大部隊行軍的時候最怕惡劣的天氣,暴雨會影響行進的速度,而像現在這樣的烈日炎炎,無疑會讓每個人都非常的辛苦。


    如今正值一年最熱的夏天,天空中的太陽不要錢的向下潑灑著熱量,地麵上的溫度越來越高,除了陳重之外,其他將領都將身上的金屬鎧甲脫了下來,否則那上麵都可以烙餅了。


    陳重的軍隊待遇算是各路諸侯中最好的了,可是也無法為每個士卒都提供鞋子,所以他們穿的都是草鞋,就這種鞋子很多人還舍不得穿,都習慣光腳行軍。


    這回不行了,因為地麵太熱,士卒們隻好將自己的鞋子穿上,否則根本就無法趕路了。


    輕鬆的收複了廣陵郡後,陳重留下了一些人手和兵馬,自己則帶著數萬軍隊向西而來,準備將下邳郡也拿回來,順便看看袁術的反應。


    夏天長途行軍都會躲開中午最熱的時候,因此陳重他們從早晨天沒亮就開拔了,眼看著太陽高高升起,連忙名前軍找地方休息宿營,否則在這個時代,要真有大量的士卒中暑,也是一件頗為麻煩的事情。


    下邳郡就是後世的江蘇一帶,不過因為各朝各代一直以中原為中心發展,所以南方的各州開發的並不算好,徐州的南部和揚州等地還算好的,更南一些的交州人煙稀少,少有人去關心那裏。


    軍隊找到了一處樹林,都進入林中避暑,陳重則站在林邊,打量路邊的農田。


    下邳郡的田地裏的莊稼看樣子並不怎麽好,這幾年天下大亂,各處還鬧起了旱災,百姓的日子也就更難過了。


    一路行來,凡是看到了軍隊的百姓都躲得看不到人影,估計都是被各路大小勢力的兵馬嚇壞了,畢竟現在還拿百姓當人的諸侯和官吏已經不多了。


    為了打聽一下下邳郡的情況,貂蟬還是為陳重請來了一些當地的百姓,當然她好說好商量根本沒人聽,最後還是護衛亮出了刀子,這才讓他們乖乖過來。


    看到來到自己身前的幾十個百姓,這些人有老有少,有男有女,不過一個個躲躲閃閃,滿臉都是驚懼之色。


    想要聊聊天,肯定要先讓他們放下恐懼,陳重來到赤兔馬旁,將自己路上吃的幹糧拿了出來,分給了這些百姓。


    年老的和年長的百姓雖然哆哆嗦嗦的接過了幹糧,但都不敢妄動,隻有幾個小孩子,最終還是鼓起膽子吃了起來。


    說實話,陳重軍中的夥食和幹糧不錯,其中既有曬幹的鹹肉幹,還有不少晾曬好的海產品,畢竟徐州和青州都臨近大海,這也是算是靠水吃水了。


    對於老百姓來說,鹽的價格太過恐怖,他們都舍不得吃,如今吃到鹹的讓人難受的肉幹和魚幹,幾個小孩子反而像吃到了了不得的美食一樣,興奮極了。


    孩子們大嚼了起來,陳重索性坐在地上含笑看著他們吃,其餘的百姓見到陳重頗為友善,一個個也慢慢的將東西都到嘴裏嚐了起來。


    嚐到了幹糧裏的鹹味,這些百姓頓時舍不得吃了,有幾個悄悄的將魚幹藏了起來,估計回去煮菜的時候放一點,就能用很久。


    吃了自己的東西,百姓們的態度稍稍和緩了一些,陳重這才問道:“大家不要怕,我雖然是帶兵的將軍,但從來不曾傷害過百姓。”


    對於陳重說的這番話,在場的百姓不置可否,估計吃過無數次虧的他們根本就不信。


    無人說話,場麵不免有些尷尬,幸好貂蟬介紹道:“我家主公乃是青州牧,兼任徐州牧,征東將軍,這次來下邳郡是為了收回此地。”


    “收回下邳郡?”聽到這話,終於有一個老者詫異的問道:“你們來這裏是要跟袁術那個偽皇帝打仗麽?”


    從這個偽皇帝的稱呼來看,下邳郡的百姓也從心中不承認袁術,畢竟漢朝統治了四百年,早已經在天下人心中紮下了根。


    總算有個開口說話的了,陳重欣慰之餘問道:“本將軍一直在青州剿滅黃巾賊,最近才接管了徐州,因此並不知道此地的情況,你們下邳郡現在到底是誰管轄?”


    這老農估計也是對現在的生活絕望了,索性放開膽子說道:“我們這裏還是以前的官吏在管,不過所得的賦稅都要交給袁術,而且每次袁術的大軍開拔,都要額外征收賦稅。


    這些官吏為了討好袁術,拿走了我們所有的糧食,如今我們已經快要活不下去了。”


    “原來如此。”


    陳重來到這個世界中見過了不少人和事情,在此亂世之中,有能者自然可以稱王稱霸,但對於百姓來說可是災難,他們每一個人都過的艱難無比。


    青州的百姓被黃巾肆虐,其他各州也都先後經曆了旱災和兵災,自然也很不好過,到了這裏一看,發現情況也是如此。


    “你們放心吧,這次如果不出意外的話,你們就都歸我這個徐州牧管轄了,到時候官府會免了你們一年的賦稅,還會酌情發放糧食、鹽,以及農具等等必要的生活物資。”


    陳重說的這一切,聽在百姓們的耳中,簡直就像是做夢,原本沉默不語的幾十人,頓時七嘴八舌的問道:


    “什麽?你說的是真的?官府會免了我們的稅,還給我們放糧,鹽,還會發農具?”


    看到每個人都是一副難以置信的模樣,貂蟬當即喝道:“當然是真的,難道我家主公這堂堂青州和徐州的牧守大人,還會欺騙你們不成?”


    陳重笑著擺擺手,示意貂蟬別嚇到他們,這才柔聲解釋道:“免除一年的賦稅,隻是讓你們好好休養生息,不過以後稅還是要交的。”


    老農老淚縱橫的哭訴道:“將軍,不要說免除一年的賦稅,哪怕您真的給我們留兩成的收成,那我們也對您感激不盡了!”


    “唉!”陳重沒想到這些百姓最大的要求就是隻求兩成的糧食活命,然而即便這樣卻依舊得不到,一時間真的對他們憐憫不已。

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