……


    2006年夏,南潯古鎮。


    下著細雨的祝家老宅子裏,穿一身黑裙的少女安靜地坐在院子裏畫畫。她沉浸在自己的世界裏,絲毫不理會周遭發生的事情,一坐就是一整天。


    “這是我妹妹。”少女的哥哥引著三位客人進門,經過院子邊的長廊時低聲跟他們介紹。


    “阿澤,你妹妹……”三人中的女孩欲言又止。


    眼前的少女像個木偶人似的坐在雨中,這畫麵很難不讓人產生遐想。


    “她沒事。”阿澤的眼角低垂著,但聲音堅定,說完他撐著雨傘大步走到少女麵前,語氣溫柔:“阿潯,落雨了,我們進屋吧。”


    少女被領進屋裏,客人們也走到了屋前。


    阿潯沉默地看著眼前的三人,一位中年男子和一男一女兩個大學生,男生俊朗女生漂亮,中年男人有氣場。隻是她的目光卻停在年輕男子手上的那串珠子上,眼神裏突然有了光。


    “小妹妹,你可真漂亮。我們找不到住的地方了,你家房子這麽多,收留我們幾天行嗎?”女大學生知道祝家兄妹不久前剛剛失去雙親,見小姑娘這幅可憐模樣,忍不住想逗逗她。


    阿潯還是不說話,仍舊盯著珠子看。


    “這個,給你。”


    男生取下手裏的念珠,送到阿潯麵前,阿潯看了他一眼,覺得他和別人不一樣,然後她接過珠子,小心翼翼地撫摸。


    阿澤一臉驚訝地看著自己的妹妹,在這一刻,她不再麵無表情,而是淺淺地笑。


    中年男人的眼神也停留在阿潯的身上,眼睛裏裝滿了內容。


    一天清晨,阿潯依舊在院子裏畫畫。男生從屋子裏走出來,走到阿潯旁邊,低頭看她的畫。


    灰色調,明度低。陰雨天氣,一隻沒有翅膀的鳥。


    男生拿起水彩筆沾了點白色的顏料,笨拙地在鳥的身側各加上一個翅膀。


    阿潯的畫風雖然略顯灰暗,但她技法嫻熟,畫是值得一看的,眼下加了兩片毫無章法的翅膀,顯得不倫不類。她皺著眉沒說話,默默地把畫筆都收了起來。


    看她不喜歡,男生覺得自己多事,有些後悔動了她的畫。


    過了好一會兒,阿潯終於開口:“你是誰?”


    因為有很長一段時間都未曾開口說話,她發音困難,嗓音低沉沙啞。


    男生卻怔住了,心想她應該是問他的來曆,於是認真地清了清喉嚨才答她:“我跟老師和同學一起來古鎮采風,被你哥哥邀請住進你家……”


    “我哥哥喜歡那個姐姐?”她什麽都看在眼裏。


    男生一時語塞。阿澤的確是因為喜歡這個看起來有故事的女同學,才把他們三人領回家的。


    “可她喜歡的是你。”她重新拿起畫筆,說話時的眼角眉梢讓她看起來絲毫不像是一個年僅十六歲的少女。


    男生更加不知道該說什麽好,抿著嘴唇,眉心淺皺。


    “放心,我不會告訴我哥哥。”她繼續說。


    覺得小姑娘太孤僻,像隻捂著傷口一聲不吭的小獸,不免心生憐憫。但見她如此聰慧,似乎並不需要安慰,男生想說的話全都堵在了嗓子眼裏。


    阿潯把笨拙的翅膀修飾出羽毛,低聲對男生說:“謝謝。”


    男生心頭一顫,她懂就好。他抬眼看了看頭頂的天空,正好有一隻白鷺掠過。


    “阿潯,路還長,得繼續飛。”


    她失去了雙親,就像一隻失去翅膀的鳥,她不想飛了,也飛不動了。他卻給她珠子,給她畫翅膀,告訴她得繼續飛。


    她倔強,不哭不鬧,隻用沉默表達悲傷。他跟別人不一樣,不問也不多說話,隻說幾句,卻都落在心坎上。


    幾天之後,三位客人決定離開古鎮。阿澤和女大學生難舍難分,男生等阿潯來送,卻被告知她去畫室畫畫了。


    中年男人聽聞此事,問阿澤:“祝家在這裏有個畫室,怎麽之前沒聽你提過?”


    阿澤答;“爺爺過世後,父母就把畫室從杭州遷回了老宅子裏,我不學畫,畫室一直都是阿潯在打理。”


    阿澤感覺到這個男人對祝家有著濃厚的興趣。


    當天夜裏,祝家畫室迎來一場大火。


    祝家是美術世家,藏有多幅價值不菲的畫作。除了被大火燒毀的,還有一些被人趁機盜走。大火燃起時,阿潯剛離開畫室不久,她想起父母和爺爺留下的那些畫,飛奔回畫室裏……


    ……


    男生出現時,阿潯躺在火海裏早已沒了意識,手裏卻緊緊地抱著一捆畫。他抱著阿潯逃出火海後,衣衫不整的阿澤和女大學生才急忙趕到,而中年男人不見蹤影。


    濃烈的煙霧不斷地升騰,火光依舊蔓延。等待救護人員的時候,男生跪在被燒傷阿潯的身邊,虔誠地說著很多話。


    他也不知道該向誰祈禱,隻好把一切的神佛都念了個遍。


    佛祖,上帝……求求你們,別讓她死。


    她的路還長,她必須得好好活著。


    ……


    “關於外界對縱火之人是中年教師及其學生的猜測,祝家兄妹均予以否認。中年男人確有不在場證明,但其學生卻在大火時出現在現場並救出祝老的孫女,有人認為是祝家在袒護……”


    這是關於祝家的眾多新聞中最受矚目的一則,而對於祝家兄妹來說,誰是縱火之人,似乎早已不那麽重要,他們更想要知道的,是那三位客人為何突然來到南潯,而那個中年男人,他究竟是誰?


    阿潯出院之後,第一時間便回到了祝家老宅,畫室已毀,剩下的畫作都放在母親的房間裏。她在收拾那些畫的時候,發現了抽屜裏的一個暗格。


    打開暗格,裏麵藏有一幅畫。


    是母親所作的畫。而畫上的人,竟然是他……


    ……


    陸西源的胸口積攢著一股情緒,祝南潯的一字一句像重拳落在這些被擠壓變形的情緒上,他緊緊地握著方向盤,神經緊繃,一言不發。


    我欠你一句解釋,可我們沒有辦法再見麵啊。


    我帶著萬分的歉疚在另一片土地盡力地彌補自己犯下的過錯,日日祈禱你好,盼望你能繼續展翅飛翔。


    隻求,你別來找我。


    “如果你找不到他……或者他根本不在這裏……”他開口。


    祝南潯從往事中回過神,斬釘截鐵地打斷他說:“不會的。”


    車子繼續往前開,氣氛壓抑,陸西源打開了音樂,是張國榮的一首老歌。


    《當愛已成往事》。


    “我送你去西寧,你回南方去。”他作出決定,聲音果斷。


    “你急什麽?那幫人說不定跟我一個目的,順著我摸線索。”


    祝南潯把話說到這個份上,陸西源被噎得啞口無言。


    印了程諾那句話,這都是命。


    “陸西源,我什麽都不怕。你接了我筆生意,你是個男人,你必須護我一路周全。”


    陸西源苦笑,摸了根煙點燃,說:“我是司機,不是保鏢。”


    “那你還收我三千?”


    “誰讓你不把錢當錢,在青海湖揮霍了那麽久。”


    “陸老師需要錢?”


    “……”


    祝南潯摸到手上的佛珠,摘下來塞回給他:“這個還給你,我有串更好的。”她說著從領口裏扯出另外一串。


    這一串,她戴了八年。盡管上麵滿是燒過的痕跡,但是這串珠子,承載了太多的東西。


    再看到珠子,恍若隔世……陸西源沉默著,眾多的情緒最終也隻化作一句:“都收著吧,都是好東西。”


    她知道珠子貴,買珠子的錢說不定他還有別的用,但她卻不知道,為什麽這麽貴,他還要買。


    浴火重生,所以長出新生的樣子。


    選擇承擔,就要守得住這份秘密。


    兩個人都有各自的路要走,也許是同一條路,又或許在終點碰頭。


    就讓命運去指引吧。


    程諾趁艾米和白城沒注意的時候,湊到星仔耳邊問他:“你是浙江人?”


    星仔魂不守舍,支支吾吾:“……是啊。”


    “祝家的畫有那麽值錢嗎?”


    星仔:“……”


    “別跟了,你想找的人五年前就死了。”


    “美術世家祝家畫室被燒毀,多幅價值不菲的藏畫下落不明,其中著名畫家陸懷信的代表作《潯溪畔》也於當晚被盜。祝老先生的孫女在大火中受重傷,正在醫院接受治療,其孫祝南澤表示失火原因不明,警方正介入調查……”


    “祝老的弟子中,最出色的當屬陸懷信,但他風頭正勁的時候卻被逐出師門,而那幅《潯溪畔》留在了祝家,一直都是眾多買手爭相追逐的佳作,十年前就被炒到了八位數……”


    “還有人說,祝老的兒媳比陸懷信更有才氣,她也有一幅畫在圈子裏頗有盛名,隻是看見過的人並不多……”


    ……


    有的是新聞,有的是外界對祝家的猜測和評論。八年過去,很多人都遺忘了江南的祝家,但對那幅價值連城的畫作卻始終懷有覬覦之心。


    這幾年,祝南潯和哥哥一直托人四處暗訪當年祝家被盜的那些畫,贗品見過了許多,爺爺的真跡卻從未看到,當年關於那場大火的報道覆蓋麵太大,偷了畫的人小心翼翼,隱藏的太好。


    《潯溪畔》一直收在畫室的保險櫃裏,她隻看過一次,是爺爺臨死時拿出來的,她記得,畫上有一位女子的背影。


    那個女子,像極了她的母親。


    爺爺把保險櫃的鑰匙做成兩個墜子,兄妹倆一人一個,他們還小,不知道墜子能打開寶貝。


    哥哥嫌墜子太女氣,不願意戴,妹妹卻一直戴著,直到那一天……


    潯溪畔,男生對她說:“阿潯,你的墜子很好看,能借我看看嗎?”


    ……


    祝南潯想著這些過去的事情,靜靜地閉上了眼睛,身邊的人開著車往草原深處走,路上偶有顛簸,他開得格外慢。


    落日圓,草原寬廣卻有盡頭。牛羊回了家,放牧人的駿馬也不再飛馳,遠處雪山的輪廓像整片土地的守護神,莊嚴地端詳大地上的一切蹤跡。


    都是有跡可尋的,不管是消失的,還是隱藏的。


    祝南潯篤信。

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