蕭雲裳躺在床上，聽他講著一路的經曆。
文鵬剛飲下一杯美酒，就聽雲裳絮叨著：“嫂嫂交代的事情，你偏要擅作主張，這不是讓她兩人不痛快嗎？幸好生意盤出去，賺了不少，要不然你可算得罪她倆咯。哪天我回門，不給我顏色瞧，就燒高香了。”
“也就幾個丫鬟的事情，大嫂也不至於給我鬧翻吧？不是看著她們可憐嗎？”文鵬不經意地回道。
雲裳見他滿不在乎的樣子，也不好多說，回道：“二嫂本就不喜歡二哥在外納妾，若不是生下一男半女，才不會讓她們回府上。你違她心意，她豈會好受？罷了，下次我備些禮物，寬寬她心，省得她老惦記著。”
吃過飯，文鵬陪著她又聊了一會兒，借口從房中出來，去看望青兒。
雲裳確是兌現承諾，在花園一側，又購置一大塊地。不僅修建一座佛堂，還修造了一間書齋學堂，供孩子們日後讀書用。另外，還搭建了一處戲台，一處練武場。
文鵬雖覺有些鋪排張揚，不過也沒多講。
青兒已經睡下，他坐在床邊，瞧著她即將生產的肚子，不由得好奇起來。想要隔著被褥，聽聽她腹中的動靜，霜兒兩人偷笑起來。
青兒醒了過來，笑道：“看你著急得，都是做父親的人了，像是沒見過孩子似的。”
文鵬拿過枕頭，為她墊上，回道：“說來慚愧，尊銳出生時，我還流落街頭呢，沒盡多少作父親的責任。還好，這次總算忙完手頭的事情，定然陪著你。”
他向青兒講述著經曆與見聞，令她好生向往。
青兒道：“等生下孩子，妾身也跟著霜兒兩人學些武藝，這樣妾身就能陪著夫君，闖蕩江湖了。”
文鵬道：“江湖是非多，若能置身世外，我才不願沾染半點恩怨。”
青兒輕聲道：“真是難為夫君了！妾身明白，家中雖衣食無憂，姬妾成群，卻並非夫君平生所願。皇天不遂淩雲誌，劍舞九霄意難酬。可惜，妾身不能為夫君分憂。”
“青兒謬矣！此生有青兒相伴，足矣！”
青兒眼中泛起淚花，兩人含情脈脈，相視無語。
許久，他又去看望其他人，最後回到湘兒房中歇息。
湘兒提醒文鵬道：“有些話妾身不當講，若是不提，又恐相公蒙在鼓裏。夫人前些時日，從家裏搬走箱子，滿滿的幾車，不知運往何處。”
文鵬回道：“娘子莫要多想，是我命雲裳準備的禮物，運到姑蘇。家中買賣多受人照顧，逢年過節，婚嫁迎娶，壽誕白事都少不得打點一二。”
湘兒若有所思，輕聲回道：“哦？許是妾身多想了。可是銀庫賬目上，每月總會少些許銀子。夫人就命朵兒來講，讓妾身平賬。妾身又不敢違她意，隻得照辦。長此以往，總會是個大數目，屆時妾身百口莫辯啊。”
家裏，姑蘇及外麵的賬目，多由湘兒核算料理。一來湘兒細心，二來也好讓她打發時間。
文鵬想了一會兒，回道：“你就權當不知，就算整座宅子搬走，有你們幾個陪著，就足夠了。”
湘兒想要開口，卻被文鵬堵住了，兩人鬧了許久，才睡下。
日子就這麽匆匆而過。
這一日，他正在醫館坐診，春兒帶人登門來訪。
文鵬見她挺著大肚子，定是有要事商量。果不其然，春兒見到文鵬，就哭泣起來。
她斷斷續續地講道，陳秀才在金陵備考，原本每隔數日，皆會寄來家信報個平安。
可近些時日，不知何故，音信全無。不知是在窯子裏鬼混，還是惹上什麽麻煩了。
好不容易盼到家信，春兒聽人念完，嚇了一跳。
信中說他吃了官司，關在應天府，讓家裏人想辦法，寄些銀票贖人。
她有些不放心，又不敢讓公婆知曉，隻得來求文鵬想辦法。
細細瞧過信件，文鵬覺得有些蹊蹺。書信確是陳秀才的筆跡，隻是信中所言之事，模棱兩可，含糊不清。他隻提要銀子，至於因何入獄，犯了什麽事，隻字不提。
他安慰著春兒保重身子，讓她先寄些銀票過去。他去金陵走上一遭，看看究竟發生何事。
回到家中，他跟雲裳商議此事。雲裳也沒反對，隻是有些不放心，讓他帶著思軒與茜芊前往。
文鵬不好推辭，隻帶上思軒前往。這丫頭是個鬼精靈，也知道分寸，隻是不怎麽討雲裳喜歡。
方瑩兩人在慕雲劍閣已有數月，他正打算帶兩人回家，順道去拜見慕雲婉前輩。
數日後，兩人到了金陵城西。依陳秀才留下的住址，找到了“望月樓”客棧。
他敲著二樓的房間，一直無人回應。文鵬有些納悶，按理銀票已送到，“衙門”早該放人了。
此時，隔壁的房門打開，走出一個相貌端正，儀表堂堂的士子。
他告知文鵬：“兄台見禮！兄台所尋之人，乃是在下同鄉。他這幾日外出，不在房中。不知閣下是何須人也，找他又有何事？若是他返回房中，在下也好知會他一聲。”
文鵬回禮道：“原來是同鄉，失禮，失禮！陳秀才是在下的故交，在下聽聞他在金陵趕考，受他家人所托，前來拜會探望。不成想，吵到兄台讀書，還望兄台見諒。在下慕容文鵬，敢問公子高姓大名？”
那人客氣地回道：“學生於廷義，錢塘人氏。實不相瞞，前些時日，陳賢弟在‘花蠻閣’酒樓飲酒，與一名喚作煙嵐的女子相談甚歡，許是在她那裏宿眠，也未可知啊。”
文鵬趕忙答謝道：“多謝於兄告知，在下這就去尋他。在下告辭，預祝於兄高中舉人，後會有期。”
離開望月樓客棧，他帶著思軒前往花蠻閣。
思軒抱怨道：“姑爺不用心攻讀，反倒跑到青樓尋花問柳，逍遙快活。全不念家中娘子，真是有辱斯文，行為不檢。”
文鵬笑道：“思軒，莫要輕言定論。耳聽為虛，眼見為實。待查明真相，再下斷言也不遲。隻不過今日之事，切莫對任何人提及。否則，我下次就不帶你出來。”
思軒隨口回道：“是！對夫人也不多講嗎？”
“你說呢？”文鵬反問道。
花蠻閣在望月樓北麵，相距不遠，就在外秦淮周遭。
這裏私家青樓居多，前來尋歡作樂，醉生夢死的公子哥，文人士子也有不少。
兩人很快到了花蠻閣，老媽媽找來一間上房招待，文鵬指名道姓要煙嵐作陪。
老媽媽笑得合不攏嘴，接過銀票，出門去喚姑娘接客。
不大一會兒工夫，雅室內走進兩名女子。老媽媽笑問：“兩位公子，這兩位姑娘可還滿意？”
文鵬問道：“老媽媽，不知哪位姑娘是煙嵐啊？”
那老鴇將身旁的女子，推上前幾步，笑答：“公子真識貨！煙嵐姑娘是出了名的好脾氣，百依百順，溫柔可人，保證讓公子滿意。”
細瞧之下，兩人匪夷所思，大感意外。
無論身材，還是姿色與樣貌，這煙嵐不及曉春十分之五六。隻不過她低眉順目，性格溫順，聲音柔和甜美。
文鵬思量片刻，明白妹婿的心思，也清楚他為何會與煙嵐打得火熱。
他在思軒耳邊低聲囑咐幾句，笑道：“謝賢弟，這姑娘我看上了，另外一位姑娘就留給賢弟了。”
老媽媽見他兩人都滿意，便帶著文鵬兩人，來到另外一間雅室。
關上房門，她樂嗬嗬地走了出去。
文鵬裝作迫不及待的樣子，抬手扶起煙嵐的下顎，細細端詳，輕聲道：“姑娘靜若處子，又如溫順的羊羔，讓人心生憐惜之情。比我家那隻母老虎，不知要好上幾倍。”
言罷，他將女子拉入懷中，在她後背撫摸起來。那女子嬌聲道：“公子莫急，妾身賣藝不賣身。既然懼怕家中夫人，為何還敢外麵偷吃？”
“哦？是嗎？那姑娘開個價吧，在下願與姑娘好合一番。哎！姑娘不知，家中娘子管束太嚴，事事要由著她的性子。稍有不從，就是拳打腳踢，家法伺候。我堂堂七尺男兒，誰受得了這般羞辱。趁著趕考之際，出來散散心，眼不見心靜些。”文鵬鬆開手，有意抱怨起來。
煙嵐輕聲笑道：“原來公子也是懼內漢，難道妾身就那麽令人著迷嗎？”
文鵬在她耳邊輕聲道：“那是自然，姑娘聲音柔美，就像一雙玉手，在人心中撓癢癢，讓人欲罷不能。姑娘不如從了我吧，要多少銀子，在下也願給。”
煙嵐甩開手，笑道：“世上的男子，皆是甜言蜜語哄人，到手後又棄若敝履。公子還是請回吧，當心家中娘子打斷公子的腿。”
煙嵐欲擒故縱，一番推辭後，見文鵬執意求歡，又見他打扮華貴，想來家境殷實。
於是，她勾引道：“妾身不喜這汙濁之地，若公子真是有情有意，不如到妾身閨房。從此後，作個長久的相好。”
文鵬含笑應允，跟著她下樓。走側門，兩人來到花蠻閣一旁的院子裏。
她將文鵬迎入房中，虛掩著房門。
文鵬已迫不及待，摟著她就往床邊走去，將她推倒在床，就要去解她衣衫。
煙嵐輕聲道：“公子何必心急，還是讓妾身為公子寬衣解帶。”她從床上起身，解著文鵬的長袍。
隻聽“哐當”一聲響，門外闖進一個二十多歲的男子，體態微胖，獐頭鼠目，形象猥瑣。
他手中提著短刀，氣勢洶洶，破口大罵道：“好一個淫賊，不知廉恥的東西！膽敢闖到大爺房中，勾引我媳婦。找死呢！”
煙嵐更是梨花帶雨，哭哭啼啼，口中喊著：“相公快來救我啊，妾身被他強迫，妾身不活了……”
文鵬也不理會煙嵐，他瞧著那人，不禁笑了起來。
暗想還真是巧了，竟是“老相識”！
文鵬剛飲下一杯美酒，就聽雲裳絮叨著：“嫂嫂交代的事情，你偏要擅作主張，這不是讓她兩人不痛快嗎？幸好生意盤出去，賺了不少，要不然你可算得罪她倆咯。哪天我回門，不給我顏色瞧，就燒高香了。”
“也就幾個丫鬟的事情，大嫂也不至於給我鬧翻吧？不是看著她們可憐嗎？”文鵬不經意地回道。
雲裳見他滿不在乎的樣子，也不好多說，回道：“二嫂本就不喜歡二哥在外納妾，若不是生下一男半女，才不會讓她們回府上。你違她心意，她豈會好受？罷了，下次我備些禮物，寬寬她心，省得她老惦記著。”
吃過飯，文鵬陪著她又聊了一會兒，借口從房中出來，去看望青兒。
雲裳確是兌現承諾，在花園一側，又購置一大塊地。不僅修建一座佛堂，還修造了一間書齋學堂，供孩子們日後讀書用。另外，還搭建了一處戲台，一處練武場。
文鵬雖覺有些鋪排張揚，不過也沒多講。
青兒已經睡下，他坐在床邊，瞧著她即將生產的肚子，不由得好奇起來。想要隔著被褥，聽聽她腹中的動靜，霜兒兩人偷笑起來。
青兒醒了過來，笑道：“看你著急得，都是做父親的人了，像是沒見過孩子似的。”
文鵬拿過枕頭，為她墊上，回道：“說來慚愧，尊銳出生時，我還流落街頭呢，沒盡多少作父親的責任。還好，這次總算忙完手頭的事情，定然陪著你。”
他向青兒講述著經曆與見聞，令她好生向往。
青兒道：“等生下孩子，妾身也跟著霜兒兩人學些武藝，這樣妾身就能陪著夫君，闖蕩江湖了。”
文鵬道：“江湖是非多，若能置身世外，我才不願沾染半點恩怨。”
青兒輕聲道：“真是難為夫君了！妾身明白，家中雖衣食無憂，姬妾成群，卻並非夫君平生所願。皇天不遂淩雲誌，劍舞九霄意難酬。可惜，妾身不能為夫君分憂。”
“青兒謬矣！此生有青兒相伴，足矣！”
青兒眼中泛起淚花，兩人含情脈脈，相視無語。
許久，他又去看望其他人，最後回到湘兒房中歇息。
湘兒提醒文鵬道：“有些話妾身不當講，若是不提，又恐相公蒙在鼓裏。夫人前些時日，從家裏搬走箱子，滿滿的幾車，不知運往何處。”
文鵬回道：“娘子莫要多想，是我命雲裳準備的禮物，運到姑蘇。家中買賣多受人照顧，逢年過節，婚嫁迎娶，壽誕白事都少不得打點一二。”
湘兒若有所思，輕聲回道：“哦？許是妾身多想了。可是銀庫賬目上，每月總會少些許銀子。夫人就命朵兒來講，讓妾身平賬。妾身又不敢違她意，隻得照辦。長此以往，總會是個大數目，屆時妾身百口莫辯啊。”
家裏，姑蘇及外麵的賬目，多由湘兒核算料理。一來湘兒細心，二來也好讓她打發時間。
文鵬想了一會兒，回道：“你就權當不知，就算整座宅子搬走，有你們幾個陪著，就足夠了。”
湘兒想要開口，卻被文鵬堵住了，兩人鬧了許久，才睡下。
日子就這麽匆匆而過。
這一日，他正在醫館坐診，春兒帶人登門來訪。
文鵬見她挺著大肚子，定是有要事商量。果不其然，春兒見到文鵬，就哭泣起來。
她斷斷續續地講道，陳秀才在金陵備考，原本每隔數日，皆會寄來家信報個平安。
可近些時日，不知何故，音信全無。不知是在窯子裏鬼混，還是惹上什麽麻煩了。
好不容易盼到家信，春兒聽人念完，嚇了一跳。
信中說他吃了官司，關在應天府，讓家裏人想辦法，寄些銀票贖人。
她有些不放心，又不敢讓公婆知曉，隻得來求文鵬想辦法。
細細瞧過信件，文鵬覺得有些蹊蹺。書信確是陳秀才的筆跡，隻是信中所言之事，模棱兩可，含糊不清。他隻提要銀子，至於因何入獄，犯了什麽事，隻字不提。
他安慰著春兒保重身子，讓她先寄些銀票過去。他去金陵走上一遭，看看究竟發生何事。
回到家中，他跟雲裳商議此事。雲裳也沒反對，隻是有些不放心，讓他帶著思軒與茜芊前往。
文鵬不好推辭，隻帶上思軒前往。這丫頭是個鬼精靈，也知道分寸，隻是不怎麽討雲裳喜歡。
方瑩兩人在慕雲劍閣已有數月，他正打算帶兩人回家，順道去拜見慕雲婉前輩。
數日後，兩人到了金陵城西。依陳秀才留下的住址，找到了“望月樓”客棧。
他敲著二樓的房間，一直無人回應。文鵬有些納悶，按理銀票已送到，“衙門”早該放人了。
此時，隔壁的房門打開，走出一個相貌端正，儀表堂堂的士子。
他告知文鵬：“兄台見禮！兄台所尋之人，乃是在下同鄉。他這幾日外出，不在房中。不知閣下是何須人也，找他又有何事？若是他返回房中，在下也好知會他一聲。”
文鵬回禮道：“原來是同鄉，失禮，失禮！陳秀才是在下的故交，在下聽聞他在金陵趕考，受他家人所托，前來拜會探望。不成想，吵到兄台讀書，還望兄台見諒。在下慕容文鵬，敢問公子高姓大名？”
那人客氣地回道：“學生於廷義，錢塘人氏。實不相瞞，前些時日，陳賢弟在‘花蠻閣’酒樓飲酒，與一名喚作煙嵐的女子相談甚歡，許是在她那裏宿眠，也未可知啊。”
文鵬趕忙答謝道：“多謝於兄告知，在下這就去尋他。在下告辭，預祝於兄高中舉人，後會有期。”
離開望月樓客棧，他帶著思軒前往花蠻閣。
思軒抱怨道：“姑爺不用心攻讀，反倒跑到青樓尋花問柳，逍遙快活。全不念家中娘子，真是有辱斯文，行為不檢。”
文鵬笑道：“思軒，莫要輕言定論。耳聽為虛，眼見為實。待查明真相，再下斷言也不遲。隻不過今日之事，切莫對任何人提及。否則，我下次就不帶你出來。”
思軒隨口回道：“是！對夫人也不多講嗎？”
“你說呢？”文鵬反問道。
花蠻閣在望月樓北麵，相距不遠，就在外秦淮周遭。
這裏私家青樓居多，前來尋歡作樂，醉生夢死的公子哥，文人士子也有不少。
兩人很快到了花蠻閣，老媽媽找來一間上房招待，文鵬指名道姓要煙嵐作陪。
老媽媽笑得合不攏嘴，接過銀票，出門去喚姑娘接客。
不大一會兒工夫，雅室內走進兩名女子。老媽媽笑問：“兩位公子，這兩位姑娘可還滿意？”
文鵬問道：“老媽媽，不知哪位姑娘是煙嵐啊？”
那老鴇將身旁的女子，推上前幾步，笑答：“公子真識貨！煙嵐姑娘是出了名的好脾氣，百依百順，溫柔可人，保證讓公子滿意。”
細瞧之下，兩人匪夷所思，大感意外。
無論身材，還是姿色與樣貌，這煙嵐不及曉春十分之五六。隻不過她低眉順目，性格溫順，聲音柔和甜美。
文鵬思量片刻，明白妹婿的心思，也清楚他為何會與煙嵐打得火熱。
他在思軒耳邊低聲囑咐幾句，笑道：“謝賢弟，這姑娘我看上了，另外一位姑娘就留給賢弟了。”
老媽媽見他兩人都滿意，便帶著文鵬兩人，來到另外一間雅室。
關上房門，她樂嗬嗬地走了出去。
文鵬裝作迫不及待的樣子，抬手扶起煙嵐的下顎，細細端詳，輕聲道：“姑娘靜若處子，又如溫順的羊羔，讓人心生憐惜之情。比我家那隻母老虎，不知要好上幾倍。”
言罷，他將女子拉入懷中，在她後背撫摸起來。那女子嬌聲道：“公子莫急，妾身賣藝不賣身。既然懼怕家中夫人，為何還敢外麵偷吃？”
“哦？是嗎？那姑娘開個價吧，在下願與姑娘好合一番。哎！姑娘不知，家中娘子管束太嚴，事事要由著她的性子。稍有不從，就是拳打腳踢，家法伺候。我堂堂七尺男兒，誰受得了這般羞辱。趁著趕考之際，出來散散心，眼不見心靜些。”文鵬鬆開手，有意抱怨起來。
煙嵐輕聲笑道：“原來公子也是懼內漢，難道妾身就那麽令人著迷嗎？”
文鵬在她耳邊輕聲道：“那是自然，姑娘聲音柔美，就像一雙玉手，在人心中撓癢癢，讓人欲罷不能。姑娘不如從了我吧，要多少銀子，在下也願給。”
煙嵐甩開手，笑道：“世上的男子，皆是甜言蜜語哄人，到手後又棄若敝履。公子還是請回吧，當心家中娘子打斷公子的腿。”
煙嵐欲擒故縱，一番推辭後，見文鵬執意求歡，又見他打扮華貴，想來家境殷實。
於是，她勾引道：“妾身不喜這汙濁之地，若公子真是有情有意，不如到妾身閨房。從此後，作個長久的相好。”
文鵬含笑應允，跟著她下樓。走側門，兩人來到花蠻閣一旁的院子裏。
她將文鵬迎入房中，虛掩著房門。
文鵬已迫不及待，摟著她就往床邊走去，將她推倒在床，就要去解她衣衫。
煙嵐輕聲道：“公子何必心急，還是讓妾身為公子寬衣解帶。”她從床上起身，解著文鵬的長袍。
隻聽“哐當”一聲響，門外闖進一個二十多歲的男子，體態微胖，獐頭鼠目，形象猥瑣。
他手中提著短刀，氣勢洶洶，破口大罵道：“好一個淫賊，不知廉恥的東西！膽敢闖到大爺房中，勾引我媳婦。找死呢！”
煙嵐更是梨花帶雨，哭哭啼啼，口中喊著：“相公快來救我啊，妾身被他強迫，妾身不活了……”
文鵬也不理會煙嵐，他瞧著那人，不禁笑了起來。
暗想還真是巧了，竟是“老相識”！