八月的福州府,一場大雨驅散了豔陽天裏最後一絲酷熱。似乎連空氣也變得清爽起來。


    合上手中的《大揚通誌》,稍稍動了動因為站的久了而有些僵硬的身體。宴斂這才將手中的書歸置原處。


    劈裏啪啦的撥弄算盤的聲音徑直打破了書肆的寧靜。掌櫃需得在打烊之前核對完今日的收益並寫上賬簿。這般刻意弄大了的聲響便是在告訴停留在書肆的人,這裏要打烊了,您老快些從哪兒來,回哪兒去吧!


    將頭巾上的飄帶理到腦後,宴斂衝著幾步開外的書肆掌櫃恭恭敬敬的作了一揖,那掌櫃卻是頭也不抬,微微側開身體,算是受了半禮。依舊撥弄著手中的算盤,隻鼻中悶哼一聲,顯然心有不滿。


    宴斂不由的輕咳一聲,掌櫃的態度本就是他意料之中的事情。這書肆是賣書的地方,若是看中哪本書,盡管買了去。哪有人像他一樣,厚著臉皮一連在人家書肆裏呆了兩三日,隻翻看不掏錢,還占了人家的地方。掌櫃沒有把他趕出去,顯然是看在他身上這一身青袍和頭上戴著的文生巾的麵子上——這是大揚朝秀才公的官製著裝。


    所以這點臉色宴斂得羞愧的受著。


    兀自出了書肆的大門,街道上來往的行人熙熙攘攘,有穿錦衣提著鳥籠,身後仆叢前呼後擁的浪蕩子;有和宴斂一樣,藍衫紫衣加身,手裏把著一抦折扇,輕輕搖動,儼然一副文人雅士的書生才子;也有粗布短裝打扮,麵色或哀愁或喜悅的平頭百姓……四處的店鋪還沒有打烊,布莊,鐵鋪,酒樓,雜貨店……時不時的有人吆喝三兩聲。


    “客人,慢走!”“喲,這不是某某先生嗎?快請進!來啊,上好茶!”諂媚的語氣,高揚的語調,嘈雜的很,卻是一個時代的縮影,熟悉又陌生。


    然而這些與宴斂並無多大幹係,以前是,現在也一樣。


    在書肆待了一天,腹內已是空蕩蕩的,時不時的叫喚兩聲,宣告著不滿。


    輕車熟路的尋了張老頭的食攤。這食攤就搭在街邊,三三兩兩的客人散坐在五張油黑的桌子上。宴斂自顧自的抽了一條長凳坐下,少一會兒,張老頭便端著一大碗湯水並巴掌大的炊餅過來。這是宴斂這幾天例點的吃食。


    食攤人少,張老頭雖然發愁卻也樂的清閑。旁座的客人頗有戲文裏揮指天下的氣概,說到興起的地方,撲的一聲站起身來,不怕疼一樣,用力拍打桌子,嚷叫幾聲。這讓本就破爛的木桌越發的搖搖晃晃,眼見著就要散架一般。


    張老頭看在眼裏,撫著胸口,滿是心疼,看著這些家夥,滿臉的嫌棄。


    不過是和他一樣的平頭百姓,非得學著人家才高八鬥的士子老爺一樣,做什麽義憤填膺,什麽拍案而起,喔,這兩個詞還是張老頭特地從宴斂這裏學的。


    可是瞧瞧他們說的什麽——


    “李家的寡婦昨晚去張屠夫家買肉,今兒個早上才從張屠夫家裏出來,手裏提著老大一塊豬後腿。這要是沒做什麽苟且的事,哪個會信……這兩個不知廉恥的合該全部浸了豬籠才好。”


    “那李寡婦平日裏就一副姣嬈的模樣,那腰扭的,巴不得人家的眼盯她身上去。那暖春閣的妓子也比不得她。”


    “哈哈哈哈——”四周的人頓時撫掌大笑。


    良久,又說道“謔,那豬後腿還真是大,少不得要一吊錢。”


    “是啊是啊!”旁的人不由的呷巴呷吧嘴。


    最後長歎一聲收尾。“唉,那麽大的一條豬後腿,起碼能吃五天,不,八天也是可以的。”


    唉……


    張老頭嗤笑一聲,說的什麽暖春閣,好似這些家夥去過似的,要真是了不得,就該去前街的那些酒樓裏吃喝,何苦守著他這路邊攤。到底是市井之人,學不來人家的談吐。掃了一眼這些家夥身上漿洗的發白還打著補丁的粗布衣服。張老頭扭過頭來看著慢吞吞呷著骨湯的宴斂。


    頭巾,長袍,皂靴。就連吞咽炊餅的模樣,張老頭看著也覺得雅致。這才是上流人士應有的姿態。他張老頭就喜歡和這樣的讀書人聊磕。這讓他有一種說不出來的滿足感。


    所以張老頭開始搭話了:“宴秀才,這是剛從書肆回來?”


    宴斂點了點頭,咬了一口炊餅,有點幹。


    “宴秀才,你嚐嚐我這豬骨湯,今兒個可是熬製了兩個時辰呢!特意給您敲了骨髓在裏麵。”張老頭對自己的手藝頗為自得。


    “嗯……”灌一口骨湯潤了潤幹巴巴的喉嚨。


    “唉,要是我年輕的時候也能和秀才公一樣讀書就好了……”從年幼的貧苦生活,到年輕時因為天災淪為流民闖蕩,到最後苦守著這小食攤,絮叨出來的是心酸。


    聽著張老頭的話,宴斂想著這大概便是古人的悲哀之處,三言兩語便是一輩子。


    緣何說古人?大抵因為宴斂卻是異世一來客。


    五天前的宴斂還是21世紀幾十億人口中一名普通的剛剛出師的雕刻師傅。隻是在和師兄們給自己準備的出師的慶功宴上多喝了一點,醒來的時候便已經是大揚朝孝熙十一年,福建布政司使的一名剛剛參加完鄉試的,與他同名的秀才。


    據說這位秀才在出了貢院之後,自以為考的極好,竟喜極而泣,在貢院裏熬了九天的身體經不住折騰,直接昏死了過去。


    好在同鄉應試的人幫忙把他送回了客棧。


    誰曾料想再次醒來的宴斂已經換了一個芯子。


    混蕩了幾天書肆,再加上原身遺留給他的記憶,宴斂總算是把自己的境遇弄了個明白。


    這個世界曆史的車*概是打了滑,滾到了另一個方向。


    這裏的南宋末年,出了一位頂天立地的人物,雖是微末出身,用現代的話來概述大概是拳打蒙古,腳踢金國,力壓吐藩大理稱臣納貢,而後威逼宋衛王退位讓賢,成就大揚朝一統天下的偉業。


    當今的大揚朝曆經四位帝皇,一百二十餘年。如今坐在龍椅上的這位,九歲即位,已有十一年。剛行了冠禮,如今已經正式親政。


    一百二十年,足夠一個國家建立起完整的規章製度。若是好好的休養生息,正該是國富民強的時候。


    對於宴昭這幾天的經曆,這大揚朝的百姓充其量也僅僅是能夠維持溫飽而已。生活在最底層貧困交加的百姓不知凡幾。


    期間的各種緣由一時半會卻也理不清楚。


    再說乍然跑到這個熟悉又陌生的年代,宴斂要說不驚憂那是不可能的。好在前身的記憶還在,對於這個有些對不上他以往三觀的社會,看著看著竟也習慣了。


    比如書肆掌櫃,宴斂給他行禮,做為商賈賤籍的他也隻能側開身體。連全禮都受不得。比如張老頭明裏暗裏的恭維。又比如他能穿綢緞,平頭百姓卻再有錢最好也隻能著棉衣。以前尚且不能理解這樣一種扭曲的社會關係。現在宴斂恍然是明白了。


    這是什麽?這就是階級。在這個地位決定權利的年代。奴隸,賤民,庶民,士人,官吏……對應的是社會地位。前身是秀才,兩隻腳踏進了士人階層。秀才可以免除差徭,見到知縣不跪,地方官不能隨意對其用刑。往上可以繼續考科舉,往下可以做一方鄉紳,端的是清貴。


    正如同張老頭轉眼就能拋下他嗤笑那些食客貧窮的理由,來和同樣坐在他食攤上的宴斂聊嗑。正是因為這樣一種從上而下的對上層階級的敬畏與羨慕。在他們骨子裏已經刻上了士大夫高人一等的教條。


    窮秀才,窮秀才,再窮,平頭百姓也得躬下身來尊他一聲秀才公。


    這些事情,宴斂看的透徹。前世已不可追,秉著既來之則安之的想法,他正以一種飛快的速度融入這個大環境之中。頗為安然的享受著這些便宜。


    想到這裏,咽下最後的一口湯水,張老頭的閑嗑也到了盡頭。宴斂從荷包裏掏出十枚銅板,遞給張老頭。並說道:“多謝老伯這些天的關照,我明日就要動身回鄉了。”


    四個銅板的骨湯,六個銅板的炊餅,幾乎是這福州城最低廉的價錢。也僅僅是能填飽肚子。這還得是張老頭把分量給的足足的情況下。


    聽到宴斂這樣說,張老頭遲疑的問道:“秀才公不等鄉試放榜嗎?”


    宴斂搖了搖,無需多言,轉身離開。


    鄉試放榜須得九月中旬左右。一來路印快要到期了。二來能不能中是一回事,可是如今他囊中羞澀啊!住不起三錢銀子一晚的下等房。要不然也不會厚著臉皮去看白書。吃這幹巴巴的炊餅。

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