慧妃方要阻止,卻見雲蘿瘋了似的掙脫眾人,幾步搶上去,撲倒在皇後麵前,“娘娘饒命,皇後娘娘,奴婢知道事情遮掩不住了,但求饒過主子,她也不過是一時寂寞,才會被那個人引誘……都是那人包藏禍心……”


    秦若臻揚手,厲聲喝問,“你說什麽人包藏禍心,竟敢引誘慧妃不成,你且仔仔細細說來,否則本宮即刻命人將你帶去慎刑司拷問。”


    雲蘿嚇得肝膽俱裂的模樣,伏在地上顫抖不已,“皇後娘娘,主子…….主子是受奸人誘惑,因主子有孕,萬歲爺許久不曾來擷芳殿,那人趁機誘惑主子,說願解主子寂寞,深宮之中,主子攝於他的權勢,才會一失足……並非主子的錯,那人買好擷芳殿上下,又做豔情畫獻給主子……”


    “豔情畫?”秦若臻聲音陡然拔高,滿目森然,“此畫現在何處?”


    雲蘿覷著慧妃,又瞟一眼容與,叩首道,“就在主子臥房中!娘娘著人去搜便可知曉。”


    秦若臻毫不遲疑命人抄檢,結果也不出所料,果然搜出一張芙蕖圖。


    那畫雖為荷花圖,卻已和早前容與所繪單純荷花寫生完全不同,甚至沒有畫太液池的景致,而是在近處畫了一處清淺芙蓉塘,中間立了一位翩翩少年郎,遠處則是倚門卷簾,偷看這位俊俏郎君的少女。


    一看既知,這是說的西晉一則故事——當時著名的美男子韓壽去太尉賈充府上拜謁,賈充的女兒賈午因心慕他的美姿容,躲在簾後偷窺,事後賈充聽說女兒很喜歡韓壽,就玉成了二人的好事。


    李義山曾有無題一詩雲,賈氏窺簾韓掾少,宓妃留枕魏王才。春心莫共花爭發,一寸相思一寸灰。詩中的賈氏窺簾一句,說的便是這個典故。


    至於題跋,更是全然不吝的,寫上了相思圖三個頗為曖昧的字眼。


    “好一個宓妃留枕魏王才,果真是包藏禍心了。你且照實說,這個敢覬覦宮妃的人究竟是誰?“


    慧妃聽到這裏,翻了翻眼,眼見著就快背過氣去。雲蘿小聲雖小卻很篤定,揮手直指容與,“就是他!”


    打從那畫被搜出,容與已了然她們的計謀,他的確曾應慧妃之邀做過一幅芙蕖圖,不過那隻是荷花寫生而已。


    因早前就有疑心,他曾命衛延查過雲蘿底細,知道她被皇後收買,那時已留意她的家人。聽到這會兒,倒也不慌,隻拱手道,“臣的確奉娘娘之命畫過一張荷花圖,但不是這一幅,此畫乃是為人調包後的結果。臣也並不敢與娘娘有染,請皇上皇後切勿聽信小人讒言。”


    沈徽頷首,可眉頭卻沒展開,那廂崔景瀾已搶先道,“那可未必,誰不知廠公在內廷大權在握,一人之下萬人之上,宮裏用度皆是你說了算,連前日子我要些香料,宮人都要請示過廠公才行,這麽說來,慧妃娘娘一時寂寞,怕受冷落,被奸人引誘也就不足為奇了。前朝不是也出現過司禮監和宮妃,不清不楚的秘聞麽。”


    沈徽眼風淩厲,掃視過她,她登時一激靈,忙停住話頭,齊國公主見狀打岔,“你說的太多了,小孩子家家,不要插嘴,這裏自有萬歲爺和娘娘做主。”


    慧妃早坐不住,由侍女扶了,挺著肚子上前,“皇上,臣妾冤枉。臣妾絕不可能做這樣的事,全是這個奴才在血口噴人。”


    “那麽這幅畫呢?”秦若臻轉顧她,“這幅畫,你日日擺在枕邊,又作何解釋?”


    慧妃忽然晃了晃,顯得無力辯解,容與見她不好,爽性上前直麵雲蘿,“你說我借公務之便引誘娘娘,可有實證?


    雲蘿翻了翻眼睛,“怎麽沒有,你數次出入擷芳殿,前不久上元節當晚,還讓娘娘假扮了宮人,穿著寬袍與你外出幽會,你敢說當夜你從沒出過屋,沒有登上過城樓?”


    這回答令人啼笑皆非,他很想扭頭去看沈徽,還是暫時按捺住了,仍舊指著那畫問,“你既認定我借著畫和娘娘傳情,想必應該是很清楚那四句詩的意思了,你識得字?”


    沒料到他突然這麽問,雲蘿愣了下才說,“奴婢不過粗通文墨罷了……”


    容與一笑,“那麽當初取畫之人也是你,那時節你就沒看出端倪?為何要等到此刻才肯檢舉揭發?”


    雲蘿頓時語塞,喉嚨動了動,閃爍道,“奴婢自幼家貧,不過認識幾個字,不當睜眼瞎罷了,哪裏能曉得廠公字裏行間的深意,原以為不過是贈與娘娘的好物。後來見娘娘愛不釋手,奴婢才長了個心眼,問過識字的內侍,方才知曉這裏頭的掌故。”


    “從粗通文墨到認識幾個字,你口徑轉換的倒也快。”容與挑眉道,“自幼家貧,怕是也未必吧,錢糧胡同吳家小院,府上還有個米鋪子的,原也算不得太貧,是不是?”


    雲蘿慌了一瞬,想起眼前這個一臉雲淡風輕的清秀太監,原是掌管著那個無孔不入的西廠,想要查實家中情況,根本不在話下,這話裏的意思她懂,他是在威脅她。


    前有皇後,後有廠公,都是隨隨便便能捏死自己的人物,當此時節可是不能猶豫,既已得了秦若臻承諾,她就得賭一把,反正今日之後,就算她不能再存活於世,好歹也能為家人賺得一分錦繡前程。


    “有什麽分別?奴婢是認得字,可不懂那些詩文,看個賬本倒是綽綽有餘,廠公是在質疑奴婢撒謊?”


    容與點頭,“認字就好,我若再寫一幅字來,你可認得出有何不同?”


    說罷令人預備紙筆,揮手一蹴而就,遞給雲蘿。其實寫的還是那四句詩,隻是字體略作改動,雲蘿看了半日,心下一麵掂量,既已承認識字,便不好再遮掩,前後務必要說法一致,於是指著那個宓字,“這字寫的有誤,中心那一點卻是缺少了,除此之外不過字體有變,可廠公高才,自然有此能為,也算不得稀奇。”


    容與接口,“是不算稀奇,臣的字被人模仿更加不算稀奇,臣沒法證明畫和字是人代筆,但端看這一個宓字,就知不可能是臣所為。”


    他轉身深深揖手,“皇上可還記得,臣曾說過有一個姐姐,小字就是宓,臣為避諱,每次寫到這個字,便會少寫中心那一點。”


    他說的是小字,古代女性的名字,本來就不足為外人道,他已知這個身體原主也有個姐姐,至於閨名自是無人能知曉,倒是前世的姐姐,名字確為林宓,取自洛神賦。姐弟倆的名字都從詩歌中化來,父母當是希望他們都能有詩一樣的美好人生,可惜到最後還是事與願違。


    這個故事,他從沒有告訴過沈徽,他衝沈徽行禮,也是賭這一回,賭他絕對相信自己的清白,賭他願意砌詞幫自己開脫。


    沈徽蹙眉思量,半日頷首道,“朕想起來了,是有那麽一回,碰到宓字,容與的確少寫了那一點,事後核查,朕隻道墨跡幹了,沒留心之故,便替他又加上了那一點。”


    皇帝親口驗證,其他人再沒法質疑。那麽這畫和這字的真偽也就順勢大打折扣。


    慧妃勃然怒道,“這賤婢說謊!這畫是中途被人掉包,更是早有人設計陷害,臣妾請旨再查清楚。”


    說話間嚴守忠等人已先控製住雲蘿,帝後跟前,不能再出現一人慘烈赴死的局麵。


    “皇上,娘娘。”雲蘿被扭著雙臂,不顧一切的喊叫起來,“奴婢說的句句屬實,他的確對主子有意,兩人更曾趁夜色,於東華門城樓上觀看煙花啊。”


    這事傳人來驗證即可。沈徽當即傳了守城護軍,那些人不明底裏,倒是承認曾見這一幕。獨那護軍頭領,卻是衛延當日的兄弟,轉了轉眼珠,拱手回道,“那夜所見之人雖看身型,頗為高挑,但當日天黑,也確實不能看全此人相貌。”


    不知誰幽幽低語了一句,“遮遮掩掩,若能見人何苦如此!?”


    那護軍頭領道,“那人不光身量頗為高挑,且身形動作都很是矯健,實不似女子,且娘娘乃有孕在身之人,臣卻清清楚記得,那人是一路跑著前來。”


    “對對,是跑著的。”有人出聲附和,“臣還記得當晚有風,好像還聞到了一股龍涎香氣。”


    秦若臻一激靈,拍案道,“大膽,誰人敢如此僭越?”


    慧妃跟著騰地起身,忍無可忍道,“如此可證實了,不過是你們含血噴人。”


    話才說完,又一下子跌坐在椅子上,隻聽兩旁宮人顫聲道,“娘娘,娘娘不好了,流血了……”


    秦若臻神色稍霽,似乎終於等到了這一刻。眾人將慧妃攙扶進內殿,又趕著去傳太醫。容與站在原地,想著這一波接一波,明著是衝他來,選在這個時點,必然也是衝著慧妃和她腹中骨肉去的。如果能扳倒他,自然是少了眼中釘,但慧妃呢,也不亞於是秦若臻的肉中刺。


    秦若臻反應迅速,握了沈徽的手,寬慰起來,“皇上,女子生產雖險,卻不適合皇上親臨,且在這裏等候,臣妾陪著您。”


    見他不動聲色的把手抽出來,秦若臻臉色一沉,“隻是這裏的事還未完,就算慧妃的事有誤,那狎具可是千真萬確從廠臣房中搜出,這一點,總的給個解釋,他自己經管後宮,豈非知法犯法!”


    “皇上容稟。臣有事請奏。”耳畔是熟悉的聲音,轉首看向殿中,林升正撩開衣擺,拜倒在地,聲音平靜而堅定,“在掌印房中搜出之物,乃是臣私藏之物,實不與掌印相幹。”


    容與飛快的怒視他,他毫不動容,目光並不與之接觸。


    秦若臻發出一陣嗤笑,“怎麽又出來一個供認不諱的。這更蹊蹺了。你說東西是你的?”


    林升鎮定答道,“是,臣因肖想尚衣局一名宮女,才會行此下策,原想著掌印房中,自是無人敢窺測,誰知有今日之事,臣不敢連累掌印,當一力承擔後果。”


    沈徽低低一笑,冷靜道,“念在你還有幾分良心,暫且罰俸一年,著令司禮監好生管教斥責。”說完轉顧崔景瀾,目光森冷,“朕的處理方式,你學會了麽?”


    崔景瀾不敢看他的目光,垂首低語,“萬歲爺英明,景瀾受教了。”


    沈徽再看秦若臻,平靜和緩道,“今日之事,皇後太操之過急了,事關憲哥兒,你一時亂了分寸,朕也能理解。往後,切記不可這般急躁。”


    秦若臻微微欠身,從容道,“是,臣妾會記下的。”轉首居高臨下的望著容與,“隻是委屈廠臣了,也請你多擔待本宮情急之下,難免生疑之過罷。不過,廠臣身為內廷掌印,對於身邊之人更要嚴加約束。不要讓今日之事,再度發生才好。”


    容與垂目,不想讓人看到此刻他眼裏的忿懣,漠然向她頜首道是。


    直到陪著沈徽走出擷芳殿,身後還傳來嚴守忠急切的問話,“皇上,那榮王殿下的乳母……”


    沈徽聲音沒有起伏,“傳皇後之前選的張氏入宮。”


    “容與,朕沒有辦法。”走在天街之上,他忽然頓住腳步,神情難掩疲憊,“朕不能審胡珍和雲蘿,不能讓人真的招認出秦若臻和齊國公主。那是多麽大的宮闈醜聞,這些人都是朕的親人,最親的……卻算計一個朕寵信的宦臣,因為你和首輔係之爭,因為朕對你好……你明白麽?”


    容與如何不明白,這話更多像是說給他自己聽。回到暖閣,靜候慧妃生產的消息,誰知一直到午夜時分,擷芳殿也還是沒有絲毫動靜。


    不知等了多久,有內侍跑來,站在廊下回稟,“恭喜皇上,慧妃生了,皇上再得一皇子。隻是……隻是娘娘,突然產後血崩,太醫正在緊急診治,請皇上稍安。”


    不過一炷香的之後,內侍再度返來,腳步匆匆,透著慌張,“啟稟皇上,娘娘……薨了。”

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