1938年10月,魔都的畸形繁榮經濟已經開始了。


    大半個中國的富豪,逃離家鄉,躲在魔都的租界,讓魔都成了寸土寸金的地方。


    因為日本人的入侵,擾亂了中國的經濟,法幣開始貶值,美元、英鎊才是硬通貨,當然也離不開黃金,不管啥年月,大黃魚,小黃魚,都是最受人歡迎的。


    秦笛手裏總計有2300噸的黃金,比後世的中國黃金儲備還多。


    這些黃金,他是不可能大批量倒賣的,更不可能換成美元和英鎊,因為黃金天然就是貨幣,所有的紙幣都不可靠。


    秦笛在魔都還有不少房產,昔日他賣出的隻是蘇州河北岸的部分,那些地方都被日本人打爛了,而他還保留著蘇州河南岸的大部分房產,這些房產價格飛漲。因為人口暴漲,很多百姓沒地方住,不得不寄居在狹窄的空間,甚至將兩米半的房子分成上下兩層,就像鴿子籠一樣,進去的人連腰都直不起來。


    秦笛這個大地主,也不說發善心降低租金,更不會將房子白送給人家住。


    在他看來,這些人能租住房子,已經算是中產階級,受點兒盤剝很正常。


    如果他貿然降低房租,豈不是跟別的地主過不去?


    1938年10月底,魔都書畫聯合會會長王一亭生病了,許多朋友到梓園去看望。


    此時,王一亭還沒有達到病入膏肓的地步,還能跟朋友們說說笑笑。


    在場的不但有書畫家,比如說吳昌碩,劉海粟等人,還有一些收藏家,比如龐萊臣、吳湖帆、顧麟士、劉晦之、周湘雲、蔣榖孫、費子貽、魏廷榮、趙萬裏、潘博山、沈尹默、王季遷、徐邦達等。


    這些人聚在一起,憂心忡忡的議論著。


    “日寇所過,燒殺掠搶,玉石俱焚。他們搶走了不知道多少國寶!”


    “最近半年以來,有一些外地的夫人,攜帶者古籍珍品、名瓷紫砂、古董雅玩、金石彝器等來到魔都,他們在這裏生活無憑,就像將珍寶拿出來銷售,可惜我等財力與有限,心有餘而力不足,徒喚奈何!”


    “如果我們不收,這些寶貝就可能流落海外了!”


    “是啊,我親眼所見,一個保存完好的正德爐,才賣了100塊法幣,被英國人拿走了!”


    “我還看見一個人,拿了一副沈周的畫,想要一千美金,擺了三天沒賣出去!”


    “真的假的,我怎麽沒看見?”


    “老哥,你都買了幾百幅字畫了,還有多少錢拿來收藏?”


    “盛世的古董,亂世的黃金!現在可是亂世,古董不能吃不能喝,黃金卻能換食品!”


    有人道:“張先生,你家最富裕,何不多收一些古董?”


    眾人的目光紛紛看向一位二十來歲的年輕人,此人名叫“張蔥玉”。


    張蔥玉,出身於浙江南潯巨商之家,乃是張錦江的侄孫。他的父親名叫張乃驊,跟張乃景同輩,所以他算張乃景的堂侄。


    張蔥玉18歲時繼承200萬家產及在魔都的房產、實業等。19歲時受聘為北平故宮博物院鑒定委員。他雖然年輕,卻是古玩行業的收藏大家。


    他看見眾人的目光看向自己,於是摸了摸鼻子,笑道:“我這點兒家產,算得了什麽?如果能請出一個人,哪怕有再多的古玩,也能被他一掃而空。”


    眾人紛紛追問:“誰啊?誰有那麽大財力?”


    王一亭幹咳一聲,插言道:“還能有誰?自然是民國首富,大少爺秦笛!以前我以為他隻是紈絝子弟,沒想到他隱藏那麽深!秦大少一人捐了200架飛機!秦家的財富,誰能比的了?”


    眾人恍然:“喔,原來是他!我記得早年他不停的收畫,這兩年怎麽不收了?”


    “或許轉攻實業,忙著救國呢,把字畫給忘了。”


    張蔥玉笑道:“有一件事,諸位可能不曉得,為什麽那麽多富人,能攜帶古玩逃到魔都來?因為是秦先生請人到處張貼告示,提前半年警告日軍將攻占金陵、蘇州、揚州、杭州!所以這些地方警覺的富人都逃了。”


    眾人聞言,各自露出驚駭的神色。


    “噫!如果真是這樣,那麽秦先生積下莫大功德!”


    “奇怪,他怎麽提前半年就曉得後來的事?”


    張蔥玉道:“我聽祖父講,秦先生跟我的叔祖,以及蔣百裏老先生見麵的時候,預言日本人將進攻魔都,並將席卷大半個中國,所以我的叔祖急忙通知整個南潯張家,讓我們早做防備,正因為則個緣故,我家幾百口人逃過一劫,除了房子園林被燒毀以外,其餘的損失比較小。”


    “秦先生真不簡單!怪不得他成了國軍‘中將’,原來立下了赫赫功勳!”


    “應該請他出來,接受我們當麵感謝。”


    “秦先生為人低調,不知道去了哪裏。”


    “依我看,應該給秦府投一封信,或許能轉到他手裏。”


    王一亭笑道:“那就由我來寫吧,我跟他見過幾麵,勉強算是熟悉。”


    兩天以後,秦笛和晏雪出現在梓園。


    秦笛很久沒來這裏,進去一瞧,發現很多房子都倒塌了,斷垣殘壁,灰黑一片,再不是當年雕梁畫棟、草木秀美的景象。


    出來迎接的是一位年輕人,可能是王一亭的子侄。


    秦笛問:“這是怎麽回事?莫非被日本人的軍機轟炸過?”


    對方答道:“是啊,813事變的時候,日本人給家祖一麵旗幟,說是在房頂上掛日本旗,就不會被軍機轟炸,然而家祖當天就把太陽旗燒了!”


    當秦笛走進房間的時候,王一亭神情大悅,想從病床上爬起來迎接。


    秦笛伸手攔住他:“王老先生,你莫要起來了!我看你印堂發黑,唇色青白,為大凶之兆!你恐怕要準備後事了!”


    王一亭神情一暗,又躺了回去,道:“我曉得,所以才葉落歸根,回到魔都來。”


    秦笛伸手摸了摸他的腕脈,道:“心脈衰微,脾脈近絕,大概還能活半個月。”


    旁邊的年輕人一聽就急了,惡狠狠的瞪了他一眼。

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