    她是否真“想過”放棄, 答案是肯定的;但她是否真“想放棄”, 答案卻是否定的。


    越多拷問越能讓人從情緒中清醒, 但清醒需要時間。對林朝夕來說, 她那時沒有刪除文件, 隻是因為老林突然打電話來。


    她渾身燒得滾燙,撫摸諾基亞屏幕上老林的姓名, 也有那麽一瞬間不想接電話。


    說不清為什麽, 大約是想逃避時的本能反應。當她意識到這點後, 就硬著頭皮接起電話, 把手機貼近耳邊。


    “晚上有空嗎?”電話那邊鬧哄哄的,老林聲音有些幹啞。


    在聽到老林聲音的瞬間,林朝夕鼻子發酸,心情卻忽然柔軟下來。


    “剛才沒有, 現在有了。”她說。


    “那出來吃個飯吧, 老曾想見你。”


    林朝夕反應了一會兒,才知道老曾是誰,不由得結巴了:“老……曾、曾教授為什麽想見我?”


    “一定是你在三味大學集訓期間表現優異, 讓曾教授印象深刻。”


    林朝夕喃喃:“曾教授怎麽會記得我, 我們那時候都沒見過他啊。”


    “所以,他隻是客氣下說‘叫你女兒一起來吧’,我也是客氣下打電話征求你的意見。”


    這才是老林,林朝夕感到很多鮮活真實的氣息, 她擦了擦眼淚:“我去。”


    “女孩要溫柔一點,不要隨便爆粗口。”老林說。


    林朝夕又被噎了下,但她能聽出老林話語中笑意,她吐出一口濁氣,說:“我是講,我去吃飯 。”


    “飯店就在招待所附近,等會我來接你。”


    “恩。”


    ——


    林朝夕離開網吧時,連書包都沒拿,但還記得吃藥。


    她裹著圍巾坐在招待所門內等候老林,初雪給人跡罕至的小巷鋪上一層底色。


    她被暖氣吹得昏昏欲睡,在沙發裏眯著眼,恍惚間聽到“吱呀”“吱呀”的踩雪聲。她仰起頭,隻見黑夜裏,有人披著路燈昏黃的光,踩著空巷的雪,向她走來。


    底色是漆黑的夜,門簾輕輕晃動,林朝夕揉了揉眼睛,覺得好像做夢似的。


    老林放下簾子,把手搭在門上,因連日修改而有些疲倦,但笑容依舊溫和狡黠。


    “這麽巧啊。”他笑問,“小林同學吃晚飯沒有?”


    林朝夕愣了下,隨即答:“好巧啊林師傅,你女兒呢,放學沒有啊?”


    “我找找。”老林左右看看,最後視線飄來,看著她笑,“我女兒不就在這。”


    看著老林笑盈盈的目光,林朝夕卻忽然想起她所無能為力的事。胸口像塞了沉重的棉花,她救不了這樣的老林。


    沉默持續一段時間。


    老林像察覺到什麽異常,趕在他開口前,林朝夕咕嚕一下從沙發裏起來,上去挽住老林的胳膊,吸了吸鼻涕:“我快餓死了。”


    “有多餓,想吃燒烤還是火鍋?要不要涮毛肚和肥牛,娃娃菜燙得軟軟的,沾點牛肉醬?”


    “……”林朝夕咽了口口水,本來不餓,現在肚子開始叫了。


    ——


    為了不讓老林發現她生病,一路上,她故意裝得生龍活虎,費盡口舌和老林東拉西扯。


    以至於她被帶到羊湯店門口,隔著蒙霧的玻璃窗,看到裏麵坐著的小半桌人,才意識到這個聚會的規格。


    曾教授坐在最裏麵,他身邊坐著三個中年人。他們看上去和老林差不多大,但其中一位林朝夕後來在三味大學數學係的牆上見過,是研究規範場數學結構的大牛,所以剩下兩位的身份也不言而喻。


    林朝夕一時間愣在門外,手腳都不知道怎麽放。不過老林卻像沒感到任何問題,徑直帶她進門。


    林朝夕覺得自己像木頭人似的站在桌前,聽老林依次介紹了在座幾人,隻會跟著喊“教授好”。


    幾位教授也隻會點頭說“好”,最後,還是曾教授客套了下:“兆生女兒都這麽大了啊。”


    “你不是見過了嗎?”老林反問。


    曾教授尷尬了下,破罐子破摔:“不假裝第一次見麵的話,你讓我說什麽?”


    “不是你們說想見我女兒嗎?”老林領她入座,“現在一個個這麽社交障礙是怎麽回事?”


    林朝夕心想也不是誰都像你一樣見誰都沒障礙啊,不過當然不敢說出來。


    桌子正中的清湯羊肉鍋冒著汩汩熱氣,配菜看上去煮得正酥軟,驅散冬日的寒氣。


    她讓自己別再去想什麽程序或者車禍,自顧自拿碗舀湯。她先把舀好的羊湯遞給老林,又給他拿了筷子,最後再給自己舀了一碗。再抬頭時,桌上其他人都直愣愣看著她。


    林朝夕喝了兩口湯,不解地看著老林。


    “兩個生了兒子,兩個未婚。一把年紀,沒感受過女兒的貼心,不容易。”老林很直接。


    林朝夕差點被嗆到。


    “老林過分了啊。”


    “誅心了。”


    桌上的教授們終於嚷嚷起來,連曾教授都對著老林指指點點。


    林朝夕笑了下,裝作恍然大悟:“那難怪了。”


    “咳。”


    “咳、咳咳。”


    教授們都瞪著老林,最後有人說:“你說女兒找回來了我們還不信,現在一看,你閨女簡直和你一個模子刻出來的。”


    聞言,林朝夕有些高興。


    並不是因為他們說她和老林像,而是因為她能聽出來,這些教授本和老林是舊識。


    這樣的聚會是老林本該享受的,現在諸多年後,在這個世界裏,他終於沒再錯過。


    飯桌間因為老林的兩句吐槽,變得暖融融。大人們開始聊一些數學問題,很專業,林朝夕並不能聽懂。


    她不去思考這些,隻是很簡單地享受和老林在這個世界相伴的最後時光。她喝著羊湯,好像連渾身因高燒引起的酸痛都消退了。


    窗外是紛紛揚揚的大雪,從落地窗透出去的燈光能照亮一小片路麵,雪地看上去亮晶晶的。人間的萬家燈火,仿佛同樣完滿。


    林朝夕喝完了一碗湯,又吃了幾口飯,但因為高燒並沒什麽胃口。


    在她放下勺子的時,她忽然注意到飯桌上一位穿黑白格襯衣的教授。他頭到尾都沒有說話,但好像每句話他都聽得很認真。


    就在這時,那位中年人仿佛接收到她的目光,忽然開口:“你女兒出生時不是死了嗎,後來突然找回來,你怎麽能確定,她就是你的女兒?”


    周遭霎時靜下。


    這位穿黑白格襯衣的教授說話的語速很慢,但很認真。他的話沒頭沒尾,但像是思考很久沒想明白,所以不懂就問。


    桌上的其他幾位教授也沒有太大反應,隻當是個尋常問題。


    “我們做了dna測試。”老林答。


    “哦,那就對了。”


    再沒有其他任何問題,對他們來說,科學的結果就代表一切,其中過程並不重要。


    “死了”啊。


    林朝夕心中默念了一遍這句話,想來她的母親大概也是用這個理由瞞過老林。隻是不知道,現實世界的老林為什麽會發現這個謊言,而平行空間的老林卻沒有。


    “我們吃完了,先走了。”老林放下碗筷,站起來打了個招呼。


    林朝夕嚇了一跳,不知道為什麽老林突然就要走,放在尋常情況,這就是翻臉。但餐桌上幾位教授都不覺得吃完就走有什麽問題,老林臉上也沒有任何不悅。


    林朝夕有點懵,隨後收到老林的目光,她趕忙站起來。“再、再見。”她鞠了個躬,小跑跟上老林。


    走出羊湯店,明黃色的傘雪夜中撐開,大雪撲梭梭灑在傘麵上。


    林朝夕仰頭,發現那是三味大學的文化傘,被路燈一照,有種不真實感:“爸爸,你幹嘛不開心?”


    她問。


    “你說呢?”老林少見地用上了反問句。


    “我覺得數學係的教授吧,說話都直來直去,你不用擔心我不開心,我不在乎這種事。”


    林朝夕自顧自說著,卻注意到老林忽然停下腳步,用探究的目光看著她。


    “怎,怎麽了?”


    老林用手捂住她的額頭,自言自語:“這是燒傻了?”


    林朝夕:“……”


    片刻後,老林收回手,繼續往前走。林朝夕隻能繼續跟著,她原以為自己演得很好,哪知道老林早看出來了。老林提前離席並不是因為那些話,而是因為她發燒了。


    林朝夕隻能小心翼翼:“爸。”


    “都是爸爸不好,沒好好照顧你。”老林歎氣,“讓我的女兒發高燒,還要強撐著不告訴爸爸。”


    “對……對不起嘛。”想了半天解釋,她隻能憋出這幾個字。


    林朝夕看著前方被大雪彌漫街道,覺得現在也不是回招待所的路:“我們現在去哪?”


    “醫院。”

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