文鵬一聲長歎，陷入沉思中。
花芊媚所下之毒，奇特無比，雖說無礙，卻壓製他體內真氣運行。若要強行催動真氣遊走，定然被毒氣壓製，甚至反噬。難道是苗疆蠱毒，西域花毒？又或者是……
如今，他同一尋常人無異，且要定期服藥，如此便要聽命於花芊媚，任她驅使。
他雖從師傅那裏，習得不少解毒之法，隻是這毒藥太過奇異，他一時難以想出對策。
“難道他真的要大開殺戒不成？看來奴家不得不撤離此地，畢竟苦心經營多年，奴家豈能善罷甘休？”花芊媚忿忿不平，不住地飲酒。
文鵬喝著美酒，心不在焉：“讓夫人早作打算，可夫人卻被權勢與名利蒙住雙眼，如今想抽身而退，晚矣！而今隻能配合老幫主作戲，屆時能否放我等離去，還要看他心情。”
花芊媚心情複雜，苦辣酸甜，湧上心頭，不禁黯然神傷。她依偎到文鵬胸前，輕聲道：“顏郎，可願與奴家雙宿雙飛？天涯海角，奴家願與君同往。”
文鵬輕笑，搖搖頭：“姑娘何必自欺欺人，你要的，在下給不了。你我並非同道中人。”
花芊媚遊走於不同男子之間，她自認為一顰一笑，妖媚的眼神，妖嬈嬌柔的身姿，足以令每個男子神魂顛倒，欲罷不能。她也的確做到了，他們將她視作玩物，她亦把他們當作磚石。
可眼前的男子，卻對她不動聲色，她有些動心。
她將文鵬推倒在地，將他側轉的臉龐轉過，輕笑道：“奴家得不到，別人也休想得到，奴家偏要占著不放，嗬嗬……”
美酒入口，她俯下身子，朱唇親向文鵬緊閉的嘴唇，美酒順著臉龐滑落。
卻聽得門外，又是陣陣敲門聲。
她趴在文鵬懷中，擦幹眼淚，這才起身，走向房門。
老幫主病故，花媚夫人帶著文鵬前去奔喪。
靈堂布置得莊嚴肅穆，前來吊唁的人絡繹不絕。
昊蒼幫軍師，兩位副幫主，四大長老，各堂口堂主及幫眾弟子，身著喪衣，分列兩旁，靜靜地回拜，前來祭吊的賓客。
花媚夫人，少幫主宋戰蒙，及老幫主家眷，姬妾等人，跪在靈前一側，向前來吊唁的貴賓答禮。
她雖然明知一切，卻滿含淚水，傷痛之情，難以言表。即便是在作戲，她表露得毫無破綻。
文鵬恭立在人群中，不得不佩服花芊媚。若如是觀之，花媚夫人反倒愈發楚楚動人，令人憐惜不已。
幫中弟子，香主，堂主，長老，甚至一位副幫主，不時瞧向花媚夫人，垂涎三尺。那火辣的目光，恨不能將其吞入口中。即便前來拜祭的賓客，亦不乏其人。
這昊蒼幫影響力果真不俗，前來吊唁的不僅有襄陽府，武昌府，甚至湖廣行省的朝廷官員，亦有周遭大大小小的宗門幫派。
威虎幫，青熊幫，琵仙洞，真農門，九天玄女宮，風雲十三寨，西峽山，鍾仙宗等宗派，甚至龍楚堂，江揚道二十四盟，少卿堂，武當山皆派出代表前來慰問。
武當派此次派出的是一塵大長老和青雲大師兄等人，反倒令文鵬頗感意外。幸好，他躲在人群中，亦無人察覺。
喪禮持續三日，祭吊的賓客陸續離開。
前兩日，一切如常，風平浪靜。
到了第二日夜晚時分，昊蒼幫另一名郭姓副幫主，三四十歲模樣，借故前來探望守靈的花媚夫人。
見大廳內隻有花媚夫人及文鵬兩人，他喝斥文鵬退下，怎知文鵬一動不動。
他正欲發火，卻聽花媚夫人道：“這是妾身的貼身侍衛，郭副幫主有話不妨直言。若無要事，還請郭副幫主，早早返回休息。過兩日，還要為老幫主下葬。郭副幫主當以大局為重。”
這郭幫主，若是稍加思量，便會明白花媚夫人言外之意。或許是對自己實力太過自信，又或者他被妒忌之心，蒙蔽心智，他口無遮攔，肆意妄為。
打量完文鵬，他陰笑道：“哼哼！裝什麽假正經！江山易改，本性難移。就知道夫人本是放蕩賤貨，人盡可夫。嗬嗬，如今夫人的靠山倒了，看你還能威風幾日。待過了明日，本幫主定讓夫人的小白臉，死在你麵前。哈哈，除非夫人跪下來求我。哈哈。”
他毫無顧忌，口出汙言穢語，伸手就要去撫摸，花媚夫人妖嬈的身子。
“啪”，花媚夫人怒目而視，狠狠地甩上一巴掌，打在他的臉上。她怒斥道：“你給我滾出去！老幫主屍骨未寒，你就膽敢欺負妾身，你就不怕他從棺材裏，跳出來，吃了你嗎？”
她對眼前的男子，失望至極。她隻恨自己眼瞎，曾委身於這樣猥瑣的男人，沉不住大氣，又氣量狹小。眼看著自己辛苦經營，化為無有，她徹底絕望了。
自從老幫主詐病，她已被嚴密監控起來，無法傳遞訊息。先前她好心提醒於他，沒想到，在權勢麵前，他本來的麵目暴露無遺。
郭幫主毫無防範，捂著臉，目露凶光，正欲還手，文鵬手中之劍，已架在他頸項之上。
“哼哼，夫人哪來的膽量？！走著瞧！小蕩婦！給本幫主記著，明日定然要你跪下求我。哈哈，我要讓你在老東西靈前，嗷嗷直叫，哈哈。”那人惡狠狠地陰笑著。
他轉過身，對一旁的文鵬笑道：“本幫主玩膩的爛貨，盡管拿去。小白臉，哼哼！”
言罷，他狂笑不止，拂袖而去！
花媚夫人，癱倒在地上，淚流不止。文鵬將她扶起，輕聲道：“夫人保重身子，此等人不值得夫人生氣！”
後半夜，又有家眷前來守靈！文鵬攙扶著花媚夫人，向大廳外走去。她一連兩日守著，身心疲憊。
原打算全力支持宋幫主，以換取他的信任，怎知宋幫主連她也要鏟除。她更沒想到郭副幫主，連同那長老與幾名堂主，早已勾結一處，將她甩開。今夜敢如此肆無忌憚，已說明一切。
如今，她一點籌碼都沒有，毫無還手之力。她的主人似乎也將她拋諸腦後，在這危急境遇，竟未帶來任何消息。
眼前能依靠的，隻有被她“擄掠”回來的男子。她苦笑不已，手足無措。
夜色淒冷，陣陣江風襲來，她不禁打個寒顫，拉緊文鵬的臂膀，靠在他的肩頭：“顏郎，難道奴家真到了山窮水盡，坐以待斃的境地嗎？黃泉路上，有你相陪，奴家也已知足了。”
花芊媚從未有過的嬌柔之態，令文鵬大感意外。
他環顧著四周，輕聲回道：“這小島看似平靜，卻危機四伏。夫人可曾留意這兩日來，幾座島嶼的船隻，在頻繁調動，各灘頭、礙口防禦工事，明顯加強。暗哨箭塔，沿江的守衛，已加派不少人手，島內巡邏的幫眾，亦翻了數倍。”
“大戰在即，已與你我無關。顏郎，你還沒答複奴家呢。”花芊媚此刻已心灰意冷，毫不關心這些事情。
“在下不能死，還要回家探望苦守已經的妻妾，故而夫人也不能死。”文鵬輕聲回道。
花芊媚有絲怨怒，輕輕捶打文鵬：“難道要插上翅膀，飛出去不成？”
言談間，兩人已回到大宅的一間廂房內，商議許久。
“問夫人幾個問題。都說襄陽城固若金湯，易守難攻，可知為何？”
“三麵環水，一麵臨山。與樊城互為依托，城牆堅固，憑地勢之險。”
“那老幫主的親信人馬，分布在何地？”
“當然是漢江流域。雖說這幾座小島是總舵所在，隻是由於扼守襄陽與樊城，是敝幫運送漕糧，貨物等物的集散之地，地勢之優尤為重要，不容有失。”花芊媚思量著，回複道。
“那貴幫經營的大宗買賣，最大雇主又是誰？”
“當然是官家。”花芊媚言罷，自覺驚詫不已。
文鵬不緊不慢地講道：“起初，老幫主用這招借屍還魂之計，在下一直未曾看明白。直到今日，見到朝廷派出如此高規格的貴賓，前來吊唁，這才看懂老幫主的精心布局。估計他已聯絡好各方勢力，紮好口袋，隻待甕中捉鱉。如今誰要往裏麵跳，誰就是自找死路。若不出意料，要麽今夜，要麽明晚，這場較量就會拉開戰幕。”
文鵬一口氣講完，花芊媚聽得目瞪口呆，她將信將疑地問道：“江湖事，江湖了！老幫主此舉，豈不是要得罪江湖各大勢力？難道他不怕，朝廷屆時反咬一口？”
“江湖，更是朝廷的江湖。襄陽城，四戰之地，西北楚地重鎮，即便大運河重新開通，朝廷又豈會容忍江湖勢力插手？！若在下猜得沒錯，江對岸的樊城江邊，襄陽城外，正密布著老幫主大批心腹。而朝廷的水陸大軍，已在漢江沿岸，布下大網。你家主人，恐怕要失算了。他即便識出老幫主詐死計謀，他忘記了朝廷的態度。若在亂世，他可謂一代梟雄，可如今是太平盛世！”
文鵬的分析絲毫不差，不過他沒料到，潛伏在城外的，也有朝廷的大軍。
花芊媚恍然大悟，也明白老幫主為何要與她決裂。主人已當她為棄子，她也無力回天，如今保命尤為重要，她從文鵬口中似乎看到生機。
“手段不重要，重要的是結局。各勢力對昊蒼幫虎視眈眈，老幫主豈會投鼠忌器？幫中元老隨他打天下，勞苦功高，如今卻各懷鬼胎，各攀高枝，老幫主豈肯坐以待斃？朝廷要得是安定！與其重新扶植一個新的勢力，倒不如支持本就忠於朝廷的幫派。江湖紛爭才剛剛開始，可惜，你我看不到這場大戲了。我等今夜必須離開。”
文鵬理清思路，堅定地說道。
花芊媚平複下來，輕笑道：“看來，奴家的狗頭軍師，找對人了。”
花芊媚所下之毒，奇特無比，雖說無礙，卻壓製他體內真氣運行。若要強行催動真氣遊走，定然被毒氣壓製，甚至反噬。難道是苗疆蠱毒，西域花毒？又或者是……
如今，他同一尋常人無異，且要定期服藥，如此便要聽命於花芊媚，任她驅使。
他雖從師傅那裏，習得不少解毒之法，隻是這毒藥太過奇異，他一時難以想出對策。
“難道他真的要大開殺戒不成？看來奴家不得不撤離此地，畢竟苦心經營多年，奴家豈能善罷甘休？”花芊媚忿忿不平，不住地飲酒。
文鵬喝著美酒，心不在焉：“讓夫人早作打算，可夫人卻被權勢與名利蒙住雙眼，如今想抽身而退，晚矣！而今隻能配合老幫主作戲，屆時能否放我等離去，還要看他心情。”
花芊媚心情複雜，苦辣酸甜，湧上心頭，不禁黯然神傷。她依偎到文鵬胸前，輕聲道：“顏郎，可願與奴家雙宿雙飛？天涯海角，奴家願與君同往。”
文鵬輕笑，搖搖頭：“姑娘何必自欺欺人，你要的，在下給不了。你我並非同道中人。”
花芊媚遊走於不同男子之間，她自認為一顰一笑，妖媚的眼神，妖嬈嬌柔的身姿，足以令每個男子神魂顛倒，欲罷不能。她也的確做到了，他們將她視作玩物，她亦把他們當作磚石。
可眼前的男子，卻對她不動聲色，她有些動心。
她將文鵬推倒在地，將他側轉的臉龐轉過，輕笑道：“奴家得不到，別人也休想得到，奴家偏要占著不放，嗬嗬……”
美酒入口，她俯下身子，朱唇親向文鵬緊閉的嘴唇，美酒順著臉龐滑落。
卻聽得門外，又是陣陣敲門聲。
她趴在文鵬懷中，擦幹眼淚，這才起身，走向房門。
老幫主病故，花媚夫人帶著文鵬前去奔喪。
靈堂布置得莊嚴肅穆，前來吊唁的人絡繹不絕。
昊蒼幫軍師，兩位副幫主，四大長老，各堂口堂主及幫眾弟子，身著喪衣，分列兩旁，靜靜地回拜，前來祭吊的賓客。
花媚夫人，少幫主宋戰蒙，及老幫主家眷，姬妾等人，跪在靈前一側，向前來吊唁的貴賓答禮。
她雖然明知一切，卻滿含淚水，傷痛之情，難以言表。即便是在作戲，她表露得毫無破綻。
文鵬恭立在人群中，不得不佩服花芊媚。若如是觀之，花媚夫人反倒愈發楚楚動人，令人憐惜不已。
幫中弟子，香主，堂主，長老，甚至一位副幫主，不時瞧向花媚夫人，垂涎三尺。那火辣的目光，恨不能將其吞入口中。即便前來拜祭的賓客，亦不乏其人。
這昊蒼幫影響力果真不俗，前來吊唁的不僅有襄陽府，武昌府，甚至湖廣行省的朝廷官員，亦有周遭大大小小的宗門幫派。
威虎幫，青熊幫，琵仙洞，真農門，九天玄女宮，風雲十三寨，西峽山，鍾仙宗等宗派，甚至龍楚堂，江揚道二十四盟，少卿堂，武當山皆派出代表前來慰問。
武當派此次派出的是一塵大長老和青雲大師兄等人，反倒令文鵬頗感意外。幸好，他躲在人群中，亦無人察覺。
喪禮持續三日，祭吊的賓客陸續離開。
前兩日，一切如常，風平浪靜。
到了第二日夜晚時分，昊蒼幫另一名郭姓副幫主，三四十歲模樣，借故前來探望守靈的花媚夫人。
見大廳內隻有花媚夫人及文鵬兩人，他喝斥文鵬退下，怎知文鵬一動不動。
他正欲發火，卻聽花媚夫人道：“這是妾身的貼身侍衛，郭副幫主有話不妨直言。若無要事，還請郭副幫主，早早返回休息。過兩日，還要為老幫主下葬。郭副幫主當以大局為重。”
這郭幫主，若是稍加思量，便會明白花媚夫人言外之意。或許是對自己實力太過自信，又或者他被妒忌之心，蒙蔽心智，他口無遮攔，肆意妄為。
打量完文鵬，他陰笑道：“哼哼！裝什麽假正經！江山易改，本性難移。就知道夫人本是放蕩賤貨，人盡可夫。嗬嗬，如今夫人的靠山倒了，看你還能威風幾日。待過了明日，本幫主定讓夫人的小白臉，死在你麵前。哈哈，除非夫人跪下來求我。哈哈。”
他毫無顧忌，口出汙言穢語，伸手就要去撫摸，花媚夫人妖嬈的身子。
“啪”，花媚夫人怒目而視，狠狠地甩上一巴掌，打在他的臉上。她怒斥道：“你給我滾出去！老幫主屍骨未寒，你就膽敢欺負妾身，你就不怕他從棺材裏，跳出來，吃了你嗎？”
她對眼前的男子，失望至極。她隻恨自己眼瞎，曾委身於這樣猥瑣的男人，沉不住大氣，又氣量狹小。眼看著自己辛苦經營，化為無有，她徹底絕望了。
自從老幫主詐病，她已被嚴密監控起來，無法傳遞訊息。先前她好心提醒於他，沒想到，在權勢麵前，他本來的麵目暴露無遺。
郭幫主毫無防範，捂著臉，目露凶光，正欲還手，文鵬手中之劍，已架在他頸項之上。
“哼哼，夫人哪來的膽量？！走著瞧！小蕩婦！給本幫主記著，明日定然要你跪下求我。哈哈，我要讓你在老東西靈前，嗷嗷直叫，哈哈。”那人惡狠狠地陰笑著。
他轉過身，對一旁的文鵬笑道：“本幫主玩膩的爛貨，盡管拿去。小白臉，哼哼！”
言罷，他狂笑不止，拂袖而去！
花媚夫人，癱倒在地上，淚流不止。文鵬將她扶起，輕聲道：“夫人保重身子，此等人不值得夫人生氣！”
後半夜，又有家眷前來守靈！文鵬攙扶著花媚夫人，向大廳外走去。她一連兩日守著，身心疲憊。
原打算全力支持宋幫主，以換取他的信任，怎知宋幫主連她也要鏟除。她更沒想到郭副幫主，連同那長老與幾名堂主，早已勾結一處，將她甩開。今夜敢如此肆無忌憚，已說明一切。
如今，她一點籌碼都沒有，毫無還手之力。她的主人似乎也將她拋諸腦後，在這危急境遇，竟未帶來任何消息。
眼前能依靠的，隻有被她“擄掠”回來的男子。她苦笑不已，手足無措。
夜色淒冷，陣陣江風襲來，她不禁打個寒顫，拉緊文鵬的臂膀，靠在他的肩頭：“顏郎，難道奴家真到了山窮水盡，坐以待斃的境地嗎？黃泉路上，有你相陪，奴家也已知足了。”
花芊媚從未有過的嬌柔之態，令文鵬大感意外。
他環顧著四周，輕聲回道：“這小島看似平靜，卻危機四伏。夫人可曾留意這兩日來，幾座島嶼的船隻，在頻繁調動，各灘頭、礙口防禦工事，明顯加強。暗哨箭塔，沿江的守衛，已加派不少人手，島內巡邏的幫眾，亦翻了數倍。”
“大戰在即，已與你我無關。顏郎，你還沒答複奴家呢。”花芊媚此刻已心灰意冷，毫不關心這些事情。
“在下不能死，還要回家探望苦守已經的妻妾，故而夫人也不能死。”文鵬輕聲回道。
花芊媚有絲怨怒，輕輕捶打文鵬：“難道要插上翅膀，飛出去不成？”
言談間，兩人已回到大宅的一間廂房內，商議許久。
“問夫人幾個問題。都說襄陽城固若金湯，易守難攻，可知為何？”
“三麵環水，一麵臨山。與樊城互為依托，城牆堅固，憑地勢之險。”
“那老幫主的親信人馬，分布在何地？”
“當然是漢江流域。雖說這幾座小島是總舵所在，隻是由於扼守襄陽與樊城，是敝幫運送漕糧，貨物等物的集散之地，地勢之優尤為重要，不容有失。”花芊媚思量著，回複道。
“那貴幫經營的大宗買賣，最大雇主又是誰？”
“當然是官家。”花芊媚言罷，自覺驚詫不已。
文鵬不緊不慢地講道：“起初，老幫主用這招借屍還魂之計，在下一直未曾看明白。直到今日，見到朝廷派出如此高規格的貴賓，前來吊唁，這才看懂老幫主的精心布局。估計他已聯絡好各方勢力，紮好口袋，隻待甕中捉鱉。如今誰要往裏麵跳，誰就是自找死路。若不出意料，要麽今夜，要麽明晚，這場較量就會拉開戰幕。”
文鵬一口氣講完，花芊媚聽得目瞪口呆，她將信將疑地問道：“江湖事，江湖了！老幫主此舉，豈不是要得罪江湖各大勢力？難道他不怕，朝廷屆時反咬一口？”
“江湖，更是朝廷的江湖。襄陽城，四戰之地，西北楚地重鎮，即便大運河重新開通，朝廷又豈會容忍江湖勢力插手？！若在下猜得沒錯，江對岸的樊城江邊，襄陽城外，正密布著老幫主大批心腹。而朝廷的水陸大軍，已在漢江沿岸，布下大網。你家主人，恐怕要失算了。他即便識出老幫主詐死計謀，他忘記了朝廷的態度。若在亂世，他可謂一代梟雄，可如今是太平盛世！”
文鵬的分析絲毫不差，不過他沒料到，潛伏在城外的，也有朝廷的大軍。
花芊媚恍然大悟，也明白老幫主為何要與她決裂。主人已當她為棄子，她也無力回天，如今保命尤為重要，她從文鵬口中似乎看到生機。
“手段不重要，重要的是結局。各勢力對昊蒼幫虎視眈眈，老幫主豈會投鼠忌器？幫中元老隨他打天下，勞苦功高，如今卻各懷鬼胎，各攀高枝，老幫主豈肯坐以待斃？朝廷要得是安定！與其重新扶植一個新的勢力，倒不如支持本就忠於朝廷的幫派。江湖紛爭才剛剛開始，可惜，你我看不到這場大戲了。我等今夜必須離開。”
文鵬理清思路，堅定地說道。
花芊媚平複下來，輕笑道：“看來，奴家的狗頭軍師，找對人了。”