春秋兩大霸主,晉和楚。


    晉國國君安於享樂,內閣成員們則忙於貪汙腐敗,索賄受賄。對中原諸侯,是欺軟怕硬;對周邊戎狄小國,則是以偷襲的方式進行欺壓。


    晉國,已經完全沒有霸主的樣子了。


    楚國呢?楚國趁機雄起嗎?


    嘿嘿,楚國更糟糕。


    【葉公好龍】


    楚平王這人性格溫和,對待大臣和百姓們也都不錯。不過,人的性格永遠是兩麵性的,溫和換一種說法就是軟弱。


    楚平王這人性格軟弱。


    登基之初,楚平王宣布停止對外用兵五年,五年之間,果然沒有對外用兵。那麽,五年之後呢?


    楚平王六年(前523年),楚平王將陰地的百姓南遷到下陰(今湖北光化縣),隨後在郟(今河南郟縣)修建大城,以防備晉國和鄭國。


    對此,魯國的叔孫婼說得一針見血:“楚不在諸侯矣,其僅自完也,以持其世而已。”(《左傳》)意思就是:楚國人無心爭霸了,他們不過想維持現狀,平安度日了。


    同年,楚平王下令在州來築城,以防備吳國。州來此前被吳國所滅,因為不容易防守,吳國將州來人全部遷到了吳國境內,州來就成了一片廢墟。如今,楚國人卷土重來,在州來建城。


    對此,楚國左司馬沈尹戌說得一針見血:“楚人必敗。昔吳滅州來,子旗請伐之,王曰:‘吾未撫吾民。’今亦如之,而城州來以挑吳,能無敗乎?吾聞撫民者,節用於內,而樹德於外,民樂其性,而無寇仇。今宮室無量,民人日駭,勞罷死轉,忘寢與食,非撫之也。”(《左傳》)


    沈尹戌的這段話,是說盡管楚平王五年沒有用兵,但是都在搞拉動內需了,無限製地大興土木,老百姓根本沒有得到休養生機的機會。在這樣的情況下在州來建城,原本是想防備吳國人的進攻,而事實上卻是在挑釁吳國人,招來吳國人的進攻。


    楚平王在兩地建城,說明了一個問題:楚國已經由戰略進攻轉變為全麵退守。


    楚國,已經主動退出了爭霸的行列。


    到了這個時候,已經沒有霸主了。


    既然沈尹戌出場,那麽順便要說一說沈姓的由來。


    說到沈姓的由來,就必須弄懂沈尹戌的來路。而沈尹戌還是葉姓的祖先,所以,自古以來沈葉一家。


    問題是,沈尹戌的身世曆來是個不解之謎。


    我們從不同記載,來看看沈尹戌的兩種出身吧。


    周武王時,封十弟姬季載在沈,又名聃,所以,季載又叫做聃季載。春秋後期,沈國被蔡國(一說鄭國)所滅,季載的一些子孫改姓冉,季載就是冉姓的祖先。沈國公子逞逃奔楚國,以沈為姓,沈尹戌就是他的孫子,一開始隱居於零山,後來出為左司馬。此一說是最流行的說法,沈姓出於姬姓。


    另一種說法,楚莊王的兒子公子貞封於沈,後代姓沈,沈尹戌就是他的後代。此一說,沈尹戌為楚國王族。


    兩種說法,都有問題。或者說,都沒有什麽道理。


    首先,據《左傳》,沈尹戌出現的時候,沈國還沒有被滅,而當時的沈國國君就叫姬逞,所以沈尹戌肯定不是公子逞的孫子。


    其次,沈尹戌不一定就姓沈,沈是地名,尹是官職,戌才是他的名字,就像前麵說的穿封戍也不一定姓穿一樣。沈尹戌應當是從沈尹的位置上提拔到了左司馬,而既然當時沈國還存在,他有可能是楚國派駐沈國的官員。


    如果沈尹戌早出現一百年,那麽他幾乎肯定是楚國王族,可是現在出現就很難說了,因為楚國已經大量使用北方諸侯國的人才,而尹這個位置又非常適合外國人才。


    說來說去,沈尹戌的出身還是說不清楚。


    不過,第一種說法的可能性略大,因為當時沈國是楚國屬國,沈國的執政被楚國任命為沈尹的可能性很大,而沈國執政應該是沈國公族。


    綜合來說,尊重沈姓自身的記載:聃季載之後。


    後來,沈尹戌之子沈諸梁被封為葉公,後代姓葉,沈諸梁就是葉姓的始祖。葉公特喜歡龍,全家上下都畫滿了龍,整天祈禱龍王大駕光臨,於是感動了老龍。老龍那一天騰雲駕霧而來,親臨葉公家中,結果呢?見到了真龍的葉公嚇得屁滾尿流。這則故事,就是成語“葉公好龍”的出處。當然,此為寓言。


    【朝吳】


    楚平王為太子建配了兩個老師,伍奢為“師”,就是老師;費無極為“少師”,也就是助理老師。


    費無極當初跟隨楚平王去了蔡國,可以算得上是楚平王的心腹。而伍奢的父親伍舉是楚靈王的重臣,所以伍奢一直在楚國,與楚平王的關係一般。那麽,為什麽伍奢當了老師而費無極隻當了助理老師呢?這事情,跟朝吳有關係。


    朝吳的爺爺子朝和伍奢的爺爺伍參是朋友,後來朝吳的父親聲子跟伍奢的父親伍舉又是好朋友,聲子還憑借“楚才晉用”那一段幫助伍舉回到楚國(見第四部第一五五章),兩家的關係就更近一步了。所以,朝吳和伍奢這一輩的關係也非常鐵,兩家算是三世的世交,關係非同一般。


    楚平王登基,朝吳的功勞非常大,再加上對朝吳的為人非常欣賞,所以楚平王對他非常信任,於是找他來商量太子建的老師人選問題。


    “你覺得費無極怎樣?他很有學問啊。”楚平王的第一人選是費無極,說起來,費無極確實很有學問。


    “大王,我覺得費無極這人不牢靠,如果大王要我推薦,伍奢更合適。他學問好,人品也好,父親和爺爺都輔佐過楚王,知道怎樣引導太子。”朝吳推薦了伍奢,於公於私,都問心無愧。


    “可是,我已經答應了費無極了。”楚平王沒有想到朝吳會推薦伍奢,他也知道伍奢的才能,可是因為伍奢的父親伍舉受寵於楚靈王,因此根本就沒有想到過他。


    “那,大王自己決定吧。”朝吳很小心,沒有繼續發表意見。


    楚平王考慮再三,最終任命伍奢為太子建的老師。不過,楚平王感覺有些對不住費無極,倒不僅僅是因為自己此前答應了費無極,而是費無極這些年來跟隨自己,鞍前馬後沒有少出力,而太子建這些年來實際上都是在跟費無極學習,這時候自己登基了,反而不讓費無極做老師,確實對費無極有點不公。為了安慰費無極,楚平王給了他一個少師的名義。


    在這件事情上,費無極嘴上沒說,心裏很不爽,非常不爽,換了誰,誰都會不爽。


    費無極把這筆賬記到了朝吳的身上,他暗下決心:你們讓我吃蒼蠅,老子也不讓你好過。


    俗話說,不怕賊偷,就怕賊惦著。


    被費無極這樣的人惦著,絕對是一種災難。


    【費無極】


    按照楚平王最初的意思,是要留下朝吳在楚國擔任令尹,不過朝吳寧願回到蔡國家鄉,於是楚平王派朝吳回了蔡國,算是代表楚平王監督蔡國。因此,盡管朝吳是蔡國公族,卻是代表楚王,在蔡國的官僚體係中沒有地位。


    如果朝吳留在了楚國,費無極是沒有機會的,問題在於朝吳不在楚國,費無極就能找到機會。


    楚平王二年,費無極來到了蔡國。


    “老朝,大王很想念你啊。”費無極先來看望朝吳,而且是大張旗鼓地,還帶了不少禮品。


    說起來,兩人也算是老同事,盡管兩人的私交很一般。


    不管怎樣,朝吳熱情接待了費無極,共同回顧了當年在蔡國一起吃喝玩樂的舊時光。


    客套話說得差不多了,費無極靠近了一些說:“老朝啊,大王很信任你,所以讓你代表大王回到了蔡國,可是您這職位實際上也就相當於楚國駐蔡國辦事處主任,級別太低了。依我看,幹脆我幫您去大王那裏求求情,讓您當蔡國的上卿算了。”


    “多謝你了,不過不用了,我老了,這樣就挺好的。”朝吳婉拒了,其實,他要當蔡國上卿是很簡單的事情,隻要自己對楚平王開個口就解決問題,不需要費無極的幫忙。


    不過,朝吳還是挺感激費無極的,畢竟人家是一片好心。可是他沒有想到的是,費無極完全是黃鼠狼給雞拜年。


    臨走,朝吳將費無極送到了大門外,一口一個多謝,送走了費無極。


    費無極來到蔡國,按著規格,蔡國國君設國宴招待,之後,六卿再設宴招待。


    在六卿招待會上,酒過三巡,費無極就開了話頭。


    “各位,大家都是老朋友了,有句話我本來不想說,可是大家太熱情了,我要是不說出來,良心過不去。各位,大家知道,朝吳在大王麵前很受寵,可是為什麽當初沒有讓他回來當上卿呢?我透露下,大家不要到處去說。當初大王繼位的時候,朝吳立了大功,原本他想當蔡國國君,可是大王沒答應,於是他就不肯做蔡國的卿。如今他想做蔡國上卿了,讓我替他去找楚王。各位,以他的能力和在楚王麵前的麵子,他要當上卿實在不是一件難事,而在座各位恐怕就要倒黴了。”


    “啊?”蔡國的卿們都吃了一驚,大家都知道朝吳是頭大鱷,他要是當上了上卿,肯定安插他自己的人,兄弟們的日子恐怕都不好過。“那,那怎麽辦?”


    “嘿嘿,我們楚國有句話:蜂刺入懷,解衣去趕。我隻是把情況告訴大家,該怎麽辦,大家自己去想。哎,對了,千萬別說是我告訴你們的。來來來,喝酒喝酒。”費無極當然不會再提什麽建議,他知道大家會怎麽做。


    當晚的宴席有些沉悶,因為大家都有心事。


    費無極又盤桓了幾天,回楚國了。


    回到楚國三天之後,蔡國傳來消息,說是廣大蔡國軍民對朝吳非常不滿,因此全體出動驅逐朝吳,朝吳狼狽出逃鄭國。


    “怎麽回事?”楚平王很惱火。


    第二天,楚國駐蔡國辦事處的線報就到了。基本上,辦事處把事情的前因後果都了解得很清楚,最後得出結論:都是費無極搞的鬼。


    “費無極,太不像話了。朝吳是我信任的人,所以派他回蔡國,要是沒有他,我也當不上楚王,啊,你說,你為什麽要趕走他?”楚平王把費無極找來,當場痛斥。


    費無極沒有害怕,因為他太了解楚平王了。


    “大王,其實我也希望朝吳留在蔡國啊。可是,朝吳這人的能力大王您也知道,他要是留在蔡國,蔡國遲早會強大起來,那時候他們一定會背叛大王。為了防止這樣的事情發生,我才不得不想辦法趕走朝吳啊。”費無極說得很坦然,似乎他真是這麽想。


    楚平王沒說話了,他覺得費無極說得也有道裏。


    “唉——”歎了一口氣,楚平王揮揮手,讓費無極走了。


    【又是兒媳變夫人】


    搞走了朝吳,費無極算是出了一口惡氣。


    可是,現在費無極又恨上了伍奢和太子建。


    伍奢是老師,費無極是少師,伍奢和費無極素來也沒有什麽交情,現在也沒有什麽交往。而太子建自從跟了伍奢,對費無極冷淡了很多,這讓費無極失落而且惱火。想想在蔡國的時候,自己把太子建當兒子一樣,太子建對自己也很尊重。


    “這個忘恩負義的小兔崽子。”費無極暗罵太子建,隨後加了一句:“一定是伍奢在中間搗鬼。”


    就這樣,費無極決定實施下一個報複計劃。


    第一步,挑撥楚平王和太子建的關係。


    費無極知道疏不間親的道理,人家楚平王和太子建那是父子關係,怎麽才能挑撥他們之間的關係呢?


    費無極開始研究曆史,看到晉國曆史的時候,他突然眼前一亮,有了辦法。


    楚平王六年,太子建十六歲了。


    “大王,太子該成親了。我聽說秦侯的女兒十分美貌,不如去秦國求親。”費無極提出建議,作為太子的少師,倒也顯得在情在理。


    “嗯,秦國好。”楚平王也覺得秦國是個不錯的親家選擇,當即同意,就派費無極去秦國求親。


    楚國為太子求親,秦國沒有理由拒絕,秦哀公選了一個最漂亮的女兒嫁了出去。


    “太子,秦國公主漂亮死了,你豔福不淺啊。”回到楚國,費無極去太子建那裏先吹了吹風。


    到期,迎親的依然是費無極。


    費無極率領的迎親隊伍悄悄地回到了楚國,抵達郢都的時候,費無極命令所有人留在城外,自己進城匯報。


    “大王,我們把秦國的公主迎娶回來了。”費無極向楚平王報告。


    “為什麽還不送到後宮?”楚平王問,按著規矩,就該準備婚禮。


    “大王,我有個想法。這秦國的公主那叫一個漂亮,咱們楚國是找不到一個的。太子還小,娶個這麽漂亮的老婆不是件好事。而大王為了國家晝夜辛苦,就應該享有天下最好的東西,是不?我想著,大王幹脆自己留下算了,太子還小,以後再給他娶一個也行啊。”費無極說,這就是他的算盤了。


    費無極從晉國曆史中得到的結論是:父子要翻臉,除非為女人。如果讓楚平王當上晉獻公,太子建就逃不掉申生的命運。


    那麽,楚平王上套了嗎?


    “快帶來給我看看先。”楚平王眼前一亮。


    女人不改變曆史,隻是曆史常常因女人而改變。


    太子建翹首以盼的漂亮老婆沒有了,成了後媽了。


    太子建有意見嗎?當然有。


    就算沒有,費無極也會讓他有。


    楚平王感到內疚嗎?有一點,肯定有一點。


    父子之間,隔閡和猜疑已經出現。


    之後,費無極也安排了幾場類似優施“衛急子”的戲給楚平王欣賞,看得楚平王那叫一個難受。


    楚平王正月娶了兒媳婦,到五月,費無極就又給他出主意了。


    “大王,晉國人為什麽能夠稱霸呢?因為他們離中原諸國近啊,而我們太遠,因此不能與他們相爭。我想啊,咱們可以在城父(今河南寶豐縣)修建大城,讓太子建鎮守以收服北方,大王您鎮撫南方,這樣咱們不就擁有天下了嗎?”費無極提出這個建議,核心思想就是把太子建派到外地。


    “好啊好啊好啊,有道理有道理。”楚平王非常高興地答應了,其實這個建議根本沒有道理。


    有沒有道理不重要,重要的是找到了把太子建支開的借口。


    【又是親爹殺兒子】


    曆史有的時候隻是在簡單重複著。


    所以,學習曆史真的很重要。


    這是費無極的心得。


    太子建派駐城父僅僅半年,費無極就實施了下一步的計劃。


    “大王,根據多方綜合情報判斷,太子建和伍奢不滿大王您搶了他的夫人,正在聯絡晉齊吳魯宋鄭衛燕等十多個國家,準備叛亂,從此之後占據方城山以外,另立朝廷,分裂祖國。據說,他們已經做好了準備。”第二年三月的一天,費無極急匆匆來向楚平王報告。


    “啊?真的?不會吧?”楚平王吃了一驚,不敢相信。


    “大王,這可不是我瞎編的,我們駐晉國、齊國的地下辦事處都有線報。這樣的事情,寧可信其有,不可疑其無啊。”費無極說。他早已經買通了駐齊國和晉國辦事處的人。


    “那,那,伍奢不是還在這裏嗎?我派人去問問。”楚平王還不肯相信,於是派人去問伍奢。


    不一會兒,派去的人回來了。


    “伍奢怎麽說?”楚平王忙問。


    “他說大王搶了兒媳婦已經很過分了,不應該再聽信讒言。”


    楚平王的臉色一下子變得很難看,搶兒媳婦的事情是他最不願意聽到的。


    費無極笑了,伍奢這不是哪壺不開提哪壺嗎?他在想伍奢這麽傻的人竟然做了太子建的老師,而自己這麽聰明的人隻能做個助理老師,這不是很可笑嗎?


    “大王,看見沒有?為了夫人的事情,太子建師徒時時刻刻懷恨大王,事情不是已經很清楚了嗎?”費無極抓住了楚平王的痛處,他真的很聰明,他知道楚平王在想什麽。


    “那,那你說該怎麽辦?”楚平王相信了太子建謀反的事情,可是不知道怎樣處置。


    “先抓了伍奢,以免走漏消息,之後嘛,大王,有句話叫做大義滅親。”費無極說到這裏,沒有再說下去了。


    楚平王完全走入了費無極設計的計謀之中,這個時候一切都已經在費無極的掌控之下了,所以一切也就順理成章地按照費無極的設想進行了下去。


    “來人,把奮揚找來。”楚平王一咬牙一跺腳一閉眼,一聲令下,他決心下手了。


    奮揚是誰?城父司馬,也就是城父這裏的警備區司令。奮揚這個時候恰好也在郢都,楚平王把他找來,派他回城父誅殺太子建。


    奮揚領了命令,立即上路。同時,悄悄地派了心腹火速趕往城父,幹什麽去了?通風報信。奮揚也是讀過晉國曆史的人,他也知道殺國君的兒子是比較蠢的做法。


    等到奮揚來到了城父,太子建早已經逃亡到了宋國。


    奮揚以為自己做得神不知鬼不覺,卻沒有想到費無極神通廣大,竟然把一切了解得清清楚楚。很簡單,在太子建的身邊有費無極的臥底。


    當奮揚從城父回來複命的時候,立即被捉拿,並且被帶到了楚平王這裏。


    “命令出於我的嘴,進了你的耳朵,旁邊沒有第三個人,你告訴我,誰通風報信放走了太子?”楚平王很生氣,質問奮揚。


    奮揚知道,這個時候再抵賴是沒有意義的,怎麽辦?在那一瞬間,奮揚想起了解揚(見第三部第九十六章),想起了子躬(第五部第一七零章),也想起了費無極。他突然明白,隻要自己大義凜然、視死如歸地說出自己的理由,就一定會毫發無損。


    “大丈夫敢作敢當,是我放他走的。”奮揚先說了這句話,偷偷看楚平王一眼,發現他的怒火似乎消了一點。“當初大王讓我輔佐太子建的時候,對我說要像效忠大王一樣效忠太子。後來您又讓我殺他,兩個命令自相矛盾,權衡之後,我還是先執行了最早的命令。後來執行最新的命令時,我就後悔了,可是後悔也來不及了。”


    “嗯。”楚平王一聽,有道理啊,“那,你為什麽還敢回來?”


    奮揚一看這情景,知道沒事了。


    “大王,我已經辦了一件錯事了,怎麽還能再錯下去呢?”


    “嗯,好,你走吧。”楚平王讓奮揚走了,依然做他的城父司馬。


    楚平王這人,有點弱。

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