我連忙說不熟悉不熟悉，葉子帶我去轉過一圈，可並沒去後山。今晚如果實在要我去，叫葉子與我一路吧。
葉子立即堅定地說，我病了，沒看見我飯前剛吃了藥嗎？
楊胡子用手撚著下巴上的胡須考慮了一下說，這樣吧，叫啞巴和你一起去，就這樣定了，等會兒我給你一隻電筒。
我慘透了。想到過拒絕，但那樣做楊胡子定會叫我走人，那我要揭開這裏重重迷霧的計劃就前功盡棄了。
我在房間裏心神不定地待到半夜。其間想翻看葉子借給我的《聊齋誌異》混時間，可看了不到一頁便覺得毛骨悚然。放下書，想到了唱歌壯膽，於是便小聲地唱周傑倫的“雙節棍”。我越唱越起勁，在一陣陣風生水起中，我頓時成了一個劈劈啪啪前翻後仰的武林英雄。
突然，楊胡子在敲門叫我說，時間到了。我於是帶上電筒出門，啞巴已經在院子裏等我。
半夜時分，也是楊胡子算定的盜墓賊可能出沒的時間，我和啞巴已深入到這遼闊的墳地之中。說是遼闊，在此時的漆黑中卻隻能看見電筒光照著的東西。小路上的石板一塊接一塊，石板間冒出野草，草葉顫動，可並不覺得有風。我盡量不讓電筒光晃向小路的兩邊，我不想看見兩旁連綿不絕的墳堆和墓碑正像鬼門關似的夾著我走路。
我問啞巴，後山還沒到呀？話一出口，才知道這話是白說。十啞九聾，我隻有跟著他走到底了。
隨著小路不斷地轉彎，我感覺已到後山了。突然，啞巴“啊啊”地叫著，並搶過我的電筒向前方照去——電筒的光圈中出現了一座新墳，一竿招魂幡在墳上兀自獨立，墳旁鋪著一層爆竹留下的紅白色的紙屑。
我們走過去，圍著墳轉了一圈沒見什麽異常，墓碑前一片香蠟的殘跡和幾堆烏黑中摻著灰白的紙錢灰，還有一堆水果，呈現“品”字形壘在墓前。我將手電光射向這些水果時，突然看見其中的一個水果已被吃掉了小半個，剩下的那一半還留滿牙印。
我不禁倒抽一口冷氣，立即將啞巴拉過來，指著這水果讓他看。啞巴便對我比劃起來，嘴裏還“啊啊”地叫，可是我怎麽也弄不懂他的意思。
無論如何，此地不可久留。我對啞巴做了個往回走的手勢，便開步逃離這個地方。沒走幾步，啞巴追了上來，拉住我的胳膊，要我往另一岔道上去。啞巴叫著，很懇切的樣子，想來他不會有壞心，我便隨他進入了岔道。沒走多遠，他又搶過手電照了一座墳堆，並走過去，隻見墓碑上刻著——姚磊磊之墓，下麵的生死年月是“1990.7.191998.8.2”，再下麵的落款“母袁燕潔哀立”。
我心裏一下子沉重起來。想來這是一個單身母親，將她僅有八歲的兒子葬在了這裏。盡管從時間上算，這墳已存在有十年之久，可我在這裏還能感到一個母親的哀痛。
我大聲地問啞巴道，你要我看這座墳幹什麽？幹什麽？同時盡量用手勢表達我的疑問。啞巴便半舉起兩隻張開的手，同時張開伸出舌頭作出嚇人的樣子。我便指著這墳也伸了伸舌頭說，你說這小孩是鬼嗎？啞巴點頭認可，然後用手在下巴下比劃。我明白了，楊胡子怕的就是這小鬼。
說來也怪，看了這座小孩的墳以後，我對這夜半墳地的恐懼一下子減輕了許多。也許是人類情感的力量感染了我，一個母親在墓碑上留下的“哀立”二字，竟讓我不再把墓碑看成是冰冷恐怖的東西。在返回的路上，我的手電光除了照小路，還有意無意地在路旁的墳堆和墓碑上晃動，直到我想起那座新墳前被吃掉的一半的水果，恐懼感才重新籠罩了我。
我終於回到了房間。我長出了一口氣，楊胡子交給我的這個艱巨的任務總算完成了。我關燈睡覺，眼前卻老是浮現出一座座墳堆和墓碑。我翻了一個身，腳下卻突然蹬到了一個什麽東西。我坐起來摸到了它，好像一隻鞋。我開了燈，看清了手裏拿著的是一隻黑色的圓口布鞋，鞋底是白色的，很薄很薄。我突然反應過來，這不是穿在死人腳上走黃泉路的那種鞋嗎？
我大叫一聲，將這冥鞋扔向門後。我想大喊“來人呀”，可嘴張得很大，喉嚨裏卻像憋了氣似的發不出聲音。
我決定離開墓園了。我想很多人都沒體會過神經快要崩潰的感覺，我認為那比瀕死體驗還要可怕。
昨天後半夜發生在我屋裏的事，所有的人都被我的號叫驚動了。可是，我並沒有得到同情和幫助，相反，這離奇的事讓我受到了若幹懷疑和指責。首先是楊胡子，他拿起那隻鞋看了看說，唔，你剛才去墳地，是不是在那座新墳邊嘻哈打笑了，或者，屁股坐在了那墓碑上？所以死去的人要用這個方式來警告你。我急忙聲明我在新墳旁絕無任何不恭的行為，並要啞巴給我作證。楊胡子將頭轉向啞巴，啞巴便“啊啊”地叫著又比劃，我不知他表達的什麽意思，總之楊胡子仍然認為我是罪有應得。這時周媽接過那隻可怕的鞋看了看說，唔，這事與新墳裏葬的那個老頭兒無關，看這鞋的尺碼和樣式，是一隻女鞋。說到這裏，周媽盯著我看了一下，接著問道，你是不是很久沒給你那個女朋友燒紙了？坐飛機掉下來，夠慘的了，你若不常燒點紙去，她當然會來找你的。我一時有口難辯，總之我一下子成了個負心的人。
這時，站在我屋裏的馮詩人說話了。他指著我插在瓶子裏的那枝小黃花說，你這花是哪來的，墳上摘來的是不是？可這墳地裏，除了我未婚妻的墳上，哪裏有這種花？那是我種下的，你去摘了，活該受懲罰。我急著表明我一點兒不知情，這花是啞巴給我摘來的，馮詩人卻難消怨氣，憤憤地說，哼，啞巴，啞巴懂什麽？還不是你叫他去摘的。
在對我的一片質疑和指責聲中，隻有葉子沒有說話，並向我投過來同情的眼光。人都散去以後，我正想將那隻可怕的鞋扔出窗外去，忽然聽到門外有動靜，走過去一看，一張紙條從門下的縫裏塞了進來。我撿起這紙條到燈下細看，上麵寫著“凶多吉少，不如歸去”幾個字，字體娟秀，一定是葉子在提示我了。
是的，不如歸去，這個提示使我像夜裏的迷路人看見北鬥一樣鬆了一口氣。我望著扔在地上的那隻冥鞋，而且是女鞋，它的來曆這裏的人也許都沒講對。我認為最大的可能，是紫花的亡魂在作祟。她在車上就告訴我不要留在這裏，後來又在半夜打電話到這裏來找我。可是我一意孤行，她不得不用這種方式來讓我離開這裏了。我又看了看那張從門下塞進來的紙條，這幾個字是葉子所寫還是紫花所寫，竟讓我一時難以確定了。
我開始做離開這裏的準備。首先，我應該將那枝快要枯萎的小黃花歸還到那墳上去才對。我把啞巴叫到房裏，將花拿給他，讓他帶走，並用雙手給他比劃墳的形狀。啞巴卻拖著我，意思是我也要去才行。我想了想也有道理，便去保管室拿了三炷香，帶著花和啞巴一起去墳地了。那座墳也在後山，在正午的陽光下，這裏的墳堆比前山還要多，舉目望去，有一座墳堆上果然開滿這種小黃花。我將帶來的這枝花還回了花叢中，然後在墳前插上三炷香點上。這時，我發現馮詩人正在不遠處徘徊，我想從今後他也不會再怪罪我了。
接下來，我應該將葉子借給我的那本書還給她。想到就要和她道別，我不禁生出滿心的惆悵。這個在夜裏穿著猩紅色睡衣描眉的高貴女子，這個在院門開處一身淳樸的鄉間妹子，這個被疾駛而來的汽車驚嚇出病來的弱女子，這個和我牽著手在墳叢中徜徉的神秘女子，我就要別她而去了。我突然生出一個大膽的想法，說服她和我一起走，怎樣？這辦法太好了，帶了她出去，既能和她一直在一起，又可以讓她講出這裏的全部秘密。比如，馮詩人當初在墳前究竟是真死還是還魂，他在半夜和未婚妻聚會是否僅僅是他的幻覺；周媽去西河鎮買菜，為何能在半小時內滿載而歸；啞巴的啞，究竟是來墓地之前還是來了之後；當然，更重要的是楊胡子，他怕那個八歲小孩的墳，我覺得極不正常。我剛到這裏時，看見他從墳地裏挖回了一根絆腳的青藤，並讓周媽把這藤塞進灶裏燒了，那個狠勁，當時就讓我感到異樣；事後周媽對我講過，那藤就是從小孩墳邊長出來的。我以我在報社接觸過眾多人和事的經驗，感覺到這裏麵存在著謀殺。最大的可能是，十年前，那個叫袁燕潔的單身母親帶了孩子來這裏參加親戚或朋友的葬禮，而楊胡子這個孤老頭因非常想要一個孩子，便把八歲的姚磊磊引誘到屋裏關了起來。可事後楊胡子怎麽也馴服不了這個城裏的孩子，又怕事情敗露，便把這孩子殺了。不久後，孩子的母親或另外的人在這附近的山溝裏發現了孩子的屍體，悲傷欲絕的母親便把這孩子葬在了這裏。不管小鬼是否特靈特厲害，楊胡子都會從此留下恐懼的病根。
我的這一推測極有可能非常接近事情的真相。因此，我要離開這裏，還非得將葉子帶走不可，她已在這裏待了一年多，極有可能已知道其中的凶險，隻是為了自己的生存睜一隻眼閉一隻眼罷了。
主意已定，我便在這天夜裏帶著還葉子的書上閣樓去了。我是在楊胡子他們都睡下一會兒之後溜出門來的，我赤著腳上樓梯，到了葉子門前時才將鞋穿上。
我輕輕敲門，壓低嗓子叫“葉子”。過了好一會兒，門開了，我立即將一個手指豎在嘴上，示意她不要聲張。她疑惑地看著我，卻並沒有放我進去的意思。我一急硬擠了進去，反身關上門後才低聲說，我又不是鬼，進屋來不會吃了你的。她說，有什麽事？我將書遞給她說，還你這書，另外，我還有事給你講。
我走進屋裏時，立刻被一種溫馨的氣息所包圍。她的床被一頂粉色的尼龍蚊帳罩著，桌上亮著台燈，很多書，占據了桌子的一大半。她穿著尖領白襯衣，下麵是藍色的長褲，與白天的村姑打扮相比，此刻的她又像是一個學生妹了。不過我注意到她的蚊帳裏有一團紅色的東西，一定是那件睡衣了。剛才她遲遲才來開門，想來是剛把睡衣換掉。
她並不叫我坐，顯然是不願我在這屋裏久留。可我卻一下子被這屋裏的氣息搞迷糊了，一時忘記了自己來這裏的任務，隻顧吸著滿屋的溫馨，其中還有一縷淡淡的香味。我走到桌前去看那些書，除古今中外的小說外，有四本大書引人注目，那是《中國通史》。
她走過來，直視著我說，有什麽事，趕快說吧，我還要休息呢。
我愣了一下，似乎在她的問話中才清醒過來。我說，我要走了。她問什麽時候，我說明天一大早。我還沒給楊胡子講，不過也不想給他講了。這種職也說不上什麽辭不辭的。我想悄悄地一走了之就是。
聽了我的話，她平靜地說，走吧，走了好。守墓這事，誰也幹不久的。這裏除了楊胡子外，每隔幾年就要換一茬人。現在，周媽在這裏幹了快五年，啞巴待了三年多，馮詩人兩年多，我待了一年多，也許要不了多久，我們這批人又都會走掉的。
葉子的話讓我大喜，我立即說，何必還要等些時間呢，明早你和我一起走，行嗎？
她立即搖頭，不不，我現在還不想離開這裏。
我懇求道，跟我走吧，到省城裏去，我保證幫你找一份滿意的工作。
她便問，你來這裏之前，在省城做什麽事？
我差點說出我的非凡經曆和記者身份，但我忍住了，在她沒跟著我走出這裏之前，我絕不能暴露自己。我說，來這之前，我在省城的一家腫瘤醫院，搞辦公室工作，負責迎來送往，還寫點工作總結匯報材料什麽的。我的這段自我介紹和以前對楊胡子講過的一模一樣，想來不會有什麽破綻。
她“哦”了一聲後說，好，在醫院做事不錯的。你走吧，明早我就不送你了。
她的語氣平靜但態度堅決，這讓我非常失望。我看著她說，我走了，以後還能見到你嗎？
她說，不知道。或許幾年後我們還能見麵，但這說不準。
我說，到時怎樣找你？
她突然嫣然一笑說，怎樣找我？出門向東南方30裏，住有一人家，家有一女……
我也笑了，葉子念的是《聊齋誌異》中的一段敘述，加上她的嫣然一笑，好像她正在裝扮東南方向的那個狐狸精似的。
這天晚上，我說服葉子和我一起走的計劃沒能實現，最後在她的嬉戲中，竟連道別的惆悵也沒有了。尤其是她的嫣然一笑，這是我到墓後看見她的最迷人的一笑，我突然覺得我作出離開這裏的決定太沒有道理。我看著她說，你不走，我也不走了。凶多吉少，不如留下，你說對不對？
她立即沉下臉來說，這，你自己拿主意吧。她的話剛完，突然有“叭”的一聲響從房裏的洗手間傳來，我驚了一下，兩步就走進了洗手間去察看。昏黃的燈光下，一個木桶的邊沿上搭著一條毛巾，空氣中還殘留著水蒸氣和好聞的香味。潮濕的地磚上，一瓶浴液已從牆角的架上滑落下來。
葉子已跟了過來，一邊將我往外拉，一邊說，沒什麽事的，不過是瓶子掉下來了。
我回到屋裏，還吸著鼻子說，好香啊。
她便說，你聞到什麽香？那裏麵可是吊死過一個女孩的。據說多年前有一個和我年齡相仿的女孩在這裏做守墓人，可不久後就在這洗手間裏上吊自殺了。
我渾身一震，有點哆嗦地說，是，是嗎？這太，太可怕了。
我回到了我的房間，輾轉難眠。天亮前還做了一個噩夢，可我一點兒也不想再提那夢中的情景。我意識到我正在險境中身負重任，而我竟想逃跑，這簡直是給我曾經服役過的特種兵部隊抹黑。
天剛亮我就起床了。院子裏很濕，還有些發亮的水窪，小樓周圍的樹木也是濕漉漉的。顯然，昨夜下了一場無聲無息的雨，這使早晨的天空像被洗過一樣幹淨。這裏的人都還沒起床，我開了院門，沿石階走下去，不過我並沒有走向通往西河鎮的那條路，而是上了墳山。太陽已冒出半個頭，有萬道金光射向這無盡的墳堆與墓碑。我舉手擴胸做了個深呼吸，空氣新鮮得很，死人與活人都平等地開始了新的一天。我突然想到吊死在葉子屋裏的那個女孩，她也葬在這裏嗎？如果她能從墳裏出來，告訴我她在這裏的遭遇就好了。想到這裏，我突然有了一個重大的醒悟，死去的女孩也許就是葉子的姐姐吧。葉子來這裏做守墓人，其實是想弄清她姐姐死亡的真相。因為，自稱是山裏妹子的葉子，其真實身份正在被我慢慢揭開。無論如何，一個從山裏出來打工的女子，是不大可能在桌上擺著《中國通史》的。
這天，我嚐到了一大早起床的好處，這就是，人和太陽一起在野地裏露頭時，人的腦袋特別靈活，並且，在夜裏失去的勇氣也會重回你的血液之中。我在墳山上走著，不覺已走到了最高處。遠遠望去，隔著幾個山丘有一戶人家。據說這墳地周圍原本住有不少農家的，隨著墳地的擴展，農家自然漸漸避開了這片死亡之地。說來也是，如果一開門就望見墳叢，你能不搬家嗎？此刻，我遠遠望見的那戶人家應該是離這裏最近的鄰居了，我突然想到，應該找機會去拜訪拜訪這戶人家，盡管隔著幾個山丘，但他們對這裏的情況，不會知道得太少。隻是，他們遙望生死鬼魅已選擇了沉默和麻木，就像此刻我望見的那座一動不動的農舍一樣。
這天進屋吃早飯，葉子看見我真的沒離開這裏時驚了一下，但沒吭聲，隨即低頭吃飯。楊胡子卻以略帶讚賞的口氣說，大許看來已適應這裏的工作了，一大早就上墳山去看，嗯，不錯，幹一行愛一行嘛，在這裏工作也是有前途的。我已老了，公司總部今後會在你們中間挑選負責人的。我便對著楊胡子點頭，作出一副誠心誠意要爭做接班人的樣子。
然而，楊胡子並不領情，話鋒一轉問道，你一大早上墳山，是不是去扔那隻死人的鞋子了？
我驚了一下，立即說，沒扔沒扔，那隻鞋還在我屋裏呢。怎樣處理，我正要向你請示呢。
周媽說話了。這個都不懂呀，選一日子，把這鞋帶到院門外燒了，還要燒些香蠟紙錢，你還要跪在地上磕上三個頭，知道不？
我抬眼望著楊胡子，他點頭認可這方法。不過他隨即盯了周媽一眼，似乎為周媽搶了他的風頭而有點不高興。
飯剛吃完，堂屋裏的電話響了。我和葉子一前一後向堂屋走去，我在這裏新的一天的工作又開始了。
第四章 再回墓園
這天，一個老婦人來到了墓園。我是在電話裏聽出她是一個老婦人的，可是，她到達這裏後，看上去並沒有我想象的那樣老。盡管她年近六旬了，走路說話都很精神。
她是自己開著一輛小車來的。一進院門，便連聲誇讚這裏的環境好，一副巴不得搬到這裏來住的樣子。楊胡子樂嗬嗬地接待她，泡上茶水後，還破例叫周媽趕快去鎮上買菜。老婦人一擺手說，不用客氣了，隨茶便飯就行。楊胡子卻說，那怎行？你是第一次光臨這裏，得好好招待才行。老婦人便說，吃飯事小，咱們先上山去看看吧。楊胡子連聲應道，好好，便陪著她走出院門去了。
周媽挎著菜籃從廚房出來，發現我和葉子都露出對這婦人搞不懂的樣子，便走過來低聲說道，她可是我們的大客戶啊，在省城承包了好幾家醫院的太平間，病人死了後葬哪裏不葬哪裏，家屬就聽她一句話。
楊胡子陪老婦人去墳山以後，很久沒回來，估計除了觀覽整個墓園外，他們還商議不少事。直到午飯桌上，楊胡子才將這婦人介紹給大家，這是喪葬公司的薛經理，以後薛經理的業務來了，大家得優先辦理。薛經理立即說，大家多合作嘛，總之我們都是吃死人飯的。她這話剛完，我看見葉子推開飯碗轉頭嘔了一下，我也頓覺胃裏發翻。在飯桌上少有說話的馮詩人卻開口了，他說薛經理話不能那樣說，人都是要死的，我們該做啥做啥，說吃死人飯太狠了吧。楊胡子立即瞪了馮詩人一眼說，薛經理沒說錯，沒死人，我們不都是要餓飯嗎？
飯後，楊胡子將我叫到無人處說，等一會兒，你和薛經理一起回省城辦點事，就幾天時間，辦完事她會派車送你回來。
這事來得突然，我問，辦什麽事？楊胡子說，在車上她會給你講。
我就這樣迷迷糊糊地坐上了薛經理的小車。她開著車，並不說要辦的事，而隻說閑話。先誇我選擇這職業有眼光，並且以我的年輕有為，以後很可能做上這裏的主管。接著問起我關於啞巴的情況，是什麽地方的人？家在哪裏？家裏還有什麽人嗎？我對此當然是一問三不知。她說，怪了，楊胡子也對他迷迷糊糊。我來這裏就注意到這個啞孩子，有點像……唉，不說他了，我們還是講正事吧。
她是在汽車已駛上去省城的高速公路後才講起正事的，這給我一種隻能辦好這事而不能回頭的感覺。可是，我辦得了這事嗎？她要我回城後約腫瘤醫院的院長出來吃飯，理由是，說我的一個姓薛的親戚有一個清代的青花瓷瓶，放在家裏怕被盜，想請他保管保管，因為醫院保管室想來是很安全的。
我說，這事我恐怕辦不了。
她說，你以前不是在這家醫院工作嗎？不是辦公室的嘛，你照我說的話去約院長，他會出來吃這頓飯的。他隻要出來你就沒事了，怎麽樣？
見我不回答，她想了想又說，我知道你在墓園工資低，這事辦成後，我給你兩千元報酬，要麽，我現在就把這錢給你。
我急忙說不要不要。此時車已駛上了進城的立交橋，我突然靈機一動說，我盡量努力去做，兩天後給你回話，不過你也要做好辦不成這事的準備。
她胸有成竹地“嗯”了一聲，給了我她的名片說，保持聯係。
我在墓園編造的曾在腫瘤醫院工作的經曆，給我帶來了這個大麻煩。想來這個專門承包醫院太平間的老婦人，早已對這個死亡率最高的醫院垂涎欲滴了。我幫不了她，但既然已經回城，我突然想到可以借機辦一件重要的事。
我又走在了繁華的都市中。直入雲空的高樓和刺眼的廣告牌，讓我有恍若隔世之感。匆匆忙忙的男人和五顏六色的女人與車流交織在一起，盡管這些人注定了最終要墜入死亡墳地的冷清，但此刻我要敢對他們這樣喊出來，肯定會被滿街的人看作瘋子。因此，我隻能像一個智者一樣保持沉默。
我沒回報社去露麵，而是在晚上打電話約了女記者白玫出來喝咖啡。我還沒忘記活著的人都喜歡用喝咖啡打發掉一些光陰。
白玫來了，氣息鮮活，v字領的低處有點迷人。看來，她上次因采訪墓園而帶來的驚恐已煙消雲散了。不過實在抱歉，我要和她談的仍然是墓園。我簡單對她談了我在墓園暗訪的初步經曆，並要她發誓對此事保密。然後，我拿出一份早已起草好的“尋人啟事”，要她代我辦理一下在本報刊發的事宜，費用由我出。
尋人啟事的內容如下——
尋袁燕潔，有失散多年的親戚找你。見報後請速致電139********聯係。
白玫看了“啟事”後疑惑地問，袁燕潔，這是什麽人？
我說，你采訪墓園時不是聽楊胡子說小鬼當家真可怕嗎，這人就是小鬼的母親，我在墓碑上看見的，啟事見報後，她若打你的手機聯係，你就記下她的電話，然後說她的親戚會和她直接聯係的。你將她的電話告訴我後，就沒你的事了。說完，我將墓園的電話給了白玫，並說打電話給我若是別人接的電話，你就說你是我表妹。
一切安排停當之後，我在心裏表揚了自己一番。嘖嘖，特種兵出身的記者就是不同。誰說這時代隻出貧民與富翁不出英雄，待我此次暗訪成功後，將一個驚天的秘密公之於世，大家就會知道英雄猶在了。
第二天中午，我給那個老婦人打電話說，薛經理，實在不好意思，此事被我辦砸鍋了。我見到院長後剛說出此事，他便疑惑地將我全身上下看了一遍，好像我是外星人似的。他並不接我的話，而是質問我為何無故離職，並說我要不寫檢討就開除我，嚇得我趕快跑掉了。
我編造的這番話讓薛經理失望至極。她沉默了一下說，好吧，也隻能這樣了。我如釋重負地鬆了一口氣，然後說，我中午後就準備趕回墓園去，說是你可以派車送我嗎？她立即在電話裏無精打采地說道，唉，這幾天太忙，可能沒車送你了。我心裏一涼，但立即硬氣地說，沒事，我這就去車站坐車，省得我坐你那小車還頭暈呢。
我乘車返回墓園，一路順利。在去西河鎮的車上，後排有一個嬰兒一直在啼哭。我回頭看去，一個年輕農婦正焦急地抱著懷裏的嬰兒，不停地叫著“寶寶乖乖”，可嬰兒仍然哭。她的旁邊坐著一個額頭上凸著青筋的漢子，可能是被嬰兒的哭聲搞得心煩吧，他將頭轉向另一邊。車過半程，這漢子下車了，嬰兒一下子不哭了。這時車上有人說下車的漢子是個屠夫，這一帶有名的殺豬匠，是他身上的血腥味把嬰兒嚇哭了。有人反駁說，嬰兒那樣小，不可能知道那漢子是殺豬匠。況且那漢子身上幹幹淨淨的，哪有什麽血腥味？有人不同意這說法，嘖嘖，別以為嬰兒不懂事，孩子越小越靈，比我們大人靈動多了。
在去西河鎮的車上，總有些不大不小的玄乎事搞得我頭暈。我想到了上次坐在我旁邊的那個叫紫花的女人，當時車上如果有嬰兒的話，一定會哭鬧得全車人心緒不寧的。我還想起了我小時候經常半夜哭鬧，長大後大人講起這事時，卻從不提我哭鬧的原因，不知大人是真的不知道還是裝得不知道。
車到西河鎮，我沒敢進鎮上去，而是徑直拐向了通往墓園的土路。快到墓園時，一輛迎麵而來的黑色小車在我跟前戛然停下，車門開處，是楊胡子走了下來。他問我給薛經理的事辦好了嗎，我說沒辦好，並簡要講了下事情的經過。他說也罷也罷，咱經營好自己的墓園就是。這時，車上又下來一個男人，楊胡子給我介紹說，這是公司總部的王主任。王主任審視了我一下說，不錯，咱公司所屬的三個墓園中，西土墓園的管理人員是文化素質最高的，小夥子，好好幹吧。楊胡子也接著鼓勵了我兩句，還告訴我公司總部組織了人去南方考察學習墓園的經營管理，他此行出去，要一個月時間，這期間墓園的工作由葉子主管，大家一定要聽她的安排。
這一變化來得有些突然，望著揚塵而去的小車，我心裏有了一種少有的輕鬆感，好像閻王爺走了小鬼們可以鬧翻天似的。
我轉身向墓園走去。也許，這管製放鬆的一個月，將使我對這裏種種鬼魅現象的調查取得突破性進展。
夜半的墳山，黑暗中彌漫著潮氣、青草氣和香蠟紙錢燃燒後的怪氣味。連綿不斷的墳丘和墓碑在我的電筒光裏忽明忽暗，像是附了魔法在黑暗中跳進跳出一樣。讓我一個人在夜半巡墓，這是葉子的安排。我當時一聽頭都大了，立即說這安排不公平，白天巡墓是馮詩人和啞巴兩個人，而夜裏卻讓我一人出來，這不是存心要讓我嚇出毛病來嗎？葉子說，白天巡墓，要幹點培土之類的維護活，而夜裏巡墓隻是走走看看，一個人足夠了。嚇什麽？如果怕鬼就別幹守墓人這一行。
代理主管的葉子比楊胡子厲害多了，這是我一點兒也沒想到的。在這之前，我還以為楊胡子走了，大家可以輕鬆。當然，葉子這樣對待我一定是另有想法。昨天下午我回到墓園時，她就顯得出乎意外，她原以為我離開墓園去薛經理那裏做事了，沒想到我又出現在墓園。現在，她作出這種安排顯然是逼我辭職走人，這隻說明她已覺察到我正接近她和這裏的各種秘密。識破了她的心機，我隨即接受了這種安排，隻是嬉戲似的補充了一句說，如果鬼把我抓走了，你們可要給我燒點紙呀。
現在，我對葉子的判斷已經漸漸明晰起來。在守墓人的閣樓上，住著兩個女孩，一個是葉子，她讀過很多書卻冒充山裏妹子在這裏守墓；另一個女孩是鬼魂，也許還是葉子的前生。請沒來過這裏的人原諒我這個荒唐的想法。並且，荒唐不荒唐，我將用事實作出證明。
在我離開墓園的這兩天，後山又起了新墳，可我今夜決不想深入到那裏去。夜半三更的，總之沒人看見我，我隻需在墳山淺淺地走一走，將葉子的安排應付過去就行。除非葉子追出來陪著我，那一同深入到後山去也是可以的。我之所以產生這個想法，是因為我意識到，葉子一方麵想趕我走，另一方麵，她對我是有好感的。想想第一次巡墓，我牽著她的手她也沒有拒絕；後來我病了，她還在床前念書給我聽。這樣想來，她安排我一個人夜半巡墓，也許就是想讓她來陪著我。作出這種預想時我心裏一陣溫暖，但同時也很迷惑，不知對我有好感的葉子，是人或鬼魅中的哪一個。
在黑暗的墳山上，我的預想很快成為了事實，因為我聽見墳叢中的石板小路上隱約傳來腳步聲。葉子愛穿一雙紅色的水晶涼鞋，這種鞋底碰響石板路，發出的就是這種聲音。我突然有些慌張，有些羞愧，因為我此刻還在墳山的邊緣地帶徘徊，這不但說明我偷懶，還說明我沒有勇氣，是個膽小鬼。為了糾正我的形象，我立即向墳山深處走去。我想在前山與後山的交接地帶停下來，這樣回頭迎接追上來的葉子，事情才說得過去。
我晃著手電在墳叢中穿行，手電光卻越來越弱，很快變成了一星什麽也照不見的螢火，是電池用完了。葉子給我這樣一隻手電，不知是有意還是無意。幸好此刻已到了進入後山的轉彎處，幾棵標誌性的大樹黑糊糊地立在路的兩邊，讓人一抬頭感到像要進入鬼門關似的。
葉子立即堅定地說，我病了，沒看見我飯前剛吃了藥嗎？
楊胡子用手撚著下巴上的胡須考慮了一下說，這樣吧，叫啞巴和你一起去，就這樣定了，等會兒我給你一隻電筒。
我慘透了。想到過拒絕，但那樣做楊胡子定會叫我走人，那我要揭開這裏重重迷霧的計劃就前功盡棄了。
我在房間裏心神不定地待到半夜。其間想翻看葉子借給我的《聊齋誌異》混時間，可看了不到一頁便覺得毛骨悚然。放下書，想到了唱歌壯膽，於是便小聲地唱周傑倫的“雙節棍”。我越唱越起勁，在一陣陣風生水起中，我頓時成了一個劈劈啪啪前翻後仰的武林英雄。
突然，楊胡子在敲門叫我說，時間到了。我於是帶上電筒出門，啞巴已經在院子裏等我。
半夜時分，也是楊胡子算定的盜墓賊可能出沒的時間，我和啞巴已深入到這遼闊的墳地之中。說是遼闊，在此時的漆黑中卻隻能看見電筒光照著的東西。小路上的石板一塊接一塊，石板間冒出野草，草葉顫動，可並不覺得有風。我盡量不讓電筒光晃向小路的兩邊，我不想看見兩旁連綿不絕的墳堆和墓碑正像鬼門關似的夾著我走路。
我問啞巴，後山還沒到呀？話一出口，才知道這話是白說。十啞九聾，我隻有跟著他走到底了。
隨著小路不斷地轉彎，我感覺已到後山了。突然，啞巴“啊啊”地叫著，並搶過我的電筒向前方照去——電筒的光圈中出現了一座新墳，一竿招魂幡在墳上兀自獨立，墳旁鋪著一層爆竹留下的紅白色的紙屑。
我們走過去，圍著墳轉了一圈沒見什麽異常，墓碑前一片香蠟的殘跡和幾堆烏黑中摻著灰白的紙錢灰，還有一堆水果，呈現“品”字形壘在墓前。我將手電光射向這些水果時，突然看見其中的一個水果已被吃掉了小半個，剩下的那一半還留滿牙印。
我不禁倒抽一口冷氣，立即將啞巴拉過來，指著這水果讓他看。啞巴便對我比劃起來，嘴裏還“啊啊”地叫，可是我怎麽也弄不懂他的意思。
無論如何，此地不可久留。我對啞巴做了個往回走的手勢，便開步逃離這個地方。沒走幾步，啞巴追了上來，拉住我的胳膊，要我往另一岔道上去。啞巴叫著，很懇切的樣子，想來他不會有壞心，我便隨他進入了岔道。沒走多遠，他又搶過手電照了一座墳堆，並走過去，隻見墓碑上刻著——姚磊磊之墓，下麵的生死年月是“1990.7.191998.8.2”，再下麵的落款“母袁燕潔哀立”。
我心裏一下子沉重起來。想來這是一個單身母親，將她僅有八歲的兒子葬在了這裏。盡管從時間上算，這墳已存在有十年之久，可我在這裏還能感到一個母親的哀痛。
我大聲地問啞巴道，你要我看這座墳幹什麽？幹什麽？同時盡量用手勢表達我的疑問。啞巴便半舉起兩隻張開的手，同時張開伸出舌頭作出嚇人的樣子。我便指著這墳也伸了伸舌頭說，你說這小孩是鬼嗎？啞巴點頭認可，然後用手在下巴下比劃。我明白了，楊胡子怕的就是這小鬼。
說來也怪，看了這座小孩的墳以後，我對這夜半墳地的恐懼一下子減輕了許多。也許是人類情感的力量感染了我，一個母親在墓碑上留下的“哀立”二字，竟讓我不再把墓碑看成是冰冷恐怖的東西。在返回的路上，我的手電光除了照小路，還有意無意地在路旁的墳堆和墓碑上晃動，直到我想起那座新墳前被吃掉的一半的水果，恐懼感才重新籠罩了我。
我終於回到了房間。我長出了一口氣，楊胡子交給我的這個艱巨的任務總算完成了。我關燈睡覺，眼前卻老是浮現出一座座墳堆和墓碑。我翻了一個身，腳下卻突然蹬到了一個什麽東西。我坐起來摸到了它，好像一隻鞋。我開了燈，看清了手裏拿著的是一隻黑色的圓口布鞋，鞋底是白色的，很薄很薄。我突然反應過來，這不是穿在死人腳上走黃泉路的那種鞋嗎？
我大叫一聲，將這冥鞋扔向門後。我想大喊“來人呀”，可嘴張得很大，喉嚨裏卻像憋了氣似的發不出聲音。
我決定離開墓園了。我想很多人都沒體會過神經快要崩潰的感覺，我認為那比瀕死體驗還要可怕。
昨天後半夜發生在我屋裏的事，所有的人都被我的號叫驚動了。可是，我並沒有得到同情和幫助，相反，這離奇的事讓我受到了若幹懷疑和指責。首先是楊胡子，他拿起那隻鞋看了看說，唔，你剛才去墳地，是不是在那座新墳邊嘻哈打笑了，或者，屁股坐在了那墓碑上？所以死去的人要用這個方式來警告你。我急忙聲明我在新墳旁絕無任何不恭的行為，並要啞巴給我作證。楊胡子將頭轉向啞巴，啞巴便“啊啊”地叫著又比劃，我不知他表達的什麽意思，總之楊胡子仍然認為我是罪有應得。這時周媽接過那隻可怕的鞋看了看說，唔，這事與新墳裏葬的那個老頭兒無關，看這鞋的尺碼和樣式，是一隻女鞋。說到這裏，周媽盯著我看了一下，接著問道，你是不是很久沒給你那個女朋友燒紙了？坐飛機掉下來，夠慘的了，你若不常燒點紙去，她當然會來找你的。我一時有口難辯，總之我一下子成了個負心的人。
這時，站在我屋裏的馮詩人說話了。他指著我插在瓶子裏的那枝小黃花說，你這花是哪來的，墳上摘來的是不是？可這墳地裏，除了我未婚妻的墳上，哪裏有這種花？那是我種下的，你去摘了，活該受懲罰。我急著表明我一點兒不知情，這花是啞巴給我摘來的，馮詩人卻難消怨氣，憤憤地說，哼，啞巴，啞巴懂什麽？還不是你叫他去摘的。
在對我的一片質疑和指責聲中，隻有葉子沒有說話，並向我投過來同情的眼光。人都散去以後，我正想將那隻可怕的鞋扔出窗外去，忽然聽到門外有動靜，走過去一看，一張紙條從門下的縫裏塞了進來。我撿起這紙條到燈下細看，上麵寫著“凶多吉少，不如歸去”幾個字，字體娟秀，一定是葉子在提示我了。
是的，不如歸去，這個提示使我像夜裏的迷路人看見北鬥一樣鬆了一口氣。我望著扔在地上的那隻冥鞋，而且是女鞋，它的來曆這裏的人也許都沒講對。我認為最大的可能，是紫花的亡魂在作祟。她在車上就告訴我不要留在這裏，後來又在半夜打電話到這裏來找我。可是我一意孤行，她不得不用這種方式來讓我離開這裏了。我又看了看那張從門下塞進來的紙條，這幾個字是葉子所寫還是紫花所寫，竟讓我一時難以確定了。
我開始做離開這裏的準備。首先，我應該將那枝快要枯萎的小黃花歸還到那墳上去才對。我把啞巴叫到房裏，將花拿給他，讓他帶走，並用雙手給他比劃墳的形狀。啞巴卻拖著我，意思是我也要去才行。我想了想也有道理，便去保管室拿了三炷香，帶著花和啞巴一起去墳地了。那座墳也在後山，在正午的陽光下，這裏的墳堆比前山還要多，舉目望去，有一座墳堆上果然開滿這種小黃花。我將帶來的這枝花還回了花叢中，然後在墳前插上三炷香點上。這時，我發現馮詩人正在不遠處徘徊，我想從今後他也不會再怪罪我了。
接下來，我應該將葉子借給我的那本書還給她。想到就要和她道別，我不禁生出滿心的惆悵。這個在夜裏穿著猩紅色睡衣描眉的高貴女子，這個在院門開處一身淳樸的鄉間妹子，這個被疾駛而來的汽車驚嚇出病來的弱女子，這個和我牽著手在墳叢中徜徉的神秘女子，我就要別她而去了。我突然生出一個大膽的想法，說服她和我一起走，怎樣？這辦法太好了，帶了她出去，既能和她一直在一起，又可以讓她講出這裏的全部秘密。比如，馮詩人當初在墳前究竟是真死還是還魂，他在半夜和未婚妻聚會是否僅僅是他的幻覺；周媽去西河鎮買菜，為何能在半小時內滿載而歸；啞巴的啞，究竟是來墓地之前還是來了之後；當然，更重要的是楊胡子，他怕那個八歲小孩的墳，我覺得極不正常。我剛到這裏時，看見他從墳地裏挖回了一根絆腳的青藤，並讓周媽把這藤塞進灶裏燒了，那個狠勁，當時就讓我感到異樣；事後周媽對我講過，那藤就是從小孩墳邊長出來的。我以我在報社接觸過眾多人和事的經驗，感覺到這裏麵存在著謀殺。最大的可能是，十年前，那個叫袁燕潔的單身母親帶了孩子來這裏參加親戚或朋友的葬禮，而楊胡子這個孤老頭因非常想要一個孩子，便把八歲的姚磊磊引誘到屋裏關了起來。可事後楊胡子怎麽也馴服不了這個城裏的孩子，又怕事情敗露，便把這孩子殺了。不久後，孩子的母親或另外的人在這附近的山溝裏發現了孩子的屍體，悲傷欲絕的母親便把這孩子葬在了這裏。不管小鬼是否特靈特厲害，楊胡子都會從此留下恐懼的病根。
我的這一推測極有可能非常接近事情的真相。因此，我要離開這裏，還非得將葉子帶走不可，她已在這裏待了一年多，極有可能已知道其中的凶險，隻是為了自己的生存睜一隻眼閉一隻眼罷了。
主意已定，我便在這天夜裏帶著還葉子的書上閣樓去了。我是在楊胡子他們都睡下一會兒之後溜出門來的，我赤著腳上樓梯，到了葉子門前時才將鞋穿上。
我輕輕敲門，壓低嗓子叫“葉子”。過了好一會兒，門開了，我立即將一個手指豎在嘴上，示意她不要聲張。她疑惑地看著我，卻並沒有放我進去的意思。我一急硬擠了進去，反身關上門後才低聲說，我又不是鬼，進屋來不會吃了你的。她說，有什麽事？我將書遞給她說，還你這書，另外，我還有事給你講。
我走進屋裏時，立刻被一種溫馨的氣息所包圍。她的床被一頂粉色的尼龍蚊帳罩著，桌上亮著台燈，很多書，占據了桌子的一大半。她穿著尖領白襯衣，下麵是藍色的長褲，與白天的村姑打扮相比，此刻的她又像是一個學生妹了。不過我注意到她的蚊帳裏有一團紅色的東西，一定是那件睡衣了。剛才她遲遲才來開門，想來是剛把睡衣換掉。
她並不叫我坐，顯然是不願我在這屋裏久留。可我卻一下子被這屋裏的氣息搞迷糊了，一時忘記了自己來這裏的任務，隻顧吸著滿屋的溫馨，其中還有一縷淡淡的香味。我走到桌前去看那些書，除古今中外的小說外，有四本大書引人注目，那是《中國通史》。
她走過來，直視著我說，有什麽事，趕快說吧，我還要休息呢。
我愣了一下，似乎在她的問話中才清醒過來。我說，我要走了。她問什麽時候，我說明天一大早。我還沒給楊胡子講，不過也不想給他講了。這種職也說不上什麽辭不辭的。我想悄悄地一走了之就是。
聽了我的話，她平靜地說，走吧，走了好。守墓這事，誰也幹不久的。這裏除了楊胡子外，每隔幾年就要換一茬人。現在，周媽在這裏幹了快五年，啞巴待了三年多，馮詩人兩年多，我待了一年多，也許要不了多久，我們這批人又都會走掉的。
葉子的話讓我大喜，我立即說，何必還要等些時間呢，明早你和我一起走，行嗎？
她立即搖頭，不不，我現在還不想離開這裏。
我懇求道，跟我走吧，到省城裏去，我保證幫你找一份滿意的工作。
她便問，你來這裏之前，在省城做什麽事？
我差點說出我的非凡經曆和記者身份，但我忍住了，在她沒跟著我走出這裏之前，我絕不能暴露自己。我說，來這之前，我在省城的一家腫瘤醫院，搞辦公室工作，負責迎來送往，還寫點工作總結匯報材料什麽的。我的這段自我介紹和以前對楊胡子講過的一模一樣，想來不會有什麽破綻。
她“哦”了一聲後說，好，在醫院做事不錯的。你走吧，明早我就不送你了。
她的語氣平靜但態度堅決，這讓我非常失望。我看著她說，我走了，以後還能見到你嗎？
她說，不知道。或許幾年後我們還能見麵，但這說不準。
我說，到時怎樣找你？
她突然嫣然一笑說，怎樣找我？出門向東南方30裏，住有一人家，家有一女……
我也笑了，葉子念的是《聊齋誌異》中的一段敘述，加上她的嫣然一笑，好像她正在裝扮東南方向的那個狐狸精似的。
這天晚上，我說服葉子和我一起走的計劃沒能實現，最後在她的嬉戲中，竟連道別的惆悵也沒有了。尤其是她的嫣然一笑，這是我到墓後看見她的最迷人的一笑，我突然覺得我作出離開這裏的決定太沒有道理。我看著她說，你不走，我也不走了。凶多吉少，不如留下，你說對不對？
她立即沉下臉來說，這，你自己拿主意吧。她的話剛完，突然有“叭”的一聲響從房裏的洗手間傳來，我驚了一下，兩步就走進了洗手間去察看。昏黃的燈光下，一個木桶的邊沿上搭著一條毛巾，空氣中還殘留著水蒸氣和好聞的香味。潮濕的地磚上，一瓶浴液已從牆角的架上滑落下來。
葉子已跟了過來，一邊將我往外拉，一邊說，沒什麽事的，不過是瓶子掉下來了。
我回到屋裏，還吸著鼻子說，好香啊。
她便說，你聞到什麽香？那裏麵可是吊死過一個女孩的。據說多年前有一個和我年齡相仿的女孩在這裏做守墓人，可不久後就在這洗手間裏上吊自殺了。
我渾身一震，有點哆嗦地說，是，是嗎？這太，太可怕了。
我回到了我的房間，輾轉難眠。天亮前還做了一個噩夢，可我一點兒也不想再提那夢中的情景。我意識到我正在險境中身負重任，而我竟想逃跑，這簡直是給我曾經服役過的特種兵部隊抹黑。
天剛亮我就起床了。院子裏很濕，還有些發亮的水窪，小樓周圍的樹木也是濕漉漉的。顯然，昨夜下了一場無聲無息的雨，這使早晨的天空像被洗過一樣幹淨。這裏的人都還沒起床，我開了院門，沿石階走下去，不過我並沒有走向通往西河鎮的那條路，而是上了墳山。太陽已冒出半個頭，有萬道金光射向這無盡的墳堆與墓碑。我舉手擴胸做了個深呼吸，空氣新鮮得很，死人與活人都平等地開始了新的一天。我突然想到吊死在葉子屋裏的那個女孩，她也葬在這裏嗎？如果她能從墳裏出來，告訴我她在這裏的遭遇就好了。想到這裏，我突然有了一個重大的醒悟，死去的女孩也許就是葉子的姐姐吧。葉子來這裏做守墓人，其實是想弄清她姐姐死亡的真相。因為，自稱是山裏妹子的葉子，其真實身份正在被我慢慢揭開。無論如何，一個從山裏出來打工的女子，是不大可能在桌上擺著《中國通史》的。
這天，我嚐到了一大早起床的好處，這就是，人和太陽一起在野地裏露頭時，人的腦袋特別靈活，並且，在夜裏失去的勇氣也會重回你的血液之中。我在墳山上走著，不覺已走到了最高處。遠遠望去，隔著幾個山丘有一戶人家。據說這墳地周圍原本住有不少農家的，隨著墳地的擴展，農家自然漸漸避開了這片死亡之地。說來也是，如果一開門就望見墳叢，你能不搬家嗎？此刻，我遠遠望見的那戶人家應該是離這裏最近的鄰居了，我突然想到，應該找機會去拜訪拜訪這戶人家，盡管隔著幾個山丘，但他們對這裏的情況，不會知道得太少。隻是，他們遙望生死鬼魅已選擇了沉默和麻木，就像此刻我望見的那座一動不動的農舍一樣。
這天進屋吃早飯，葉子看見我真的沒離開這裏時驚了一下，但沒吭聲，隨即低頭吃飯。楊胡子卻以略帶讚賞的口氣說，大許看來已適應這裏的工作了，一大早就上墳山去看，嗯，不錯，幹一行愛一行嘛，在這裏工作也是有前途的。我已老了，公司總部今後會在你們中間挑選負責人的。我便對著楊胡子點頭，作出一副誠心誠意要爭做接班人的樣子。
然而，楊胡子並不領情，話鋒一轉問道，你一大早上墳山，是不是去扔那隻死人的鞋子了？
我驚了一下，立即說，沒扔沒扔，那隻鞋還在我屋裏呢。怎樣處理，我正要向你請示呢。
周媽說話了。這個都不懂呀，選一日子，把這鞋帶到院門外燒了，還要燒些香蠟紙錢，你還要跪在地上磕上三個頭，知道不？
我抬眼望著楊胡子，他點頭認可這方法。不過他隨即盯了周媽一眼，似乎為周媽搶了他的風頭而有點不高興。
飯剛吃完，堂屋裏的電話響了。我和葉子一前一後向堂屋走去，我在這裏新的一天的工作又開始了。
第四章 再回墓園
這天，一個老婦人來到了墓園。我是在電話裏聽出她是一個老婦人的，可是，她到達這裏後，看上去並沒有我想象的那樣老。盡管她年近六旬了，走路說話都很精神。
她是自己開著一輛小車來的。一進院門，便連聲誇讚這裏的環境好，一副巴不得搬到這裏來住的樣子。楊胡子樂嗬嗬地接待她，泡上茶水後，還破例叫周媽趕快去鎮上買菜。老婦人一擺手說，不用客氣了，隨茶便飯就行。楊胡子卻說，那怎行？你是第一次光臨這裏，得好好招待才行。老婦人便說，吃飯事小，咱們先上山去看看吧。楊胡子連聲應道，好好，便陪著她走出院門去了。
周媽挎著菜籃從廚房出來，發現我和葉子都露出對這婦人搞不懂的樣子，便走過來低聲說道，她可是我們的大客戶啊，在省城承包了好幾家醫院的太平間，病人死了後葬哪裏不葬哪裏，家屬就聽她一句話。
楊胡子陪老婦人去墳山以後，很久沒回來，估計除了觀覽整個墓園外，他們還商議不少事。直到午飯桌上，楊胡子才將這婦人介紹給大家，這是喪葬公司的薛經理，以後薛經理的業務來了，大家得優先辦理。薛經理立即說，大家多合作嘛，總之我們都是吃死人飯的。她這話剛完，我看見葉子推開飯碗轉頭嘔了一下，我也頓覺胃裏發翻。在飯桌上少有說話的馮詩人卻開口了，他說薛經理話不能那樣說，人都是要死的，我們該做啥做啥，說吃死人飯太狠了吧。楊胡子立即瞪了馮詩人一眼說，薛經理沒說錯，沒死人，我們不都是要餓飯嗎？
飯後，楊胡子將我叫到無人處說，等一會兒，你和薛經理一起回省城辦點事，就幾天時間，辦完事她會派車送你回來。
這事來得突然，我問，辦什麽事？楊胡子說，在車上她會給你講。
我就這樣迷迷糊糊地坐上了薛經理的小車。她開著車，並不說要辦的事，而隻說閑話。先誇我選擇這職業有眼光，並且以我的年輕有為，以後很可能做上這裏的主管。接著問起我關於啞巴的情況，是什麽地方的人？家在哪裏？家裏還有什麽人嗎？我對此當然是一問三不知。她說，怪了，楊胡子也對他迷迷糊糊。我來這裏就注意到這個啞孩子，有點像……唉，不說他了，我們還是講正事吧。
她是在汽車已駛上去省城的高速公路後才講起正事的，這給我一種隻能辦好這事而不能回頭的感覺。可是，我辦得了這事嗎？她要我回城後約腫瘤醫院的院長出來吃飯，理由是，說我的一個姓薛的親戚有一個清代的青花瓷瓶，放在家裏怕被盜，想請他保管保管，因為醫院保管室想來是很安全的。
我說，這事我恐怕辦不了。
她說，你以前不是在這家醫院工作嗎？不是辦公室的嘛，你照我說的話去約院長，他會出來吃這頓飯的。他隻要出來你就沒事了，怎麽樣？
見我不回答，她想了想又說，我知道你在墓園工資低，這事辦成後，我給你兩千元報酬，要麽，我現在就把這錢給你。
我急忙說不要不要。此時車已駛上了進城的立交橋，我突然靈機一動說，我盡量努力去做，兩天後給你回話，不過你也要做好辦不成這事的準備。
她胸有成竹地“嗯”了一聲，給了我她的名片說，保持聯係。
我在墓園編造的曾在腫瘤醫院工作的經曆，給我帶來了這個大麻煩。想來這個專門承包醫院太平間的老婦人，早已對這個死亡率最高的醫院垂涎欲滴了。我幫不了她，但既然已經回城，我突然想到可以借機辦一件重要的事。
我又走在了繁華的都市中。直入雲空的高樓和刺眼的廣告牌，讓我有恍若隔世之感。匆匆忙忙的男人和五顏六色的女人與車流交織在一起，盡管這些人注定了最終要墜入死亡墳地的冷清，但此刻我要敢對他們這樣喊出來，肯定會被滿街的人看作瘋子。因此，我隻能像一個智者一樣保持沉默。
我沒回報社去露麵，而是在晚上打電話約了女記者白玫出來喝咖啡。我還沒忘記活著的人都喜歡用喝咖啡打發掉一些光陰。
白玫來了，氣息鮮活，v字領的低處有點迷人。看來，她上次因采訪墓園而帶來的驚恐已煙消雲散了。不過實在抱歉，我要和她談的仍然是墓園。我簡單對她談了我在墓園暗訪的初步經曆，並要她發誓對此事保密。然後，我拿出一份早已起草好的“尋人啟事”，要她代我辦理一下在本報刊發的事宜，費用由我出。
尋人啟事的內容如下——
尋袁燕潔，有失散多年的親戚找你。見報後請速致電139********聯係。
白玫看了“啟事”後疑惑地問，袁燕潔，這是什麽人？
我說，你采訪墓園時不是聽楊胡子說小鬼當家真可怕嗎，這人就是小鬼的母親，我在墓碑上看見的，啟事見報後，她若打你的手機聯係，你就記下她的電話，然後說她的親戚會和她直接聯係的。你將她的電話告訴我後，就沒你的事了。說完，我將墓園的電話給了白玫，並說打電話給我若是別人接的電話，你就說你是我表妹。
一切安排停當之後，我在心裏表揚了自己一番。嘖嘖，特種兵出身的記者就是不同。誰說這時代隻出貧民與富翁不出英雄，待我此次暗訪成功後，將一個驚天的秘密公之於世，大家就會知道英雄猶在了。
第二天中午，我給那個老婦人打電話說，薛經理，實在不好意思，此事被我辦砸鍋了。我見到院長後剛說出此事，他便疑惑地將我全身上下看了一遍，好像我是外星人似的。他並不接我的話，而是質問我為何無故離職，並說我要不寫檢討就開除我，嚇得我趕快跑掉了。
我編造的這番話讓薛經理失望至極。她沉默了一下說，好吧，也隻能這樣了。我如釋重負地鬆了一口氣，然後說，我中午後就準備趕回墓園去，說是你可以派車送我嗎？她立即在電話裏無精打采地說道，唉，這幾天太忙，可能沒車送你了。我心裏一涼，但立即硬氣地說，沒事，我這就去車站坐車，省得我坐你那小車還頭暈呢。
我乘車返回墓園，一路順利。在去西河鎮的車上，後排有一個嬰兒一直在啼哭。我回頭看去，一個年輕農婦正焦急地抱著懷裏的嬰兒，不停地叫著“寶寶乖乖”，可嬰兒仍然哭。她的旁邊坐著一個額頭上凸著青筋的漢子，可能是被嬰兒的哭聲搞得心煩吧，他將頭轉向另一邊。車過半程，這漢子下車了，嬰兒一下子不哭了。這時車上有人說下車的漢子是個屠夫，這一帶有名的殺豬匠，是他身上的血腥味把嬰兒嚇哭了。有人反駁說，嬰兒那樣小，不可能知道那漢子是殺豬匠。況且那漢子身上幹幹淨淨的，哪有什麽血腥味？有人不同意這說法，嘖嘖，別以為嬰兒不懂事，孩子越小越靈，比我們大人靈動多了。
在去西河鎮的車上，總有些不大不小的玄乎事搞得我頭暈。我想到了上次坐在我旁邊的那個叫紫花的女人，當時車上如果有嬰兒的話，一定會哭鬧得全車人心緒不寧的。我還想起了我小時候經常半夜哭鬧，長大後大人講起這事時，卻從不提我哭鬧的原因，不知大人是真的不知道還是裝得不知道。
車到西河鎮，我沒敢進鎮上去，而是徑直拐向了通往墓園的土路。快到墓園時，一輛迎麵而來的黑色小車在我跟前戛然停下，車門開處，是楊胡子走了下來。他問我給薛經理的事辦好了嗎，我說沒辦好，並簡要講了下事情的經過。他說也罷也罷，咱經營好自己的墓園就是。這時，車上又下來一個男人，楊胡子給我介紹說，這是公司總部的王主任。王主任審視了我一下說，不錯，咱公司所屬的三個墓園中，西土墓園的管理人員是文化素質最高的，小夥子，好好幹吧。楊胡子也接著鼓勵了我兩句，還告訴我公司總部組織了人去南方考察學習墓園的經營管理，他此行出去，要一個月時間，這期間墓園的工作由葉子主管，大家一定要聽她的安排。
這一變化來得有些突然，望著揚塵而去的小車，我心裏有了一種少有的輕鬆感，好像閻王爺走了小鬼們可以鬧翻天似的。
我轉身向墓園走去。也許，這管製放鬆的一個月，將使我對這裏種種鬼魅現象的調查取得突破性進展。
夜半的墳山，黑暗中彌漫著潮氣、青草氣和香蠟紙錢燃燒後的怪氣味。連綿不斷的墳丘和墓碑在我的電筒光裏忽明忽暗，像是附了魔法在黑暗中跳進跳出一樣。讓我一個人在夜半巡墓，這是葉子的安排。我當時一聽頭都大了，立即說這安排不公平，白天巡墓是馮詩人和啞巴兩個人，而夜裏卻讓我一人出來，這不是存心要讓我嚇出毛病來嗎？葉子說，白天巡墓，要幹點培土之類的維護活，而夜裏巡墓隻是走走看看，一個人足夠了。嚇什麽？如果怕鬼就別幹守墓人這一行。
代理主管的葉子比楊胡子厲害多了，這是我一點兒也沒想到的。在這之前，我還以為楊胡子走了，大家可以輕鬆。當然，葉子這樣對待我一定是另有想法。昨天下午我回到墓園時，她就顯得出乎意外，她原以為我離開墓園去薛經理那裏做事了，沒想到我又出現在墓園。現在，她作出這種安排顯然是逼我辭職走人，這隻說明她已覺察到我正接近她和這裏的各種秘密。識破了她的心機，我隨即接受了這種安排，隻是嬉戲似的補充了一句說，如果鬼把我抓走了，你們可要給我燒點紙呀。
現在，我對葉子的判斷已經漸漸明晰起來。在守墓人的閣樓上，住著兩個女孩，一個是葉子，她讀過很多書卻冒充山裏妹子在這裏守墓；另一個女孩是鬼魂，也許還是葉子的前生。請沒來過這裏的人原諒我這個荒唐的想法。並且，荒唐不荒唐，我將用事實作出證明。
在我離開墓園的這兩天，後山又起了新墳，可我今夜決不想深入到那裏去。夜半三更的，總之沒人看見我，我隻需在墳山淺淺地走一走，將葉子的安排應付過去就行。除非葉子追出來陪著我，那一同深入到後山去也是可以的。我之所以產生這個想法，是因為我意識到，葉子一方麵想趕我走，另一方麵，她對我是有好感的。想想第一次巡墓，我牽著她的手她也沒有拒絕；後來我病了，她還在床前念書給我聽。這樣想來，她安排我一個人夜半巡墓，也許就是想讓她來陪著我。作出這種預想時我心裏一陣溫暖，但同時也很迷惑，不知對我有好感的葉子，是人或鬼魅中的哪一個。
在黑暗的墳山上，我的預想很快成為了事實，因為我聽見墳叢中的石板小路上隱約傳來腳步聲。葉子愛穿一雙紅色的水晶涼鞋，這種鞋底碰響石板路，發出的就是這種聲音。我突然有些慌張，有些羞愧，因為我此刻還在墳山的邊緣地帶徘徊，這不但說明我偷懶，還說明我沒有勇氣，是個膽小鬼。為了糾正我的形象，我立即向墳山深處走去。我想在前山與後山的交接地帶停下來，這樣回頭迎接追上來的葉子，事情才說得過去。
我晃著手電在墳叢中穿行，手電光卻越來越弱，很快變成了一星什麽也照不見的螢火，是電池用完了。葉子給我這樣一隻手電，不知是有意還是無意。幸好此刻已到了進入後山的轉彎處，幾棵標誌性的大樹黑糊糊地立在路的兩邊，讓人一抬頭感到像要進入鬼門關似的。