鬱天傑說：“就在街上，離我們這店門口不遠。我才從我嶽父家裏回來，就遇見了他。”秀蓮不等鬱天傑說完，就提著雙刀急忙向屋外去跑。
孫正禮也不知是怎麽一回事，他也不顧腿疼了，跳下炕來，也追將出去，鬱天傑發怔向史胖子說：“奇怪，雙刀送回來也就算了，何必還要把人捉住。”
史胖子也怔了任，就說：“我們也出去看一看。”
當下二人出了店房，隻見孫正禮正在街上向南張望，他說：“師妹聽街上的人說，那老道是往城裏走去了，她追下去了！”
鬱天傑向南看了看，卻不見秀蓮的蹤影，就說：“據我看，那個道士相貌端正，而且把雙刀交給我的時候，說話十分和藹，決不像是那紫毛虎的一夥人。”
孫正禮納悶著，叫喊著說：“我們師妹的雙刀怎會到了老道的手裏呢？”
史胖子從身後拉了孫正禮一把，說：“進來再說。”
當下三個人依舊回到店中秀蓮的屋裏，史胖子這才把俞秀蓮也到了一次太行山，也墮過一次陷阱，但人家並沒有把腿跌傷，並且沒被鐵棒楊維那些人擒住，以及此次來到這裏，並不是來打紫毛虎，卻是勸孫大哥你回北京的話全都說了。
孫正禮聽了，氣得他把史胖子罵了幾句，待會見他又笑了，自己捶著胸口說：“我這回到河南來，是栽了跟頭了！以後找別的營生吃飯吧！連鏢頭我也不當了。”
鬱天傑卻勸說：“孫大哥你也不要這樣想，你這次到河南來，並不算栽跟頭，至於在太行山被賊擒住的事，那是因為你沒有防備，又因你的身子重，不能像師妹似的身輕能由陷阱中躍出，此事不能就算壞了你五爪鷹的名頭。隻是孫大哥你的性子太躁，本來很容易了結的事，遇到你就節外生枝，麻煩加多，這脾氣你倒是要改一改！”
又說：“真正的老江湖是講平心靜氣，武藝輕易不露，不值得一鬥的人就不去理他。”
孫正禮咬著大嘴唇，默默不語。
鬱天傑對孫正禮說完了話，他因見俞秀蓮還不回來，就很不放心，要到城裏找她去。
史胖子一邊喝著茶，一邊把他攔住，說：“你放心，俞秀蓮是條女豹子，無論遇見甚麽事，她也不能吃虧，何況現在她手裏又拿著隻刀！”
鬱天傑雖聽史胖子這樣說著，但他仍不放心，著急了半天，俞秀蓮方才回來。她手中提著那對雙刀，似是很沒有精神的樣子，回到屋裏，依然有點發怔。
孫正禮頭一個向她說：“怎麽回事？那老道是個幹甚麽的？師妹，你的雙刀是叫紫毛虎給拐了去，怎會又到他的手裏呢？他還那麽好心給你送回來？”
秀蓮就悶悶不語，不願把這行蹤神秘，語聲廝熟的道士，及他在暗中幫助自己的種種事情對別人去說。發怔了良久，她才向史胖子說：“史大哥你久走江湖，你可知道有個龔道士麽？”
史胖子也看出秀蓮姑娘與那道士二人之間，是有點奇怪的事，這半天他都沒敢問。如今見姑娘問他，他才想了一想，就說：“在江湖上行走的道士，我倒是熟識幾個，可沒有姓龔的。姑娘你見的這個人，他的道號叫作其麽？哪裏的人？他的武藝怎樣？是年青還是年老？”
俞秀蓮說：“我不曉得這個人的道號，聽他語聲大的是江南人，可是……”
說到這裏，秀蓮忽又凝神細想，半晌，她才接著說：“這人我並沒見過，不過聽說他的武藝很好，而且精於點穴法。”
史胖子一聽這話，他把眼睛一翻，想了一會兒，然後就說：“這個龔道士是曾幫過姑娘的忙嗎？”
秀蓮指著身旁的雙刀說：“這對刀就是此人給我送回來的。我想紫毛虎張慶他在太行山將我的雙刀拐走，那就是報仇出氣的意思。他豈能再派人把刀還我？這一定是龔道士不知在其麽地方與張慶相遇，知道這對刀是我的東西，所以才奪了來交還我。”
史胖子笑道：“這樣一說，這位襲道士必定是姑娘的熟人。”
旁邊孫正禮瞪著眼說：“我師妹她哪裏認得甚麽道士？刀既送來，收下就是了，還-嗦甚麽？我再問師妹，花槍馮隆你給殺了沒有？楊大姑娘有了下落嗎？我們還是辦正事去要緊。”
於是秀蓮把自己到開封去的經過告訴了孫正禮，隻是還與那天對鬱天傑所說的一樣，並沒有說出龔道士在暗中幫助自己的事。
此時史胖子卻起身出屋去了，他到南屋找著隨他來的那兩個人。這二人其中一個就是早年史胖子在北京開酒鋪時的夥計，現在已長大了，史胖子叫他小流星。
另一個是太行山西有名聲的人，外號叫作追風鬼，他們都管史胖子叫“掌櫃的”。
當下史胖子就吩咐他們趕快進城，去打探那個龔道士的行蹤，然後他又回到秀蓮的屋中，一聲也不語。
這時俞秀蓮又與孫正樓爭論起來，孫正禮的主意是，不殺了紫毛虎張慶，他決不離開河南。秀蓮卻說：“張慶是江湖無名小輩，與他賭氣未免合不著。而且江湖人都曉得我們來到河南，在此若住得長了難免有人再找我們來生事。我們倒是不要緊，隻是鬱三哥全家人都在這裏，人家未免吃不住。”
孫正禮說：“那麽師妹你到直隸省去，我也不在這兒，我還上太行山找那夥毛賊去！”
秀蓮見孫正禮的性子如此拗執，她不由得十分生氣。
旁邊史胖子卻連連擺手說：“不必忙，反正孫大哥的腿還得歇兩天才能夠騎馬，我們雖然不能多在這裏住，可是至少也得歇上四五天，該怎樣辦慢慢再說吧！”
秀蓮依然忿忿不已。鬱天傑就又命夥計找出房子來，請孫正禮和史胖子居住。
史胖子又勸了孫正被半天，叫他不要招俞秀蓮生氣，並說：“你若是不服紫毛虎那些人，可以將來再算賬。你先湊合著跟姑娘回北京，將來你再一個人到河南來，她自然就管不著你了！”
孫正禮點了點頭說：“就這樣辦吧！你去告訴她，就說我願意跟她一同回北京，可是得歇兩天，我的腿騎不得馬。”
史胖子去告訴了秀蓮，就決定在此歇息五天再走。他正跟俞秀蓮說著話，他那兩個夥計就回來了。
史胖子趕緊出屋去，悄聲問：“怎麽樣了？”
小流星也悄聲回答說：“我們都找到了，東邊李家店住著一個和尚，靠著北門那雙慶店裏住著一個老道。”
史胖子說：“和尚我們不管他，我就問你，老道姓甚麽，你打聽清楚了沒有？”
追風鬼在旁邊說：“連那雙慶店的店家都不知道姓甚麽。可是那老道我看見了，是個很年輕的人，也有三十多歲，三綹黑胡子。他騎著一匹黑馬，今天才來的，跟我們是前後腳兒。”史胖子摸摸腦袋，心說：我的爺！別是跟著我們後邊來的吧？可是在路上我沒留神有個騎著黑騎的老道呀！
他翻著眼睛想了一會兒，就說：“好吧！你們兩人上屋裏歇著去吧。”他卻邁步走出了店門。
這時天色已然不早了，夕陽在西邊發出火一般的金光，照得天上的雲屋上的瓦，都像發了火。
街上的人、牛車、驢都是由城裏往外走，各自忙著回家，可是同時又有許多別處來的旅客又都住在客店裏去。一些保鏢的人把車輛送進門裏，他們就在街上找酒鋪去喝酒。
史胖子恐怕遇見熟人，他低著頭顢頇的走著，就仿-雜在人群裏的一頭肥豬。同時，他就留神去看兩邊的店房，他走得快到了北門，果然路西有一家小小的店房，字號就是“雙慶”。史胖子直頭走進去，就有個夥訐招呼他，說：“車在外麵嗎？有多少位？”
史胖子-頭說：“我不是要住店，我是來打聽個人。”
他遂就進了櫃房，向那店掌櫃的拱了拱手說：“請問掌櫃的，有一位張道爺是住在這兒嗎？”
那店掌櫃搖了搖頭，說：“我們不知道，北屋第三間房裏倒是來了一個道士，我叫夥計給你問問去，你姓甚麽？”
史胖子說：“好，勞駕，你給問問去。我姓馬，我是南陽府來的。張道爺他是我表哥，他先我走了兩天，我們約好了的是在彰德府見麵。”
店掌櫃遂就叫個夥計到北屋去問，史胖子就隔著實上鑲著的一塊小玻璃向外去望。隻見那夥計到北屋的第三間屋裏去了，屋內的客人並沒有出來。少時夥計走出來，回到櫃房裏就對史胖子說：“北屋住的道爺不姓張，是姓襲，人家隻是一個人來的。”
史胖子說：“那就錯了，我再到別家店裏打聽去吧！”遂向店掌櫃供了拱手，出了櫃房，趕緊轉身朝外，低著頭走去。
在大街上他又徘徊了一會兒，就見路東一家酒鋪裏很是熱鬧，有許多都像是跟著鏢車才來到這裏的。鏢行中人的模樣，個個都是緊身褲襖，披著大夾襖，趾高氣揚地出來進去。
史胖子也縮著頭進到屋裏，隻聞一片菜香酒味，刀勺聲，讓座的喊聲，談話聲，喝拳聲，囂然不絕，加著屋裏升著頭一麵火爐，熱烘烘的，真叫人頭昏喉癢。
史胖子進來竟沒有一個人招呼他，他找了靠牆角的桌子落座，對麵就是三個鏢頭樣子的人大酒大肉的正在吃著。
史胖子連叫了幾聲，才有個酒保過來，問說：“要甚麽？”
史胖子把拳向桌子上一敲，說：“要酒要菜，還能要甚麽？”
酒保還沒答應，卻又叫旁的桌子把他叫了去了。
史胖子自言自語地說：“買賣真好，明天我也開個酒鋪。”對麵的鏢行人齊都用眼來看他。
這時，那門口還不斷地往裏進來客人，史胖子靜靜地等待著，細聽對麵那三個人說話。隻聽他們說了許多鏢行的行話，並談說他們朋友的事情。
史胖子就聽出來了，知道這三個人都是由洛陽來的鏢頭，現在是保著許多輛運棉花的車輛，往濟南府去。
待了半天，酒保才給史胖子送來一壺酒、兩碟菜，史胖子就罵著說：“你們淨伺候那些位保鏢的老爺們呀，我也是拿錢來喝酒的！”
酒保趕緊說：“沒法子，今天是個陰天兒，過路客人都怕下雪，不敢往下走了。趁著天早，這兒又是個大地方，就都歇下了。我們這兒也就忙起來。”
對麵的那三個鏢頭又叫酒保拿酒來，史胖子也趕忙說：“我還得吃飯呀，炒肉絲、留丸於，再來幾個大饅頭就行了。”
史胖子說話的時候是搖頭擺腦，為的是叫對麵那三個人注意，可是那三個人並不理他。
這時，旁邊那張桌子來了兩個也像鏢頭的人，跟這裏的三個人相識，他們彼此打了招呼。這裏的一個高個子就問說：“你們是甚麽時候到的？”
那邊兩個人說：“我們才到。他媽的那幾個客人，全都是雞毛小膽，一定要在這兒歇。依著我們，天不是還沒黑嗎，至少也得走到臨漳再卸車。”
這裏的那個瘦臉的鏢頭搖頭說：“這股路現在很太平，半夜裏走都不要緊，早先可不行，紫毛虎那家夥翻了臉不認朋友。”
那邊一個黑臉的人就說：“你還提紫毛虎，你們沒從新鄉過嗎？”
這邊的人齊說：“我們過新鄉沒歇著，有甚麽事嗎？”
那黑臉的人說：“紫毛虎這回受的傷可不容易好了。他不是前些日子在這形德府吃了虧，就投到太行山，後來也不知怎麽跟湯雄不對，住了沒幾天他就走了，又投到老張那裏去。可是他在那兒受的傷沒好，手底下的幾個人也都各幹各的去了。
他就帶著三個夥計四匹馬，走在新鄉就因為傷口疼，不能往下再走了，住在耗子劉九家裏。沒想到前天晚上忽然去了一個人，搶走了一對雙刀，把他的屁股又砍了一下，這一下，他老哥恐怕活不了，我去看他的時候，他連說話都沒有氣兒了。”
這桌上的三個人聽了，全都嚇得變色，瘦臉的趕緊問說：“是為甚麽？甚麽人傷的他？”那個就說：“不用細問了！詳情我們也不知道。不過現在河南的路上與早先不同，我們哥兒們在路上真少說話，少管閑事，尤其彰德府這個地方，我們簡直不願意在這兒歇著！”
說完了，他們自去飲酒，這裏的三個人彼此相望著，都發著征。
史胖子喝了兩盅酒，他就向旁邊桌上那兩個人說：“你們三位剛才說的是紫毛虎張慶不是？那家夥活該受傷，死了也不多。他在我們彭德府住了多少年，他娘的，做的壞事可不知有多少！”
兩張桌子的五個鏢頭一齊用眼看他，那黑臉的人就向史胖子拱了拱手說：“老哥，你在這兒住了不少日子吧！”
史胖子說：“我在彰德府住了八九年，沒見過紫毛虎張慶那樣的人，簡直是強盜！強占了鬱三爺的鏢店，他就為起王來了。有他在這兒，像你們這過路保鏢的人，要不先去拜訪他，你們連一個晚上都不能在這兒住。
上個月，那小子可過著對頭了，北京城的大鏢頭孫大爺，還有一個會使雙刀的姑娘，找他來替鬱三爺要鏢店，那小子還敢跟人家要賴，不料就招惱了那位孫大爺，在他屁股上砍了一刀！”
旁邊那黑臉的鏢頭趕緊又問說：“那個使刀的姑娘現在還在這兒嗎？”
史胖子搖頭說：“沒有，聽說人家上開封府去了。”
幾個鏢頭彼此麵麵相覦，都像被史胖子的一席話說得沒有了剛才的那樣高興。史胖子就心滿意足，喝完了酒，吃飽了飯，就付了飯賬，並向那幾個鏢頭虛讓了一下，便往外走去，這裏的幾個鏢頭，一齊用眼把他送出門去。
史胖子卻依舊低著頭往南走，到了北門，在城裏的大街上-了一會兒，看著天色快黑了，他就趕緊出城。
才一回到店房，隻見門前站著三個人，籍著那盞燈看得很是清楚，就是追風鬼和小流星，另外還有一個瘦小的孩子。
一見史胖子就齊說：“掌櫃的回來了！”
那瘦小的孩子上前來揖說：“史大爺不認得我了吧？”
史胖子近前一看，這原來也是個在山西河南一帶跑的，他名叫瘦鬼小張。
史胖子笑著說：“你怎麽也到這兒來了？”
小張說：“我是時來時往。”
史胖子說：“進來。我們說話。”當下他帶著這個人來到店房內，史胖子就問小張說：“你現在跟著誰呢？”
小張說：“我誰也沒跟著，東邊走走，西邊往住。我來彰德府已有一個多月了，俞秀蓮跟孫正禮打紫毛虎的時候，我就在這兒。今兒我瞧見流星哥在街上走，我才知道史大爺來了，求求史大爺，給我找個吃飯的地方。”
史胖子笑道：“我現在還找不著吃飯的地方呢。你東邊去去，西邊走走，偷雞摸狗的，還怕沒飯吃？小兄弟，我們都是在江湖上混的，你別跟我裝窮！”
瘦鬼小張說：“史大爺你不知道，我現在真窮的厲害，住在小店裏，好幾天沒給人錢了。我為甚麽要在這兒長住著呢？就是要打算碰見個誰，好給我碗飯吃。”
史胖子說：“這裏有誰能給你舨吃？”
瘦鬼小張把眼睛一斜怔，說：“嘿！史大爺你可別瞧不起這彰德府，現在各路的英維好漢都一齊要往這裏來，史大爺你不就是個榜樣嗎？”
史胖子笑道：“我來這兒是送朋友來了，一半天就走。”
小張說：“你老人家是來送朋友，別的人就許是來會朋友，不瞞你說，自從前些日前秀蓮姑娘在這彰德府打了紫毛虎張慶，現在河南省的各路英雄，全都知道了。凡是自己覺著有點本煩的人，都要來這兒會一會俞姑娘。
昨天我又聽說俞姑娘在開封府鬧了一個大亂子。張玉瑾受了傷，花槍馮隆已經喪了命，紫毛虎張慶也在彰德縣挨了一刀。這個姑娘一個人在河南這麽橫衝直闖，豈能沒有人出來跟他較量較量。
史大爺，你要怕得罪朋友，就趕忙走。不出十天，這店房裏一定要有一場大戰。”
史胖子叫小張這麽一說，他倒是很驚訝，趕緊問說：“你快告訴我，有甚麽人要來找俞秀蓮鬥氣？”
小張仰著頭說：“人可是多了，我也不知道都是誰？不過這兩天從這兒路過的鏢頭們，沒有一個口中不提俞秀蓮的，並且東邊李家店住著一個和尚，來了已有三日，天天要到這門口轉一個彎兒。
雙慶店今天又來了一個老道，騎著一匹黑馬，包裏卷兒挺長，多半裏著不是刀就是劍。據我瞧都是衝著俞秀蓮來的，他們的人還沒有齊，等到人一來齊了，那就要下手了！”
史胖子聽了不禁笑了笑，摸摸小張的瘦腦瓜，說：“好小子，你也算有點本事，來！”說時由身邊摸出一塊銀子來說：“給你這個，你先拿去吃飯，飯可不能白吃，時時給我們打聽著外邊的事情。尤其那一僧一道，你替我多留點心。”
小張一接過銀子，笑著口答，轉身就往外走。
史胖子又叫聲“回來”，小張趕緊回頭，翻眼瞧著，史胖子悄聲問：“如有人要向你問我，你又怎麽說？”
小張說：“我就說我不認得史大爺，史大爺你也沒有到這兒來。”
史胖子又說：“有人給你十兩銀子，叫你來訪查我們，你怎麽辦？”
小張說：“一百兩我也不幹，混江湖的不能一腳登著兩隻船。我要幹了虧心事，將來無論走在哪兒，總有跟你大爺碰頭的一天，那時打罰全憑你！”
史胖子笑著拂手說：“好吧，你走吧！”
小張走後，史胖子心中十分歡喜，因為多添了一隻助臂。隨又跟他這兩個夥計說了幾句話，然後就到秀蓮的屋門前，隻見裏麵是鬱天傑正跟俞姑娘說話。
史胖子一拉屋門進去，鬱天傑就問說：“老史，你上哪兒去了半天？吃過飯了沒有？”
史胖子微微地笑，點頭說：“我吃過了。”
隨就在椅子上落座，把剛才探了的那些事告訴了俞秀蓮，隻是沒有說出那道士住在雙慶店的事。
秀蓮聽了紫毛虎張慶又在新鄉受了傷，她就知道一定是那個道士為自己奪取雙刀時所作的，心中又不禁納悶沉思。
旁邊的鬱天傑就嚇得麵上變色，他說：“依我想，姑娘和大哥不如趕快走開，省得那些人來到，又要惹氣。你們若走了，我在這兒老老實實的作買賣，我又已然是個殘廢的人，他們也不能和我過不去。”
秀蓮就連連搖頭說：“我本想孫師哥一來到，我們一半天就走。現在一聽有了這些事，我們倒不能走了，少也得在這裏再住幾天，再看看有甚麽人敢來找我？”
鬱天傑皺著眉，剛要再勸姑娘，旁邊史胖子就咧著嘴大笑，他拍著鬱天傑的肩膀說：“鬱老三你別發愁，現在我沒說找姑娘作對的人，早就來到彭德府了，隻是他們的人還沒湊齊。姑娘這時要一走，顯見得是怕了他們。現在索性等他們幾天，看他們到底有甚麽本須？隻是這些事別教咱們那位孫大哥知道是了！”
鬱天傑依然發愁說：“可是，他們的人將來越湊越多，姑娘就是武藝好也怕敵不過他們呀！”
史胖子搖著頭，說：“不要緊！我們不發愁。到時一定有人幫助姑娘！”
說完了他用眼瞧著秀蓮，秀蓮的臉上卻不禁紅了一紅，鬱天傑倒沒怎樣注意。
又談了一會兒，史胖子就回到屋內，一看孫正禮已經睡著了，屋子充滿了濃烈酒氣。
史胖子把案上一枝蠟吹滅了，將門倒帶上，又到了他那兩個夥計的屋中。史胖子分派了他們一些話，便著手預備。
約莫二更以後，史胖子用黑布將他身上的肥肉都纏好，然後帶著短刀，將燈吹滅，三個人就在屋中靜靜地坐著，等待時間。
小流星是跟史胖子多年了，幹這些事已是老手。
那追風鬼卻有些心急，他向小流星說：“各屋裏的人這時都睡了，外麵又沒有月光，我們怎麽還不動手呀？”
小流星揪了他一下說：“你坐著吧！”
又待了半天，史胖子才說：“到時候了，你們兩人先去。”
小流星與追風鬼兩人就悄悄出屋，爬過將走去了。
這裏史胖子也出了屋子，飛身上房，順著房去走，過了許多重院落，就來到那雙慶店內，隻見東西兩邊的房上全都趴著人。
史胖子一舉手，那邊也就舉舉手，史胖子曉得是他那兩個夥計已然先來了，遂就趴在南房上，向下看去。隻見除了櫃房，各屋中全都沒有一點燈光。尤其那兒第三間房，門關得挺嚴，窗戶雖被風吹著，但也像一點也不動。
史胖子爬到東屋上，一看這夥計是小流星。他就悄聲說：“你該下去了！小心點！”
小流星遂像一隻貓似地跳下房去，慢慢地走到那北房第三間的門前，他探頭探手的往門前走去。
史胖子蹲在東房上，神情很緊張地看著。忽然他看見小流星才用手一摸那邊房屋門，趕緊又退身回來了。
史胖子大驚，定睛向下看去，隻見小流星飛身上了北房，此時那房中已出來一個人，手提著晃晃的一件兵刃。
小流星嚇得撒腿就跑，史胖子趕緊趴伏在東房上，追風鬼卻往史胖子這邊跑來。
此時房下的人仰首望了望，隻見他一聳身也躥到東房上來。
追風鬼撒腿就跑，跳到鄰居院裏去了。
那人邊將下去，史胖子就轉身反跳到院中，急忙跑到那北房第三間的屋裏，藏在炕後頭蹲著。
待了半天，房門忽然開了，“吧”的一聲火光亮了，那人一手持火，一手提劍，回到屋裏。史胖子驀就由炕後站起了身子，說：“我的大爺，久違呀！”話未說完，對麵就噗的將火吹滅，又提劍轉身出屋去了。
史胖子哈哈大笑說：“大爺！別這樣兒！莫非不識得老朋友了嗎？”
遂就自己由身邊取出火鐮，打著了火，把桌上的蠟燭點上，摸了摸茶壺還有些溫，倒了一碗喝下去。
得意誌形地向窗外說：“大爺，寶華班的翠纖又還魂啦！現在正想你呢！”又說：“人藏得了身，藏不了名，幹甚麽跟老朋友翻這小花樣？請進來吧！這兒一大堆事，都等著你給辦哪！”他一麵說，一麵笑。
又看見炕上放著一隻劍鞘，一個包裹，遂又笑著說：“老哥，你要是再不進屋來，我可就要偷你東西了。”
說著，遂就動手去打包裏。
隻見裏麵有一身道衣，兩身便服，還有幾十兩銀子。
史胖子又衝著窗外說：“好，我原當是你大爺真是出家修行了，原來道袍不過是隱身服。你大爺還沒忘了娶媳婦呀。不要緊，天配良緣，還在千裏，近在目前。”
他連說了半天，不但外麵人不進來，並且連一句話也不答。
史胖子不禁怔住了，側耳靜聽，遠處的更鑼已打到四下，房上卻喳喳亂響。史胖子趕緊吹滅了燈，走出屋去。
隻見房上趴著一個人，一瞧見史胖子，就低聲叫：“掌櫃的！”
史胖子一點手，房上的人下來，原來正是追風鬼。
史胖子拉他回到屋裏，問說：“怎麽樣了？”
追風鬼說：“掌櫃的你難道還不知道，那個老道早騎著馬走了！”
史胖子驚訝著說：“甚麽？走了？”
追風鬼說：“剛才我在牆外蹲著，那老道出來，拿手指衝我的後麵一戳，我就趴下了，連爬也爬不動。
後來老道就悄悄開了大門，把馬牽出去，囑咐我，叫我告訴掌櫃的，今晚的事千萬別跟旁人去說，將來再會麵。說完了他就踢了我一腳，我的身子才能動彈，他就騎看馬往北去了！”史胖子一聽，急得頓腳說：“糟了！他這一走，我們明天也非走不可？”
遂就由炕上抄起包裹和劍鞘，趕緊帶著追風鬼出屋，急急忙忙又回到鬱天傑的店房裏。
在屋內待了半天，那小流星才回來。
史胖子就瞪著眼間說：“你跑到哪兒去啦？”
小流星說：“我藏起來啦！”
史胖子氣得打了他一拳，說：“真沒用，幸虧這是不要緊的事，要不然教人知道有多麽丟人呀！”
小流星跟追風鬼全都發怔，瞧著炕上放著的包裹和劍鞘，卻弄不清是怎麽一回事。
史胖子也坐在炕頭上發怔了半天，這時隔壁孫正禮屋中的鼾聲是像響雷一般的響。
小流星說：“姑娘屋裏的燈還沒有滅。”
史胖子也沒有作聲。不覺著天光就亮了，各屋裏的客人紛紛起身。
鬱天傑跛著腳在院中指揮眾夥計給客人們備馬，並幫助往門外送行李。
史胖子卻心裏很是憂急地，要等著俞姑娘起了床，好勸她快走。
待了許多時間，客人們多半走去，店房裏漸漸清靜了。
孫正禮卻在屋裏大聲喊叫：“夥計，夥訐！”
鬱天傑趕緊進到他的屋裏，問說：“孫大哥，你有甚麽事？”
孫正禮卻說著話：“老三，你叫個夥計來，給我泡壺茶，我渴得要死！”
鬱天傑連說：“有，有，一會兒就來！”
孫正禮又問：“史胖子那小子賊頭賊腦的又跑到哪兒去啦？”
史胖子在這裏笑了笑，趕緊走過去，說：“孫大哥你起來了？”
孫正禮笑著說：“你這胖子，我上了你的當！在那兒養病很好，那兒離著太行山又近，養好了傷去找鐵棒湯雄，有多麽痛快。
你偏把我騙到這兒來，有我師妹攔著，叫我甚麽事也幹不了。這兩條腿在車上蹲了兩三天，更他娘的疼了！”
史胖子隻是笑，並不說甚麽。待了一會兒，夥計給送進茶來，孫正禮抱著茶壺就喝。
史胖子到了院中，鬱天傑也隨著出來，史胖子就問俞姑娘起來沒有，鬱天傑說：“多半已起來了。”
遂就隔著院叫了一聲，秀蓮就把屋門開開。
史胖子與鬱天傑一同進屋，史胖子就說：“姑娘不是還要到別處有事去嗎？我想這就走吧！孫大哥的兩條腿雖沒好，可是也能騎馬了！”
秀蓮一聽，倒不由得一怔，遂冷冷笑了笑，問說：“史大哥，昨天你說是我們應當這裏多住幾天，今天怎麽你反催著我快走了？”
史胖子被秀蓮問得翻了翻眼睛，就笑著說：“不是別的，我昨晚上想了一夜，覺得跟那些人爭鬥也沒大意思。不如快些走開，辦自己的事情去就是了。”
秀蓮沉吟了一會兒說：“我原不願與那些人爭鬥，不過因為事情是我惹下的，我若走了，叫鬱三哥受人欺負，我於心不安！”
史胖子搖頭說：“那沒有甚麽，鬱三哥現在安份守己作買賣，江湖人無論多麽不講理，也不能找到他的頭上。”
秀蓮就說：“索性再在這裏住幾天，等孫大哥的腿傷養好了再說吧！”
鬱天傑也說：“多住幾天不要緊，彰德府這是個大地方，即使有江湖人前來尋釁，又能夠怎樣？”
史胖子在旁發了會怔，心裏就有點發愁。這時忽然小流星來找他，史胖子出屋一看，原來是那瘦鬼小張又來了。
史胖子就把小張帶到他那兩個夥訐的屋裏，問說：“你又打聽出甚麽事來沒有？”
小張說：“我打聽出來，雙慶店住的那個道士，昨夜裏忽然跑了，連店錢也沒給。”
史胖子笑了笑，小張又說：“李家店住的那個和尚，現在到無極寺掛單去了，看那樣子倒不是個江湖和尚。隻是那跑了的老道，一定不是好人。”
史胖子點頭說：“你再去打聽吧，各店房裏若是來了甚麽可疑的客人，就趕緊來告訴我。”小張答應著走了。
這裏史胖子還是不放心，吃過了午飯，他又派出兩個夥訐出去亂轉，各處打聽著，夜間他特別加緊防備。可是一連過了三天，這裏竟沒有一點事情發生。
此時孫正禮的腿傷也好了，他整天在街上去走，誰也攔不住他。
秀蓮恐怕他又在這裏惹事，遂就決定起身。
史胖子卻說：“在外麵認得我的人多，我不能跟著你們走，一個月之後，我們在北京見麵吧！”
秀蓮並囑咐他說：“史大哥，將來你就是到了北京，也千萬不要直頭去找德五爺，因為……”
史胖子不待秀蓮說完，他就連連點頭說：“我知道，我知道，不用姑娘囑咐。反正我跟李慕白，我們在北京都成了黑人了。”
秀蓮聽史胖子又提起李慕白來，她不禁觸起前塵往事，心中一陣慘痛，趕緊到院中吩咐夥計給備馬，說是即時就走。
鬱天傑說：“再待一會兒就吃午飯了，你們吃過午飯再走好不好？”
俞秀蓮想了一想，也隻得點頭。
鬱天傑就催著廚房快燒舨，秀蓮在屋中就動手收拾東西。
史胖子也回到他的夥計屋裏，說：“夥計們，趕快收拾著點，他們走了，咱們也得趕緊走！”
兩個夥計進也動手去捆行李。正在這時候，鬱天傑又進屋來，說：“飯已好了，請到櫃房去吃吧！”
史胖子隨著鬱天傑才一出屋門，忽見那瘦鬼小張又跑了進來，史胖子的顏色就不禁更變，趕緊把小張拉到屋裏，問說：“聽了點甚麽事情沒有？”
小張伸著手指頭說：“來了六個！”
史胖子著急問說：“到底來了六個甚麽呀？”
瘦鬼小張說：“來了六個人，才到來，住在福順店裏，是猛虎常七、瘦靈官徐晉、白麵靈官韓誌遠、黃臉虎晁德慶、見德慶的老婆柳大姑娘，還有一個人我不認識。他們都是從修武縣來的，到這兒歇一會兒就要找鬱三爺來。他們可還不知俞姑娘回來了。韓誌遠向我問，我也沒告訴他，史大爺你快預備著。”
這時史胖子倒沒有怎麽著慌，旁邊小流星跟追風鬼卻全嚇呆了，追風鬼說：“這可不好辦，來的多半是熟人，要知道咱們也在這兒，那仇人不就算結下了嗎？”
史胖子搖頭說：“不要說，你們不要聲張，我去拜訪他們去。”遂向小張說：“你帶著我去找他們去！”
小張還有些猶豫，史胖子卻擺手說：“不要怕，我們都是好朋友，我去了，他們還能把我砍死在那兒嗎？”
遂又囑咐兩個夥計不可聲張，他就拉小張的胳臂出了店房。
往北走不遠，就到了那福順店的門首。隻見那門前站著一條大漢，史胖子認得這是在西南路有名的鏢頭、瘦靈官徐晉。史胖子就叫了一聲：“徐老弟，怎麽到這兒來了？”
那徐晉扭頭看見史胖子，他連忙拱手說：“老史，你是甚麽時候來的？”
史胖子笑著說：“我來到好幾天了，剛才一聽小張說你們哥幾個來了，我才特來拜訪。”說著他就要往店門裏去走。
徐晉卻橫臂把他攔住，悄聲說：“老史，你進去不得，咱們先找個地方談談，我有話告訴你。”
史胖子卻做出驚訝的樣子，說：“可又有甚麽去不得？我聽說常小爺也在這裏了，我們哥兒倆早先也見過幾回。”
徐晉說：“你要一見他們，你非吃虧不可。告訴你，我們這回是專為我俞秀蓮來的。常小爺在黃河南岸受了俞秀蓮的欺負，這回是他請的人。你快走，他們都知道你在太行山把孫正禮救走，你是他們一夥的人。這回你又把孫正禮送回來了。”
史胖子說：“沒有的事，你們兩家的事我都不知道，孫正禮……”
才說到這裏，忽然門裏走出來一個人，一手就將史胖子抓住，說道：“孫正禮怎麽樣？我們要是不看見你把他送到這兒來，我們還不能來呢！沒有別的說的，你快告訴我，俞秀蓮在這兒沒有？”
史胖子抬頭一看，這人身材高大，白淨臉兒，腮旁長著許多連鬢胡子。史胖子認得此人是修武縣聚傑鏢店的大鏢頭白麵靈官韓誌遠。
史胖子臉上毫無懼色，微笑著說：“你們兩個靈官把我圍住，算是怎麽回事？都是老朋友，別開玩笑。既然你們是跟著我來的，那我瞞不了你們啦！
孫正禮住在鬱家店裏，你們跟著我來找他去。他現在腿傷已好，足能和你們鬥一鬥，我史胖子也不上手，隻要他輸了，我也服輸！”
韓誌遠卻說：“孫正禮與我們沒有甚麽仇恨，我們找他作甚麽？我們來此找的是俞秀蓮！”
史胖子說：“那也好辦，俞秀蓮現在也在鬱家店裏，你們要找她，我帶著你們去，你們若不敢去，我可以把她請來！”
他昂然地說了這話，反把白麵靈官韓誌遠和瘦靈官徐晉全都給嚇怔了。
徐晉就拉著史胖子的腕子說：“老史，你跟我們進來說話。”
韓誌遠並說：“你放心，我們不能打你。”
史胖子就昂著頭大踏步往店門裏走，他就用他那晉南土音大聲喊著說：“我怕甚麽？難道我還怕你們把我宰了嗎？咱們都是在太行山一帶混舨吃的，誰還不認得誰，誰還怕麽？”
正在吵鬧著，就見屋裏走出來一條黃臉大漢，掄起手掌向史胖子臉上就打，史胖子的兩隻胳臂全都叫人揪住，他也不能還手。
臉上挨了兩下嘴巴，他仍舊嚷著，說：“你打吧，再多打幾下，我姓史的替你數著數兒。朋友，咱們哥兒們可沒會過，你要打完了我，可得通名道姓！”
黃臉漢子就拍胸脯說：“你打聽去，老爺是淮北有名的人物，現在修武縣采傑鏢店的晁大鏢頭。”
史胖子冷笑道：“好，你就是黃臉虎晁德慶，來，你打！你要是不敢打，就得把你那個老婆歸我。”說話間，屋中的紅衣女子提著一對寶劍也出來了，徐晉趕緊把紅衣女子攔住。
這裏晁德慶剛要再打史胖子，忽然店門裏進來一個黑臉大漢，手持鋼刀，撲奔過來，向晁德慶就放，喊看就：“好啊！你敢欺負我的朋友！”
晁德慶手中沒有兵刃，趕緊跑開，紅衣女子柳夢香卻掄雙劍迎過來。
史胖子一見孫正禮來了，他就高興了，趕緊邊後，隻見孫正禮與柳夢香在這院中刀劍相拚起來，往來十四五合，柳夢香就招架不住了。
這時晁德慶已由屋中提刀出來，向柳夢香喝說：“你躲開！”
他達掄刀去敵孫正台，兩口刀一往一來，戰了十幾口合並分不出勝負。旁邊白麵靈官韓誌還就見孫正禮不獨刀法精熟，而且力氣也大，他恐怕晁德慶要吃虧，遂就到屋中去取兵刃。這時忽然由外麵吵吵鬧鬧的進來幾個人，原來是開店的把本地的官人給找來了。
晁德慶一見官人來到，他就收刀跳在一旁。
孫正禮卻喊著說：“官人們！快把他們都捉住，他們都是強盜！”
官人們都拍出腰刀來，將雙方勸住，連問：“是甚麽事？”
孫正禮瞪著眼睛說：“他們都是強盜，幾個人把我朋友拉進來打，他們都是太行山的強盜！”
說話間回首一看，史胖子卻不知甚麽時候溜走了。
孫正禮就罵：好胖貨，原來他怕見官人。
這時韓誌還空著手從屋裏走出來，向官人們拱手笑道：“給請位老爺們添麻煩，真對不起。我們不過是一言不合，拿起家夥來比比武，決不至鬧出其麽大事來！
小的是修武縣采傑鏢店的鏢頭，這幾位都是我手下的夥訐。我們從這兒路過，不想遇見這個姓孫的，他就跟我們鬥起來。請位老爺都請吧，我們不打了！”
幾位官人全都繃著臉兒，把腰刀都插入鞘內。
一個盲人頭目樣子的就說：“我知道，你們這些保鏢的人，沒事淨講打架，鬧出凶事來又給我們地麵上添麻煩！”又指著孫正禮說：“你這個人，我們早就認得你，上次你就跟安陽鏢店那個姓張的，差點沒鬧出凶事來，我們就想要辦你，現在你又來了，走，你們一齊跟我上街門去！”
孫正禮一手提刀，一手叉著腰，氣昂昂地說：“走就走！”
那晁德慶和韓誌遠等人卻都不願打官司，說：“我們不過是從此路過，到外處還有要緊的事情，沒有閑工夫跟他打官司，諸位老爺就把眼睛閉一閉，叫我們私了啦吧！”
幾位官人剛要瞪著眼一定把他們兩個帶到街門去，這時卻由外麵又走進來一人，原來是鬱天傑。
鬱天傑在本地頗有麵子，他跟這幾個熟識的官人說了半天，官人這才應得不帶他們到衙門，可是限令他們必須即刻離開彰德府。
那邊韓誌遠等人完全答應了，隻說等他那個姓常的朋友由城裏回來，他們就走。
孫正禮雖仍忿忿地不肯說一句軟話，但是鬱天傑卻向官人們說了，說：“這是我的朋友，雖然性情暴躁些，可是人極規矩，他決不能給地麵上惹事。他這一兩天也正要回北京去了，我叫他今天走也就是了。”
官人們才沒趣地走去。
這裏鬱天傑對韓誌遠等人一抱拳，說：“請位，有其麽話請對我說！”遂又回首用好話勸孫正禮暫且回去。
此時韓誌遠和晁德慶也都向鬱天傑抱拳，請他到屋裏落座，韓誌遠說：“鬱三爺，咱們都是同行，多年的朋友了，我們決不能跟你過不去。現在跟你實說，我們來此，連第二個人都不找，隻找的是俞秀蓮。”
鬱天傑聽了，心中一驚，但他故意笑道：“你們幾位何必如此，無論怎樣她也是一個女人。”
晁德慶在旁說：“我們來此也不是要與俞秀蓮爭鬥，隻是她在修武縣將我妻子的一匹馬和一對雙劍全都搶了去，無論如何我得要回來！”
鬱天傑連說：“那不要緊，我去見俞秀蓮，叫她把馬匹和雙劍奉還老兄就是了。”
晁德慶向韓誌遠、徐晉，彼此用眼睛傳達了意思，然後韓誌還就說：“隻要俞秀蓮肯將雙劍和馬匹還給我們，我們立刻就走。”又說：“與我們同來的還有猛虎常七，現在他進城去了，待會兒他若回來，我們也可以勸他，不叫他與俞秀蓮作對。”
鬱天傑聽了，覺得這並沒有甚麽難辦，很可以息事寧人。遂又回到店中，見了俞秀蓮一說，並勸道：“姑娘何必跟他們那些人惹氣，把雙劍和馬匹還給他們就是了！”
秀蓮卻冷笑著，想了一想，便說：“送她寶劍和馬匹可以，但須那姓柳的女的親來求我，我不能給他們送了去！”
鬱天傑聽了心中就很作難，但見秀蓮滿麵怒容，他也不敢再說別的話，遂就皺著眉出了屋子。隻見史胖子和孫正禮已將馬匹備好，鬱天傑就驚訝地說：“你們二位要上哪兒去？”
史胖子卻說道：“鬱老三你別管，我同著孫大哥走。有俞秀蓮在這兒保護你，你決不至於受人欺負！”
說著，二人牽馬出門就走。
鬱天傑趕緊追出去，隻見二人又上了馬向北馳去。鬱天傑在後麵跛著腿追趕，並揚臂叫著說：“孫大哥，你站住，我還有幾句話跟你說呢。”
孫正禮口頭看了看，向鬱天傑拱拱手，但也決不將馬匹稍停。
兩匹馬來到那福順客店的門口，孫正台就由鞍旁抽刀，勒住馬向門裏大罵。裏麵的韓誌遠、徐晉、晁德慶、柳夢香全都出來，隻見史胖子也幫助孫正禮大罵，說：“小子們，在這兒爭鬥不算英雄，有本事跟著我們往北去。”
那韓誌遠、晁德慶等人也大怒，各人都拍著胸脯。
鬱天傑一看事情不好，他趕緊追了幾步，離著遠遠地向那邊張望。隻見那雙方似是已訂下比武決鬥的地點，史胖子和孫正禮策馬往北去了。
這裏鬱天傑唉聲歎氣的回到店房內，隻見史胖子那兩個小夥計正套他們那輛車，鬱天傑就說：“你們怎麽也要走？上哪兒去？”
小流星挺著胸脯說：“我們掌櫃叫韓誌遠那小子打了幾個嘴巴，他不能甘心吃這個虧。他跟孫大爺說了，邀那幾個人到別處比武去了，以免連累鬱三爺。我們是掌櫃的的囑咐，到直隸省正定府去等他，請俞姑娘也去才好。”
說時他們已把車套好了，那追風鬼車著馬，小流星跨上車就要走。
鬱天傑卻攔阻說：“你們先別忙，等我跟俞姑娘說一聲去。”遂到秀蓮的屋中，就說：“孫正禮跟史胖子全都走了，他們把福順棧住的那些人約到別處爭鬥去了。現在他兩個夥計也要走，說是史胖子叫他們到正定府去會他。”
俞秀蓮卻冷笑道：“他們都想上正定府，可作甚麽去？”遂點頭說：“鬱三哥不用攔阻他們，他們都走了，倒清靜！”
鬱天傑進出屋去，向小流星和追風鬼說：“你們走吧！”那兩個史胖子的夥計，很高興的驅車策馬走了。
這裏鬱天傑依舊回到秀蓮的屋中，他見秀蓮新換了一件青布小夾澳，正向腰間勒係一條青絲綢，鬱天傑就問說：“姑娘你也要走嗎？”
俞秀蓮搖頭說：“我不走，既是北邊店房裏來了幾個要與我作對的人，孫正禮他們都走去，我是不能走了。”
轉又歎道：“我當初錯了！不該帶著孫正禮一同出來，以至正事沒辦，淨惹了些閑氣。又加上一個史胖子，這人最能生事，他在江湖上認得的人又多，我若跟他在一起，實在得處處操心。現在他們走了很好，即便他們與別人爭鬥吃了虧，我也不去幫助他們了。我在此再住兩天，如若沒有甚麽事發生，我就要先到正定府，然後回北京去了。”
鬱天傑點了點頭，心裏卻發著愁，想俞姑娘雖然武藝高強，但如今剩了一個人，也未免太是人單勢孤。倘或福順客棧往的那些人不去找孫正禮、史胖子，而來找俞姑娘，那可怎麽辦？於是他又指著在炕上放著的那對劍說：“這對寶劍，我給他們送去吧！”
俞秀蓮卻搖頭冷然的說：“我們不能給她送去，叫那姓柳的女子自己來取，我決不能難為她！”
鬱天傑卻笑著說：“據我想不必，把寶劍馬匹交我去還他們就是了，姑娘一兩天走時，我可以湊錢再給姑娘買一匹馬。”
秀蓮卻仍然接頭說：“不行，他們都是太行山強盜的一夥，我的馬匹和雙刀都丟在太行山上，我當然以他們這東西作賠償。現在因為雙刀被別人給我送回，我才不願與他們深究，但他們不來取，想叫我們送給他們去，那可不行！”
鬱天傑見秀蓮姑娘是執意不肯，他也沒有法子，又不敢把秀蓮這些話去告訴那邊的人，他隻好回到櫃房裏去悶坐著發愁。
又待了一會兒，忽然，外邊有一個人進來找他，鬱天傑一看，這是個二十歲上下的瘦小的人，自己在街上常見此人，隻是不知道他的姓名。這兩天他又常來找史胖子，遂就問說：“你找我甚麽事？”
那人說：“我叫瘦鬼小張，北邊福順客棧住的白麵靈官韓鏢頭叫我來同鬱三爺說幾句話。”鬱天傑聽了不禁心中一驚，趕緊問說：“其麽話？你告訴我吧！”
小張說：“韓鏢頭他說，他們幾個人來到彩德府就為是與俞秀蓮比武，與別人都不相幹。可是沒想到史胖子和孫正禮從中搗亂，地麵上的官人又出頭攔住他們，他們不能再在這兒住了，現在就要走。叫鬱三爺去告訴俞姑娘，現在就把寶劍馬匹還給他們，要不然請到直隸省磁州見麵比武！”
學完了韓誌遠的話，小張又說：“鬱三爺，咱們還說自己的話，你勸俞姑娘把東西還給他們吧！他們現在都是氣極了，要不是怕官人幹涉，他們早就鬧到這兒來，同俞姑娘鬥起來啦！”
鬱天傑歎道：“我沒法子，我帶著你見俞姑娘去吧！”
當下鬱天傑帶著小張去見前秀蓮，小張自然還把那些話學說了一番，同時眼睛看著放著的那一對雙刀和一對雙劍。
他就一半央求地說：“姑娘，你老人家就把雙劍和馬匹還給他們吧！他們的人多。”又說：“其實這也不幹我事，我不過替你兩家傳話。”
秀蓮將眼睛一瞪，冷笑說：“我本想要把東西還給他們，但衝著他們說出到磁州比武的話，我反倒不能還給他們了。煩你替我傳回話去，就說明天我就起身北上，無論哪地方，叫他們隨便攔路打劫我吧！無請他們有多少人，我不怕。”
瘦鬼小張嚇得臉上變色，連聲答應，退出屋去。他吐了吐舌頭，就回覆韓誌遠、晁德慶等人去了。
過了些時，鬱天-派夥計出去打聽，聽說韓誌遠、晁德慶那些人全都走了，是往北去了。鬱天傑就想：他們一定先去追趕史胖子和孫正禮爭鬥，然後再到磁州去等候俞秀蓮。心中未免為師妹和那兩位朋友擔憂，隻恨自己現在手腳成了殘廢，不然也可以助他們一臂之力。當日再沒有甚麽事情發生，俞秀蓮仍然像往日似的，在房中縫縫針線，擦擦鋼刀，並沒有出門，夜間鬱天傑雖然提著心，但也沒出了甚麽事。
次日清晨，俞秀蓮就起來吩咐夥訐給她備馬，然後她到櫃房裏向鬱天傑夫婦辭行。
鬱天傑問說：“姑娘是要往正定府去嗎？”
俞秀蓮點頭說：“是，我是先到正定，由正定就回北京去了。明年我就回歸钜鹿家中去長往。鬱三哥，我走之後，大諒也沒有甚麽人再來找你作對，不過萬一有事，就請你派人到钜鹿給崔三去送信，我就知道了。”
鬱天傑連聲答應，俞秀蓮自己牽著馬，馬上帶著雙刀雙劍和行李，出門上馬就向鬱天傑點頭說：“三哥請回吧，再見！”
當下她策馬走去，鬱天傑在店門前張望了半天，他方才進去。
這時天氣十分寒冷，木葉盡脫，大地上荒莽莽的如同一遍死的世界。時時刮起的北風卷著黃土和砂礫，大道上的旅客很少。天色是陰沉沉地，將雪未雪，十分使人氣悶。
俞秀建青衣紅馬，衝著北風飛馳而去，心中卻滾沸著熱血，急於要辦目前的三件事情。
第一，要救楊大姑娘，第二向楊豹索來珍珠全數，獻還宮內，第三，決定要尋訪那個龔道士，看他到底是不是自己所猜想的那個人。至於在路上伺伏的那些江湖群賊，她卻毫不介意。走到傍晚，就來到磁州，雖然往下再走幾十裏投宿都不晚，但因為不能向那些人示弱，所以決定在此歇下，牽著馬在關廂的大街上昂然地走了半天，方才找了一家店房歇下，屋中點上很明亮的燈。
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孫正禮也不知是怎麽一回事，他也不顧腿疼了，跳下炕來，也追將出去，鬱天傑發怔向史胖子說：“奇怪，雙刀送回來也就算了，何必還要把人捉住。”
史胖子也怔了任，就說：“我們也出去看一看。”
當下二人出了店房，隻見孫正禮正在街上向南張望，他說：“師妹聽街上的人說，那老道是往城裏走去了，她追下去了！”
鬱天傑向南看了看，卻不見秀蓮的蹤影，就說：“據我看，那個道士相貌端正，而且把雙刀交給我的時候，說話十分和藹，決不像是那紫毛虎的一夥人。”
孫正禮納悶著，叫喊著說：“我們師妹的雙刀怎會到了老道的手裏呢？”
史胖子從身後拉了孫正禮一把，說：“進來再說。”
當下三個人依舊回到店中秀蓮的屋裏，史胖子這才把俞秀蓮也到了一次太行山，也墮過一次陷阱，但人家並沒有把腿跌傷，並且沒被鐵棒楊維那些人擒住，以及此次來到這裏，並不是來打紫毛虎，卻是勸孫大哥你回北京的話全都說了。
孫正禮聽了，氣得他把史胖子罵了幾句，待會見他又笑了，自己捶著胸口說：“我這回到河南來，是栽了跟頭了！以後找別的營生吃飯吧！連鏢頭我也不當了。”
鬱天傑卻勸說：“孫大哥你也不要這樣想，你這次到河南來，並不算栽跟頭，至於在太行山被賊擒住的事，那是因為你沒有防備，又因你的身子重，不能像師妹似的身輕能由陷阱中躍出，此事不能就算壞了你五爪鷹的名頭。隻是孫大哥你的性子太躁，本來很容易了結的事，遇到你就節外生枝，麻煩加多，這脾氣你倒是要改一改！”
又說：“真正的老江湖是講平心靜氣，武藝輕易不露，不值得一鬥的人就不去理他。”
孫正禮咬著大嘴唇，默默不語。
鬱天傑對孫正禮說完了話，他因見俞秀蓮還不回來，就很不放心，要到城裏找她去。
史胖子一邊喝著茶，一邊把他攔住，說：“你放心，俞秀蓮是條女豹子，無論遇見甚麽事，她也不能吃虧，何況現在她手裏又拿著隻刀！”
鬱天傑雖聽史胖子這樣說著，但他仍不放心，著急了半天，俞秀蓮方才回來。她手中提著那對雙刀，似是很沒有精神的樣子，回到屋裏，依然有點發怔。
孫正禮頭一個向她說：“怎麽回事？那老道是個幹甚麽的？師妹，你的雙刀是叫紫毛虎給拐了去，怎會又到他的手裏呢？他還那麽好心給你送回來？”
秀蓮就悶悶不語，不願把這行蹤神秘，語聲廝熟的道士，及他在暗中幫助自己的種種事情對別人去說。發怔了良久，她才向史胖子說：“史大哥你久走江湖，你可知道有個龔道士麽？”
史胖子也看出秀蓮姑娘與那道士二人之間，是有點奇怪的事，這半天他都沒敢問。如今見姑娘問他，他才想了一想，就說：“在江湖上行走的道士，我倒是熟識幾個，可沒有姓龔的。姑娘你見的這個人，他的道號叫作其麽？哪裏的人？他的武藝怎樣？是年青還是年老？”
俞秀蓮說：“我不曉得這個人的道號，聽他語聲大的是江南人，可是……”
說到這裏，秀蓮忽又凝神細想，半晌，她才接著說：“這人我並沒見過，不過聽說他的武藝很好，而且精於點穴法。”
史胖子一聽這話，他把眼睛一翻，想了一會兒，然後就說：“這個龔道士是曾幫過姑娘的忙嗎？”
秀蓮指著身旁的雙刀說：“這對刀就是此人給我送回來的。我想紫毛虎張慶他在太行山將我的雙刀拐走，那就是報仇出氣的意思。他豈能再派人把刀還我？這一定是龔道士不知在其麽地方與張慶相遇，知道這對刀是我的東西，所以才奪了來交還我。”
史胖子笑道：“這樣一說，這位襲道士必定是姑娘的熟人。”
旁邊孫正禮瞪著眼說：“我師妹她哪裏認得甚麽道士？刀既送來，收下就是了，還-嗦甚麽？我再問師妹，花槍馮隆你給殺了沒有？楊大姑娘有了下落嗎？我們還是辦正事去要緊。”
於是秀蓮把自己到開封去的經過告訴了孫正禮，隻是還與那天對鬱天傑所說的一樣，並沒有說出龔道士在暗中幫助自己的事。
此時史胖子卻起身出屋去了，他到南屋找著隨他來的那兩個人。這二人其中一個就是早年史胖子在北京開酒鋪時的夥計，現在已長大了，史胖子叫他小流星。
另一個是太行山西有名聲的人，外號叫作追風鬼，他們都管史胖子叫“掌櫃的”。
當下史胖子就吩咐他們趕快進城，去打探那個龔道士的行蹤，然後他又回到秀蓮的屋中，一聲也不語。
這時俞秀蓮又與孫正樓爭論起來，孫正禮的主意是，不殺了紫毛虎張慶，他決不離開河南。秀蓮卻說：“張慶是江湖無名小輩，與他賭氣未免合不著。而且江湖人都曉得我們來到河南，在此若住得長了難免有人再找我們來生事。我們倒是不要緊，隻是鬱三哥全家人都在這裏，人家未免吃不住。”
孫正禮說：“那麽師妹你到直隸省去，我也不在這兒，我還上太行山找那夥毛賊去！”
秀蓮見孫正禮的性子如此拗執，她不由得十分生氣。
旁邊史胖子卻連連擺手說：“不必忙，反正孫大哥的腿還得歇兩天才能夠騎馬，我們雖然不能多在這裏住，可是至少也得歇上四五天，該怎樣辦慢慢再說吧！”
秀蓮依然忿忿不已。鬱天傑就又命夥計找出房子來，請孫正禮和史胖子居住。
史胖子又勸了孫正被半天，叫他不要招俞秀蓮生氣，並說：“你若是不服紫毛虎那些人，可以將來再算賬。你先湊合著跟姑娘回北京，將來你再一個人到河南來，她自然就管不著你了！”
孫正禮點了點頭說：“就這樣辦吧！你去告訴她，就說我願意跟她一同回北京，可是得歇兩天，我的腿騎不得馬。”
史胖子去告訴了秀蓮，就決定在此歇息五天再走。他正跟俞秀蓮說著話，他那兩個夥計就回來了。
史胖子趕緊出屋去，悄聲問：“怎麽樣了？”
小流星也悄聲回答說：“我們都找到了，東邊李家店住著一個和尚，靠著北門那雙慶店裏住著一個老道。”
史胖子說：“和尚我們不管他，我就問你，老道姓甚麽，你打聽清楚了沒有？”
追風鬼在旁邊說：“連那雙慶店的店家都不知道姓甚麽。可是那老道我看見了，是個很年輕的人，也有三十多歲，三綹黑胡子。他騎著一匹黑馬，今天才來的，跟我們是前後腳兒。”史胖子摸摸腦袋，心說：我的爺！別是跟著我們後邊來的吧？可是在路上我沒留神有個騎著黑騎的老道呀！
他翻著眼睛想了一會兒，就說：“好吧！你們兩人上屋裏歇著去吧。”他卻邁步走出了店門。
這時天色已然不早了，夕陽在西邊發出火一般的金光，照得天上的雲屋上的瓦，都像發了火。
街上的人、牛車、驢都是由城裏往外走，各自忙著回家，可是同時又有許多別處來的旅客又都住在客店裏去。一些保鏢的人把車輛送進門裏，他們就在街上找酒鋪去喝酒。
史胖子恐怕遇見熟人，他低著頭顢頇的走著，就仿-雜在人群裏的一頭肥豬。同時，他就留神去看兩邊的店房，他走得快到了北門，果然路西有一家小小的店房，字號就是“雙慶”。史胖子直頭走進去，就有個夥訐招呼他，說：“車在外麵嗎？有多少位？”
史胖子-頭說：“我不是要住店，我是來打聽個人。”
他遂就進了櫃房，向那店掌櫃的拱了拱手說：“請問掌櫃的，有一位張道爺是住在這兒嗎？”
那店掌櫃搖了搖頭，說：“我們不知道，北屋第三間房裏倒是來了一個道士，我叫夥計給你問問去，你姓甚麽？”
史胖子說：“好，勞駕，你給問問去。我姓馬，我是南陽府來的。張道爺他是我表哥，他先我走了兩天，我們約好了的是在彰德府見麵。”
店掌櫃遂就叫個夥計到北屋去問，史胖子就隔著實上鑲著的一塊小玻璃向外去望。隻見那夥計到北屋的第三間屋裏去了，屋內的客人並沒有出來。少時夥計走出來，回到櫃房裏就對史胖子說：“北屋住的道爺不姓張，是姓襲，人家隻是一個人來的。”
史胖子說：“那就錯了，我再到別家店裏打聽去吧！”遂向店掌櫃供了拱手，出了櫃房，趕緊轉身朝外，低著頭走去。
在大街上他又徘徊了一會兒，就見路東一家酒鋪裏很是熱鬧，有許多都像是跟著鏢車才來到這裏的。鏢行中人的模樣，個個都是緊身褲襖，披著大夾襖，趾高氣揚地出來進去。
史胖子也縮著頭進到屋裏，隻聞一片菜香酒味，刀勺聲，讓座的喊聲，談話聲，喝拳聲，囂然不絕，加著屋裏升著頭一麵火爐，熱烘烘的，真叫人頭昏喉癢。
史胖子進來竟沒有一個人招呼他，他找了靠牆角的桌子落座，對麵就是三個鏢頭樣子的人大酒大肉的正在吃著。
史胖子連叫了幾聲，才有個酒保過來，問說：“要甚麽？”
史胖子把拳向桌子上一敲，說：“要酒要菜，還能要甚麽？”
酒保還沒答應，卻又叫旁的桌子把他叫了去了。
史胖子自言自語地說：“買賣真好，明天我也開個酒鋪。”對麵的鏢行人齊都用眼來看他。
這時，那門口還不斷地往裏進來客人，史胖子靜靜地等待著，細聽對麵那三個人說話。隻聽他們說了許多鏢行的行話，並談說他們朋友的事情。
史胖子就聽出來了，知道這三個人都是由洛陽來的鏢頭，現在是保著許多輛運棉花的車輛，往濟南府去。
待了半天，酒保才給史胖子送來一壺酒、兩碟菜，史胖子就罵著說：“你們淨伺候那些位保鏢的老爺們呀，我也是拿錢來喝酒的！”
酒保趕緊說：“沒法子，今天是個陰天兒，過路客人都怕下雪，不敢往下走了。趁著天早，這兒又是個大地方，就都歇下了。我們這兒也就忙起來。”
對麵的那三個鏢頭又叫酒保拿酒來，史胖子也趕忙說：“我還得吃飯呀，炒肉絲、留丸於，再來幾個大饅頭就行了。”
史胖子說話的時候是搖頭擺腦，為的是叫對麵那三個人注意，可是那三個人並不理他。
這時，旁邊那張桌子來了兩個也像鏢頭的人，跟這裏的三個人相識，他們彼此打了招呼。這裏的一個高個子就問說：“你們是甚麽時候到的？”
那邊兩個人說：“我們才到。他媽的那幾個客人，全都是雞毛小膽，一定要在這兒歇。依著我們，天不是還沒黑嗎，至少也得走到臨漳再卸車。”
這裏的那個瘦臉的鏢頭搖頭說：“這股路現在很太平，半夜裏走都不要緊，早先可不行，紫毛虎那家夥翻了臉不認朋友。”
那邊一個黑臉的人就說：“你還提紫毛虎，你們沒從新鄉過嗎？”
這邊的人齊說：“我們過新鄉沒歇著，有甚麽事嗎？”
那黑臉的人說：“紫毛虎這回受的傷可不容易好了。他不是前些日子在這形德府吃了虧，就投到太行山，後來也不知怎麽跟湯雄不對，住了沒幾天他就走了，又投到老張那裏去。可是他在那兒受的傷沒好，手底下的幾個人也都各幹各的去了。
他就帶著三個夥計四匹馬，走在新鄉就因為傷口疼，不能往下再走了，住在耗子劉九家裏。沒想到前天晚上忽然去了一個人，搶走了一對雙刀，把他的屁股又砍了一下，這一下，他老哥恐怕活不了，我去看他的時候，他連說話都沒有氣兒了。”
這桌上的三個人聽了，全都嚇得變色，瘦臉的趕緊問說：“是為甚麽？甚麽人傷的他？”那個就說：“不用細問了！詳情我們也不知道。不過現在河南的路上與早先不同，我們哥兒們在路上真少說話，少管閑事，尤其彰德府這個地方，我們簡直不願意在這兒歇著！”
說完了，他們自去飲酒，這裏的三個人彼此相望著，都發著征。
史胖子喝了兩盅酒，他就向旁邊桌上那兩個人說：“你們三位剛才說的是紫毛虎張慶不是？那家夥活該受傷，死了也不多。他在我們彭德府住了多少年，他娘的，做的壞事可不知有多少！”
兩張桌子的五個鏢頭一齊用眼看他，那黑臉的人就向史胖子拱了拱手說：“老哥，你在這兒住了不少日子吧！”
史胖子說：“我在彰德府住了八九年，沒見過紫毛虎張慶那樣的人，簡直是強盜！強占了鬱三爺的鏢店，他就為起王來了。有他在這兒，像你們這過路保鏢的人，要不先去拜訪他，你們連一個晚上都不能在這兒住。
上個月，那小子可過著對頭了，北京城的大鏢頭孫大爺，還有一個會使雙刀的姑娘，找他來替鬱三爺要鏢店，那小子還敢跟人家要賴，不料就招惱了那位孫大爺，在他屁股上砍了一刀！”
旁邊那黑臉的鏢頭趕緊又問說：“那個使刀的姑娘現在還在這兒嗎？”
史胖子搖頭說：“沒有，聽說人家上開封府去了。”
幾個鏢頭彼此麵麵相覦，都像被史胖子的一席話說得沒有了剛才的那樣高興。史胖子就心滿意足，喝完了酒，吃飽了飯，就付了飯賬，並向那幾個鏢頭虛讓了一下，便往外走去，這裏的幾個鏢頭，一齊用眼把他送出門去。
史胖子卻依舊低著頭往南走，到了北門，在城裏的大街上-了一會兒，看著天色快黑了，他就趕緊出城。
才一回到店房，隻見門前站著三個人，籍著那盞燈看得很是清楚，就是追風鬼和小流星，另外還有一個瘦小的孩子。
一見史胖子就齊說：“掌櫃的回來了！”
那瘦小的孩子上前來揖說：“史大爺不認得我了吧？”
史胖子近前一看，這原來也是個在山西河南一帶跑的，他名叫瘦鬼小張。
史胖子笑著說：“你怎麽也到這兒來了？”
小張說：“我是時來時往。”
史胖子說：“進來。我們說話。”當下他帶著這個人來到店房內，史胖子就問小張說：“你現在跟著誰呢？”
小張說：“我誰也沒跟著，東邊走走，西邊往住。我來彰德府已有一個多月了，俞秀蓮跟孫正禮打紫毛虎的時候，我就在這兒。今兒我瞧見流星哥在街上走，我才知道史大爺來了，求求史大爺，給我找個吃飯的地方。”
史胖子笑道：“我現在還找不著吃飯的地方呢。你東邊去去，西邊走走，偷雞摸狗的，還怕沒飯吃？小兄弟，我們都是在江湖上混的，你別跟我裝窮！”
瘦鬼小張說：“史大爺你不知道，我現在真窮的厲害，住在小店裏，好幾天沒給人錢了。我為甚麽要在這兒長住著呢？就是要打算碰見個誰，好給我碗飯吃。”
史胖子說：“這裏有誰能給你舨吃？”
瘦鬼小張把眼睛一斜怔，說：“嘿！史大爺你可別瞧不起這彰德府，現在各路的英維好漢都一齊要往這裏來，史大爺你不就是個榜樣嗎？”
史胖子笑道：“我來這兒是送朋友來了，一半天就走。”
小張說：“你老人家是來送朋友，別的人就許是來會朋友，不瞞你說，自從前些日前秀蓮姑娘在這彰德府打了紫毛虎張慶，現在河南省的各路英雄，全都知道了。凡是自己覺著有點本煩的人，都要來這兒會一會俞姑娘。
昨天我又聽說俞姑娘在開封府鬧了一個大亂子。張玉瑾受了傷，花槍馮隆已經喪了命，紫毛虎張慶也在彰德縣挨了一刀。這個姑娘一個人在河南這麽橫衝直闖，豈能沒有人出來跟他較量較量。
史大爺，你要怕得罪朋友，就趕忙走。不出十天，這店房裏一定要有一場大戰。”
史胖子叫小張這麽一說，他倒是很驚訝，趕緊問說：“你快告訴我，有甚麽人要來找俞秀蓮鬥氣？”
小張仰著頭說：“人可是多了，我也不知道都是誰？不過這兩天從這兒路過的鏢頭們，沒有一個口中不提俞秀蓮的，並且東邊李家店住著一個和尚，來了已有三日，天天要到這門口轉一個彎兒。
雙慶店今天又來了一個老道，騎著一匹黑馬，包裏卷兒挺長，多半裏著不是刀就是劍。據我瞧都是衝著俞秀蓮來的，他們的人還沒有齊，等到人一來齊了，那就要下手了！”
史胖子聽了不禁笑了笑，摸摸小張的瘦腦瓜，說：“好小子，你也算有點本事，來！”說時由身邊摸出一塊銀子來說：“給你這個，你先拿去吃飯，飯可不能白吃，時時給我們打聽著外邊的事情。尤其那一僧一道，你替我多留點心。”
小張一接過銀子，笑著口答，轉身就往外走。
史胖子又叫聲“回來”，小張趕緊回頭，翻眼瞧著，史胖子悄聲問：“如有人要向你問我，你又怎麽說？”
小張說：“我就說我不認得史大爺，史大爺你也沒有到這兒來。”
史胖子又說：“有人給你十兩銀子，叫你來訪查我們，你怎麽辦？”
小張說：“一百兩我也不幹，混江湖的不能一腳登著兩隻船。我要幹了虧心事，將來無論走在哪兒，總有跟你大爺碰頭的一天，那時打罰全憑你！”
史胖子笑著拂手說：“好吧，你走吧！”
小張走後，史胖子心中十分歡喜，因為多添了一隻助臂。隨又跟他這兩個夥計說了幾句話，然後就到秀蓮的屋門前，隻見裏麵是鬱天傑正跟俞姑娘說話。
史胖子一拉屋門進去，鬱天傑就問說：“老史，你上哪兒去了半天？吃過飯了沒有？”
史胖子微微地笑，點頭說：“我吃過了。”
隨就在椅子上落座，把剛才探了的那些事告訴了俞秀蓮，隻是沒有說出那道士住在雙慶店的事。
秀蓮聽了紫毛虎張慶又在新鄉受了傷，她就知道一定是那個道士為自己奪取雙刀時所作的，心中又不禁納悶沉思。
旁邊的鬱天傑就嚇得麵上變色，他說：“依我想，姑娘和大哥不如趕快走開，省得那些人來到，又要惹氣。你們若走了，我在這兒老老實實的作買賣，我又已然是個殘廢的人，他們也不能和我過不去。”
秀蓮就連連搖頭說：“我本想孫師哥一來到，我們一半天就走。現在一聽有了這些事，我們倒不能走了，少也得在這裏再住幾天，再看看有甚麽人敢來找我？”
鬱天傑皺著眉，剛要再勸姑娘，旁邊史胖子就咧著嘴大笑，他拍著鬱天傑的肩膀說：“鬱老三你別發愁，現在我沒說找姑娘作對的人，早就來到彭德府了，隻是他們的人還沒湊齊。姑娘這時要一走，顯見得是怕了他們。現在索性等他們幾天，看他們到底有甚麽本須？隻是這些事別教咱們那位孫大哥知道是了！”
鬱天傑依然發愁說：“可是，他們的人將來越湊越多，姑娘就是武藝好也怕敵不過他們呀！”
史胖子搖著頭，說：“不要緊！我們不發愁。到時一定有人幫助姑娘！”
說完了他用眼瞧著秀蓮，秀蓮的臉上卻不禁紅了一紅，鬱天傑倒沒怎樣注意。
又談了一會兒，史胖子就回到屋內，一看孫正禮已經睡著了，屋子充滿了濃烈酒氣。
史胖子把案上一枝蠟吹滅了，將門倒帶上，又到了他那兩個夥計的屋中。史胖子分派了他們一些話，便著手預備。
約莫二更以後，史胖子用黑布將他身上的肥肉都纏好，然後帶著短刀，將燈吹滅，三個人就在屋中靜靜地坐著，等待時間。
小流星是跟史胖子多年了，幹這些事已是老手。
那追風鬼卻有些心急，他向小流星說：“各屋裏的人這時都睡了，外麵又沒有月光，我們怎麽還不動手呀？”
小流星揪了他一下說：“你坐著吧！”
又待了半天，史胖子才說：“到時候了，你們兩人先去。”
小流星與追風鬼兩人就悄悄出屋，爬過將走去了。
這裏史胖子也出了屋子，飛身上房，順著房去走，過了許多重院落，就來到那雙慶店內，隻見東西兩邊的房上全都趴著人。
史胖子一舉手，那邊也就舉舉手，史胖子曉得是他那兩個夥計已然先來了，遂就趴在南房上，向下看去。隻見除了櫃房，各屋中全都沒有一點燈光。尤其那兒第三間房，門關得挺嚴，窗戶雖被風吹著，但也像一點也不動。
史胖子爬到東屋上，一看這夥計是小流星。他就悄聲說：“你該下去了！小心點！”
小流星遂像一隻貓似地跳下房去，慢慢地走到那北房第三間的門前，他探頭探手的往門前走去。
史胖子蹲在東房上，神情很緊張地看著。忽然他看見小流星才用手一摸那邊房屋門，趕緊又退身回來了。
史胖子大驚，定睛向下看去，隻見小流星飛身上了北房，此時那房中已出來一個人，手提著晃晃的一件兵刃。
小流星嚇得撒腿就跑，史胖子趕緊趴伏在東房上，追風鬼卻往史胖子這邊跑來。
此時房下的人仰首望了望，隻見他一聳身也躥到東房上來。
追風鬼撒腿就跑，跳到鄰居院裏去了。
那人邊將下去，史胖子就轉身反跳到院中，急忙跑到那北房第三間的屋裏，藏在炕後頭蹲著。
待了半天，房門忽然開了，“吧”的一聲火光亮了，那人一手持火，一手提劍，回到屋裏。史胖子驀就由炕後站起了身子，說：“我的大爺，久違呀！”話未說完，對麵就噗的將火吹滅，又提劍轉身出屋去了。
史胖子哈哈大笑說：“大爺！別這樣兒！莫非不識得老朋友了嗎？”
遂就自己由身邊取出火鐮，打著了火，把桌上的蠟燭點上，摸了摸茶壺還有些溫，倒了一碗喝下去。
得意誌形地向窗外說：“大爺，寶華班的翠纖又還魂啦！現在正想你呢！”又說：“人藏得了身，藏不了名，幹甚麽跟老朋友翻這小花樣？請進來吧！這兒一大堆事，都等著你給辦哪！”他一麵說，一麵笑。
又看見炕上放著一隻劍鞘，一個包裹，遂又笑著說：“老哥，你要是再不進屋來，我可就要偷你東西了。”
說著，遂就動手去打包裏。
隻見裏麵有一身道衣，兩身便服，還有幾十兩銀子。
史胖子又衝著窗外說：“好，我原當是你大爺真是出家修行了，原來道袍不過是隱身服。你大爺還沒忘了娶媳婦呀。不要緊，天配良緣，還在千裏，近在目前。”
他連說了半天，不但外麵人不進來，並且連一句話也不答。
史胖子不禁怔住了，側耳靜聽，遠處的更鑼已打到四下，房上卻喳喳亂響。史胖子趕緊吹滅了燈，走出屋去。
隻見房上趴著一個人，一瞧見史胖子，就低聲叫：“掌櫃的！”
史胖子一點手，房上的人下來，原來正是追風鬼。
史胖子拉他回到屋裏，問說：“怎麽樣了？”
追風鬼說：“掌櫃的你難道還不知道，那個老道早騎著馬走了！”
史胖子驚訝著說：“甚麽？走了？”
追風鬼說：“剛才我在牆外蹲著，那老道出來，拿手指衝我的後麵一戳，我就趴下了，連爬也爬不動。
後來老道就悄悄開了大門，把馬牽出去，囑咐我，叫我告訴掌櫃的，今晚的事千萬別跟旁人去說，將來再會麵。說完了他就踢了我一腳，我的身子才能動彈，他就騎看馬往北去了！”史胖子一聽，急得頓腳說：“糟了！他這一走，我們明天也非走不可？”
遂就由炕上抄起包裹和劍鞘，趕緊帶著追風鬼出屋，急急忙忙又回到鬱天傑的店房裏。
在屋內待了半天，那小流星才回來。
史胖子就瞪著眼間說：“你跑到哪兒去啦？”
小流星說：“我藏起來啦！”
史胖子氣得打了他一拳，說：“真沒用，幸虧這是不要緊的事，要不然教人知道有多麽丟人呀！”
小流星跟追風鬼全都發怔，瞧著炕上放著的包裹和劍鞘，卻弄不清是怎麽一回事。
史胖子也坐在炕頭上發怔了半天，這時隔壁孫正禮屋中的鼾聲是像響雷一般的響。
小流星說：“姑娘屋裏的燈還沒有滅。”
史胖子也沒有作聲。不覺著天光就亮了，各屋裏的客人紛紛起身。
鬱天傑跛著腳在院中指揮眾夥計給客人們備馬，並幫助往門外送行李。
史胖子卻心裏很是憂急地，要等著俞姑娘起了床，好勸她快走。
待了許多時間，客人們多半走去，店房裏漸漸清靜了。
孫正禮卻在屋裏大聲喊叫：“夥計，夥訐！”
鬱天傑趕緊進到他的屋裏，問說：“孫大哥，你有甚麽事？”
孫正禮卻說著話：“老三，你叫個夥計來，給我泡壺茶，我渴得要死！”
鬱天傑連說：“有，有，一會兒就來！”
孫正禮又問：“史胖子那小子賊頭賊腦的又跑到哪兒去啦？”
史胖子在這裏笑了笑，趕緊走過去，說：“孫大哥你起來了？”
孫正禮笑著說：“你這胖子，我上了你的當！在那兒養病很好，那兒離著太行山又近，養好了傷去找鐵棒湯雄，有多麽痛快。
你偏把我騙到這兒來，有我師妹攔著，叫我甚麽事也幹不了。這兩條腿在車上蹲了兩三天，更他娘的疼了！”
史胖子隻是笑，並不說甚麽。待了一會兒，夥計給送進茶來，孫正禮抱著茶壺就喝。
史胖子到了院中，鬱天傑也隨著出來，史胖子就問俞姑娘起來沒有，鬱天傑說：“多半已起來了。”
遂就隔著院叫了一聲，秀蓮就把屋門開開。
史胖子與鬱天傑一同進屋，史胖子就說：“姑娘不是還要到別處有事去嗎？我想這就走吧！孫大哥的兩條腿雖沒好，可是也能騎馬了！”
秀蓮一聽，倒不由得一怔，遂冷冷笑了笑，問說：“史大哥，昨天你說是我們應當這裏多住幾天，今天怎麽你反催著我快走了？”
史胖子被秀蓮問得翻了翻眼睛，就笑著說：“不是別的，我昨晚上想了一夜，覺得跟那些人爭鬥也沒大意思。不如快些走開，辦自己的事情去就是了。”
秀蓮沉吟了一會兒說：“我原不願與那些人爭鬥，不過因為事情是我惹下的，我若走了，叫鬱三哥受人欺負，我於心不安！”
史胖子搖頭說：“那沒有甚麽，鬱三哥現在安份守己作買賣，江湖人無論多麽不講理，也不能找到他的頭上。”
秀蓮就說：“索性再在這裏住幾天，等孫大哥的腿傷養好了再說吧！”
鬱天傑也說：“多住幾天不要緊，彰德府這是個大地方，即使有江湖人前來尋釁，又能夠怎樣？”
史胖子在旁發了會怔，心裏就有點發愁。這時忽然小流星來找他，史胖子出屋一看，原來是那瘦鬼小張又來了。
史胖子就把小張帶到他那兩個夥訐的屋裏，問說：“你又打聽出甚麽事來沒有？”
小張說：“我打聽出來，雙慶店住的那個道士，昨夜裏忽然跑了，連店錢也沒給。”
史胖子笑了笑，小張又說：“李家店住的那個和尚，現在到無極寺掛單去了，看那樣子倒不是個江湖和尚。隻是那跑了的老道，一定不是好人。”
史胖子點頭說：“你再去打聽吧，各店房裏若是來了甚麽可疑的客人，就趕緊來告訴我。”小張答應著走了。
這裏史胖子還是不放心，吃過了午飯，他又派出兩個夥訐出去亂轉，各處打聽著，夜間他特別加緊防備。可是一連過了三天，這裏竟沒有一點事情發生。
此時孫正禮的腿傷也好了，他整天在街上去走，誰也攔不住他。
秀蓮恐怕他又在這裏惹事，遂就決定起身。
史胖子卻說：“在外麵認得我的人多，我不能跟著你們走，一個月之後，我們在北京見麵吧！”
秀蓮並囑咐他說：“史大哥，將來你就是到了北京，也千萬不要直頭去找德五爺，因為……”
史胖子不待秀蓮說完，他就連連點頭說：“我知道，我知道，不用姑娘囑咐。反正我跟李慕白，我們在北京都成了黑人了。”
秀蓮聽史胖子又提起李慕白來，她不禁觸起前塵往事，心中一陣慘痛，趕緊到院中吩咐夥計給備馬，說是即時就走。
鬱天傑說：“再待一會兒就吃午飯了，你們吃過午飯再走好不好？”
俞秀蓮想了一想，也隻得點頭。
鬱天傑就催著廚房快燒舨，秀蓮在屋中就動手收拾東西。
史胖子也回到他的夥計屋裏，說：“夥計們，趕快收拾著點，他們走了，咱們也得趕緊走！”
兩個夥計進也動手去捆行李。正在這時候，鬱天傑又進屋來，說：“飯已好了，請到櫃房去吃吧！”
史胖子隨著鬱天傑才一出屋門，忽見那瘦鬼小張又跑了進來，史胖子的顏色就不禁更變，趕緊把小張拉到屋裏，問說：“聽了點甚麽事情沒有？”
小張伸著手指頭說：“來了六個！”
史胖子著急問說：“到底來了六個甚麽呀？”
瘦鬼小張說：“來了六個人，才到來，住在福順店裏，是猛虎常七、瘦靈官徐晉、白麵靈官韓誌遠、黃臉虎晁德慶、見德慶的老婆柳大姑娘，還有一個人我不認識。他們都是從修武縣來的，到這兒歇一會兒就要找鬱三爺來。他們可還不知俞姑娘回來了。韓誌遠向我問，我也沒告訴他，史大爺你快預備著。”
這時史胖子倒沒有怎麽著慌，旁邊小流星跟追風鬼卻全嚇呆了，追風鬼說：“這可不好辦，來的多半是熟人，要知道咱們也在這兒，那仇人不就算結下了嗎？”
史胖子搖頭說：“不要說，你們不要聲張，我去拜訪他們去。”遂向小張說：“你帶著我去找他們去！”
小張還有些猶豫，史胖子卻擺手說：“不要怕，我們都是好朋友，我去了，他們還能把我砍死在那兒嗎？”
遂又囑咐兩個夥計不可聲張，他就拉小張的胳臂出了店房。
往北走不遠，就到了那福順店的門首。隻見那門前站著一條大漢，史胖子認得這是在西南路有名的鏢頭、瘦靈官徐晉。史胖子就叫了一聲：“徐老弟，怎麽到這兒來了？”
那徐晉扭頭看見史胖子，他連忙拱手說：“老史，你是甚麽時候來的？”
史胖子笑著說：“我來到好幾天了，剛才一聽小張說你們哥幾個來了，我才特來拜訪。”說著他就要往店門裏去走。
徐晉卻橫臂把他攔住，悄聲說：“老史，你進去不得，咱們先找個地方談談，我有話告訴你。”
史胖子卻做出驚訝的樣子，說：“可又有甚麽去不得？我聽說常小爺也在這裏了，我們哥兒倆早先也見過幾回。”
徐晉說：“你要一見他們，你非吃虧不可。告訴你，我們這回是專為我俞秀蓮來的。常小爺在黃河南岸受了俞秀蓮的欺負，這回是他請的人。你快走，他們都知道你在太行山把孫正禮救走，你是他們一夥的人。這回你又把孫正禮送回來了。”
史胖子說：“沒有的事，你們兩家的事我都不知道，孫正禮……”
才說到這裏，忽然門裏走出來一個人，一手就將史胖子抓住，說道：“孫正禮怎麽樣？我們要是不看見你把他送到這兒來，我們還不能來呢！沒有別的說的，你快告訴我，俞秀蓮在這兒沒有？”
史胖子抬頭一看，這人身材高大，白淨臉兒，腮旁長著許多連鬢胡子。史胖子認得此人是修武縣聚傑鏢店的大鏢頭白麵靈官韓誌遠。
史胖子臉上毫無懼色，微笑著說：“你們兩個靈官把我圍住，算是怎麽回事？都是老朋友，別開玩笑。既然你們是跟著我來的，那我瞞不了你們啦！
孫正禮住在鬱家店裏，你們跟著我來找他去。他現在腿傷已好，足能和你們鬥一鬥，我史胖子也不上手，隻要他輸了，我也服輸！”
韓誌遠卻說：“孫正禮與我們沒有甚麽仇恨，我們找他作甚麽？我們來此找的是俞秀蓮！”
史胖子說：“那也好辦，俞秀蓮現在也在鬱家店裏，你們要找她，我帶著你們去，你們若不敢去，我可以把她請來！”
他昂然地說了這話，反把白麵靈官韓誌遠和瘦靈官徐晉全都給嚇怔了。
徐晉就拉著史胖子的腕子說：“老史，你跟我們進來說話。”
韓誌遠並說：“你放心，我們不能打你。”
史胖子就昂著頭大踏步往店門裏走，他就用他那晉南土音大聲喊著說：“我怕甚麽？難道我還怕你們把我宰了嗎？咱們都是在太行山一帶混舨吃的，誰還不認得誰，誰還怕麽？”
正在吵鬧著，就見屋裏走出來一條黃臉大漢，掄起手掌向史胖子臉上就打，史胖子的兩隻胳臂全都叫人揪住，他也不能還手。
臉上挨了兩下嘴巴，他仍舊嚷著，說：“你打吧，再多打幾下，我姓史的替你數著數兒。朋友，咱們哥兒們可沒會過，你要打完了我，可得通名道姓！”
黃臉漢子就拍胸脯說：“你打聽去，老爺是淮北有名的人物，現在修武縣采傑鏢店的晁大鏢頭。”
史胖子冷笑道：“好，你就是黃臉虎晁德慶，來，你打！你要是不敢打，就得把你那個老婆歸我。”說話間，屋中的紅衣女子提著一對寶劍也出來了，徐晉趕緊把紅衣女子攔住。
這裏晁德慶剛要再打史胖子，忽然店門裏進來一個黑臉大漢，手持鋼刀，撲奔過來，向晁德慶就放，喊看就：“好啊！你敢欺負我的朋友！”
晁德慶手中沒有兵刃，趕緊跑開，紅衣女子柳夢香卻掄雙劍迎過來。
史胖子一見孫正禮來了，他就高興了，趕緊邊後，隻見孫正禮與柳夢香在這院中刀劍相拚起來，往來十四五合，柳夢香就招架不住了。
這時晁德慶已由屋中提刀出來，向柳夢香喝說：“你躲開！”
他達掄刀去敵孫正台，兩口刀一往一來，戰了十幾口合並分不出勝負。旁邊白麵靈官韓誌還就見孫正禮不獨刀法精熟，而且力氣也大，他恐怕晁德慶要吃虧，遂就到屋中去取兵刃。這時忽然由外麵吵吵鬧鬧的進來幾個人，原來是開店的把本地的官人給找來了。
晁德慶一見官人來到，他就收刀跳在一旁。
孫正禮卻喊著說：“官人們！快把他們都捉住，他們都是強盜！”
官人們都拍出腰刀來，將雙方勸住，連問：“是甚麽事？”
孫正禮瞪著眼睛說：“他們都是強盜，幾個人把我朋友拉進來打，他們都是太行山的強盜！”
說話間回首一看，史胖子卻不知甚麽時候溜走了。
孫正禮就罵：好胖貨，原來他怕見官人。
這時韓誌還空著手從屋裏走出來，向官人們拱手笑道：“給請位老爺們添麻煩，真對不起。我們不過是一言不合，拿起家夥來比比武，決不至鬧出其麽大事來！
小的是修武縣采傑鏢店的鏢頭，這幾位都是我手下的夥訐。我們從這兒路過，不想遇見這個姓孫的，他就跟我們鬥起來。請位老爺都請吧，我們不打了！”
幾位官人全都繃著臉兒，把腰刀都插入鞘內。
一個盲人頭目樣子的就說：“我知道，你們這些保鏢的人，沒事淨講打架，鬧出凶事來又給我們地麵上添麻煩！”又指著孫正禮說：“你這個人，我們早就認得你，上次你就跟安陽鏢店那個姓張的，差點沒鬧出凶事來，我們就想要辦你，現在你又來了，走，你們一齊跟我上街門去！”
孫正禮一手提刀，一手叉著腰，氣昂昂地說：“走就走！”
那晁德慶和韓誌遠等人卻都不願打官司，說：“我們不過是從此路過，到外處還有要緊的事情，沒有閑工夫跟他打官司，諸位老爺就把眼睛閉一閉，叫我們私了啦吧！”
幾位官人剛要瞪著眼一定把他們兩個帶到街門去，這時卻由外麵又走進來一人，原來是鬱天傑。
鬱天傑在本地頗有麵子，他跟這幾個熟識的官人說了半天，官人這才應得不帶他們到衙門，可是限令他們必須即刻離開彰德府。
那邊韓誌遠等人完全答應了，隻說等他那個姓常的朋友由城裏回來，他們就走。
孫正禮雖仍忿忿地不肯說一句軟話，但是鬱天傑卻向官人們說了，說：“這是我的朋友，雖然性情暴躁些，可是人極規矩，他決不能給地麵上惹事。他這一兩天也正要回北京去了，我叫他今天走也就是了。”
官人們才沒趣地走去。
這裏鬱天傑對韓誌遠等人一抱拳，說：“請位，有其麽話請對我說！”遂又回首用好話勸孫正禮暫且回去。
此時韓誌遠和晁德慶也都向鬱天傑抱拳，請他到屋裏落座，韓誌遠說：“鬱三爺，咱們都是同行，多年的朋友了，我們決不能跟你過不去。現在跟你實說，我們來此，連第二個人都不找，隻找的是俞秀蓮。”
鬱天傑聽了，心中一驚，但他故意笑道：“你們幾位何必如此，無論怎樣她也是一個女人。”
晁德慶在旁說：“我們來此也不是要與俞秀蓮爭鬥，隻是她在修武縣將我妻子的一匹馬和一對雙劍全都搶了去，無論如何我得要回來！”
鬱天傑連說：“那不要緊，我去見俞秀蓮，叫她把馬匹和雙劍奉還老兄就是了。”
晁德慶向韓誌遠、徐晉，彼此用眼睛傳達了意思，然後韓誌還就說：“隻要俞秀蓮肯將雙劍和馬匹還給我們，我們立刻就走。”又說：“與我們同來的還有猛虎常七，現在他進城去了，待會兒他若回來，我們也可以勸他，不叫他與俞秀蓮作對。”
鬱天傑聽了，覺得這並沒有甚麽難辦，很可以息事寧人。遂又回到店中，見了俞秀蓮一說，並勸道：“姑娘何必跟他們那些人惹氣，把雙劍和馬匹還給他們就是了！”
秀蓮卻冷笑著，想了一想，便說：“送她寶劍和馬匹可以，但須那姓柳的女的親來求我，我不能給他們送了去！”
鬱天傑聽了心中就很作難，但見秀蓮滿麵怒容，他也不敢再說別的話，遂就皺著眉出了屋子。隻見史胖子和孫正禮已將馬匹備好，鬱天傑就驚訝地說：“你們二位要上哪兒去？”
史胖子卻說道：“鬱老三你別管，我同著孫大哥走。有俞秀蓮在這兒保護你，你決不至於受人欺負！”
說著，二人牽馬出門就走。
鬱天傑趕緊追出去，隻見二人又上了馬向北馳去。鬱天傑在後麵跛著腿追趕，並揚臂叫著說：“孫大哥，你站住，我還有幾句話跟你說呢。”
孫正禮口頭看了看，向鬱天傑拱拱手，但也決不將馬匹稍停。
兩匹馬來到那福順客店的門口，孫正台就由鞍旁抽刀，勒住馬向門裏大罵。裏麵的韓誌遠、徐晉、晁德慶、柳夢香全都出來，隻見史胖子也幫助孫正禮大罵，說：“小子們，在這兒爭鬥不算英雄，有本事跟著我們往北去。”
那韓誌遠、晁德慶等人也大怒，各人都拍著胸脯。
鬱天傑一看事情不好，他趕緊追了幾步，離著遠遠地向那邊張望。隻見那雙方似是已訂下比武決鬥的地點，史胖子和孫正禮策馬往北去了。
這裏鬱天傑唉聲歎氣的回到店房內，隻見史胖子那兩個小夥計正套他們那輛車，鬱天傑就說：“你們怎麽也要走？上哪兒去？”
小流星挺著胸脯說：“我們掌櫃叫韓誌遠那小子打了幾個嘴巴，他不能甘心吃這個虧。他跟孫大爺說了，邀那幾個人到別處比武去了，以免連累鬱三爺。我們是掌櫃的的囑咐，到直隸省正定府去等他，請俞姑娘也去才好。”
說時他們已把車套好了，那追風鬼車著馬，小流星跨上車就要走。
鬱天傑卻攔阻說：“你們先別忙，等我跟俞姑娘說一聲去。”遂到秀蓮的屋中，就說：“孫正禮跟史胖子全都走了，他們把福順棧住的那些人約到別處爭鬥去了。現在他兩個夥計也要走，說是史胖子叫他們到正定府去會他。”
俞秀蓮卻冷笑道：“他們都想上正定府，可作甚麽去？”遂點頭說：“鬱三哥不用攔阻他們，他們都走了，倒清靜！”
鬱天傑進出屋去，向小流星和追風鬼說：“你們走吧！”那兩個史胖子的夥計，很高興的驅車策馬走了。
這裏鬱天傑依舊回到秀蓮的屋中，他見秀蓮新換了一件青布小夾澳，正向腰間勒係一條青絲綢，鬱天傑就問說：“姑娘你也要走嗎？”
俞秀蓮搖頭說：“我不走，既是北邊店房裏來了幾個要與我作對的人，孫正禮他們都走去，我是不能走了。”
轉又歎道：“我當初錯了！不該帶著孫正禮一同出來，以至正事沒辦，淨惹了些閑氣。又加上一個史胖子，這人最能生事，他在江湖上認得的人又多，我若跟他在一起，實在得處處操心。現在他們走了很好，即便他們與別人爭鬥吃了虧，我也不去幫助他們了。我在此再住兩天，如若沒有甚麽事發生，我就要先到正定府，然後回北京去了。”
鬱天傑點了點頭，心裏卻發著愁，想俞姑娘雖然武藝高強，但如今剩了一個人，也未免太是人單勢孤。倘或福順客棧往的那些人不去找孫正禮、史胖子，而來找俞姑娘，那可怎麽辦？於是他又指著在炕上放著的那對劍說：“這對寶劍，我給他們送去吧！”
俞秀蓮卻搖頭冷然的說：“我們不能給她送去，叫那姓柳的女子自己來取，我決不能難為她！”
鬱天傑卻笑著說：“據我想不必，把寶劍馬匹交我去還他們就是了，姑娘一兩天走時，我可以湊錢再給姑娘買一匹馬。”
秀蓮卻仍然接頭說：“不行，他們都是太行山強盜的一夥，我的馬匹和雙刀都丟在太行山上，我當然以他們這東西作賠償。現在因為雙刀被別人給我送回，我才不願與他們深究，但他們不來取，想叫我們送給他們去，那可不行！”
鬱天傑見秀蓮姑娘是執意不肯，他也沒有法子，又不敢把秀蓮這些話去告訴那邊的人，他隻好回到櫃房裏去悶坐著發愁。
又待了一會兒，忽然，外邊有一個人進來找他，鬱天傑一看，這是個二十歲上下的瘦小的人，自己在街上常見此人，隻是不知道他的姓名。這兩天他又常來找史胖子，遂就問說：“你找我甚麽事？”
那人說：“我叫瘦鬼小張，北邊福順客棧住的白麵靈官韓鏢頭叫我來同鬱三爺說幾句話。”鬱天傑聽了不禁心中一驚，趕緊問說：“其麽話？你告訴我吧！”
小張說：“韓鏢頭他說，他們幾個人來到彩德府就為是與俞秀蓮比武，與別人都不相幹。可是沒想到史胖子和孫正禮從中搗亂，地麵上的官人又出頭攔住他們，他們不能再在這兒住了，現在就要走。叫鬱三爺去告訴俞姑娘，現在就把寶劍馬匹還給他們，要不然請到直隸省磁州見麵比武！”
學完了韓誌遠的話，小張又說：“鬱三爺，咱們還說自己的話，你勸俞姑娘把東西還給他們吧！他們現在都是氣極了，要不是怕官人幹涉，他們早就鬧到這兒來，同俞姑娘鬥起來啦！”
鬱天傑歎道：“我沒法子，我帶著你見俞姑娘去吧！”
當下鬱天傑帶著小張去見前秀蓮，小張自然還把那些話學說了一番，同時眼睛看著放著的那一對雙刀和一對雙劍。
他就一半央求地說：“姑娘，你老人家就把雙劍和馬匹還給他們吧！他們的人多。”又說：“其實這也不幹我事，我不過替你兩家傳話。”
秀蓮將眼睛一瞪，冷笑說：“我本想要把東西還給他們，但衝著他們說出到磁州比武的話，我反倒不能還給他們了。煩你替我傳回話去，就說明天我就起身北上，無論哪地方，叫他們隨便攔路打劫我吧！無請他們有多少人，我不怕。”
瘦鬼小張嚇得臉上變色，連聲答應，退出屋去。他吐了吐舌頭，就回覆韓誌遠、晁德慶等人去了。
過了些時，鬱天-派夥計出去打聽，聽說韓誌遠、晁德慶那些人全都走了，是往北去了。鬱天傑就想：他們一定先去追趕史胖子和孫正禮爭鬥，然後再到磁州去等候俞秀蓮。心中未免為師妹和那兩位朋友擔憂，隻恨自己現在手腳成了殘廢，不然也可以助他們一臂之力。當日再沒有甚麽事情發生，俞秀蓮仍然像往日似的，在房中縫縫針線，擦擦鋼刀，並沒有出門，夜間鬱天傑雖然提著心，但也沒出了甚麽事。
次日清晨，俞秀蓮就起來吩咐夥訐給她備馬，然後她到櫃房裏向鬱天傑夫婦辭行。
鬱天傑問說：“姑娘是要往正定府去嗎？”
俞秀蓮點頭說：“是，我是先到正定，由正定就回北京去了。明年我就回歸钜鹿家中去長往。鬱三哥，我走之後，大諒也沒有甚麽人再來找你作對，不過萬一有事，就請你派人到钜鹿給崔三去送信，我就知道了。”
鬱天傑連聲答應，俞秀蓮自己牽著馬，馬上帶著雙刀雙劍和行李，出門上馬就向鬱天傑點頭說：“三哥請回吧，再見！”
當下她策馬走去，鬱天傑在店門前張望了半天，他方才進去。
這時天氣十分寒冷，木葉盡脫，大地上荒莽莽的如同一遍死的世界。時時刮起的北風卷著黃土和砂礫，大道上的旅客很少。天色是陰沉沉地，將雪未雪，十分使人氣悶。
俞秀建青衣紅馬，衝著北風飛馳而去，心中卻滾沸著熱血，急於要辦目前的三件事情。
第一，要救楊大姑娘，第二向楊豹索來珍珠全數，獻還宮內，第三，決定要尋訪那個龔道士，看他到底是不是自己所猜想的那個人。至於在路上伺伏的那些江湖群賊，她卻毫不介意。走到傍晚，就來到磁州，雖然往下再走幾十裏投宿都不晚，但因為不能向那些人示弱，所以決定在此歇下，牽著馬在關廂的大街上昂然地走了半天，方才找了一家店房歇下，屋中點上很明亮的燈。
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