回到客棧，又一連要了幾間上房，將洪如鼐夫婦安置在最嚴密的一間。
鸛上人說道：“你們統統去吃喝，讓我一個人來處置。”
仲彬哀求道：“大師！我……”
鸛上人想了想，點點頭說道：“也罷！你就留下來陪我，老實說，幫忙是幫不上。你們其餘的人，統統都給我喝酒等消息去！”
看樣子老毛病又犯了，沒有人敢留下來。
說實在大家都已經餓了這麽久，也該吃飯去了。
房裏隻剩下鸛上人和仲彬二人。
他叫仲彬搬張椅子坐在門裏，不讓任何人進來。然後他卷起雙袖，端坐在床前，神情肅穆地望著床上躺的洪如鼐、邱千屏夫婦。
他們二人都是刀傷在右肩鎖骨之下，刀長不及三寸，是一種很小的匕首，沒有拔下來，那是行家的處理，毒刀上身，隻要一拔，見血封喉！
創口的衣服已經被剪開，流著奇臭的黑水。
洪如鼐和邱千屏隻剩下一絲絲氣息，人已經瘦得不成人形，臉皮焦黑。真正是氣如遊絲，命在旦夕。
洪如鼐的情形，要比邱千屏還糟，差不多已經是一個死人。
鸛上人歎口氣說道：“真是命中注定，再有幾個時辰，神仙也無能為力了！”
仲彬流著淚，怯怯地問道：“大師！我爹娘他們……”
鸛上人訝然地問道：“你爹娘？小哥！你不是劍神的孩子嗎？”
他剛問到這句話，便又笑笑說道：“想必說來話長，這時候你沒有心情說，我也沒有心情聽。回頭再說。”
他打開藥囊，取出一個玉色的淺盤，叫仲彬舀淺淺一盤子水來，傾倒進一種塊色的藥末，然後再用鵝毛沾著藥水，先在傷口的外圍四周，一點一點地塗掃著。
鸛上人塗得十分細心，慢慢地，慢慢地，將藥水塗得十分均勻。
漸漸藥水塗到創口附近，隻剩下刀口周圍半寸的地方。隻見那創口的肉，逐漸地僨腫起來，開始向外流黑水。
鸛上人一見仲彬雙目注視一瞬不轉，便道：“你過來！”
他拿起一把小夾子，又從身上撕下許多塊布。
他交待仲彬：“看到流黑水時，就用夾子夾著布，輕輕地揩去，不停地揩，隨時換布。但是，你千萬不要沾上那些黑水，那些都是很毒的毒液！”
仲彬果然依言，小心地、不停地揩著黑水。
鸛上人仍然用鵝毛蘸著藥水，在創口四周，不停地塗刷著。
當床邊地上堆了一堆沾滿臭水的布條，當鸛上人和仲彬的外衣都被撕得差不多的時候，洪如鼐和邱千屏二人的創口已經沒有再流黑水了。
可是，那兩柄小匕首，仍然插在他們二人的肩上。
仲彬急著問道：“大師！現在怎麽還沒有動靜？”
鸛上人笑道：“別急！別急！第一步已經見效了，現在要借重它了。”
仲彬說道：“借重誰？”
鸛上人沒有答話，從藥囊裏又小心翼翼地捧出白玉蟾蜍，輕輕地放置創口上。
那雙長得十分醜惡的白玉蟾蜍，在鸛上人的手上，咯咯咕咕直叫，仿佛是聞到了美味佳肴，已經使它垂涎欲滴似的。
鸛上人一鬆手，白玉蟾蜍就跳了下來，一跤跌在洪如鼐的身上，笨拙地翻轉身來，一跳一跳地跳到洪如鼎肩頭，又闊又扁的大嘴，正好對正那柄匕首插著的傷口，便伏著一點也不動了。
說也奇怪，隻短短地一會工夫，洪如鼐的肩頭，連腐肉都被蟾蜍吸進了腹內，那柄匕首也失去了黑色，變得雪亮，而創口竟流出了鮮紅的血。
鸛上人手法純熟而快捷，捧起蟾蜍，拔去匕首，又將蟾蜍放在邱千屏的創口。他讓蟾蜍蟄伏不動的時候，立即從藥囊裏取出一個玉瓶，傾出一撮白色的藥末，灑在洪如鼐流血的創口，隨手又撕下一塊衣襟，很快地將洪如鼐的傷口包紮起來。
他這一連串的動作，都是以極快的手法做完的，沒有絲毫的停擱。
他擺平下洪如鼐，隻頓了一頓，說道：“小哥！撕下你最幹淨的一片衣襟。”
仲彬連氣都沒有吭一聲，立即撕下自己靠後背的一大片。
鸛上人說道：“方才我包紮的方法，你都看清楚了？”
仲彬點點頭：“都看清楚了。”
鸛上人很欣賞地笑笑：“很好！你要記住是怎麽做的。”
就是這麽一會工夫，那白玉蟾蜍的肚皮，脹得十分怕人，就如同是一個大球，肚皮脹得發光。
邱千屏的創口也開始流出鮮血的時候，鸛上人小心翼翼地捧起白玉蟾蜍，隨手關在藥囊裏，很快地為傷口拔去匕首灑下白藥。
他回頭對仲彬一示意：“開始包紮。”
仲彬雖然顯得有些緊張而笨拙，但是，很快地他的雙手就熟巧靈活起來。
等仲彬為邱千屏包紮妥當之後，鸛上人舒了一口氣。他叫仲彬：“你將這些髒布，小心捆妥拿出去埋掉。”
仲彬依言捆綁妥當，拉開房門，正要出去，門外站著小彬和小真，一眼瞥見，小真首先驚叫出來，又連忙掩口不迭。
仲彬低頭一看，自己不覺滿臉通紅，慌忙退回到房裏。當他全神貫注於醫療過程，根本已到了忘我的境界，他那裏知道，他和鸛上人幾乎已經成了半裸的人。
仲彬退到房裏，麵對著小彬叫道：“大哥！抱歉得很，我真失禮！我忘了……”
小彬伸手握著仲彬的肩，說道：“這堆髒布要拿出去丟掉，是嗎？”
仲彬點點頭，但是立即又說道：“是要埋掉！”
小彬點點頭，伸手去取。仲彬叫道：“大哥！小心有毒！”
小彬笑笑說道：“我知道，我曾經被毒過，對於毒我有了經驗和戒心，你放心在這裏等著。”
他拿著衣襟碎片走了。
此刻的房裏，鸛上人從藥囊裏又取出一個紫銅小香爐，取出幾支檀香，再放上一些藥末。他這個藥囊，真像是百寶箱，可以取出千奇百怪的東西。
取出鐮刀火石、紙煤，敲著火，點起檀香，立即有一股很特別的香味，彌漫在房裏。
仲彬問道：“大師！我爹娘他們……”
鸛上人微笑著說道：“現在我要告訴你，他們二位已經無礙了。”
仲彬囁嚅地說道：“大師！可是……可是……他們現在還……”
鸛上人說道：“小哥！如果我說得不錯，令尊令堂中毒至今，至少也已經過了十天以上。十天不吃不喝，僅靠一些防毒的藥物，隻能遲緩毒性的發散。慢說是人，就是鋼鐵也會生鏽了。現在靠著白玉蟾蜍，吸去體內的劇毒，一時還無法蘇醒過來，這是很正常的現象。”
仲彬急著說道：“大師！還要等多久呢？”
鸛上人說道：“我在焚著一爐香，這香不是普遍檀香，可以使人定神安魂，可以清滌內腑一切不潔之氣。經過一個時辰之後，令尊令堂不但可以蘇醒，而且還可以神清氣爽，剩下來的事，就是如何補補他們元氣了。”
小彬正好此時送進兩套衣服，說道：“大師！來不及縫製，隻能將就穿過今晚，明天再做處置。換過衣服，我們還是在等著大師和仲彬，隻是大師手到毒除，我們的酒才喝得舒暢。”
鸛上人哦了一聲，難得的滿麵笑容，似乎對於趙小彬的這番話，十分滿意，出得房門，將門緊閉。
仲彬正要說什麽，鸛上人搖頭說道：“不必在此等候，一個時辰，他們不會醒過來，你盡管過去吃飽了肚子再回來。”
過得這邊上房，四支巨大的燭台，點著明晃晃的蠟燭，將房裏照得一團喜氣。
趙雨昂首先向鸛上人道過辛苦，說道：“大師滿麵笑容，自是手到成春，不知他們二位現在情形如何？”
鸛上人笑笑說道：“庸醫可以害命，神醫則可以救人。你們不是稱我為大師嗎？自然是著手成春，藥到毒除了！”
難得鸛上人是如此的風趣，立即引起大家的喜樂與歡笑。
趙雨昂一拍桌子說道：“大師！就憑你這句話，我們要為之浮一大白！”
他斟了一杯酒，叫道：“仲彬！”
仲彬立即雙手捧過，跪在地上。立即被鸛上人一把拉起說道：“年輕人！千萬不要膝蓋著地。”
他接過酒杯，對仲彬點點頭，又對小彬說道：“還有你！還有小梅姑娘！華老大的千金！陪我老人家一杯。”
四個年輕人還有什麽話好說，各自斟滿了酒杯，捧過頭頂，再又一仰頭，幹得滴酒不剩了。
有了一個快樂的開始，這頓飯吃得真快樂。
趙雨昂在席間說道：“仲彬！方才雲甫再三不肯說，他一定要讓你自己說，告訴我們大家，洪如鼐夫婦都是高人，而雲甫和你也非等閑之輩，何以發生了這種情形？”
仲彬站起來，神情黯然。
趙雨昂連忙說道：“仲彬！如果你有困難，盡可不說。好在事情已經過去了，再痛苦的傷害，都已經成了過去的回憶。我的意思是希望讓這次經驗，作為今後的借鑒。”
仲彬連忙說道：“爹！我隻是覺得這次的災難，造成如今這樣的結果，真是一次慘痛的教訓，一時心頭激動，倒沒有什麽不可說的。”
他便把嶽州之行，說給大家聽。
朱雲甫紅著臉說道：“真正慚愧的是我，打了一輩子的雁，到頭來被雁兒啄瞎了眼睛。一個不小心，被人挾持，作為要脅洪前輩的手段。不過話又說回來，如果不是那一次吃虧上當，哪裏能夠順利地見到洪前輩，又哪裏能夠這麽快就天倫團聚？”
他不好意思笑了笑：“錯打正著，聊以遮羞！”
朱雲甫厚著臉逗得大家都笑了。
趙小彬接著問道：“仲彬！當我們到了揚州排幫總壇，想必你也早就到了嶽州，為何中途又……”
他把話縮了回去，這不是明知故問嗎？就是因為中途出了事，才耽誤了五月初五的約期呀。
仲彬緩緩地說道：“大哥！事情是非常意外的。”
原來趙仲彬會見了洪如鼐、邱千屏夫婦，與親生父母團聚，那份快樂與歡欣，自是意料之中的。
但是，洪如鼐了解，嶽州絕不是久留之地，樂如風絕不會就此罷手，在嶽州多留一天，就多一天麻煩的機會。洪如鼐自然不是害怕，他覺得老天能讓他在短短的一天之內，夫妻父子團聚，了卻了二十年的憾事，他已經心滿意足，他應該珍惜這份上天的賜與，不要讓麻煩破壞了完美的歡笑。
因此他決定悄悄地離開嶽州，他有足夠的時間，沿途縱情於山水之間，補足二十年疏隔的親情。
他們一行四人，趁著當天天色未明，悄然離開了洪如鼐的別莊，踩著曉露，頂著殘星，踏上旅途。
三月上旬，在嶽州雖是暮春，卻有初冬的寒意。
他們一口氣走了幾十裏，才買了一輛車、三匹馬，除了邱千屏，大家或車或馬，不趕路，沒有固定的歇足處，真正是隨遇而安。
從草長鶯飛的三月暮春，走到蠶桑才了，灌水插秧的四月初夏。
一路之上，最快樂的是邱千屏，最安慰的是洪如鼐，最是善解人意的是趙仲彬，雖然說複姓歸宗，還要等到和劍神趙雨昂夫婦見麵之後，但是，父母與子女的親情，不是這種形式上的承諾所能限製的。
尤其是邱千屏，二十年的煎熬，如今不但夫妻團圓，而且平地冒出這麽英俊挺拔的兒子，這份滿足，就別說有多愜意了。
洪如鼐的內心總是還有一絲絲歉疚之意，如果當年能夠忍下一口氣，這種天倫之樂，不就是可在二十年前就能享受了嗎？
因為他內心有歉疚，所以，他對妻子份外的體貼，對兒子仲彬則是特別的愛顧。
再加上朱雲甫滿心得意，因為，這一出父子會，多少要歸於他的安排。
沿途四人，由於心情快樂，從容於道上，喝不完沿途佳釀美酒，吃不盡沿途名菜佳肴，遊覽不完各地的名勝古跡。
這真是一次愉快的旅程。
離五月初五不過隻剩下二十天不到，一行來到了鎮江這個濱江的大城。
洪如鼐說道：“今天在此地歇腳，好好地休憩，明天起，不能再這樣遊山玩水了，要好好的趕一趕路程，五月初五以前，一定要趕到黿頭渚。”
一宿無話。第二天大家漱洗已畢，正要準備啟程，店家卻來到上房，一直拱手抱歉，滿臉惶惶不安地說道：“諸位客官！真是對不住！你們的四匹馬，昨天夜裏都已經被人毒死了。”
大家一怔，洪如鼐立即問道：“店家！你怎麽斷定我們的馬是被人毒死的？”
店家滿麵賠笑說道：“這位大爺責問的極是，可是，小店槽頭飼養了不下五六十匹馬，其餘的都無恙，唯獨大爺你們的尊騎，倒死在槽前，這顯然是受人毒死，絕不是普通的意外。”
朱雲甫上前說道：“店家！你很有眼光。”
店家說道：“不瞞諸位，小的在這家興隆客棧已經將近三十年，閱曆多少人事，總得有點分辨事理的能力。比方說，四位客官，就不是等閑之輩。”
洪如鼐微微笑道：“這回你可看走了眼了。”
店家也微微笑道：“那就算小的看走了眼吧！隻是客官尊騎死在我們小店的槽頭，當然我們要賠，但不知各位可有什麽特別條件？”
洪如鼐笑笑說道：“幾匹劣騎非但沒有特別條件，而且我們根本就沒有打算要你賠。”
店家躬腰說道：“自然要賠！自然要賠！”
朱雲甫說道：“店家！你說過槽頭有五六十匹馬，唯獨我們四匹馬被毒死，顯然這是針對我們而來的，與你們根本無關，豈有讓你賠償的道理。”
店家惶然說道：“諸位是高人，可是小店是百年老店，從不……”
朱雲甫伸手攔住他說下去：“店家不要再說，不過我們今天都要趕路，沒有坐騎是不行的，你立即替我們買四匹馬，錢多少沒有關係，要快辦。我知道鎮江靠江行水，多的是船隻，馬匹要買不易，你快去吧！”
店家哪裏敢再多說話，喏喏而退。
趙仲彬忍不住問道：“朱叔！這是怎麽回事？”
朱雲甫望著洪如鼐。
洪如鼐沉吟了一會說道：“莫非來自燕京的計謀！”
邱千屏說道：“我如果能看看馬兒中毒的模樣，就應該可以知道使毒的人是什麽來路了。”
趙仲彬說道：“爹！既然是燕京派來的，為什麽到現在才盯上我們呢？為什麽不公開露麵？”
洪如鼐微微笑道：“仲彬！凡事離開不了一個‘理’字。爹在嶽州，是個重要人物，如今棄他們而去，樂如風受不了，孛羅也受不了，如果他們不作嚴厲的製裁，他們就沒有辦法維持他們那樣龐大的組織。因此，如何抓住我，公開地殺掉我，是他們目前一項最重要的事。”
邱千屏不禁拉住洪如鼐的手說道：“如鼐！”
洪如鼐笑笑說道：“夫人！不必要為我擔心，我現在不是活得好好的嗎？”
他轉向仲彬說道：“雖然我們離開嶽州，走得很隱秘，但是，要不了兩天，嶽州的人，自然知道。”
仲彬說道：“可是他們並沒有追殺！也沒有盯梢！”
洪如鼐笑道：“追殺要有本領才行，他們除了向京裏飛鴿傳書，報告情況之外，他們唯一能做的事，就是盯住我們。你是沒有看到而已，像他們這種盯梢，可以隔上幾十裏，甚至於盯在你的前麵，就是不讓你發現。”
趙仲彬憤然說道：“爹！我們等著跟他們拚上。”
洪如鼐說道：“馬匹被毒，表示他們已來了援兵，用不著我們等，他們會跟我們碰麵的。”
他深深地望著邱千屏，緩緩地說道：“夫人！我真怕從現在起，破壞了我們遊山玩水的情調了。”
邱千屏微笑著說道：“如鼐！旅途之中，太過平淡，不也令人覺得乏味麽？況且你跟樂如風這筆賬，遲早要算的，如果她能自己來，那才是一了百了，免得以後牽腸掛肚的。”
仲彬說道：“我們就在這裏苦等嗎？”
朱雲甫笑笑說道：“放心！他們不會讓我們在這裏清閑的。”
言猶未了，店家已經滿頭大汗地跑進來，一麵揩著汗，一麵說道：“總算把事情解決了！沒有耽擱各位客官的路程。”
他帶著興奮的口氣，告訴洪如鼐客棧本身沒有馬，槽頭五六十匹馬，都是客人的。而鎮江很難買到馬，常言道是：南人乘舟，北人騎馬。在鎮江買一艘船，指顧之間，可是要想買一匹好馬，卻是難上加難！
店家正是憂心忡忡的時刻，有四位客人臨時要買舟從水路南下，四匹馬要賤賣。
事情巧得令人難以抑止興奮，店家趕緊跑來告訴這件他認為好的消息。
朱雲甫插口問道：“是什麽樣的客人？是什麽樣的馬？”
洪如鼐嗬嗬大笑，說道：“有人賣馬，我們買馬，管他是何等樣人？”
他吩咐店家：“既然如此，我們也不必見麵，馬我們買了，價錢多少？談定了之後，付錢上路。”
店家搓著手，賠著笑說道：“小的方才說過，小店是鎮江的百年字號，客官的馬無故毒死槽頭，我們丟不起這個人。多蒙客官不追究，小店感激不盡。這四匹馬兒算是小店賠償，隻要客官不計較，對我們來說高情隆誼，永誌難忘。”
洪如鼐說道：“這件事與你們無關，我們買馬，自然要由我們付錢。”
他沒有理會店家的不安，隻是吩咐仲彬：“我們上路吧！”
他說得很輕鬆，但是他的眼神已經告訴了大家：“此去要一切小心。”
四匹馬都係在店門口，聽說賣馬的主人，已經到碼頭下船，從水路走了。
即使是外行人，可以看得出，四匹馬都是上等健馬，而且都是來自口外的好馬。可是店家卻說，隻花了二十兩銀子，價錢離譜。
洪如鼐笑嗬嗬地說道：“這真叫做：塞翁失馬，焉知非福。我們被人毒死了四匹劣馬，卻獲得四匹良駒，看來運氣不壞。”
他的笑聲很豪放，仿佛是笑給另外許多人聽的。
他大踏步走到第一匹馬旁邊，伸手撫摸那發亮的毛皮，再看看那擦得雪亮似銀的踏蹬，毫不遲疑地扳鞍上馬，回頭對邱千屏說道：“我們走啊！”
他等著邱千屏和朱雲甫都上了馬，才對趙仲彬說道：“給他們留下四十兩銀子，我們不能白騎人家的馬。”
撇下店家一臉驚愕，和無助的揮手喊叫“客官”，一行四騎，很快地跑出大街，走向南下的官道。
這一程，大家都沒有說話，一口氣跑了三十幾裏，領頭的洪如鼐揚鞭指著前麵：“到那座樹林前緣，歇一歇腳。”
轉眼來到的是一座不小的樹林，沿著樹林向裏長上去的是一個平平的小山丘。
來到林前，將馬係好，席地而坐。
朱雲甫從馬背上解下一個包裹，解開幾層，透出油紙包，打開油紙包，絲絲熱氣飄出。
洪如鼐“喲”了一聲，笑著說道：“千層荷葉餅，還有肴肉！”
朱雲甫笑道：“千層荷葉餅不十分道地，肴肉則是如假包換。”
洪如鼐伸手拿了兩張，包上肴肉薑絲，遞給邱千屏。
“朱老弟！虧你想得周到。”
朱雲甫笑道：“趁著店家在那裏又拱手、又點頭，感謝不盡的時刻，我交代帳房打上十斤荷葉餅，帶上五斤肴肉。要不然，這一路上沒有什麽可吃的，萬一有了敵人，我們總得要有力氣拚上幾十回合。”
洪如鼐被說得嗬嗬大笑。
趙仲彬也裹了兩張餅說道：“爹！真的會有人來追上嗎？”
洪如鼐不經意地說道：“這種事有兩種說法。第一、有人竊聽到了我們的談話，知道我們要在五月初五趕到無錫黿頭渚。第二、就是沿途之上被人盯住了，等待到了燕京派來了高人，才發動攻擊。”
趙仲彬問道：“這四匹馬又是怎麽回事？”
洪如鼐說道：“毒死我們的馬，再送給我們四匹馬，隻有一個情況，向我們示威，告訴我們，一切行蹤，都已經落在他們監視之中。”
邱千屏搖搖頭說道：“如果說單單為了警告我們，方法很多，最直接的方法，在毒死我們的四匹馬之後，根本就不賣馬給我們，短時間遲滯我們的行動。但是，他們賣了馬，讓人猜不透。”
洪如鼐說道：“不會多久，就會知道。在他們現在的情形看來，仿佛是惡貓在戲鼠，我們已經落入他們的手掌之中。”
朱雲甫說道：“除非樂如風前來，別人應該知道洪爺的功力，就算是樂如風親自前來，她也不敢如此猖狂。”
洪如鼐微微笑說道：“我大概在他們的眼裏，已經老了。可是他們疏忽了最重要的一點。”
他轉向邱千屏笑道：“夫人！他們沒有料到我會有你這樣功力深厚的高人相助。”
他又對朱雲甫說道：“還有，朱老弟！閣下這身功力，那柄變化莫測的折扇，威力無比……”
朱雲甫笑道：“洪爺！你是前輩，這種笑話說不得。”
洪如鼐說道：“我不說笑，就是仲彬一柄劍在手，衡諸當今武林，又能幾人勝得了他呢？”
他說到這裏，仰頭哈哈大笑說道：“他們斷沒有想到我有這樣的力量，他們要想追殺我，樂如風要想拿我去明正典刑，達到她殺一儆百的目的，夠她努力的了。”
他的笑聲，在樹林中激起回蕩。
仲彬說道：“爹！你是不是已經發覺到了什麽跡象麽？”
邱千屏說道：“吃吧！孩子！吃飽了才有力氣。”
朱雲甫真是想得周到，根本沒有去理會四周的情況，自顧從馬背上又解下一個包裹。
打開包裹，裏麵用棉褥子捂著一個鐵罐子，旋開緊密的蓋口，冒著熱氣，飄著香味，他居然還帶著兩口陶碗，倒滿了兩碗，跟仲彬分別端給洪如鼐、邱千屏。
洪如鼐喝了一口，大讚：“原來是雞湯！”
邱千屏說道：“朱爺！你也喝吧！吃飽喝足，有力氣殺人！”
朱雲甫躬身謝道：“洪夫人！你盡管放心，沒有人敢騷擾我們喝早點。”
他在說著話，伸手從腰際，抽出那柄大折扇，“唰”地一聲，扇麵抖開，突然一翻身，嗖、嗖兩聲，兩根扇骨疾出如電，隻聽得有人哎唷苦叫，翻身倒地。
就在身後不遠，兩個二十多歲的漢子，剛從樹上摔下來，拿著刀，躡手躡腳，要偷襲洪如鼐夫婦。
朱雲甫要在洪如鼐麵前露一手，南海弟子，自然不是弱者。
兩根扇骨，如同兩柄匕首，穿喉而過，兩個人倒在地上，隻翻滾了兩下，蹬腿氣絕。
朱雲甫朗聲說道：“趕快亮相吧！如果再想偷襲，這兩個人就是榜樣。”
這時候，林裏有了回響，從樹林裏緩緩走出十個人，為首的是一位赤麵無須的大漢，在他的身後，緊跟著兩個瘦子，披著一身飄飄的長衣，一雙賊亮亮的眼睛，和一雙細巧白嫩的手。
再看身後，也走出五六個人，為頭的是一位虯髯暴眼的胖子，緊跟他身後的，是兩個嬌小玲瓏的姑娘，梳著一圈小辮子，裝扮奇異。
洪如鼐輕輕“啊”了一聲，說道：“樂如風真有能耐，居然把這兩個惡人都給弄出來了！”
邱千屏說道：“不是樂如風，是孛羅。樂如風沒有那麽大的胸襟，因為這兩個人不會聽她的。隻有孛羅，以傾國之富，去邀請四塞八荒那些凶神惡煞出來。”
洪如鼐說道：“如果是這樣，恐怕樂如風已經失勢了。一個獲得寵信的人，經不起接二連三的失事，尤其是小梅姑娘……”
邱千屏說道：“還有你！”
洪如鼐微微一笑，站起身來說道：“迎接一場拚殺吧！夫人！對麵的人，要多借重你的力量。”
朱雲甫問道：“洪爺！對麵這個赤臉大漢，可是來自南疆蠻峒的大獅王麽？”
洪如鼐說道：“沒有人見過他，隻是聽到這麽說，想必不差，此人一身金鍾罩，已經臻於化境，任何寶刀寶劍，傷不了他分毫，要特加注意。不過，一般練外五門硬的人，最難練的地方……”
他的話還沒有說完，從林裏又出來一人，長衫冠帶，白襪雲鞋，年紀不過三十左右，一臉笑容，越過大獅王來到不遠前麵站住。
洪如鼐皺上眉鋒。
他看看邱千屏，隻見她也是搖搖頭。
朱雲甫輕聲說道：“如果此人是武林同道，我們就輸了，因為，從他身上看不到絲毫練的跡象。擊功練到這種地步，當今第一人。”
洪如鼐沉著臉色，走過去拱拱手問道：“尊駕是衝著我來的嗎？”
那人拿著折扇，拱拱手說道：“藍爺！在下是專門向閣下說理來的。”
洪如鼐說道：“我自姓洪，尊駕貴姓？”
那人說道：“敝姓李，單名一個魯字，我在相爺台前任職當差，老實說，我隻是一位文筆師爺，並不是藍爺你們道上的人。”
洪如鼐“啊”了一聲，和朱雲甫對視了一眼，似乎是鬆了一口氣。
李魯又說道：“因為我久仰藍爺……”
洪如鼐立即朗聲說道：“李爺！我姓洪！”
李魯嗬嗬笑道：“你看！這就是你藍爺堅持一個‘理’字的最切實的說明。一旦複姓歸宗，絕沒有更改的餘地。好！洪爺！在下隻想請教洪爺一個問題。”
洪如鼐說道：“請說吧！”
李魯微笑說道：“請問洪爺，你離開嶽州，理由何在？”
洪如鼐說道：“那是我自己的事，與旁人無關”
李魯搖著頭、帶著微笑，一副不以為然的樣子，說道：“洪爺！你這就不對了！”
洪如鼐厲聲說道：“李爺！你究竟想幹什麽？我可沒有工夫跟你在這裏閑磕牙！”
李魯笑笑說道：“洪爺！我什麽都不幹，隻是要跟洪爺你講理。你洪爺方才說，離開嶽州，是你自己的事，這就是不講理。因為加入我們相爺麾下，是你洪爺自己找來的，而且是經過我樂都總管推薦的，你在嶽州，可是一人之下，萬人之上，實在說來，你是萬人之上，沒有在任何人之下。相爺待你不能謂之不厚，樂都總管待你，更是敬重有加，你說是嗎？洪爺！”
洪如鼐點點頭。
李魯立即說了一聲“好”，又接著說道：“果然洪爺是個人物，不含糊，是非分明，令人佩服。既然洪爺承認相爺跟樂都總管待洪爺情深義重，洪爺如此甩手一走了之，在‘理’字上，是不是缺了點兒？”
李魯說的是一口京腔，說話輕鬆自然，給人就有一種說服力。
洪如鼐那裏知道這李魯是孛羅麵前的第一號利嘴師爺，滿肚子孤拐主意，賣弄的就是唇槍舌劍。
洪如鼐被他這樣一說，頓時張嘴結舌。
李魯察言觀色，順杆兒就上，微笑說道：“洪爺！你是明理而且是講理的高人，請你設身處地想一想，如果你是相爺，你該怎麽處理這件事？嗯！”
洪如鼐還沒有說話，李魯又說道：“相爺治下何止萬千江湖上的好漢，如果處理不公，何以服眾？如果人人都像洪爺，隨時要來就來，要走就一甩手走掉，這個局麵如何維持？洪爺是明人，何以教我？”
洪如鼐哪裏是這種人口舌之敵，一時說不上話來。
“因此，在下特地向相爺討下這份差事，專程前來……”
洪如鼐眼神一迸光芒說道：“前來拿我？”
李魯嗬嗬笑道：“錯了！洪爺！要拿你，數一千個人也數不上去，我是手無縛雞之力，我隻要你洪爺一根小指頭，就可以橫屍眼前。”
洪如鼐問道：“那你來做什麽？”
李魯說道：“在下前來，隻是請洪爺進京，見過相爺。當麵說清楚你的心意。常言說得好：三軍可以奪師，匹夫不可以奪誌。相爺英明，他聽到洪爺如此說明，自然是無法勉強。大家好聚好散，人生何處不相逢，留待後日好見麵。洪爺！你說對嗎？”
洪如鼐沉吟了一會兒。
李魯說道：“洪爺擔心進京以後，萬一對洪爺有所不利時，怎麽辦？其實洪爺了解，相爺的地位，豈可食言。再退一步說，果真有如此一天，憑洪爺的蓋世武功，自詡劍聖，又有誰能耐得洪爺何？”
洪如鼐突然說道：“好！我可以隨你進京。”
李魯笑道：“洪爺果然高人………”
他言猶未了，邱千屏和趙仲彬幾乎是同時叫道：“如鼐！你千萬不可以。”
“爹！你千萬不要聽他的話。”
李魯笑笑說道：“洪爺！是你說的算數，還是別人？”
邱千屏立即上前厲聲說道：“是我說的算數！”
李魯故作輕鬆地“哈”了一聲。
邱千屏說道：“姓李的！你不要故作瀟灑，像你這種巧言令色的人我見得多了！告訴你，燕京城那裏的一套，我比你知道得多，樂如風和孛羅究竟是什麽樣的人，我比你了解得深刻。”
李魯皺眉說道：“請問這位……”
邱千屏剛要說話，洪如鼐說道：“千屏！你不要……”
邱千屏說道：“如鼐！二十年的歲月，給我們的創痛還不夠深嗎？難道今天你還不能讓我為我和仲彬的權益說幾句話嗎？”
洪如鼐說道：“千屏！我隻是說……”
邱千屏溫柔地說道：“如鼐！我明白你的意思！今天再也沒有任何力量，可以分開我們了！你說是嗎？”
洪如鼐黯然而有歉意的點點頭。
邱千屏轉而向李魯說道：“雖然你是明知故問，我還是要告訴你，你方才聽到我們的說話，應該知道我是洪如鼐的妻子。”
李魯“哦”了一聲說道：“原來是洪夫人！失敬！失敬！”
邱千屏說得非常的冷峻。
“我說過，對於燕京城裏那一套，我了解得真切。如鼐是我的丈夫，我當然不會讓他前去冒險！這一點合理嗎？還有我的孩子，不願失去他的父親，這一點合理嗎？”
她突然提高了聲調：“就算如鼐當年是自動加入你們，可是如今他已經發覺你們的殘暴野蠻，如鼐要離開你們，這也是人之常情，又不是請客赴宴，有什麽可告辭的？何況，如鼐當年加入你們，他本是別有用心！”
李魯臉色一沉，立即說道：“啊！別有用心！請問是什麽用心？”
邱千屏說道：“燕雀豈知鴻鵠之誌？”
李魯冷笑了，方才那份彬彬有禮的態度沒有了。
他的臉色變得發青，他向洪如鼐問道：“洪爺！你是真的別有用心？你是真的不隨我進京城的了？”
洪如鼐走到邱千屏的身旁，伸手緊緊握住她的手說道：“千屏有權利這麽說，她有理由不讓丈夫冒險，何況你本來的存心就不善，隻不過你的巧辯可以惑人罷了！”
李魯突然一陣冷笑，聲音有如夜梟。
他指著洪如鼐說道：“洪如鼐！不要以為你是劍聖，現在就有人來秤你的斤兩了。客人不做你要做犯人，怪不得我。”
他的話說到此處，對那個赤臉無須的大漢一點頭。
站在大漢後麵的兩個瘦子，就立即跨步上前，兩個人四隻白嫩纖細的手，張開來貼在腰上。
那赤麵大漢一伸手止住他們，自己大踏步上前，他的每一步，幾乎踩得地都在動。
他走到洪如鼐麵前不遠，站住，右手從自己右肩一探，反腕一抽，一柄很奇形的月牙斧，握在手中。
這柄斧不但前有刃，上下有鉤，刃後還有五寸餘的長刺，是一柄難入兵器譜的奇形厲害兵刃。
洪如鼐已經拔劍在手說道：“大獅王！”
赤麵大漢一怔說道：“你認識我？”
洪如鼐微微笑說道：“大獅王威名滿邊陲，縱使沒有見過麵，也曾聽說過你的容貌，而且我們還聽說，大獅王一身橫練外五門的功夫，金鍾罩、鐵布衫，刀槍不入，十分了得！”
大獅王略現得意地問道：“你還聽說什麽？”
朱雲甫在後麵接著說道：“我們聽說大獅王威震邊陲，無拘無束，從來不受人的號令與指使，使我們奇怪的，為何今日大獅王會聽命於元人，這令我們難以相信。”
大獅王沉聲問道：“你們還聽說什麽？”
朱雲甫說道：“聽說大獅王的手下，有兩名高手，最擅長暗器，雙手一伸，就有滿天星雨。聽說這兩個人從來不離開大獅王的身旁，因為，他們為的是防止別人偷襲大獅王的罩門。”
大獅王厲聲喝道：“你說什麽？”
朱雲甫微笑說道：“我說方才大獅王在如此一邁步之間，我們有絕對的機會，可以襲擊你的罩門，就像這樣……”
他側身一舉手……
就與他的同時，邱千屏五指齊彈，循著朱雲甫抬手側身的方向，閃電流星，飛出去五點勁風，三丈開外，釘上一棵樹杆的是兩根扇骨、三枚銀針。
朱雲甫笑笑說道：“我們沒有這麽做，因為，我們知道大獅王是孛羅用珠寶請來的，而且還用了騙術。因為單是珠寶，請不動大獅王，他們是利誘加欺騙，這叫做君子可以欺其方！”
大獅王站在那裏，手中斧頭已經垂下。
朱雲甫說道：“大獅王！我們無怨無仇，如果彼此相拚，我們中原有一個寓言，叫做鷸蚌相爭，漁翁得利！”
大獅王瞪著眼睛，瞧著朱雲甫。
朱雲甫笑笑說道：“大獅王！你要拚鬥找洪爺，我是小腳色，不是你的對手，我不會惹你！”
洪如鼐抱劍在懷，朗聲說道：“朱雲甫兄是南海高人，說話雖然詼諧，卻是句句實情。隻要大獅王跟我們沒有積怨，我願意交你這樣的朋友。”
大獅王怔了半晌，突然舉起手中斧，一個旋身，斧頭朝著身旁一棵樹劈去。
這棵樹至少有海碗粗細，好幾丈高，而且長得枝葉茂密。
大獅王如此一斧下去，如同削中腐朽，斧刃輕易而過，就在樹杆倒下來的瞬間，他倏地縱身而起，左臂淩空一揮，那樣一棵大樹，竟被他一掌推開，倒向另一個方向，飛開好幾尺，濺得飛砂走石！真是嚇人！
單就這股力量，在場的人沒有人能抵擋得住。而且他的身手十分矯健，縱跳之間，真個是身輕如燕。像他這樣橫練的人，是超越一般人的。
他一句話沒有說，大踏步踩起陣陣灰塵，朝原來的方向走了。
跟在他身後的兩個瘦子，緊緊跟在身後，一步一趨。
李魯一直麵帶著微笑，居然沒有任何反應。
大獅王走遠了。
李魯這才朝著洪如鼐說道：“真想不到啊！洪爺！你不但武功高，心計也是高人一等，真是了不得！特別是這位……”
朱雲甫笑笑說道：“別盡在那裏較上嘴勁了，有什麽花招，盡管來吧！不過來以前，先得掂掂自己的斤兩。”
李魯冷冷地點點頭說道：“放心！會有的。你閣下等著吧！”
這時候那位虯須暴眼的胖子，偕同兩個滿頭小辮子的姑娘，從後麵繞到身前。
朱雲甫悄聲說道：“洪爺！武林中玩毒的人不在少數，可是如果說以毒的劇烈，以及放毒的技巧來說，這位自稱毒郎君的人，恐怕要獨步當今了！”
洪如鼐微笑說道：“朱兄台！你說溜了嘴，你忘了這裏還有一位鑽研毒技的高人！”
朱雲甫一聽，連忙拱手說道：“該死！該死！我忘了洪夫人……”
邱千屏微笑說道：“弄毒不是什麽好事，忘掉也好，不值得朱兄說該死二字。事實上，說的都是事實，毒郎君玩毒，已經到了舉手投足，言談應對之間，比方說現在……”
她淡淡笑了笑說道：“如果不是我事先作了一點小小地準備，他這麽一走過身旁，就有人要倒下去。”
洪如鼐啊了一聲，眼光裏流露出感激之意。
邱千屏悄聲說道：“對付這種人，隻要兩個字：快殺！也就是說，不給他有任何反擊的機會，而且下手要狠，不可稍存仁心。”
洪如鼐正要說話，邱千屏已經在分派：“仲彬和朱兄，專對那兩位姑娘，注意！那兩個姑娘渾身是毒，出手要快。我和如鼐合擊毒郎君，我們務必要一舉擊滅。”
正是他們要同時出手的瞬間，李魯笑笑說道：“洪爺！你現在有什麽感覺？嗯！”
洪如鼐還沒有來得及答話，李魯接著說道：“洪爺！無論就眼前，或者從將來而言，你們都已經沒有了指望。”
洪如鼐哦了一聲，他對邱千屏看了一眼，邱千屏的微笑，給他很大的信心。
洪如鼐笑著說道：“我倒要聽聽看，為什麽我們目前和將來，都沒有了指望了呢？”
李魯說道：“這位毒郎君你們認識嗎？”
洪如鼐說道：“別兜圈子，快說下去！”
李魯說道：“毒郎君已經在你們的四周，灑下了毒粉，你們已經中了毒，除他給你們服解藥，你們是沒有活路。”
他說完話，發出一陣得意的笑聲。
“大獅王的橫練功夫，被你們三言兩語給說跑了。毒郎君你們就不要再打如意算盤了。你們的結果隻有四個字：束手待縛。不過……”
他眯起眼睛，帶起一份邪惡的微笑。
“看在洪夫人花容月貌的份上，我還是準備一切從寬處理。”
他這幾句話，引起了洪夫人邱千屏的殺機，她冷笑一聲，說道：“該死的東西！”
仲彬立即說道：“娘！這種爪牙走狗，你跟他一般見識做什麽？回頭我會收拾他！”
這時候毒郎君已經轉過來，和洪如鼐相對麵，那兩位滿頭小辮子的姑娘，分站在兩邊，雙目低垂，雙手合掌，如同老僧入定。
毒郎君沒有說話，隻是一掀長袍的下擺，那是一件披在短裝外麵的類似大披風的長衣，剛剛一掀起，邱千屏立即尖嘯一聲，斷喝：“出手！”
她和洪如鼐以及趙仲彬、朱雲甫一齊彈身疾撲，展開蒼鷹撲兔的搏擊方式，淩空而下，勁風起處，兵刃都已經出了手。
包括毒郎君在內，斷斷沒有料到會如此突然撲襲而來，幾乎是一點防備都沒有。
毒郎君的毒，是天下知名，但是他的武功，卻不能與毒技相提並論，即使他的武功不弱，也經不起洪如鼐和邱千屏如此聯手全力撲擊。
毒郎君已經低身盤旋，準備使出劇毒，掩護他躲過這一陣突襲，但是已經晚了，哎呀之聲尚未出口，兩柄寶劍已經穿入胸膛。
使人難以相信，毒郎君身上流出來的血，竟然是紫黑色。
那兩位滿頭辮發的姑娘，垂眉閉目闔掌站在那裏，朱雲甫折扇出手毫不留情，立即穿過咽喉斃命。
可是趙仲彬有不忍之心，如要他殺這樣絲毫沒有抵抗能力的一個姑娘家，實在難以下手。就在如此一遊疑猶豫的瞬間，隻見那位姑娘一搖頭，雙手一抬，竟飛出一片黑線和兩點寒芒來。
原來她頭上的辮發，都是細細的黑色小蛇，如今在她一搖之下，有如蝗蟲般地飛出，直撲趙仲彬。
而那兩點寒芒，卻是兩柄極薄極小的飛刀，飛向洪如鼐和邱千屏。
這個情況太過意外，趙仲彬一縮步，落地一滾，手中劍丸旋起一層劍幕，護住自己。
站在附近的朱雲甫手中折扇立即煽起一股勁風，幫了趙仲彬一個忙，那些細小的黑蛇線，在劍丸的鋒利劍幕上，紛紛削成幾段，灑出一片毒液，又被朱雲甫的扇子煽出的勁風，揮去多遠，沒有讓趙仲彬沾上一滴。
可是，另外兩柄飛刀，太過意外。
洪如鼐和邱千屏全心全意對付毒郎君，慎防他利用任何時機放毒。所以，他們合力一舉擊斃。
他們斷沒有想到趙仲彬會有如此一瞬間的猶豫，更沒有想到對方如此對他們襲擊。
雙方距離又是如此之近，這樣的襲擊，等到他們發覺時，已經絕對地來不及了。
兩個人隻有幾近本能地，一偏身，兩柄飛刀各中肩頭。
這刀的本身太毒了，一上身，洪如鼐立即倒地，邱千屏也隻掙紮得一句：“不可以拔刀，用我的藥……”
也立即噤口翻身倒地。
趙仲彬倒沒有想到會有這樣的結果，他和朱雲甫搶過來，隻見洪如鼐和邱千屏倒在地上，隻剩下心頭一口氣。
趙仲彬慌了主意就要自殺，他認為錯誤是發生在他的身上，不可以原諒。
朱雲甫一把拉住，怒叱道：“你怎麽這麽愚蠢！他們並非無救，即使真的無救，你的責任更大，怎麽可以如此糊裏糊塗，要一死了之？”
趙仲彬哭著說道：“都是我不好……”
朱雲甫說道：“此刻少講沒有用的話，我去對付那個姓李的壞小子，你從洪夫人身上找解毒的藥，千萬記住，刀不可以動。”
整個情節，講到此地，趙仲彬淚流滿麵，充滿了羞愧之意。
他站起來捧著酒杯向鸛上人說道：“若不是大師妙手回春，晚輩萬死也難辭其咎了。”
鸛上人笑笑說道：“你也毋須自咎過甚，我倒覺得有兩點，是給你們很好的啟示。”
仲彬連忙說道：“晚輩敬謹恭聽！”
趙雨昂笑道：“大師高人，他的意見豈止是你要恭聽，在座的人哪個不要聽？”
鸛上人笑笑並沒有說客套或謙虛的話，他停頓了一下，點點頭說道：“對付敵人不能仁慈，尤其是在雙方對峙，性命交關的時刻，任何一點對敵人的仁慈，就是對自己的殘酷。請注意，這並不表示我們不講仁心，而是要分清楚敵我。當你有本領一劍穿心的時刻，你卻不忍，而改為傷他一臂算了，可能就因為你一念之仁，給予敵人一個最好反擊的機會，而因此送掉自己的性命。”
趙仲彬滿臉羞慚，連聲稱：“是！”
鸛上人卻又接著說道：“個人對敵如此，要想成就救人救世的勳業，也是一樣，應該讓你的敵人付出代價的時刻，你卻不能乘勝追擊，後果可能就是你自己要付出更重的償付。”
紫竹簫史不覺站起身來，說道：“大師真是高人，以出世之身，能發入世的讜論，令人佩服。雖然隻是短短的幾句話，對我們立誌驅逐韃虜的人而言，啟示太大，獲益太多。”
鸛上人笑笑說道：“這就是跳到局外不在局中的好處。另外一件事，我倒覺得仲彬小友十分難能可貴的……”
趙仲彬立刻又站起身來，滿臉惶然不安。
鸛上人說道：“洪如鼐夫婦中了毒刀，老實說，早已經沒有希望了，那輛馬車等於是拉著兩個死人。實則今天碰到老朽，如果不是恰巧有白玉蟾蜍，也是束手無策。……”
紫竹簫史宣了聲佛號：“阿彌陀佛！吉人天相！”
鸛上人說道：“固然是吉人天相，但是，最重要的是趙仲彬小友和朱老弟，永遠不放棄希望，永遠不認為是絕望，你們仍然堅持著慢慢地向黿頭渚前來，他們這種永不放棄的信念，真正了不起。結果呢？正由於他們這種堅持不動搖的信念，在山窮水盡之後，出現了柳暗花明！”
趙雨昂歎道：“大師慧眼，看到旁人所不能看到的地方。”
鸛上人說道：“因為各位都是做大事業的人，這個事例的啟示，就更有價值了。各位的事業，前途艱難，是可以想得到的。但是，隻要憑著不屈的信念，不動搖的決心，任憑是如何的艱苦，哪怕是到了絕望的關頭，隻要大家不放棄。就如同仲彬小友一樣，明明知道已經無望了，但是，他不放棄，他不死心，結果，他竟然碰上我這個神醫……”
說到“神醫”二字，他忍不住哈哈大笑起來。
他的風趣，也引得在座的大家，一齊笑起來。
鸛上人又說道：“不要把這一切都歸之於命運，固然太過於巧合，隻能解釋為命運！但是，如果仲彬小友不能堅持，則一切條件仍然一樣：我也在這樣，白玉蟾蜍也在這樣，結果呢？就完全不一樣了。”
冷梅夫人忽然低低地說了兩句：“堅持下去就可以生存，堅持下去就可以成功！”
鸛上人擊掌歎道：“趙夫人的兩句話，為老朽的話，作了最好的結論。”
他忽然向趙仲彬說道：“小哥！你知道嗎？你在最艱難、最絕望的時刻，人都幾乎要崩潰了，結果，你咬著牙，堅持下去，這是多麽了不起！那是什麽原因？那是基於你對爹娘的愛，你對真理的執著，你不相信兩位老人家會如此慘死，你對人生前途的信心，相信你會成功，這是很了不起的！”
一向說話都很不在意詞匯的鸛上人，這一段說得如此句句動聽，充分說明他對趙仲彬是如何的賞識了。
本來聽講的人，都是靜靜的，鸛上人的話，引來一陣掌聲。
尤其是趙小彬和趙小梅同時過來，握住仲彬的手，同聲說道：“仲彬！你好了不起！我們真為你高興。”
仲彬也感動地說道：“謝謝哥哥姊姊！”
朱雲甫突然說道：“有一件事，我不知道該不該講？”
紫竹簫史說道：“今天在座的，都是生死至交，同時也都是事業夥伴，有什麽話還不能說呢？”
朱雲甫說道：“就在洪前輩夫婦中毒匕首的同時，我抓住了那個巧言令色的李魯……”
小彬說道：“朱叔！不是說他是一個手無縛雞之力的人嗎？抓住他有什麽用處呢？”
朱雲甫說道：“當時也隻能說是病急亂投醫罷了。我在想，李魯成天和毒郎君這樣渾身是毒的人在一起，難道他沒有一點防護嗎？我的意思是說，毒郎君會不會給他一點解毒的藥，以防萬一？”
趙雨昂說道：“不錯！你這種想法不無道理。”
朱雲甫說道：“如果能從姓李的身上逼出一點解藥，豈不是好事一樁麽？”
仲彬說道：“朱叔！你當時並沒有對我說呀！”
朱雲甫說道：“來不及！而且也沒有弄成。不過我後來打聽到了一樁事，就是現在我要告訴各位的，那就是關於文相爺的！”
這句話引起大家同聲驚呼。
紫竹簫史立即追問道：“雲甫！是關於文相爺的什麽事？”
朱雲甫說道：“我用折扇抵住李魯的咽喉，要他交出解藥，可是他卻笑著跟我說了兩點：第一、毒郎君沒有所謂解藥，他的解藥，就是更毒的藥。第二、他居然在那種情況下，反對我說：你們最好不要再鬧了……”
仲彬問道：“朱叔！什麽叫做不要再鬧了？”
朱雲甫說道：“後來我了解，他所說的不要再鬧了，那是指我們大家從事驅逐韃虜，光複華夏的事。”
趙雨昂說道：“這個時刻他說這種事情，豈不是莫名其妙嗎？”
朱雲甫說道：“他說了一番話，使我非常意外。”
大家都把眼睛盯著他，等待他說明。
朱雲甫說道：“他說：自從兵馬司有人窺探之後，孛羅已經知道了江湖上的高人，有很多人參加這個行列，起先孛羅不在意，以為用江湖對江湖，可以把這件事消弭……”
紫竹簫史說道：“這就是相府裏養了許多武林高手的原因。”
朱雲甫接著說道：“可是到了後來，他發現問題不是那麽單純，他想到一個關鍵人物，那就是文相爺。”
紫竹簫史急忙問道：“他想怎麽樣？”
朱雲甫說道：“他說：孛羅的做法，先是嚴厲整飭紀律，仍然以江湖對江湖，對付武林人士的活動。另一方麵他要殺掉文相爺，以絕後患！”
紫竹簫史急問道：“他還說了些什麽？”
朱雲甫說道：“照他的說法，孛羅以為，江湖上這些人所以活動，那是因為文相爺的影響，隻要把文相爺殺了，就可以絕了江湖上這些人的希望，就自然煙消雲散。”
紫竹簫史哼了一聲。
趙雨昂說道：“他們哪裏知道文相爺的用心良苦？”
朱雲甫說道：“對！他們不知道文相爺要以一死喚醒國魂的決心，但是有一句話，倒是非常現實。他說，本來孛羅是不打算立即殺文相爺的，準備讓文相爺再活個三年五載，甚至於根本不殺他，讓文相爺在京城裏就這樣活下去！可是，現在孛羅看到文相爺對人心的影響，準備很快就將文相爺殺掉。”
這句話雖然是大家早就可以預料得到的結果，但是如今一旦說出來，還是令人心頭震動的。
紫竹簫史沉重地問道：“他跟你說這些，用心何在？”
朱雲甫說道：“他的意思，隻要江湖上的人，不再鬧下去，文相爺就可以活下去；如果江湖上的人還是這樣鬧下去，那就是等於是文相爺的催命符！”
這一段話，說得大家沉默無言，因為每個人都不便於講話。
朱雲甫停頓了一會，又說道：“這個姓李的我後來放了他，讓他走了，我告訴他幾句話，要他轉告孛羅。”
紫竹簫史問道：“你對他說些什麽？”
朱雲甫說道：“我要他回去告訴孛羅，文相爺是大宋的忠臣，自古忠臣不怕死，文相爺如果怕死，他早就投降了，不會吃苦到今天。”
紫竹簫史說道：“你說得很好！還說了些什麽？”
朱雲甫說道：“我告訴他：江湖上誌士仁人，有誌一同，為的就是要驅逐韃虜，光複華夏。有文相爺在，他們要致力於此，文相爺死了，他們一樣的幹，他們除了要驅逐韃虜之外，還要為文相爺複仇！”
紫竹簫史歎道：“雲甫！你說得好極了！這件大事不能受到個人生死的影響。”
話說到這裏，房門呀然而開，洪如鼐、邱千屏夫婦雙雙站在門外。
趙仲彬大喜，衝過去笑道：“爹！娘！你們……”
他如此一叫出口，又禁不住回過頭來，望著趙雨昂和何冷梅，臉上顯出惶恐之色。
趙雨昂立即走過來，拱手說道：“恭喜洪兄無恙！”
何冷梅也走過來，握住仲彬的手，笑向邱千屏說道：“仲彬複姓歸宗，真是賢伉儷雙喜臨門！”
趙雨昂讓進來之後，一一為洪如鼐夫婦引見。
洪如鼐說道：“多蒙各位搭救，我和內人終生感激！”
他轉身特別對鸛上人躬身為禮說道：“大師再造之德，不敢言謝。”
紫竹簫史站起來說道：“今天晚上在無錫的小聚，喜事重重，太值得慶祝了。重新整治酒菜，我們要好好地歡敘一番，因為……此時不講，我們先盡情歡樂再說。”
這家客棧倒真是生意興隆，雖在深更半夜，重新整治酒菜，很快又是新的一席。
大家尊鸛上人首席，然後依次坐定。
紫竹簫史站起來舉杯，說道：“今天大家都是主人，但是我請大家讓我以主人的身份來說幾句話。首先我們慶賀洪如鼐賢伉儷三喜臨門……”
何冷梅說道：“夫婦重逢，父子母子重逢，脫離中毒大難，當賀！”
紫竹簫史再次舉杯說道：“在座每一個人，都要向鸛大師致謝，幾乎每個人都蒙受過他的再造之恩。”
趙雨昂連說：“當謝！當謝！”
大家連喝了兩杯酒之後，紫竹簫史按住酒杯，望著大家一圈之後，說道：“第三杯酒要共同為我們的前途祝福！”
她為自己斟滿一杯酒，先幹了，然後說道：“因為從明天起，我們又要各分東西，各奔前程！”
這原是大家都知道的事，可是如今說出來，引發大家惜別的情緒，使得酒席筵前，氣氛頓時低沉。
紫竹簫史說道：“我有一個預感，我的堂兄文天祥，將會被元人處決。”
大家的心又是向下一沉。
紫竹簫史正色而嚴肅地說道：“我們固然難過，但是，這正是他追求的目標。也就是他所說的，以他的大宋朝最後一位丞相之尊，斬頭流血壯烈的犧牲，以喚起民族魂，求仁得仁，如果因此而喚醒國魂，我堂兄就死得其所了。”
大家的熱血又開始沸騰。
紫竹簫史說道：“我堂兄死後，如何在江湖上糾合人力，振奮人心，那就是我們這些後死者的責任了。因此，我的意見，讓我們分途北上燕京，希望能趕上我堂兄文天祥為國殉難的日子，讓我們在柴市口，獻上我們的心香！”
她說著自己已流下了眼淚。
但是，她很快擦幹眼淚，說道：“我希望文天祥流的血，能堅定我們百折不回的決心，他死了，我們會有更多的人，為光複華夏而獻身。來！讓我們幹一杯，共誓此言！”
大家一齊幹了這杯酒；紫竹簫史從身上取出真正打製而成的金環，分給各人，每一枚金環都有九個小環扣在一起，她說，這是象征著九九歸一，終底於成的意思。
天色亮了！紫竹簫史說道：“天總是要亮的！暴政終歸要成為曆史的陳跡。隻要我們鍥而不舍，我堂兄文天祥的血絕不白流！”
第二天，白日青天，正是陽光普照的好日子。大家各自分途，互道珍重。大家搖著九扣金環，互訴著無言的信心。
後記：文天祥囚於燕京後的第三年，終於遇害於柴市口，留下感人肺腑的遺言於衣帶之內。他的死，果然震撼了人心，忠臣的血，不但光輝了曆史，也為後人寫下了典範，更為反抗暴政的大業，埋下日後光大的火種。
（全書完）
鸛上人說道：“你們統統去吃喝，讓我一個人來處置。”
仲彬哀求道：“大師！我……”
鸛上人想了想，點點頭說道：“也罷！你就留下來陪我，老實說，幫忙是幫不上。你們其餘的人，統統都給我喝酒等消息去！”
看樣子老毛病又犯了，沒有人敢留下來。
說實在大家都已經餓了這麽久，也該吃飯去了。
房裏隻剩下鸛上人和仲彬二人。
他叫仲彬搬張椅子坐在門裏，不讓任何人進來。然後他卷起雙袖，端坐在床前，神情肅穆地望著床上躺的洪如鼐、邱千屏夫婦。
他們二人都是刀傷在右肩鎖骨之下，刀長不及三寸，是一種很小的匕首，沒有拔下來，那是行家的處理，毒刀上身，隻要一拔，見血封喉！
創口的衣服已經被剪開，流著奇臭的黑水。
洪如鼐和邱千屏隻剩下一絲絲氣息，人已經瘦得不成人形，臉皮焦黑。真正是氣如遊絲，命在旦夕。
洪如鼐的情形，要比邱千屏還糟，差不多已經是一個死人。
鸛上人歎口氣說道：“真是命中注定，再有幾個時辰，神仙也無能為力了！”
仲彬流著淚，怯怯地問道：“大師！我爹娘他們……”
鸛上人訝然地問道：“你爹娘？小哥！你不是劍神的孩子嗎？”
他剛問到這句話，便又笑笑說道：“想必說來話長，這時候你沒有心情說，我也沒有心情聽。回頭再說。”
他打開藥囊，取出一個玉色的淺盤，叫仲彬舀淺淺一盤子水來，傾倒進一種塊色的藥末，然後再用鵝毛沾著藥水，先在傷口的外圍四周，一點一點地塗掃著。
鸛上人塗得十分細心，慢慢地，慢慢地，將藥水塗得十分均勻。
漸漸藥水塗到創口附近，隻剩下刀口周圍半寸的地方。隻見那創口的肉，逐漸地僨腫起來，開始向外流黑水。
鸛上人一見仲彬雙目注視一瞬不轉，便道：“你過來！”
他拿起一把小夾子，又從身上撕下許多塊布。
他交待仲彬：“看到流黑水時，就用夾子夾著布，輕輕地揩去，不停地揩，隨時換布。但是，你千萬不要沾上那些黑水，那些都是很毒的毒液！”
仲彬果然依言，小心地、不停地揩著黑水。
鸛上人仍然用鵝毛蘸著藥水，在創口四周，不停地塗刷著。
當床邊地上堆了一堆沾滿臭水的布條，當鸛上人和仲彬的外衣都被撕得差不多的時候，洪如鼐和邱千屏二人的創口已經沒有再流黑水了。
可是，那兩柄小匕首，仍然插在他們二人的肩上。
仲彬急著問道：“大師！現在怎麽還沒有動靜？”
鸛上人笑道：“別急！別急！第一步已經見效了，現在要借重它了。”
仲彬說道：“借重誰？”
鸛上人沒有答話，從藥囊裏又小心翼翼地捧出白玉蟾蜍，輕輕地放置創口上。
那雙長得十分醜惡的白玉蟾蜍，在鸛上人的手上，咯咯咕咕直叫，仿佛是聞到了美味佳肴，已經使它垂涎欲滴似的。
鸛上人一鬆手，白玉蟾蜍就跳了下來，一跤跌在洪如鼐的身上，笨拙地翻轉身來，一跳一跳地跳到洪如鼎肩頭，又闊又扁的大嘴，正好對正那柄匕首插著的傷口，便伏著一點也不動了。
說也奇怪，隻短短地一會工夫，洪如鼐的肩頭，連腐肉都被蟾蜍吸進了腹內，那柄匕首也失去了黑色，變得雪亮，而創口竟流出了鮮紅的血。
鸛上人手法純熟而快捷，捧起蟾蜍，拔去匕首，又將蟾蜍放在邱千屏的創口。他讓蟾蜍蟄伏不動的時候，立即從藥囊裏取出一個玉瓶，傾出一撮白色的藥末，灑在洪如鼐流血的創口，隨手又撕下一塊衣襟，很快地將洪如鼐的傷口包紮起來。
他這一連串的動作，都是以極快的手法做完的，沒有絲毫的停擱。
他擺平下洪如鼐，隻頓了一頓，說道：“小哥！撕下你最幹淨的一片衣襟。”
仲彬連氣都沒有吭一聲，立即撕下自己靠後背的一大片。
鸛上人說道：“方才我包紮的方法，你都看清楚了？”
仲彬點點頭：“都看清楚了。”
鸛上人很欣賞地笑笑：“很好！你要記住是怎麽做的。”
就是這麽一會工夫，那白玉蟾蜍的肚皮，脹得十分怕人，就如同是一個大球，肚皮脹得發光。
邱千屏的創口也開始流出鮮血的時候，鸛上人小心翼翼地捧起白玉蟾蜍，隨手關在藥囊裏，很快地為傷口拔去匕首灑下白藥。
他回頭對仲彬一示意：“開始包紮。”
仲彬雖然顯得有些緊張而笨拙，但是，很快地他的雙手就熟巧靈活起來。
等仲彬為邱千屏包紮妥當之後，鸛上人舒了一口氣。他叫仲彬：“你將這些髒布，小心捆妥拿出去埋掉。”
仲彬依言捆綁妥當，拉開房門，正要出去，門外站著小彬和小真，一眼瞥見，小真首先驚叫出來，又連忙掩口不迭。
仲彬低頭一看，自己不覺滿臉通紅，慌忙退回到房裏。當他全神貫注於醫療過程，根本已到了忘我的境界，他那裏知道，他和鸛上人幾乎已經成了半裸的人。
仲彬退到房裏，麵對著小彬叫道：“大哥！抱歉得很，我真失禮！我忘了……”
小彬伸手握著仲彬的肩，說道：“這堆髒布要拿出去丟掉，是嗎？”
仲彬點點頭，但是立即又說道：“是要埋掉！”
小彬點點頭，伸手去取。仲彬叫道：“大哥！小心有毒！”
小彬笑笑說道：“我知道，我曾經被毒過，對於毒我有了經驗和戒心，你放心在這裏等著。”
他拿著衣襟碎片走了。
此刻的房裏，鸛上人從藥囊裏又取出一個紫銅小香爐，取出幾支檀香，再放上一些藥末。他這個藥囊，真像是百寶箱，可以取出千奇百怪的東西。
取出鐮刀火石、紙煤，敲著火，點起檀香，立即有一股很特別的香味，彌漫在房裏。
仲彬問道：“大師！我爹娘他們……”
鸛上人微笑著說道：“現在我要告訴你，他們二位已經無礙了。”
仲彬囁嚅地說道：“大師！可是……可是……他們現在還……”
鸛上人說道：“小哥！如果我說得不錯，令尊令堂中毒至今，至少也已經過了十天以上。十天不吃不喝，僅靠一些防毒的藥物，隻能遲緩毒性的發散。慢說是人，就是鋼鐵也會生鏽了。現在靠著白玉蟾蜍，吸去體內的劇毒，一時還無法蘇醒過來，這是很正常的現象。”
仲彬急著說道：“大師！還要等多久呢？”
鸛上人說道：“我在焚著一爐香，這香不是普遍檀香，可以使人定神安魂，可以清滌內腑一切不潔之氣。經過一個時辰之後，令尊令堂不但可以蘇醒，而且還可以神清氣爽，剩下來的事，就是如何補補他們元氣了。”
小彬正好此時送進兩套衣服，說道：“大師！來不及縫製，隻能將就穿過今晚，明天再做處置。換過衣服，我們還是在等著大師和仲彬，隻是大師手到毒除，我們的酒才喝得舒暢。”
鸛上人哦了一聲，難得的滿麵笑容，似乎對於趙小彬的這番話，十分滿意，出得房門，將門緊閉。
仲彬正要說什麽，鸛上人搖頭說道：“不必在此等候，一個時辰，他們不會醒過來，你盡管過去吃飽了肚子再回來。”
過得這邊上房，四支巨大的燭台，點著明晃晃的蠟燭，將房裏照得一團喜氣。
趙雨昂首先向鸛上人道過辛苦，說道：“大師滿麵笑容，自是手到成春，不知他們二位現在情形如何？”
鸛上人笑笑說道：“庸醫可以害命，神醫則可以救人。你們不是稱我為大師嗎？自然是著手成春，藥到毒除了！”
難得鸛上人是如此的風趣，立即引起大家的喜樂與歡笑。
趙雨昂一拍桌子說道：“大師！就憑你這句話，我們要為之浮一大白！”
他斟了一杯酒，叫道：“仲彬！”
仲彬立即雙手捧過，跪在地上。立即被鸛上人一把拉起說道：“年輕人！千萬不要膝蓋著地。”
他接過酒杯，對仲彬點點頭，又對小彬說道：“還有你！還有小梅姑娘！華老大的千金！陪我老人家一杯。”
四個年輕人還有什麽話好說，各自斟滿了酒杯，捧過頭頂，再又一仰頭，幹得滴酒不剩了。
有了一個快樂的開始，這頓飯吃得真快樂。
趙雨昂在席間說道：“仲彬！方才雲甫再三不肯說，他一定要讓你自己說，告訴我們大家，洪如鼐夫婦都是高人，而雲甫和你也非等閑之輩，何以發生了這種情形？”
仲彬站起來，神情黯然。
趙雨昂連忙說道：“仲彬！如果你有困難，盡可不說。好在事情已經過去了，再痛苦的傷害，都已經成了過去的回憶。我的意思是希望讓這次經驗，作為今後的借鑒。”
仲彬連忙說道：“爹！我隻是覺得這次的災難，造成如今這樣的結果，真是一次慘痛的教訓，一時心頭激動，倒沒有什麽不可說的。”
他便把嶽州之行，說給大家聽。
朱雲甫紅著臉說道：“真正慚愧的是我，打了一輩子的雁，到頭來被雁兒啄瞎了眼睛。一個不小心，被人挾持，作為要脅洪前輩的手段。不過話又說回來，如果不是那一次吃虧上當，哪裏能夠順利地見到洪前輩，又哪裏能夠這麽快就天倫團聚？”
他不好意思笑了笑：“錯打正著，聊以遮羞！”
朱雲甫厚著臉逗得大家都笑了。
趙小彬接著問道：“仲彬！當我們到了揚州排幫總壇，想必你也早就到了嶽州，為何中途又……”
他把話縮了回去，這不是明知故問嗎？就是因為中途出了事，才耽誤了五月初五的約期呀。
仲彬緩緩地說道：“大哥！事情是非常意外的。”
原來趙仲彬會見了洪如鼐、邱千屏夫婦，與親生父母團聚，那份快樂與歡欣，自是意料之中的。
但是，洪如鼐了解，嶽州絕不是久留之地，樂如風絕不會就此罷手，在嶽州多留一天，就多一天麻煩的機會。洪如鼐自然不是害怕，他覺得老天能讓他在短短的一天之內，夫妻父子團聚，了卻了二十年的憾事，他已經心滿意足，他應該珍惜這份上天的賜與，不要讓麻煩破壞了完美的歡笑。
因此他決定悄悄地離開嶽州，他有足夠的時間，沿途縱情於山水之間，補足二十年疏隔的親情。
他們一行四人，趁著當天天色未明，悄然離開了洪如鼐的別莊，踩著曉露，頂著殘星，踏上旅途。
三月上旬，在嶽州雖是暮春，卻有初冬的寒意。
他們一口氣走了幾十裏，才買了一輛車、三匹馬，除了邱千屏，大家或車或馬，不趕路，沒有固定的歇足處，真正是隨遇而安。
從草長鶯飛的三月暮春，走到蠶桑才了，灌水插秧的四月初夏。
一路之上，最快樂的是邱千屏，最安慰的是洪如鼐，最是善解人意的是趙仲彬，雖然說複姓歸宗，還要等到和劍神趙雨昂夫婦見麵之後，但是，父母與子女的親情，不是這種形式上的承諾所能限製的。
尤其是邱千屏，二十年的煎熬，如今不但夫妻團圓，而且平地冒出這麽英俊挺拔的兒子，這份滿足，就別說有多愜意了。
洪如鼐的內心總是還有一絲絲歉疚之意，如果當年能夠忍下一口氣，這種天倫之樂，不就是可在二十年前就能享受了嗎？
因為他內心有歉疚，所以，他對妻子份外的體貼，對兒子仲彬則是特別的愛顧。
再加上朱雲甫滿心得意，因為，這一出父子會，多少要歸於他的安排。
沿途四人，由於心情快樂，從容於道上，喝不完沿途佳釀美酒，吃不盡沿途名菜佳肴，遊覽不完各地的名勝古跡。
這真是一次愉快的旅程。
離五月初五不過隻剩下二十天不到，一行來到了鎮江這個濱江的大城。
洪如鼐說道：“今天在此地歇腳，好好地休憩，明天起，不能再這樣遊山玩水了，要好好的趕一趕路程，五月初五以前，一定要趕到黿頭渚。”
一宿無話。第二天大家漱洗已畢，正要準備啟程，店家卻來到上房，一直拱手抱歉，滿臉惶惶不安地說道：“諸位客官！真是對不住！你們的四匹馬，昨天夜裏都已經被人毒死了。”
大家一怔，洪如鼐立即問道：“店家！你怎麽斷定我們的馬是被人毒死的？”
店家滿麵賠笑說道：“這位大爺責問的極是，可是，小店槽頭飼養了不下五六十匹馬，其餘的都無恙，唯獨大爺你們的尊騎，倒死在槽前，這顯然是受人毒死，絕不是普通的意外。”
朱雲甫上前說道：“店家！你很有眼光。”
店家說道：“不瞞諸位，小的在這家興隆客棧已經將近三十年，閱曆多少人事，總得有點分辨事理的能力。比方說，四位客官，就不是等閑之輩。”
洪如鼐微微笑道：“這回你可看走了眼了。”
店家也微微笑道：“那就算小的看走了眼吧！隻是客官尊騎死在我們小店的槽頭，當然我們要賠，但不知各位可有什麽特別條件？”
洪如鼐笑笑說道：“幾匹劣騎非但沒有特別條件，而且我們根本就沒有打算要你賠。”
店家躬腰說道：“自然要賠！自然要賠！”
朱雲甫說道：“店家！你說過槽頭有五六十匹馬，唯獨我們四匹馬被毒死，顯然這是針對我們而來的，與你們根本無關，豈有讓你賠償的道理。”
店家惶然說道：“諸位是高人，可是小店是百年老店，從不……”
朱雲甫伸手攔住他說下去：“店家不要再說，不過我們今天都要趕路，沒有坐騎是不行的，你立即替我們買四匹馬，錢多少沒有關係，要快辦。我知道鎮江靠江行水，多的是船隻，馬匹要買不易，你快去吧！”
店家哪裏敢再多說話，喏喏而退。
趙仲彬忍不住問道：“朱叔！這是怎麽回事？”
朱雲甫望著洪如鼐。
洪如鼐沉吟了一會說道：“莫非來自燕京的計謀！”
邱千屏說道：“我如果能看看馬兒中毒的模樣，就應該可以知道使毒的人是什麽來路了。”
趙仲彬說道：“爹！既然是燕京派來的，為什麽到現在才盯上我們呢？為什麽不公開露麵？”
洪如鼐微微笑道：“仲彬！凡事離開不了一個‘理’字。爹在嶽州，是個重要人物，如今棄他們而去，樂如風受不了，孛羅也受不了，如果他們不作嚴厲的製裁，他們就沒有辦法維持他們那樣龐大的組織。因此，如何抓住我，公開地殺掉我，是他們目前一項最重要的事。”
邱千屏不禁拉住洪如鼐的手說道：“如鼐！”
洪如鼐笑笑說道：“夫人！不必要為我擔心，我現在不是活得好好的嗎？”
他轉向仲彬說道：“雖然我們離開嶽州，走得很隱秘，但是，要不了兩天，嶽州的人，自然知道。”
仲彬說道：“可是他們並沒有追殺！也沒有盯梢！”
洪如鼐笑道：“追殺要有本領才行，他們除了向京裏飛鴿傳書，報告情況之外，他們唯一能做的事，就是盯住我們。你是沒有看到而已，像他們這種盯梢，可以隔上幾十裏，甚至於盯在你的前麵，就是不讓你發現。”
趙仲彬憤然說道：“爹！我們等著跟他們拚上。”
洪如鼐說道：“馬匹被毒，表示他們已來了援兵，用不著我們等，他們會跟我們碰麵的。”
他深深地望著邱千屏，緩緩地說道：“夫人！我真怕從現在起，破壞了我們遊山玩水的情調了。”
邱千屏微笑著說道：“如鼐！旅途之中，太過平淡，不也令人覺得乏味麽？況且你跟樂如風這筆賬，遲早要算的，如果她能自己來，那才是一了百了，免得以後牽腸掛肚的。”
仲彬說道：“我們就在這裏苦等嗎？”
朱雲甫笑笑說道：“放心！他們不會讓我們在這裏清閑的。”
言猶未了，店家已經滿頭大汗地跑進來，一麵揩著汗，一麵說道：“總算把事情解決了！沒有耽擱各位客官的路程。”
他帶著興奮的口氣，告訴洪如鼐客棧本身沒有馬，槽頭五六十匹馬，都是客人的。而鎮江很難買到馬，常言道是：南人乘舟，北人騎馬。在鎮江買一艘船，指顧之間，可是要想買一匹好馬，卻是難上加難！
店家正是憂心忡忡的時刻，有四位客人臨時要買舟從水路南下，四匹馬要賤賣。
事情巧得令人難以抑止興奮，店家趕緊跑來告訴這件他認為好的消息。
朱雲甫插口問道：“是什麽樣的客人？是什麽樣的馬？”
洪如鼐嗬嗬大笑，說道：“有人賣馬，我們買馬，管他是何等樣人？”
他吩咐店家：“既然如此，我們也不必見麵，馬我們買了，價錢多少？談定了之後，付錢上路。”
店家搓著手，賠著笑說道：“小的方才說過，小店是鎮江的百年字號，客官的馬無故毒死槽頭，我們丟不起這個人。多蒙客官不追究，小店感激不盡。這四匹馬兒算是小店賠償，隻要客官不計較，對我們來說高情隆誼，永誌難忘。”
洪如鼐說道：“這件事與你們無關，我們買馬，自然要由我們付錢。”
他沒有理會店家的不安，隻是吩咐仲彬：“我們上路吧！”
他說得很輕鬆，但是他的眼神已經告訴了大家：“此去要一切小心。”
四匹馬都係在店門口，聽說賣馬的主人，已經到碼頭下船，從水路走了。
即使是外行人，可以看得出，四匹馬都是上等健馬，而且都是來自口外的好馬。可是店家卻說，隻花了二十兩銀子，價錢離譜。
洪如鼐笑嗬嗬地說道：“這真叫做：塞翁失馬，焉知非福。我們被人毒死了四匹劣馬，卻獲得四匹良駒，看來運氣不壞。”
他的笑聲很豪放，仿佛是笑給另外許多人聽的。
他大踏步走到第一匹馬旁邊，伸手撫摸那發亮的毛皮，再看看那擦得雪亮似銀的踏蹬，毫不遲疑地扳鞍上馬，回頭對邱千屏說道：“我們走啊！”
他等著邱千屏和朱雲甫都上了馬，才對趙仲彬說道：“給他們留下四十兩銀子，我們不能白騎人家的馬。”
撇下店家一臉驚愕，和無助的揮手喊叫“客官”，一行四騎，很快地跑出大街，走向南下的官道。
這一程，大家都沒有說話，一口氣跑了三十幾裏，領頭的洪如鼐揚鞭指著前麵：“到那座樹林前緣，歇一歇腳。”
轉眼來到的是一座不小的樹林，沿著樹林向裏長上去的是一個平平的小山丘。
來到林前，將馬係好，席地而坐。
朱雲甫從馬背上解下一個包裹，解開幾層，透出油紙包，打開油紙包，絲絲熱氣飄出。
洪如鼐“喲”了一聲，笑著說道：“千層荷葉餅，還有肴肉！”
朱雲甫笑道：“千層荷葉餅不十分道地，肴肉則是如假包換。”
洪如鼐伸手拿了兩張，包上肴肉薑絲，遞給邱千屏。
“朱老弟！虧你想得周到。”
朱雲甫笑道：“趁著店家在那裏又拱手、又點頭，感謝不盡的時刻，我交代帳房打上十斤荷葉餅，帶上五斤肴肉。要不然，這一路上沒有什麽可吃的，萬一有了敵人，我們總得要有力氣拚上幾十回合。”
洪如鼐被說得嗬嗬大笑。
趙仲彬也裹了兩張餅說道：“爹！真的會有人來追上嗎？”
洪如鼐不經意地說道：“這種事有兩種說法。第一、有人竊聽到了我們的談話，知道我們要在五月初五趕到無錫黿頭渚。第二、就是沿途之上被人盯住了，等待到了燕京派來了高人，才發動攻擊。”
趙仲彬問道：“這四匹馬又是怎麽回事？”
洪如鼐說道：“毒死我們的馬，再送給我們四匹馬，隻有一個情況，向我們示威，告訴我們，一切行蹤，都已經落在他們監視之中。”
邱千屏搖搖頭說道：“如果說單單為了警告我們，方法很多，最直接的方法，在毒死我們的四匹馬之後，根本就不賣馬給我們，短時間遲滯我們的行動。但是，他們賣了馬，讓人猜不透。”
洪如鼐說道：“不會多久，就會知道。在他們現在的情形看來，仿佛是惡貓在戲鼠，我們已經落入他們的手掌之中。”
朱雲甫說道：“除非樂如風前來，別人應該知道洪爺的功力，就算是樂如風親自前來，她也不敢如此猖狂。”
洪如鼐微微笑說道：“我大概在他們的眼裏，已經老了。可是他們疏忽了最重要的一點。”
他轉向邱千屏笑道：“夫人！他們沒有料到我會有你這樣功力深厚的高人相助。”
他又對朱雲甫說道：“還有，朱老弟！閣下這身功力，那柄變化莫測的折扇，威力無比……”
朱雲甫笑道：“洪爺！你是前輩，這種笑話說不得。”
洪如鼐說道：“我不說笑，就是仲彬一柄劍在手，衡諸當今武林，又能幾人勝得了他呢？”
他說到這裏，仰頭哈哈大笑說道：“他們斷沒有想到我有這樣的力量，他們要想追殺我，樂如風要想拿我去明正典刑，達到她殺一儆百的目的，夠她努力的了。”
他的笑聲，在樹林中激起回蕩。
仲彬說道：“爹！你是不是已經發覺到了什麽跡象麽？”
邱千屏說道：“吃吧！孩子！吃飽了才有力氣。”
朱雲甫真是想得周到，根本沒有去理會四周的情況，自顧從馬背上又解下一個包裹。
打開包裹，裏麵用棉褥子捂著一個鐵罐子，旋開緊密的蓋口，冒著熱氣，飄著香味，他居然還帶著兩口陶碗，倒滿了兩碗，跟仲彬分別端給洪如鼐、邱千屏。
洪如鼐喝了一口，大讚：“原來是雞湯！”
邱千屏說道：“朱爺！你也喝吧！吃飽喝足，有力氣殺人！”
朱雲甫躬身謝道：“洪夫人！你盡管放心，沒有人敢騷擾我們喝早點。”
他在說著話，伸手從腰際，抽出那柄大折扇，“唰”地一聲，扇麵抖開，突然一翻身，嗖、嗖兩聲，兩根扇骨疾出如電，隻聽得有人哎唷苦叫，翻身倒地。
就在身後不遠，兩個二十多歲的漢子，剛從樹上摔下來，拿著刀，躡手躡腳，要偷襲洪如鼐夫婦。
朱雲甫要在洪如鼐麵前露一手，南海弟子，自然不是弱者。
兩根扇骨，如同兩柄匕首，穿喉而過，兩個人倒在地上，隻翻滾了兩下，蹬腿氣絕。
朱雲甫朗聲說道：“趕快亮相吧！如果再想偷襲，這兩個人就是榜樣。”
這時候，林裏有了回響，從樹林裏緩緩走出十個人，為首的是一位赤麵無須的大漢，在他的身後，緊跟著兩個瘦子，披著一身飄飄的長衣，一雙賊亮亮的眼睛，和一雙細巧白嫩的手。
再看身後，也走出五六個人，為頭的是一位虯髯暴眼的胖子，緊跟他身後的，是兩個嬌小玲瓏的姑娘，梳著一圈小辮子，裝扮奇異。
洪如鼐輕輕“啊”了一聲，說道：“樂如風真有能耐，居然把這兩個惡人都給弄出來了！”
邱千屏說道：“不是樂如風，是孛羅。樂如風沒有那麽大的胸襟，因為這兩個人不會聽她的。隻有孛羅，以傾國之富，去邀請四塞八荒那些凶神惡煞出來。”
洪如鼐說道：“如果是這樣，恐怕樂如風已經失勢了。一個獲得寵信的人，經不起接二連三的失事，尤其是小梅姑娘……”
邱千屏說道：“還有你！”
洪如鼐微微一笑，站起身來說道：“迎接一場拚殺吧！夫人！對麵的人，要多借重你的力量。”
朱雲甫問道：“洪爺！對麵這個赤臉大漢，可是來自南疆蠻峒的大獅王麽？”
洪如鼐說道：“沒有人見過他，隻是聽到這麽說，想必不差，此人一身金鍾罩，已經臻於化境，任何寶刀寶劍，傷不了他分毫，要特加注意。不過，一般練外五門硬的人，最難練的地方……”
他的話還沒有說完，從林裏又出來一人，長衫冠帶，白襪雲鞋，年紀不過三十左右，一臉笑容，越過大獅王來到不遠前麵站住。
洪如鼐皺上眉鋒。
他看看邱千屏，隻見她也是搖搖頭。
朱雲甫輕聲說道：“如果此人是武林同道，我們就輸了，因為，從他身上看不到絲毫練的跡象。擊功練到這種地步，當今第一人。”
洪如鼐沉著臉色，走過去拱拱手問道：“尊駕是衝著我來的嗎？”
那人拿著折扇，拱拱手說道：“藍爺！在下是專門向閣下說理來的。”
洪如鼐說道：“我自姓洪，尊駕貴姓？”
那人說道：“敝姓李，單名一個魯字，我在相爺台前任職當差，老實說，我隻是一位文筆師爺，並不是藍爺你們道上的人。”
洪如鼐“啊”了一聲，和朱雲甫對視了一眼，似乎是鬆了一口氣。
李魯又說道：“因為我久仰藍爺……”
洪如鼐立即朗聲說道：“李爺！我姓洪！”
李魯嗬嗬笑道：“你看！這就是你藍爺堅持一個‘理’字的最切實的說明。一旦複姓歸宗，絕沒有更改的餘地。好！洪爺！在下隻想請教洪爺一個問題。”
洪如鼐說道：“請說吧！”
李魯微笑說道：“請問洪爺，你離開嶽州，理由何在？”
洪如鼐說道：“那是我自己的事，與旁人無關”
李魯搖著頭、帶著微笑，一副不以為然的樣子，說道：“洪爺！你這就不對了！”
洪如鼐厲聲說道：“李爺！你究竟想幹什麽？我可沒有工夫跟你在這裏閑磕牙！”
李魯笑笑說道：“洪爺！我什麽都不幹，隻是要跟洪爺你講理。你洪爺方才說，離開嶽州，是你自己的事，這就是不講理。因為加入我們相爺麾下，是你洪爺自己找來的，而且是經過我樂都總管推薦的，你在嶽州，可是一人之下，萬人之上，實在說來，你是萬人之上，沒有在任何人之下。相爺待你不能謂之不厚，樂都總管待你，更是敬重有加，你說是嗎？洪爺！”
洪如鼐點點頭。
李魯立即說了一聲“好”，又接著說道：“果然洪爺是個人物，不含糊，是非分明，令人佩服。既然洪爺承認相爺跟樂都總管待洪爺情深義重，洪爺如此甩手一走了之，在‘理’字上，是不是缺了點兒？”
李魯說的是一口京腔，說話輕鬆自然，給人就有一種說服力。
洪如鼐那裏知道這李魯是孛羅麵前的第一號利嘴師爺，滿肚子孤拐主意，賣弄的就是唇槍舌劍。
洪如鼐被他這樣一說，頓時張嘴結舌。
李魯察言觀色，順杆兒就上，微笑說道：“洪爺！你是明理而且是講理的高人，請你設身處地想一想，如果你是相爺，你該怎麽處理這件事？嗯！”
洪如鼐還沒有說話，李魯又說道：“相爺治下何止萬千江湖上的好漢，如果處理不公，何以服眾？如果人人都像洪爺，隨時要來就來，要走就一甩手走掉，這個局麵如何維持？洪爺是明人，何以教我？”
洪如鼐哪裏是這種人口舌之敵，一時說不上話來。
“因此，在下特地向相爺討下這份差事，專程前來……”
洪如鼐眼神一迸光芒說道：“前來拿我？”
李魯嗬嗬笑道：“錯了！洪爺！要拿你，數一千個人也數不上去，我是手無縛雞之力，我隻要你洪爺一根小指頭，就可以橫屍眼前。”
洪如鼐問道：“那你來做什麽？”
李魯說道：“在下前來，隻是請洪爺進京，見過相爺。當麵說清楚你的心意。常言說得好：三軍可以奪師，匹夫不可以奪誌。相爺英明，他聽到洪爺如此說明，自然是無法勉強。大家好聚好散，人生何處不相逢，留待後日好見麵。洪爺！你說對嗎？”
洪如鼐沉吟了一會兒。
李魯說道：“洪爺擔心進京以後，萬一對洪爺有所不利時，怎麽辦？其實洪爺了解，相爺的地位，豈可食言。再退一步說，果真有如此一天，憑洪爺的蓋世武功，自詡劍聖，又有誰能耐得洪爺何？”
洪如鼐突然說道：“好！我可以隨你進京。”
李魯笑道：“洪爺果然高人………”
他言猶未了，邱千屏和趙仲彬幾乎是同時叫道：“如鼐！你千萬不可以。”
“爹！你千萬不要聽他的話。”
李魯笑笑說道：“洪爺！是你說的算數，還是別人？”
邱千屏立即上前厲聲說道：“是我說的算數！”
李魯故作輕鬆地“哈”了一聲。
邱千屏說道：“姓李的！你不要故作瀟灑，像你這種巧言令色的人我見得多了！告訴你，燕京城那裏的一套，我比你知道得多，樂如風和孛羅究竟是什麽樣的人，我比你了解得深刻。”
李魯皺眉說道：“請問這位……”
邱千屏剛要說話，洪如鼐說道：“千屏！你不要……”
邱千屏說道：“如鼐！二十年的歲月，給我們的創痛還不夠深嗎？難道今天你還不能讓我為我和仲彬的權益說幾句話嗎？”
洪如鼐說道：“千屏！我隻是說……”
邱千屏溫柔地說道：“如鼐！我明白你的意思！今天再也沒有任何力量，可以分開我們了！你說是嗎？”
洪如鼐黯然而有歉意的點點頭。
邱千屏轉而向李魯說道：“雖然你是明知故問，我還是要告訴你，你方才聽到我們的說話，應該知道我是洪如鼐的妻子。”
李魯“哦”了一聲說道：“原來是洪夫人！失敬！失敬！”
邱千屏說得非常的冷峻。
“我說過，對於燕京城裏那一套，我了解得真切。如鼐是我的丈夫，我當然不會讓他前去冒險！這一點合理嗎？還有我的孩子，不願失去他的父親，這一點合理嗎？”
她突然提高了聲調：“就算如鼐當年是自動加入你們，可是如今他已經發覺你們的殘暴野蠻，如鼐要離開你們，這也是人之常情，又不是請客赴宴，有什麽可告辭的？何況，如鼐當年加入你們，他本是別有用心！”
李魯臉色一沉，立即說道：“啊！別有用心！請問是什麽用心？”
邱千屏說道：“燕雀豈知鴻鵠之誌？”
李魯冷笑了，方才那份彬彬有禮的態度沒有了。
他的臉色變得發青，他向洪如鼐問道：“洪爺！你是真的別有用心？你是真的不隨我進京城的了？”
洪如鼐走到邱千屏的身旁，伸手緊緊握住她的手說道：“千屏有權利這麽說，她有理由不讓丈夫冒險，何況你本來的存心就不善，隻不過你的巧辯可以惑人罷了！”
李魯突然一陣冷笑，聲音有如夜梟。
他指著洪如鼐說道：“洪如鼐！不要以為你是劍聖，現在就有人來秤你的斤兩了。客人不做你要做犯人，怪不得我。”
他的話說到此處，對那個赤臉無須的大漢一點頭。
站在大漢後麵的兩個瘦子，就立即跨步上前，兩個人四隻白嫩纖細的手，張開來貼在腰上。
那赤麵大漢一伸手止住他們，自己大踏步上前，他的每一步，幾乎踩得地都在動。
他走到洪如鼐麵前不遠，站住，右手從自己右肩一探，反腕一抽，一柄很奇形的月牙斧，握在手中。
這柄斧不但前有刃，上下有鉤，刃後還有五寸餘的長刺，是一柄難入兵器譜的奇形厲害兵刃。
洪如鼐已經拔劍在手說道：“大獅王！”
赤麵大漢一怔說道：“你認識我？”
洪如鼐微微笑說道：“大獅王威名滿邊陲，縱使沒有見過麵，也曾聽說過你的容貌，而且我們還聽說，大獅王一身橫練外五門的功夫，金鍾罩、鐵布衫，刀槍不入，十分了得！”
大獅王略現得意地問道：“你還聽說什麽？”
朱雲甫在後麵接著說道：“我們聽說大獅王威震邊陲，無拘無束，從來不受人的號令與指使，使我們奇怪的，為何今日大獅王會聽命於元人，這令我們難以相信。”
大獅王沉聲問道：“你們還聽說什麽？”
朱雲甫說道：“聽說大獅王的手下，有兩名高手，最擅長暗器，雙手一伸，就有滿天星雨。聽說這兩個人從來不離開大獅王的身旁，因為，他們為的是防止別人偷襲大獅王的罩門。”
大獅王厲聲喝道：“你說什麽？”
朱雲甫微笑說道：“我說方才大獅王在如此一邁步之間，我們有絕對的機會，可以襲擊你的罩門，就像這樣……”
他側身一舉手……
就與他的同時，邱千屏五指齊彈，循著朱雲甫抬手側身的方向，閃電流星，飛出去五點勁風，三丈開外，釘上一棵樹杆的是兩根扇骨、三枚銀針。
朱雲甫笑笑說道：“我們沒有這麽做，因為，我們知道大獅王是孛羅用珠寶請來的，而且還用了騙術。因為單是珠寶，請不動大獅王，他們是利誘加欺騙，這叫做君子可以欺其方！”
大獅王站在那裏，手中斧頭已經垂下。
朱雲甫說道：“大獅王！我們無怨無仇，如果彼此相拚，我們中原有一個寓言，叫做鷸蚌相爭，漁翁得利！”
大獅王瞪著眼睛，瞧著朱雲甫。
朱雲甫笑笑說道：“大獅王！你要拚鬥找洪爺，我是小腳色，不是你的對手，我不會惹你！”
洪如鼐抱劍在懷，朗聲說道：“朱雲甫兄是南海高人，說話雖然詼諧，卻是句句實情。隻要大獅王跟我們沒有積怨，我願意交你這樣的朋友。”
大獅王怔了半晌，突然舉起手中斧，一個旋身，斧頭朝著身旁一棵樹劈去。
這棵樹至少有海碗粗細，好幾丈高，而且長得枝葉茂密。
大獅王如此一斧下去，如同削中腐朽，斧刃輕易而過，就在樹杆倒下來的瞬間，他倏地縱身而起，左臂淩空一揮，那樣一棵大樹，竟被他一掌推開，倒向另一個方向，飛開好幾尺，濺得飛砂走石！真是嚇人！
單就這股力量，在場的人沒有人能抵擋得住。而且他的身手十分矯健，縱跳之間，真個是身輕如燕。像他這樣橫練的人，是超越一般人的。
他一句話沒有說，大踏步踩起陣陣灰塵，朝原來的方向走了。
跟在他身後的兩個瘦子，緊緊跟在身後，一步一趨。
李魯一直麵帶著微笑，居然沒有任何反應。
大獅王走遠了。
李魯這才朝著洪如鼐說道：“真想不到啊！洪爺！你不但武功高，心計也是高人一等，真是了不得！特別是這位……”
朱雲甫笑笑說道：“別盡在那裏較上嘴勁了，有什麽花招，盡管來吧！不過來以前，先得掂掂自己的斤兩。”
李魯冷冷地點點頭說道：“放心！會有的。你閣下等著吧！”
這時候那位虯須暴眼的胖子，偕同兩個滿頭小辮子的姑娘，從後麵繞到身前。
朱雲甫悄聲說道：“洪爺！武林中玩毒的人不在少數，可是如果說以毒的劇烈，以及放毒的技巧來說，這位自稱毒郎君的人，恐怕要獨步當今了！”
洪如鼐微笑說道：“朱兄台！你說溜了嘴，你忘了這裏還有一位鑽研毒技的高人！”
朱雲甫一聽，連忙拱手說道：“該死！該死！我忘了洪夫人……”
邱千屏微笑說道：“弄毒不是什麽好事，忘掉也好，不值得朱兄說該死二字。事實上，說的都是事實，毒郎君玩毒，已經到了舉手投足，言談應對之間，比方說現在……”
她淡淡笑了笑說道：“如果不是我事先作了一點小小地準備，他這麽一走過身旁，就有人要倒下去。”
洪如鼐啊了一聲，眼光裏流露出感激之意。
邱千屏悄聲說道：“對付這種人，隻要兩個字：快殺！也就是說，不給他有任何反擊的機會，而且下手要狠，不可稍存仁心。”
洪如鼐正要說話，邱千屏已經在分派：“仲彬和朱兄，專對那兩位姑娘，注意！那兩個姑娘渾身是毒，出手要快。我和如鼐合擊毒郎君，我們務必要一舉擊滅。”
正是他們要同時出手的瞬間，李魯笑笑說道：“洪爺！你現在有什麽感覺？嗯！”
洪如鼐還沒有來得及答話，李魯接著說道：“洪爺！無論就眼前，或者從將來而言，你們都已經沒有了指望。”
洪如鼐哦了一聲，他對邱千屏看了一眼，邱千屏的微笑，給他很大的信心。
洪如鼐笑著說道：“我倒要聽聽看，為什麽我們目前和將來，都沒有了指望了呢？”
李魯說道：“這位毒郎君你們認識嗎？”
洪如鼐說道：“別兜圈子，快說下去！”
李魯說道：“毒郎君已經在你們的四周，灑下了毒粉，你們已經中了毒，除他給你們服解藥，你們是沒有活路。”
他說完話，發出一陣得意的笑聲。
“大獅王的橫練功夫，被你們三言兩語給說跑了。毒郎君你們就不要再打如意算盤了。你們的結果隻有四個字：束手待縛。不過……”
他眯起眼睛，帶起一份邪惡的微笑。
“看在洪夫人花容月貌的份上，我還是準備一切從寬處理。”
他這幾句話，引起了洪夫人邱千屏的殺機，她冷笑一聲，說道：“該死的東西！”
仲彬立即說道：“娘！這種爪牙走狗，你跟他一般見識做什麽？回頭我會收拾他！”
這時候毒郎君已經轉過來，和洪如鼐相對麵，那兩位滿頭小辮子的姑娘，分站在兩邊，雙目低垂，雙手合掌，如同老僧入定。
毒郎君沒有說話，隻是一掀長袍的下擺，那是一件披在短裝外麵的類似大披風的長衣，剛剛一掀起，邱千屏立即尖嘯一聲，斷喝：“出手！”
她和洪如鼐以及趙仲彬、朱雲甫一齊彈身疾撲，展開蒼鷹撲兔的搏擊方式，淩空而下，勁風起處，兵刃都已經出了手。
包括毒郎君在內，斷斷沒有料到會如此突然撲襲而來，幾乎是一點防備都沒有。
毒郎君的毒，是天下知名，但是他的武功，卻不能與毒技相提並論，即使他的武功不弱，也經不起洪如鼐和邱千屏如此聯手全力撲擊。
毒郎君已經低身盤旋，準備使出劇毒，掩護他躲過這一陣突襲，但是已經晚了，哎呀之聲尚未出口，兩柄寶劍已經穿入胸膛。
使人難以相信，毒郎君身上流出來的血，竟然是紫黑色。
那兩位滿頭辮發的姑娘，垂眉閉目闔掌站在那裏，朱雲甫折扇出手毫不留情，立即穿過咽喉斃命。
可是趙仲彬有不忍之心，如要他殺這樣絲毫沒有抵抗能力的一個姑娘家，實在難以下手。就在如此一遊疑猶豫的瞬間，隻見那位姑娘一搖頭，雙手一抬，竟飛出一片黑線和兩點寒芒來。
原來她頭上的辮發，都是細細的黑色小蛇，如今在她一搖之下，有如蝗蟲般地飛出，直撲趙仲彬。
而那兩點寒芒，卻是兩柄極薄極小的飛刀，飛向洪如鼐和邱千屏。
這個情況太過意外，趙仲彬一縮步，落地一滾，手中劍丸旋起一層劍幕，護住自己。
站在附近的朱雲甫手中折扇立即煽起一股勁風，幫了趙仲彬一個忙，那些細小的黑蛇線，在劍丸的鋒利劍幕上，紛紛削成幾段，灑出一片毒液，又被朱雲甫的扇子煽出的勁風，揮去多遠，沒有讓趙仲彬沾上一滴。
可是，另外兩柄飛刀，太過意外。
洪如鼐和邱千屏全心全意對付毒郎君，慎防他利用任何時機放毒。所以，他們合力一舉擊斃。
他們斷沒有想到趙仲彬會有如此一瞬間的猶豫，更沒有想到對方如此對他們襲擊。
雙方距離又是如此之近，這樣的襲擊，等到他們發覺時，已經絕對地來不及了。
兩個人隻有幾近本能地，一偏身，兩柄飛刀各中肩頭。
這刀的本身太毒了，一上身，洪如鼐立即倒地，邱千屏也隻掙紮得一句：“不可以拔刀，用我的藥……”
也立即噤口翻身倒地。
趙仲彬倒沒有想到會有這樣的結果，他和朱雲甫搶過來，隻見洪如鼐和邱千屏倒在地上，隻剩下心頭一口氣。
趙仲彬慌了主意就要自殺，他認為錯誤是發生在他的身上，不可以原諒。
朱雲甫一把拉住，怒叱道：“你怎麽這麽愚蠢！他們並非無救，即使真的無救，你的責任更大，怎麽可以如此糊裏糊塗，要一死了之？”
趙仲彬哭著說道：“都是我不好……”
朱雲甫說道：“此刻少講沒有用的話，我去對付那個姓李的壞小子，你從洪夫人身上找解毒的藥，千萬記住，刀不可以動。”
整個情節，講到此地，趙仲彬淚流滿麵，充滿了羞愧之意。
他站起來捧著酒杯向鸛上人說道：“若不是大師妙手回春，晚輩萬死也難辭其咎了。”
鸛上人笑笑說道：“你也毋須自咎過甚，我倒覺得有兩點，是給你們很好的啟示。”
仲彬連忙說道：“晚輩敬謹恭聽！”
趙雨昂笑道：“大師高人，他的意見豈止是你要恭聽，在座的人哪個不要聽？”
鸛上人笑笑並沒有說客套或謙虛的話，他停頓了一下，點點頭說道：“對付敵人不能仁慈，尤其是在雙方對峙，性命交關的時刻，任何一點對敵人的仁慈，就是對自己的殘酷。請注意，這並不表示我們不講仁心，而是要分清楚敵我。當你有本領一劍穿心的時刻，你卻不忍，而改為傷他一臂算了，可能就因為你一念之仁，給予敵人一個最好反擊的機會，而因此送掉自己的性命。”
趙仲彬滿臉羞慚，連聲稱：“是！”
鸛上人卻又接著說道：“個人對敵如此，要想成就救人救世的勳業，也是一樣，應該讓你的敵人付出代價的時刻，你卻不能乘勝追擊，後果可能就是你自己要付出更重的償付。”
紫竹簫史不覺站起身來，說道：“大師真是高人，以出世之身，能發入世的讜論，令人佩服。雖然隻是短短的幾句話，對我們立誌驅逐韃虜的人而言，啟示太大，獲益太多。”
鸛上人笑笑說道：“這就是跳到局外不在局中的好處。另外一件事，我倒覺得仲彬小友十分難能可貴的……”
趙仲彬立刻又站起身來，滿臉惶然不安。
鸛上人說道：“洪如鼐夫婦中了毒刀，老實說，早已經沒有希望了，那輛馬車等於是拉著兩個死人。實則今天碰到老朽，如果不是恰巧有白玉蟾蜍，也是束手無策。……”
紫竹簫史宣了聲佛號：“阿彌陀佛！吉人天相！”
鸛上人說道：“固然是吉人天相，但是，最重要的是趙仲彬小友和朱老弟，永遠不放棄希望，永遠不認為是絕望，你們仍然堅持著慢慢地向黿頭渚前來，他們這種永不放棄的信念，真正了不起。結果呢？正由於他們這種堅持不動搖的信念，在山窮水盡之後，出現了柳暗花明！”
趙雨昂歎道：“大師慧眼，看到旁人所不能看到的地方。”
鸛上人說道：“因為各位都是做大事業的人，這個事例的啟示，就更有價值了。各位的事業，前途艱難，是可以想得到的。但是，隻要憑著不屈的信念，不動搖的決心，任憑是如何的艱苦，哪怕是到了絕望的關頭，隻要大家不放棄。就如同仲彬小友一樣，明明知道已經無望了，但是，他不放棄，他不死心，結果，他竟然碰上我這個神醫……”
說到“神醫”二字，他忍不住哈哈大笑起來。
他的風趣，也引得在座的大家，一齊笑起來。
鸛上人又說道：“不要把這一切都歸之於命運，固然太過於巧合，隻能解釋為命運！但是，如果仲彬小友不能堅持，則一切條件仍然一樣：我也在這樣，白玉蟾蜍也在這樣，結果呢？就完全不一樣了。”
冷梅夫人忽然低低地說了兩句：“堅持下去就可以生存，堅持下去就可以成功！”
鸛上人擊掌歎道：“趙夫人的兩句話，為老朽的話，作了最好的結論。”
他忽然向趙仲彬說道：“小哥！你知道嗎？你在最艱難、最絕望的時刻，人都幾乎要崩潰了，結果，你咬著牙，堅持下去，這是多麽了不起！那是什麽原因？那是基於你對爹娘的愛，你對真理的執著，你不相信兩位老人家會如此慘死，你對人生前途的信心，相信你會成功，這是很了不起的！”
一向說話都很不在意詞匯的鸛上人，這一段說得如此句句動聽，充分說明他對趙仲彬是如何的賞識了。
本來聽講的人，都是靜靜的，鸛上人的話，引來一陣掌聲。
尤其是趙小彬和趙小梅同時過來，握住仲彬的手，同聲說道：“仲彬！你好了不起！我們真為你高興。”
仲彬也感動地說道：“謝謝哥哥姊姊！”
朱雲甫突然說道：“有一件事，我不知道該不該講？”
紫竹簫史說道：“今天在座的，都是生死至交，同時也都是事業夥伴，有什麽話還不能說呢？”
朱雲甫說道：“就在洪前輩夫婦中毒匕首的同時，我抓住了那個巧言令色的李魯……”
小彬說道：“朱叔！不是說他是一個手無縛雞之力的人嗎？抓住他有什麽用處呢？”
朱雲甫說道：“當時也隻能說是病急亂投醫罷了。我在想，李魯成天和毒郎君這樣渾身是毒的人在一起，難道他沒有一點防護嗎？我的意思是說，毒郎君會不會給他一點解毒的藥，以防萬一？”
趙雨昂說道：“不錯！你這種想法不無道理。”
朱雲甫說道：“如果能從姓李的身上逼出一點解藥，豈不是好事一樁麽？”
仲彬說道：“朱叔！你當時並沒有對我說呀！”
朱雲甫說道：“來不及！而且也沒有弄成。不過我後來打聽到了一樁事，就是現在我要告訴各位的，那就是關於文相爺的！”
這句話引起大家同聲驚呼。
紫竹簫史立即追問道：“雲甫！是關於文相爺的什麽事？”
朱雲甫說道：“我用折扇抵住李魯的咽喉，要他交出解藥，可是他卻笑著跟我說了兩點：第一、毒郎君沒有所謂解藥，他的解藥，就是更毒的藥。第二、他居然在那種情況下，反對我說：你們最好不要再鬧了……”
仲彬問道：“朱叔！什麽叫做不要再鬧了？”
朱雲甫說道：“後來我了解，他所說的不要再鬧了，那是指我們大家從事驅逐韃虜，光複華夏的事。”
趙雨昂說道：“這個時刻他說這種事情，豈不是莫名其妙嗎？”
朱雲甫說道：“他說了一番話，使我非常意外。”
大家都把眼睛盯著他，等待他說明。
朱雲甫說道：“他說：自從兵馬司有人窺探之後，孛羅已經知道了江湖上的高人，有很多人參加這個行列，起先孛羅不在意，以為用江湖對江湖，可以把這件事消弭……”
紫竹簫史說道：“這就是相府裏養了許多武林高手的原因。”
朱雲甫接著說道：“可是到了後來，他發現問題不是那麽單純，他想到一個關鍵人物，那就是文相爺。”
紫竹簫史急忙問道：“他想怎麽樣？”
朱雲甫說道：“他說：孛羅的做法，先是嚴厲整飭紀律，仍然以江湖對江湖，對付武林人士的活動。另一方麵他要殺掉文相爺，以絕後患！”
紫竹簫史急問道：“他還說了些什麽？”
朱雲甫說道：“照他的說法，孛羅以為，江湖上這些人所以活動，那是因為文相爺的影響，隻要把文相爺殺了，就可以絕了江湖上這些人的希望，就自然煙消雲散。”
紫竹簫史哼了一聲。
趙雨昂說道：“他們哪裏知道文相爺的用心良苦？”
朱雲甫說道：“對！他們不知道文相爺要以一死喚醒國魂的決心，但是有一句話，倒是非常現實。他說，本來孛羅是不打算立即殺文相爺的，準備讓文相爺再活個三年五載，甚至於根本不殺他，讓文相爺在京城裏就這樣活下去！可是，現在孛羅看到文相爺對人心的影響，準備很快就將文相爺殺掉。”
這句話雖然是大家早就可以預料得到的結果，但是如今一旦說出來，還是令人心頭震動的。
紫竹簫史沉重地問道：“他跟你說這些，用心何在？”
朱雲甫說道：“他的意思，隻要江湖上的人，不再鬧下去，文相爺就可以活下去；如果江湖上的人還是這樣鬧下去，那就是等於是文相爺的催命符！”
這一段話，說得大家沉默無言，因為每個人都不便於講話。
朱雲甫停頓了一會，又說道：“這個姓李的我後來放了他，讓他走了，我告訴他幾句話，要他轉告孛羅。”
紫竹簫史問道：“你對他說些什麽？”
朱雲甫說道：“我要他回去告訴孛羅，文相爺是大宋的忠臣，自古忠臣不怕死，文相爺如果怕死，他早就投降了，不會吃苦到今天。”
紫竹簫史說道：“你說得很好！還說了些什麽？”
朱雲甫說道：“我告訴他：江湖上誌士仁人，有誌一同，為的就是要驅逐韃虜，光複華夏。有文相爺在，他們要致力於此，文相爺死了，他們一樣的幹，他們除了要驅逐韃虜之外，還要為文相爺複仇！”
紫竹簫史歎道：“雲甫！你說得好極了！這件大事不能受到個人生死的影響。”
話說到這裏，房門呀然而開，洪如鼐、邱千屏夫婦雙雙站在門外。
趙仲彬大喜，衝過去笑道：“爹！娘！你們……”
他如此一叫出口，又禁不住回過頭來，望著趙雨昂和何冷梅，臉上顯出惶恐之色。
趙雨昂立即走過來，拱手說道：“恭喜洪兄無恙！”
何冷梅也走過來，握住仲彬的手，笑向邱千屏說道：“仲彬複姓歸宗，真是賢伉儷雙喜臨門！”
趙雨昂讓進來之後，一一為洪如鼐夫婦引見。
洪如鼐說道：“多蒙各位搭救，我和內人終生感激！”
他轉身特別對鸛上人躬身為禮說道：“大師再造之德，不敢言謝。”
紫竹簫史站起來說道：“今天晚上在無錫的小聚，喜事重重，太值得慶祝了。重新整治酒菜，我們要好好地歡敘一番，因為……此時不講，我們先盡情歡樂再說。”
這家客棧倒真是生意興隆，雖在深更半夜，重新整治酒菜，很快又是新的一席。
大家尊鸛上人首席，然後依次坐定。
紫竹簫史站起來舉杯，說道：“今天大家都是主人，但是我請大家讓我以主人的身份來說幾句話。首先我們慶賀洪如鼐賢伉儷三喜臨門……”
何冷梅說道：“夫婦重逢，父子母子重逢，脫離中毒大難，當賀！”
紫竹簫史再次舉杯說道：“在座每一個人，都要向鸛大師致謝，幾乎每個人都蒙受過他的再造之恩。”
趙雨昂連說：“當謝！當謝！”
大家連喝了兩杯酒之後，紫竹簫史按住酒杯，望著大家一圈之後，說道：“第三杯酒要共同為我們的前途祝福！”
她為自己斟滿一杯酒，先幹了，然後說道：“因為從明天起，我們又要各分東西，各奔前程！”
這原是大家都知道的事，可是如今說出來，引發大家惜別的情緒，使得酒席筵前，氣氛頓時低沉。
紫竹簫史說道：“我有一個預感，我的堂兄文天祥，將會被元人處決。”
大家的心又是向下一沉。
紫竹簫史正色而嚴肅地說道：“我們固然難過，但是，這正是他追求的目標。也就是他所說的，以他的大宋朝最後一位丞相之尊，斬頭流血壯烈的犧牲，以喚起民族魂，求仁得仁，如果因此而喚醒國魂，我堂兄就死得其所了。”
大家的熱血又開始沸騰。
紫竹簫史說道：“我堂兄死後，如何在江湖上糾合人力，振奮人心，那就是我們這些後死者的責任了。因此，我的意見，讓我們分途北上燕京，希望能趕上我堂兄文天祥為國殉難的日子，讓我們在柴市口，獻上我們的心香！”
她說著自己已流下了眼淚。
但是，她很快擦幹眼淚，說道：“我希望文天祥流的血，能堅定我們百折不回的決心，他死了，我們會有更多的人，為光複華夏而獻身。來！讓我們幹一杯，共誓此言！”
大家一齊幹了這杯酒；紫竹簫史從身上取出真正打製而成的金環，分給各人，每一枚金環都有九個小環扣在一起，她說，這是象征著九九歸一，終底於成的意思。
天色亮了！紫竹簫史說道：“天總是要亮的！暴政終歸要成為曆史的陳跡。隻要我們鍥而不舍，我堂兄文天祥的血絕不白流！”
第二天，白日青天，正是陽光普照的好日子。大家各自分途，互道珍重。大家搖著九扣金環，互訴著無言的信心。
後記：文天祥囚於燕京後的第三年，終於遇害於柴市口，留下感人肺腑的遺言於衣帶之內。他的死，果然震撼了人心，忠臣的血，不但光輝了曆史，也為後人寫下了典範，更為反抗暴政的大業，埋下日後光大的火種。
（全書完）