卻說那進計於劉璋者，乃益州別駕，姓張，名鬆，字永年。其人生得額钁頭尖，鼻僵齒露，身短不滿五尺，言語有若銅鍾。劉璋問曰：“別駕有何高見，可解張魯之危？”鬆曰：“某聞許都曹操，掃蕩中原，呂布、二袁皆為所滅，近又破馬超，天下無敵矣。主公可備進獻之物，鬆親往許都，說曹操興兵取漢中，以圖張魯。則魯拒敵不暇，何敢複窺蜀中耶？”劉璋大喜，收拾金珠錦綺，為進獻之物，遣張鬆為使。鬆乃暗畫西川地理圖本藏之，帶從人數騎，取路赴許都。早有人報入荊州。孔明便使人入許都打探消息。
卻說張鬆到了許都館驛中住定，每日去相府伺候，求見曹操。原來曹操自破馬超回，傲睨得誌，每日飲宴，無事少出，國政皆在相府商議。張鬆候了三日，方得通姓名。左右近侍先要賄賂，卻才引入。操坐於堂上，鬆拜畢，操問曰：“汝主劉璋連年不進貢，何也？”鬆曰：“為路途艱難，賊寇竊發，不能通進。”操叱曰：“吾掃清中原，有何盜賊？”鬆曰：“南有孫權，北有張魯，西有劉備，至少者亦帶甲十餘萬，豈得為太平耶？”操先見張鬆人物猥瑣，五分不喜；又聞語言衝撞，遂拂袖而起，轉入後堂。左右責鬆曰：“汝為使命，何不知禮，一味衝撞？幸得丞相看汝遠來之麵，不見罪責。汝可急急回去！”鬆笑曰：“吾川中無謅佞之人也。”忽然階下一人大喝曰：“汝川中不會諂佞，吾中原豈有諂佞者乎？”
鬆觀其人，單眉細眼，貌白神清。問其姓名，乃太尉楊彪之子楊修，字德祖，現為丞相門下掌庫主簿。此人博學能言，智識過人。鬆知修是個舌辯之士，有心難之。修亦自恃其才，小覷天下之士。當時見張鬆言語譏諷，遂邀出外麵書院中，分賓主而坐，謂鬆曰：“蜀道崎嶇，遠來勞苦。”鬆曰：“奉主之命，雖赴湯蹈火，弗敢辭也。”修問：“蜀中風土何如？”鬆曰：“蜀為西郡，古號益州。路有錦江之險，地連劍閣之雄。回還二百八程，縱橫三萬餘裏。雞鳴犬吠相聞，市井閭閻不斷。田肥地茂，歲無水旱之憂；國富民豐，時有管弦之樂。所產之物，阜如山積。天下莫可及也！”修又問曰：“蜀中人物如何？”鬆曰：“文有相如之賦，武有伏波之才；醫有仲景之能，卜有君平之隱。九流三教，出乎其類，拔乎其萃者，不可勝記，豈能盡數！”修又問曰：“方今劉季玉手下，如公者還有幾人？”鬆曰：“文武全才，智勇足備，忠義慷慨之士，動以百數。如鬆不才之輩，車載鬥量，不可勝記。”修曰：“公近居何職？”鬆曰：“濫充別駕之任，甚不稱職。敢問公為朝廷何官？”修曰：“現為丞相府主簿。”鬆曰：“久聞公世代簪纓，何不立於廟堂，輔佐天子，乃區區作相府門下一吏乎？”楊修聞言，滿麵羞慚，強顏而答曰：“某雖居下寮，丞相委以軍政錢糧之重，早晚多蒙丞相教誨，極有開發，故就此職耳。”鬆笑曰：“鬆聞曹丞相文不明孔、孟之道，武不達孫、吳之機，專務強霸而居大位，安能有所教誨，以開發明公耶？”修曰：“公居邊隅，安知丞相大才乎？吾試令公觀之。”呼左右於篋中取書一卷，以示張鬆。鬆觀其題曰《孟德新書》。從頭至尾，看了一遍，共一十三篇，皆用兵之要法。鬆看畢，問曰：“公以此為何書耶？”修曰：“此是丞相酌古準今，仿《孫子》十三篇而作。公欺丞相無才，此堪以傳後世否？”鬆大笑曰：“此書吾蜀中三尺小童，亦能暗誦，何為‘新書’？此是戰國時無名氏所作，曹丞相盜竊以為己能，止好瞞足下耳！”修曰：“丞相秘藏之書，雖已成帙，未傳於世。公言蜀中小兒暗誦如流，何相欺乎？”鬆曰：“公如不信，吾試誦之。”遂將《孟德新書》，從頭至尾，朗誦一遍，並無一字差錯。修大驚曰：“公過目不忘，真天下奇才也！”後人有詩讚曰：“古怪形容異，清高體貌疏。語傾三峽水，目視十行書。膽量魁西蜀，文章貫太虛。百家並諸子，一覽更無餘。”
當下張鬆欲辭回。修曰：“公且暫居館舍，容某再稟丞相，令公麵君。”鬆謝而退。修入見操曰：“適來丞相何慢張鬆乎？”操曰：“言語不遜，吾故慢之。”修曰：“丞相尚容一禰衡，何不納張鬆？”操曰：“禰衡文章，播於當今，吾故不忍殺之。鬆有何能？”修曰：“且無論其口似懸河，辯才無礙。適修以丞相所撰《孟德新書》示之，彼觀一遍，即能暗誦，如此博聞強記，世所罕有。鬆言此書乃戰國時無名氏所作，蜀中小兒，皆能熟記。”操曰：“莫非古人與我暗合否？”令扯碎其書燒之。修曰：“此人可使麵君，教見天朝氣象。”操曰：“來日我於西教場點軍，汝可先引他來，使見我軍容之盛，教他回去傳說：吾即日下了江南，便來收川。”修領命。
至次日，與張鬆同至西教場。操點虎衛雄兵五萬，布於教場中。果然盔甲鮮明，衣袍燦爛；金鼓震天，戈矛耀日；四方八麵，各分隊伍；旌旗揚彩，人馬騰空。鬆斜目視之。良久，操喚鬆指而示曰：“汝川中曾見此英雄人物否？”鬆曰：“吾蜀中不曾見此兵革，但以仁義治人。”操變色視之。鬆全無懼意。楊修頻以目視鬆。操謂鬆曰：“吾視天下鼠輩猶草芥耳。大軍到處，戰無不勝，攻無不取，順吾者生，逆吾者死。汝知之乎？”鬆曰：“丞相驅兵到處，戰必勝，攻必取，鬆亦素知。昔日濮陽攻呂布之時，宛城戰張繡之日；赤壁遇周郎，華容逢關羽；割須棄袍於潼關，奪船避箭於渭水：此皆無敵於天下也！”操大怒曰：“豎儒怎敢揭吾短處！”喝令左右推出斬之。楊修諫曰：“鬆雖可斬，奈從蜀道而來入貢，若斬之，恐失遠人之意。”操怒氣未息。荀彧亦諫。操方免其死，令亂棒打出。鬆歸館舍，連夜出城，收拾回川。鬆自思曰：“吾本欲獻西川州郡與曹操，誰想如此慢人！我來時於劉璋之前，開了大口；今日怏怏空回。須被蜀中人所笑。吾聞荊州劉玄德仁義遠播久矣，不如徑由那條路回。試看此人如何，我自有主見。”於是乘馬引仆從望荊州界上而來，前至郢州界口，忽見一隊軍馬，約有五百餘騎，為首一員大將，輕妝軟扮，勒馬前問曰：“來者莫非張別駕乎？”鬆曰：“然也。”那將慌忙下馬，聲喏曰：“趙雲等候多時。”鬆下馬答禮曰：“莫非常山趙子龍乎？”雲曰：“然也，某奉主公劉玄德之命，為大夫遠涉路途，鞍馬驅馳，特命趙雲聊奉酒食。”言罷，軍士跪奉酒食，雲敬進之。鬆自思曰：“人言劉玄德寬仁愛客，今果如此。”遂與趙雲飲了數杯，上馬同行。來到荊州界首，是日天晚，前到館驛，見驛門外百餘人侍立，擊鼓相接。一將於馬前施禮曰：“奉兄長將令，為大夫遠涉風塵，令關某灑掃驛庭，以待歇宿。”鬆下馬，與雲長、趙雲同入館舍。講禮敘坐。須臾，排上酒筵，二人殷勤相勸。飲至更闌，方始罷席，宿了一宵。
次日早膳畢，上馬行不到三五裏，隻見一簇人馬到。乃是玄德引著伏龍、鳳雛，親自來接。遙見張鬆，早先下馬等候。鬆亦慌忙下馬相見。玄德曰：“久聞大夫高名，如雷灌耳。恨雲山遙遠，不得聽教。今聞回都，專此相接。倘蒙不棄，到荒州暫歇片時，以敘渴仰之思，實為萬幸！”鬆大喜，遂上馬並轡入城。至府堂上各各敘禮，分賓主依次而坐，設宴款待。飲酒間，玄德隻說閑話，並不提起西川之事。鬆以言挑之曰：“今皇叔守荊州，還有幾郡？”孔明答曰：“荊州乃暫借東吳的，每每使人取討。今我主因是東吳女婿，故權且在此安身。”鬆曰：“東吳據六郡八十一州，民強國富，猶且不知足耶？”龐統曰：“吾主漢朝皇叔，反不能占據州郡；其他皆漢之蟊賊，卻都恃強侵占地土；惟智者不平焉。”玄德曰：“二公休言。吾有何德，敢多望乎？”鬆曰：“不然。明公乃漢室宗親，仁義充塞乎四海。休道占據州郡，便代正統而居帝位，亦非分外。”玄德拱手謝曰：“公言太過，備何敢當！”
自此一連留張鬆飲宴三日，並不提起川中之事。鬆辭去，玄德於十裏長亭設宴送行。玄德舉酒酌鬆曰：“甚荷大夫不外，留敘三日；今日相別，不知何時再得聽教。”言罷，潸然淚下。張鬆自思：“玄德如此寬仁愛士，安可舍之？不如說之，令取西川。”乃言曰：“鬆亦思朝暮趨侍，恨未有便耳。鬆觀荊州：東有孫權，常懷虎踞；北有曹操，每欲鯨吞。亦非可久戀之地也。”玄德曰：“故知如此，但未有安跡之所。”鬆曰：“益州險塞，沃野千裏，民殷國富；智能之士，久慕皇叔之德。若起荊襄之眾，長驅西指，霸業可成，漢室可興矣。”玄德曰：“備安敢當此？劉益州亦帝室宗親，恩澤布蜀中久矣。他人豈可得而動搖乎？”鬆曰：“某非賣主求榮；今遇明公，不敢不披瀝肝膽：劉季玉雖有益州之地，稟性暗弱，不能任賢用能；加之張魯在北，時思侵犯；人心離散，思得明主。鬆此一行，專欲納款於操；何期逆賊恣逞奸雄，傲賢慢士，故特來見明公。明公先取西川為基，然後北圖漢中，收取中原，匡正天朝，名垂青史，功莫大焉。明公果有取西川之意，鬆願施犬馬之勞，以為內應。未知鈞意若何？”玄德曰：“深感君之厚意。奈劉季玉與備同宗，若攻之，恐天下人唾罵。”鬆曰：“大丈夫處世，當努力建功立業，著鞭在先。今若不取，為他人所取，悔之晚矣。”玄德曰：“備聞蜀道崎嶇，千山萬水，車不能方軌，馬不能聯轡；雖欲取之，用何良策？”鬆於袖中取出一圖，遞與玄德曰：“深感明公盛德，敢獻此圖。但看此圖，便知蜀中道路矣。”玄德略展視之，上麵盡寫著地理行程，遠近闊狹，山川險要，府庫錢糧，一一俱載明白。鬆曰：“明公可速圖之。鬆有心腹契友二人：法正、孟達。此二人必能相助。如二人到荊州時，可以心事共議。”玄德拱手謝曰：“青山不老，綠水長存。他日事成，必當厚報。”鬆曰：“鬆遇明主，不得不盡情相告，豈敢望報乎？”說罷作別。孔明命雲長等護送數十裏方回。張鬆回益州，先見友人法正。正字孝直，右扶風郿人也，賢士法真之子。鬆見正，備說曹操輕賢傲士，隻可同憂，不可同樂。吾已將益州許劉皇叔矣。專欲與兄共議。法正曰：“吾料劉璋無能，已有心見劉皇叔久矣。此心相同，又何疑焉？”少頃，孟達至。達字子慶，與法正同鄉。達入，見正與鬆密語。達曰：“吾已知二公之意。將欲獻益州耶？”鬆曰：“是欲如此。兄試猜之，合獻與誰？”達曰：“非劉玄德不可。”三人撫掌大笑。法正謂鬆曰：“兄明日見劉璋，當若何？”鬆曰：“吾薦二公為使，可往荊州。”二人應允。
次日，張鬆見劉璋。璋問：“幹事若何？”鬆曰：“操乃漢賊，欲篡天下，不可為言。彼已有取川之心。”璋曰：“似此如之奈何？”鬆曰；“鬆有一謀，使張魯、曹操必不敢輕犯西川。”璋曰：“何計？”鬆曰：“荊州劉皇叔，與主公同宗，仁慈寬厚，有長者風。赤壁鏖兵之後，操聞之而膽裂，何況張魯乎？”主公何不遣使結好，使為外援，可以拒曹操、張魯矣。”璋曰：“吾亦有此心久矣。誰可為使？”鬆曰：“非法正、孟達，不可往也。”璋即召二人入，修書一封，令法正為使，先通情好；次遣孟達領精兵五千，迎玄德入川為援。正商議間，一人自外突入，汗流滿麵，大叫曰：“主公若聽張鬆之言，則四十一州郡，已屬他人矣！”鬆大驚；視其人，乃西閬中巴人，姓黃，名權，字公衡，現為劉璋府下主簿。璋問曰：“玄德與我同宗，吾故結之為援；汝何出此言？”權曰：“某素知劉備寬以待人，柔能克剛，英雄莫敵；遠得人心，近得民望；兼有諸葛亮、龐統之智謀，關、張、趙雲、黃忠、魏延為羽翼。若召到蜀中，以部曲待之，劉備安肯伏低做小？若以客禮待之，又一國不容二主。今聽臣言，則西蜀有泰山之安；不聽臣言，主公有累卵之危矣。張鬆昨從荊州過，必與劉備同謀。可先斬張鬆，後絕劉備，則西川萬幸也。”璋曰：“曹操、張魯到來，何以拒之？”權曰：“不如閉境絕塞，深溝高壘，以待時清。”璋曰：“賊兵犯界，有燒眉之急；若待時清，則是慢計也。”遂不從其言，遣法正行。又一人阻曰：“不可！不可！”璋視之，乃帳前從事官王累也。累頓首言曰：“主公今聽張鬆之說，自取其禍。”璋曰：“不然。吾結好劉玄德，實欲拒張魯也。”累曰：“張魯犯界，乃癬疥之疾；劉備入川，乃心腹之大患。況劉備世之梟雄，先事曹操，便思謀害；後從孫權，便奪荊州。心術如此，安可同處乎？”今若召來，西川休矣！”璋叱曰：“再休亂道！玄德是我同宗，他安肯奪我基業？”便教扶二人出。遂命法正便行。
法正離益州，徑取荊州，來見玄德。參拜已畢，呈上書信。玄德拆封視之。書曰：“族弟劉璋，再拜致書於玄德宗兄將軍麾下：久伏電天，蜀道崎嶇，未及齎貢，甚切惶愧。璋聞吉凶相救，患難相扶，朋友尚然，況宗族乎？今張魯在北，旦夕興兵，侵犯璋界，甚不自安。專人謹奉尺書，上乞鈞聽。倘念同宗之情，全手足之義，即日興師剿滅狂寇，永為唇齒，自有重酬。書不盡言，耑候車騎。”玄德看畢大喜，設宴相待法正。酒過數巡，玄德屏退左右，密謂正曰：“久仰孝直英名，張別駕多談盛德。今獲聽教，甚慰平生。”法正謝曰：“蜀中小吏，何足道哉！蓋聞馬逢伯樂而嘶，人遇知己而死。張別駕昔日之言，將軍複有意乎？”玄德曰：“備一身寄客，未嚐不傷感而歎息。嚐思鷦鷯尚存一枝，狡兔猶藏三窟，何況人乎？蜀中豐餘之地，非不欲取；奈劉季玉係備同宗，不忍相圖。”法正曰：“益州天府之國，非治亂之主，不可居也，今劉季玉不能用賢，此業不久必屬他人。今日自付與將軍，不可錯失。豈不聞逐兔先得之語乎？將軍欲取，某當效死。”玄德拱手謝曰：“尚容商議。”
當日席散，孔明親送法正歸館舍。玄德獨坐沉吟。龐統進曰：“事當決而不決者，愚人也。主公高明，何多疑耶？”玄德問曰：“以公之意，當複何如？”統曰：“荊州東有孫權，北有曹操，難以得誌。益州戶口百萬，土廣財富，可資大業。今幸張鬆、法正為內助，此天賜也。何必疑哉？”玄德曰：“今與吾水火相敵者，曹操也。操以急，吾以寬；操以暴，吾以仁；操以譎，吾以忠：每與操相反，事乃可成。若以小利而失信義於天下，吾不忍也。”龐統笑曰：“主公之言，雖合天理，奈離亂之時，用兵爭強，固非一道；若拘執常理，寸步不可行矣，宜從權變。且兼弱攻昧、逆取順守，湯、武之道也。若事定之後，報之以義，封為大國，何負於信？今日不取，終被他人取耳。主公幸熟思焉。”玄德乃恍然曰：“金石之言，當銘肺腑。”於是遂請孔明，同議起兵西行。孔明曰：“荊州重地，必須分兵守之。”玄德曰：“吾與龐士元、黃忠、魏延前往西川；軍師可與關雲長、張翼德、趙子龍守荊州。”孔明應允。於是孔明總守荊州；關公拒襄陽要路，當青泥隘口；張飛領四郡巡江，趙雲屯江陵，鎮公安。玄德令黃忠為前部，魏延為後軍，玄德自與劉封、關平在中軍。龐統為軍師，馬步兵五萬，起程西行。臨行時，忽廖化引一軍來降。玄德便教廖化輔佐雲長以拒曹操。
是年冬月，引兵望西川進發。行不數程，孟達接著，拜見玄德，說劉益州令某領兵五千遠來迎接。玄德使人入益州，先報劉璋。璋便發書告報沿途州郡，供給錢糧。璋欲自出涪城親接玄德，即下令準備車乘帳幔，旌旗鎧甲，務要鮮明。主簿黃權入諫曰：“主公此去，必被劉備之害，某食祿多年，不忍主公中他人奸計。望三思之！”張鬆曰：“黃權此言，疏間宗族之義，滋長寇盜之威，實無益於主公。”璋乃叱權曰：“吾意已決，汝何逆吾！”權叩首流血，近前口銜璋衣而諫。璋大怒，扯衣而起。權不放，頓落門牙兩個。璋喝左右，推出黃權。權大哭而歸。璋欲行，一人叫曰：“主公不納黃公衡忠言，乃欲自就死地耶！”伏於階前而諫。璋視之，乃建寧俞元人也，姓李，名恢。叩首諫曰：“竊聞君有諍臣，父有諍子。黃公衡忠義之言，必當聽從。若容劉備入川，是猶迎虎於門也。”璋曰：“玄德是吾宗兄，安肯害吾？再言者必斬！”叱左右推出李恢。張鬆曰：“今蜀中文官各顧妻子，不複為主公效力；諸將恃功驕傲，各有外意。不得劉皇叔，則敵攻於外，民攻於內，必敗之道也。”璋曰：“公所謀，深於吾有益。”次日，上馬出榆橋門。人報從事王累，自用繩索倒吊於城門之上，一手執諫章，一手仗劍，口稱如諫不從，自割斷其繩索，撞死於此地。劉璋教取所執諫章觀之。其略曰：“益州從事臣王累，泣血懇告：竊聞良藥苦口利於病，忠言逆耳利於行。昔楚懷王不聽屈原之言，會盟於武關，為秦所困。今主公輕離大郡，欲迎劉備於涪城，恐有去路而無回路矣。倘能斬張鬆於市，絕劉備之約，則蜀中老幼幸甚，主公之基業亦幸甚！”劉璋觀畢，大怒曰：“吾與仁人相會，如親芝蘭，汝何數侮於吾耶！”王累大叫一聲，自割斷其索，撞死於地，後人有詩歎曰：“倒掛城門捧諫章，拚將一死報劉璋。黃權折齒終降備，矢節何如王累剛！”劉璋將三萬人馬往涪城來。後軍裝載資糧餞帛一千餘輛，來接玄德。卻說玄德前軍已到墊江。所到之處，一者是西川供給；二者是玄德號令嚴明，如有妄取百姓一物者斬：於是所到之處，秋毫無犯。百姓扶老攜幼，滿路瞻觀，焚香禮拜。玄德皆用好言撫慰。卻說法正密謂龐統曰：“近張鬆有密書到此，言於涪城相會劉璋，便可圖之。機會切不可失。”統曰：“此意且勿言。待二劉相見，乘便圖之。若預走泄，於中有變。”法正乃秘而不言。涪城離成都三百六十裏。璋已到，使人迎接玄德。兩軍皆屯於涪江之上。玄德入城，與劉璋相見，各敘兄弟之情。禮畢，揮淚訴告衷情。飲宴畢，各回寨中安歇。
璋謂眾官曰：“可笑黃權、王累等輩，不知宗兄之心，妄相猜疑。吾今日見之，真仁義之人也。吾得他為外援，又何慮曹操、張魯耶？非張鬆則失之矣。”乃脫所穿綠袍，並黃金五百兩，令人往成都賜與張鬆。時部下將佐劉璝、泠苞、張任、鄧賢等一班文武官曰：“主公且休歡喜。劉備柔中有剛，其心未可測，還宜防之。”璋笑曰：“汝等皆多慮。吾兄豈有二心哉！”眾皆嗟歎而退。
卻說玄德歸到寨中。龐統入見曰：“主公今日席上見劉季玉動靜乎？”玄德吾：“季玉真誠實人也。”統曰：“季玉雖善，其臣劉璝、張任等皆有不平之色，其間吉凶未可保也。以統之計，莫若來日設宴，請季玉赴席；於壁衣中埋伏刀斧手一百人，主公擲杯為號，就筵上殺之；一擁入成都，刀不出鞘，弓不上弦，可坐而定也。”玄德曰：“季玉是吾同宗，誠心待吾；更兼吾初到蜀中，恩信未立；若行此事，上天不容，下民亦怨。公此謀，雖霸者亦不為也。”統曰：“此非統之謀，是法孝直得張鬆密書，言事不宜遲，隻在早晚當圖之。”言未已，法正入見，曰：“某等非為自己，乃順天命也。”玄德曰：“劉季玉與吾同宗，不忍取之。”正曰：“明公差矣。若不如此，張魯與蜀有殺母之仇，必來攻取。明公遠涉山川，驅馳士馬，既到此地，進則有功，退則無益。若執狐疑之心，遷延日久，大為失計。且恐機謀一泄，反為他人所算。不若乘此天與人歸之時，出其不意，早立基業，實為上策。”龐統亦再三相勸。正是：人主幾番存厚道，才臣一意進權謀。未知玄德心下如何，且看下文分解。
卻說張鬆到了許都館驛中住定，每日去相府伺候，求見曹操。原來曹操自破馬超回，傲睨得誌，每日飲宴，無事少出，國政皆在相府商議。張鬆候了三日，方得通姓名。左右近侍先要賄賂，卻才引入。操坐於堂上，鬆拜畢，操問曰：“汝主劉璋連年不進貢，何也？”鬆曰：“為路途艱難，賊寇竊發，不能通進。”操叱曰：“吾掃清中原，有何盜賊？”鬆曰：“南有孫權，北有張魯，西有劉備，至少者亦帶甲十餘萬，豈得為太平耶？”操先見張鬆人物猥瑣，五分不喜；又聞語言衝撞，遂拂袖而起，轉入後堂。左右責鬆曰：“汝為使命，何不知禮，一味衝撞？幸得丞相看汝遠來之麵，不見罪責。汝可急急回去！”鬆笑曰：“吾川中無謅佞之人也。”忽然階下一人大喝曰：“汝川中不會諂佞，吾中原豈有諂佞者乎？”
鬆觀其人，單眉細眼，貌白神清。問其姓名，乃太尉楊彪之子楊修，字德祖，現為丞相門下掌庫主簿。此人博學能言，智識過人。鬆知修是個舌辯之士，有心難之。修亦自恃其才，小覷天下之士。當時見張鬆言語譏諷，遂邀出外麵書院中，分賓主而坐，謂鬆曰：“蜀道崎嶇，遠來勞苦。”鬆曰：“奉主之命，雖赴湯蹈火，弗敢辭也。”修問：“蜀中風土何如？”鬆曰：“蜀為西郡，古號益州。路有錦江之險，地連劍閣之雄。回還二百八程，縱橫三萬餘裏。雞鳴犬吠相聞，市井閭閻不斷。田肥地茂，歲無水旱之憂；國富民豐，時有管弦之樂。所產之物，阜如山積。天下莫可及也！”修又問曰：“蜀中人物如何？”鬆曰：“文有相如之賦，武有伏波之才；醫有仲景之能，卜有君平之隱。九流三教，出乎其類，拔乎其萃者，不可勝記，豈能盡數！”修又問曰：“方今劉季玉手下，如公者還有幾人？”鬆曰：“文武全才，智勇足備，忠義慷慨之士，動以百數。如鬆不才之輩，車載鬥量，不可勝記。”修曰：“公近居何職？”鬆曰：“濫充別駕之任，甚不稱職。敢問公為朝廷何官？”修曰：“現為丞相府主簿。”鬆曰：“久聞公世代簪纓，何不立於廟堂，輔佐天子，乃區區作相府門下一吏乎？”楊修聞言，滿麵羞慚，強顏而答曰：“某雖居下寮，丞相委以軍政錢糧之重，早晚多蒙丞相教誨，極有開發，故就此職耳。”鬆笑曰：“鬆聞曹丞相文不明孔、孟之道，武不達孫、吳之機，專務強霸而居大位，安能有所教誨，以開發明公耶？”修曰：“公居邊隅，安知丞相大才乎？吾試令公觀之。”呼左右於篋中取書一卷，以示張鬆。鬆觀其題曰《孟德新書》。從頭至尾，看了一遍，共一十三篇，皆用兵之要法。鬆看畢，問曰：“公以此為何書耶？”修曰：“此是丞相酌古準今，仿《孫子》十三篇而作。公欺丞相無才，此堪以傳後世否？”鬆大笑曰：“此書吾蜀中三尺小童，亦能暗誦，何為‘新書’？此是戰國時無名氏所作，曹丞相盜竊以為己能，止好瞞足下耳！”修曰：“丞相秘藏之書，雖已成帙，未傳於世。公言蜀中小兒暗誦如流，何相欺乎？”鬆曰：“公如不信，吾試誦之。”遂將《孟德新書》，從頭至尾，朗誦一遍，並無一字差錯。修大驚曰：“公過目不忘，真天下奇才也！”後人有詩讚曰：“古怪形容異，清高體貌疏。語傾三峽水，目視十行書。膽量魁西蜀，文章貫太虛。百家並諸子，一覽更無餘。”
當下張鬆欲辭回。修曰：“公且暫居館舍，容某再稟丞相，令公麵君。”鬆謝而退。修入見操曰：“適來丞相何慢張鬆乎？”操曰：“言語不遜，吾故慢之。”修曰：“丞相尚容一禰衡，何不納張鬆？”操曰：“禰衡文章，播於當今，吾故不忍殺之。鬆有何能？”修曰：“且無論其口似懸河，辯才無礙。適修以丞相所撰《孟德新書》示之，彼觀一遍，即能暗誦，如此博聞強記，世所罕有。鬆言此書乃戰國時無名氏所作，蜀中小兒，皆能熟記。”操曰：“莫非古人與我暗合否？”令扯碎其書燒之。修曰：“此人可使麵君，教見天朝氣象。”操曰：“來日我於西教場點軍，汝可先引他來，使見我軍容之盛，教他回去傳說：吾即日下了江南，便來收川。”修領命。
至次日，與張鬆同至西教場。操點虎衛雄兵五萬，布於教場中。果然盔甲鮮明，衣袍燦爛；金鼓震天，戈矛耀日；四方八麵，各分隊伍；旌旗揚彩，人馬騰空。鬆斜目視之。良久，操喚鬆指而示曰：“汝川中曾見此英雄人物否？”鬆曰：“吾蜀中不曾見此兵革，但以仁義治人。”操變色視之。鬆全無懼意。楊修頻以目視鬆。操謂鬆曰：“吾視天下鼠輩猶草芥耳。大軍到處，戰無不勝，攻無不取，順吾者生，逆吾者死。汝知之乎？”鬆曰：“丞相驅兵到處，戰必勝，攻必取，鬆亦素知。昔日濮陽攻呂布之時，宛城戰張繡之日；赤壁遇周郎，華容逢關羽；割須棄袍於潼關，奪船避箭於渭水：此皆無敵於天下也！”操大怒曰：“豎儒怎敢揭吾短處！”喝令左右推出斬之。楊修諫曰：“鬆雖可斬，奈從蜀道而來入貢，若斬之，恐失遠人之意。”操怒氣未息。荀彧亦諫。操方免其死，令亂棒打出。鬆歸館舍，連夜出城，收拾回川。鬆自思曰：“吾本欲獻西川州郡與曹操，誰想如此慢人！我來時於劉璋之前，開了大口；今日怏怏空回。須被蜀中人所笑。吾聞荊州劉玄德仁義遠播久矣，不如徑由那條路回。試看此人如何，我自有主見。”於是乘馬引仆從望荊州界上而來，前至郢州界口，忽見一隊軍馬，約有五百餘騎，為首一員大將，輕妝軟扮，勒馬前問曰：“來者莫非張別駕乎？”鬆曰：“然也。”那將慌忙下馬，聲喏曰：“趙雲等候多時。”鬆下馬答禮曰：“莫非常山趙子龍乎？”雲曰：“然也，某奉主公劉玄德之命，為大夫遠涉路途，鞍馬驅馳，特命趙雲聊奉酒食。”言罷，軍士跪奉酒食，雲敬進之。鬆自思曰：“人言劉玄德寬仁愛客，今果如此。”遂與趙雲飲了數杯，上馬同行。來到荊州界首，是日天晚，前到館驛，見驛門外百餘人侍立，擊鼓相接。一將於馬前施禮曰：“奉兄長將令，為大夫遠涉風塵，令關某灑掃驛庭，以待歇宿。”鬆下馬，與雲長、趙雲同入館舍。講禮敘坐。須臾，排上酒筵，二人殷勤相勸。飲至更闌，方始罷席，宿了一宵。
次日早膳畢，上馬行不到三五裏，隻見一簇人馬到。乃是玄德引著伏龍、鳳雛，親自來接。遙見張鬆，早先下馬等候。鬆亦慌忙下馬相見。玄德曰：“久聞大夫高名，如雷灌耳。恨雲山遙遠，不得聽教。今聞回都，專此相接。倘蒙不棄，到荒州暫歇片時，以敘渴仰之思，實為萬幸！”鬆大喜，遂上馬並轡入城。至府堂上各各敘禮，分賓主依次而坐，設宴款待。飲酒間，玄德隻說閑話，並不提起西川之事。鬆以言挑之曰：“今皇叔守荊州，還有幾郡？”孔明答曰：“荊州乃暫借東吳的，每每使人取討。今我主因是東吳女婿，故權且在此安身。”鬆曰：“東吳據六郡八十一州，民強國富，猶且不知足耶？”龐統曰：“吾主漢朝皇叔，反不能占據州郡；其他皆漢之蟊賊，卻都恃強侵占地土；惟智者不平焉。”玄德曰：“二公休言。吾有何德，敢多望乎？”鬆曰：“不然。明公乃漢室宗親，仁義充塞乎四海。休道占據州郡，便代正統而居帝位，亦非分外。”玄德拱手謝曰：“公言太過，備何敢當！”
自此一連留張鬆飲宴三日，並不提起川中之事。鬆辭去，玄德於十裏長亭設宴送行。玄德舉酒酌鬆曰：“甚荷大夫不外，留敘三日；今日相別，不知何時再得聽教。”言罷，潸然淚下。張鬆自思：“玄德如此寬仁愛士，安可舍之？不如說之，令取西川。”乃言曰：“鬆亦思朝暮趨侍，恨未有便耳。鬆觀荊州：東有孫權，常懷虎踞；北有曹操，每欲鯨吞。亦非可久戀之地也。”玄德曰：“故知如此，但未有安跡之所。”鬆曰：“益州險塞，沃野千裏，民殷國富；智能之士，久慕皇叔之德。若起荊襄之眾，長驅西指，霸業可成，漢室可興矣。”玄德曰：“備安敢當此？劉益州亦帝室宗親，恩澤布蜀中久矣。他人豈可得而動搖乎？”鬆曰：“某非賣主求榮；今遇明公，不敢不披瀝肝膽：劉季玉雖有益州之地，稟性暗弱，不能任賢用能；加之張魯在北，時思侵犯；人心離散，思得明主。鬆此一行，專欲納款於操；何期逆賊恣逞奸雄，傲賢慢士，故特來見明公。明公先取西川為基，然後北圖漢中，收取中原，匡正天朝，名垂青史，功莫大焉。明公果有取西川之意，鬆願施犬馬之勞，以為內應。未知鈞意若何？”玄德曰：“深感君之厚意。奈劉季玉與備同宗，若攻之，恐天下人唾罵。”鬆曰：“大丈夫處世，當努力建功立業，著鞭在先。今若不取，為他人所取，悔之晚矣。”玄德曰：“備聞蜀道崎嶇，千山萬水，車不能方軌，馬不能聯轡；雖欲取之，用何良策？”鬆於袖中取出一圖，遞與玄德曰：“深感明公盛德，敢獻此圖。但看此圖，便知蜀中道路矣。”玄德略展視之，上麵盡寫著地理行程，遠近闊狹，山川險要，府庫錢糧，一一俱載明白。鬆曰：“明公可速圖之。鬆有心腹契友二人：法正、孟達。此二人必能相助。如二人到荊州時，可以心事共議。”玄德拱手謝曰：“青山不老，綠水長存。他日事成，必當厚報。”鬆曰：“鬆遇明主，不得不盡情相告，豈敢望報乎？”說罷作別。孔明命雲長等護送數十裏方回。張鬆回益州，先見友人法正。正字孝直，右扶風郿人也，賢士法真之子。鬆見正，備說曹操輕賢傲士，隻可同憂，不可同樂。吾已將益州許劉皇叔矣。專欲與兄共議。法正曰：“吾料劉璋無能，已有心見劉皇叔久矣。此心相同，又何疑焉？”少頃，孟達至。達字子慶，與法正同鄉。達入，見正與鬆密語。達曰：“吾已知二公之意。將欲獻益州耶？”鬆曰：“是欲如此。兄試猜之，合獻與誰？”達曰：“非劉玄德不可。”三人撫掌大笑。法正謂鬆曰：“兄明日見劉璋，當若何？”鬆曰：“吾薦二公為使，可往荊州。”二人應允。
次日，張鬆見劉璋。璋問：“幹事若何？”鬆曰：“操乃漢賊，欲篡天下，不可為言。彼已有取川之心。”璋曰：“似此如之奈何？”鬆曰；“鬆有一謀，使張魯、曹操必不敢輕犯西川。”璋曰：“何計？”鬆曰：“荊州劉皇叔，與主公同宗，仁慈寬厚，有長者風。赤壁鏖兵之後，操聞之而膽裂，何況張魯乎？”主公何不遣使結好，使為外援，可以拒曹操、張魯矣。”璋曰：“吾亦有此心久矣。誰可為使？”鬆曰：“非法正、孟達，不可往也。”璋即召二人入，修書一封，令法正為使，先通情好；次遣孟達領精兵五千，迎玄德入川為援。正商議間，一人自外突入，汗流滿麵，大叫曰：“主公若聽張鬆之言，則四十一州郡，已屬他人矣！”鬆大驚；視其人，乃西閬中巴人，姓黃，名權，字公衡，現為劉璋府下主簿。璋問曰：“玄德與我同宗，吾故結之為援；汝何出此言？”權曰：“某素知劉備寬以待人，柔能克剛，英雄莫敵；遠得人心，近得民望；兼有諸葛亮、龐統之智謀，關、張、趙雲、黃忠、魏延為羽翼。若召到蜀中，以部曲待之，劉備安肯伏低做小？若以客禮待之，又一國不容二主。今聽臣言，則西蜀有泰山之安；不聽臣言，主公有累卵之危矣。張鬆昨從荊州過，必與劉備同謀。可先斬張鬆，後絕劉備，則西川萬幸也。”璋曰：“曹操、張魯到來，何以拒之？”權曰：“不如閉境絕塞，深溝高壘，以待時清。”璋曰：“賊兵犯界，有燒眉之急；若待時清，則是慢計也。”遂不從其言，遣法正行。又一人阻曰：“不可！不可！”璋視之，乃帳前從事官王累也。累頓首言曰：“主公今聽張鬆之說，自取其禍。”璋曰：“不然。吾結好劉玄德，實欲拒張魯也。”累曰：“張魯犯界，乃癬疥之疾；劉備入川，乃心腹之大患。況劉備世之梟雄，先事曹操，便思謀害；後從孫權，便奪荊州。心術如此，安可同處乎？”今若召來，西川休矣！”璋叱曰：“再休亂道！玄德是我同宗，他安肯奪我基業？”便教扶二人出。遂命法正便行。
法正離益州，徑取荊州，來見玄德。參拜已畢，呈上書信。玄德拆封視之。書曰：“族弟劉璋，再拜致書於玄德宗兄將軍麾下：久伏電天，蜀道崎嶇，未及齎貢，甚切惶愧。璋聞吉凶相救，患難相扶，朋友尚然，況宗族乎？今張魯在北，旦夕興兵，侵犯璋界，甚不自安。專人謹奉尺書，上乞鈞聽。倘念同宗之情，全手足之義，即日興師剿滅狂寇，永為唇齒，自有重酬。書不盡言，耑候車騎。”玄德看畢大喜，設宴相待法正。酒過數巡，玄德屏退左右，密謂正曰：“久仰孝直英名，張別駕多談盛德。今獲聽教，甚慰平生。”法正謝曰：“蜀中小吏，何足道哉！蓋聞馬逢伯樂而嘶，人遇知己而死。張別駕昔日之言，將軍複有意乎？”玄德曰：“備一身寄客，未嚐不傷感而歎息。嚐思鷦鷯尚存一枝，狡兔猶藏三窟，何況人乎？蜀中豐餘之地，非不欲取；奈劉季玉係備同宗，不忍相圖。”法正曰：“益州天府之國，非治亂之主，不可居也，今劉季玉不能用賢，此業不久必屬他人。今日自付與將軍，不可錯失。豈不聞逐兔先得之語乎？將軍欲取，某當效死。”玄德拱手謝曰：“尚容商議。”
當日席散，孔明親送法正歸館舍。玄德獨坐沉吟。龐統進曰：“事當決而不決者，愚人也。主公高明，何多疑耶？”玄德問曰：“以公之意，當複何如？”統曰：“荊州東有孫權，北有曹操，難以得誌。益州戶口百萬，土廣財富，可資大業。今幸張鬆、法正為內助，此天賜也。何必疑哉？”玄德曰：“今與吾水火相敵者，曹操也。操以急，吾以寬；操以暴，吾以仁；操以譎，吾以忠：每與操相反，事乃可成。若以小利而失信義於天下，吾不忍也。”龐統笑曰：“主公之言，雖合天理，奈離亂之時，用兵爭強，固非一道；若拘執常理，寸步不可行矣，宜從權變。且兼弱攻昧、逆取順守，湯、武之道也。若事定之後，報之以義，封為大國，何負於信？今日不取，終被他人取耳。主公幸熟思焉。”玄德乃恍然曰：“金石之言，當銘肺腑。”於是遂請孔明，同議起兵西行。孔明曰：“荊州重地，必須分兵守之。”玄德曰：“吾與龐士元、黃忠、魏延前往西川；軍師可與關雲長、張翼德、趙子龍守荊州。”孔明應允。於是孔明總守荊州；關公拒襄陽要路，當青泥隘口；張飛領四郡巡江，趙雲屯江陵，鎮公安。玄德令黃忠為前部，魏延為後軍，玄德自與劉封、關平在中軍。龐統為軍師，馬步兵五萬，起程西行。臨行時，忽廖化引一軍來降。玄德便教廖化輔佐雲長以拒曹操。
是年冬月，引兵望西川進發。行不數程，孟達接著，拜見玄德，說劉益州令某領兵五千遠來迎接。玄德使人入益州，先報劉璋。璋便發書告報沿途州郡，供給錢糧。璋欲自出涪城親接玄德，即下令準備車乘帳幔，旌旗鎧甲，務要鮮明。主簿黃權入諫曰：“主公此去，必被劉備之害，某食祿多年，不忍主公中他人奸計。望三思之！”張鬆曰：“黃權此言，疏間宗族之義，滋長寇盜之威，實無益於主公。”璋乃叱權曰：“吾意已決，汝何逆吾！”權叩首流血，近前口銜璋衣而諫。璋大怒，扯衣而起。權不放，頓落門牙兩個。璋喝左右，推出黃權。權大哭而歸。璋欲行，一人叫曰：“主公不納黃公衡忠言，乃欲自就死地耶！”伏於階前而諫。璋視之，乃建寧俞元人也，姓李，名恢。叩首諫曰：“竊聞君有諍臣，父有諍子。黃公衡忠義之言，必當聽從。若容劉備入川，是猶迎虎於門也。”璋曰：“玄德是吾宗兄，安肯害吾？再言者必斬！”叱左右推出李恢。張鬆曰：“今蜀中文官各顧妻子，不複為主公效力；諸將恃功驕傲，各有外意。不得劉皇叔，則敵攻於外，民攻於內，必敗之道也。”璋曰：“公所謀，深於吾有益。”次日，上馬出榆橋門。人報從事王累，自用繩索倒吊於城門之上，一手執諫章，一手仗劍，口稱如諫不從，自割斷其繩索，撞死於此地。劉璋教取所執諫章觀之。其略曰：“益州從事臣王累，泣血懇告：竊聞良藥苦口利於病，忠言逆耳利於行。昔楚懷王不聽屈原之言，會盟於武關，為秦所困。今主公輕離大郡，欲迎劉備於涪城，恐有去路而無回路矣。倘能斬張鬆於市，絕劉備之約，則蜀中老幼幸甚，主公之基業亦幸甚！”劉璋觀畢，大怒曰：“吾與仁人相會，如親芝蘭，汝何數侮於吾耶！”王累大叫一聲，自割斷其索，撞死於地，後人有詩歎曰：“倒掛城門捧諫章，拚將一死報劉璋。黃權折齒終降備，矢節何如王累剛！”劉璋將三萬人馬往涪城來。後軍裝載資糧餞帛一千餘輛，來接玄德。卻說玄德前軍已到墊江。所到之處，一者是西川供給；二者是玄德號令嚴明，如有妄取百姓一物者斬：於是所到之處，秋毫無犯。百姓扶老攜幼，滿路瞻觀，焚香禮拜。玄德皆用好言撫慰。卻說法正密謂龐統曰：“近張鬆有密書到此，言於涪城相會劉璋，便可圖之。機會切不可失。”統曰：“此意且勿言。待二劉相見，乘便圖之。若預走泄，於中有變。”法正乃秘而不言。涪城離成都三百六十裏。璋已到，使人迎接玄德。兩軍皆屯於涪江之上。玄德入城，與劉璋相見，各敘兄弟之情。禮畢，揮淚訴告衷情。飲宴畢，各回寨中安歇。
璋謂眾官曰：“可笑黃權、王累等輩，不知宗兄之心，妄相猜疑。吾今日見之，真仁義之人也。吾得他為外援，又何慮曹操、張魯耶？非張鬆則失之矣。”乃脫所穿綠袍，並黃金五百兩，令人往成都賜與張鬆。時部下將佐劉璝、泠苞、張任、鄧賢等一班文武官曰：“主公且休歡喜。劉備柔中有剛，其心未可測，還宜防之。”璋笑曰：“汝等皆多慮。吾兄豈有二心哉！”眾皆嗟歎而退。
卻說玄德歸到寨中。龐統入見曰：“主公今日席上見劉季玉動靜乎？”玄德吾：“季玉真誠實人也。”統曰：“季玉雖善，其臣劉璝、張任等皆有不平之色，其間吉凶未可保也。以統之計，莫若來日設宴，請季玉赴席；於壁衣中埋伏刀斧手一百人，主公擲杯為號，就筵上殺之；一擁入成都，刀不出鞘，弓不上弦，可坐而定也。”玄德曰：“季玉是吾同宗，誠心待吾；更兼吾初到蜀中，恩信未立；若行此事，上天不容，下民亦怨。公此謀，雖霸者亦不為也。”統曰：“此非統之謀，是法孝直得張鬆密書，言事不宜遲，隻在早晚當圖之。”言未已，法正入見，曰：“某等非為自己，乃順天命也。”玄德曰：“劉季玉與吾同宗，不忍取之。”正曰：“明公差矣。若不如此，張魯與蜀有殺母之仇，必來攻取。明公遠涉山川，驅馳士馬，既到此地，進則有功，退則無益。若執狐疑之心，遷延日久，大為失計。且恐機謀一泄，反為他人所算。不若乘此天與人歸之時，出其不意，早立基業，實為上策。”龐統亦再三相勸。正是：人主幾番存厚道，才臣一意進權謀。未知玄德心下如何，且看下文分解。