參加完李六郎，虞五娘的婚宴，文鵬離開遼東，在登州海港碼頭，乘海運船隻南下。
許是擔心被人追蹤，他並未跟隨商船一道離開。
大海上，烏雲密布，濃厚的雲團遮蔽了紅日。
天空灰蒙蒙的一片，海浪翻滾，洶湧澎拜。
大船猶如一片孤葉，在茫茫大海上隨波逐流，飄蕩起伏。
船行一日，在萊州府鼇山衛碼頭停靠。傍晚時分，海麵升起一層層薄霧。
為航行安全，大船將在鼇山衛停留一夜，翌日再行出港。
船上陸續登臨數十個船客，有官府的衙役，衛所的將士，走南闖北的商旅，雲遊四方的僧侶道士，遊曆江湖的俠客遊士，亦有遊山玩水的文人墨客，及身份不明的隱士旅者等。
文鵬醒來時，夜色已深，圓月躲在雲層之後，散發著暗淡的光芒。大船籠罩在濃濃的煙霧裏，遠處傳來滔滔的巨浪聲。
又是一場惡夢，望著窗外的淒涼景象，他感到莫名的孤寂，仿佛迷霧中隱藏著一隻巨獸，隨時能將他拖入深不見底的海底深處，將他撕為碎片。
吃了幾口隨身帶來的幹糧，晃了晃酒葫。他披上厚厚的棉衣，下船買酒。
碼頭酒館離得不遠，此刻仍亮著微弱的燈光。
陰冷的寒風呼呼吹著，文鵬不僅打了個冷顫，他邁開步子，沿著棧橋，快速前進。不成想夜色黯淡，他竟撞上一人。
“啊”的一聲，對方跌倒在地。聽聲音像是一名女子，文鵬趕忙賠禮道歉，伏下身子就欲查看情況，他道：“請恕在下魯莽，撞著姑娘，失禮之處，還請見諒。”
“無妨，夜路漆黑，加之迷霧重重，怪不得公子。”女子嬌聲回道。
女子身披黑色長袍，看不清模樣，隻有淡淡的清香飄過。
文鵬蹲在身子，伸出手，想要扶她起來。
女子道：“男女授受不親，不勞煩公子了。敢問公子，這艘大船去往何方？”言語間，她已從地上爬起。
文鵬直起身子，暗自生疑，深更半夜，一個柔弱女子，離家出走，連去哪裏都不知曉。
他忙關切地回道：“姑娘，這是到江南的船隻。由於大霧彌漫，是以在海港停靠，明日一早即會開船。姑娘深夜獨行，甚是不安全，若是遇到麻煩，或是需要幫忙，盡管言語，在下願施以援手。”
黑袍女子冰冷的臉龐上，露出一絲迷人嬌媚的笑容，她輕聲回道：“多謝公子美意！妾身本是江南人士，夫君亡故後，妾身流落他鄉。過些時日，便是他的祭日，妾身怕錯過上墳，是以連夜遠行，慶幸還有南下的大船。”
文鵬感慨道：“娘子對先父有情有義，令人為之動容。在下住在二零四六號客房，娘子若是需要幫忙，盡管吩咐。在下到碼頭酒館沽酒，稍後就還。”
兩人擦肩而過，相距不足一公分，昏暗的夜幕下，誰也沒看清對方的樣貌。
當文鵬離去，女子轉身望去，岸邊漆黑一片，哪有什麽酒館。她嚇得麵色煞白，慌忙向大船奔去。
他原想陪女子去找船東交錢，可回頭一望，女子已不知所蹤。他隻好循著燈光，獨自來到酒館。
酒館上下兩層，二樓是客房，生意還算紅火。
一樓十幾個食客，三五成群，兩兩結伴，或吃或飲，或暢所欲言，好不熱鬧。
文鵬坐在窗邊，點上幾盤菜肴，叫上一碗熱粥，再命夥計燙壺好酒，將酒葫打滿，而後耐心地等待著。
他放眼瞧去，店內有幾個同船的乘客，亦有打尖的過路客，還有住店的食客。
他們邊吃邊聊，暢所欲言。有人談論著一年的收成，感慨世道艱辛，謀生不易；有人閑聊各地風土人情，大讚壯美河山；有人趣談稗官野史；有人對閨中秘事津津樂道；也有人笑談妖魔鬼怪，仙佛傳說。
眾人的目光，很快聚集到兩個道士的身上。一位身著灰色道袍的邋遢老道，須發花白，咂巴著嘴，盡情地品著美酒。
他身旁坐著一個十一二歲的道童，女童乖巧伶俐，靈氣十足，不染一絲塵垢。
她一麵吃著素麵，一麵提醒道：“師父，莫要貪杯，誤了正事。”
老道士笑道：“不急，不急！魑魅魍魎而已，諒他們也難以翻起大浪。還偏偏登上一艘死亡客船，豈不是自投羅網，插翅難逃？哈哈。”
道士的笑聲，令眾人毛骨悚然。歡聲笑語不在，取而代之的是一片靜寂。
文鵬忘記了吃飯，不由得盯著前排兩人，靜待老者實言相告。子不語怪力亂神，對神怪之說，他向來敬而遠之。可想起先前的惡夢，他不得不生出提防之心。
女童瞧了一眼眾人，不緊不慢地講道：“師父，你又在胡言亂語！當心泄露天機，遭受天罰。”
老道士又道：“哈哈，貧道也算是積德行善，渡人渡己，怎會遭天譴呢？徒兒，莫要打攪諸位善信的雅致。小二，再上壺美酒！”
女童吃完麵，放下竹筷，冷冷地瞧著文鵬，平靜地講道：“哦？他也算善信？徒兒怎麽看，他都不像善人，分明是個道貌岸然的偽君子。他也曾為虎作倀，助紂為虐，雙手沾有人命。如今因果報應，他當有此劫，反倒連累無辜，救他何用？”
道童收回目光，將一塊碎銀放在桌上，就欲離開。
老道大笑道：“徒兒莫惱！人生在世，誰無過失？知錯能改，善莫大焉。況他積善修德，鋤強扶弱，救助孤苦，當有福報！隻不過他沉淪苦海，迷戀紅塵，不悟正道罷了！經此一難，或能迷途知返，早悟大道，亦未可知也。你與他雖有舊怨，卻也有善緣，切莫再生他念，耽誤修道。隨為師降妖伏魔去，哈哈！”
老道提起酒壺，帶著道童，起身離去，隻留下一頭霧水的客人。
待他遠走，眾人紛紛打探老道師徒二人的底細。
掌櫃笑道：“不瞞諸位，他兩位可是嶗山修道的道長。傳聞兩人道行高深，可降妖除魔，常行走江湖，度化世人。哈哈，老夫也是道聽途說，不辨真偽啊！哈哈。”
許是擔心被人追蹤，他並未跟隨商船一道離開。
大海上，烏雲密布，濃厚的雲團遮蔽了紅日。
天空灰蒙蒙的一片，海浪翻滾，洶湧澎拜。
大船猶如一片孤葉，在茫茫大海上隨波逐流，飄蕩起伏。
船行一日，在萊州府鼇山衛碼頭停靠。傍晚時分，海麵升起一層層薄霧。
為航行安全，大船將在鼇山衛停留一夜，翌日再行出港。
船上陸續登臨數十個船客，有官府的衙役，衛所的將士，走南闖北的商旅，雲遊四方的僧侶道士，遊曆江湖的俠客遊士，亦有遊山玩水的文人墨客，及身份不明的隱士旅者等。
文鵬醒來時，夜色已深，圓月躲在雲層之後，散發著暗淡的光芒。大船籠罩在濃濃的煙霧裏，遠處傳來滔滔的巨浪聲。
又是一場惡夢，望著窗外的淒涼景象，他感到莫名的孤寂，仿佛迷霧中隱藏著一隻巨獸，隨時能將他拖入深不見底的海底深處，將他撕為碎片。
吃了幾口隨身帶來的幹糧，晃了晃酒葫。他披上厚厚的棉衣，下船買酒。
碼頭酒館離得不遠，此刻仍亮著微弱的燈光。
陰冷的寒風呼呼吹著，文鵬不僅打了個冷顫，他邁開步子，沿著棧橋，快速前進。不成想夜色黯淡，他竟撞上一人。
“啊”的一聲，對方跌倒在地。聽聲音像是一名女子，文鵬趕忙賠禮道歉，伏下身子就欲查看情況，他道：“請恕在下魯莽，撞著姑娘，失禮之處，還請見諒。”
“無妨，夜路漆黑，加之迷霧重重，怪不得公子。”女子嬌聲回道。
女子身披黑色長袍，看不清模樣，隻有淡淡的清香飄過。
文鵬蹲在身子，伸出手，想要扶她起來。
女子道：“男女授受不親，不勞煩公子了。敢問公子，這艘大船去往何方？”言語間，她已從地上爬起。
文鵬直起身子，暗自生疑，深更半夜，一個柔弱女子，離家出走，連去哪裏都不知曉。
他忙關切地回道：“姑娘，這是到江南的船隻。由於大霧彌漫，是以在海港停靠，明日一早即會開船。姑娘深夜獨行，甚是不安全，若是遇到麻煩，或是需要幫忙，盡管言語，在下願施以援手。”
黑袍女子冰冷的臉龐上，露出一絲迷人嬌媚的笑容，她輕聲回道：“多謝公子美意！妾身本是江南人士，夫君亡故後，妾身流落他鄉。過些時日，便是他的祭日，妾身怕錯過上墳，是以連夜遠行，慶幸還有南下的大船。”
文鵬感慨道：“娘子對先父有情有義，令人為之動容。在下住在二零四六號客房，娘子若是需要幫忙，盡管吩咐。在下到碼頭酒館沽酒，稍後就還。”
兩人擦肩而過，相距不足一公分，昏暗的夜幕下，誰也沒看清對方的樣貌。
當文鵬離去，女子轉身望去，岸邊漆黑一片，哪有什麽酒館。她嚇得麵色煞白，慌忙向大船奔去。
他原想陪女子去找船東交錢，可回頭一望，女子已不知所蹤。他隻好循著燈光，獨自來到酒館。
酒館上下兩層，二樓是客房，生意還算紅火。
一樓十幾個食客，三五成群，兩兩結伴，或吃或飲，或暢所欲言，好不熱鬧。
文鵬坐在窗邊，點上幾盤菜肴，叫上一碗熱粥，再命夥計燙壺好酒，將酒葫打滿，而後耐心地等待著。
他放眼瞧去，店內有幾個同船的乘客，亦有打尖的過路客，還有住店的食客。
他們邊吃邊聊，暢所欲言。有人談論著一年的收成，感慨世道艱辛，謀生不易；有人閑聊各地風土人情，大讚壯美河山；有人趣談稗官野史；有人對閨中秘事津津樂道；也有人笑談妖魔鬼怪，仙佛傳說。
眾人的目光，很快聚集到兩個道士的身上。一位身著灰色道袍的邋遢老道，須發花白，咂巴著嘴，盡情地品著美酒。
他身旁坐著一個十一二歲的道童，女童乖巧伶俐，靈氣十足，不染一絲塵垢。
她一麵吃著素麵，一麵提醒道：“師父，莫要貪杯，誤了正事。”
老道士笑道：“不急，不急！魑魅魍魎而已，諒他們也難以翻起大浪。還偏偏登上一艘死亡客船，豈不是自投羅網，插翅難逃？哈哈。”
道士的笑聲，令眾人毛骨悚然。歡聲笑語不在，取而代之的是一片靜寂。
文鵬忘記了吃飯，不由得盯著前排兩人，靜待老者實言相告。子不語怪力亂神，對神怪之說，他向來敬而遠之。可想起先前的惡夢，他不得不生出提防之心。
女童瞧了一眼眾人，不緊不慢地講道：“師父，你又在胡言亂語！當心泄露天機，遭受天罰。”
老道士又道：“哈哈，貧道也算是積德行善，渡人渡己，怎會遭天譴呢？徒兒，莫要打攪諸位善信的雅致。小二，再上壺美酒！”
女童吃完麵，放下竹筷，冷冷地瞧著文鵬，平靜地講道：“哦？他也算善信？徒兒怎麽看，他都不像善人，分明是個道貌岸然的偽君子。他也曾為虎作倀，助紂為虐，雙手沾有人命。如今因果報應，他當有此劫，反倒連累無辜，救他何用？”
道童收回目光，將一塊碎銀放在桌上，就欲離開。
老道大笑道：“徒兒莫惱！人生在世，誰無過失？知錯能改，善莫大焉。況他積善修德，鋤強扶弱，救助孤苦，當有福報！隻不過他沉淪苦海，迷戀紅塵，不悟正道罷了！經此一難，或能迷途知返，早悟大道，亦未可知也。你與他雖有舊怨，卻也有善緣，切莫再生他念，耽誤修道。隨為師降妖伏魔去，哈哈！”
老道提起酒壺，帶著道童，起身離去，隻留下一頭霧水的客人。
待他遠走，眾人紛紛打探老道師徒二人的底細。
掌櫃笑道：“不瞞諸位，他兩位可是嶗山修道的道長。傳聞兩人道行高深，可降妖除魔，常行走江湖，度化世人。哈哈，老夫也是道聽途說，不辨真偽啊！哈哈。”