包勇不知道沉澤，確實不了解這中間的危險，喬慧這一長串說下來，他也明白了，看向陳七星的眼光裏，又是訝異又是感激。對外和氣一團鐵板一塊，對內到底怎麽樣他自己知道。在他想來，如果他死了，陳七星即便不是太高興，至少也不會太悲傷。他沒想到陳七星為了治他的傷居然甘冒奇險，而且是沒有任何人知曉的奇險。
“原來這樣，喬小姐若不說，我還真不知道。”包勇點點頭。他心裏雖然激蕩，當著外人，倒不好誇陳七星，反“嗬嗬”笑道：“不過也沒什麽，我是他師伯，他敢不盡心。我不說他，他師父過後也要抽他吧，當不得喬小姐如此誇讚。”又對陳七星道，“這是你應該的，我也不謝你，倒是得喬小姐一言誇讚，你小子就此名揚天下，快謝謝喬小姐。”
他這話有點兒做作，是個謙虛的意思，他越謙虛，別人反越覺得他重禮。鬆濤宗果然不愧為光明七宗之一，門風嚴謹，師父、師伯是這樣，也才能教出這樣的弟子。
不過，他說得到喬慧一言誇讚，陳七星就此名揚天下，倒是事實。射日侯府大小姐，那是何等身份？要知這一代射日侯無子，喬慧在江湖上走動這幾年，人美心慧，手腕靈活，聲譽鵲起，隱然已是這一代射日侯府在江湖上的代表，得她誇一句，自然人人側目。
“多謝喬小姐誇讚，七星愧不敢當。”陳七星慌忙稱謝，心中想，早聽說這位射日侯府的大小姐人美心慧，特別會拉攏人，果然如此。他能看得出來，喬慧之所以這麽不吝言辭地誇讚他，其實主要還是看在他鬆濤宗弟子的身份上。如果他隻是個普通郎中，喬慧未必會這麽熱情。但喬慧這一番做作，表現得恰如其分，別人隻會感激感動，而不會有丁點兒反感，這中間火候的拿捏，可就是真本事了。
喬慧先前來拜訪包勇或許還有些生分，這一番話下來，立即就親近了許多。包勇回去一說，包括祝五福在內，整個鬆濤宗都會對她生出好感。這手腕，了得啊。
又客氣一番，陳七星開始給包勇療毒。方法很簡單，拿刀劃開丹鱔頭頂的紅包，放出血，喝了就行。這丹鱔大，放出的血足有小半碗。包勇趁熱喝了，效果立現，臉上黑氣隨即消退，黑腫的腿也漸漸消腫。
“還真是一物克一物呢。”包勇大讚。
喬慧也連聲稱讚。這時邱新禾在一邊插口：“這鱔肉應該也不錯，喬小姐若沒吃過，倒可以嚐一嚐。”
喬慧有些不忍心，問陳七星道：“這東西難得呢，就放了點兒血，不會就死吧？如果能喂養起來，急時用起來就方便了。”
陳七星點頭：“鱔魚生命力很強的，雖放了不少血，應該不會死。我養著試試看，真要能活下來，到明年紅包就又會鼓起來，萬一有中毒的，倒不用急著去別處提了。”便叫了店東來，許下銀子，讓他挖了塘泥找個盆子養著。
聽他兩人這麽說，包勇瞪一眼邱新禾：“你就知道吃！沒出息的東西。”
邱新禾想拍喬慧馬屁，卻又不會拍，好不容易想到吃丹鱔來討女孩子歡心，結果還拍在了馬腿上，一張臉霎時漲得通紅。平時也罷了，反正師父罵熟的，不過這會兒當著喬慧的麵，便加倍有些兒難堪了。喬慧果然聰慧，便就一笑，道：“我看邱兄不錯啊，忙前忙後的。難怪有句俗話說，徒弟都是別人的好，我今天算是見著了。”
她這話一說，包勇也打著哈哈笑了，瞪一眼邱新禾：“滾一邊去，沒眼色的東西。”卻對喬慧道，“真要說起來，三代弟子中，他算是不錯的了，魄力是最強的，就是有些傻大憨，沒個眼色。”這就不是罵，是誇了。邱新禾先前恨不得一頭撞死，這會兒心裏卻又暖洋洋的了。論人情世故，包勇也是成了精的，與喬慧有得一比。
“哦，差點兒忘了。”喬慧轉頭看陳七星，“陳兄，據說醒神龜對神智迷失的人有特效，是不是這樣？”
陳七星點頭：“醫書上說是這樣，不過也要看具體症狀。有些隻是因為驚嚇迷了心神，這個得醒神龜之血便好；但有的是頭腦受了傷，恐怕就沒什麽大用了。聽喬小姐的意思是有人得了迷神症嗎？”
“是啊。”喬慧眉頭微皺，“有個病人，心神迷失了，不認人，自己是誰都想不起來。我聽說醒神龜有特效，所以去沉澤中找了一下，沒找到。不過要依陳兄這麽說，倒還要請郎中細細診斷一下才好。”
“那就叫他去啊。”包勇一指陳七星，“他醫術雖然不是太好，一般的病倒也能治。”
喬慧麵露喜色：“這樣方便嗎？包二爺的病還沒好全吧。”
“我這不是病。”包勇手一揮，“就是個毒，解了毒就是好人一個。”又對陳七星道，“七星，你跟喬小姐去，細心診治，不可大意。”
“是。”陳七星點頭答應。喬慧喜道：“如此有勞陳兄了。”
又閑聊一會兒，喬慧起身告辭，陳七星便跟了去。包勇腳上雖然有傷，卻仍送到店門外。
喬慧雖隻帶了一個侍女杏兒入店，外麵的隨從卻有近二十人，還都不是一般的家丁仆役，內中至少有四五個魄術高手，雖未露魄光，但那眼神那氣勢，一看就知道。看了這種陣容，陳七星暗暗咋舌，不愧是射日侯府的大小姐，這江湖走的。
其實這還不是喬慧帶的全部人手，她是聽說包勇挑了紅巾會總堂，特地來拜訪包勇的，算得上是輕裝簡從了，還有一大部分隨從留在了百裏外的桐子縣。喬慧的隨從真要全算起來，有將近百人。也不是她愛張揚擺排場，她走江湖，不像一般的人走江湖，行俠仗義或者幹脆就是無本求利。她在江湖中走動，目的隻有一個，廣結人脈，將射日侯府千年的聲望地位傳承下去。人多勢大，走到哪裏都是煊赫一地，影響自然也就大，也就有更多的人捧場。若是三五個人，看上去人單勢孤，甚至有些淒淒惶惶的，別人可就要另眼相看了。莫笑狗眼看人低，世態啊，有時就是這麽炎涼，錦上添花的盡有，雪中送炭的絕無。
喬慧說的那個病人，就留在桐子縣，和其他隨從在一起，所以才要請了陳七星去。
喬慧與陳七星並馬而行，不說她射日侯府大小姐的身份，就她本身，這樣的大美人，肯跟一個男子並馬而行，這份隨和，就非常難得。
“這位射日侯府的小姐，確實非常了不起。”陳七星暗想。
他在暗裏評價喬慧，卻不知喬慧對他也頗為好奇。喬慧在江湖中走動久了，見過接觸過的人多，其中自也有無數年輕男子。那些年輕男子見了她，沒一個不是神魂顛倒的，唯獨陳七星，神情好像沒什麽變化。說他木呆吧，他應答自如、頭腦清醒，說他善於掩飾或偽裝吧，好像也不是，仿佛就是無動於衷的樣子。偶然從一些小地方，喬慧還發現，陳七星好像還在提防她，頗為忌憚的樣子。
“這個人有趣！”喬慧暗想，“不是呆傻，也絕不是有眼無珠，先前在澤中看見我也是眼珠子一亮的，究竟是為什麽？而且他似乎在提防我。他要提防我什麽？他有什麽東西值得我注意，以至於他覺得需要提防隱瞞？”
一時之間，她自然看不出什麽，不過陳七星如果知道她心中所想，一定會大為驚歎。這女孩子不但美如天仙，也實在聰明得有如妖孽，隻是幾個眼神的躲閃，幾個話頭的收斂，就能看出別人心中所想。
陳七星怕什麽？怕的就是射日侯府四個字。射日侯是幻日血帝的死對頭，幻日血帝當年的敗，射日侯喬揚眉至少出了三成的力。陳七星現在的魄就是幻日血斧，一旦被喬慧察覺，以射日侯府的江湖地位，天下雖大，卻再無陳七星的立錐之地。
至於美女，不好意思，關瑩瑩就是美女，喬惹並不真的就比關瑩瑩漂亮多少，隻是見的世麵多，氣質上更成熟些罷了。關瑩瑩整天就在他眼前晃悠，美女見多了，他也疲勞啊，何況關瑩瑩的小毛病實在太多。在陳七星的感覺裏，美女這東西，實在是不太好招惹，簡直就是一堆麻煩，越美越麻煩。更何況這美女還是射日侯府的大小姐，那更是個天大的麻煩。所以能不看就不看，如果有可能，他寧肯有多遠躲多遠。
不過喬慧也隻是好奇或者說覺得好玩，並沒有真個對陳七星起什麽疑心。陳七星出身很清白，鬆濤宗關山越的弟子，年紀又輕，有什麽可疑的？一路談談說說，她也試了幾次，陳七星始終謹小慎微，不是一臉憨厚的笑，就是挑十撿一的非常謹慎地回答。
“這人很有趣，隻是過於謹慎了，也許天性就是這個樣子。”這是喬慧到桐子縣城時得出的結論，隨即就忘到了腦後。喬大小姐事情多著呢，隻是一路無聊，逗著玩，難道還真個對陳七星有興趣不成？
迷神症也不是什麽急症，天也晚了，喬慧請陳七星先歇下，便再沒出現。陳七星倒也不盼著再見到她，說實話他有些緊張，就怕哪裏不對露了餡，喬慧不露麵正合他意。
陳七星吃了晚飯，洗漱了，上床盤膝坐下，一時卻難以靜心，想：“我雖然冒了點兒險，但總算是捉到丹鱔治好了包師伯的毒傷。如果沒有我，包師伯雖然不一定死，但被人醫好的可能性也不大，所以勉強來說，我算是救了包師伯一命。當然，如果不是我害了包師姐，包師伯也不會和紅巾會起衝突中毒。所以，我這個隻能算一半的功勞，但多少有點兒功勞，以後有機會，還可補上一份。巧兒也是一樣，隻要有機會，我就補報她家，多多少少能抵一點兒。我再多做好事多救人，也隻能這樣了。”想到這裏，他長長地籲了口氣，覺得心裏輕鬆了好多。他凝神靜氣，慢慢調息，心神漸安。
喬慧住的這宅子，不知是射日侯在這裏的別業，還是借住哪個富戶的，宅子極大，奴仆極多，規矩也極多。陳七星先就吩咐過不要守夜服侍的，外間卻仍有幾個丫環、婆子值夜。她們為怕瞌睡，在那裏輕聲聊天。她們自以為放輕了，陳七星卻仍然聽得清楚。他也不以為意，聽而不聞吧，卻突地有幾句話鑽入他耳中。
一個聲音道：“那傻丫頭倒是好福氣，小姐還巴巴地請了郎中來給她治病。”
另一個聲音道：“這郎中怕不行吧？看起來還沒我大呢。我見過的郎中，可都是胡子老長老白的。”
“胡子長也不見得就厲害。其實不是厲害不厲害，關鍵是要小姐肯派人去請。換成你我幾個啊，嘿嘿，床上躺著吧。”
“也是啊，那傻丫頭倒是命好，被丟大路上讓小姐撿著，還請人給治病，也不知她哪裏對了小姐的眼。”
“你們不知道吧？”卻是另一個聲音插嘴，“這傻丫頭有來曆呢。我聽他們說，小姐撿到她的時候，她嘴裏一直在喊：幻日血斧，幻日血斧。”
“幻日血斧是什麽？”
“我也不知道啊，也就是邊上聽了半耳朵，哪裏知道那麽多。”
幾個丫環、婆子還在碎碎議論，她們不知道，屋裏的陳七星如聞驚雷，猛然睜開了眼睛。
“傻丫頭，路上撿到的，口裏喊幻日血斧，難道是包麗麗或者巧兒？”一時之間，陳七星隻覺一顆心好像頂到了嗓子眼兒，那種“撲通撲通”的聲響，就如擂鼓一樣。
“應該不可能。”他用力搖頭。鷹愁澗那麽深，摔下去，別說是人，石頭也要摔碎，包麗麗她們兩個怎麽可能活得下來。雖然包麗麗修成了一個魄，但陳七星在崖邊看過，包麗麗並沒有放出蛇藤草纏住崖壁什麽的，就那麽直直地摔了下去，別說一個魄，十個魄也白搭。
“可她們說的那個傻丫頭為什麽口裏會喊幻日血斧呢？”陳七星又否定了自己的推斷。雖然魄術界知道幻日血斧的不在少數，那傻丫頭也許就會魄術都不一定，可知道是一回事，有事沒事的，誰會在嘴裏拚命地喊啊？她們口中那傻丫頭神智迷失了，嘴裏卻還在喊幻日血斧，必然與幻日血斧有極大的關係。現如今這世上，隻有陳七星的魄是幻日血斧，而包麗麗和巧兒就是被幻日血斧甩下鷹愁澗的，她們死死地記著幻日血斧，那就完全有道理。
“隻可能是她們兩個中的一個。”得出這個結論，陳七星全身冰涼。
不過他隨即想到她們說的傻丫頭已經神智迷失，心神總算稍稍活絡了一些。然而如果僅僅隻是受了驚嚇神智迷失，醒神龜血是可以治的，一治好，那不還是一切都泄露了嗎？
“或許隻是巧合，是另外一個人吧？”陳七星又這麽想。他很想叫那丫環進來，細細問清她們說的那傻丫頭的長相，看看到底是不是包麗麗、巧兒之一，可又不敢。這麽半夜三更的，要說淫興大發，召個丫環進來淫辱有道理，可去問一個毫不相幹的傻丫頭，也太莫名其妙了。就算他是郎中，也沒理由這麽做啊。喬慧聰明得很，必然起疑。
“要不我自己去看一看。”陳七星起身，卻又緩緩坐下。這麽大宅子，這麽多丫環仆人，到哪裏去找？一個傻丫頭，天知道睡哪間房裏！抓個人來問？那也不行。打聽一個傻丫頭，什麽意思？這傻丫頭是你什麽人？你又是什麽人？喬慧知道後，一定會盤根究底。當然，問過後可以殺人滅口，可陳七星這會兒有心結，實在不想再殺無辜的人。
怎麽辦？陳七星身子坐在床上，心卻像熱鍋上的螞蟻，不停地轉動。還好，百無一計中，他想到了向幻日血帝求取經驗。
在幻日血帝的記憶中搜索，他看到了無數的事例。與幻日血帝遇到的事相比，他這個殺個把人的小事，簡直可以忽略不計。他在幻日血帝的記憶裏看到了兩句極其可怕的詩：凡夫頸磨英雄劍，白骨堆砌帝王宮。
陳七星當然也知道，他是心結過重。江湖中人，哪個手上不染鮮血？殺了就殺了，有什麽了不起的？可陳七星從來也沒把自己當成江湖人啊，他一直覺得自己就是個小老百姓。殺人，那是天大的罪過！可幻日血帝居然說用凡夫的脖頸來磨劍，太可怕了。
幻日血帝的這個想法，他無法接受，不過幻日血帝處理事情的態度，卻讓他眼光一亮。無論碰到什麽事，幻日血帝都有一個原則：鎮靜。他有一句話：每逢大事有靜氣。無論什麽事，即便天塌了，心也不要亂。
“鎮靜，每逢大事有靜氣。是的，鎮靜，不要去想。”陳七星在心裏輕輕念叨，眼觀鼻，鼻觀心，神意慢慢注入下庭魂宮，看到一個小人，與他一樣盤膝而坐，正是他的本身。魂宮光滿，上人中庭鬥宮，又見一小人，男身女像，那是他的陰身母像，麵帶微笑，與娘平日裏笑著時的神情一模一樣。他心神微微地凝著，便如躺在娘的懷中，什麽也不去想，心神終於漸漸平靜下來。
幻口血帝分析事情，有一個方法，稱為陰陽減半法，讓陳七星大為歎服，也學著陰陽減半。
“萬事萬物都有陰陽兩麵，這件事也一樣。陰麵，傻丫頭有可能是包師姐或巧兒中的一個；陽麵，也有可能不是。世間知道幻日血斧的人還是很多的，她也可能就是完全不相幹的人，是與不是，陰陽各半，所以可以把擔心減去一半。”
“即便是包師姐或巧兒，她不是迷失了心神嗎？陰麵，吃了醒神龜血就有可能醒過來；陽麵，也有可能不止是痰迷心神，而是腦袋受了傷，徹底呆傻了，這是完全有可能的。從那麽高的鷹愁澗上掉下去，能活著已是奇跡，還一點兒傷沒受，隻是受了驚嚇，怎麽可能！這樣陰陽各半，又可減去一半。”
“即便就是痰迷，吃醒神龜血就能醒，但我現在先知道了。陰麵，一醒來就可以說出一切；陽麵，我先知道了，就可以阻止，雖然有喬慧攔在中間，但我還是有機會，再減去一半。”
他這麽細細一分析，陰陽減半，本來看似天大的事，減到後來，好像也就隻是個燒餅大了，沒什麽了不起的。
“幻日血帝，縱橫天下，開國稱帝，果然了不起。”陳七星心神大定，忍不住在心裏暗讚一句。雖然幻日血帝很多想法、做法他都無法接受，但卻不能不佩服。
“不管怎麽樣，先要弄清楚，傻丫頭到底是不是包師姐或巧兒中的一個。怎麽才能弄清楚呢？問這些丫環肯定不行，溜出去找也不行。唯有明天，喬慧讓我給她治病，才有可能見到她。但如果確實是包師姐，她本來迷失了心神，一見我，突然醒了，那就麻煩了。所以這裏麵的關鍵是，我要見到她，最好又不讓她見到我，這可怎麽辦？喬慧在邊上，又不能用幻魄之術變形。”
他略想一想，有了主意：“對了，我可以弄點兒毒藥把臉弄腫大了，人頭變成豬頭，誰也認不出來了。喬慧那裏也好解釋，就說是白天進沉澤中了無名毒，毒性晚上發作了。這很正常的，她絕不會懷疑。”
眼前終於見到了光明，陳七星一時間大是興奮。不過，想一想他又覺得有些不對。
“喬小姐既然去拜會了包師伯，包師伯腿傷隻要略好一點兒，也一定會來回拜喬小姐。以包師伯為人之精明，這樣的機會是絕對不會錯過的，說不定明天就會來。萬一給包師伯見到了傻丫頭呢？而且就算傻丫頭沒醒，可我見過啊，到時對起質來，說我見到了包師姐她們，居然沒認出來，那怎麽可能，裏麵肯定有鬼，必然會引起懷疑，這樣不行。是了，有辦法了，我把眼睛也弄紅腫，不但讓傻丫頭認不出我，我也有理由認不出她了。至於包師伯來，還是陰陽減半：有可能來，也有可能不來；來了可能見得到，也有可能見不到。那個暫時可以放到一邊，不必先自驚慌亂了陣腳。”
陳七星前後想一想，臉弄浮腫，傻丫頭認不出他；眼弄紅腫，他認不出入也有理由。他公開見一見傻丫頭，把真實身份弄清楚，然後再來想對策，沒有任何人會懷疑，也絕不會有什麽紕漏。
“就是這樣。”前後想了三遍，陳七星下定了決心。
對郎中來說，要把眼瞼弄浮腫類似於中毒的樣子，很容易。陳七星藥箱中就有現成的藥，吃一點兒塗一點兒，再運功一逼，毒性散開，不但是頭臉，整個人都浮腫起來，又紅又腫，還起了斑，看上去頗為恐怖。他在眼睛上又格外加了點兒藥，這下好，兩隻眼睛腫得像兩個熟透了幾乎要爛掉的大桃子，眼皮兒腫得睜都睜不開了。先前隻想裝作不能看東西，這會兒幾乎真個不能看東西了。
沒辦法，他心虛，藥用得有點兒重。不過真不能看東西也不行，他得認人啊，傻丫頭到底是誰，不認清楚可不行。還好，他有魄力，魄光凝於眼皮，略略消了點兒腫，勉強能睜開細細的一條縫。行了，有條縫能透光就行。喬慧那丫頭聰明，睜太大了可能會讓她瞧出破綻。
將近天明時，陳七星就呻吟起來了。守夜的丫環睡得迷迷糊糊的，倒還記得職責，房外問了一句。陳七星隻說沒事，不出聲了，那丫環又睡了個回籠覺。陳七星並不是真要她起來，隻要給她留個印象就行，到時她們會作證，天沒亮就聽到陳七星的呻吟聲了。
天亮，陳七星再次呻吟起來，幾個丫環進來，看了陳七星的樣子，一個腦袋腫得有平日兩個那麽大，還起了一團一團的紅斑，頓時就尖叫起來，自有人去回稟喬慧。喬慧倒不像關瑩瑩一樣有賴床的毛病，天沒亮就起來練功了，聽說陳七星生了重病，當即趕過來。她一見陳七星的樣子，也嚇了一大跳，道：“陳兄，怎麽會這樣？好好的怎麽突然就病了呢？”又發脾氣，“昨夜值夜的都有誰？如此不經心，拖下去重重責打。”
幾個丫環頓時跪倒一片，卻是既不敢辯嘴也不敢求饒。陳七星忙道：“不幹她們的事，是我在沉澤中不小心中了毒。這個沒事的，我自己配了藥，靜養兩天就好了。”
“倒忘了陳兄自己就是郎中了。”喬慧撫胸，“也是怪我，急忙忙地就請了陳兄來。若不是這麽急趕，陳兄在家裏服了藥，好好休息一天，毒性就不會發作。”
“一樣的，一樣的。這是毒，不是病，就是有藥也會發作，毒不發出來是不會好的。”
“哦，這個我是不懂，那就請陳兄好好休息。”又對丫頭作色道，“小陳郎中既然替你們求情，那就先記著，小心服侍，再不經心，仔細你們的皮。”
幾個丫頭自然點頭不迭，又齊謝陳七星。陳七星道：“喬小姐，請你把那個得了迷神症的病人帶來，我給她看一看。”
“這怎麽可以！”喬慧忙搖頭，“陳兄自己都不舒服，哪裏還能累著你。你安心休息，暫時一切都不要管，真要是毒性有什麽變故，叫我怎麽有臉再見你師伯、師父！”
她人情世故老到，句句話貼著人心，不過陳七星卻不要她這麽體貼，道：“我這個是毒不是病，不礙事的。如果因為一點兒小小的毒誤了喬小姐的事，不但包師伯，就是師父回去也要相責的。”
“你師父、師伯那裏我去說。”喬慧還是搖頭。
陳七星這下急了，道：“多謝喬小姐關心，可我心裏急啊。我這是毒，心裏急，毒火反而散發不出，把病人帶來，我看過了，心裏不掛著事，毒反而散得快。”
他這麽說有理，喬慧略一沉吟，去他臉上一掃，卻想到一事，道：“陳兄的眼睛腫得這麽厲害，看不了病吧，還是不急，先好好休息，至少明天再說吧。”
她主動提到這個問題，倒免得陳七星來說了，道：“我師娘傳我的醫術，與一般郎中的‘望、聞、問、切’不同，乃是以魄診病。我眼睛確實難以睜開，勉強能看也模模糊糊地看不清人，但我的魄一點兒問題也沒有。請喬小姐帶了病人來，我以魄看過了，確診後，我的心事也放下了，就可以安心養病散毒了，反而好得快些。”
喬慧本來也心急，不過樣子要做出來，既然陳七星這麽說了，她也就不再堅持，道：“如此辛苦陳兄了。陳兄自己中了毒還堅持要給別人診病，真是熱心人。若郎中都像陳兄一樣，天下的病人就有福了。”
自有下人去帶那傻丫頭，遠遠地聽到細碎的腳步聲，一個丫環先進來稟報：“稟小姐，那位姑娘帶來了。”
喬慧道：“帶她進來。”
陳七星眼光凝著，從浮腫的眼皮下看出去，雖然反複念叨：每逢大事有靜氣，每逢大事有靜氣，一顆心卻怎麽也不爭氣，仿佛頂到了嗓子眼，又仿佛胸腔裏放了一麵大鼓，一下一下地敲著：砰，砰，砰。
“原來這樣，喬小姐若不說，我還真不知道。”包勇點點頭。他心裏雖然激蕩，當著外人，倒不好誇陳七星，反“嗬嗬”笑道：“不過也沒什麽，我是他師伯，他敢不盡心。我不說他，他師父過後也要抽他吧，當不得喬小姐如此誇讚。”又對陳七星道，“這是你應該的，我也不謝你，倒是得喬小姐一言誇讚，你小子就此名揚天下，快謝謝喬小姐。”
他這話有點兒做作，是個謙虛的意思，他越謙虛，別人反越覺得他重禮。鬆濤宗果然不愧為光明七宗之一，門風嚴謹，師父、師伯是這樣，也才能教出這樣的弟子。
不過，他說得到喬慧一言誇讚，陳七星就此名揚天下，倒是事實。射日侯府大小姐，那是何等身份？要知這一代射日侯無子，喬慧在江湖上走動這幾年，人美心慧，手腕靈活，聲譽鵲起，隱然已是這一代射日侯府在江湖上的代表，得她誇一句，自然人人側目。
“多謝喬小姐誇讚，七星愧不敢當。”陳七星慌忙稱謝，心中想，早聽說這位射日侯府的大小姐人美心慧，特別會拉攏人，果然如此。他能看得出來，喬慧之所以這麽不吝言辭地誇讚他，其實主要還是看在他鬆濤宗弟子的身份上。如果他隻是個普通郎中，喬慧未必會這麽熱情。但喬慧這一番做作，表現得恰如其分，別人隻會感激感動，而不會有丁點兒反感，這中間火候的拿捏，可就是真本事了。
喬慧先前來拜訪包勇或許還有些生分，這一番話下來，立即就親近了許多。包勇回去一說，包括祝五福在內，整個鬆濤宗都會對她生出好感。這手腕，了得啊。
又客氣一番，陳七星開始給包勇療毒。方法很簡單，拿刀劃開丹鱔頭頂的紅包，放出血，喝了就行。這丹鱔大，放出的血足有小半碗。包勇趁熱喝了，效果立現，臉上黑氣隨即消退，黑腫的腿也漸漸消腫。
“還真是一物克一物呢。”包勇大讚。
喬慧也連聲稱讚。這時邱新禾在一邊插口：“這鱔肉應該也不錯，喬小姐若沒吃過，倒可以嚐一嚐。”
喬慧有些不忍心，問陳七星道：“這東西難得呢，就放了點兒血，不會就死吧？如果能喂養起來，急時用起來就方便了。”
陳七星點頭：“鱔魚生命力很強的，雖放了不少血，應該不會死。我養著試試看，真要能活下來，到明年紅包就又會鼓起來，萬一有中毒的，倒不用急著去別處提了。”便叫了店東來，許下銀子，讓他挖了塘泥找個盆子養著。
聽他兩人這麽說，包勇瞪一眼邱新禾：“你就知道吃！沒出息的東西。”
邱新禾想拍喬慧馬屁，卻又不會拍，好不容易想到吃丹鱔來討女孩子歡心，結果還拍在了馬腿上，一張臉霎時漲得通紅。平時也罷了，反正師父罵熟的，不過這會兒當著喬慧的麵，便加倍有些兒難堪了。喬慧果然聰慧，便就一笑，道：“我看邱兄不錯啊，忙前忙後的。難怪有句俗話說，徒弟都是別人的好，我今天算是見著了。”
她這話一說，包勇也打著哈哈笑了，瞪一眼邱新禾：“滾一邊去，沒眼色的東西。”卻對喬慧道，“真要說起來，三代弟子中，他算是不錯的了，魄力是最強的，就是有些傻大憨，沒個眼色。”這就不是罵，是誇了。邱新禾先前恨不得一頭撞死，這會兒心裏卻又暖洋洋的了。論人情世故，包勇也是成了精的，與喬慧有得一比。
“哦，差點兒忘了。”喬慧轉頭看陳七星，“陳兄，據說醒神龜對神智迷失的人有特效，是不是這樣？”
陳七星點頭：“醫書上說是這樣，不過也要看具體症狀。有些隻是因為驚嚇迷了心神，這個得醒神龜之血便好；但有的是頭腦受了傷，恐怕就沒什麽大用了。聽喬小姐的意思是有人得了迷神症嗎？”
“是啊。”喬慧眉頭微皺，“有個病人，心神迷失了，不認人，自己是誰都想不起來。我聽說醒神龜有特效，所以去沉澤中找了一下，沒找到。不過要依陳兄這麽說，倒還要請郎中細細診斷一下才好。”
“那就叫他去啊。”包勇一指陳七星，“他醫術雖然不是太好，一般的病倒也能治。”
喬慧麵露喜色：“這樣方便嗎？包二爺的病還沒好全吧。”
“我這不是病。”包勇手一揮，“就是個毒，解了毒就是好人一個。”又對陳七星道，“七星，你跟喬小姐去，細心診治，不可大意。”
“是。”陳七星點頭答應。喬慧喜道：“如此有勞陳兄了。”
又閑聊一會兒，喬慧起身告辭，陳七星便跟了去。包勇腳上雖然有傷，卻仍送到店門外。
喬慧雖隻帶了一個侍女杏兒入店，外麵的隨從卻有近二十人，還都不是一般的家丁仆役，內中至少有四五個魄術高手，雖未露魄光，但那眼神那氣勢，一看就知道。看了這種陣容，陳七星暗暗咋舌，不愧是射日侯府的大小姐，這江湖走的。
其實這還不是喬慧帶的全部人手，她是聽說包勇挑了紅巾會總堂，特地來拜訪包勇的，算得上是輕裝簡從了，還有一大部分隨從留在了百裏外的桐子縣。喬慧的隨從真要全算起來，有將近百人。也不是她愛張揚擺排場，她走江湖，不像一般的人走江湖，行俠仗義或者幹脆就是無本求利。她在江湖中走動，目的隻有一個，廣結人脈，將射日侯府千年的聲望地位傳承下去。人多勢大，走到哪裏都是煊赫一地，影響自然也就大，也就有更多的人捧場。若是三五個人，看上去人單勢孤，甚至有些淒淒惶惶的，別人可就要另眼相看了。莫笑狗眼看人低，世態啊，有時就是這麽炎涼，錦上添花的盡有，雪中送炭的絕無。
喬慧說的那個病人，就留在桐子縣，和其他隨從在一起，所以才要請了陳七星去。
喬慧與陳七星並馬而行，不說她射日侯府大小姐的身份，就她本身，這樣的大美人，肯跟一個男子並馬而行，這份隨和，就非常難得。
“這位射日侯府的小姐，確實非常了不起。”陳七星暗想。
他在暗裏評價喬慧，卻不知喬慧對他也頗為好奇。喬慧在江湖中走動久了，見過接觸過的人多，其中自也有無數年輕男子。那些年輕男子見了她，沒一個不是神魂顛倒的，唯獨陳七星，神情好像沒什麽變化。說他木呆吧，他應答自如、頭腦清醒，說他善於掩飾或偽裝吧，好像也不是，仿佛就是無動於衷的樣子。偶然從一些小地方，喬慧還發現，陳七星好像還在提防她，頗為忌憚的樣子。
“這個人有趣！”喬慧暗想，“不是呆傻，也絕不是有眼無珠，先前在澤中看見我也是眼珠子一亮的，究竟是為什麽？而且他似乎在提防我。他要提防我什麽？他有什麽東西值得我注意，以至於他覺得需要提防隱瞞？”
一時之間，她自然看不出什麽，不過陳七星如果知道她心中所想，一定會大為驚歎。這女孩子不但美如天仙，也實在聰明得有如妖孽，隻是幾個眼神的躲閃，幾個話頭的收斂，就能看出別人心中所想。
陳七星怕什麽？怕的就是射日侯府四個字。射日侯是幻日血帝的死對頭，幻日血帝當年的敗，射日侯喬揚眉至少出了三成的力。陳七星現在的魄就是幻日血斧，一旦被喬慧察覺，以射日侯府的江湖地位，天下雖大，卻再無陳七星的立錐之地。
至於美女，不好意思，關瑩瑩就是美女，喬惹並不真的就比關瑩瑩漂亮多少，隻是見的世麵多，氣質上更成熟些罷了。關瑩瑩整天就在他眼前晃悠，美女見多了，他也疲勞啊，何況關瑩瑩的小毛病實在太多。在陳七星的感覺裏，美女這東西，實在是不太好招惹，簡直就是一堆麻煩，越美越麻煩。更何況這美女還是射日侯府的大小姐，那更是個天大的麻煩。所以能不看就不看，如果有可能，他寧肯有多遠躲多遠。
不過喬慧也隻是好奇或者說覺得好玩，並沒有真個對陳七星起什麽疑心。陳七星出身很清白，鬆濤宗關山越的弟子，年紀又輕，有什麽可疑的？一路談談說說，她也試了幾次，陳七星始終謹小慎微，不是一臉憨厚的笑，就是挑十撿一的非常謹慎地回答。
“這人很有趣，隻是過於謹慎了，也許天性就是這個樣子。”這是喬慧到桐子縣城時得出的結論，隨即就忘到了腦後。喬大小姐事情多著呢，隻是一路無聊，逗著玩，難道還真個對陳七星有興趣不成？
迷神症也不是什麽急症，天也晚了，喬慧請陳七星先歇下，便再沒出現。陳七星倒也不盼著再見到她，說實話他有些緊張，就怕哪裏不對露了餡，喬慧不露麵正合他意。
陳七星吃了晚飯，洗漱了，上床盤膝坐下，一時卻難以靜心，想：“我雖然冒了點兒險，但總算是捉到丹鱔治好了包師伯的毒傷。如果沒有我，包師伯雖然不一定死，但被人醫好的可能性也不大，所以勉強來說，我算是救了包師伯一命。當然，如果不是我害了包師姐，包師伯也不會和紅巾會起衝突中毒。所以，我這個隻能算一半的功勞，但多少有點兒功勞，以後有機會，還可補上一份。巧兒也是一樣，隻要有機會，我就補報她家，多多少少能抵一點兒。我再多做好事多救人，也隻能這樣了。”想到這裏，他長長地籲了口氣，覺得心裏輕鬆了好多。他凝神靜氣，慢慢調息，心神漸安。
喬慧住的這宅子，不知是射日侯在這裏的別業，還是借住哪個富戶的，宅子極大，奴仆極多，規矩也極多。陳七星先就吩咐過不要守夜服侍的，外間卻仍有幾個丫環、婆子值夜。她們為怕瞌睡，在那裏輕聲聊天。她們自以為放輕了，陳七星卻仍然聽得清楚。他也不以為意，聽而不聞吧，卻突地有幾句話鑽入他耳中。
一個聲音道：“那傻丫頭倒是好福氣，小姐還巴巴地請了郎中來給她治病。”
另一個聲音道：“這郎中怕不行吧？看起來還沒我大呢。我見過的郎中，可都是胡子老長老白的。”
“胡子長也不見得就厲害。其實不是厲害不厲害，關鍵是要小姐肯派人去請。換成你我幾個啊，嘿嘿，床上躺著吧。”
“也是啊，那傻丫頭倒是命好，被丟大路上讓小姐撿著，還請人給治病，也不知她哪裏對了小姐的眼。”
“你們不知道吧？”卻是另一個聲音插嘴，“這傻丫頭有來曆呢。我聽他們說，小姐撿到她的時候，她嘴裏一直在喊：幻日血斧，幻日血斧。”
“幻日血斧是什麽？”
“我也不知道啊，也就是邊上聽了半耳朵，哪裏知道那麽多。”
幾個丫環、婆子還在碎碎議論，她們不知道，屋裏的陳七星如聞驚雷，猛然睜開了眼睛。
“傻丫頭，路上撿到的，口裏喊幻日血斧，難道是包麗麗或者巧兒？”一時之間，陳七星隻覺一顆心好像頂到了嗓子眼兒，那種“撲通撲通”的聲響，就如擂鼓一樣。
“應該不可能。”他用力搖頭。鷹愁澗那麽深，摔下去，別說是人，石頭也要摔碎，包麗麗她們兩個怎麽可能活得下來。雖然包麗麗修成了一個魄，但陳七星在崖邊看過，包麗麗並沒有放出蛇藤草纏住崖壁什麽的，就那麽直直地摔了下去，別說一個魄，十個魄也白搭。
“可她們說的那個傻丫頭為什麽口裏會喊幻日血斧呢？”陳七星又否定了自己的推斷。雖然魄術界知道幻日血斧的不在少數，那傻丫頭也許就會魄術都不一定，可知道是一回事，有事沒事的，誰會在嘴裏拚命地喊啊？她們口中那傻丫頭神智迷失了，嘴裏卻還在喊幻日血斧，必然與幻日血斧有極大的關係。現如今這世上，隻有陳七星的魄是幻日血斧，而包麗麗和巧兒就是被幻日血斧甩下鷹愁澗的，她們死死地記著幻日血斧，那就完全有道理。
“隻可能是她們兩個中的一個。”得出這個結論，陳七星全身冰涼。
不過他隨即想到她們說的傻丫頭已經神智迷失，心神總算稍稍活絡了一些。然而如果僅僅隻是受了驚嚇神智迷失，醒神龜血是可以治的，一治好，那不還是一切都泄露了嗎？
“或許隻是巧合，是另外一個人吧？”陳七星又這麽想。他很想叫那丫環進來，細細問清她們說的那傻丫頭的長相，看看到底是不是包麗麗、巧兒之一，可又不敢。這麽半夜三更的，要說淫興大發，召個丫環進來淫辱有道理，可去問一個毫不相幹的傻丫頭，也太莫名其妙了。就算他是郎中，也沒理由這麽做啊。喬慧聰明得很，必然起疑。
“要不我自己去看一看。”陳七星起身，卻又緩緩坐下。這麽大宅子，這麽多丫環仆人，到哪裏去找？一個傻丫頭，天知道睡哪間房裏！抓個人來問？那也不行。打聽一個傻丫頭，什麽意思？這傻丫頭是你什麽人？你又是什麽人？喬慧知道後，一定會盤根究底。當然，問過後可以殺人滅口，可陳七星這會兒有心結，實在不想再殺無辜的人。
怎麽辦？陳七星身子坐在床上，心卻像熱鍋上的螞蟻，不停地轉動。還好，百無一計中，他想到了向幻日血帝求取經驗。
在幻日血帝的記憶中搜索，他看到了無數的事例。與幻日血帝遇到的事相比，他這個殺個把人的小事，簡直可以忽略不計。他在幻日血帝的記憶裏看到了兩句極其可怕的詩：凡夫頸磨英雄劍，白骨堆砌帝王宮。
陳七星當然也知道，他是心結過重。江湖中人，哪個手上不染鮮血？殺了就殺了，有什麽了不起的？可陳七星從來也沒把自己當成江湖人啊，他一直覺得自己就是個小老百姓。殺人，那是天大的罪過！可幻日血帝居然說用凡夫的脖頸來磨劍，太可怕了。
幻日血帝的這個想法，他無法接受，不過幻日血帝處理事情的態度，卻讓他眼光一亮。無論碰到什麽事，幻日血帝都有一個原則：鎮靜。他有一句話：每逢大事有靜氣。無論什麽事，即便天塌了，心也不要亂。
“鎮靜，每逢大事有靜氣。是的，鎮靜，不要去想。”陳七星在心裏輕輕念叨，眼觀鼻，鼻觀心，神意慢慢注入下庭魂宮，看到一個小人，與他一樣盤膝而坐，正是他的本身。魂宮光滿，上人中庭鬥宮，又見一小人，男身女像，那是他的陰身母像，麵帶微笑，與娘平日裏笑著時的神情一模一樣。他心神微微地凝著，便如躺在娘的懷中，什麽也不去想，心神終於漸漸平靜下來。
幻口血帝分析事情，有一個方法，稱為陰陽減半法，讓陳七星大為歎服，也學著陰陽減半。
“萬事萬物都有陰陽兩麵，這件事也一樣。陰麵，傻丫頭有可能是包師姐或巧兒中的一個；陽麵，也有可能不是。世間知道幻日血斧的人還是很多的，她也可能就是完全不相幹的人，是與不是，陰陽各半，所以可以把擔心減去一半。”
“即便是包師姐或巧兒，她不是迷失了心神嗎？陰麵，吃了醒神龜血就有可能醒過來；陽麵，也有可能不止是痰迷心神，而是腦袋受了傷，徹底呆傻了，這是完全有可能的。從那麽高的鷹愁澗上掉下去，能活著已是奇跡，還一點兒傷沒受，隻是受了驚嚇，怎麽可能！這樣陰陽各半，又可減去一半。”
“即便就是痰迷，吃醒神龜血就能醒，但我現在先知道了。陰麵，一醒來就可以說出一切；陽麵，我先知道了，就可以阻止，雖然有喬慧攔在中間，但我還是有機會，再減去一半。”
他這麽細細一分析，陰陽減半，本來看似天大的事，減到後來，好像也就隻是個燒餅大了，沒什麽了不起的。
“幻日血帝，縱橫天下，開國稱帝，果然了不起。”陳七星心神大定，忍不住在心裏暗讚一句。雖然幻日血帝很多想法、做法他都無法接受，但卻不能不佩服。
“不管怎麽樣，先要弄清楚，傻丫頭到底是不是包師姐或巧兒中的一個。怎麽才能弄清楚呢？問這些丫環肯定不行，溜出去找也不行。唯有明天，喬慧讓我給她治病，才有可能見到她。但如果確實是包師姐，她本來迷失了心神，一見我，突然醒了，那就麻煩了。所以這裏麵的關鍵是，我要見到她，最好又不讓她見到我，這可怎麽辦？喬慧在邊上，又不能用幻魄之術變形。”
他略想一想，有了主意：“對了，我可以弄點兒毒藥把臉弄腫大了，人頭變成豬頭，誰也認不出來了。喬慧那裏也好解釋，就說是白天進沉澤中了無名毒，毒性晚上發作了。這很正常的，她絕不會懷疑。”
眼前終於見到了光明，陳七星一時間大是興奮。不過，想一想他又覺得有些不對。
“喬小姐既然去拜會了包師伯，包師伯腿傷隻要略好一點兒，也一定會來回拜喬小姐。以包師伯為人之精明，這樣的機會是絕對不會錯過的，說不定明天就會來。萬一給包師伯見到了傻丫頭呢？而且就算傻丫頭沒醒，可我見過啊，到時對起質來，說我見到了包師姐她們，居然沒認出來，那怎麽可能，裏麵肯定有鬼，必然會引起懷疑，這樣不行。是了，有辦法了，我把眼睛也弄紅腫，不但讓傻丫頭認不出我，我也有理由認不出她了。至於包師伯來，還是陰陽減半：有可能來，也有可能不來；來了可能見得到，也有可能見不到。那個暫時可以放到一邊，不必先自驚慌亂了陣腳。”
陳七星前後想一想，臉弄浮腫，傻丫頭認不出他；眼弄紅腫，他認不出入也有理由。他公開見一見傻丫頭，把真實身份弄清楚，然後再來想對策，沒有任何人會懷疑，也絕不會有什麽紕漏。
“就是這樣。”前後想了三遍，陳七星下定了決心。
對郎中來說，要把眼瞼弄浮腫類似於中毒的樣子，很容易。陳七星藥箱中就有現成的藥，吃一點兒塗一點兒，再運功一逼，毒性散開，不但是頭臉，整個人都浮腫起來，又紅又腫，還起了斑，看上去頗為恐怖。他在眼睛上又格外加了點兒藥，這下好，兩隻眼睛腫得像兩個熟透了幾乎要爛掉的大桃子，眼皮兒腫得睜都睜不開了。先前隻想裝作不能看東西，這會兒幾乎真個不能看東西了。
沒辦法，他心虛，藥用得有點兒重。不過真不能看東西也不行，他得認人啊，傻丫頭到底是誰，不認清楚可不行。還好，他有魄力，魄光凝於眼皮，略略消了點兒腫，勉強能睜開細細的一條縫。行了，有條縫能透光就行。喬慧那丫頭聰明，睜太大了可能會讓她瞧出破綻。
將近天明時，陳七星就呻吟起來了。守夜的丫環睡得迷迷糊糊的，倒還記得職責，房外問了一句。陳七星隻說沒事，不出聲了，那丫環又睡了個回籠覺。陳七星並不是真要她起來，隻要給她留個印象就行，到時她們會作證，天沒亮就聽到陳七星的呻吟聲了。
天亮，陳七星再次呻吟起來，幾個丫環進來，看了陳七星的樣子，一個腦袋腫得有平日兩個那麽大，還起了一團一團的紅斑，頓時就尖叫起來，自有人去回稟喬慧。喬慧倒不像關瑩瑩一樣有賴床的毛病，天沒亮就起來練功了，聽說陳七星生了重病，當即趕過來。她一見陳七星的樣子，也嚇了一大跳，道：“陳兄，怎麽會這樣？好好的怎麽突然就病了呢？”又發脾氣，“昨夜值夜的都有誰？如此不經心，拖下去重重責打。”
幾個丫環頓時跪倒一片，卻是既不敢辯嘴也不敢求饒。陳七星忙道：“不幹她們的事，是我在沉澤中不小心中了毒。這個沒事的，我自己配了藥，靜養兩天就好了。”
“倒忘了陳兄自己就是郎中了。”喬慧撫胸，“也是怪我，急忙忙地就請了陳兄來。若不是這麽急趕，陳兄在家裏服了藥，好好休息一天，毒性就不會發作。”
“一樣的，一樣的。這是毒，不是病，就是有藥也會發作，毒不發出來是不會好的。”
“哦，這個我是不懂，那就請陳兄好好休息。”又對丫頭作色道，“小陳郎中既然替你們求情，那就先記著，小心服侍，再不經心，仔細你們的皮。”
幾個丫頭自然點頭不迭，又齊謝陳七星。陳七星道：“喬小姐，請你把那個得了迷神症的病人帶來，我給她看一看。”
“這怎麽可以！”喬慧忙搖頭，“陳兄自己都不舒服，哪裏還能累著你。你安心休息，暫時一切都不要管，真要是毒性有什麽變故，叫我怎麽有臉再見你師伯、師父！”
她人情世故老到，句句話貼著人心，不過陳七星卻不要她這麽體貼，道：“我這個是毒不是病，不礙事的。如果因為一點兒小小的毒誤了喬小姐的事，不但包師伯，就是師父回去也要相責的。”
“你師父、師伯那裏我去說。”喬慧還是搖頭。
陳七星這下急了，道：“多謝喬小姐關心，可我心裏急啊。我這是毒，心裏急，毒火反而散發不出，把病人帶來，我看過了，心裏不掛著事，毒反而散得快。”
他這麽說有理，喬慧略一沉吟，去他臉上一掃，卻想到一事，道：“陳兄的眼睛腫得這麽厲害，看不了病吧，還是不急，先好好休息，至少明天再說吧。”
她主動提到這個問題，倒免得陳七星來說了，道：“我師娘傳我的醫術，與一般郎中的‘望、聞、問、切’不同，乃是以魄診病。我眼睛確實難以睜開，勉強能看也模模糊糊地看不清人，但我的魄一點兒問題也沒有。請喬小姐帶了病人來，我以魄看過了，確診後，我的心事也放下了，就可以安心養病散毒了，反而好得快些。”
喬慧本來也心急，不過樣子要做出來，既然陳七星這麽說了，她也就不再堅持，道：“如此辛苦陳兄了。陳兄自己中了毒還堅持要給別人診病，真是熱心人。若郎中都像陳兄一樣，天下的病人就有福了。”
自有下人去帶那傻丫頭，遠遠地聽到細碎的腳步聲，一個丫環先進來稟報：“稟小姐，那位姑娘帶來了。”
喬慧道：“帶她進來。”
陳七星眼光凝著，從浮腫的眼皮下看出去，雖然反複念叨：每逢大事有靜氣，每逢大事有靜氣，一顆心卻怎麽也不爭氣，仿佛頂到了嗓子眼，又仿佛胸腔裏放了一麵大鼓，一下一下地敲著：砰，砰，砰。