雨完全停了，水窪中浸著一地殘骸，當中的小轎顯得分外陰鬱。馮宗客走上前去，小心翼翼地問道：你還好嗎？
片刻之後，女人才在內裏行禮，道：奴家無事，多謝壯士相救。這話倒讓馮宗客受之有愧，他心想，應當是你救了我才對。
遠處有幾個畏畏縮縮的身影閃了一閃，先慢後快地跑了過來。淩州兵滿麵帶笑，道：多謝踏日都的兄弟出手相救。五夫人無恙，到淩州後我家大人一定會重重謝你們！
王無失和陳襄出洞來，對他們道：我們帶得有大車，這時道路泥濘行走不便，得在這洞裏歇上一晚了。你們若不是很急，就和我們結伴而行，如何？
這真是太好了！小人王三柱，還請各位大人多多關照。淩州兵聚然間失了這麽多同伴，正是心虛膽怯，當中一個年長的接連答應。於是將洞中清除幹淨，正中生了一把火，這才將五夫人請了進來。她進來的時侯整個洞中的人都盯著她，對於這位魔刀天將的女兒，他們即好奇，又有些畏懼。
然而他們都失望了，這位五夫人戴著長長的幃帽。隻有在吃東西時，才偶爾能見到帽簾下一點點下頜，象是一粒瑩白的珍珠米。她坐在火旁，火光在頜上跳躍，映得一片嫣紅。
晚上羅徹敏睡著之後，似乎聽到了啼血的哭聲，混在一陣緊一陣的風中，響了大半晚。然而晨起後他問值夜的兵丁，卻都說並沒有聽到。
再上路前，弘藏突然對他們說，他要靜心潛修一門秘法，這幾日會辟穀不食，讓他們不要來打攪。十多天後他們到了雁回鎮，離淩州的治所暉河隻有不到百裏路程了。陳襄打前站回來，帶來了非常不好的消息：前麵泣子河發了大水，將驛道衝斷了。
那我們走不了了？幾個人麵麵相覷，那邊淩州兵聽了，連叫奇怪，道：雁回鎮這邊的地勢高，通常泣子河發水，都會淹到下遊去，我們在淩州五六年了，也沒聽到過這種事。
大約是因為前幾日的大雨？羅徹敏問道。
那陣雨猛是猛了點，可就下了一天，怎麽會王三柱還在搖頭晃腦，他們歇腳的食肆主人不以為然地道：你們不過是呆了五六年，又能有什麽見識？老漢在這裏住了一輩子，可才見著兩三次呢！你們可知道，這泣子河發水，是有緣故的！
喔？杜樂英左右無事，閑道：說來聽聽？
主人一麵看著甑上的茶，一麵眯起眼，用很神秘的聲音道：不要看咱們這條泣子河不起眼，那可是通著昊天娘娘的浴室呢！昊天娘娘一洗澡，這裏的水就會憑空漲起十丈，你看著吧，這兩日還會漲呢。
卟茲，陳襄一口茶水生生噴了出來。敢情這昊天娘娘，二三十年才洗一回澡，那可夠邋蹋的！
誒！王無失與他打趣道：你沒聽說過天上一天，地上一年嗎？
就是二三十天洗一回，也讓人受不了。這種女人，我是不願碰的
你們！主人氣憤之極地跳起來，手指連哆嗦，道：你們要，要遭報應的！
別氣別氣！唐瑁拿著紙筆轉到這邊桌上來，將陳襄掇到一旁去，問主人道：他們不懂，老人家慢慢給我說！一臉虔誠的樣子。
羅徹敏這些天來受夠了唐瑁的管束，這時不由希罕，悄聲問杜樂英道：他這是在幹嘛？
杜樂英湊近了他耳畔，道：唐判官立誌寫一部搜奇野史，因此最好這些東西了。他每寫成一章都會跑來與我阿爹品評，我可聽得多了！
羅徹敏不由悶笑，心中己經在計劃編排個什麽故事來騙一騙唐瑁。唐瑁與那老漢聊得火熱，其它的幾個人還是得為洪水的事憂心。商量了一會，終於決定離開驛路，向北再繞幾十裏，也不過是露宿兩夜，比幹等著心焦好多了。
計劃己定，他們忙著備齊幹糧。主人將所有的胡餅都賣給了他們，道：這幾天生意一定很好，我得加著勁多做一些，賺了錢，來給昊天娘娘上香紙。
唐瑁意猶未盡地與他告別，道：老人家，回來時我再與您細談！
羅徹敏偏過頭來對正備鞍的杜樂英王無失陳襄和馮宗客道：難怪他會對昊天娘娘這麽忠心，原來是娘娘在保佑他掙錢呢！
幾個人聽到了，就連一路上多少有點落落寡和的馮宗客，都哈哈一笑。尤以陳襄最樂，直到驛道己經遠遠看不清了時，麵上笑意猶未消盡。
當天夜幕降臨的時侯，他們在一座小山下紮營。越往西北走，山勢越是零落，這將是最後一道丘陵了。盛夏時節的大地被一片瘴似地綠意籠罩著，遠遠望去，天之極處雲朵象是直接降落在草地上。
羅徹敏枕在草地上，嘴裏含著一根草。身邊王無失正布置著營地，他們把四乘大車在山體前擺開，將弘藏禪師與唐瑁乘的車放在兩側。正中燃起好幾堆篝火，兵丁們啃著幹糧，眼睛都盯著馮宗客，他在火上烤著一隻路上獵來的翔羊。唐瑁坐在火堆邊眯著眼睛對自己的卷冊搖頭晃腦，五夫人呆在黯淡處，雙手抱膝，頭低低地埋下去。
突然間車門一動，羅徹敏的眼中看到一隻月白的僧鞋。他翻身而起，道：師父！弘藏禪師似乎略有困惑，抬眼看天，道：我們現在在那裏？
驛道被水衝斷了，我們現在驛道以北，這座山叫
叫赭石山，馮宗客見弘藏出來，趕緊將羊隻扔給王三柱看著，自己跑過來道：老禪師收功了？
老衲是突然覺得心神不寧，似乎這附近星辰水土有異動他的話尚未完，眾人就聽到了那一聲尖銳的異響。
羅徹敏霍地跳上車頂，看到陳襄與杜樂英帶著兵丁從山坡上往下跑，手中的皮囊口敞開著，水嘩嘩地流了一路。在他們身後的，十多名身著白袍的騎兵衝了出來。他們舉起弓箭，弦在風中彈響，發出譏笑似地聲音，那就是方才他們所聽到的了。
啊！一名兵丁撲倒在地，胸口上正插著一支箭。然後箭嘯和慘嚎聲就一聲連一聲地響起。
王無失不由大叫不妙，他們本以為背靠山壁會比較安全，所以將大車排在麵對草原的那邊，然而敵人卻突然從山內鑽了出來。
快，都到車後麵去，放箭！陳襄打頭衝進營地，大聲嚷嚷著。杜樂英跟在後頭，一劍刺入跟得最近的一騎前胸，然後不及撥劍，就飛跳了下來。他們身後的兵丁，全都被白衣騎兵追上，彎刀象割草一般剜入他們的喉嚨。
一蓬火花飛起半天，王無失揀起自己的長矛，將火堆挑散。幾名反應過來的兵丁也學著他的作法，燃著的柴禾鋪開成為一條火線。白衣騎士們的馬匹在火線前微微有了點遲疑，馮宗客口中呼喝，就有兩三匹馬的眼中插進了白羽。失明的馬將主人顛下背來，悲嘶亂闖，一時間擋住了後來騎者的路途。乘這片刻功夫，兵丁們從驚愕中醒來，各自尋到了自己的兵器。
走！弘藏一抓羅徹敏的後心，將他扔了出去。你說你混元經己經練到第三重，這些天還沒有察看過！
羅徹敏一時沒有防備，手腳在空中舞動了幾下，就看到一雙湛藍色的眼眸從下往上盯著自己。他腰上用勁，調整了一下姿式，同時撥劍出鞘。在彎刀向自己揚起來時，他的劍鋒搭在了刀沿上，借力彈起，劍鋒淺淺地略過使敵手的頸項，一道血線在空中飆開，那人己經栽下馬去。
不錯，弘藏似乎大為驚訝，喝道：輕功身法大有長進。
可是，師父呀！羅徹敏一麵格開一柄彎刀，一麵道：為什麽我每次一動，何飛都會發現呢？
弘藏不由恍然，禪杖下掃倒幾名白衣騎士，笑得頜下白須飛拂，道：你再練五年，也休想瞞過何飛耳目！
見他師徒二人衝入敵群中，馮宗客受了激勵，杜樂英大驚失色，也殺了過去。他們這一通衝殺，斃敵足有四五十之多，失主的驚馬與一地屍首，大大攪亂了後來騎者的衝刺。趁這間隙，王無失與陳襄己指揮槍手在大車前方布陣，整齊的槍尖正對著飛騎將來的方向。
回來！王無失在大車上向他們嚷嚷道。
他站得高，早看清從山道中湧出來的白衣騎士源源不絕，隻怕有四五百人之多，絕不是他們幾個擋得住的。
弘藏也發覺了這點，喝道：我斷後，回去！然而這時，他舉目四顧，一時竟失去了羅徹敏的形影。
世子！世子！杜樂英的叫聲在喊殺聲中十分微弱，然而卻終於被弘藏聽到。他飛縱而起，手在岩壁上一搭，看到羅徹敏正被兩騎左右夾挾，他衝不過兩把彎刀的封鎖，竟一路被逼得向山上跑。杜樂英追著他，可是身前身後都是敵人，距離反而越來越大。
弘藏一掌在壁上連點，禪杖上的綠寶石舞成一道渾圓的光圈，將箭支激飛出去。他看到羅徹敏被配合得十分默契的兩刀調弄得左擋右閃，連聲怒罵。
徹敏，和他們遊鬥！等我來！他運氣長喝。
然而這片刻，羅徹敏己經不堪忍受。每每他捕捉到一人的破綻，發招鍥入時，另一把刀汪藍的刀尖就拂到了他的要害之處。他和這兩名白衣騎士鬥了有好一會，竟沒能夠痛痛快快地攻出一招。
給我死！他的耐性終於用盡，義無反顧地劈出一劍。纏手纏腳地打許久後，竟是無比的痛快酣暢。他自覺這一招使得得心應手，不由微微合上眼，滿腦子都是那天使刀者的風範。
他這一劍下去，果然擋開彎刀，斫在了左側白衣的臂上。然而同時，右側刀鋒己經對準他的喉管鉤過下來。弘藏禪師五指一緊，從壁上抓起一方石塊擲去，右側白衣應聲而倒。但左側的那個，卻突然刀換左手，彎尖反掠向羅徹敏的麵頰。
羅徹敏方才一劍使得雖然痛快，卻完全沒有了變招的餘地。他眼前汪汪地一片藍，整個人都僵住了。
噠！
似乎是山體裂開了一道線，短促而沉悶的響聲傳入羅徹敏耳中。刀鋒在他麵前寸許處頓住，然後一厘一厘地，順著他胸前降了下去。他心咚咚亂跳，喘著氣與驚愕的藍眼對視，好一會才發覺出他咽喉上的那一點，晶晶發亮的箭簇。
那人摔下馬去後，羅徹敏看到對麵山峰上冒出半個身子的弓手。他的側臉硬朗，冰雕似地透出幾分涼意，開弓的動作肅穆輕緩，好象是在專注地撫摸著一輪滿月。
他從容不迫地一箭接著一箭射出去，然後總有一名白衣騎者摔下馬。羅徹敏起先有點難以置信，再看了幾次，竟覺得理所當然起來。
在他身後，山林中鑽出許許多多兵卒，居高臨下地射箭。數千支箭的激射下，山坡和山穀中的白衣騎者死傷慘重。一聲呼哨，他們中的首領似乎發布了命令。然後所有的白衣騎者都向著山下衝去。他們選擇了死在槍陣之下，而企圖逃開這令人絕望的箭雨。
最終倒在槍陣之前的，有一百騎白衣。王無失與陳襄清點時，被自己的勝利驚得有點發懵。杜樂英和弘藏禪師在屍堆中拉出羅徹敏，都嚇得不輕。
阿彌佗佛！弘藏禪師的修為，也不免驚慌，道：你怎麽跑得那麽遠了？若是有個差池，老衲這幾十年的金字招牌，可就砸定了！
我沒事，我沒事，師父！羅徹敏的聲音發虛，舌頭還有點不聽使喚。
山坡上的弓手放下長弓，向他們行了一禮道：小人是淩州節度使張大人部下天月都隊頭，今日巡查時發覺這一支白衣的行蹤，因此追了過來，幸好能幫上一把。眼下己經誤了回營的時辰，怕都將責怪，先行一步了！
這人的聲音沉鬱悅耳，語氣卻十分輕快，好象方才幹的隻是一件微不足道的小事。
羅徹敏倒是一怔，他能夠指揮這麽多人馬，卻隻是一個隊頭。
喂，你叫什麽名字？看他吹哨起身，羅徹敏叫道。
可是弓手已經跑得遠了，隻含糊地摔過來幾個字，似乎是多遇什麽的。
這夜自然是無法再睡了，各自裹傷清點人數忙得不亦樂乎。
五夫人，五夫人到哪裏去了？眾人看過去時，發覺王三柱在轎中翻來騰去，表情驚慌。
這時所有人才想起來，似乎自從與白衣接戰時起，他們就再也沒有見過她，於是都忙著找了起來。
她不是就在這裏嗎？陳襄嚷了起來。
眾人看過去，隻見五夫人依然曲腿埋頭坐在原先的地方，似乎方才一場殺戮，對她全無影響。
五夫人！王三柱有些不知所措地湊近去，小聲叫道。
女人慢慢抬起頭，好象打個盹，這時才剛剛醒來。
王三柱咽了口唾沫，道：該歇息去了。
幃帽簾波動了幾下，好象是她在點頭，然後就一言不發地跟著王三柱向轎中走去。
在她離開後，羅徹敏突然發覺她方才坐的地方周圍，倒著好幾具屍首，有白衣騎者的，也有自己人的，都是一刀斷喉。他不由頭皮一乍，回頭看著弘藏禪師，他長眉下的眼中似也有疑雲。
兩日後日落時分，他們終於趕到了暉河。
到消息的陳紓迎出城外，這是個長臉膛，黑瘦黑瘦的中年人，幾顆金燦燦的牙在他咧唇一笑時露出來，平添幾分俗氣。
世子遠來辛苦了！他笑呤呤地道：小妾一路受照拂，真讓張紓惶恐！
一見到他的模樣，羅徹敏就在心裏加上了笑麵虎三個字的評語。進入府邸，其它人先去休息，羅徹敏上坐，唐判官在次席，他們的差事終於正式開始了。
羅徹敏清清喉嚨，一本正經地背著來前薛妃交待的話：張將軍與淩州將士終年戍守邊關，櫛風沐雨，實是辛苦了。
那裏！張紓略欠了欠身道：毓王曾救過本將性命，又授以旄鉞，委以重任，本將自然應當盡忠職守。不要說本將是武人，風吹雨打早就習以為常，不覺辛苦。就是真有所辛勞，那也是應當的。
這番話倒也沒脫出先前薛妃的本兒，於是羅徹敏很順溜地就接了下去。近些年白衣別失連年入侵，將軍重任在肩，自然是憂重勞苦。我父王母妃每次說起，都掛念得很，因此讓我前來探望將軍和一眾將士。
難道世子不是率援軍而來？張紓訝然的神情十分逼真。
羅徹敏忍不住想要冷笑一下，勉強忍住，道：將軍又不是不知道，父王正與宸王惡戰於昃州，實在沒有兵馬可調。
唉！張紓拍大腿歎息道：原來王妃與奉國公竟還是不相信本將的急報？近些日子來白衣別失常常潛入淩州，單本月就有了十一起，總覺得有異樣。
那麽，軍民傷亡的情況如何？唐瑁直問要緊之處。
這個張紓皺眉道：入侵兵力不多，傷亡倒也不重。然而這情況總覺得不尋常。不瞞世子說，本將都不敢讓世子在暉城久住，隻怕會有危險！
羅徹敏想起前晚的事，心想他的話倒也不全是虛言。他以為張紓會接著就把這樁事拿來作例子，可是他卻沒有提起，不免讓羅徹敏有點意外。他瞥了一眼唐瑁，顯然唐瑁也略有困惑。
不過羅徹敏突然靈機一動，道：即然暉城如此不安全，為什麽將軍會把如夫人接過來？
張紓麵色變得有些尷尬，道：本將家中有些不睦，聽說妻妾不合，怕這小妾受委屈，因此特意接了來，倒讓世子見笑了！
嗬嗬！羅徹敏不由失道：人家說家有悍妻猛如虎，看來張大人的夫人倒比白衣別失厲害唐瑁重重地咳嗽一聲，他頓時省起自己這話有些輕佻，趕緊閉了嘴。
張紓不動聲色地盯了羅徹敏一會，道：世子少年英俊，定然是瀧丘城中風流人物！
這自然不是好話，等於是在指斥他是個浮浪子弟，羅徹敏不由心中有氣。隻是他的事跡，毓王部屬無人不知，倒也無法反斥。
唐瑁怕他再出惡言，趕緊接過話來道：淩衝二州兵馬，在王上諸節度中，算是第一等了。王上與宸王決戰之際，依然不動將軍的兵馬，無非就是倚重將軍固守北方。如今形勢雖惡險，可有言道，滄海橫流方顯英雄本色！大人當年獨守一縣，還能夠和青寇作戰整整一年，眼下手握雄兵，又有什麽值得畏懼？
番族騎兵，絕不是烏合之眾所能比的，張紓狀甚無奈地道：若是毓州有警，讓王妃世子受驚，那就是本將的罪過了！
張將軍！羅徹敏坐直身子，向傾去，重重地咬著字道：我雖然年幼，我母妃雖然是女流，可都還有幾分擔當。就是不能為父王分勞，也不願作膽小鬼，在父王麵臨大敵時拖累他。將軍全心禦敵就好，不必過於擔憂我母子的安危！
這是在斥他膽小了，張紓嗬嗬一笑，道：世子這可瞧得本將輕了，本將出生入死之日，世子還沒有出生呢！
這個自然，唐瑁趕緊插進去道：將軍也不過是為求萬全而己
兵凶戰危，本沒有什麽萬全之事！羅徹敏隨即加上一句，道：將軍的膽略自然不是我及得上的。我父王放心地以邊事托付，將軍放手去布置就好！
張紓似乎沉呤了一會，冷冷一笑道：本將不過是恐怕自己能力不夠，有負王上所托。即然世子似乎疑心本將沒有盡力，那本將也隻好竭盡所能，若是死在蕃人鐵騎之下，也算是報了王上大恩！
他這話裏麵刺可不少，但是即然己經答應了下來，羅徹敏總算是鬆了口大氣，連忙帶笑道：我父王極是推許將軍智略勇武，常向我提起，我是後輩，怎麽敢有這種不敬的心思？方才我語言不周，還請將軍恕罪！說罷在榻上就要俯下身去，張紓趕緊攔住，道：世子不必多禮！
這次母妃命我帶了些餉軍之物，唐判官你將清單拿出來報給張將軍聽！羅徹敏也不會當真拜下去，就勢起來，向唐瑁道。
唐瑁從袖中取出單子，正要念。張紓揮手攔住，道：淩衝兩州雖然貧瘠，本將也不是厚著臉皮四處討賞的人。本將求的是援兵，援兵不來，銀帛有什麽用處？
誒，羅徹敏道：就是將軍不需要，底下將士們清苦，難道就不要麽？
張紓沒了話，唐瑁大聲地念了起來。金玉器若幹，是賞張紓的；銀若幹，賞排陣使兵馬使司馬司曹，等等。羅徹敏見張紓眼睛不看，耳朵卻微微扇動，不由撇了下嘴。
等唐瑁念完，張紓多少緩過顏色，道：如此，世子遠來也辛苦了，今晚將設宴，為世子一行接風洗塵。明日一早，在校場閱兵，請世子當眾頒賞。
當天夜裏，在節度使府邸的萬甲堂上，羅徹敏見到了淩州的大多數文武臣僚。節度副使瞿慶是個稀須鼠目身材矮小的人，在一群威武大漢中著實不醒目。羅徹敏頗有些疑惑他有什麽本事，卻見張紓眼光在一個空位上略一掃，他馬上就起來道：宋指使前日醉了酒，我讓人去叫了他起來，大約還要整整儀容。
張紓聽了點點頭，往下走，羅徹敏在心裏說了難怪兩個字。
當天客人中，當然以弘藏身份最尊，坐在首位。張紓特意讓人整治了一案素齋奉在獨榻上。羅徹敏與張紓在下方相對而坐，再下麵文武分左右兩廂，羅徹敏的從人也混在當中。正要上飯時，有個人搖搖晃晃地跑進來，也不怎麽和人打招呼，看到一個空位，就坐了上去。
他的位置正好在王無失和陳襄之畔，他們兩個多看了他幾眼，就換得他狠狠地瞪了回去。那眼珠紅黃閃雜，凶狠而又空洞，讓他們想起一隻吃飽了滾過泥的豪豬。這人他們兩個在瀧丘時倒也見過，正是神刀都的。隻是本來兩軍並沒有太多來往，所以也無心招呼。
一會兒上了飯菜，張紓頗有歉意地道：近來屢有敵情，軍中禁酒，因此沒有酒水奉上，還請禪師、世子多多用飯。
出家人本不用葷酒，弘藏合什道：叨擾張大人了。
羅徹敏心道方才那位宋指揮使明明是喝了酒的，暗罵道，也是個欺軟怕硬的主。
正這時，一個人儒生模樣的人急衝衝闖進來，那人二十七八歲，相貌本來倒也不惡，可是頭巾戴得不正，衣衫也不整潔，象上去一臉晦氣相。
一見他來，張紓就頗沒好氣地道：常舒，這次我可沒請你！你來作什麽？
那人被這劈頭一問，問得似乎還沒回過神，左側席上己經是一片諷笑。
不是說鴻鴰不與我等燕雀同臥麽？
是呀，怎麽今日不請，倒又自己跑來了呢？
我們這位大才子，莫不是突然轉了性？
那人在這一片聒躁聲中慢慢抬起頭，眼神鎮定，這種鎮定中隱隱就有種孤絕的意氣。方才有人送這封邸報過來。他揚了揚手中的書柬，道：院中隻有我一個人在，我怕有緊急事體，因此送了過來！
拿上來！張紓道。
書柬到手中後，張紓拆來一看，馬上就帶出笑意，遞給羅徹敏道：王上大勝！
喔？下麵一片驚喜聲，眾人都盯著羅徹敏手中的那封信，沒人再注意常舒。羅徹敏應眾所邀大聲念出來。
原來在羅徹敏他們從瀧丘動身之日起，毓王就開始逐一拔除昃州四周的宸軍軍寨。宸王援軍被羅徹同軍阻擊在金牛渡一帶，他更遣輕騎入攪廂州，令援軍遲遲不能接應。這樣大半月過去，宸軍軍心動搖，決心突圍。在突圍中大半死傷，十多名將校被俘，毓王一鼓作氣，己經攻入了廂州。
恭喜！恭喜！
王上英略，當真是無人能及。
現看宸王是蹦達不了幾日了，過些天王上打入萬朝城，坐了天下。我們還要請世不，太子多多照撫！
羅徹敏性子雖然疏闊，可這幾個月來也時時惦記著這樁大事。這下心中一塊石頭落地，再加上眾人齊聲一哄，不由得有點忘形，於是就哈哈地大笑了幾聲。
我看未必！一個聲音打斷了他的笑。
熱鬧的聲麵驟地一冷，大家看過去，隻見常舒站在堂上正中，梗著脖子道：我看宸王兵力並未重損，毓王此去，未必會勝。
又來了又來了！低下一片嗡嗡之聲。
羅徹敏不由氣結，看來他專愛說這種話，難怪如此討人嫌了。
唐瑁先就不服，站起來道：你怎知道宸王兵力沒能重損？
我看宸王讓新降的賊兵打頭陣，本來就是試探，未必真有一舉攻下昃州的意思。兵法雲：十則圍之。毓州離昃州遠些，毓王又是得了昃州的消息才開始調兵，為什麽宸州兵反而不如毓州眾多？常舒搖頭道：這其中有肯定有什麽不對！
真是可笑，唐瑁立即反駁道：你即然說宸王未必有一舉攻下昃州的意思，那麽他調兵較緩，又有什麽好奇怪的？
常舒顯然是一怔，馬上道：我是說圍城的宸州兵不多，因此這或許是個圈套
這話聽得馮宗客不滿了，他在座中道：雖然有賀破奴打頭陣，但我親眼看到宸王禁軍氣勢洶洶，破廂州隻在數日，你遠在千裏之外，怎麽可以說兵多兵少？
兵多兵少，不是眼睛就看得出來的，世上睜眼瞎子多了！
常舒一句句話扔出去，都是硬繃繃的，馮宗客這種性子平實的人聽了，也有些動氣。那麽大戰後清點戰場，可以分得清殺傷多少了吧？
戰場上虛冒戰功的事常見，我看
你看！你看到過什麽了？杜樂英也忍不住插上了一嘴。因為檢掃戰利，清點傷亡是是毓王帳中總管的事，這次就由杜延章擔當，聽到有人無端懷疑他阿爹的能力，不由得不生氣。
這
天底下自以為是的人多了，未必見過如閣下的！
還是回去多讀點書再來現世吧！
常舒似乎對自己的想法極為自信，但單論口才並不甚佳，因此被眾人七嘴八舌地群攻上來，頓時就回之不及。他索性不再分辨，高聲叫道：是對是錯，過幾日就知道了！然後轉身大踏步走出堂外。
羅徹敏看到他在堂外暗地裏猛地揮袖，抬了一下頭，似乎想全力掙脫什麽似地，靜靜佇立了片刻。羅徹敏雖然氣惱，然而竟略略感到了一點鬱結之氣。
常舒走後，他再聽那些諂辭，就有點心不在焉。他心想：事關重大，我得去問問這人，讓他把道理給我說明白。這樣一想，竟覺得一刻也不願耽誤，就起身向張紓告罪，說要離席一會。張紓以為他要如廁，也就隨意點頭。
他先前己經被指引著去過節度使文僚辦事起居的地方，離得不遠，就大步走去。走了一會，突然聽到牆外傳來有人說話。他先還不在意，再走幾步，突然就停了下來。
不妨事，明天就放下來了！我還挺得住。
我們幾個想去向都頭請命，我們是路遇敵人，又不是偷懶了。
他己經認定了，明知錯了也不會改口的。你們這時去說，要是惱起來，隻怕會把我再打一頓，那就可糟極了！嗬嗬！雖然顯得有氣無力，但是那聲音聽起來依然有種韻致，象是用一根指頭在箏弦上逐一輕輕撥過。
羅徹敏猛地想起來，他前天晚上聽過這聲音。他一躍而起，站到牆頭。牆外是校場，這一麵卻堅著排柱子，上麵鐵鏈係著一個接一個滿身鮮血的人。他眼睛逡巡了一會，果然發覺了那個弓手。雖然隻是遠遠地看過他，不過那種冷潤的感覺卻給羅徹敏留下很深的印象，所以一眼就認出來了。
你犯了什麽事？羅徹敏跳在他麵前，驚愕地問道。
還不是救了你們！我們追過了我們的巡區，回去遲了，都頭大發脾氣，抽了隊頭一百鞭，還要吊在柱上示眾三日！圍在弓手身邊的兵卒憤憤不平地道。
別說了，他看我不順眼也不是一日兩日，不尋這個由頭，也會尋別的！弓手搖搖頭，不以為然地道。
羅徹敏心中驟地就有一股怒火漲了起來，蒸得他頭麵盡赤。他刷地撥出劍，就要往鏈上砍去。
別！兵卒們一起叫起來，私斷刑具，會被砍頭的！
羅徹敏住了手，突然自言自語道：是不能這樣！他猛地抬頭，拍拍弓手的肩，問道：你叫什麽名字？
我姓阿，名奪玉！
阿？這姓好古怪？羅徹敏還劍入鞘，喝道：你等著，我讓張紓親自來放你，把那個都頭打上一百鞭，吊到這柱上！
他氣衝衝地趕回堂上，正與弘藏禪師閑聊的張紓見他回來，連忙道：唉呀，怎麽才回來
張將軍！羅徹敏喝道：你在淩州是作什麽來的？
這一聲叱喝，將整堂上的人都驚住，不知不覺地停止了說話。
毓王命我屯兵安民，防備邊患。張紓放下筷著，慢慢地道。雖然不知道出了什麽事，但是身為重鎮長官，被一個少年這麽指著叱喝，先就有了三分慍意。
前日夜裏，我們就在離治所不遠處被蕃軍襲擊，不知將軍在何處？羅徹敏厲聲問道。
喔？竟有此事？倒是本將保護不周了。自他們到來，張紓就陪著他，還沒有時間問王三柱他們一路情形。
世子！弘藏禪師喝了一聲，羅徹敏毫不理會。
世子！世子！唐瑁從席中躍出來拉住他，被他揮手甩開。
不，張將軍部下確是及時來援，救下我的性命，可是他現在竟然身受重刑！將軍是責怪他救了我？還是責怪他殺了白衣別失？他一句緊趕著一句，語氣咄咄逼人。
啪！一隻碗摔在地上，濺得滿地瓷屑。張紓長身而起，盯著羅徹敏道：世子！你憑空降下意圖謀害世子、勾結白衣別失兩樁大罪給我，難道是王上讓你來奪我兵權收我入監的嗎？
啊羅徹敏驟地語塞。
若是有這個意思，就拿王上諭令來，本將束手就擒便是！若無此事，那如何處置本將的部屬，是本將權責，他人無需指手劃腳！張紓一甩袖，蹬蹬蹬地大步出堂而去。
他帶起的風聲掠過羅徹敏時，羅徹敏張口想叫住他，然而看到他冷冷的側麵，卻又不自覺地住了口。他驟地明白，自己方才的一番話說得太過魯莽。這件事張紓可能一無所知，隻消他向他求情，當很好了結。然而眼下
他頗有些茫然地看向弘藏，老禪師側過臉去。隨從們責怪的眼光向他攢集過來，盯得他低低地垂下頭去。
片刻之後，女人才在內裏行禮，道：奴家無事，多謝壯士相救。這話倒讓馮宗客受之有愧，他心想，應當是你救了我才對。
遠處有幾個畏畏縮縮的身影閃了一閃，先慢後快地跑了過來。淩州兵滿麵帶笑，道：多謝踏日都的兄弟出手相救。五夫人無恙，到淩州後我家大人一定會重重謝你們！
王無失和陳襄出洞來，對他們道：我們帶得有大車，這時道路泥濘行走不便，得在這洞裏歇上一晚了。你們若不是很急，就和我們結伴而行，如何？
這真是太好了！小人王三柱，還請各位大人多多關照。淩州兵聚然間失了這麽多同伴，正是心虛膽怯，當中一個年長的接連答應。於是將洞中清除幹淨，正中生了一把火，這才將五夫人請了進來。她進來的時侯整個洞中的人都盯著她，對於這位魔刀天將的女兒，他們即好奇，又有些畏懼。
然而他們都失望了，這位五夫人戴著長長的幃帽。隻有在吃東西時，才偶爾能見到帽簾下一點點下頜，象是一粒瑩白的珍珠米。她坐在火旁，火光在頜上跳躍，映得一片嫣紅。
晚上羅徹敏睡著之後，似乎聽到了啼血的哭聲，混在一陣緊一陣的風中，響了大半晚。然而晨起後他問值夜的兵丁，卻都說並沒有聽到。
再上路前，弘藏突然對他們說，他要靜心潛修一門秘法，這幾日會辟穀不食，讓他們不要來打攪。十多天後他們到了雁回鎮，離淩州的治所暉河隻有不到百裏路程了。陳襄打前站回來，帶來了非常不好的消息：前麵泣子河發了大水，將驛道衝斷了。
那我們走不了了？幾個人麵麵相覷，那邊淩州兵聽了，連叫奇怪，道：雁回鎮這邊的地勢高，通常泣子河發水，都會淹到下遊去，我們在淩州五六年了，也沒聽到過這種事。
大約是因為前幾日的大雨？羅徹敏問道。
那陣雨猛是猛了點，可就下了一天，怎麽會王三柱還在搖頭晃腦，他們歇腳的食肆主人不以為然地道：你們不過是呆了五六年，又能有什麽見識？老漢在這裏住了一輩子，可才見著兩三次呢！你們可知道，這泣子河發水，是有緣故的！
喔？杜樂英左右無事，閑道：說來聽聽？
主人一麵看著甑上的茶，一麵眯起眼，用很神秘的聲音道：不要看咱們這條泣子河不起眼，那可是通著昊天娘娘的浴室呢！昊天娘娘一洗澡，這裏的水就會憑空漲起十丈，你看著吧，這兩日還會漲呢。
卟茲，陳襄一口茶水生生噴了出來。敢情這昊天娘娘，二三十年才洗一回澡，那可夠邋蹋的！
誒！王無失與他打趣道：你沒聽說過天上一天，地上一年嗎？
就是二三十天洗一回，也讓人受不了。這種女人，我是不願碰的
你們！主人氣憤之極地跳起來，手指連哆嗦，道：你們要，要遭報應的！
別氣別氣！唐瑁拿著紙筆轉到這邊桌上來，將陳襄掇到一旁去，問主人道：他們不懂，老人家慢慢給我說！一臉虔誠的樣子。
羅徹敏這些天來受夠了唐瑁的管束，這時不由希罕，悄聲問杜樂英道：他這是在幹嘛？
杜樂英湊近了他耳畔，道：唐判官立誌寫一部搜奇野史，因此最好這些東西了。他每寫成一章都會跑來與我阿爹品評，我可聽得多了！
羅徹敏不由悶笑，心中己經在計劃編排個什麽故事來騙一騙唐瑁。唐瑁與那老漢聊得火熱，其它的幾個人還是得為洪水的事憂心。商量了一會，終於決定離開驛路，向北再繞幾十裏，也不過是露宿兩夜，比幹等著心焦好多了。
計劃己定，他們忙著備齊幹糧。主人將所有的胡餅都賣給了他們，道：這幾天生意一定很好，我得加著勁多做一些，賺了錢，來給昊天娘娘上香紙。
唐瑁意猶未盡地與他告別，道：老人家，回來時我再與您細談！
羅徹敏偏過頭來對正備鞍的杜樂英王無失陳襄和馮宗客道：難怪他會對昊天娘娘這麽忠心，原來是娘娘在保佑他掙錢呢！
幾個人聽到了，就連一路上多少有點落落寡和的馮宗客，都哈哈一笑。尤以陳襄最樂，直到驛道己經遠遠看不清了時，麵上笑意猶未消盡。
當天夜幕降臨的時侯，他們在一座小山下紮營。越往西北走，山勢越是零落，這將是最後一道丘陵了。盛夏時節的大地被一片瘴似地綠意籠罩著，遠遠望去，天之極處雲朵象是直接降落在草地上。
羅徹敏枕在草地上，嘴裏含著一根草。身邊王無失正布置著營地，他們把四乘大車在山體前擺開，將弘藏禪師與唐瑁乘的車放在兩側。正中燃起好幾堆篝火，兵丁們啃著幹糧，眼睛都盯著馮宗客，他在火上烤著一隻路上獵來的翔羊。唐瑁坐在火堆邊眯著眼睛對自己的卷冊搖頭晃腦，五夫人呆在黯淡處，雙手抱膝，頭低低地埋下去。
突然間車門一動，羅徹敏的眼中看到一隻月白的僧鞋。他翻身而起，道：師父！弘藏禪師似乎略有困惑，抬眼看天，道：我們現在在那裏？
驛道被水衝斷了，我們現在驛道以北，這座山叫
叫赭石山，馮宗客見弘藏出來，趕緊將羊隻扔給王三柱看著，自己跑過來道：老禪師收功了？
老衲是突然覺得心神不寧，似乎這附近星辰水土有異動他的話尚未完，眾人就聽到了那一聲尖銳的異響。
羅徹敏霍地跳上車頂，看到陳襄與杜樂英帶著兵丁從山坡上往下跑，手中的皮囊口敞開著，水嘩嘩地流了一路。在他們身後的，十多名身著白袍的騎兵衝了出來。他們舉起弓箭，弦在風中彈響，發出譏笑似地聲音，那就是方才他們所聽到的了。
啊！一名兵丁撲倒在地，胸口上正插著一支箭。然後箭嘯和慘嚎聲就一聲連一聲地響起。
王無失不由大叫不妙，他們本以為背靠山壁會比較安全，所以將大車排在麵對草原的那邊，然而敵人卻突然從山內鑽了出來。
快，都到車後麵去，放箭！陳襄打頭衝進營地，大聲嚷嚷著。杜樂英跟在後頭，一劍刺入跟得最近的一騎前胸，然後不及撥劍，就飛跳了下來。他們身後的兵丁，全都被白衣騎兵追上，彎刀象割草一般剜入他們的喉嚨。
一蓬火花飛起半天，王無失揀起自己的長矛，將火堆挑散。幾名反應過來的兵丁也學著他的作法，燃著的柴禾鋪開成為一條火線。白衣騎士們的馬匹在火線前微微有了點遲疑，馮宗客口中呼喝，就有兩三匹馬的眼中插進了白羽。失明的馬將主人顛下背來，悲嘶亂闖，一時間擋住了後來騎者的路途。乘這片刻功夫，兵丁們從驚愕中醒來，各自尋到了自己的兵器。
走！弘藏一抓羅徹敏的後心，將他扔了出去。你說你混元經己經練到第三重，這些天還沒有察看過！
羅徹敏一時沒有防備，手腳在空中舞動了幾下，就看到一雙湛藍色的眼眸從下往上盯著自己。他腰上用勁，調整了一下姿式，同時撥劍出鞘。在彎刀向自己揚起來時，他的劍鋒搭在了刀沿上，借力彈起，劍鋒淺淺地略過使敵手的頸項，一道血線在空中飆開，那人己經栽下馬去。
不錯，弘藏似乎大為驚訝，喝道：輕功身法大有長進。
可是，師父呀！羅徹敏一麵格開一柄彎刀，一麵道：為什麽我每次一動，何飛都會發現呢？
弘藏不由恍然，禪杖下掃倒幾名白衣騎士，笑得頜下白須飛拂，道：你再練五年，也休想瞞過何飛耳目！
見他師徒二人衝入敵群中，馮宗客受了激勵，杜樂英大驚失色，也殺了過去。他們這一通衝殺，斃敵足有四五十之多，失主的驚馬與一地屍首，大大攪亂了後來騎者的衝刺。趁這間隙，王無失與陳襄己指揮槍手在大車前方布陣，整齊的槍尖正對著飛騎將來的方向。
回來！王無失在大車上向他們嚷嚷道。
他站得高，早看清從山道中湧出來的白衣騎士源源不絕，隻怕有四五百人之多，絕不是他們幾個擋得住的。
弘藏也發覺了這點，喝道：我斷後，回去！然而這時，他舉目四顧，一時竟失去了羅徹敏的形影。
世子！世子！杜樂英的叫聲在喊殺聲中十分微弱，然而卻終於被弘藏聽到。他飛縱而起，手在岩壁上一搭，看到羅徹敏正被兩騎左右夾挾，他衝不過兩把彎刀的封鎖，竟一路被逼得向山上跑。杜樂英追著他，可是身前身後都是敵人，距離反而越來越大。
弘藏一掌在壁上連點，禪杖上的綠寶石舞成一道渾圓的光圈，將箭支激飛出去。他看到羅徹敏被配合得十分默契的兩刀調弄得左擋右閃，連聲怒罵。
徹敏，和他們遊鬥！等我來！他運氣長喝。
然而這片刻，羅徹敏己經不堪忍受。每每他捕捉到一人的破綻，發招鍥入時，另一把刀汪藍的刀尖就拂到了他的要害之處。他和這兩名白衣騎士鬥了有好一會，竟沒能夠痛痛快快地攻出一招。
給我死！他的耐性終於用盡，義無反顧地劈出一劍。纏手纏腳地打許久後，竟是無比的痛快酣暢。他自覺這一招使得得心應手，不由微微合上眼，滿腦子都是那天使刀者的風範。
他這一劍下去，果然擋開彎刀，斫在了左側白衣的臂上。然而同時，右側刀鋒己經對準他的喉管鉤過下來。弘藏禪師五指一緊，從壁上抓起一方石塊擲去，右側白衣應聲而倒。但左側的那個，卻突然刀換左手，彎尖反掠向羅徹敏的麵頰。
羅徹敏方才一劍使得雖然痛快，卻完全沒有了變招的餘地。他眼前汪汪地一片藍，整個人都僵住了。
噠！
似乎是山體裂開了一道線，短促而沉悶的響聲傳入羅徹敏耳中。刀鋒在他麵前寸許處頓住，然後一厘一厘地，順著他胸前降了下去。他心咚咚亂跳，喘著氣與驚愕的藍眼對視，好一會才發覺出他咽喉上的那一點，晶晶發亮的箭簇。
那人摔下馬去後，羅徹敏看到對麵山峰上冒出半個身子的弓手。他的側臉硬朗，冰雕似地透出幾分涼意，開弓的動作肅穆輕緩，好象是在專注地撫摸著一輪滿月。
他從容不迫地一箭接著一箭射出去，然後總有一名白衣騎者摔下馬。羅徹敏起先有點難以置信，再看了幾次，竟覺得理所當然起來。
在他身後，山林中鑽出許許多多兵卒，居高臨下地射箭。數千支箭的激射下，山坡和山穀中的白衣騎者死傷慘重。一聲呼哨，他們中的首領似乎發布了命令。然後所有的白衣騎者都向著山下衝去。他們選擇了死在槍陣之下，而企圖逃開這令人絕望的箭雨。
最終倒在槍陣之前的，有一百騎白衣。王無失與陳襄清點時，被自己的勝利驚得有點發懵。杜樂英和弘藏禪師在屍堆中拉出羅徹敏，都嚇得不輕。
阿彌佗佛！弘藏禪師的修為，也不免驚慌，道：你怎麽跑得那麽遠了？若是有個差池，老衲這幾十年的金字招牌，可就砸定了！
我沒事，我沒事，師父！羅徹敏的聲音發虛，舌頭還有點不聽使喚。
山坡上的弓手放下長弓，向他們行了一禮道：小人是淩州節度使張大人部下天月都隊頭，今日巡查時發覺這一支白衣的行蹤，因此追了過來，幸好能幫上一把。眼下己經誤了回營的時辰，怕都將責怪，先行一步了！
這人的聲音沉鬱悅耳，語氣卻十分輕快，好象方才幹的隻是一件微不足道的小事。
羅徹敏倒是一怔，他能夠指揮這麽多人馬，卻隻是一個隊頭。
喂，你叫什麽名字？看他吹哨起身，羅徹敏叫道。
可是弓手已經跑得遠了，隻含糊地摔過來幾個字，似乎是多遇什麽的。
這夜自然是無法再睡了，各自裹傷清點人數忙得不亦樂乎。
五夫人，五夫人到哪裏去了？眾人看過去時，發覺王三柱在轎中翻來騰去，表情驚慌。
這時所有人才想起來，似乎自從與白衣接戰時起，他們就再也沒有見過她，於是都忙著找了起來。
她不是就在這裏嗎？陳襄嚷了起來。
眾人看過去，隻見五夫人依然曲腿埋頭坐在原先的地方，似乎方才一場殺戮，對她全無影響。
五夫人！王三柱有些不知所措地湊近去，小聲叫道。
女人慢慢抬起頭，好象打個盹，這時才剛剛醒來。
王三柱咽了口唾沫，道：該歇息去了。
幃帽簾波動了幾下，好象是她在點頭，然後就一言不發地跟著王三柱向轎中走去。
在她離開後，羅徹敏突然發覺她方才坐的地方周圍，倒著好幾具屍首，有白衣騎者的，也有自己人的，都是一刀斷喉。他不由頭皮一乍，回頭看著弘藏禪師，他長眉下的眼中似也有疑雲。
兩日後日落時分，他們終於趕到了暉河。
到消息的陳紓迎出城外，這是個長臉膛，黑瘦黑瘦的中年人，幾顆金燦燦的牙在他咧唇一笑時露出來，平添幾分俗氣。
世子遠來辛苦了！他笑呤呤地道：小妾一路受照拂，真讓張紓惶恐！
一見到他的模樣，羅徹敏就在心裏加上了笑麵虎三個字的評語。進入府邸，其它人先去休息，羅徹敏上坐，唐判官在次席，他們的差事終於正式開始了。
羅徹敏清清喉嚨，一本正經地背著來前薛妃交待的話：張將軍與淩州將士終年戍守邊關，櫛風沐雨，實是辛苦了。
那裏！張紓略欠了欠身道：毓王曾救過本將性命，又授以旄鉞，委以重任，本將自然應當盡忠職守。不要說本將是武人，風吹雨打早就習以為常，不覺辛苦。就是真有所辛勞，那也是應當的。
這番話倒也沒脫出先前薛妃的本兒，於是羅徹敏很順溜地就接了下去。近些年白衣別失連年入侵，將軍重任在肩，自然是憂重勞苦。我父王母妃每次說起，都掛念得很，因此讓我前來探望將軍和一眾將士。
難道世子不是率援軍而來？張紓訝然的神情十分逼真。
羅徹敏忍不住想要冷笑一下，勉強忍住，道：將軍又不是不知道，父王正與宸王惡戰於昃州，實在沒有兵馬可調。
唉！張紓拍大腿歎息道：原來王妃與奉國公竟還是不相信本將的急報？近些日子來白衣別失常常潛入淩州，單本月就有了十一起，總覺得有異樣。
那麽，軍民傷亡的情況如何？唐瑁直問要緊之處。
這個張紓皺眉道：入侵兵力不多，傷亡倒也不重。然而這情況總覺得不尋常。不瞞世子說，本將都不敢讓世子在暉城久住，隻怕會有危險！
羅徹敏想起前晚的事，心想他的話倒也不全是虛言。他以為張紓會接著就把這樁事拿來作例子，可是他卻沒有提起，不免讓羅徹敏有點意外。他瞥了一眼唐瑁，顯然唐瑁也略有困惑。
不過羅徹敏突然靈機一動，道：即然暉城如此不安全，為什麽將軍會把如夫人接過來？
張紓麵色變得有些尷尬，道：本將家中有些不睦，聽說妻妾不合，怕這小妾受委屈，因此特意接了來，倒讓世子見笑了！
嗬嗬！羅徹敏不由失道：人家說家有悍妻猛如虎，看來張大人的夫人倒比白衣別失厲害唐瑁重重地咳嗽一聲，他頓時省起自己這話有些輕佻，趕緊閉了嘴。
張紓不動聲色地盯了羅徹敏一會，道：世子少年英俊，定然是瀧丘城中風流人物！
這自然不是好話，等於是在指斥他是個浮浪子弟，羅徹敏不由心中有氣。隻是他的事跡，毓王部屬無人不知，倒也無法反斥。
唐瑁怕他再出惡言，趕緊接過話來道：淩衝二州兵馬，在王上諸節度中，算是第一等了。王上與宸王決戰之際，依然不動將軍的兵馬，無非就是倚重將軍固守北方。如今形勢雖惡險，可有言道，滄海橫流方顯英雄本色！大人當年獨守一縣，還能夠和青寇作戰整整一年，眼下手握雄兵，又有什麽值得畏懼？
番族騎兵，絕不是烏合之眾所能比的，張紓狀甚無奈地道：若是毓州有警，讓王妃世子受驚，那就是本將的罪過了！
張將軍！羅徹敏坐直身子，向傾去，重重地咬著字道：我雖然年幼，我母妃雖然是女流，可都還有幾分擔當。就是不能為父王分勞，也不願作膽小鬼，在父王麵臨大敵時拖累他。將軍全心禦敵就好，不必過於擔憂我母子的安危！
這是在斥他膽小了，張紓嗬嗬一笑，道：世子這可瞧得本將輕了，本將出生入死之日，世子還沒有出生呢！
這個自然，唐瑁趕緊插進去道：將軍也不過是為求萬全而己
兵凶戰危，本沒有什麽萬全之事！羅徹敏隨即加上一句，道：將軍的膽略自然不是我及得上的。我父王放心地以邊事托付，將軍放手去布置就好！
張紓似乎沉呤了一會，冷冷一笑道：本將不過是恐怕自己能力不夠，有負王上所托。即然世子似乎疑心本將沒有盡力，那本將也隻好竭盡所能，若是死在蕃人鐵騎之下，也算是報了王上大恩！
他這話裏麵刺可不少，但是即然己經答應了下來，羅徹敏總算是鬆了口大氣，連忙帶笑道：我父王極是推許將軍智略勇武，常向我提起，我是後輩，怎麽敢有這種不敬的心思？方才我語言不周，還請將軍恕罪！說罷在榻上就要俯下身去，張紓趕緊攔住，道：世子不必多禮！
這次母妃命我帶了些餉軍之物，唐判官你將清單拿出來報給張將軍聽！羅徹敏也不會當真拜下去，就勢起來，向唐瑁道。
唐瑁從袖中取出單子，正要念。張紓揮手攔住，道：淩衝兩州雖然貧瘠，本將也不是厚著臉皮四處討賞的人。本將求的是援兵，援兵不來，銀帛有什麽用處？
誒，羅徹敏道：就是將軍不需要，底下將士們清苦，難道就不要麽？
張紓沒了話，唐瑁大聲地念了起來。金玉器若幹，是賞張紓的；銀若幹，賞排陣使兵馬使司馬司曹，等等。羅徹敏見張紓眼睛不看，耳朵卻微微扇動，不由撇了下嘴。
等唐瑁念完，張紓多少緩過顏色，道：如此，世子遠來也辛苦了，今晚將設宴，為世子一行接風洗塵。明日一早，在校場閱兵，請世子當眾頒賞。
當天夜裏，在節度使府邸的萬甲堂上，羅徹敏見到了淩州的大多數文武臣僚。節度副使瞿慶是個稀須鼠目身材矮小的人，在一群威武大漢中著實不醒目。羅徹敏頗有些疑惑他有什麽本事，卻見張紓眼光在一個空位上略一掃，他馬上就起來道：宋指使前日醉了酒，我讓人去叫了他起來，大約還要整整儀容。
張紓聽了點點頭，往下走，羅徹敏在心裏說了難怪兩個字。
當天客人中，當然以弘藏身份最尊，坐在首位。張紓特意讓人整治了一案素齋奉在獨榻上。羅徹敏與張紓在下方相對而坐，再下麵文武分左右兩廂，羅徹敏的從人也混在當中。正要上飯時，有個人搖搖晃晃地跑進來，也不怎麽和人打招呼，看到一個空位，就坐了上去。
他的位置正好在王無失和陳襄之畔，他們兩個多看了他幾眼，就換得他狠狠地瞪了回去。那眼珠紅黃閃雜，凶狠而又空洞，讓他們想起一隻吃飽了滾過泥的豪豬。這人他們兩個在瀧丘時倒也見過，正是神刀都的。隻是本來兩軍並沒有太多來往，所以也無心招呼。
一會兒上了飯菜，張紓頗有歉意地道：近來屢有敵情，軍中禁酒，因此沒有酒水奉上，還請禪師、世子多多用飯。
出家人本不用葷酒，弘藏合什道：叨擾張大人了。
羅徹敏心道方才那位宋指揮使明明是喝了酒的，暗罵道，也是個欺軟怕硬的主。
正這時，一個人儒生模樣的人急衝衝闖進來，那人二十七八歲，相貌本來倒也不惡，可是頭巾戴得不正，衣衫也不整潔，象上去一臉晦氣相。
一見他來，張紓就頗沒好氣地道：常舒，這次我可沒請你！你來作什麽？
那人被這劈頭一問，問得似乎還沒回過神，左側席上己經是一片諷笑。
不是說鴻鴰不與我等燕雀同臥麽？
是呀，怎麽今日不請，倒又自己跑來了呢？
我們這位大才子，莫不是突然轉了性？
那人在這一片聒躁聲中慢慢抬起頭，眼神鎮定，這種鎮定中隱隱就有種孤絕的意氣。方才有人送這封邸報過來。他揚了揚手中的書柬，道：院中隻有我一個人在，我怕有緊急事體，因此送了過來！
拿上來！張紓道。
書柬到手中後，張紓拆來一看，馬上就帶出笑意，遞給羅徹敏道：王上大勝！
喔？下麵一片驚喜聲，眾人都盯著羅徹敏手中的那封信，沒人再注意常舒。羅徹敏應眾所邀大聲念出來。
原來在羅徹敏他們從瀧丘動身之日起，毓王就開始逐一拔除昃州四周的宸軍軍寨。宸王援軍被羅徹同軍阻擊在金牛渡一帶，他更遣輕騎入攪廂州，令援軍遲遲不能接應。這樣大半月過去，宸軍軍心動搖，決心突圍。在突圍中大半死傷，十多名將校被俘，毓王一鼓作氣，己經攻入了廂州。
恭喜！恭喜！
王上英略，當真是無人能及。
現看宸王是蹦達不了幾日了，過些天王上打入萬朝城，坐了天下。我們還要請世不，太子多多照撫！
羅徹敏性子雖然疏闊，可這幾個月來也時時惦記著這樁大事。這下心中一塊石頭落地，再加上眾人齊聲一哄，不由得有點忘形，於是就哈哈地大笑了幾聲。
我看未必！一個聲音打斷了他的笑。
熱鬧的聲麵驟地一冷，大家看過去，隻見常舒站在堂上正中，梗著脖子道：我看宸王兵力並未重損，毓王此去，未必會勝。
又來了又來了！低下一片嗡嗡之聲。
羅徹敏不由氣結，看來他專愛說這種話，難怪如此討人嫌了。
唐瑁先就不服，站起來道：你怎知道宸王兵力沒能重損？
我看宸王讓新降的賊兵打頭陣，本來就是試探，未必真有一舉攻下昃州的意思。兵法雲：十則圍之。毓州離昃州遠些，毓王又是得了昃州的消息才開始調兵，為什麽宸州兵反而不如毓州眾多？常舒搖頭道：這其中有肯定有什麽不對！
真是可笑，唐瑁立即反駁道：你即然說宸王未必有一舉攻下昃州的意思，那麽他調兵較緩，又有什麽好奇怪的？
常舒顯然是一怔，馬上道：我是說圍城的宸州兵不多，因此這或許是個圈套
這話聽得馮宗客不滿了，他在座中道：雖然有賀破奴打頭陣，但我親眼看到宸王禁軍氣勢洶洶，破廂州隻在數日，你遠在千裏之外，怎麽可以說兵多兵少？
兵多兵少，不是眼睛就看得出來的，世上睜眼瞎子多了！
常舒一句句話扔出去，都是硬繃繃的，馮宗客這種性子平實的人聽了，也有些動氣。那麽大戰後清點戰場，可以分得清殺傷多少了吧？
戰場上虛冒戰功的事常見，我看
你看！你看到過什麽了？杜樂英也忍不住插上了一嘴。因為檢掃戰利，清點傷亡是是毓王帳中總管的事，這次就由杜延章擔當，聽到有人無端懷疑他阿爹的能力，不由得不生氣。
這
天底下自以為是的人多了，未必見過如閣下的！
還是回去多讀點書再來現世吧！
常舒似乎對自己的想法極為自信，但單論口才並不甚佳，因此被眾人七嘴八舌地群攻上來，頓時就回之不及。他索性不再分辨，高聲叫道：是對是錯，過幾日就知道了！然後轉身大踏步走出堂外。
羅徹敏看到他在堂外暗地裏猛地揮袖，抬了一下頭，似乎想全力掙脫什麽似地，靜靜佇立了片刻。羅徹敏雖然氣惱，然而竟略略感到了一點鬱結之氣。
常舒走後，他再聽那些諂辭，就有點心不在焉。他心想：事關重大，我得去問問這人，讓他把道理給我說明白。這樣一想，竟覺得一刻也不願耽誤，就起身向張紓告罪，說要離席一會。張紓以為他要如廁，也就隨意點頭。
他先前己經被指引著去過節度使文僚辦事起居的地方，離得不遠，就大步走去。走了一會，突然聽到牆外傳來有人說話。他先還不在意，再走幾步，突然就停了下來。
不妨事，明天就放下來了！我還挺得住。
我們幾個想去向都頭請命，我們是路遇敵人，又不是偷懶了。
他己經認定了，明知錯了也不會改口的。你們這時去說，要是惱起來，隻怕會把我再打一頓，那就可糟極了！嗬嗬！雖然顯得有氣無力，但是那聲音聽起來依然有種韻致，象是用一根指頭在箏弦上逐一輕輕撥過。
羅徹敏猛地想起來，他前天晚上聽過這聲音。他一躍而起，站到牆頭。牆外是校場，這一麵卻堅著排柱子，上麵鐵鏈係著一個接一個滿身鮮血的人。他眼睛逡巡了一會，果然發覺了那個弓手。雖然隻是遠遠地看過他，不過那種冷潤的感覺卻給羅徹敏留下很深的印象，所以一眼就認出來了。
你犯了什麽事？羅徹敏跳在他麵前，驚愕地問道。
還不是救了你們！我們追過了我們的巡區，回去遲了，都頭大發脾氣，抽了隊頭一百鞭，還要吊在柱上示眾三日！圍在弓手身邊的兵卒憤憤不平地道。
別說了，他看我不順眼也不是一日兩日，不尋這個由頭，也會尋別的！弓手搖搖頭，不以為然地道。
羅徹敏心中驟地就有一股怒火漲了起來，蒸得他頭麵盡赤。他刷地撥出劍，就要往鏈上砍去。
別！兵卒們一起叫起來，私斷刑具，會被砍頭的！
羅徹敏住了手，突然自言自語道：是不能這樣！他猛地抬頭，拍拍弓手的肩，問道：你叫什麽名字？
我姓阿，名奪玉！
阿？這姓好古怪？羅徹敏還劍入鞘，喝道：你等著，我讓張紓親自來放你，把那個都頭打上一百鞭，吊到這柱上！
他氣衝衝地趕回堂上，正與弘藏禪師閑聊的張紓見他回來，連忙道：唉呀，怎麽才回來
張將軍！羅徹敏喝道：你在淩州是作什麽來的？
這一聲叱喝，將整堂上的人都驚住，不知不覺地停止了說話。
毓王命我屯兵安民，防備邊患。張紓放下筷著，慢慢地道。雖然不知道出了什麽事，但是身為重鎮長官，被一個少年這麽指著叱喝，先就有了三分慍意。
前日夜裏，我們就在離治所不遠處被蕃軍襲擊，不知將軍在何處？羅徹敏厲聲問道。
喔？竟有此事？倒是本將保護不周了。自他們到來，張紓就陪著他，還沒有時間問王三柱他們一路情形。
世子！弘藏禪師喝了一聲，羅徹敏毫不理會。
世子！世子！唐瑁從席中躍出來拉住他，被他揮手甩開。
不，張將軍部下確是及時來援，救下我的性命，可是他現在竟然身受重刑！將軍是責怪他救了我？還是責怪他殺了白衣別失？他一句緊趕著一句，語氣咄咄逼人。
啪！一隻碗摔在地上，濺得滿地瓷屑。張紓長身而起，盯著羅徹敏道：世子！你憑空降下意圖謀害世子、勾結白衣別失兩樁大罪給我，難道是王上讓你來奪我兵權收我入監的嗎？
啊羅徹敏驟地語塞。
若是有這個意思，就拿王上諭令來，本將束手就擒便是！若無此事，那如何處置本將的部屬，是本將權責，他人無需指手劃腳！張紓一甩袖，蹬蹬蹬地大步出堂而去。
他帶起的風聲掠過羅徹敏時，羅徹敏張口想叫住他，然而看到他冷冷的側麵，卻又不自覺地住了口。他驟地明白，自己方才的一番話說得太過魯莽。這件事張紓可能一無所知，隻消他向他求情，當很好了結。然而眼下
他頗有些茫然地看向弘藏，老禪師側過臉去。隨從們責怪的眼光向他攢集過來，盯得他低低地垂下頭去。