春日朝陽，燦爛耀目，從竹林葉隙篩下的陽光，有如萬千金線，穿過霧氣騰騰的迷蒙蒙。靠近這一大片竹林的右邊，是一條奔騰不歇的溪流，就緊挨著溪岸，一溜有十來戶人家，與其說是村鎮，倒不如說是幾間聚居的野店。因為是靠近南來北往的湧衢大道，這幾間野店就因應需要為旅途行人提供一些吃的喝的。因此，雖是十來戶人家，卻是相當熱鬧，而且小有名氣，在青弋江一帶闖蕩的人，沒人不知道附近有一個竹溪集的地方。
華銘從容地步行，龍步雲牽著麥紅騾子緊隨在後。
如此緩緩行來，迎著朝陽，來到了竹溪集，係上騾子，兩人找了一副露天座頭，向那白發老婆婆要了兩大碗稠粥，一大盤油炸散子、一盤子油炸花生米、四個茶葉蛋。
稠稠的粥，其中熬了骨頭湯、碎肉、白菜末、蝦皮，味道特別，喝進嘴裏，十分香糜可口。
龍步雲實在有點餓，他和杜春嵐喝了半天酒，等於是談了半天的話，沒有吃什麽東西。如今麵對這一大碗熱騰騰的粥，喝得十分香甜，三口兩口把一大碗粥喝得精光。
再看華銘，並不比他遜色。以華銘那身穿著打扮，與現場這樣破爛，實在不搭調。但是華銘顯然沒有注意這些，捋起袖子，捧起大海碗，呼嚕呼嚕，將一碗粥喝光。
這種情形看在龍步雲眼裏，頓生許多好感，他覺得華銘是個性情中人，一點也不做作。
當兩人抬起頭來，麵對著一隻空碗，彼此不禁爆出哈哈笑聲。
這是龍步雲和華銘見麵以來，首次真正的笑聲。
當老婆婆再次送上來大碗粥，華銘對龍步雲說道：“龍老弟……”
龍步雲忽然攔住他說道：“論年齡，你比我長，論資曆，你是前輩，如果你要和我論交，我尊稱你一聲大叔，不算過分。”
華銘顯然被龍步雲這幾句話給怔住了。他微張著嘴，望著龍步雲，愕住在那裏說不出話來。
龍步雲問道：“銘叔！你對我的話有什麽異議嗎？”
華銘一震，立即嗬嗬說道：“沒有！沒有！隻是愧不敢當，你龍老弟是人中之龍，而我華銘隻不過是癡長幾歲罷了，怎麽當得起？”
龍步雲說道：“如果銘叔堅持不接受，我也無可奈何了！”
華銘笑嗬嗬地眼眶裏有了退意，他嗬嗬說道：“步雲老侄！我就生受你了。我真的沒想到……真的沒想到……”
他從衣袖裏摸出一方大手絹，擦拭著眼睛。可以看出他那份激動。
龍步雲忍不住問道：“銘叔！你怎麽啦！”
華銘擦罷眼睛，笑容可掬地說道：“步雲！你是人中之龍啊！能夠讓你稱呼我一聲‘銘叔’，我真的高興。”
龍步雲說道：“銘叔！我是個不懂得客套的人，銘叔如果再說客氣話，我會不好意思的。”
華銘哈哈大笑說道：“步雲！其實我說的都是老實話。好！好！從現在起，我們不再說這些。吃吧！吃飽了我們上路。”
龍步雲一口氣喝了三大碗粥，捧著肚子，說道：“真的飽了！”
華銘也放下碗，抹著胡須笑道：“竹溪集經過不知道多少次，從來不曉得這裏的粥是如此的好喝。嗯！下次還要再來，走啊！”
龍步雲站起來從包袱裏取出一小塊碎銀子，放在桌上說道：“婆婆！飯錢。”
華銘一怔，突然爆出一陣笑聲，說道：“步雲！你看我是老糊塗了，吃飯那有不給錢的道理，抹嘴就走，那叫白吃。”
龍步雲說道：“銘叔不是老糊塗，而是從來沒有這個習慣。”
華銘一聽，驚詫道：“你是說我……？”
龍步雲笑道：“我是說銘叔平日出門，都是有人跟隨，這茶資飯錢，早就有人付過，那裏還用銘叔為這種小事操心？”
華銘笑嗬嗬說道：“隻要你不認為我是白吃就好。”
兩個人一路嗬嗬上道，仍然是龍步雲牽著騾子，慢慢地和華銘並肩而行。
龍步雲不好意思問，這樣慢慢地走法，要到那裏去？要走多久？華銘仿佛看到了龍步雲的心事，回頭望著龍步雲說道：“他們應該快來了！”
龍步雲不懂所說的“他們”是什麽人？還沒等到他問，隻聽得一陣蹄聲，夾雜著轆轆的車聲，逐漸由遠而近。
華銘停足在路旁，隻見遠遠地幾匹馬，還有一輛馬車，直奔而來。
很快地四個人騎著馬，另外兩匹馬拉著一輛馬車，逐漸緩慢下來。四個騎馬的人遠遠地跳下馬，牽著韁繩，走到華銘麵前，搭背躬身，口稱：“主人！”
華銘沒有說話，一擺手，四個人牽著馬閃到一邊，垂手而立。
這時候馬車已經停下來了。
龍步雲這才留意到，這是他有生以來看到最華麗的馬車。
兩匹拉車的馬極為神駿，渾身火炭般的皮毛，沒有一點雜色，在馬中這種叫做棗騮，此刻站在那裏，一點也不亂動，說明是受過良好訓練。
駕車的人，是個年輕的小夥子，一身緊密排扣短打勁裝，腰杆板直地坐在那裏，新剃的頭，發青的頭皮下麵是兩道劍眉，一雙有神的眼睛。一條大辮子在頸上盤了兩圈。
再看這輛馬車，是少見的四輪。
車身漆成黑色，雖然此刻車上有一層薄薄的塵土。卻掩蓋不了原來的光亮。車前座的兩旁，各有一盞燈，黃金色的銅皮包著琉璃，十分精致。連四隻車輪，包的鐵條，也都是擦得亮亮的。
華銘笑著對龍步雲說道：“我知道你昨夜通宵未睡，當然以你的身體，你根本不在乎，但是，此去還得大半天，你不妨在車裏安安穩穩地睡上一覺，醒來時，正好到了地頭……”
龍步雲問道：“銘叔！我們要到那裏？”
華銘打著自己的頭笑道：“你看，這不是老糊塗了嗎？”
他向龍步雲認真地說道：“我是真心邀你到小莊去盤桓兩天，一則我們投契有緣，再則我是真心的有話要跟你說。步雲！你不會拒絕我吧！”
從華銘這一切行動看來，似乎都是安排好了的，他真的不想接受。但是，他看到華銘真的是十分誠懇，也不忍心相拒。他點點頭說道：“銘叔！兩三天時間對我來說，並不是頂重要的。
再說我也應該到莊上去拜見銘嬸。”
華銘當時似乎一怔，不自覺在重複了一遍：“‘銘嬸’？”但是他立即嗬嗬笑道：“步雲！你這一聲‘銘嬸’真讓人耳生。飛豹華銘在武林中、江湖上算不得人物，但是，這終身不娶的事，倒是盡人皆知。”
龍步雲一聽這倒是件奇聞，以華銘的情形看來，他應該有一個溫暖的家庭，為什麽他竟然是終身不娶？他是有什麽特別的原因？但是這件事他不能問，要問就有點失禮。
華銘笑意未除，接著說道：“步雲！你不要擔心，雖然小莊沒有‘銘嬸’，你去了以後，盤桓數日，我要讓你賓至如歸。現在，你不要再推辭，請你到馬車裏小睡，養足精神，今夜咱們要好好地痛飲兩杯。”
看樣子龍步雲已經沒有辦法推辭，而且實際上他一夜未寐，確也有些倦意。
他一坐進車內，才知道車內的裝潢，比起車外還要華麗。
寬敞的座位，足夠一個人躺下來睡。全部都是紫紅絲絨鋪設，柔軟舒適。
龍步雲也就不再客氣，和衣而臥。
他剛躺下，馬車就開始緩緩而行，輕微地搖晃，使人很容易入睡。
龍步雲這一覺睡得很甜，也不知道睡了多久。一覺醒來，馬車正好緩緩停住。
他拉開車門，華銘正好站在車外。
龍步雲不好意思叫道：“銘叔……”
華銘上前挽住他的手，哈哈笑道：“你醒得正是時候，到了！”
龍步雲這才發覺外麵已經夜幕低垂，隻是燈光明亮，照得如同白晝。
馬車停在大門口，門外各有兩行高大的楓樹，綠葉如蓋，搖曳的燈光，別有一番情趣。不禁令人想起：如果到了秋高氣爽的季節，丹楓如醉，那就更迷人。
門頭上有一塊匾，飛金大字：“楓林別館”。
門裏門外各站著四個人，藍長衫、黑鞋白襪、頭皮剃得發青，垂手而立，躬身而迎。
華銘沒有理會，隻是朗聲吩咐：“龍爺的坐騎要好好照顧。”
龍步雲不安地說道：“銘叔！不要把我當客人！”
華銘嗬嗬笑了一陣，說道：“我是個很好客、很喜歡熱鬧的人。但是近年來，楓林別館很冷靜……”
他的語氣雖然帶著笑聲，卻聽得出其中遠有些淒涼。為什麽呢？照眼前情形看來，楓林別館是一個富裕的莊院，華銘以飛豹之名，馳譽武林，雖然不能門納三千豪客，也不至於冷清二字。是什麽原因讓一個好客的主人變得如此落寞？華銘又變得開朗起來，拍著龍步雲的肩膀說道：“步雲！盡管我不把你當客人，但是事實上你是近年來楓林別館唯一的客人，而且是我真心歡迎的客人！”
龍步雲說道：“銘叔！我真的不是客人，我說過，做客，我會不安的。”
華銘大笑說道：“好！客套話到此為止。其實我所說的每一句話，都不是客套話。你能把楓林別館當作家，那是我最高興的事。”
二人挽手而行，撇開青石砌的寬道不走，繞開正廳，踩著碎石小徑，來到一處樓閣。
樓的四周，仍然是環植著楓樹。樹行中，這一棟樓房真蓋得精致。一排紅漆柱子架成的走廊，裏麵是一排格子雕花的門，門裏麵是一溜三間，當中是客廳，字畫、瓶插、太師椅，點綴得十分典雅。
再上樓上，當中是座佛堂，叫人沒有想到，供奉的是救苦救難觀音菩薩畫像，莊嚴慈祥，是出自名家手筆。
華銘來到佛堂，神情就十分肅穆，恭恭敬敬叩了三個頭。
龍步雲也不待他說，逕自上前禮拜致敬。
華銘一直沒說話，可以看得出，他那份虔誠。
世間上有許許多多的事令人難以想像。華銘，一個武林中的高手，江湖上的名人飛豹，竟然是如此虔誠拜佛。
華銘將龍步雲引到隔壁廂房。
幹淨、簡單，窗子開了三麵，微風吹來，帶著花香、草香、土香，很容易讓人喜歡。房裏有一盞琉璃油燈，照得通明。
剛一坐下，就有人敲門進來，是一個十五六歲小姑娘，手裏捧著托盤，盤裏放著一隻大碗，冒著騰騰熱氣。
小姑娘將碗放在臨窗的桌子上，笑嘻嘻地對龍步雲微微一屈膝說道：“龍爺！請用點心。”
龍步雲還沒來得及說話，華銘立即說道：“步雲！整整走了一天，夠累人的了。此刻吃飯，未必有胃口，吃點心，墊墊肚子，然後痛痛快快洗個熱水澡，漂泊江湖的人，最難享受到的，便是一大桶熱水，盡情的洗澡。然後好好地睡上一覺，明天你才真正在楓林別館生活的開始。”
龍步雲剛要說話，華銘立即攔住他：“你不是客人，把你當客人就不會這樣招待你。我隻是讓你享受家的自然自在。”
他說著話，便揮手要走。
龍步雲叫道：“銘叔！”
華銘說道：“我去處理一下這幾天的瑣事。這座樓叫楓影樓，隻你一個人住，沒有人吵你，隻是早晚我到佛堂為菩薩上香。還有……”
他指指站在那裏的小姑娘。“她叫小娟，是個聰明的孩子，留在這裏照顧你，她就住在樓下，有事叫一聲，因為這裏你不熟。”
龍步雲還想說什麽，可是他什麽也說不上來，一切都是華銘安排得好好的。
送走了華銘，吃完了一碗雞湯麵，隔壁有浴室，早就有一桶熱水，讓他痛痛快快洗個澡，換上幹淨衣服，渾身輕鬆自在。
華銘說得不錯，在外麵漂蕩的人，最難享受，便是洗一次痛痛快快的熱水澡。此刻，他真的很輕鬆。
小娟已經悄然離去了。
偌大的房間，隻剩下他一個人，沐浴後的輕鬆，讓他一時還不想睡覺。
窗外的天，清明如水，月兒還沒有露麵，微風吹來有一絲絲涼意，真叫人舒適。
他忽然想到，與華銘相逢，是由於華銘住在杜家莊就開始注意他，才有後來的情形發展。不禁讓他想起一個問題：“為什麽？”
真的！為什麽呢？華銘對龍步雲幾乎是到了無微不至的地步，照年齡，華銘可以做龍步雲的父親，而華銘也確實把龍步雲看作是自己的子侄輩，隨時嗬護。
他們之間並沒有深交，為什麽華銘對龍步雲這麽好？龍步雲想不出道理，他睡不著，索性點起燈來。
孰知燈一點著，房門呀然而開，小娟手捧著一碗熱茶，放在桌子上。輕輕說道：“龍爺！請用茶。”
龍步雲想了一下說道：“小娟！你今年幾歲了？”
小娟笑嘻嘻地說道：“十五。”
龍步雲問道：“你在楓林別館多久了？”
小娟轉著烏溜溜的眼睛說道：“八年了。我記得我是七歲的時候，隨著爹娘來到楓林別館。”
龍步雲啊了一聲問道：“你什麽時候在這楓影樓上……我是說，你平日都是在這楓影樓上嗎？”
小娟說道：“隻是今天。”
龍步雲訝異的問道：“今天？你是說今天才上這楓影樓來的？”
小娟說道：“對呀！今天是你龍爺來，主人特別讓我在這裏伺候龍爺，平日，這裏是楓林別館的禁地啊！”
龍步雲一聽，不覺說道：“什麽？禁地。”
小娟伸手掩住口，那是說她自己覺得失言了。她仍然不失天真地笑道：“不是啦！我是說平日這裏很少有人來，應該是說，除了主人，沒有人來過這裏，整個一棟樓，灑掃的事，隻是由一個老華三叔來做，如果不是來伺候龍爺，我是不會來到楓影樓的。所以，我才說是禁地。”
龍步雲不覺脫口說道：“為什麽呢？為什麽又讓我住在這裏呢？”
小娟在一旁說道：“你龍爺是我主人的嘉賓啊！”
龍步雲搖搖頭，他覺得問題並不是像小娟所說的那樣簡單。
但是，在這樣的疑問之中，龍步雲可以肯定一點：“其中沒有惡意！”
他揮揮手對小娟說道：“小娟！打擾你了，你去睡吧！”
小娟說道：“龍爺！我的工作就是伺候你龍爺，你有什麽需要，盡管吩咐。”
龍步雲搖搖頭說道：“不了！你去吧！我睡不著，大概白天睡得太多的緣故。此刻，我隻是想到處走走。”
他突然想起問道：“小娟！我想到處走走，有沒有關係？”
小娟想了一下說道：“龍爺！這個問題難住了我，因為從來沒有人在深夜在楓林別館到處走動。所以我不知道可不可以。不過……”
她的睛眼慧黠的閃著，說道：“龍爺！我主人能請你住進楓影樓，是十分禮遇的。對你龍爺來說，大概到處走走，是不會有事的。”
話說得很好，既沒有攔阻龍步雲，也沒有說“你龍爺可以到處溜撻”，就這樣讓龍步雲自己作決定。
龍步雲笑笑，小娟也就悄悄然離去。
楓影樓很靜，沒有一點聲音。
月色已經漸漸地灑進了楓影樓，更為楓影樓添上了一分寧靜之美。
龍步雲吹熄了燈，走出房門，佛堂裏香煙嫋繞，長明燈帶一團淡淡的光。
龍步雲突然恭恭敬敬拈著香禮拜，心中默禱著菩薩：“神明保佑我早日尋找到害母的仇人。”
退出佛堂，不覺來到左邊廂房門前，他想到這裏會不會是華銘的靜室，一個人靜坐沉思的地方。
想著不禁伸手輕輕一推，門應手而開。
讓他驚訝的這裏不是靜室，而是一間臥房，一間十分素淨而又十分典雅的臥房。
龍步雲說不上來他看到這間臥房的感覺，他一眼看去，隻知道一點：房裏每一件家具、每一件擺設，都是經過精心的設計，淡雅而又不失高貴。
龍步雲可以斷然相信一點，這間臥房從來沒有人住過，因為裏麵每一樣東西都是簇新的，而且一塵不染。
龍步雲在想：“照銘叔的說法，他是不住宿在這裏，這間臥室又是讓誰住的呢？而且，又是這樣完全嶄新的？”
其實，楓林別館這麽大，有一間房子空著沒有人住，十分平常。可是，不知道為什麽龍步雲看在眼裏，始終覺得有些奇怪。
龍步雲想想，覺得自己如此窺探，不是很正大光明，也不是一個做客人應有的禮貌。
正待回身，樓梯上有人走動，華銘站在佛堂門口。
龍步雲覺得有些尷尬，說道：“銘叔還沒有歇息？”
華銘笑笑說道：“跟你一樣，睡不著。”
龍步雲說道：“對不起！銘叔！我隻是……”
華銘擺擺手說道：“小娟已經替我說過了，大楓林別館你任何地方都可以去。這間房子你當然可以來。”
龍步雲察覺出華銘的臉上有一絲難以形容的表情。他是聰明人，可以察覺到問題是出在這間房子上。而自己的行為，也的確是魯莽了些。
龍步雲連忙說道：“銘叔！說實在的，我是無意的……”
華銘臉上的笑容變成一絲絲苦笑，搖搖頭說道：“步雲！你不要誤會，我說的是真話，你到任何地方都沒有關係。”
他招招手，自己再度推開門，走進左邊廂房裏。隨手打火，點著一盞琉璃燈，對龍步雲說道：“步雲！來！請進來。”
他招呼龍步雲坐下以後，自己卻慢慢地在房裏踱著，像是鑒賞某種古物一樣，一件一件仔細地看，慢慢地摩挲。
半晌，他才回過神來對龍步雲笑道：“步雲！除了我，還有華三，他是每日打掃的，你是進入這間房的第三人。”
龍步雲不禁問道：“這間房是銘叔住的嗎？”
華銘立即說道：“不！這間房從來沒人住過……因為，我以數年心血建造布置這間房，原來本是……唉！總之這間房沒人住過。”
龍步雲不解，既沒有人住，又為什麽要花上好幾年的時間來建造這間房？當然，他隻是奇怪，並沒有問，任何人都有他自己的秘密，別人不應探索。
華銘突然說道：“步雲！你覺得你自己的武功如何？”
這樣沒頭沒腦，突如其來的一問，讓龍步雲為之一怔。真不知道怎麽來回答。
華銘笑道：“你一定讓我這突然一問，問傻住了。其實我隻是想聽聽你自己對所學的意見。”
龍步雲倒是很恭敬地說道：“銘叔如此一問，真的是有些突然，不過，相信銘叔一定有所用心。不敢相瞞，家師十年之間，確實傾囊相授，兵刃拳腳，內外兼修，隻是我性愚鈍，恩師所傳，我是十不得一，慚愧得很。”
華銘說道：“這是你自己的看法，照我對你的了解，內力深厚，劍術精湛，放眼當前武林，能夠勝過你的人，已經不多。”
龍步雲謙虛地說道：“銘叔謬獎，實在令我汗顏！”
華銘說道：“我說的是實話，因為我是說實話，所以我要告訴你，步雲！在你的武藝當中，你還缺少一樣，一旦遇到個中高手，你就難免要落敗，而且還可能會丟掉性命！”
龍步雲怵然而道：“請銘叔指點。”
華銘簡單地說了兩個字：“暗器。”
龍步雲沒有再說話了。
因為在他隨師習藝十年的時光當中，的確他是沒有學過暗器。原因是師父不教。
在龍步雲的印象中，其師父非但不教，而且還十分唾棄。
他記得師父說過一番話：“在武林中難免要跟人比個高下。
但是，贏要贏得光明，敗要敗的磊落。暗器最大的毛病，就是不光明磊落。在一刀一搶拚鬥不下的時候，暗中將對方打倒，那能算是贏嗎？”
所以今天一聽華銘說出“暗器”二字，他閉口無言，因為他不以為然。
華銘見他沒說話，望著他問道：“怎麽？有意見嗎？”
龍步雲遲疑了一下說道：“因為欠學，所以不便表示什麽。”
華銘笑笑說道：“暗器的重點在於一個‘暗’字，也就是要在暗中取勝，往往為正派人士所不取。其實真正說來，這是迂見。”
一聽這是有了批評之意，龍步雲就越發地不便表示意見了。
華銘還是問龍步雲道：“步雲！願意聽聽我的意見嗎？”
說實在的，此刻龍步雲的心裏已經有了相當的不耐。他隻不過是因為睡不著，出來走走，就在這種情況下碰上華銘大談武功，似乎太過突兀，這不是華銘的為人，為什麽會這樣？龍步雲很想說：“對不起！我困了，我要睡覺去了。”但是，他畢竟是客人，他要保持應有的禮數。縱有不耐之意，他仍然很認真的說道：“請銘叔指教！”
華銘說道：“武林之中，勝者為尊。隻有勝利是無可取代的東西。就以你來說，你是為了尋找害你令堂的仇人……”
龍步雲聞言大感意外，不覺脫口說道：“銘叔！你怎麽知道？”
華銘很平靜地說道：“你且不要問我是怎麽知道的，先聽聽我這一段說法。如果有一天，你真的碰上了你所要找的仇人。嗯！我的意思是說你認定的仇人，當然要拔劍相向。但是，對方武功和你一樣的好，久拚不下，你如何是好？”
龍步雲沒有說話。
華銘說道：“如果這時候你會暗器，你就多了一個取勝報仇的機會。反過來說，如果對方會暗器，這個機會就是他的。”
話是不錯，但是，龍步雲心裏一直不能明白，為什麽華銘在此刻跟他談這些問題？時間、地點，都不對！華銘似乎沒有在意龍步雲沉默的表情，仍然興致勃勃地說道：“方法無所謂對與不對，隻要是目的正確，又如何能拘泥於手段呢？”
華銘對龍步雲招招手，走到樓下院子裏，興致似乎很高地說道：“暗器一道，最大的好處便是易學。像你這樣身具極高武功的人，隻要稍加指點，明白使用某種暗器的竅門，便是個中高手。”
說著話，他從身上取出一件東西，托在掌心，原來是一支鏢。
鏢身銀亮，四楞尖銳，看樣子份量不輕。
華銘說道：“飛豹華銘在江湖上搏得名聲，一柄三尺劍、三支四兩鏢，會過不少高人。”
龍步雲極有耐心地聽到這裏，忍不住說道：“銘叔！”
華銘忽然說道：“步雲！你一定奇怪為什麽我要跟你說這些你聽起來有些索然的話。是不是？”
龍步雲很禮貌地說道：“華銘叔任何指教，都是我受益匪淺的。”
華銘說道：“步雲！我要將這‘迎門三不過’的鏢，正式教給你。”
龍步雲一聽，不止是意外，而且大吃一驚，一時間他簡直理不清楚這件事的來龍去脈。
他是楓影別館被善待的客人，被招待在閑人不能進入的楓影樓，派人伺候，點心消夜，熱水洗浴，隻因為睡不著，走出來散散步，就這樣再度遇到主人華銘，就這樣談起這間淡雅而又精致的房間，就這樣談到武藝、談到暗器，又談到要傳授“迎門三不過”的鏢，這中間的過程，沒有一樣可以銜接得起來，處處兀突，事事都是另起一頭，這到底是怎麽回事？華銘一見龍步雲在站在一旁沒說話，便笑笑說道：“步雲！你是不是覺得我有些顛三倒四，說起話來有些前言不搭後語？”
龍步雲微微露出一絲苦笑，沒有說話。
華銘說道：“這麽糊塗要傳授鏢給你，也難怪你要怔住了。”
龍步雲極艱難的勉力說道：“銘叔決定要做的事，當然是有道理的。”
華銘點點頭說道：“對，你這句話我承認，我做事一定有它的道理。”
他望著掌心那支鏢，緩緩地說道：“本來不是這麽急，本來不一定要傳授你的鏢，但是，現在情況有些變化。”
龍步雲說道：“銘叔！請容我請問，原來你是怎麽打算的呢？可不可以說？”
華銘想了一想說道：“可以說的。本來我是希望你能在楓影別館小住一段時期，少則月餘，多則半載，讓你老銘叔稍稍盡一點心意，即使是一點點心意，也稍……稍……”
龍步雲一愕，要盡心意？什麽心意？為什麽要盡心意？那麽現在呢？就不要盡心意了嗎？這又是為了什麽？
華銘繼續說道：“現在嘛！沒有辦法了，是我自己覺得沒有辦法了。”
龍步雲完全聽不懂他在說什麽？正如華銘自己說的，他說話已經有些顛三倒四的。可見看眼前的華銘，眼光有神，站在那裏仍然是名號響亮的飛豹華銘。但是，他為什麽要說一些讓人聽不懂的話。
華銘頓了一下，立即說道：“現在我教你打鏢。”
明顯地是不管龍步雲願不願意學，他都要教，有點兒霸王硬上弓的味道。
華銘忽然嚴肅著麵目，十分認真地說道：“暗器無所謂好壞，學會以後，你終生不用，或者終其一生隻在必要的時候用那麽一次，也就夠了。再說，你會使用暗器而不用暗器，至少可以多一種防身的本領，知已知彼，才能立於不敗。”
龍步雲倒也認真地點頭稱是。
華銘又說道：“其實，以你的功力，特別是你的內力、指力，都已經臻於精境，隻要告訴你一些打鏢的方法，指點明白，你就可以很容易的將鏢打得快、打得準。至於臨機應用，那就要看你的智慧與練習的多寡而定了！”
他說著話，將自己手掌伸到龍步雲麵前。那支鏢亮晶晶地躺在手掌當中。
他說道：“步雲你注意我的手。”
隻見他手掌五指，緩緩地合攏起來，將鏢整個合在五指之中。隻微微地露出一點點尖端在指頭之外。
華銘說道：“特別拇指、食指和無名指，要各自用力，而中指隻是托住鏢身，小指則是維持方向準頭，發鏢時，主要是腕力，振腕而不是甩腕，飛鏢脫手而出。至於力道的大小，準頭如何，就看各人功力如何而定了。”
雖然龍步雲沒有學過打鏢，但是，一則他具深厚武功，再則他是絕頂聰明，隻要如此一指點，他已經是了然於胸。
華銘講解完以後，說道：“現在我打一次你看看，這其間還有身手的配合問題。”
隻見他一轉身，麵對著前麵一株楓樹。
此時，月色迷蒙，飄過一陣淡淡的浮雲，院子裏看不太清楚。相隔二十步，茶盅粗細的樹杆，當中有一處節疤。
華銘說道：“步雲！你要注意了！”
隻見他一長身，一扭腰、右臂一抬、手腰一振，一點寒星一閃而出，隻聽得“篤”地一聲，那支鏢正中節疤。
二人走過來，隻見三寸七八分的鏢，深入樹杆一半。
龍步雲不由地讚道：“銘叔！真準！”
華銘笑道：“樹在這裏是不動的死東西，如果都打不中，那還叫什麽打暗器！”
他說著話，又展開身形，施展出一趟拳法，身形步伐都非常的快，而且出拳虎虎生風，連龍步雲站在一旁，都感受到強勁的力道。
突然，華銘一個旋身裏，一挫身形，大喝一聲：“著！”
隻見又是一點寒星直飛而出，又是“篤”的一聲，飛鏢正中樹杆，與前一支鏢，並列在一起，不差分毫。
華銘立定身形說道：“這是在活動中發鏢，勁道與準頭，就比較困難一些了。”
龍步雲雖然對於這樣莫名其妙的學鏢一事，一起直是感到十分奇怪，但是，他仍然非常地用心，留意觀察華銘如何運用腕力把鏢打出去。他不得不承認：在這樣活動發鏢，那是十分難以防備的。
這暗器的“暗”字，就是出其不意，帶有偷襲的含意在內，所以正大光明的俠義之士，都不屑於用暗器的，原因就在此。
但是，他也不得不承認，學會了使鏢，至於要不要用？那是另外一個問題，從某一方麵來說，在與人對搏的時刻，多了一分防備的警覺。
因此，他在默察華銘發鏢的時候，看得十分仔細，特別是他對於華銘振腕使勁，將鏢打出那一瞬間勁道，不但看，而且在心裏揣摩。他是個絕頂聰明的人，如此兩次觀察，已經有了相當的了解。加上他本來的武功根基，打鏢，對他不是一件難事。
當華銘回到他身邊，笑著問道：“步雲！你覺得如何？”
龍步雲說道：“銘叔發鏢的身形、準頭、勁道，無一不是一代宗師的風範。……”
華銘笑道：“步雲！我不是要你讚美我。而是問你，看了兩遍，可有一些心得？以你跟隨令師在深山習藝十年的經驗，對於這種雕蟲小技，一落眼上自是已經了然於心。”
龍步雲含蓄地說道：“武功一道，理是相通的，但是，如果不經過實際磨練，還是一些用處都沒有。”
華銘點頭說道：“說得好！”
他走過去，從樹杆上拔下兩支鏢，回來交一支給龍步雲。
三寸七八的鏢一人手，立即感覺到相當的沉重。也不過隻有幾兩重，可是人手重甸甸，才知道人在拚鬥中，能及時發出暗器，還不簡單。
華銘此時似乎也不客氣，很用心地告訴龍步雲，如何攏住四指，如何壓住拇指，將鏢緊緊地夾在掌心。
然後，對準目標，使用暗勁，振腕將鏢打出。華銘在說到“暗勁”的時候，特別加強語氣。並且補充說道：“暗勁的‘暗’字，是要自己揣摩，用心去體會。能夠將這暗勁體會到其中的分寸，這鏢打出去不但有力，而且才有準頭！”
龍步雲聽得很仔細，心中也有了體會。
華銘說道：“何不將鏢打出！”
龍步雲站定了腳步，視定了目標，然後倏地微微一抬手，抖動手腕，暗中使用手勁，將鏢打出。
隻見銀星一點，飛鏢脫手，直飛樹杆“篤”地一聲，釘在樹杆之上。
華銘高高地讚了一聲：“好！”
但是，他走過來對龍步雲說道：“唯一的缺點，便是飛鏢出手之前，抬手作勢，動作太過明顯。如此與人對搏，鏢還沒有打出，對方已經有了防備，就達不到‘暗’字的要求。小小幾兩重的鏢，很容易被對方破掉。”
他手裏拿著鏢，不經意地比劃了一下。
接著他變化了幾個身形，借著身形變化的瞬間，又作出發鏢的準備，十分自然，不露痕跡。
他笑笑望著龍步雲說道：“對你來說，隻要稍一指明，就絕難不倒你。不過還有……”
他將鏢交給龍步雲。
“再在心裏揣摩一下，再打出這一支看看。”
此刻，龍步雲已經把半夜學鏢的詫異、抗拒、莫名其妙的種種心理，丟到了一邊了。他覺得如果不能把打鏢學會，那是讓華銘看扁了。所以，他拋開一切心思，專心一意，揣摩發鏢的要決竅門。
當他接鏢到手，一個扭身，完全是在不注意的情形之下，將鏢打出，使用的真正是暗勁與腕力。
這一鏢打得很準，而且力道很大，幾乎整支鏢都沒人了樹杆，內力驚人。
華銘站在一旁不禁為之鼓掌，說道：“果然不出我所料，這一鏢與方才那一鏢，有著極大的差別，已經深得暗器的‘暗’字個中三昧，難得！難得！”
他從容地又從身上取出一支鏢，形式外表和方才那兩支鏢，完全一樣。
華銘將鏢托在掌中，對龍步雲說道：“步雲！我飛豹華銘所使用的鏢，素有迎門不過三的說法，任憑是如何好漢高手，能連續逃過我這三支鏢的人不多。所以，我的鏢囊裏，平素隻攜帶三支鏢。現在……”他將鏢交給龍步雲。“你已經利用不同的身法，打出兩支鏢。現在我要你轉過身去，利用旋轉回身的那一刹那，發鏢出手。”
他用很沉重的語氣告訴龍步雲。“記住！凡是在這種情形下發鏢，多半是敗走之際，鏢在這種情形之下轉敗為勝。所以，出手要快，就在轉身那一瞬，全力發鏢，一舉而得。”
他說著話，自己朝著對麵楓樹走去。
站在楓樹一旁，很慎重地說道：“步雲！這一鏢你要用全力，表示你在絕望中的一絲希望，這種機會一般說來都是沒有第二次的，所以你要好好把握。”他指著楓樹。“現在你就以這株楓樹當作追你的敵人。好了！現在轉過身去……”
龍步雲看他如此認真的樣子，不由得他不照著話做。
他握著鏢，背對著楓樹。
華銘說道：“現在開始你向前走！走！好！轉身發鏢！”
龍步去果然依言，照著方才心裏已經標定的楓樹，倏地一轉身，同時振腕將鏢打出去。
就在他一轉身，一振腕、飛鏢剛一出手，他大驚失色，啊呀叫出聲來。
因為，他斷沒有想到，當他一轉身打鏢的瞬間，他看到的不是楓樹，而是華銘。
華銘本人的身體，正好擋住楓樹。
龍步雲跑過來時，隻見鏢已經深深插入胸膛，沒有流血。華銘已經滑坐在地上。
龍步雲跪在地上，抱起華銘叫道：“銘叔！怎麽會這樣！我真該死！我真的是該死！”
華銘伸手抹去龍步雲臉上的？目痕，微笑說道：“步雲！這不是你的錯！你一點錯也沒有，說什麽該死！”
龍步雲急得滿頭是汗，口中隻是叫道：“這是我的錯！我怎麽把鏢打中銘叔！我怎麽會這樣？”
華銘咳了兩下，微笑說道：“步雲！我已經說了，這不是你的錯，與你無關，這是我自己存心要的結果。”
龍步雲根本聽不進華銘在說些什麽，他已經是方寸大亂，忽然他若有所悟地叫道：“我怎麽這麽湖塗？我這裏有藥，我要立刻為銘叔療傷。”
他從自己身上摸索，因為是沐浴換過衣裳，那裏有什麽靈藥在身？
華銘從容地步行，龍步雲牽著麥紅騾子緊隨在後。
如此緩緩行來，迎著朝陽，來到了竹溪集，係上騾子，兩人找了一副露天座頭，向那白發老婆婆要了兩大碗稠粥，一大盤油炸散子、一盤子油炸花生米、四個茶葉蛋。
稠稠的粥，其中熬了骨頭湯、碎肉、白菜末、蝦皮，味道特別，喝進嘴裏，十分香糜可口。
龍步雲實在有點餓，他和杜春嵐喝了半天酒，等於是談了半天的話，沒有吃什麽東西。如今麵對這一大碗熱騰騰的粥，喝得十分香甜，三口兩口把一大碗粥喝得精光。
再看華銘，並不比他遜色。以華銘那身穿著打扮，與現場這樣破爛，實在不搭調。但是華銘顯然沒有注意這些，捋起袖子，捧起大海碗，呼嚕呼嚕，將一碗粥喝光。
這種情形看在龍步雲眼裏，頓生許多好感，他覺得華銘是個性情中人，一點也不做作。
當兩人抬起頭來，麵對著一隻空碗，彼此不禁爆出哈哈笑聲。
這是龍步雲和華銘見麵以來，首次真正的笑聲。
當老婆婆再次送上來大碗粥，華銘對龍步雲說道：“龍老弟……”
龍步雲忽然攔住他說道：“論年齡，你比我長，論資曆，你是前輩，如果你要和我論交，我尊稱你一聲大叔，不算過分。”
華銘顯然被龍步雲這幾句話給怔住了。他微張著嘴，望著龍步雲，愕住在那裏說不出話來。
龍步雲問道：“銘叔！你對我的話有什麽異議嗎？”
華銘一震，立即嗬嗬說道：“沒有！沒有！隻是愧不敢當，你龍老弟是人中之龍，而我華銘隻不過是癡長幾歲罷了，怎麽當得起？”
龍步雲說道：“如果銘叔堅持不接受，我也無可奈何了！”
華銘笑嗬嗬地眼眶裏有了退意，他嗬嗬說道：“步雲老侄！我就生受你了。我真的沒想到……真的沒想到……”
他從衣袖裏摸出一方大手絹，擦拭著眼睛。可以看出他那份激動。
龍步雲忍不住問道：“銘叔！你怎麽啦！”
華銘擦罷眼睛，笑容可掬地說道：“步雲！你是人中之龍啊！能夠讓你稱呼我一聲‘銘叔’，我真的高興。”
龍步雲說道：“銘叔！我是個不懂得客套的人，銘叔如果再說客氣話，我會不好意思的。”
華銘哈哈大笑說道：“步雲！其實我說的都是老實話。好！好！從現在起，我們不再說這些。吃吧！吃飽了我們上路。”
龍步雲一口氣喝了三大碗粥，捧著肚子，說道：“真的飽了！”
華銘也放下碗，抹著胡須笑道：“竹溪集經過不知道多少次，從來不曉得這裏的粥是如此的好喝。嗯！下次還要再來，走啊！”
龍步雲站起來從包袱裏取出一小塊碎銀子，放在桌上說道：“婆婆！飯錢。”
華銘一怔，突然爆出一陣笑聲，說道：“步雲！你看我是老糊塗了，吃飯那有不給錢的道理，抹嘴就走，那叫白吃。”
龍步雲說道：“銘叔不是老糊塗，而是從來沒有這個習慣。”
華銘一聽，驚詫道：“你是說我……？”
龍步雲笑道：“我是說銘叔平日出門，都是有人跟隨，這茶資飯錢，早就有人付過，那裏還用銘叔為這種小事操心？”
華銘笑嗬嗬說道：“隻要你不認為我是白吃就好。”
兩個人一路嗬嗬上道，仍然是龍步雲牽著騾子，慢慢地和華銘並肩而行。
龍步雲不好意思問，這樣慢慢地走法，要到那裏去？要走多久？華銘仿佛看到了龍步雲的心事，回頭望著龍步雲說道：“他們應該快來了！”
龍步雲不懂所說的“他們”是什麽人？還沒等到他問，隻聽得一陣蹄聲，夾雜著轆轆的車聲，逐漸由遠而近。
華銘停足在路旁，隻見遠遠地幾匹馬，還有一輛馬車，直奔而來。
很快地四個人騎著馬，另外兩匹馬拉著一輛馬車，逐漸緩慢下來。四個騎馬的人遠遠地跳下馬，牽著韁繩，走到華銘麵前，搭背躬身，口稱：“主人！”
華銘沒有說話，一擺手，四個人牽著馬閃到一邊，垂手而立。
這時候馬車已經停下來了。
龍步雲這才留意到，這是他有生以來看到最華麗的馬車。
兩匹拉車的馬極為神駿，渾身火炭般的皮毛，沒有一點雜色，在馬中這種叫做棗騮，此刻站在那裏，一點也不亂動，說明是受過良好訓練。
駕車的人，是個年輕的小夥子，一身緊密排扣短打勁裝，腰杆板直地坐在那裏，新剃的頭，發青的頭皮下麵是兩道劍眉，一雙有神的眼睛。一條大辮子在頸上盤了兩圈。
再看這輛馬車，是少見的四輪。
車身漆成黑色，雖然此刻車上有一層薄薄的塵土。卻掩蓋不了原來的光亮。車前座的兩旁，各有一盞燈，黃金色的銅皮包著琉璃，十分精致。連四隻車輪，包的鐵條，也都是擦得亮亮的。
華銘笑著對龍步雲說道：“我知道你昨夜通宵未睡，當然以你的身體，你根本不在乎，但是，此去還得大半天，你不妨在車裏安安穩穩地睡上一覺，醒來時，正好到了地頭……”
龍步雲問道：“銘叔！我們要到那裏？”
華銘打著自己的頭笑道：“你看，這不是老糊塗了嗎？”
他向龍步雲認真地說道：“我是真心邀你到小莊去盤桓兩天，一則我們投契有緣，再則我是真心的有話要跟你說。步雲！你不會拒絕我吧！”
從華銘這一切行動看來，似乎都是安排好了的，他真的不想接受。但是，他看到華銘真的是十分誠懇，也不忍心相拒。他點點頭說道：“銘叔！兩三天時間對我來說，並不是頂重要的。
再說我也應該到莊上去拜見銘嬸。”
華銘當時似乎一怔，不自覺在重複了一遍：“‘銘嬸’？”但是他立即嗬嗬笑道：“步雲！你這一聲‘銘嬸’真讓人耳生。飛豹華銘在武林中、江湖上算不得人物，但是，這終身不娶的事，倒是盡人皆知。”
龍步雲一聽這倒是件奇聞，以華銘的情形看來，他應該有一個溫暖的家庭，為什麽他竟然是終身不娶？他是有什麽特別的原因？但是這件事他不能問，要問就有點失禮。
華銘笑意未除，接著說道：“步雲！你不要擔心，雖然小莊沒有‘銘嬸’，你去了以後，盤桓數日，我要讓你賓至如歸。現在，你不要再推辭，請你到馬車裏小睡，養足精神，今夜咱們要好好地痛飲兩杯。”
看樣子龍步雲已經沒有辦法推辭，而且實際上他一夜未寐，確也有些倦意。
他一坐進車內，才知道車內的裝潢，比起車外還要華麗。
寬敞的座位，足夠一個人躺下來睡。全部都是紫紅絲絨鋪設，柔軟舒適。
龍步雲也就不再客氣，和衣而臥。
他剛躺下，馬車就開始緩緩而行，輕微地搖晃，使人很容易入睡。
龍步雲這一覺睡得很甜，也不知道睡了多久。一覺醒來，馬車正好緩緩停住。
他拉開車門，華銘正好站在車外。
龍步雲不好意思叫道：“銘叔……”
華銘上前挽住他的手，哈哈笑道：“你醒得正是時候，到了！”
龍步雲這才發覺外麵已經夜幕低垂，隻是燈光明亮，照得如同白晝。
馬車停在大門口，門外各有兩行高大的楓樹，綠葉如蓋，搖曳的燈光，別有一番情趣。不禁令人想起：如果到了秋高氣爽的季節，丹楓如醉，那就更迷人。
門頭上有一塊匾，飛金大字：“楓林別館”。
門裏門外各站著四個人，藍長衫、黑鞋白襪、頭皮剃得發青，垂手而立，躬身而迎。
華銘沒有理會，隻是朗聲吩咐：“龍爺的坐騎要好好照顧。”
龍步雲不安地說道：“銘叔！不要把我當客人！”
華銘嗬嗬笑了一陣，說道：“我是個很好客、很喜歡熱鬧的人。但是近年來，楓林別館很冷靜……”
他的語氣雖然帶著笑聲，卻聽得出其中遠有些淒涼。為什麽呢？照眼前情形看來，楓林別館是一個富裕的莊院，華銘以飛豹之名，馳譽武林，雖然不能門納三千豪客，也不至於冷清二字。是什麽原因讓一個好客的主人變得如此落寞？華銘又變得開朗起來，拍著龍步雲的肩膀說道：“步雲！盡管我不把你當客人，但是事實上你是近年來楓林別館唯一的客人，而且是我真心歡迎的客人！”
龍步雲說道：“銘叔！我真的不是客人，我說過，做客，我會不安的。”
華銘大笑說道：“好！客套話到此為止。其實我所說的每一句話，都不是客套話。你能把楓林別館當作家，那是我最高興的事。”
二人挽手而行，撇開青石砌的寬道不走，繞開正廳，踩著碎石小徑，來到一處樓閣。
樓的四周，仍然是環植著楓樹。樹行中，這一棟樓房真蓋得精致。一排紅漆柱子架成的走廊，裏麵是一排格子雕花的門，門裏麵是一溜三間，當中是客廳，字畫、瓶插、太師椅，點綴得十分典雅。
再上樓上，當中是座佛堂，叫人沒有想到，供奉的是救苦救難觀音菩薩畫像，莊嚴慈祥，是出自名家手筆。
華銘來到佛堂，神情就十分肅穆，恭恭敬敬叩了三個頭。
龍步雲也不待他說，逕自上前禮拜致敬。
華銘一直沒說話，可以看得出，他那份虔誠。
世間上有許許多多的事令人難以想像。華銘，一個武林中的高手，江湖上的名人飛豹，竟然是如此虔誠拜佛。
華銘將龍步雲引到隔壁廂房。
幹淨、簡單，窗子開了三麵，微風吹來，帶著花香、草香、土香，很容易讓人喜歡。房裏有一盞琉璃油燈，照得通明。
剛一坐下，就有人敲門進來，是一個十五六歲小姑娘，手裏捧著托盤，盤裏放著一隻大碗，冒著騰騰熱氣。
小姑娘將碗放在臨窗的桌子上，笑嘻嘻地對龍步雲微微一屈膝說道：“龍爺！請用點心。”
龍步雲還沒來得及說話，華銘立即說道：“步雲！整整走了一天，夠累人的了。此刻吃飯，未必有胃口，吃點心，墊墊肚子，然後痛痛快快洗個熱水澡，漂泊江湖的人，最難享受到的，便是一大桶熱水，盡情的洗澡。然後好好地睡上一覺，明天你才真正在楓林別館生活的開始。”
龍步雲剛要說話，華銘立即攔住他：“你不是客人，把你當客人就不會這樣招待你。我隻是讓你享受家的自然自在。”
他說著話，便揮手要走。
龍步雲叫道：“銘叔！”
華銘說道：“我去處理一下這幾天的瑣事。這座樓叫楓影樓，隻你一個人住，沒有人吵你，隻是早晚我到佛堂為菩薩上香。還有……”
他指指站在那裏的小姑娘。“她叫小娟，是個聰明的孩子，留在這裏照顧你，她就住在樓下，有事叫一聲，因為這裏你不熟。”
龍步雲還想說什麽，可是他什麽也說不上來，一切都是華銘安排得好好的。
送走了華銘，吃完了一碗雞湯麵，隔壁有浴室，早就有一桶熱水，讓他痛痛快快洗個澡，換上幹淨衣服，渾身輕鬆自在。
華銘說得不錯，在外麵漂蕩的人，最難享受，便是洗一次痛痛快快的熱水澡。此刻，他真的很輕鬆。
小娟已經悄然離去了。
偌大的房間，隻剩下他一個人，沐浴後的輕鬆，讓他一時還不想睡覺。
窗外的天，清明如水，月兒還沒有露麵，微風吹來有一絲絲涼意，真叫人舒適。
他忽然想到，與華銘相逢，是由於華銘住在杜家莊就開始注意他，才有後來的情形發展。不禁讓他想起一個問題：“為什麽？”
真的！為什麽呢？華銘對龍步雲幾乎是到了無微不至的地步，照年齡，華銘可以做龍步雲的父親，而華銘也確實把龍步雲看作是自己的子侄輩，隨時嗬護。
他們之間並沒有深交，為什麽華銘對龍步雲這麽好？龍步雲想不出道理，他睡不著，索性點起燈來。
孰知燈一點著，房門呀然而開，小娟手捧著一碗熱茶，放在桌子上。輕輕說道：“龍爺！請用茶。”
龍步雲想了一下說道：“小娟！你今年幾歲了？”
小娟笑嘻嘻地說道：“十五。”
龍步雲問道：“你在楓林別館多久了？”
小娟轉著烏溜溜的眼睛說道：“八年了。我記得我是七歲的時候，隨著爹娘來到楓林別館。”
龍步雲啊了一聲問道：“你什麽時候在這楓影樓上……我是說，你平日都是在這楓影樓上嗎？”
小娟說道：“隻是今天。”
龍步雲訝異的問道：“今天？你是說今天才上這楓影樓來的？”
小娟說道：“對呀！今天是你龍爺來，主人特別讓我在這裏伺候龍爺，平日，這裏是楓林別館的禁地啊！”
龍步雲一聽，不覺說道：“什麽？禁地。”
小娟伸手掩住口，那是說她自己覺得失言了。她仍然不失天真地笑道：“不是啦！我是說平日這裏很少有人來，應該是說，除了主人，沒有人來過這裏，整個一棟樓，灑掃的事，隻是由一個老華三叔來做，如果不是來伺候龍爺，我是不會來到楓影樓的。所以，我才說是禁地。”
龍步雲不覺脫口說道：“為什麽呢？為什麽又讓我住在這裏呢？”
小娟在一旁說道：“你龍爺是我主人的嘉賓啊！”
龍步雲搖搖頭，他覺得問題並不是像小娟所說的那樣簡單。
但是，在這樣的疑問之中，龍步雲可以肯定一點：“其中沒有惡意！”
他揮揮手對小娟說道：“小娟！打擾你了，你去睡吧！”
小娟說道：“龍爺！我的工作就是伺候你龍爺，你有什麽需要，盡管吩咐。”
龍步雲搖搖頭說道：“不了！你去吧！我睡不著，大概白天睡得太多的緣故。此刻，我隻是想到處走走。”
他突然想起問道：“小娟！我想到處走走，有沒有關係？”
小娟想了一下說道：“龍爺！這個問題難住了我，因為從來沒有人在深夜在楓林別館到處走動。所以我不知道可不可以。不過……”
她的睛眼慧黠的閃著，說道：“龍爺！我主人能請你住進楓影樓，是十分禮遇的。對你龍爺來說，大概到處走走，是不會有事的。”
話說得很好，既沒有攔阻龍步雲，也沒有說“你龍爺可以到處溜撻”，就這樣讓龍步雲自己作決定。
龍步雲笑笑，小娟也就悄悄然離去。
楓影樓很靜，沒有一點聲音。
月色已經漸漸地灑進了楓影樓，更為楓影樓添上了一分寧靜之美。
龍步雲吹熄了燈，走出房門，佛堂裏香煙嫋繞，長明燈帶一團淡淡的光。
龍步雲突然恭恭敬敬拈著香禮拜，心中默禱著菩薩：“神明保佑我早日尋找到害母的仇人。”
退出佛堂，不覺來到左邊廂房門前，他想到這裏會不會是華銘的靜室，一個人靜坐沉思的地方。
想著不禁伸手輕輕一推，門應手而開。
讓他驚訝的這裏不是靜室，而是一間臥房，一間十分素淨而又十分典雅的臥房。
龍步雲說不上來他看到這間臥房的感覺，他一眼看去，隻知道一點：房裏每一件家具、每一件擺設，都是經過精心的設計，淡雅而又不失高貴。
龍步雲可以斷然相信一點，這間臥房從來沒有人住過，因為裏麵每一樣東西都是簇新的，而且一塵不染。
龍步雲在想：“照銘叔的說法，他是不住宿在這裏，這間臥室又是讓誰住的呢？而且，又是這樣完全嶄新的？”
其實，楓林別館這麽大，有一間房子空著沒有人住，十分平常。可是，不知道為什麽龍步雲看在眼裏，始終覺得有些奇怪。
龍步雲想想，覺得自己如此窺探，不是很正大光明，也不是一個做客人應有的禮貌。
正待回身，樓梯上有人走動，華銘站在佛堂門口。
龍步雲覺得有些尷尬，說道：“銘叔還沒有歇息？”
華銘笑笑說道：“跟你一樣，睡不著。”
龍步雲說道：“對不起！銘叔！我隻是……”
華銘擺擺手說道：“小娟已經替我說過了，大楓林別館你任何地方都可以去。這間房子你當然可以來。”
龍步雲察覺出華銘的臉上有一絲難以形容的表情。他是聰明人，可以察覺到問題是出在這間房子上。而自己的行為，也的確是魯莽了些。
龍步雲連忙說道：“銘叔！說實在的，我是無意的……”
華銘臉上的笑容變成一絲絲苦笑，搖搖頭說道：“步雲！你不要誤會，我說的是真話，你到任何地方都沒有關係。”
他招招手，自己再度推開門，走進左邊廂房裏。隨手打火，點著一盞琉璃燈，對龍步雲說道：“步雲！來！請進來。”
他招呼龍步雲坐下以後，自己卻慢慢地在房裏踱著，像是鑒賞某種古物一樣，一件一件仔細地看，慢慢地摩挲。
半晌，他才回過神來對龍步雲笑道：“步雲！除了我，還有華三，他是每日打掃的，你是進入這間房的第三人。”
龍步雲不禁問道：“這間房是銘叔住的嗎？”
華銘立即說道：“不！這間房從來沒人住過……因為，我以數年心血建造布置這間房，原來本是……唉！總之這間房沒人住過。”
龍步雲不解，既沒有人住，又為什麽要花上好幾年的時間來建造這間房？當然，他隻是奇怪，並沒有問，任何人都有他自己的秘密，別人不應探索。
華銘突然說道：“步雲！你覺得你自己的武功如何？”
這樣沒頭沒腦，突如其來的一問，讓龍步雲為之一怔。真不知道怎麽來回答。
華銘笑道：“你一定讓我這突然一問，問傻住了。其實我隻是想聽聽你自己對所學的意見。”
龍步雲倒是很恭敬地說道：“銘叔如此一問，真的是有些突然，不過，相信銘叔一定有所用心。不敢相瞞，家師十年之間，確實傾囊相授，兵刃拳腳，內外兼修，隻是我性愚鈍，恩師所傳，我是十不得一，慚愧得很。”
華銘說道：“這是你自己的看法，照我對你的了解，內力深厚，劍術精湛，放眼當前武林，能夠勝過你的人，已經不多。”
龍步雲謙虛地說道：“銘叔謬獎，實在令我汗顏！”
華銘說道：“我說的是實話，因為我是說實話，所以我要告訴你，步雲！在你的武藝當中，你還缺少一樣，一旦遇到個中高手，你就難免要落敗，而且還可能會丟掉性命！”
龍步雲怵然而道：“請銘叔指點。”
華銘簡單地說了兩個字：“暗器。”
龍步雲沒有再說話了。
因為在他隨師習藝十年的時光當中，的確他是沒有學過暗器。原因是師父不教。
在龍步雲的印象中，其師父非但不教，而且還十分唾棄。
他記得師父說過一番話：“在武林中難免要跟人比個高下。
但是，贏要贏得光明，敗要敗的磊落。暗器最大的毛病，就是不光明磊落。在一刀一搶拚鬥不下的時候，暗中將對方打倒，那能算是贏嗎？”
所以今天一聽華銘說出“暗器”二字，他閉口無言，因為他不以為然。
華銘見他沒說話，望著他問道：“怎麽？有意見嗎？”
龍步雲遲疑了一下說道：“因為欠學，所以不便表示什麽。”
華銘笑笑說道：“暗器的重點在於一個‘暗’字，也就是要在暗中取勝，往往為正派人士所不取。其實真正說來，這是迂見。”
一聽這是有了批評之意，龍步雲就越發地不便表示意見了。
華銘還是問龍步雲道：“步雲！願意聽聽我的意見嗎？”
說實在的，此刻龍步雲的心裏已經有了相當的不耐。他隻不過是因為睡不著，出來走走，就在這種情況下碰上華銘大談武功，似乎太過突兀，這不是華銘的為人，為什麽會這樣？龍步雲很想說：“對不起！我困了，我要睡覺去了。”但是，他畢竟是客人，他要保持應有的禮數。縱有不耐之意，他仍然很認真的說道：“請銘叔指教！”
華銘說道：“武林之中，勝者為尊。隻有勝利是無可取代的東西。就以你來說，你是為了尋找害你令堂的仇人……”
龍步雲聞言大感意外，不覺脫口說道：“銘叔！你怎麽知道？”
華銘很平靜地說道：“你且不要問我是怎麽知道的，先聽聽我這一段說法。如果有一天，你真的碰上了你所要找的仇人。嗯！我的意思是說你認定的仇人，當然要拔劍相向。但是，對方武功和你一樣的好，久拚不下，你如何是好？”
龍步雲沒有說話。
華銘說道：“如果這時候你會暗器，你就多了一個取勝報仇的機會。反過來說，如果對方會暗器，這個機會就是他的。”
話是不錯，但是，龍步雲心裏一直不能明白，為什麽華銘在此刻跟他談這些問題？時間、地點，都不對！華銘似乎沒有在意龍步雲沉默的表情，仍然興致勃勃地說道：“方法無所謂對與不對，隻要是目的正確，又如何能拘泥於手段呢？”
華銘對龍步雲招招手，走到樓下院子裏，興致似乎很高地說道：“暗器一道，最大的好處便是易學。像你這樣身具極高武功的人，隻要稍加指點，明白使用某種暗器的竅門，便是個中高手。”
說著話，他從身上取出一件東西，托在掌心，原來是一支鏢。
鏢身銀亮，四楞尖銳，看樣子份量不輕。
華銘說道：“飛豹華銘在江湖上搏得名聲，一柄三尺劍、三支四兩鏢，會過不少高人。”
龍步雲極有耐心地聽到這裏，忍不住說道：“銘叔！”
華銘忽然說道：“步雲！你一定奇怪為什麽我要跟你說這些你聽起來有些索然的話。是不是？”
龍步雲很禮貌地說道：“華銘叔任何指教，都是我受益匪淺的。”
華銘說道：“步雲！我要將這‘迎門三不過’的鏢，正式教給你。”
龍步雲一聽，不止是意外，而且大吃一驚，一時間他簡直理不清楚這件事的來龍去脈。
他是楓影別館被善待的客人，被招待在閑人不能進入的楓影樓，派人伺候，點心消夜，熱水洗浴，隻因為睡不著，走出來散散步，就這樣再度遇到主人華銘，就這樣談起這間淡雅而又精致的房間，就這樣談到武藝、談到暗器，又談到要傳授“迎門三不過”的鏢，這中間的過程，沒有一樣可以銜接得起來，處處兀突，事事都是另起一頭，這到底是怎麽回事？華銘一見龍步雲在站在一旁沒說話，便笑笑說道：“步雲！你是不是覺得我有些顛三倒四，說起話來有些前言不搭後語？”
龍步雲微微露出一絲苦笑，沒有說話。
華銘說道：“這麽糊塗要傳授鏢給你，也難怪你要怔住了。”
龍步雲極艱難的勉力說道：“銘叔決定要做的事，當然是有道理的。”
華銘點點頭說道：“對，你這句話我承認，我做事一定有它的道理。”
他望著掌心那支鏢，緩緩地說道：“本來不是這麽急，本來不一定要傳授你的鏢，但是，現在情況有些變化。”
龍步雲說道：“銘叔！請容我請問，原來你是怎麽打算的呢？可不可以說？”
華銘想了一想說道：“可以說的。本來我是希望你能在楓影別館小住一段時期，少則月餘，多則半載，讓你老銘叔稍稍盡一點心意，即使是一點點心意，也稍……稍……”
龍步雲一愕，要盡心意？什麽心意？為什麽要盡心意？那麽現在呢？就不要盡心意了嗎？這又是為了什麽？
華銘繼續說道：“現在嘛！沒有辦法了，是我自己覺得沒有辦法了。”
龍步雲完全聽不懂他在說什麽？正如華銘自己說的，他說話已經有些顛三倒四的。可見看眼前的華銘，眼光有神，站在那裏仍然是名號響亮的飛豹華銘。但是，他為什麽要說一些讓人聽不懂的話。
華銘頓了一下，立即說道：“現在我教你打鏢。”
明顯地是不管龍步雲願不願意學，他都要教，有點兒霸王硬上弓的味道。
華銘忽然嚴肅著麵目，十分認真地說道：“暗器無所謂好壞，學會以後，你終生不用，或者終其一生隻在必要的時候用那麽一次，也就夠了。再說，你會使用暗器而不用暗器，至少可以多一種防身的本領，知已知彼，才能立於不敗。”
龍步雲倒也認真地點頭稱是。
華銘又說道：“其實，以你的功力，特別是你的內力、指力，都已經臻於精境，隻要告訴你一些打鏢的方法，指點明白，你就可以很容易的將鏢打得快、打得準。至於臨機應用，那就要看你的智慧與練習的多寡而定了！”
他說著話，將自己手掌伸到龍步雲麵前。那支鏢亮晶晶地躺在手掌當中。
他說道：“步雲你注意我的手。”
隻見他手掌五指，緩緩地合攏起來，將鏢整個合在五指之中。隻微微地露出一點點尖端在指頭之外。
華銘說道：“特別拇指、食指和無名指，要各自用力，而中指隻是托住鏢身，小指則是維持方向準頭，發鏢時，主要是腕力，振腕而不是甩腕，飛鏢脫手而出。至於力道的大小，準頭如何，就看各人功力如何而定了。”
雖然龍步雲沒有學過打鏢，但是，一則他具深厚武功，再則他是絕頂聰明，隻要如此一指點，他已經是了然於胸。
華銘講解完以後，說道：“現在我打一次你看看，這其間還有身手的配合問題。”
隻見他一轉身，麵對著前麵一株楓樹。
此時，月色迷蒙，飄過一陣淡淡的浮雲，院子裏看不太清楚。相隔二十步，茶盅粗細的樹杆，當中有一處節疤。
華銘說道：“步雲！你要注意了！”
隻見他一長身，一扭腰、右臂一抬、手腰一振，一點寒星一閃而出，隻聽得“篤”地一聲，那支鏢正中節疤。
二人走過來，隻見三寸七八分的鏢，深入樹杆一半。
龍步雲不由地讚道：“銘叔！真準！”
華銘笑道：“樹在這裏是不動的死東西，如果都打不中，那還叫什麽打暗器！”
他說著話，又展開身形，施展出一趟拳法，身形步伐都非常的快，而且出拳虎虎生風，連龍步雲站在一旁，都感受到強勁的力道。
突然，華銘一個旋身裏，一挫身形，大喝一聲：“著！”
隻見又是一點寒星直飛而出，又是“篤”的一聲，飛鏢正中樹杆，與前一支鏢，並列在一起，不差分毫。
華銘立定身形說道：“這是在活動中發鏢，勁道與準頭，就比較困難一些了。”
龍步雲雖然對於這樣莫名其妙的學鏢一事，一起直是感到十分奇怪，但是，他仍然非常地用心，留意觀察華銘如何運用腕力把鏢打出去。他不得不承認：在這樣活動發鏢，那是十分難以防備的。
這暗器的“暗”字，就是出其不意，帶有偷襲的含意在內，所以正大光明的俠義之士，都不屑於用暗器的，原因就在此。
但是，他也不得不承認，學會了使鏢，至於要不要用？那是另外一個問題，從某一方麵來說，在與人對搏的時刻，多了一分防備的警覺。
因此，他在默察華銘發鏢的時候，看得十分仔細，特別是他對於華銘振腕使勁，將鏢打出那一瞬間勁道，不但看，而且在心裏揣摩。他是個絕頂聰明的人，如此兩次觀察，已經有了相當的了解。加上他本來的武功根基，打鏢，對他不是一件難事。
當華銘回到他身邊，笑著問道：“步雲！你覺得如何？”
龍步雲說道：“銘叔發鏢的身形、準頭、勁道，無一不是一代宗師的風範。……”
華銘笑道：“步雲！我不是要你讚美我。而是問你，看了兩遍，可有一些心得？以你跟隨令師在深山習藝十年的經驗，對於這種雕蟲小技，一落眼上自是已經了然於心。”
龍步雲含蓄地說道：“武功一道，理是相通的，但是，如果不經過實際磨練，還是一些用處都沒有。”
華銘點頭說道：“說得好！”
他走過去，從樹杆上拔下兩支鏢，回來交一支給龍步雲。
三寸七八的鏢一人手，立即感覺到相當的沉重。也不過隻有幾兩重，可是人手重甸甸，才知道人在拚鬥中，能及時發出暗器，還不簡單。
華銘此時似乎也不客氣，很用心地告訴龍步雲，如何攏住四指，如何壓住拇指，將鏢緊緊地夾在掌心。
然後，對準目標，使用暗勁，振腕將鏢打出。華銘在說到“暗勁”的時候，特別加強語氣。並且補充說道：“暗勁的‘暗’字，是要自己揣摩，用心去體會。能夠將這暗勁體會到其中的分寸，這鏢打出去不但有力，而且才有準頭！”
龍步雲聽得很仔細，心中也有了體會。
華銘說道：“何不將鏢打出！”
龍步雲站定了腳步，視定了目標，然後倏地微微一抬手，抖動手腕，暗中使用手勁，將鏢打出。
隻見銀星一點，飛鏢脫手，直飛樹杆“篤”地一聲，釘在樹杆之上。
華銘高高地讚了一聲：“好！”
但是，他走過來對龍步雲說道：“唯一的缺點，便是飛鏢出手之前，抬手作勢，動作太過明顯。如此與人對搏，鏢還沒有打出，對方已經有了防備，就達不到‘暗’字的要求。小小幾兩重的鏢，很容易被對方破掉。”
他手裏拿著鏢，不經意地比劃了一下。
接著他變化了幾個身形，借著身形變化的瞬間，又作出發鏢的準備，十分自然，不露痕跡。
他笑笑望著龍步雲說道：“對你來說，隻要稍一指明，就絕難不倒你。不過還有……”
他將鏢交給龍步雲。
“再在心裏揣摩一下，再打出這一支看看。”
此刻，龍步雲已經把半夜學鏢的詫異、抗拒、莫名其妙的種種心理，丟到了一邊了。他覺得如果不能把打鏢學會，那是讓華銘看扁了。所以，他拋開一切心思，專心一意，揣摩發鏢的要決竅門。
當他接鏢到手，一個扭身，完全是在不注意的情形之下，將鏢打出，使用的真正是暗勁與腕力。
這一鏢打得很準，而且力道很大，幾乎整支鏢都沒人了樹杆，內力驚人。
華銘站在一旁不禁為之鼓掌，說道：“果然不出我所料，這一鏢與方才那一鏢，有著極大的差別，已經深得暗器的‘暗’字個中三昧，難得！難得！”
他從容地又從身上取出一支鏢，形式外表和方才那兩支鏢，完全一樣。
華銘將鏢托在掌中，對龍步雲說道：“步雲！我飛豹華銘所使用的鏢，素有迎門不過三的說法，任憑是如何好漢高手，能連續逃過我這三支鏢的人不多。所以，我的鏢囊裏，平素隻攜帶三支鏢。現在……”他將鏢交給龍步雲。“你已經利用不同的身法，打出兩支鏢。現在我要你轉過身去，利用旋轉回身的那一刹那，發鏢出手。”
他用很沉重的語氣告訴龍步雲。“記住！凡是在這種情形下發鏢，多半是敗走之際，鏢在這種情形之下轉敗為勝。所以，出手要快，就在轉身那一瞬，全力發鏢，一舉而得。”
他說著話，自己朝著對麵楓樹走去。
站在楓樹一旁，很慎重地說道：“步雲！這一鏢你要用全力，表示你在絕望中的一絲希望，這種機會一般說來都是沒有第二次的，所以你要好好把握。”他指著楓樹。“現在你就以這株楓樹當作追你的敵人。好了！現在轉過身去……”
龍步雲看他如此認真的樣子，不由得他不照著話做。
他握著鏢，背對著楓樹。
華銘說道：“現在開始你向前走！走！好！轉身發鏢！”
龍步去果然依言，照著方才心裏已經標定的楓樹，倏地一轉身，同時振腕將鏢打出去。
就在他一轉身，一振腕、飛鏢剛一出手，他大驚失色，啊呀叫出聲來。
因為，他斷沒有想到，當他一轉身打鏢的瞬間，他看到的不是楓樹，而是華銘。
華銘本人的身體，正好擋住楓樹。
龍步雲跑過來時，隻見鏢已經深深插入胸膛，沒有流血。華銘已經滑坐在地上。
龍步雲跪在地上，抱起華銘叫道：“銘叔！怎麽會這樣！我真該死！我真的是該死！”
華銘伸手抹去龍步雲臉上的？目痕，微笑說道：“步雲！這不是你的錯！你一點錯也沒有，說什麽該死！”
龍步雲急得滿頭是汗，口中隻是叫道：“這是我的錯！我怎麽把鏢打中銘叔！我怎麽會這樣？”
華銘咳了兩下，微笑說道：“步雲！我已經說了，這不是你的錯，與你無關，這是我自己存心要的結果。”
龍步雲根本聽不進華銘在說些什麽，他已經是方寸大亂，忽然他若有所悟地叫道：“我怎麽這麽湖塗？我這裏有藥，我要立刻為銘叔療傷。”
他從自己身上摸索，因為是沐浴換過衣裳，那裏有什麽靈藥在身？